番茄營養價值高，不但是養顏聖品，更有助減少心血管疾病。（擷取自Unsplash）
〔健康頻道／綜合報導〕酸酸甜甜的番茄是生活中常見的水果。常有句話說「番茄紅了，醫生的臉就綠了」，就能知道番茄的高營養價值。茄紅素不但能保護心臟、減少心血管疾病，還有抗癌作用。
番茄是少數鮮食和熟食皆宜的食材，因為它的營養成分茄紅素不怕加熱，此外它還是個低熱量、高膳食纖維，且富含維生素的食物。番茄的主要產地為南部平地區，包含雲嘉南地區、南投縣、高雄市等，盛產期為12月~4月。
農委會臉書指出，鮮食用番茄依果實大小可分為兩種：
●大果番茄
主要品種為牛番茄和黑柿，果重 150～200 公克。當牛番茄果實全部轉紅，黑柿番茄果頂部分轉紅即可採收，通常會作為料理食材。其中黑柿種就是台語俗稱的「柑仔蜜」。
●小果番茄（又稱櫻桃番茄）
主要品種為玉女和聖女，果重 10～25 公克，特色是尺寸小巧、皮薄多汁且甜度高。
台灣癌症基金會表示，蕃茄內含有益於人體吸收的果糖、葡萄糖，多種礦物質和豐富的維他命，生熟均可食。蕃茄中所含的茄紅素是胡蘿蔔素的一種，具有抗氧化、抑制癌細胞訊號傳遞等作用。內含的維他命A、B、C、E與蕃茄紅素一起作用時，能抑制自由基對細胞染色體基因的損壞。1999年美國統計：多吃蕃茄的人，平均罹癌率可降低四成；據台大醫學院生化所研究，多吃蕃茄可以大幅減少攝護腺癌、胃癌、腸癌、卵巢癌、子宮頸癌、乳癌的發生率。
此外，蕃茄也是養生聖品，因為蕃茄含有榖胱甘肽，可維護細胞正常代謝，抑制酪氨酸梅的活性，可促進皮膚、內臟色素減退或消炎，預防老人斑及衰老、增強胃酸（胃酸過多者可少吃），及心臟血管疾病。
大果以果型圓潤飽滿，果肩呈青綠色而果頂已轉紅較佳；小果以果形完整、果色鮮紅，無擠壓外傷或萎縮者佳。農委會建議的保存方式如下，已成熟的番茄裝入冰箱冷藏，未成熟的番茄放在常溫下，讓其慢慢成熟。
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