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標題: 紫微流年 -【飛凰引】《全文完》 [打印本頁]

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 12:42 PM     標題: 紫微流年 -【飛凰引】《全文完》



【書名】：飛凰引

【作者】：紫微流年

【內容簡介】：

　　 文藝版文案：

　　女人是蠢笨的，軟弱的，沉溺於柔情幻夢的，陸九郎精熟誘騙，賺得供養無數。

　　直到一把長刀帶著殺意斬落，劈碎了自負與虛妄。

　　飛沙萬里，長煙入懷，年少從軍行；

　　兩強相逢，誰為誰屬，蒼狼逐赤凰；

　　愛是一場傾盡全力的縛絞，你是我的征服。

－－非文藝版－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　一別數年，陸九郎英銳分明，氣息越發強悍，話語咄咄迫人，「見到故人，一句話也懶得說？」

　　韓明錚不知說什麼，半晌方道，「陸將軍，久違了。」

　　陸九郎神情不明，忽然一嗤，「從前我任你呼來喚去，何時當得上一聲陸將軍？」

　　韓明錚沉默，宮牆高遠，長夜無聲。

　　陸九郎似自言自語，「你來長安不是時候，該等我成了當朝一品，萬人之上——」

　　韓明錚微諷，「正好見證陸將軍如何風光，給你羞辱一場，悔不當初？」

　　陸九郎靜了片刻，「到那時，我向韓家求娶，你會不會應？」

　　韓明錚突然酸澀起來，許久才道，「不會。」

　　一句話簡介：世上若無韓明錚，人前哪有陸九郎

　　立意：古從軍行  

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 12:56 PM

第一章　天德城

　　自從河西一帶淪於外族之手，天德城就成了中原王廷最遙遠的邊城。

　　它原本是北地戈壁的一個小鎮，為了防禦龐大的回鶻汗國，十萬大軍從中原而來，無數民夫挑土壘石，在荒地上築起一座灰黃的城池，與冷月及胡笳為伴。

　　這裡風沙不斷，雨水稀少，連最耐渴的胡楊都長得艱難，軍隊卻不曾離去。

　　一年又一年，強盛的回鶻汗國衰落了，西邊的吐蕃悄然崛起，趁著中原動蕩開始貪婪的吞掠，在數十年前逐漸侵奪了河西十二州，猶如從豐沃的王朝斬去了一隻長臂。

　　天德城只能在一旁孤獨的佇望，連它也被王廷疏淡太久，在長久的和平下變得鬆馳與懶怠。如今它接替河西成了西域各國繞入中原的要道，源源不絕的商隊與使者往來，讓這座軍城越來越像商城，連街頭的小販也習慣了以多種胡語叫賣。

　　五月的日頭曬得土牆發暖，忽的一陣狂風驟起，酒幡猛烈的搖擺，剎那間黃塵四起，雜屑騰空。小販趕緊壓住貨棚，途人匆忙捂口掩鼻，仍逃不脫一頭一臉的灰。

　　狂風撕擰樹葉，捲飛曬衣，肆無忌憚的在城中橫蕩幾個來回，好容易散了狂勁一揚遠去，拋下滿地的狼籍。

　　城中的一方宅院深處，一個肥壯的男子正在望空大罵。

　　男子胖如一團潤發的油麵，窄眼似嵌了兩道細絲，罵起人來格外凶蠻，只因險些逮到偷溜進來的野小子，卻給狂風迷眼，飛沙一過就沒了影，怎不讓他氣煞。

　　樓上的女郎倚窗而立，臉相與樓下的男子相似，寬顴抹得酡紅，厚唇塗了豔脂，頭上簪滿琳琅釵飾，細眼帶著無限柔情，目送一個少年從假山池後溜了。

　　那少年膚色極白，眉眼俊秀非凡，有一種不羈的風流靈狡，雖是逃走仍然不慌不亂，離院前一回首，對著樓上人飛了個嘴。

　　女郎被引得越發心醉，痴痴的笑起來。

　　肥壯的男子惱恨非常，對著女郎罵道，「那小潑皮算什麼東西，專騙女人銀錢的無賴，你莫不是豬油蒙了心，居然信他的鬼話！」

　　情郎既走，女郎放下心來，在樓上嬌蠻的回嘴，「九郎俊俏又體貼，哥哥無非是嫌他窮，你要是再欺負他，我絕不與你甘休！」

　　男子大怒，無奈妹子被寡母嬌縱慣了，壓根不服管教，他只能對服侍的婆子怒喝，「我近日事忙，你給我盯緊了，陸九郎一來立刻通報，我親手要撕了他的皮！」

　　婆子唯唯諾諾的應下，男子氣沖沖的走了。

　　且說少年從後門躥出，見無人追逐，緩下來一抖衣衫，閒散的行出巷尾。

　　街邊一個圓頭鈍臉的年輕潑皮坐等許久，迎上來急切的問，「九郎，成了？」

　　陸九郎神態懶慢，天然帶輕佻，但容貌俊峭明銳，眼尾深狹秀長，顧盼時尤其勾人。他掠了對方一眼，袖子一展，現出掌心的粉色繡袋，「石頭，你問的什麼蠢話，小爺行事哪有不成的？」

　　石頭大喜，「不愧是九郎，陳半坊的妹子都給你哄到手。」

　　陸九郎輕浮又嫌惡，「陳嬌又醜又笨，我可瞧不上，不過耍幾天罷了。」

　　石頭豔羨不已，「九郎怎麼總能騙到女人，也教我幾下把式，讓我得些好處？」

　　他苦苦央求，全忘了二人雖是一般低賤，可陸九郎不單有張好臉，衣衫也講究潔淨，儀態優雅，宛然一個良家子，與邋遢的自己截然不同。

　　陸九郎得意之餘也給纏煩了，「街上這麼多女人，你要瞧得出哪種合適下手，我就教你。」

　　街面往來的女郎不少，石頭左顧右盼了好一會，猶豫道，「穿粉衫子的年紀小，應當好騙。」

　　陸九郎無情的嗤笑，「黃毛丫頭就算哄到手，有幾個錢給你？」

　　石頭語塞，趕緊改口，「我瞧錯了，那個戴金釧的娘們一定家財豐厚。」

　　陸九郎又一聲嘲弄，「膽子不小，那是官夫人，身邊僕傭眾多，根本瞧不上窮鬼，就算費盡心思攀近，一旦事發，直接將你當賊打死。」

　　石頭張口結舌，不免喪氣的道，「沒錢的不行，有錢的也不行，九郎這是耍我？」

　　陸九郎正當心情好，懶洋洋的指點，「傻貨，最合用的有兩種，一是年長富商的妾室，沒兒子的才好，寂寞且小有積蓄，容易誘動；二是勾欄的姐兒，既要討好客人，又挨鴇母訓罵，只消溫言軟語的一哄，沒有不上套的。」

　　石頭聽得發傻，由衷道，「有道理，九郎好聰明。」

　　陸九郎帶著三分優越賣弄，「最妙的是這兩種人身份低下，管束頗多，發覺被騙也不敢聲張，只有吃啞巴虧，不會有什麼後患。」

　　石頭一想又不對，「陳嬌可不是，她的兄長陳半坊是城中一霸，凶悍得緊，你不怕有麻煩？」

　　陸九郎一撇嘴，「誰教他的賭坊逼著我要債，自然要找人來償，何況他眼下哪有閒心管這些，靈州的巨商馮公近期來了城內，還不得忙著巴結？」

　　石頭恍然大悟，激動起來，「沒錯，馮公何等豪闊，拔根毛都比陳半坊的腰粗，他定會拼命討好，哪還顧得上別的，等他轉過頭來，九郎已經抽手了。」

　　閒話之間，二人已經到了城中的百味樓，陸九郎對著迎上來的伙計甩了塊碎銀，「水晶肴蹄、脆炸腰子、糯米八寶鴨、趙廚子親做的熗虎尾，再來一壺酒。」

　　伙計半笑不笑，「喲，陸哥兒這是得了錢，不如把舊帳也會了？」

　　陸九郎毫不在意，「孫三，你又不是掌櫃，急什麼，老帳年底再說，今日的錢是給夠的。」

　　孫三無話可說，去後廚報菜，「陸小潑皮騙到了銀子，過來吃喝。」

　　趙廚子本已歇了手，聞言起身，「那小子嘴刁，調味要仔細些。」

　　孫三忍不住牢騷，「你說那些女人怎麼就肯貼錢給他，就憑一張好面皮？」

　　趙廚子起了猛火，熟練的掂鍋翻炒，「他娘不就是個妓子？他從小在花樓裡混大，最懂這些把戲，靠騙女人的皮肉錢過活，還不如去當兔兒爺呢。」

　　孫三唾了一口，「聽說他娘還曾經重金請人教他讀書，沒學到半點好，這小子成日混吃混賴，欠了一屁股賭債，早晚給人打死。」

　　後廚裡一番輕蔑，酒堂內的二人全然不知，陸九郎就算聽到也不會在意，反正沒打算給孫三半個銅子的賞。

　　堂上的說書先生眉飛色舞，正講到近年河西的豪傑韓戎秋揭桿而起，領兵驅走蕃人，重新奪回被侵佔近百年的沙州。

　　這一段最為精彩，眾食客無不屏息，石頭更是全神貫注，直到陸九郎茶水飲完三盞，說書先生休場，堂內的客人才開始閒敘。

　　石頭聽完才覺出口乾，拎起茶壺一氣猛灌，陸九郎嫌棄的讓伙計另送了一壺。

　　石頭一抹嘴，仍覺意猶未盡，「九郎，方才說韓家的韓小將軍兩膀有千鈞力，一桿銀槍力挑數千蕃兵，當真是神威凜凜！」

　　聽了多少次還能如此入神，陸九郎不以為然的嘲笑，「以一當千那是陸地神仙，遇上了記得多拜幾拜，興許能保佑你下輩子變個富家翁。」

　　石頭比陸九郎大兩歲，對英雄人物極為嚮往，滿臉的憧憬，「我也希望有這運道，可惜沙洲在千里之外，韓小將軍哪會來天德城。你瞧我要是從軍，會不會也能混出個名堂。」

　　陸九郎一點不掩飾鄙夷，「從軍有什麼好，吃沙爬灰，拿腦袋給上頭墊腳，長年累月的欠餉，天德軍什麼樣你沒見過？還做這種蠢夢。」

　　石頭急急的辯道，「河西軍怎麼一樣，那是神威無敵之師，一定是大不相同！」

　　河西近年動靜不小，河西五軍威名遠揚，難怪石頭生出了無限景仰。

　　昔年中原動亂，朝廷調隴右與河西的駐軍入內馳援，蕃人乘虛侵奪了十二州，近百年來中原一直無力收復，只有任蠻人佔據。直到河西沙州的豪族韓家出了一個韓戎秋，他散盡家產，招募義兵，聯合聯裴氏、趙氏等大族，經過數度血戰，如今已從蕃人手中奪回了五州，天德城的酒肆成日在傳讚這位英雄，連黃口小兒也知。

　　陸九郎懶得理會，抄起了竹箸，英雄離天德城太遠，香噴噴的菜肴已擱在了面前，石頭聞見香氣魂都飛了，哪還顧得上說話。

　　陸九郎突然伸箸一攔，「熗虎尾不許動。」

　　石頭咕嚕一聲咽了口水，大為失望，「為什麼？」

　　熗虎尾是百味樓的名菜，源自淮揚，以鱔魚尾背的淨肉精心調製而成，烹成後色若黃金，鮮嫩油香，簇在盤內形如虎尾，是趙廚子獨一份的手藝。

　　陸九郎進食時肩平腰正，舉止端雅，看來就是個富家公子，道出來的話卻沒正形，「我還要走一趟西棠閣，不留點香餌，怎麼弄銀子？」

　　石頭無話可說，忍著饞涎一舔箸尖，悻悻戳了一塊鴨子。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 01:06 PM

第二章　西棠閣

　　縱然是天德城這樣動輒飛沙走石，一年八個月苦寒的邊城，也少不了歌宴縱飲，倚紅偎翠的奢靡享樂之地。

　　西棠閣正是這般所在，裡頭雕樑華棟，錦幄玉屏，雲集著無數佳麗，賓客非富即貴，踏進去就能忘卻外頭的一切，夜夜燈燭如炬，從落日熱鬧到天明。

　　當下恰是正午，卻是西棠閣歌罷樂歇，賓客稀少，最為空蕩的時候。

　　陸九郎對閣內的地勢熟如自家後院，打發了石頭，從一處矮牆攀入閣內，繞開打呵欠的護院，躲躲藏藏溜進一棟小樓，望見一個年輕的丫環，張口一喚，「繡香。」

　　繡香青春帶俏，左腮有幾顆白麻子，正給主人的羅裙薰香，見他來也不驚，嬌嗔的飛了個眼風，「你來得不巧，娘子陪客呢。」

　　陸九郎順勢捏住她的手，「怎麼這個時辰有客，哪來的傻貨，還要多久？」

　　繡香的嗓子更軟了，「幾個遠來的胡商，才叫的酒席，定是要過夜了。」

　　陸九郎縱是失望，神情也不顯，指尖一騷似誘似戲，「春蓉不得空也好，不然你哪有空？」

　　繡香明知他是個浪蕩的，依然架不住心跳，「我可當不起，你眼裡只有娘子，哪瞧得上我。」

　　這一句分明染了醋，陸九郎也不辯，目光落在她的唇，「換了口脂？顏色不錯。」

　　繡香越發心蕩，連白麻子都紅了，胡亂的搡了一把。

　　陸九郎不閃不避，一引入懷，輕巧在耳際一吮。

　　繡香登時陣腳大亂，卻在這時，外間傳來僕役叩門，陸九郎鬆了手。

　　繡香慌慌張張去應門，片刻後轉回，怏怏道，「娘子的羅裙污了，客人耍鬧得厲害，喚我去幫忙。」

　　她被撩動春情，很是不願離開，無奈主人有令，只得捧著熏好的裙子前去，還叮囑陸九郎小心，別給護院傷了。

　　陸九郎本就沒打算與繡香相好，不過是隨手一戲，正待離開，突然想到熗虎尾所費不貲，如此回去可惜，要是趁春蓉換衣時說幾句話，賣一份好，女人的心一軟，腰帶和錢袋豈不就鬆了？

　　繡香雖然沒了影，陸九郎對西棠閣熟稔，膽子又大，仗著人少尋去。

　　他聽得一處院落似有樂聲，從送膳的窄梯溜上樓，才踏上木廊，陽光映出轉角有人影近，他慌忙避入了一間空室。

　　廊上足聲漸近又漸遠，並未發覺異常，陸九郎悄鬆了一口氣。

　　隔廂突然傳來一個男人的聲音，「……河西傳信，韓戎秋將至……隨行雖有精兵護衛，城中只許六人進入……」

　　陸九郎一驚，立時屏息。

　　又一個男聲響起，難掩興奮，「只要他在城中意外，河西五軍必然分裂……」

　　先前的男聲又道，「不然我何必召你來，木雷，這是絕好的機會，河西將重回大兄的掌中。」

　　那木雷恭敬道，「大人在中原軍中潛身多年，正為此刻。」

　　男聲越發低了，「……此事干係極大，周元庭定會……」

　　二人說的雖是蕃話，陸九郎從小在花樓見慣了胡客，熟通多種胡語，聽得炸出一身冷汗，當即要溜。然而從門縫一瞧大為不妙，在迴廊巡視的並非護院，竟是攜刀的軍衛，一旦發現哪有命在。

　　陸九郎急中生智，他翻出窗外，踩著樓邊的窄簷挪動，拼力一躍勾住樓邊大樹的枝椏，僥幸不曾驚動守衛。他汗涔涔的潛出院子，慶幸逃生成功，哪還顧得上為何而來，自然也忘了隨身所攜之物。

　　空靜的廂房內擱著一隻提籠，籠中一盤金黃的油鱔，透涼。

　　一場無端的飛來禍，涼透的不僅是油鱔，還有孫三和趙廚子。

　　石頭晚間去尋伙伴，恰碰上陸九郎的房主來催租，突然衝進一群凶神惡煞的差役，稱百味樓的趙廚子和伙計孫三橫死，正是陸九郎所殺。

　　劈裡啪啦的板子打得房主與石頭死去活來，一迭聲的喊冤告饒，差役漫天搜尋，滿城張貼通緝文告，幾乎將天德城翻過來，陸九郎卻不見了。

　　這小無賴當時慌了神，等溜出來發現東西忘了，立刻知道不妙，揣著一包饅頭躲藏起來。

　　他所賃的屋子老舊不堪，房主吝嗇至極，牆爛了也不管，任房客自行修補。陸九郎偶然睡覺時踹破，發覺歷年來朽板相疊，生生補出一個夾層。他以騙詐為生，得罪無數，很滿意這個夾層，還加了些遮掩使之更隱蔽，幾次靠它躲過了抄尋。

　　這一次如法炮製，果然不久就有人闖屋，陸九郎從板縫窺見明晃晃的刀光，隨後聽差役拘了石頭和房主，一切動靜悉數入耳，心頭冰涼。

　　這一夜格外漫長，夜色深暗，更夫一聲聲敲梆。

　　黎明時分，薄霧冥冥，一輛糞車緩慢的馳過街頭，牛脖下的鈴鐺發出咣啷的輕響。

　　牛已年邁，趕車的蒼頭駝背弓腰，重復每一日的晨起收糞，驀然他瞪住夜霧侵濕的石板，擦了擦昏花的老眼。

　　一塊銀白之物被車頭的燈籠映亮，蒼頭顫巍巍的下車拾起，竟然是一塊碎銀。

　　這宛如天降橫財，蒼頭激動的揣入懷中，一抬眼前方赫然還有一塊，他忘形的蹣跚去拾，接連拾了三四塊，沉浸在狂喜之中，絲毫不覺後方一個影子溜上車，鑽進了碩大的糞桶。

　　天德城百里外的小鎮來了個奇怪的少年，生相俊俏，出手大方，身上卻奇臭無比，一進澡堂子就薰跑了所有人，舊衫全扔了，有蒼婆拾到一聞，嘔得隔夜飯都吐出來。

　　少年當然就是陸九郎，他躲在糞車內出城，在野溪裡浸了又浸，連苦膽水都吐空了，好容易遇上一輛驢車，捏著鼻子將他送到此處，總算逃出生天。只是給糞臭熏倒了胃，再香的食物也形同嚼蠟，加上多次嘔吐，明顯瘦了一圈。

　　陸九郎憔悴了，銀子也所剩無已，開始琢磨去處。

　　天下最繁華的是南邊的中原，卻得從天德城入關，他當然不可能回去尋死；北邊與東邊是回鶻的地界，剩下只有往西，河西的沙州與甘州本來不錯，韓戎秋驅除蕃人後鼓勵耕植，安定百姓，聽說商旅多了十數倍，遠比天德城興盛，但既然這位大人物要遇刺，想來也難有安定。

　　陸九郎蹲在恭房內左思右想，竟沒個好去處，正煩惱間，忽然聽得外頭異聲，他透過恭房的草縫一望，斜對面的院門旁多了幾個凶悍的蕃人。

　　可憐的伙計被蕃人威逼，嚇得聲音支顫，宛如一隻被勒住脖子的閹雞，打頭的蕃人腰挎彎刀，手拎著一張畫像，畫中的少年好不眼熟。

　　陸九郎一眼瞥見，渾身發緊，呼吸都停了。

　　幾個蕃人挾著伙計去樓上搜尋，陸九郎擦去冷汗，提起褲子從恭房溜出客棧，棧外的拴馬石繫著幾匹軍馬，陸九郎解開韁繩抽散餘馬，自己捉牢一匹，拼命打馬狂奔起來。

　　路人驚呼馬跑了，幾名番人覺出不對，狂怒的從客棧追出，然而兩條腿怎及四條腿，眼看甩得越來越遠，陸九郎正以為逃脫，迎面竟又撞上七八個蕃人，凶戾的縱馬追來。

　　陸九郎慌了神，拼命鞭馬向野地奔去。

　　西北地闊人稀，久旱少雨，鎮外就是一望無際的荒原，西墜的日頭亮晃晃的刺眼，碎礫地上零星長著雜草，馬蹄一過漫天塵灰，撲得後方的蕃人成了泥人，越發恨怒欲狂。

　　陸九郎年少體輕，初時將蕃人甩開一大截，但他不懂馭馬，只會胡亂鞭打，不多時就給後方越追越近，急得渾身大汗。

　　眼看他越過一個土坡，馬勢稍緩，後頭的蕃人摘下長繩一揮，一個渾圓的繩圈由遠忽近，刷的一聲套上陸九郎的頸，他只覺脖頸一勒，已被扯得從馬上墜地，險些當場厥過去。

　　蕃人殘忍的嘩笑，一聲唿哨馬蹄倏動，竟然拖著他滑行起來。

　　陸九郎曾聽過蕃人生性暴虐，喜歡將活人在馬後拖拽，直至血肉磨盡，白骨支離，哪想到竟有一日身受。他被勒得臉色發紫，堅硬的砂石磨礫腰背，激出火灼一般的劇痛，隨著頸上的繩索越來越緊，陸九郎被扯得頭頸欲裂，神智渙散，眼前的一切朦朧起來，似生出幻覺，坡上的落日格外炙亮，光芒中有個騎者的影子，在馬上纖細伶仃，臂挽長弓。

　　一剎那宛如靜止，持繩拖拽的蕃人大笑驟停，沉重的身軀栽倒地面，背心嵌著一枚利箭。

　　陸九郎縛頸的圈繩鬆了，終於得以呼吸，只覺一陣陣眩脹，冷汗與熱痛交煎。

　　沒人再留意這個微不足道的小子，所有蕃人盯住了坡上。

　　逆光中的身影有一種凜冽的銳意，挽弓一搭一放，又一箭嘯空而來，射倒了一名蕃人，餘下的終於回過神，咆哮著拔出彎刀，縱馬向土坡衝去。

　　陸九郎死裡逃生，拼著疼痛向遠處爬去，又忍不住回頭張望。

　　蕃人馬勢極快，瞬間近了坡頂，坡上的影子收起弓，從鞍側的懸鉤取下了一柄刀。

　　那是一把極其剽悍的戰刀，握柄堅長，刀刃更長，僅握持就有驚人的氣勢。影子馭馬一躍，以一種無可形容的激勢疾衝而下，雙方交鋒的一剎，長刀揚起一道狂烈的弧線，一把劈開了蕃人的彎刀，帶著無盡的殺意斬落。

　　看起來架勢英勇，但一個人不可能對戰一隊蕃兵。

　　陸九郎轉回頭，繼續往外爬。

　　突然一物從天而降，重重的砸在他面前，濺起的腥熱澆了他滿頭滿臉。

　　陸九郎眩暈的抹了一把，睜開眼正對上一隻蕃人的頭顱，斷頸赤紅，白牙森森，怒睜的雙眼宛如銅鈴，驚得他身體僵木，毛髮聳然，腦中猝的一崩，徹底暈死了過去。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 01:48 PM

第三章　絕處生

　　陸九郎半昏半沉，隱隱感覺不妙，背臀部持續傳來鈍痛，彷彿一個慘遭凌虐的小倌，一念浮出嚇得他瞬間清醒，然而方一彈動，險些又給痛暈過去，歇了半晌才緩過氣。

　　他環顧四周，發覺在一處石穴內，旁邊燃著篝火，自己正趴在一塊軟氈上，被剝得赤條條，背臀糊滿了深褐的藥粉。

　　突然一個青年湊過來，「哎喲小子，你總算醒了。」

　　青年寬肩闊臂，濃眉亮眼，天生翹嘴的笑模樣，「你運道好，碰上巡邏的軍隊趕走了蕃人，正巧我又路過，不然這會都給鷲鳥啄光了。」

　　青年樣子親善，陸九郎卻盯著他不語，也不知是痛是怕，漸漸的滲了一頭汗。

　　青年猜測少年嚇傻了，語氣越發輕鬆，「叫我阿策好了，你的傷不重，只損了些皮肉，已經上了藥，疼痛幾日就能長好，且忍一忍吧。」

　　陸九郎似終於回神，有氣無力道，「多謝恩兄救命，大恩無以為報。」

　　這般反應才對，阿策滿意的盤坐一旁，「順手而已，不必客氣，小兄弟打哪來？如何稱呼？怎麼會被一群蕃人追攆？」

　　陸九郎適當的現出迷茫，「我從天德城去西邊投親，突然就碰上這群凶徒，實在不知什麼緣故，恩兄不妨喚我小九。」

　　阿策相當的疑惑，「這一帶好歹是天德軍的地盤，蕃人應該不會如此放肆，你是無意間惹了什麼事？」

　　陸九郎突然嗆咳起來，半晌不停，阿策只得取了水囊過來餵他。

　　陸九郎氣息奄奄的飲了水，看起來脆弱又無辜，「我從來膽小，哪敢犯什麼事，大概是運氣太差，遇上蠻人發瘋，恩兄是打哪來，看起來不像本地人。」

　　阿策停了一停，笑了，「可巧了，你是投親，我也是，打算往天德城，能救你也是有緣，正好順路將你送回去。」

　　陸九郎立即道，「多謝恩兄好意，我身體疼痛難當，不堪移動，還是讓我就地休養。」

　　阿策現出為難之相，撓了撓頭，「這哪能行，荒野裡沒吃沒喝，我也不可能留下來陪你。」

　　陸九郎神情誠摯，「哪敢再勞恩兄，我還有點銀子，換恩兄一些乾糧清水，自己躺幾日就好。」

　　阿策義正辭嚴道，「我好歹救你一場，哪能半途而棄，附近似有個鎮子，等我雇輛馬車墊上厚絮，一定將你妥貼的捎回，你只管放心。」

　　陸九郎益發虛弱，似說話都喘不上氣，「恩兄雖是好心，但我自小體虛，如今一條命去了大半，再顛動就是要命了。」

　　阿策苦口婆心，連勸帶嚇，「你要是不走，蕃人再來怎麼辦，再說荒地還有野狼，沒兩天就將你連皮帶肉啃個精光。」

　　陸九郎毫不猶豫道，「那也是我命該如此，總勝過痛死在馬車上。」

　　阿策大約心眼太實，完全聽不進他的話語，大為搖頭，「救都救了，哪能看著你死，小兄弟就不必擔憂了。」

　　陸九郎方要再說，突然篝火一動，石穴又進來一個人。

　　昏黃的火光映出一個少女，她雙眉茸茸，明眸湛亮，秀稚而嬌美，想是在野泉沐過，一手擰著濕淋淋的黑髮，隨意瞥來一眼，忽然一笑。

　　少女望來的一剎，陸九郎的脊背如浸冰水，莫名的起了微慄，隨著她一笑又消散了。他一時也未多思，只覺少女天真膽大，想是從未見過俊俏少年，稍加引誘就能到手。

　　阿策翻出軟氈擲給少女，解釋了一句，「這是我妹妹小七，小兄弟別在意。」

　　陸九郎仍在絞盡腦汁的尋藉口，避免被帶去天德城，但阿策好像傻了，隨口敷衍幾句就睡下，傾刻間鼾聲如雷。

　　陸九郎只好轉向火堆另一邊的少女，卻見對方已在軟氈上歇了，只有悻悻的閉上嘴。

　　石穴外一縷夜風掠入，吹得篝火輕晃，肌膚絲絲生涼。

　　陸九郎驀然省起，僵了一剎，艱難的扭頭回望，見自己兩瓣光溜溜、爛糊糊的屁股，正一絲未遮的仰天而翹。

　　饒是陸九郎一肚子打算，想了無數話語擺脫這對兄妹，哪料到外傷引發高燒，陷入了長久的昏迷，等他醒轉過來，已經是在一輛馬車內。車中並無旁人，他摸索身上穿著衣衫，略鬆一口氣，又聽得車外熱鬧非凡，詫異的挑開車簾一線，猶如五雷轟頂。

　　外頭撲眼而來全是人，有的挑著竹筐，有的負著米麵，還有賣炭的、販糖的、拉駱駝的各色商隊，擠擠攘攘的排著長隊，前方灰黃的城牆好不眼熟，正是天德城的城門。

　　陸九郎全沒想到一醒又回了閻王殿，通身直冒虛汗，眼見軍士逐個勘查，遠處的通告欄還貼著通緝的畫像，他慌如熱鍋上的螞蟻，正要拖著傷跳車逃走，車簾忽然一掀。

　　馬兒緩蹄前趨，拖著車行近關卡，趕車的阿策聲音輕快，「辛苦各位軍爺，這是路引。」

　　軍士接了路引，隨即檢看馬車。布簾一挑，現出兩個少女，一人落落大方，青嫩玉秀，任由打量並不在意；另一個被她攬在懷中，長髮散亂，俏臉煞白，小嘴紅盈盈，見人驚惶的一縮，瑟怕又嬌弱。

　　軍士掃過為之驚豔，嘴上卻嚴厲起來，「車裡可不要藏著什麼，仔細搜一搜！」

　　阿策知機的塞過一錠銀子，「妹妹體虛，一路顛簸染了病，急著進城找大夫，還請軍爺行個方便。」

　　軍士一掂頗為滿意，也就作罷，揮手放行。

　　車內的陸九郎一聲不吭，通身給冷汗浸透了，抹了唇脂的嘴咬得發白。

　　他被少女攬在懷裡，卻沒有半分銷魂之感，腰際的一手宛如鐵箍，扣得他動彈不得，少女另一隻手借著髮絲遮蔽，按在他的頸脈，稍一加力就能讓人暈厥過去。

　　陸九郎一直提防阿策，壓根沒留意少女，此刻強忍驚異的轉眸一望。

　　少女嫣然一笑，落下來的目光又涼又淡，宛如在看一隻怯弱的小雞仔。

　　馬車轆轆入城，街道的喧鬧聲浪湧來，駕車的阿策吹起了愉快的口哨。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 02:00 PM

第四章　遠來客

　　西棠閣的護院是一份不錯的差事，只要巡守各院，驅趕一下醉鬼和窮措大，算不上勞累，還能天天瞧見美豔的嬌娘，唯一的缺憾是不大體面，正經人瞧不上，多是些混賴之徒充數。

　　近日護院中多了一個朝氣勃勃的青年，他手腳勤快，未語先笑，身形又精健，宛如爛蓬蒿裡竄起了一枝勁竹，格外的打眼，連閣裡的花娘都留意到，頻頻的飛個媚眼。

　　青年很懂規矩，從不往女人跟前湊，讓護院的頭領老邢很滿意。

　　老邢其實不算老，剛過三旬，如今雖是個看院子的，也當過軍中校尉，受過下級奉承，可惜上司選錯了靠山，時勢一變被革拿查辦，連帶他也遭殃，當下這份營生都是托了舊關係，可謂是落魄了。

　　幾個舊同僚來閣裡吃酒，老邢陪笑迎了，心裡不是滋味，等回到歇宿的雜屋，新來的年輕人跟進來，提籠蓋一掀，現出兩碟鹵菜一壺酒，老邢笑了。

　　能安慰失意中年人的，就只有酒了。

　　幾杯黃湯灌下，老邢有了三分醉意，「幾個龜孫如今得意了，抱上了盧遜的腿，看人都斜著眼，什麼東西！」

　　年輕人在一旁搭話，「盧遜是不是前日與杜判官來過閣裡的大人？原來是邢爺的老相識。」

　　老邢咬著雞骨頭，冷笑道，「就是那諂上欺下的王八，杜槐也是假模假樣，軍中沒一個好貨。」

　　年輕人很謙遜道，「邢爺對軍中熟知，不妨說說這些貴人，我初來不懂，怕衝撞了。」

　　老邢酒興上來，滔滔不絕的說起來。

　　天德城是一座軍城，名義上的統領是遠在靈州的朔方節度使，真正的執掌者是防禦使周元庭。作為駐邊多年的老將，周元庭已過六旬，酒色上頭興致不大，極少來西棠閣。

　　其次是副使童紹，他在朝中有靠山，一來就高傲跋扈，無人敢惹，如今城務大半都由他說了算，每過兩三日必來閣中享樂，架子與脾氣極大，侍奉尤其要小心。

　　再者是虞候薛季，此人剛冷少言，掌軍務督查，職位雖在童紹之下，卻能不偏不倚，頗有分庭抗禮之勢。

　　至於判官、推官、押衙、兵馬使、參軍等各級官員，老邢無不熟極，對諸人大方與否，性情癖好，均能一一道來，正說到酣處，手下通報有客人爭鬧，老邢趕去處置，年輕人自然跟了上去。

　　一處華院鬧哄哄的圍滿人，屋內的精瓷細碗打個稀爛，綾羅軟帷糊滿了湯酒，堂中對峙的二人皆是一臉激怒，一副不死不休之態。

　　左邊的大漢體格雄壯，指戟喝罵，「跟爺玩陰的，今日不打死杜槐你個龜孫，老子就不姓樊！」

　　右邊的男子錦袍短髯，面相端然，捂著青紫的眉額，憤然道，「樊志，你因私犯公，毆打同僚，我必去上司面前道明是非，剝了你這兵馬使的皮！」

　　樊志潑口大罵，「只管去告狀，當老子怕你個卵？憑什麼動老子的兵！」

　　杜槐怒咻咻道，「我既為判官，有懲治之權，你的手下犯錯就該受罰！」

　　樊志一腳踹飛圓凳，砸在杜槐身側，「賭錢算個屁！你不就是借機發作，想把他們的差使奪給旁人，不然怎麼對得起背後孝敬的銀子！」

　　杜槐的面色異常難看，「滿口胡言！他們違紀在先，我秉公懲治，你不服盡管向上申訴！」

　　樊志提起拳頭，「老子受你這鳥氣？先將你打個半死，再押去府內翻搜，等人贓並獲，看你拿什麼裝樣！」

　　杜槐給激得拔出腰刀，「欺人太甚！縱是將來上頭責罵，我也要和你拼了！」

　　兩人均是怒容滿面，青筋暴起，眼看要血濺五步。

　　年輕人不免一驚，天德軍的將官竟然如此暴烈，哪是花樓的護院能勸得了。

　　老邢卻毫不畏懼，快步上前，聲調都拔高了三分，「這不是樊大人和杜大人，怎的不痛快了？是酒淡了還是花娘服侍得不好？天天照面的同僚，再大的怨氣到閣裡也該散了。」

　　老邢一番連說帶笑，將杜槐的刀壓回鞘，杜槐居然也不反抗，場面當即鬆了三分。

　　老邢又去安撫樊志，「樊大人幾天沒來，蘭姐一直惦記，要是知道您進閣沒瞧她，定要胡思亂想，大人務必去說幾句，我這就讓人把酒菜送過去。」

　　幾句話的功夫，樊志的拳頭也鬆了，滿面凶悍化作一聲冷哼，哪還有劍拔弩張。

　　老邢繼續奉承杜槐，「喝喝鬧鬧的才是老伙計，杜大人來得正好，小蓮兒新學了曲子，說頭一個彈給您聽，一定得賞她這份薄面。」

　　年輕人在一旁目瞪口呆，老邢一喚，「阿策！愣著做什麼，還不帶樊大人去見蘭姐。」

　　阿策趕緊帶路，樊志的腳跟上來，嘴裡還不忘放狠話，「等爺辦完事，回頭要你好看！」

　　杜槐壓根不理，目不斜視的被老邢請去了另一邊。

　　老邢如有神助，輕而易舉的化解了爭鬥，阿策實在難以理解。

　　更讓他震驚的是次日樊志和杜槐竟然醉醺醺，臂挽臂的離去，滿口的稱兄道弟，親熱得宛如一家。

　　老邢面不改色，麻利的送客，轉頭解了阿策的困惑，「真有仇哪會在堂子裡打架，做個樣子罷了，圖的就是有人勸，好下台。這一鬧杜槐就不至於太過，樊志在下屬面前也有交待，大伙都不乾淨，鬧大了誰都沒好處。」

　　阿策恍然了悟，帶上了佩服。

　　老邢有些得意，也有些疲憊，「我能吃這碗飯，就是明白裡頭的門道，不用把這些將官看得太高，軍中就是爛泥塘，我從軍時也曾一腔熱血，槍法也能一誇，到後來——」

　　潦倒的男人停了話語，拍了拍年輕人的肩，一聲嘆息。

　　城西角一帶巷子多雜，屋價不高，許多初遷來的百姓都選擇此處暫居。

　　胡娘子是個寡婦，丈夫早先營商掙了些家當，半道故去，餘下一個獨子。她將院子隔牆一分，租賃出去，兼做中人賺些碎銀。這日她洗完衣裳，將水潑去中庭的水溝，就見一個少女挎著籃子回來。

　　少女玉顏明秀，手腳纖長，舉止輕快俐落，不似小家女的羞怯，見人大方而喚，「大娘，我買了果子，您也嘗一嘗。」

　　胡娘子掃見對方籃子內，臉上掛笑，嘴裡絮叨起來，「小七，就算我給阿策薦了活計，你也不能省了灶上的功夫，外頭的吃食貴，經得起幾個花銷？」

　　小七隨口應對，「大娘說的是，我們初來，家人病著顧不上這些，過一陣置辦齊了再說。」

　　胡娘子接了塞來的果子，仍是責備，「不就是差些鍋碗，在雜鋪賑幾件就是，有病人更得精打細算，哪能像你這般耗費。」

　　小七任她念叨，只笑不語。

　　胡娘子眼珠一轉，又道，「日頭好，你讓病人出來曬一曬，病氣散得快，哪能總躲屋裡。街坊傳說北邊鬧熱疫，你們又從外地來，說不得會多想，你可別在意。」

　　少女望了她一眼，「哪能呢，只是有些不服水土，如今已好多了。」

　　她果然去屋內取了躺椅，將病人抱出來曬太陽，自己搬了個小凳子陪坐。椅上的女孩被長髮覆住眉眼，半張臉尖秀白皙，唇色潤澤，確實沒有沉重的病氣。

　　胡娘子看得仔細，放了心不再打探，換件衣裳出去和鄰居閒話。

　　院內總算清淨下來，少女安恬的剝石榴，過了一陣道，「傷處可好些了？」

　　陸九郎睜開眼，乖巧道，「有恩兄替我換藥，疼痛減了許多。」

　　少女遞給他一碗石榴子，還擱了支木勺。

　　陸九郎接過碗，將散髮撥開，眼眸低垂成一彎弧，俊秀又脆弱，「謝謝七姑娘。」

　　少女側頭一笑，「叫我小七就好。」

　　她大方的托腮看陸九郎，石榴汁水鮮紅，將他的唇染得嬌豔，配上少年漂亮深狹的眉眼，有一種莫辨雌雄的美，不禁一讚，「你若生成女子，一定是個美人。」

　　陸九郎似不知所措，宛然一個羞澀的少年郎。

　　少女話語輕鬆，「你進食的樣子不像出身市井。」

　　陸九郎猶豫片刻，「我過世的娘曾請人教我禮儀，她說我爹出身大家，將來歸宗不能墮了體面。」

　　這一言果然引動少女的好奇，「是哪一家？」

　　陸九郎自失的一笑，迷惘又低悵，「誰知道，不過是她的美夢罷了，就算真有身份，哪會認風塵女之子。」

　　少女眸光一轉，給自己也剝了隻石榴，「九郎是行九？」

　　陸九郎還是少年，棱廓柔和，氣質柔弱，帶著鬱態更令人心憐，「其實並無兄弟，我娘非要作如此喚，不少人以此取笑。」

　　少女似有了同情，「可還有其他親人？」

　　陸九郎搖了搖頭，聲音更低，「自從娘急病過世，我就一無所有，過得混亂不堪，全仗乾姐的接濟。」

　　少女此先已聽他述過，接口道，「所以你尋乾姐時恰好聽見高官受賄，不得不逃出城，那一隊蕃人大約是受高官的指使，要殺人滅口？」

　　陸九郎的眼圈紅了，憂心中帶自責，「我當時嚇壞了，沒瞧見對方的面容，只顧著逃命，但願乾姐不要受我牽累，那就罪過大了。」

　　少女寬慰了兩句，陸九郎斂了悲傷，流露出感激之色。

　　少女忽然道，「你怎麼不問我與哥哥的姓氏名諱，家人過往？」

　　陸九郎靜了一剎，赧然回道，「我蒙恩獲救，怎好冒昧多問，何況身上有緝捕，萬一知曉太多，怕出事了反而連累恩人。」

　　陽光映著少年精致的眼睫，誠摯又幽遂，看不出一絲虛假。

　　少女漾起一抹笑，意味深長，「不必擔心，你都這般聰明，又怎麼會有事？」

　　阿策歸來已是入夜，陸九郎早早歇了。

　　少女在半邊院裡擺好餐食，阿策進食如風捲殘雲，掃空盤碗後道，「打聽過了，這小子是個騙錢的無賴，閣裡是他的相好，受牽連入了大牢。」

　　這小子極會裝，要不是救人後覺得蕃兵行為蹊蹺，搜出通緝文告，定給他騙過去了，等入城了見事不妙，他頓時乖覺起來，主動說了被緝的首尾，省了拷問的工夫。

　　阿策不忘提醒妹妹，「他雖不成樣，心眼倒深，聽說極會騙女人，你別上了當。」

　　少女嗔了他一眼，「我又不傻，滅口之人能使喚蕃兵，身份非比尋常，單憑我們未必查得出來，裴家在城內有據點，還是該通個消息。」

　　阿策猶豫了片刻，「這事說了裴家也未必信，沒準還懷疑我們來搶功，要不是怕他們對阿爹的安危不上心，我何必跑這麼遠。」

　　少女想了一想，委婉勸道，「畢竟五軍同盟，一旦發現我們來了不通報，更要生出計較。」

　　阿策聽得有理，「也是，我們先自己查，等長庚帶人追蹤到蕃兵的去處，進城來會合，我就知會裴家。」

　　少女放下心，有些好奇，「你在西棠閣見了些官員，感覺天德軍如何？」

　　阿策明顯的現出不屑，「將官爭利，軍紀頹腐，作戰大約不堪一擊，比河西差遠了，可惜涼州還在蕃人手裡，沒法直接往中原遞消息，不然誰繞道來這個破地方。」

　　少女眉鋒一抬，一剎那凜銳如刀，「涼州，總有一天我會拿下！」

　　阿策樂了，做出教訓之勢，「還沒正式入營，口氣就這般大，為將者須謹慎細察，不可貪勇冒進，阿爹的訓誡都忘了？」

　　少女忍俊不禁，斜睨一眼，「上次追著欽卓不放，受軍法處置的可不是我。」

　　阿策一點不後悔，甚為得意，「欽卓是蕃王的女婿，能將他追挑而死，挨軍棍也值得。」

　　少女笑吟吟的謔道，「結果就像陸九郎，翹著屁股趴了半個月，而且比他還嬌弱，動不動就唉喲喊疼。」

　　阿策一彈妹妹的額，笑罵出來，「拿我和那小無賴比？我不多喊幾聲，阿爹能免了罰？」

　　少女靈巧一躲，笑聲散入了夜空。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 02:08 PM

第五章　侍驕客

　　周元庭作為防禦使，執掌天德城三十年，人人都道他已經老了。

　　近年來他脾氣漸和，進入年邁的安逸，甩開政務，大半時光用來賞鳥釣魚，專心種花。但北邊的乾洌很難養活嬌嫩的花草，底下人孝敬的名品沒幾天就焉了，勉強撐著幾片葉子作數。

　　童紹調遷來此已有三年，從每日一次的呈報，到半個月才來一回，越來越輕忽，他看著防禦使府花園中這些垂萎的葉子，覺得與主人並無分別。

　　然而今天，周元庭輕飄飄的說了一句話。

　　童紹霍然抬頭，盯住面前的背影，疑惑的復述，「從明日起閉城二十日，這是為何！」

　　周元庭正在澆花，話語不緊不慢，「河西會談將至，城內該有個準備。」

　　童紹當下繃起臉，「閉城茲事體大，城門每日有數千商旅出入，豈能突然中斷，此舉不妥！」

　　周元庭姿態從容，「不過是暫閉一陣，能有什麼不妥，天德城地可是軍城。」

　　童紹越發不快，冷笑道，「大人對會談過於看重，未免有失朝廷的體面，一旦讓韓戎秋得知，恐怕還當朝廷急於示好，得意而忘形。」

　　周元庭的語氣分毫不變，「他既願率河西各州歸附，自然是朝廷之喜。」

　　童紹踏前一步，話語更強勢，「河西淪於異族管治多年，韓戎秋雖稱歸附，誰知是真是假？萬一他表面示好，實則野心勃勃，天德城豈能不防？」

　　周元庭輕撫低弱的花枝，「不錯，所以需要與之會談，觀其真意。」

　　童紹咄咄迫人，「依我之見，目前敵我難辨，我等更該嚴陣以待，強硬而示，絕不可有一絲退讓，令韓戎秋生出輕視之心。一旦縱得河西人桀驁不遜，來日難免成朝廷大患。」

　　周元庭似隨意一問，「依童大人看來，天德軍的戰力比河西五軍如何？」

　　童紹縱是再誇口，也說不出天德軍更強，含糊道，「未見之前，不好妄論。」

　　周元庭雲淡風輕道，「河西人是否輕視，不在迎接之道，童大人掌管軍務數年，兩軍正好做個對照，如我軍勝出，朝廷自然不會墮了威儀。」

　　童紹語塞，避轉話頭，「總之閉城不可取，此舉影響極大，誰能擔這個責任？」

　　周元庭停了侍弄花草，轉過身來，他體態鬆馳，眼睛微眯，如一隻懶慢寬和的大貓，忽然一喚，「薛季。」

　　一個武將從院門走入，方棱的面頷似鐵鑄，聲音也如鐵鐫而出，冷鏘堅沉，「屬下在。」

　　童紹的神色一變，虞候薛季掌軍中督查，從來冷面少語，二人一慣的不對付。

　　周元庭接過侍從遞的帕子拭手，對薛季道，「城門交你監管，禁絕軍務以外的一切出入。」

　　童紹怒火陡起，方要激爭。

　　周元庭淡然一擺手，「我還是防禦使，你不必多言，一切責任有我承擔，你若不滿，不妨向朝廷上書。」

　　童紹難以置信，陡然警惕起來，怒不可遏的拂袖而去。

　　阿策借著跑腿與閣內各處的僕役、婢女攀話，費盡心思打聽陸九郎遭變的那一日，有哪位高官出入。

　　結果卻是出乎意料，那日軍中官員聚宴，上至副使，下至判官、司馬、兵馬使之類，有的先至，有的後到，足有百餘之眾，如何分得清是哪一位，不免犯了難。

　　老邢不知就裡，很欣慰年輕人的勤快，對他越發關照，不忘提點幾句，比如今晚靈州的富商馮公要在閣內宴請童副使，迎客時定要殷勤，打賞必是豐厚之類。

　　傳說馮公家財萬貫，生意做得極大，就算在西棠閣舉宴，也會派管事過來打點，從設案到食單，樣樣盯著置辦妥當。

　　夜燈懸亮，醇酒在案，美人與樂師靜待一旁，老邢帶著一群護院在門口恭迎，終於等到貴客款款而來。

　　一個體腴腰碩，通身富貴的男子，騎著裝飾華麗的駿馬，神態驕然的被一群人簇擁，正是副使童紹，老邢服侍對方下馬，正在討好逢迎，後頭突然傳來馬兒的暴嘶。

　　童紹回頭一望，見一個年輕護院近了坐騎，登時大怒，「哪來的蠢物，好不曉事！」

　　老邢一看大驚，他叮囑了幾樁，唯獨忘了一事，童大人的愛馬價值千金，性子暴烈，不容旁人接近，從來都是童大人親手拴馬，這下殷勤獻錯了地方，意外犯了大忌。

　　其實阿策之所以上前，還真不是殷勤過頭，純屬給人算計了，他受了老邢的偏愛，引起其他護院的妒恨，故意慫恿他上去牽韁。

　　他一時也未防備，見馬兒揚蹄踹來，不假思索的一閃，扣住馬嚼沉臂一壓，暴起的馬勢驟止，連嘶叫聲都發不出，只能僵怒的噴息。

　　阿策按住馬鬆了一口氣，突然察覺不對，立即撤手退開，然而周圍的目光已經變了，力壓驚馬的力道何等驚人，每個人的臉上都現出了愕然。

　　童紹的怒氣被震駭取代，驚疑道，「小子，你是做什麼的？」

　　阿策流露出窘態，笨拙的撓了撓頭，「小人是閣裡的護院，以前在居延海替人牧馬。」

　　童紹目光尖銳，打量了一陣，「馬夫？這把力氣，不該是個護院。」

　　阿策彷彿不懂，憨然一笑。

　　與童紹同來的另一名男子年近四旬，修偉雋雅，風儀出眾，見狀靄然一笑，拋出一錠銀子，「好小子，童大人賞識你了，還不致謝？」

　　阿策雖未見過，也猜得出打賞的就是馮公，接了銀子故作喜色，「多謝副使大人，多謝馮公。」

　　童紹仍在審視，冷聲吩咐，「把我的馬拴好。」

　　阿策想了一想，從懷裡掏出一把芝麻糖，駿馬對這人生了畏懼，又捺不住香甜的引誘，且行且食，竟然乖乖的被去拴好，連童紹的親衛也嘖嘖稱奇。

　　馮公撫掌而讚，「看來沒誇口，確是個有經驗的牧馬人。」

　　童紹面頰微鬆，暫時散了疑惕，在眾人的簇擁下進去了。

　　阿策所露的一手著實不凡，不但護院紛紛讚羨，連趾高氣揚的副使親衛都側目而視。

　　老邢滿是疑惑，將阿策拉過詢問，「你怎麼有這般力氣？」

　　阿策似有些赧然，「我從小愛和牛頂著玩，想不到這也能得賞。」

　　老邢一時不知說什麼，他在軍中見多了力士，從未聽說誰能力壓驚馬，喃喃道，「虧得還有兩分把式，不然就闖下大禍了。」

　　阿策摸了摸鼻子，將馮公的賞銀塞給他，「是我大意，邢爺費心了。」

　　老邢心頭一暖，推了回去，「你的賞自己留著，這事也不算錯，入了貴人之眼，將來定有前程。」

　　阿策不甚在意，「哪能呢，我還是跟著邢爺。」

　　老邢雖有三分羨妒，聽著還是高興，「嘴上倒會討巧，等發達了，記得我就不錯了。」

　　阿策轉了話語，「邢爺去廂房外候著？不是說做事要當著貴人的面，好顯得盡心。」

　　老邢好笑，戳破年輕人的心機，「你想湊近了再得賞？哪有那麼多機會。」

　　阿策嘿嘿一笑，算是認了，「萬一貴人出來更衣呢？」

　　老邢嘖了一聲，「那也輪不到你伺候，沒見有親衛守著？別觸了黴頭。」

　　見年輕人有些失望，老邢又安慰，「這已經不錯了，貴人防範多，與馮公聚宴還算寬鬆，要是軍中聚宴，我們連院子都不能近。」

　　阿策生出了好奇，「馮公到底是什麼來頭，不像普通富商。」

　　老邢得意的笑，「普通商人哪能與馮公相較，他富可敵國，每年都要向朔方軍供馬，與天德軍的高官也有交情，商隊往來多地。他每次來都會舉宴邀請城中的達官顯貴，聽說今次還特意向胡商購了一批美人，沒想到突然下了封城令。」

　　阿策聽到此處神色驟變，脫口道，「封城令！何時的事？城門禁了出入？」

　　這消息的確令人咋舌，老邢也不以為怪，「方才聽童大人的親衛說的，封城二十日，禁絕一切出入，這還是從未有過，外頭的商旅可是難了。」

　　阿策捏著銀子靜默，眸光沉沉，不知在想什麼。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 02:16 PM

第六章　城門亂

　　閉城令掀起了軒然大波，街巷傳聞無數，百姓紛紛而議。

　　胡娘子與幾個婆媽在巷口做針指，聽了滿耳消息，心思轉了幾道。

　　待阿策回巷子，她眼皮抄見，揣著叵籮追上來，「策哥兒回來了，做工還順利？」

　　阿策一怔，步子稍緩，「還好，勞大娘關心。」

　　胡娘子一雙眼骨碌碌，睃著他的面色，「你一個大小伙子帶兩個妹妹，怪不容易的，賺點薄銀要養三個人，長久了怎麼辦？」

　　阿策當她是熱心，隨意道，「沒什麼，以後總有法子。」

　　胡娘子見他要進院，哎哎拉住，「傻哥兒，你不懂籌劃，錢用盡了怎麼辦，將來還要說媳婦，就沒想過難處？」

　　阿策一頭霧水，只有敷衍兩句，「將來的事將來再說，我還沒想著成家。」

　　胡娘子這下得了話，順勢責備，「那怎麼成，不孝有三無後為大，家中就你一個男丁，妹妹終是別家的人，不能把自己耽擱了。」

　　阿策給纏得莫名其妙，也有些好笑，抑下不耐，「大娘說該怎麼辦？」

　　胡娘子正等這一句，裝模作樣的一撫鬢角，「我是一片好心，或許多口了。」

　　阿策突然覺出微妙，抱臂而觀，看她故作姿態。

　　胡娘子咳了一聲，道出正題，「我瞧小七雖然伶俐，不是個持家的，好在生得還算標致，不如早些給她尋個出路。」

　　阿策很是不可思議，「大娘這是給她相好了人家？」

　　胡娘子煞有介事的嘆氣，「寒門小戶，她又不通家事，能尋什麼好人家？不過倒有個難得的機會，馮府要做大宴，缺相貌端正的婢女。」

　　阿策生生聽怔了，也不知該氣還是該笑。

　　胡娘子見他沒言語，以為意動，略帶得色的抻著指，「我有個姓陳的親戚，有門道把她弄進去，這也是為小七著想，進了大戶飛上枝頭變鳳凰，你做舅哥的還能少得了好處？」

　　阿策譏誚中帶點沉笑，「閣裡也傳馮府近日高價購美人，那位親戚想必給大娘許了重酬？」

　　胡娘子沒想到這小子猜透了門道，羞惱起來，「什麼重酬！我是為你們打算，小七這丫頭連烙餅煎湯都不會，哪家肯要這樣的媳婦？傻小子不識好人心，就當我多事了！」

　　胡娘子一迭聲嗆完，回了自己的半邊院，重重扣上了門。

　　少女聽得步履迎出來，正見胡娘子摔門，不明所以的望向兄長。

　　阿策閉了院門，與她說了首尾。

　　少女聽得瞠目結舌，驚嘆一聲，「天爺，每日都聽她念叨做湯餅，我買吃食又沒用她的銀子，怎麼這般瞧不得？」

　　阿策涼嗖嗖道，「不就是貪圖厚利，說什麼婢女，馮府要的是美姬！這婆娘騙良為賤，缺德得冒煙了，難怪當了寡婦。」

　　少女只覺無奈，「她到底怎麼瞧的？陸九郎都比我更像美姬。」

　　阿策啼笑皆非，按著妹妹的頭故作凶態，「回頭就將你提腳賣了，看哪家大戶敢收。」

　　兄妹倆笑做一團，阿策輕鬆片刻又擰了眉，「閉城令一下，長庚他們進不來，只能倚仗裴家的人了，既然有線索，我還是想探一探。馮公要大宴高官，倒是個極好的機會，如果能——」

　　阿策的話語驀然一停，凝神想了片刻，突然去了陸九郎養傷的屋子。

　　陸九郎聞聲而起，方要客套，阿策劈頭就問，「恢復得如何？應當是能下榻了。」

　　陸九郎答得謹慎，「雖還有些牽痛，想來無大礙了。」

　　阿策平時替他換藥無甚閒話，此時突然關切起來，「不妨走幾圈試試？」

　　陸九郎一點也不想動，硬給阿策架起來行走。

　　阿策很是欣慰，「果然已經好了，初時可能略為不適，多走走就妥了。」

　　陸九郎被拖著在院子轉了幾個來回，只得道，「如恩兄所言，確是好多了。」

　　少女冷眼旁觀，不動聲色的倒了一壺茶。

　　阿策也不讓陸九郎回屋，按在庭中的竹椅上，往他手裡塞了盞茶，「你這傷養好了，通緝還沒撤，當下危險得緊，有想過往後怎麼辦？」

　　陸九郎現出迷茫又怯懦的神態。

　　阿策嘆了一口氣，「原本還能設法將你送出去，誰知下了閉城令，這可如何是好。」

　　陸九郎似越發惶恐不安了。

　　阿策覷著他的神色，語氣稍重，「你有命案在身，屋主又嘴碎，萬一給她舉發，我們受牽累也罷了，你的小命必定難保。」

　　陸九郎局促的捏著茶盞，「是我給恩兄添了麻煩。」

　　阿策宛如給胡娘子附身，又哄又嚇，「我倒是有個主意，可以替你一洗冤屈。」

　　陸九郎適時的現出驚喜。

　　阿策隨即道，「富商馮公要舉宴，城中眾多高官都會到場，若能聽聲找出害你之人——」

　　陸九郎貼心的接口，「我就能洗脫冤枉，重獲生天，恩兄這個法子極好！」

　　阿策本打算軟硬兼施讓這小子聽話，沒想到他如此配合，大喜道，「正是如此，不過你這模樣不好進馮府，必須有所掩飾。」

　　陸九郎乖巧之極，「可以用入城時的法子。」

　　阿策一想又有些猶豫，「馬車裡暗，容易混過去，白日恐怕沒那麼容易。」

　　陸九郎主動化解了顧慮，「我以前常給親娘梳妝，熟悉女人的姿態，只要施些粉黛，嗓音捏細些，絕不會被看破。」

　　說服出奇的順遂，阿策心滿意足，終於放過陸九郎，將他送回榻上休息。

　　少女已經明白兄長的想法，私下道，「你想借機將他弄進馮府探查？太冒險了。」

　　阿策不是沒有權衡過，「馮府要人甚急，一定不會細察。除了這場宴會，哪還有機會接近眾多高官？西棠閣當天也要送人過去，我趁機混入，宴會結束前將他弄出馮府，躲去裴家的據點，旁人就查不到什麼。」

　　少女搖了搖頭，「他答應得輕巧，這是要命的事，未必能鎮定應對，馮府人多眼雜，萬一敗露，他立刻就會將我們供出來。」

　　阿策也知這是行險，無奈道，「你說的有理，但我今日不慎露了痕跡，就怕有人起了疑心，不能再拖延下去，必須冒險一試。」

　　少女聽完牽馬之事，神情凝起來，思了片刻眸子一抬，「既是如此，你去尋胡娘子，就說改了主意，要將兩個妹妹一起賣了。」

　　天德城一閉，對出入的商旅就如晴天霹靂，短短兩日已經積了數千人，城外鬧哄哄的凌亂不堪，滿地是貨物和駱駝糞。這些商人或是販貨來此，或是要穿城去往關內，好容易遠道跋涉到此，只等著入城休息，硬生生給攔在城下，哪裡受得了。

　　城外怨聲沸騰，城內同樣吵嚷，要離城的亦是心急火燎，城門內外的沸鬧聲揚到數條街外。然而軍令如山，任是如何喧騰，守城門的軍士寸步不讓。

　　正當人潮洶湧，眾勢激揚，忽然一行人排眾而來，領頭的正是童紹，他騎著駿馬，官服鮮亮，倨傲的過來巡視，百姓見高官到來，不由怯了三分，喧聲略低下來。

　　盧遜任支使一職，是童紹的親信，環視人群故作痛心之狀，長嘆了一聲。

　　童紹冷笑，聲調高揚，「我早說過閉城會引起大亂，周大人何嘗肯聽！」

　　他既然如此說，當下就有膽大的商人上前哭訴，道城外的貨進不來，店鋪要倒了，一家老小只有喝西北風。

　　童紹平時哪將草芥小民放在眼中，必會使人揮鞭驅開，此時卻似耐心起來，竟然屈尊聆聽，百姓受了鼓勵，紛紛圍上來泣訴，聲浪越來越大。

　　任押衙的魏宏奉命督守城門，得了小兵的通報趕來，一見勢頭不好，立時對童紹道，「此處雜亂，不利於童大人的安危，還請隨我移步。」

　　童紹根本不予理會，他自負已久，驟然給周元庭壓制，蓄了一肚子火，誓要扳回一局，沒事也要鬧出事來，不然怎好寫折子彈劾。

　　盧遜自然懂得上司的心意，揚聲道，「魏將軍莫不是鐵石心腸？童大人傾聽民間哭陳，你也要攔？」

　　百姓一聽，越發洶然，許多人現出了憤憤之色。

　　魏宏知對方故作姿態，心裡罵娘，又不能面上得罪，「屬下奉命行事，童大人若覺不妥，請來周大人軍令，我必遵行。」

　　童紹冷笑，聲調高昂，「你只知軍令，不知百姓之苦，民眾一旦群起，幾個士兵哪能攔得住？就算上頭有令，也難責泱泱之眾！」

　　眾人登時受了慫動，立刻群湧紛紛，轟然往城門奔去。

　　魏宏大急，讓人飛報薛季，同時令士兵守住城門。

　　盧遜卻拿腔捏調的喊道，「不許傷及百姓！否則童大人必以嚴懲！」

　　如此一來，士兵頓時六神無主，長槍在手也不敢使，眼睜睜看人群一擁而上，七手八腳扳動絞盤，打開了城門。

　　城門一開，裡頭的極力朝外湧，外頭的人拼命往裡奔，人們爭相擠簇，唯恐失了機會，場面凌亂不堪，有人推搡，有人激喊，轟鬧鬧亂成了一鍋粥。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 02:24 PM

第七章　戲恩人

　　天色將晚，當魏宏從虞候府出來，恰好撞上了幾名同僚。

　　當日的城門之亂已經傳開，魏宏成了防禦使與副使爭鬥之下的倒黴鬼，官員無不知曉。

　　杜槐與魏宏還算熟稔，不免問起來，「魏大人還好？城門現下如何了？」

　　魏宏久經官場，心情再差也不至當著同僚流露，「還能如何，已經閉上了，薛大人派執法衛守著，敢擅衝的就地刺死，天王老子喊都沒用。」

　　樊志與魏宏不對付，開口少不了幸災樂禍，「聽說衝進來近千人，這可是大有不利，萬一混了些居心叵測之徒，生出禍事，責任該由誰擔？」

　　魏宏連眼梢都不瞟他，一口頂回去，「自有上頭公斷，輪不到樊大人操心，要不這差事你上，沒準童大人瞧你的臉面，就不來巡查了。」

　　杜槐在一旁打圓場，「以當時的混亂，誰在場都束手無策，哪能責怪魏大人。」

　　樊志陰陽怪氣的嘲笑，「也對，閉城令前所未有，老魏也是大姑娘上轎頭一回，把不住不足為奇。」

　　魏宏火氣上來，方要反唇相譏，一輛路過的馬車停下，車簾一掀，是個寬面高顴的官員，正是行軍司馬梁容，「魏大人去何處，我捎你一程。」

　　魏宏也不讓，將馬拴在車後，「我正乏了，多謝梁大人。」

　　馬車載著二人走了，樊志輕蔑的一唾，「梁容也是個慫貨，能有什麼用？」

　　杜槐當然不會附和這渾人，打了個哈哈避開話頭，「童大人今日同薛虞候鬧得不愉快，不知明日馮公舉宴，這二位會不會碰面。」

　　樊志大剌剌的回道，「不去哪有樂子，大伙都等著瞧呢，可惜今天衝進來近千人，怎麼就沒讓馮府買的胡姬入城。」

　　說起這個，杜槐也有了笑意，「美人何等嬌弱，怎好給擠壞了，樊大人不必愁，聽說馮府已經急購了一批姬人，必有合你意的。」

　　胡娘子得了個沒臉，氣惱了半日，沒想到愣頭青突然開竅，主動過來應了。

　　小七這丫頭也不吵鬧，大約真以為去馮府過好日子，也是個傻的，白生了漂亮面孔。

　　胡娘子一邊為酬銀入袋歡喜，一邊暗生鄙夷，血親又如何，人皆自私，還是要緊著自己。

　　陳半坊也很欣慰，他雖橫行城中，在街坊面前威風十足，當著貴人卻只是個辦差的跑腿。此次馮府所購的胡姬無法入城，他在城中急尋美人，百般手段用盡，出挑的委實不多，直到最後瞧見送來的一雙姐妹，總算略為稱心。

　　這對姐妹身量相當，一個似明玉初鑿，純稚中現嬌秀；一個如芍藥凝豔，顧盼間展風情。

　　陳半坊打量半晌，覺得其中之一莫名有些眼熟。

　　如芍藥的少女似有所察，狹眸輕佻纏媚的一繞，陳半坊登時色授魂銷，只可惜好貨得往上供，不能沾染，轉手讓人送去了馮府。

　　姐妹二人進了豪富之宅，本該學些規矩，然而時辰倉促，嬤嬤領著轉完園子，訓誡幾句發下新衣，就到了歇宿之時。

　　二女分在一室，各有一榻，僕役送來熱水，小七接了閉上門扉，提起木桶傾入案上的銅盆。

　　陸九郎本來就年少俊俏，又是女人堆裡混大的，一番精心施妝加上姿態拿捏，活脫脫成了一個嬌媚少女，連曾經照面的陳半坊也給蒙過去。此時他施施然掬水洗手，姿態從容，不見一絲卑怯，倒像小七是他的侍女一般。

　　小七沒有在意，將污水潑了，另行換水洗漱。

　　陸九郎卻開了口，語氣傲慢，「你可知明日該如何行事？」

　　小七正用濕巾拭面，聞言一頓，抬眸望住了他。

　　陸九郎似變了一個人，居然帶上了教訓，「我雖然受緝，你們喬裝入城，匿藏逃犯，追究起來一樣有罪。」

　　小七有些意外，折起布巾沒有作答。

　　陸九郎暗窺她的神色，故作冷漠，「你可以將我殺了，但這一來就無法得知真相，更會打草驚蛇，引發全城搜捕。」

　　小七一閃眸子，不急不怒，「你若敢賭，就不必浪費口舌。」

　　陸九郎停了停，含糊道，「畢竟有救命之恩，我怎能以怨報德。」

　　小七忽然一笑，「你在意恩情就不會如此作態，不必裝模作樣，你到底想如何？」

　　陸九郎緩了語氣，「我只想知道，宴會過後，你們會怎樣處置我。」

　　小七想了想，坦然道，「會換個安全的地方，開城之後可以放你離開。」

　　陸九郎似安了心，「那麼是我妄言了，請小七姑娘勿怪。」

　　他前倨後恭，傾刻又溫順起來，小七也不點破，淡然一應。

　　陸九郎一派貼心的叮囑，「明日我會仔細辨聲，不過貴人眾多，姑娘要格外留神，畢竟是扮作美姬，萬一有人無禮，也請暫且忍耐，絕不能引起懷疑。」

　　小七心底生警，面上不動顏色，「知道了。」

　　陸九郎又切切道，「有些貴人好陪酒，姑娘就算不擅應對，也要盡力柔順些，千萬不要惹得貴客不快，現出破綻。」

　　他說了一大堆告誡，比胡娘子還囉嗦，小七越聽越無用，當即打斷，熄了燭火歇下。

　　第二日晨起，陸九郎的妝扮越發細致，他畫出纖長的眸線，染出嬌麗的紅唇，輕紗籠了頸項，棉袋墊在胸衣下，連舉止都嬌柔扭捏起來，端的是唯妙唯肖。

　　馮府熱鬧非凡，大門內外水洩不通，高官絡繹而來，眾多美姬輕裳彩衣，隨著管事在門口迎接貴客，其中以陸九郎最為熱情，加上姿色出眾，輕易得了不少賞銀。

　　他似心情極好，還同近身討錢的小乞兒說了兩句，賞了一塊碎銀，小乞兒狂喜，揣著銀子撒丫子跑了。

　　陸九郎方一回身，給小七扣住了臂，她的眼眸毫不掩飾警意。

　　陸九郎笑吟吟的相對，張狂又大膽，「姐姐休急，你心念的貴人還未至呢。」

　　他一派有恃無恐，大異於從前，小七知道不對，方要將他押往僻處詢問，陸九郎忽一掙，嬌滴滴的挽住鄰近一個官員，「大人，請隨我這邊入席。」

　　杜槐正與同僚寒喧，被打斷頗為不悅，轉頭一望笑容滿面，「是府中新來的？好個殷勤的小美人。」

　　小七只得鬆手，任陸九郎伴著杜槐向宴堂行去，冷眼隨在後方監看。

　　陸九郎毫不在意，如一個久歷風月的花娘，輕易逗得杜槐開懷，又巧妙的避開狎暱，對其他官員也大方迎笑，哄得左右一片歡聲。

　　小七在邊角上越看越疑，總不成他真當自己是個女人，隨即就見陸九郎與一個武官耳語，武官隨之望來，目光甚至是淫猥。

　　小七立覺不妙，果然武官色迷迷道，「你妹妹說得不錯，姐姐也是個美人，就服侍大爺吧。」

　　小七被一把攫入席間，冷冷的盯住陸九郎。

　　陸九郎輕飄飄的一掠，嫣然一笑，「姐姐不必羞怯，這位樊大人是極好的。」

　　他在席間左右逢源，宛如樂在其中，小七卻被迫在樊志身邊倒酒，他粗魯好色，不時捏手撫肩的觸碰，姿態十分淫狎。

　　小七的神情越來越難看，陸九郎拿準她不敢翻臉，在一旁推波助瀾，放縱調笑。

　　正當他得意之時，少女眉間倏冰，一壺酒從她掌間墜落，咣郎砸得粉碎，濺了滿地酒污。

　　周圍皆驚，樊志大為不快，面上生出了惱怒。

　　杜槐當是美人手誤，在一旁打哈哈，「小美人情怯，樊大人需耐心些。」

　　小七也不請罪，起身向陸九郎行來，他脊背一激冰寒，立時道，「姐姐還不扶樊大人去更衣，好生的侍奉！」

　　樊志轉怒為喜，扣住小七露出猥笑，「還是妹妹曉事。」

　　小七什麼神情也沒有，陸九郎笑嘻嘻的躲在杜槐身後，目中含蔑。

　　二人氣氛雖怪，宴上正當熱鬧，誰也沒有留意。

　　樊志挾著小七出了宴堂，一個青年大約急於獻殷勤，搶上來扶。

　　小七借機想抽身，樊志惱怒的扣緊，對青年厲聲一喝，「沒眼力的雜碎，滾！」

　　周圍一陣嘩笑，笑青年拍馬屁拍到了馬腳，青年只得退開，看小七給樊志拖走了。

　　馮公恰好從隔院過來敬酒，駐足瞧了一眼。

　　樊志挾著小七跨過幾重院，隨意進了間廂房，將僕婢驅出，對少女道，「臭丫頭，敢砸了大爺的酒，今日就看你懂不懂事了。」

　　小七茸軟的眉尖擰著，現出一種稚冷的忿氣，一個字也沒有回。

　　隨著一聲喀響，屋內詭異的安靜了。

　　後窗一動，年輕人翻入屋內，正是阿策。

　　他見樊志昏死在地上，微鬆一口氣，「怎麼回事？」

　　小七氣息冰冷，惱怒道，「陸九郎弄鬼，我得立即回去，這人怎麼辦？」

　　阿策來不及多問，立即道，「我來處置，既然那小子不聽話，馬上帶他出府。」

　　就在此時，門扉突兀的叩響，室內倏然緊繃。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 02:37 PM

第八章　騙嬌女

　　小七一把拎起癱軟的樊志，躲去榻上揮落帷幔，阿策閃至門後，按住腰間暗藏的刀。

　　門外奇異的安靜了，突然一聲低語傳入。

　　阿策的神情變得極怪，僵了一剎鬆刀，打開了門扉。

　　門外之人端雅沉穩，氣度從容，正是宅邸的主人馮公。外頭高朋滿座，觥籌交錯，他應該正忙於酬應，出現在此著實有些詭異。

　　馮公對阿策的現身毫不意外，踏進來反手掩門，瞥了一眼垂落的床幔，聲音冷淡，「前次不是我遮掩，你已被童紹查了個底掉，這又做什麼？天德城可不是沙州，能讓小兒輩妄為。」

　　阿策尷尬至極，試探道，「是小子行事不當，敢問閣下是裴家的哪一位？」

　　馮公全沒有先前的好性情，一擰眉現出嘲諷，「入城一聲訊息都不傳，眼中哪有裴家，何必還作此問。」

　　阿策一點也不敢嘴硬了，賠笑道，「絕無此意，此來遇見一樁蹊蹺，想略有所得再通報，並非有意相瞞。」

　　馮公風儀不凡，話語卻咄咄逼人，「你一不知會暗哨，獨自入西棠閣刺探，二又來此地行事，所疑的到底是天德軍還是裴家，一切究竟是你擅作主張，還是應家族之令？」

　　阿策給逼得滲汗，趕緊解釋，「是我擔心家父安危，私下而來，家中並不知情，路上恰巧碰見有蕃兵受天德城高官的驅使，這才起意探查。」

　　馮公現出一絲譏誚，「所以你拙招迭出，支使妓子行事，甚至毆傷軍官？待令尊來此，我定要問一問，若這孝子蠢到給天德軍拿了，他該如何與周大人會談。」

　　阿策被嘲得狼狽不堪，訥訥的無言應對。

　　小七挑開帷幔下榻，接了話語，「我們不知此為裴家之所，倉促之下有失謹慎，來日有罰自會領受，五軍同盟已久，素來互信互重，何必過疑多思。」

　　阿策給妹妹一點，穩住了神，「這是我家七妹，年少魯莽，還請勿怪。」

　　馮公微微一怔，仔細打量起少女。

　　小七不卑不亢的一禮，「外間尚有急務，為免生變，我先去處置，回頭再來請罪。」

　　她也不等馮公回應，開門自去了，阿策趕緊述了首尾，以免這位爺又發作。

　　馮公聽得眉梢挑起，語氣甚奇，「所以你們聽信一個無賴之言，將他喬裝成美姬，弄到宴上行險？」

　　阿策給問得發窘，硬著頭皮道，「蕃兵身上的緝文不會錯，城內定有高官通蕃，只怕對會談不利。」

　　馮公不動神色，「想弄鬼得有人手，閉城令一下，蕃兵想進也不能。」

　　阿策爭辯道，「昨日城門大亂，難說沒有刺客趁虛而入，還是要查出內奸才好防範。」

　　馮公冷淡的一哂，「查出來你待如何，難道下手行刺？」

　　阿策當然不會傻到那般地步，「當然是通報周大人確保會談無虞，一旦河西歸附，周大人功勞極巨，一定不希望出事。」

　　馮公踱了兩步，淡然而駁，「那又如何，天德城邊遠地僻，將官誰不想回中原，暗中弄門道的不少，蕃地又遠，對此地沒有威脅，勾連了也不出奇，周大人老於世故，不會大費周章的肅查，萬一引發彈劾，落個私通河西之嫌，只會給自己添麻煩。」

　　阿策沒想到這些，沉默了一下，「假如蕃兵已在內奸策應下入城，難道置之不理？」

　　馮公嘴角一牽，似笑非笑，「不必辨聲指認，這人大約是副使童紹，他是大皇子一系，在河南侵吞賑災銀兩，貶來就用各種手段撈錢，想方設法調回長安，早有傳聞與蕃人勾連，又故意挑起城門之亂，除了他還能有誰。」

　　阿策脫口而出，「那怎麼辦？周大人能否鉗制？」

　　馮公避而不答，檢視榻上不知死活的樊志，對方呼吸輕弱，拍之不醒，宛如昏癱了。

　　阿策在一旁解釋，「小七傷了他的頸髓，暫時未死，不過想動也不能了。」

　　不死不活正好，免了許多麻煩，馮公一聲吩咐，親隨進來將樊志弄去院內布置。

　　阿策方要追問，小七回來了。

　　她來去之間想透了前後，秀嫩的小臉繃得冷森森，「陸九郎心機極深，他是將計就計，借宴會調開我們，已經逃出去了。」

　　阿策大愕，簡直不能信，那小無賴軟弱無能，稍一恐嚇就瑟縮畏怕，竟有這等心眼？

　　城門已封，滿城通緝未撤，他又能逃到何處？

　　陸九郎從來以騙詐為生，怎麼可能甘心受人挾制，忍耐多日終於等到了機會。

　　樊志前腳挾走小七，他後腳尋藉口離席，循著看好的路徑去側院翻牆而出，牆外停著一駕馬車，陸九郎一把撂開車簾。

　　車內一個濃妝豔抹的女郎，身形豐碩，一雙如帚凶眉倒豎。

　　陸九郎半點不怵，柔聲一喚，「嬌兒，是我。」

　　女郎細細辨認，驀然眼圈一紅，撲前將他緊緊摟住，「果真是我的九郎！」

　　假如陳半坊在此地，眼珠子都要掉下來。

　　馬車是陳家的馬車，女郎正是他的親妹陳嬌，前日給他飛媚眼的小美人甩去釵環面紗，擦掉脂粉，現出少年模樣，被陳嬌心肝蜜的揉搓了一番，驅車飛一般跑了。不消半個時辰，陸九郎已進了陳嬌的小樓，舒舒服服的躺上香軟的床榻。

　　陳嬌戀戀的將他擁在懷裡，「我的心肝，虧得小乞兒遞了話，不然還不知何處尋你。」

　　陳嬌人如其名，被嬌寵長大，無奈相貌醜陋，兄長凶名在外，壓根沒有男子敢近，給陸九郎哄得死心塌地。二人每次私會都是乞兒傳消息，聽說他出了事，絕不肯信，一徑撒潑打滾的讓兄長幫忙申冤。

　　陳半坊當然不理會，她正鬧著要絕食，突然接到訊息，立時梳妝打扮了秘密前來，當真等到了愛郎，喜得如撿至寶。

　　陸九郎刻意斂了眉梢，現出憂悒之態，「滿城都在搜拿，只有嬌兒肯信我是無辜，如今走投無路，只想見你一面，明日我就去衙門投案，死在牢裡也罷，不會牽累嬌兒。」

　　陳嬌意亂神迷，捧著他的臉道，「誰許你走，只管在我房裡躲著，下人多話的一概打死！」

　　陸九郎仍是不肯，陳嬌急得賭咒發誓，百般勸哄，好容易他才勉強應下，一邊受用照料，一邊讓她設法打聽馮府的動靜。

　　馮府的盛宴到清晨方散，馮公親自送走眾多貴客，並未傳出什麼異常。

　　陸九郎聽後久久不語，眼眸沉沉。

　　陳嬌自是不解，摟著他哄了好一會，二人才算恢復笑語。她雖在愛郎面前百般依順，實則性子暴烈，院內的僕婢不敢有半句違逆，壓根不擔心被家人知悉。

　　然而到了入夜，陳家卻鬧騰起來，陳半坊完成了馮府的差事，順手買了個美婢，結果引起妻妾爭鬧，母親也出來發話，他只得暫歇色心，將美婢擱進妹妹的院裡，等避過風頭再收用。

　　美婢進了陳嬌的小樓一照面，陸九郎眼皮一跳，竟是個相熟的，西棠閣的侍婢繡香。

　　繡香同樣駭訝，她沒有陸九郎的心眼，神色當下就變了。

　　陳嬌以為她見色忘形，厲喝道，「賤婢！亂瞧什麼，仔細挖了你的眼！」

　　繡香驚得面色發白，趕緊低下頭。

　　陸九郎一聲輕笑，「不外是驚訝房裡有男人，一個丫頭也值得生氣？傷處似有些癢，嬌兒來給我撓撓。」

　　陳嬌瞬時消了怒火，柔順的給愛郎撓背，不忘惡狠狠的對繡香道，「要是敢透出去一絲，你就不用活了！」

　　繡香唯有裝作不識，低眉順眼的應了。

　　如此過了一陣，陸九郎好容易尋到機會，避過他人問起繡香來。

　　不問還好，一問繡香眼淚汪汪，原來那日陸九郎一走，當夜就有差役枷了春蓉盤問，繡香僥幸逃過一劫，事後也被閣裡發賣，落在了陳半坊手中。

　　繡香忍不住泣怨，「九郎闖出大禍，害慘了我們，自己卻躲在閨中逍遙。」

　　陸九郎隨口哄勸，「我也是受人陷害，誰想對方如此心狠，連你們都不放過。」

　　繡香生出了寄望，抽噎的勸道，「娘子還在牢中受苦，你既未殺人，不妨去衙門道明清白，只要查清楚，娘子也能出來了。」

　　陸九郎敷衍道，「我去也是白送性命，春蓉一無所知，過一陣自會將她放了，你不必多想，安心在此處做事，我一定幫襯你。」

　　繡香還能如何，只得依了。

　　陳嬌此番失而復得，與愛郎朝夕共處，自是無限情熱。但陸九郎實在瞧不上她的臉，陳嬌越親暱相纏，他越是毫無意趣，相較之下，繡香的五分姿色都成了十分可人。

　　然而繡香的日子很不好過，陳嬌對貌美女子格外憎妒，動輒對她喝罵懲罰，原先樓內的粗活是婆子做，如今全歸了繡香。

　　陸九郎只能視若未見，待到陳嬌出門，他設法支開婆子，將外頭罰跪的繡香喚進屋內。

　　繡香被烈日曬得頭眼昏花，幾欲暈倒，一氣飲了半壺茶才緩過來，淚漣漣的道，「老天爺，縱是堂子裡也沒有這般折磨人的，我怕是活不過去了。」

　　陸九郎見她形容淒楚，婉轉含淚，不覺動了慾，將她擁在懷裡觸撫。

　　繡香對陸九郎雖有怨氣，這時卻成了唯一可依傍之人，也就沒推開。

　　陸九郎正要放肆，驟然一聲門響，陳嬌赫然而現，二人驚了個魂飛魄散。

　　陳嬌一直對屋裡的俏丫頭不放心，匆匆趕回，發現院內罰跪的身影沒了，心頭就疑了八分，開門一看情狀，氣得雙目通紅，抬手扯住繡香的髮髻，劈頭蓋臉的抽打，「賤婢！一沒看住就知道勾男人，我今日必要打死你！」

　　繡香被扯得頭皮欲裂，忍著疼痛泣辯，見陸九郎一聲不出，知道要完了，絕望之下奮力一掙，推開陳嬌衝出了院子。

　　陳嬌追出去呼叱，僕役七手八腳的抓住繡香，驚動了陳府上下。

　　陳半坊見美婢雙頰紅腫，滿面流淚的泣號，忍不住皺眉，「這丫頭犯了什麼錯？」

　　陳嬌嫉恨激心，咬牙切齒道，「她手腳不乾淨，敢偷我的東西，打死都是輕的！」

　　陳半坊一怔，方要再問。

　　繡香全身發抖，聲嘶力竭的喊出來，「我沒偷！小姐房中藏了個男人，她要弄死我滅口！」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 02:45 PM

第九章　自作受

　　杜槐捏著鼻子掃了兩眼，從樊志養傷的屋子行出，對著馮公嗟嘆，「樊兄向來愛吃酒，此次實在醉狠了，竟跌成這樣，家眷又不在此地，讓馮公受累了。」

　　馮公免不了客套，「慚愧，是我照顧不周，下人不力，才有此等憾事。」

　　樊志平日又渾又凶，絕不是個善茬，杜槐曾與之衝突，礙於同僚才不得不敷衍，當然不會有半分難過，還寬慰起馮公，「哪有自己跌傷反而責怪主人的，樊兄貪杯無厭，誰都知道他這臭毛病，昨日宴上童大人聽了都笑他自作自受。」

　　馮公一頷首，僕人捧上一匣銀票，「請代轉童大人放心，無論樊大人要調養多久，敝府定會妥貼照應。」

　　杜槐將匣子收入袖中，笑容越發和煦，邁步向外行去，「其實也不必太在意，有道是生死有命，萬一樊兄醒不了，那也是天意，與旁人何干。」

　　馮公含笑相送，「杜大人說得是，只遺憾意外讓宴會未能盡興，來日我再相請。」

　　杜槐正念念於心，「陪宴的小美人不錯，是馮公的家妓？可謂知情妙趣，十分難得。」

　　馮公從來大方，遇上如此明顯的暗示，通常會順手將美人贈了，這一回卻似不明其意，隨口將話語帶開了。

　　杜槐越發心癢，三兩句後又提起來，「我記得那美人還有個姐妹，樊兄應該是與之嬉鬧時滑跌的，不知事後可有受牽連？」

　　馮公容色和藹，語氣極淡，「承杜大人關懷，她們連客人都伺候不好，留著何用，我讓管事自行處置，大約已發賣了。」

　　杜槐大為遺憾的跌足，「樊志醉酒失足，與她們何干，怎能如此輕擲美人，可惜了！」

　　馮公不以為意，「微賤之人而已，哪值得大人費心。」

　　眼看已到府外，杜槐不好再說，只得告辭，心底極是惋惜，恨未在離宴時就將美人索了。

　　大門一閉，馮公轉過身，和善的神情斂了，現出一種威嚴的冷意，「那對兄妹在做什麼？」

　　管事立即回道，「一個去了西棠閣，另一個要了一套衣裳，似打算出府尋人。」

　　馮公哪由得一個丫頭亂來，頓生不耐，方待發令，小七已經行來。

　　她穿窄袖男裝，扣了頂陽笠，身形俐落，宛然成了英秀少年，脆聲道，「陸九郎從我手中逃了，此人關係重大，我必需將之擒回。」

　　馮公眸光一轉，神情更冷，「那無賴與你們相處多日，活著就是個禍患，早該一刀宰了，你當宴露過相，別以為換了男裝就無事，安份在宅內等著，一切我自有安排。」

　　小七並不退怯，不疾不徐道，「既是禍患，更不能任其逃去，他身受重緝，能藏的地方不多。請閣下放心，我絕不會胡為。」

　　馮公眉棱一動，聲色陡厲，「小小年紀給慣得不知高低，不懂事情的輕重？不聽令就滾出去，不必再受裴家庇護！」

　　氣氛驟然而僵，小七默了片刻，冷靜以對，「此宅是裴家所置，卻非私邸，而是五軍之所。閣下言之衝動，雖為尊長，恕我不能聽從。」

　　言畢她長身一揖，居然拔足而走，連管事都愕住了。

　　半晌後，馮公一聲低哼，分不清是何種意味，「這丫頭，膽氣倒足。」

　　繡香一衝出小樓，陸九郎就知道糟了。

　　他立即將陳嬌的錢匣揣進懷裡，從後院翻牆逃出，趁著午後人少，他撕爛衣裳在髒地一滾，從賣餅的爐膛內挖灰抹臉，揉亂頭髮，登時成了誰都不願多看一眼的乞丐。

　　他又拾了個破竿，摸摸騰騰的遠離了陳府，一摸懷裡的匣子，鎮定下來尋思。窩藏逃犯的罪名不小，陳家絕不敢宣揚，逃出來也不用再對著陳嬌的臉，只要喬裝乞丐，等禁城令結束，總能尋到機會混出去。

　　於是他窩在街邊乞討，換到錢買燒餅度日，沒想到藏頭縮尾了一陣，給差役窮凶極惡的抓了。他先以為敗露，又見三五個乞丐給拘來，一起押著穿街走巷，最後被驅進了一處偏僻的欄圈。

　　欄圈內擠了百餘個乞丐，隨處皆是便溺，氣味臭不可聞。陸九郎這時反而穩了神，縮去邊角不吭氣，聽群丐七嘴八舌的吵鬧。

　　一個凶悍的差役過來一吼，「吵什麼！城裡有貴人將至，把你們圈到一處，每日兩碗粥供著，時候一到自會放了，鬧騰的打死不論！」

　　眾丐見差役凶橫，立時瑟縮下來，小聲的猜測是何方貴人，陣仗這般大。

　　到了放粥的時候，差役抬著大桶過來，群丐又擠去瘋搶。

　　那粥又稀又薄，黃綠色的米湯帶著黴花，連乞丐都難以下口，只能捏著鼻子硬灌。陸九郎表面與眾人一般，等到半夜所有乞丐睡了，他悄悄撕開懷裡的燒餅，一點點含軟了咽下。

　　旁人沒有藏食物，很快餓得開始爭搶薄粥。強壯的乞丐連奪幾碗，勉強灌個肚飽，老弱的就得挨餓，被迫去喝石槽的髒水，有的又吐又瀉，圍欄裡越發污穢不堪，差役在百步外看守，壓根不願靠近。

　　陸九郎藏身其中，碰上奪粥的絕不反抗，暫且混了個太平。幾日過去，城中的乞丐抓盡了，圍欄外來了幾個壯漢，陸九郎一眼認出是賭坊的打手，腳底板都涼透了。

　　陳半坊豈是好惹的，一個小無賴在他眼皮底下騙了親妹，順走她的私蓄，還大剌剌的逃了，不捉回來剮了才怪。他通過一些痕跡猜出陸九郎的法子，不便大肆搜找，乾脆獻計官員，以清城為名鎖拿了全城的乞丐。

　　差役是打點過的，當然不會攔，幾個壯漢進圈逐一翻尋，抬腳亂踹，群丐餓得有氣無力，被踢得蠕蠕而動。

　　陸九郎悄然後縮，打算滾一身穢污，沒想到一個老丐被大漢一掀，恰好撞進他懷中，陸九郎立即將之推開，老丐卻抓住不放，拱著頭翕動鼻翼。

　　陸九郎明白不妙，用力掀得老丐跌出去，對方卻已經叫嚷起來，「燒餅！有燒餅！給我餅——」

　　群丐早就餓極，一聽有燒餅，剎時溢出了口水，轟然朝陸九郎爬來，驚得他毛髮俱聳。

　　一個大漢跨來，薅起陸九郎的衣領一撕，果然跌出兩個燒餅，還有一方精致的漆匣。

　　群丐已經為搶奪燒餅打起來，大漢拾起匣子獰然一笑，「著了，就是這小子。」

　　陸九郎彈起來衝出，後膝已經受了一踹，壯漢一腳踩來，將他的頭臉輾入穢泥之中，陸九郎呼吸一窒，身上瞬間挨了七八腳。

　　正當天旋地轉之際，欄邊響起一個清凌的聲音，隱著鬱怒，「乞丐就能如此虐打？差爺也不管？」

　　幾個大漢惡笑，陸九郎忍受著踹打，喉間一股腥甜，心卻遏制不住的狂跳起來。

　　差役過來隨意一斥，「這賊犯了事，活該受懲，快滾！不然你就是從犯！」

　　這些人下手極重，陸九郎給打得眼前發黑，口鼻溢血，他極力抹開眼皮上的穢物，模糊望見一個細挑的影子轉身而去，嘴唇方一動，又給踩進了泥裡。

　　群丐將餅撕食殆盡，沒搶到的癱在一邊，麻木的看著場中的毆打。

　　被打的少年在泥穢中拱動，數次掙起又數次被踩下，幾個大漢耐性漸失，將他扭住，一人抽刀抓住他的頭髮，正待割下首級，少年猛然一掙，迸出了驚人的力量，掀開箝制撲上木欄，對著遠去的影子嘶吼。

　　「韓七——救我！」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-30 02:54 PM

第十章　各懷謀

　　馮公身為巨富，在天德城內當然不只一處宅院。

　　有的表面毫無關聯，卻位置隱密，重門高牆，有青壯僕役守衛，底下藏了石牢，很適合用來囚禁一些麻煩的人，比如陸九郎。

　　阿策得了消息趕來，見妹妹獨坐一旁，神情難測，不由一怔，「不是將那小子捉回來了，揍一頓還沒解氣？」

　　小七抬起眼，「他叫我韓七，還說有話要告訴韓小將軍。」

　　阿策驚住，面色倏沉，「我絕沒在他面前露過口風。」

　　小七靜道，「我也沒有，人是蒙著眼睛帶回來的，就在地牢。」

　　地牢中裡的陸九郎窩在草堆裡，看著半死不活，從頭到腳散出一股藥油味。

　　阿策暴起一腳，踢得木柵劇震，神情狠戾，「小子！你怎知道我是誰？」

　　陸九郎渾身一顫，爬起來力持平靜，「你有能耐一人殺死一隊蕃兵，怎麼可能是普通人。我曾聽見那高官提及河西的韓大人要來城中，這樣的大人物會沒有保護？你們恰在這時出現，又如此強悍，河西軍最出名的就是韓大人之子，統領青木軍的韓小將軍，我隨口一試，你們就自己認了。」

　　小七跟進來聽，兄妹二人才知小無賴如此奸狡，竟給他訛了，一時難以言喻。

　　小七當即問道，「內奸提過韓大人要入城？還說了什麼？」

　　陸九郎終於說了一點實話，「他要趁機將韓大人除去，另一個密會者名喚木雷。」

　　韓平策一字字道，「噶瑪部的木雷在天德城？你早猜到我們的來歷，清楚這些事何等要緊，哪怕還救了你的命，依然故意裝傻，耍得我們團團轉？」

　　他神色森寒，露出了千軍斬敵的殺意，全沒了笑嘻嘻的好脾氣。

　　陸九郎忍著悚然，低道，「我是個小人物，只想活下來。」

　　小七蹙眉，「我說過會保證你的安全。」

　　陸九郎垂下頭，顯得恭順又卑弱，「英雄不懂小人之怕，我擔心說出實情就被滅口，現在知道錯了，願意助你們做任何事。」

　　阿策哪還會信，譏諷道，「不必了，我們已經知道內奸何人。」

　　陸九郎顏色微變，「我在宴上並未聽見那人的聲音。」

　　阿策冷笑，「你既然如此奸狡，留著何用，誰有興致跟你玩心眼。」

　　陸九郎當真有些慌了，「我發誓絕無虛言，不然我大可以拿來做交易，何必要逃。」

　　阿策聽得鄙夷又可笑，這無賴小命都捏於人手，還妄想談交易。

　　小七卻驀然變色，「你打算同那內奸交易，將我們賣了？」

　　阿策復又一想，竟是激靈靈一寒，殺念驟起，探臂扼向陸九郎的頸，小七飛快的一攔，勁力相交爆出一響。陸九郎一剎那在鬼門關前打了個轉，止不住心驚膽寒。

　　阿策神情森厲，殺意奪人，「這人不能留！」

　　小七攔在中間沒有退，陸九郎躲在她身後，嘶聲道，「殺我容易，萬一幕後另有他人，危及韓大人，韓小將軍確定不後悔？」

　　小七對此人雖是厭極，仍抓住兄長的腕，「他的命不算什麼，阿爹不能有失。」

　　阿策終於垂下手，目光宛如利刺，「如果你再弄鬼——」

　　陸九郎哪敢有半分遲疑，顫聲道，「我一定事事依從，只要如約保住我的命——」

　　鐵鏈咣啷鎖上牢門，兄妹二人離去。

　　陸九郎慢慢懈下來，全身都給汗浸透了。

　　阿策原當這小無賴是隻卑怯的老鼠，如今才發覺又陰又毒，稍有不慎就要被他反咬一口，想起來都噁心。但最關鍵的線索落在他身上，只能暫且忍了，去尋馮公相談。

　　城中一棟豪華的金鋪，馮公在樓上飲茶，樓下鄰著軍中的校場，正當熱鬧，一陣陣的喧嘩。

　　阿策瞧了一眼，是童紹帶著許多官員在觀軍士演鬥，前呼後擁的宛如城主，也就不再留意，對馮公述了事情，「陸九郎堅稱在宴上未聽見內奸的聲音，或許的確另有他人。」

　　馮公望向窗外，神情和善，語氣卻怫然不悅，「我已將那無賴查了個通透，根本是個滿口胡話的騙詐狡徒。掌書記鐘明曾向衙門提過他的案子，此刻就在童紹身邊，你自己瞧。」

　　阿策依言一望，見童紹身旁有個中年男子，生得刻板瘦削，看官服職務不低，卻在童紹身旁彎腰塌背，亦步亦趨的奉茶。這人如此討好，又過問案子，定是應童紹之令，他不免也疑惑起來，「但陸九郎道出木雷之名，說二人密議的正是刺殺阿爹之事，不像是胡謅。」

　　蕃地有數百個部落，最大的十二支，其中以噶瑪部落最為強盛，也是蕃王的母族，木雷是部落的軍師，竟然親至，動靜絕不會小。

　　馮公沉默了片刻，緩緩道，「此言真假且不論，單看這人為活命反復無常，還知曉了你們的身份，一旦落在差役手中，定會全數供出，那時就成了河西明面承諾六人入城，暗地卻遣精銳埋伏的背約之實，兩軍還如何會談？」

　　阿策不免語塞，校場的競鬥恰好結束，眾多官員紛紛捧讚。

　　童紹在城門鬧了一場，周元庭並無回應，他越發氣焰高漲，驕然對鐘明道，「薦的武士不錯，你也算長進了，不似從前淨做些無用之事。」

　　這一言何其傲慢，還是當著眾人之面，鐘明依然毫無慍色，唯唯而應。

　　盧遜一向諂媚，在一旁道，「哪怕是塊搓不動的頑石，被童大人調教了也要開竅，此前我曾好意提醒，讓鐘大人明白事務孰輕孰重，險些給唾了滿臉花，如今總算是改了。」

　　童紹倨傲道，「我何嘗不願做個軟善的，但周大人年事已高，按說也該退養了，只能由我來施行責懲。閉城令何其荒唐，當真是糊塗了，我已上書朝廷，定要將這失當扳正。」

　　馮公投目而視，淡然一哂，「不管是不是他，此人都得按下，不可任之。」

　　阿策方要開口，校場外來了一隊人馬，領頭者雖然年邁，騎姿依然穩健，正是城主周元庭。

　　場中的眾多官員全驚住了，自從童紹接管政務，周元庭就從未再踏足校場。

　　童紹也怔了，甚至忘了相迎，直到旁人提醒才回過神來。

　　周元庭按韁不動，後方的親衛帶來一個大鬍子商人。

　　那人一指童紹，「小人狀告童大人強奪民財，侵吞兵餉，收受蕃軍賄賂，私通外敵！」

　　眾官嘩然，童紹臉色劇變，不可置信的厲聲而斥，「一派胡言！」

　　童紹仗著有靠山，來天德城一直風光無比。

　　周元庭讓權，眾官服畏，城中就如他的私地，軍中就如他的私營，從來隨心所欲。誰想到有朝一日竟被平民指著臉申告，竟還被勒令暫停職務，回府自省，直至徹底查清。

　　時機未免太巧，小七很是疑惑，「一介商人告狀怎能逾級直達防禦使，周大人既然久未理政，分明不願得罪童紹，為何卻下令徹查，是與會談有關？」

　　阿策知曉了部分內裡，心情復雜，「天德軍意見不一，周大人要推動兩軍會談，童紹卻一力反對。裴家應該是與周大人有所默契，搜集了童紹的劣行。雖然他在朝中有靠山，很難被平民的指證扳倒，短期壓制也就夠了，只要會談成功，周大人得朝廷嘉獎，就不懼童紹的報復。」

　　小七明白過來，也不算意外，「要不是信任裴家的能耐，阿爹怎麼會放心來此。」

　　阿策佩服之餘，難免生出沮喪，「馮公到底是裴家哪一位？手段如此厲害，根本用不上我們，在他眼中，我們大概就如小兒耍鬧一般。」

　　小七不禁好奇，「不是說韓裴兩家早年有往來，你一點認不出？」

　　阿策沒好氣道，「那是在裴家遷去甘州之前，我還沒記事，大哥和二哥或許知曉，來前也是疏忽了，竟忘了打聽一下。」

　　小七的所知就更少了，「我只聽說裴家人多，從軍和行商的都有。」

　　阿策也算有過接觸，解釋道，「裴家有兄弟五人，早年為爭家主鬥得厲害，結果反而是最小的上位。聯兵合戰時我見過大爺裴安民、二爺裴引賢，這兩人均有能耐，但阿爹說不及家主裴佑靖，銳金軍就是他一手訓的。行商的是三爺裴興治，馮公應該是管消息的四爺裴光瑜，看來心眼深，脾氣大，明知我們是韓家的也不客氣，連下人的嘴都閉得緊，半點不透。」

　　小七思了一會，輕道，「他再高明也不是全知，既然認為內奸是童紹，監看著等蕃人的聯繫，我們不妨查另一頭，誰要陸九郎死？」

　　阿策搖頭，「馮公查過，是童紹的下屬鐘明，他職級不低，我們不能動，更不能將陸九郎放出去指告，這小子轉頭就能將我們賣了。」

　　關於鐘明其人，阿策在西棠閣就聽說過，老邢當時一陣唏噓，想忘記也難。

　　鐘明性情嚴謹，頗有清名，調來後看不慣天德軍的鬆馳，有意整頓軍中，懲治了幾樁貪弊。此舉大大得罪了童紹，授意同僚栽害，將他整得極慘，連跟隨多年的副手都給打得一死一殘。經此鐘明算是折了膝，對副使無不聽從，這回受到童紹的牽連，也被召去了虞候府訊問。

　　小七忽然道，「如今他正受查，我們蒙面逼問通蕃之事，難道他敢透出去？」

　　阿策一怔，豁然開朗，「不錯！這時他絕不願再傳事端，惹來罪嫌更多。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 02:21 PM

第十一章　殺身險

　　兄妹二人在虞候府外等了許久，直到天色將晚，才遠遠見鐘明踏出來。

　　他心事重重的跨馬而行，兄妹二人綴在後頭，越跟越疑。將官的府邸多在城東，鐘明卻往另一邊去，街市人來人往，他彎彎繞繞許久，天擦黑時到了城西角。兄妹二人曾賃住附近，深知這裡人多屋舊，市井混雜，壓根不是一個貴人會來的地方。

　　鐘明拐進一條窄巷，叩開巷底一處宅門，僕人將他迎入，左右皆無鄰人，牆砌得高大溜直，外頭連棵樹也沒有。

　　阿策趁著無人雙手一架，小七踩上牆頭探察，發現有懸絲銅鈴，不好打草驚蛇，跳了下來。

　　阿策繞去另一邊查看，一個路過的婦人突然開腔，「這是策哥兒？你不是搬去閣裡住，怎麼回來這裡？」

　　婦人精明矮壯，手挎竹籃，居然是胡娘子。

　　後頭的小七一見不對，立刻折身溜了，幸而她作少年打扮，胡娘子並未留意，只盯著阿策。

　　阿策猝不及防，硬著頭皮打哈哈，「許久未見大娘，我在附近辦些事。」

　　胡娘子哪裡肯信，越發追問，「你不在閣裡上工，在這能有什麼事？」

　　婦人聲量不低，轉頭望向高牆，顯然有所懷疑。

　　阿策實在怕了她，趕緊轉身而走，「已經辦完了，就不耽擱大娘了。」

　　胡娘子居然追上來，扯住他喊道，「我知道了！你這小子別有用心，盯上這院子了！」

　　阿策手足無措，幾乎想將聒噪的婦人敲暈，院牆內有足聲行近，只怕已聽到了話語。

　　胡娘子不理他，兀自叫嚷，「你這窮小子，將妹妹一賣有了銀錢，竟生出花花想頭，這宅子裡哪是正經女人，不如踏實說個媳婦，穩妥的過日子！」

　　阿策哪想到婦人的腦瓜千回百轉，居然猜成這樣，僵繃的拳頭暗鬆，故作窘態一笑，「大娘怎麼知道——」

　　他欲言又止，胡娘子越當是猜中，氣哼哼道，「我有什麼不知，你這沒開過眼的鄉下小子，見到藩姬就迷了心竅，那狐狸精專靠男人的錢過活，你就算在院外伸長脖子，看她肯瞧一眼？」

　　院牆內傳來一聲輕唾，腳步又走開了。

　　阿策反而不急著走了，作出悵然之態，「她怎會是這樣的人？」

　　鐘明繞這麼遠來逛堂子？老邢分明說過他不貪酒色，入西棠閣皆為陪宴。

　　胡娘子一攏袖子，說的更起勁，「兩年前有人買了這宅子，修緝就用了數月，我左瞧右瞧，就她一個年輕女人帶著奴僕住進來，不是做暗門生意的才怪。」

　　阿策猶猶豫豫的分辯，「就算女郎獨居，也未必是如此。」

　　胡娘子惱了，「我還曾見過幾次衣衫富貴的男人登門，都是挑晚上的辰光，鬼鬼祟祟的避人，就你這傻子才不懂！」

　　阿策聽得心滿意足，故作頹唐，「要不是大娘告訴，我哪裡知道。」

　　胡娘子這才順了意，像模像樣的教訓，「女人的相貌不打緊，得要勤快持家，我有個遠房侄女家裡雖窮，卻粗壯結實，腰圓臀大，若是將她娶了，定能給你生七八個小子。」

　　顯然這才是胡娘子一番苦心所在，阿策懶得再聽，應付了兩句。

　　胡娘子看出敷衍，大為不快，「傻小子，你好容易得了銀錢，不娶妻用在小娼婦身上，老了就只好上街乞討。前一陣城中拿了多少乞丐，要不是有個過路的好心放了，全都給活活餓死，你就不怕將來也這樣？」

　　阿策哭笑不得，吱唔了幾句撥腿就跑。

　　陸九郎當時雖挨了打，好在時辰短，又盡力護著臉，抹了藥油歇睡一夜，次日就好多了。他在牢裡無事，用碎木磨了骰子，連擲幾把手風極順，只遺憾不在賭桌，贏不到半個銅子。

　　地牢是堅石所砌，入口的長階下來就是刑室，幾間囚牢都空著，僅關了陸九郎一人，一日兩頓粗飯管飽。看守半天一換，方臉的看守才坐下沒多久，換班離去的長臉看守又回來了，二人低語幾句，看了眼陸九郎所在的囚牢。

　　陸九郎在暗處留意到，心裡一咯噔。

　　長臉的說完幾句又走了，過了一陣，陸九郎揚聲，「大哥，我有要事告訴韓小將軍，請通報一聲。」

　　方臉的看守壓根不理，陸九郎也不氣餒，連喊了五六聲。

　　大約太過囉噪，那人終於一斥，「那是你配見的？」

　　陸九郎立即道，「那我要見韓七！事關韓大人，她一定會過來。」

　　方臉的看守冷笑一聲，「閉嘴吧，一會有你的吃食，吃完就消停了。」

　　對方話語陰惻，陸九郎似沒聽出來，停了片刻，忽的氣餒道，「這裡的飯菜如豬食，哪吃得下去，想我在百味樓嘗的水晶肴蹄、佛手芽薑、蟹粉獅頭、沙鍋野鴨，咬一口齒頰油香，那才是美味。」

　　一串菜名把看守都聽饞了，越發不耐煩，正待叫他閉嘴。

　　陸九郎又道，「我有一匣金銀，藏在舊屋隱蔽處，大哥幫我取了，弄幾樣好菜如何？」

　　方臉看守一怔，禁不住嘲諷，「騙鬼吧，就你這小無賴還有金銀？」

　　陸九郎扭扭捏捏的道，「我從一個富商的妾室手中弄了副金頭面，融了足有八兩，本想去賭場試試運氣，既然給關在這裡，還不如換些吃食。」

　　看守半信半疑，仍是不屑，「老子忙得很，沒來由的給你跑腿。」

　　陸九郎似急了，「就在永巷坊，取出來一半歸你，這總成了吧？」

　　永巷坊不遠，走幾步就能得一筆橫財，方臉的看守怦然心動，不覺踱到籠外，口中卻道，「想得倒美，關牢裡還貪好吃好喝。」

　　陸九郎扶著囚欄死乞白賴的懇求，「我就好這個，大哥你聽我說，坊裡第七巷的柴火鋪右邊有個雜院，往裡走最舊那間屋子，東角有個破口，探進去就能看見夾層，東西在最上頭的板——」

　　他拉拉雜雜說了一串，聲音越來越小，看守越靠越近，一剎那被他雙臂暴起，隔欄絞住了頭頸，看守方覺出來上當，拼命的掙扎，卻已失了機會，不多時勒得臉額發紫，昏死過去。

　　陸九郎從他身上摘了鑰匙，扒了衣服換上，貼著地牢的大門一望，外頭天光仍亮，門外有個守衛。

　　就在陸九郎琢磨之際，長臉的看守提著食盒來了。

　　門外的守衛開口，「這麼快就把飯食捎來了？也好，等人上路，夜裡就不用守了。」

　　長臉的看守回道，「一會還要刨土，怎麼就你一個，老季呢？」

　　守衛輕鬆的調笑，「老季去如廁了，等回來叫他搭手，不就是個十幾歲的小子，瘦伶伶的省坑，用不了多少功夫。」

　　長臉看守開門進了地牢，一溜通道幽黑，唯有底下的油燈亮著，他踢踢踏踏的走下，冷不防一副鐵枷劈在腦門，登時軟倒下去。

　　外頭的守衛無聊了一會，聽得裡頭模糊的叫喚，愕然的嘀咕，「這般心急，斷頭飯都不給用完？」

　　他也未多想，進地牢下了七八級台階，身後鏘然一響，他大驚返身，大門竟從外頭給人鎖了，鐵門沉厚，任是裡面高喊錘打，外頭聲響極微。

　　這當然是陸九郎幹的，他引守衛入內，外明內暗，趁守衛的眼睛暫時失覺，錯身溜出來鎖了大門，等站定一看週圍，就知無法翻逃，只能冒險向院門行去。

　　院門也有守衛，陸九郎穿著看守的衣服，低頭並未被留意，居然蒙混過去，陸九郎一喜，突然地牢的院子傳出驚喊，是如廁的守衛回來了。

　　陸九郎知道要糟，疾奔過兩重院落，後頭的守衛已追截而來。

　　他奔入角門一側，捏著搶來的腰刀，待人影一近就胡亂劈砍，倉促間居然傷了兩個，然而第三人擊倒了他，迎頭就是一刀。

　　冰冷的刀光侵近，陸九郎通體激寒，心知一命將休，驟然一隻手揪住他的後頸一拖，利刀落空，塹得石板火星四迸。

　　陸九郎仰頭正見小七，她擰著眉，帶著惱怒與不解，「你又要逃？這次又是為什麼？」

　　陸九郎渾身發顫，想冷笑又想嘶咬，聲音破碎，「——先前應了饒我，轉頭就要殺人，韓家人就這般言而無信？」

　　小七怔住了。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 02:37 PM



第十二章　多狡計

　　殺陸九郎當然是來自馮公的指令。

　　馮公謹思縝謀，一派長者的深睿，心底自有決斷。韓家兄妹年輕識淺，不知給刁滑的小無賴誑了幾回，底細全透了出去，既然已貶抑了童紹，當然不會留下另一個隱患。

　　當他應酬歸來，得知命令受挫，大為不快，「平日到底如何懈怠，連一個街痞都處置不了？讓他逃出來大鬧一場，回頭又要聽韓家小子囉噪！」

　　幾個管事面露慚色，跪地的守衛頭都不敢抬。

　　馮公捺下鬱怒，踱了幾步，「去叫那丫頭，說我有事要談，只要人不在身邊，你們清楚該怎麼做。」

　　管事小心稟道，「韓七姑娘沒留在宅子裡，帶人走了，歇在城中一處客棧，韓小將軍暫時還不知此事。」

　　馮公默了片刻，冷冷一哂，「罷了，毛丫頭要固執隨她去，童紹那邊可有動靜？」

　　管事回道，「在府中大發雷霆，打了兩個美姬，虞候的兵守著大門，請見的一概不許入，暫無其他動靜。」

　　童紹城門大鬧，不外是為放人進來，必須尋到這些人的去處，以近幾日最為關鍵。

　　馮公也不多言，「著人盯死了，一隻鳥都不要放過。」

　　馮公惱火之餘，小七也很氣悶，她還是頭一回碰上陸九郎這種人。

　　這少年簡直是個無窮無盡的麻煩精，平空折騰出一堆事，對自己的狡詐毫無愧疚，卻一得理就不饒人，完全不知好歹。

　　他到處受緝，當然不能明著進客棧，小七將他托上二樓進了屋，房門一關就要求不斷，既要好吃好喝，又要香湯沐浴，還挑剔床褥陳舊。

　　小七幾疑太過寬容，這小子該打一頓才老實，但想他的確受了些委屈，還是忍了下來。

　　陸九郎本有賭氣之意，沒想到她竟然都應了，愕然之餘也有些得意，舒舒服服的在屏風後洗沐換衣，幾道熱菜也送到了房間。

　　陸九郎許久未曾這般享受，吃得心滿意足，肚腹撐圓，夜也深了。

　　小七見他擱了筷子，好脾氣的問，「飽了？還要什麼？」

　　到底是個女人，拿著點錯處就服軟，陸九郎心裡美滋滋，覺得她順眼了三分，「今日夠了，明日再看，先歇了吧，不必擔心，我絕不會對你有非份之想。」

　　小七也不答話，取出一根繩索，三兩下將他捆成一條蟲，扔在了胡榻上。

　　陸九郎驚怒又不敢高聲，「你做什麼！」

　　小七慢悠悠道，「你這般滑跳，捆上才能放心，不必擔心，我絕不會對你有非份之想。」

　　陸九郎知道自己作勢過頭了，低下姿態，「我的性命全靠姑娘，自會聽話，不必如此。」

　　小七熄了燭火，在另一邊的床鋪睡下，「聽話就先捆著吧，恭桶在你旁邊，勉強些也能用，不必喚我了。」

　　少女安然睡了，陸九郎一陣惱怒一陣恨怨，瞪著她咬得腮幫子生疼，最後倦意上來，還是迷迷糊糊的睡了。

　　等梆子敲過四更，陸九郎被尿漲醒了，繩子綁得極有技巧，留了活絡能讓他扭曲起身，他借著窗縫的月光蹦去恭桶尿完，忽然覺出不對，往床鋪一看，居然空無一人。

　　小七在時他作天作地，一見人沒了影，頓覺刺殺隨時襲來，不免有些慌了，不敢再回胡榻，曲身滾進了床底。

　　他提心吊膽到天光漸亮，窗櫺一響，有人翻身入室，陸九郎看著落地的雙足，心終於安了。

　　床外驟然一暗，是小七俯身望來，她愕然道，「你躲在這裡做什麼？」

　　陸九郎扭了半天拱不出去，弄得全身蛛網，狼狽又惱怒，「你還管我的死活？也不怕我莫名其妙就給人宰了！」

　　跟進來的阿策翻了個白眼，將他拖出來解了繩，打鈴喚伙計送來稀粥與饅頭。

　　兄妹二人是夜查去了，蕃姬的宅院牆頭懸有暗鈴，地面伏了警線，擊石一試就有人出來查看，隨時有監守。這就更古怪了，一個以色事人的蕃姬何需如此？

　　阿策和小七當著陸九郎不好商討，啃著東西食不知味，均在思索。

　　刁滑的少年猶在指責，將三分委屈訴成了十分。

　　小七心不在焉的聽，捏著饅頭忽生一念，望住他，「陸九，要是想探知一座宅子的情形，裡頭防衛嚴密，有什麼辦法？」

　　胡娘子依例在巷口做針指，尋思過幾日再去西棠閣尋阿策一勸，只要憨小子開了竅，媒人的酬銀不就有了？

　　一個婆子詭秘又興奮的揣著菜筐過來，「差役來了！巷尾的小蹄子窩藏逃犯！」

　　胡娘子一怔，巷尾不正是阿策瞧上的蕃姬？她趕緊將東西一攏，與幾個婆嬸一道奔去。

　　蕃姬的宅院外果然熱鬧，街坊鄰裡圍了一大圈，幾個差役凶神惡煞的將宅門捶得震天響，裡頭卻沒有一絲回應。半晌才見牆頭架了木梯，一個老僕探頭，只說主人不在，不敢開門，窩藏逃犯則是絕無此事，硬生生給了閉門羹。

　　一個私娼居然如此強硬，連差役的查緝也敢拒之門外？

　　圍觀的百姓嘩然，個個伸長了脖子打望，恨不穿透高牆，望見宅子窮凶極惡的逃犯。

　　差役也愕了，他們平日作威作福，對著平民凶蠻慣了，本來也覺得舉發的消息未必是實，打算借搜檢刮些銀兩罷了，哪想到對方理都不理，不禁大怒，一邊讓人去衙門報訊，一邊找東西砸門。

　　就在前院鬧聲沸騰，攻城一般咣咣砸撞不休之際，後門悄沒聲息的走了一個僕人。又過了一會，院側有黑影翻縱入院，懸絲雖然引動銅鈴，給砸門的動靜一蓋，微弱得幾近無聲。

　　小七落地環視，後院是個馬廄，養著幾匹壯馬，疏疏落落長些雜草。她輕悄的往前探，穿了幾進不見異樣，突然角門有人，她騰身勾簷上屋躲過。

　　待僕人行過，她俯在屋脊一瞰前院，眼瞳驟然一縮。

　　庭院內年輕的蕃姬面色蒼白，近乎癱在地上，身邊圍著幾名僕役。

　　二十餘個剽悍的蕃人持著彎刀，堵在大門後殺氣騰騰，外面的差役哪知裡面一群凶神，兀自撞得震響頻頻，門灰簌落。

　　正當相持不下，撞門聲突然停了，四周變得異常安靜，蕃姬發出了一聲低泣。

　　胡娘子擠在人群中幸災樂禍，只恨少了一把瓜子，眼看來援的一幫子官差到了巷口，就要將那不知死活的賤婢拖出來，忽然一騎縱來，攔住了差役。

　　馬上的男子不知說了什麼，差役的頭領連聲應諾，剎時偃旗息鼓，灰溜溜的帶人退了。

　　圍觀百姓沸聲而議，胡娘子目瞪口呆，望宅子的眼光都變了，沒想到蕃姬如此能耐，攀上了貴人，連禍藏逃犯的罪嫌也不了了之。她正悻悻，突然在人縫裡睃見了阿策，頓時大喜，喊了兩聲奮力擠過去又沒影了，惱得直跺足。

　　阿策瞧見了她立時溜了，在後牆接到跳出來的妹妹，轉去了僻處。

　　小七詳述所見，「門邊圍了二十三個，屋內應該還有不少，我沒敢驚動，宅子下頭一定有暗室。」

　　阿策越聽越是凝肅，「阿爹進城前要拔了這根毒刺，得探出大致人數，同樣的招數不能用兩次，還要再想個法子。那小子雖然刁滑，腦筋倒靈光，你問問可有計策？」

　　話一出口他也覺得不對，一個箝在手中的小無賴，卻成了軍師一般，著實不大愉快。

　　小七不語，思了一會，「陸九郎心思鬼，不宜讓他知曉太多，我想起一則，宅裡藏了這麼多人，這些日子如何吃喝？」

　　阿策驀然一醒，雙眸一亮，「我去打聽給宅子送肉的商販！」

　　小七細致的補充，「還有賣米麵的、賣油的、賣柴火的、大致就清楚了。」

　　二人分頭行事，待探得差不多，阿策去尋馮公商議。

　　小七回了客棧，一推門屋裡空空，餘下一堆散落的繩子，陸九郎又逃了，這人如一隻千跳萬變的滑鱔，稍有疏忽必然生變。

　　她著實忍不住嘆了一口氣，方在尋思，發覺案上留了一方短箋。

　　我去杜槐大人府上相候，務請姑娘同來，若入夜未至，將邀大人於馮府相迎。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 04:04 PM

第十三章　戲蕃姬

　　陸九郎在想什麼，小七不知道，她只是極想掐死這個狡詐多端，不斷挑事的小無賴。

　　依短箋透出的意味，他似已猜到馮公與河西有所關聯，甚至還以此相挾。

　　小七思來想去，換回少女裝扮去往杜府，僕人顯然得過吩咐，殷勤的將她引入後宅，見到了九姑娘。

　　沒錯，陸九郎已成了九姑娘，安住在杜府內宅，他嬌懶的倚著軟榻，逐一把玩妝奩內的釵環首飾，好像完全忘了自己是個男人。

　　見小七到來，他也不起身，斜狹的眼尾一挑，風姿輕浪的謔笑，似主人般挑釁，「七姑娘可算來了，是忙了一整日？瞧著神氣都不大好了。」

　　小七閉了門扉，不動聲色的在他對面落坐。

　　陸九郎捏著菱花小鏡，不經心的一照，「你總把我扔下，死活都難保，我只得尋個安全的地方，杜大人對我極好，聽說我不甘轉賣出逃，立刻收留了我。」

　　饒是小七好脾氣，也很難忍住譏諷，「既然他如此可靠，你就安心侍奉，要我來做什麼。」

　　陸九郎面若嬌娘，神情卻是少年的無賴，「我一人在此，七姑娘怎麼能放心，不如一道作伴，也能互相有個照應。」

　　小七淡道，「我看你是既想杜大人保護，又怕他霸王硬上弓，揭破了你的男兒身？」

　　一言正中陸九郎之慮，他推了身子不適，雖可拖延杜槐一陣，也怕意外生變，不願離了小七這護身符，他不答反道，「這對七姑娘同樣有利，更易於接近軍中高官，有何不好？」

　　這話雖然不錯，小七到底不痛快，「我答應護你性命，何必多此一舉。」

　　陸九郎將釵環撥得叮呤作響，涼涼的道，「七姑娘縱有此意，防得住裴家下手？」

　　小七眼眸倏抬，盯住了他。

　　陸九郎看出她的驚異，生出三分得意，「地牢是河西的人把守，卻敢背著你們動手，一定不是韓家的人。河西五軍不就是韓、裴、趙、僧四家？據說裴家的實力僅次於韓家，瞧他們連韓小將軍都不放在眼中，可見韓家不過爾爾，根本沒什麼能耐。」

　　他故意話語難聽，要引得小七生怒而反駁，誘出更多訊息。

　　然而小七並未接話，她靜了片刻，挑起奩內一支髮簪扔給他，「杜大人慷慨，可惜僅有這一支是足金，仔細收著吧。」

　　車馬喧囂的副使府驟然冷清下來，人們這才驚覺，天德城的大權依然在周元庭掌中。但童紹背後仍有倚仗，未必會就此栽倒，後續的博奕勝負難料，官員難免驚疑不定。有的擔心上層劇鬥，有的擔心跟隨童紹被清查，多少有些惴惴不安。

　　正當人心紛亂，周元庭卻在西棠閣大設宴席，遍邀各級將官。

　　宴上他欣賞著美人的輕歌妙舞，與眾人把酒言歡，隻字不提童紹，如此姿態無異於給下屬吃了一粒定心丸。氣氛悄然鬆散，人們開始謔笑打趣，爭酒鬥拳，歡鬧越是放肆，周元庭的神情越加和悅。

　　馮公也獲邀與宴，從容與眾官員談笑，目光偶爾掃過場間的熱鬧。

　　眾官之中以杜槐最為愉悅，一顆心繫在新得的小美人身上，她眉妝豔麗，姿態嬌裊，活潑又歡謔，不知說了什麼，逗得杜槐大笑起來。

　　他拍了拍美人的臂腕，轉向馮公，「昨日兩位美人意外來投，深得我心，還要多謝馮公。」

　　馮公還是第一次瞧見陸九郎，縱是他歷慣世事，也想不到指縫溜走的小潑皮如此奸滑，轉頭就將杜槐迷得神魂顛倒，當宴出面要人。

　　馮公眼皮一撂，和顏悅色的回道，「能得杜大人青眼，是她們的福份。」

　　他氣勢雖和，卻有一股無形的威壓落在後頭的小七身上，小七眼觀鼻，鼻觀心，在杜槐身後的柱影裡只當未見。

　　陸九郎這次還算知機，將一些有意的搔擾擋了，她只需扮個跟隨的樣子，心底如何不知場面荒謬，馮公定是極惱怒，但為了近距離觀察鐘明，她實在顧不得其他。

　　杜槐給懷中美人所引帶，發覺鐘明一派端謹，刻板的應對，與歡樂的氣氛格格不入，順口打趣道，「鐘大人不好聲色，視宴樂如苦修，倒像坐針氈一般。」

　　眾人一陣哄笑，魏宏笑嘻嘻道，「不好聲色？你們懂個屁，鐘大人是別有心繫，瞧不上眼前的庸脂俗粉。」

　　這一句頗有深意，登時引起眾人的興趣，起哄要他細說。

　　鐘明雖然神情未變，捏著杯子的指節卻緊了。

　　魏宏不待他發話，趁著醉意說起來，「我原先也當鐘大人是柳下惠投胎，對女人毫無興致，沒想到昨日城中有人舉報一宅窩藏逃犯，差役前去搜拿，結果你們猜怎麼著？」

　　眾人越發好奇，紛紛猜測，魏宏吊足了興頭才道，「居然給鐘大人攔了！原來宅子裡是個年輕貌美的蕃姬，不知何時與鐘大人相好，居然迷得他破例循私，傾身護花。」

　　眾人悉數驚詫，一向板正的鐘明竟也為女色顛倒，可謂稀奇。

　　鐘明無法否認，沉著臉不言語。

　　杜槐正覺有趣，忽聽身邊的美人一笑，不禁尋問。

　　陸九郎以袖掩口，嬌滴滴道，「不知是怎樣的傾城絕色，何等風流情趣，若能一見就好了。」

　　杜槐登時心癢起來，「鐘大人覺得宴上無趣，不妨將美人邀來歌舞，以增興致。」

　　眾官立時附和，香豔的風月之事引得人們興趣高漲，氣氛為之沸騰。

　　陸九郎令人頭疼，但也當真機靈透頂，小七心中方讚，就見陸九郎眼尾一覷，輕佻又得意，她默默的轉開臉。

　　滿堂謔鬧，氣氛揶揄而歡樂，只有鐘明的臉色發青，幾欲拂袖而去。

　　馮公舉杯一邀，隨著打趣，「到底英雄難過美人關，連鐘大人也未能免。」

　　上首的周元庭一笑，語帶深意，「既然眾人都好奇，鐘大人不妨一遂眾願。」

　　連城主也發了話，鐘明不能不應，僵了片刻讓隨從去請了。

　　歡鬧中生出曖昧的意趣，人們一邊傳杯換盞，一邊期待。

　　等了好一陣辰光，蕃姬終於到了，她的確是個嬌麗可愛的女郎，只是神情瑟縮，畏怕又不安。在她身後還跟著一個蕃人隨侍，面頰寬平，雙顴泛赤，反倒沉穩得多。

　　蕃姬赤足跳了幾首曲子，還算不錯，但也無甚出奇之處，至少在杜槐看來，遠不如身畔的小美人靈動解語。

　　眾人大約有同感，議論也淡了，鐘明緊繃的肩膀才鬆下來。

　　蕃姬跳完舞曲，叉手行禮，甚至無人留意，還是魏宏叫好，投了一錠賞銀，眾人這才省起，瞧在鐘明的情面紛紛投賞。

　　蕃姬謝了賞渾身局促，似乎想快些退下去。

　　魏宏卻大剌剌的問起來，「小娘子是何處人，如何識得了鐘大人？」

　　眾人頓時嘩笑，靜等蕃姬回答，她卻面容倏白，答不出話來。

　　鐘明也變了顏色，方一起身。

　　蕃姬的隨侍疾步上前，躬身道，「請各位大人勿怪，女郎從未見過這麼多貴人，被威嚴所懾，難以言語。」

　　蕃姬花容變色，駭得身子發顫，彷彿隨時就要昏倒。

　　鐘明忍無可忍，怒道，「魏大人有什麼想知道的，不妨問我！」

　　他聲容俱厲，已然要翻臉，魏宏不好討沒趣，打了個哈哈不再多言。

　　隨侍將蕃姬扶下去，眾人的談笑帶上了幾分輕鄙，將不上台面的娼女拋在了腦後。

　　小七盯著隨侍觀察，暗生猜疑，這人言語機變，當著滿堂權貴鎮定自如，不似普通蕃兵。

　　冷不防陸九郎湊過來，唇角豔美的勾起，親暱的欺近她頸邊，小七本能的要避，忽聽見一句微語，驀的定住，眼瞳驟然凝縮。

　　在西棠閣歌樂不斷，明燭輝耀之際，城內燈火俱暗，平民百姓已昏然入睡。

　　下半夜起了大風，嗚嗚的宛如泣號，城西的巷子也很不平靜，一會有人拍開宅門，迎走蕃姬與隨侍，不多時又有聲音來喚，稱蕃姬的轎轅折了，讓僕人出去幫忙。

　　月被濃雲掩沒，唯有風嘯與模糊的喚聲，宅內一片凝滯，半晌，門遲疑的開了。

　　門外是一片虛空般的黑暗，門內的火把映出一個幽冥般的黑影，一剎那撲近。

　　開門的僕人被一隻手扼住喉，發不出任何警聲，冰冷鋼刀同時戳入胸口，帶出一股濃烈的血腥，當火把墜地之時，他的生機也隨之斷滅。

　　幽影越過大門，帶著可怖的力量連斬了兩人，直到第四人才架住一擊，迸出一聲怒喝，院內的主屋不斷湧出蕃人，眾多驍勇的壯漢拔刀向幽影衝去。

　　幽影毫不畏懼的迎向敵人，敞開的大門也衝進了更多黑影，雙方激烈的廝殺，鮮血與斷肢飛濺，卻不約而同的壓低聲音，彷彿怕驚動了某種禁制。

　　地上的火把映出凌亂的影子，腥氣被大風吹散，長街上一聲聲梆子漸近。

　　更夫被狂風吹得渾身冰涼，縮頭搓了搓臂膀，托起梆子繼續前行，剛喊出一聲關門關窗，猝然聽得一聲不似人的慘叫，駭得一抖手歪了燈籠。

　　燈籠極舊，骨架半榻，風燎火苗引燃了糙紙，整個燈籠都燒起來。

　　打更人驚懼的瞪向前方，黢黑的長巷如噬人的巨口，不斷傳來可怖的嘶號，駭得他兩股戰戰，無法移動半步。附近的民居也亮起了燈火，驚惶的互相尋問。

　　燈籠的火焰黯下去，巷底綻出亮光，冒出了焦鼻的濃煙。

　　打更人終於回過神，僵木手指拼命敲響梆子，激喊道，「走水啦！來人哪——」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 05:58 PM

第十四章　弄風情

　　蕃姬離了西棠閣乘上轎子，總算緩下了惶恐，額上一層瑩瑩虛汗。

　　隨侍環顧四周，令幾個僕人抬起小轎，一行返向城西。

　　轎前的燈籠被大風刮得直蕩，後方的燈火漸遠，街道兩側越來越暗，隨著夜色無限延伸，一間間街鋪森暗的佇立，帶來奇異的壓迫，宛如無聲的注視者。

　　隨侍無形生出一種不安，方要催促僕人急行，忽聽得暗中有人一喚，「木雷。」

　　這一句是蕃語，隨侍本能的一回頭，一抹疾光暴掠而來，斬在胸口迸出金鐵之響，他飛跌出去，胸前疼痛欲裂，一撫才發覺貼身護甲凹了一深痕。

　　僕從駭怒的衝向襲擊者，刀光無情的一斬，他頸間濺血，怒凸雙眼而倒。

　　餘人這才看清來襲者竟是個少女，她蒙著面孔，雙髻攢珠，茸嫩的眉間煞氣森森。

　　幾個僕從訓練有素，立即從轎欄抽出暗藏的蕃刀應對。

　　少女隻身一人卻矯健靈活，以一敵眾毫不畏懼，不多時又斬一人。木雷不假思索的棄轎而逃，拋下蕃姬與下屬，他的心越跳越快，拼盡一切狂奔，隨著後方最後一抹怒吼散盡，夜境恢復了寧寂。

　　大風掃開了濃雲，朦淡的月光映著窄巷中狂奔的身影。

　　木雷如被狂風所逐，雙腿越來越重，護身胸甲箍得他疲累欲殆，不敢有絲毫停頓，背後的始終殺意縈繞不去，就在他將要不支之時，終於望見了燈火。

　　他竭力一躍，避過背後追斬的一刀，撲進巷外的光芒，撞進了一群人中。

　　這是一隊夜巡的軍衛，領頭的隊長打著哈欠，正發著牢騷，猛然被撞了個葫蘆滾地，跟隨的士兵也傻了，半晌才有人忙不迭去扶隊長，有人提槍指住木雷，場面混亂不堪。

　　木雷喘息紊亂，汗淋淋的指向幽巷深處，所有人都看出他的恐懼。

　　士兵們大著膽子搜去，隨著燈籠過處，驅開凝滯的黑暗，風已經停了，仍是一條靜謐又尋常的空巷，不見半分異樣。

　　杜槐在宴上飲得歡愜，已有五分醉意，與同僚說笑之餘不經意的一顧，攬過身邊的美人一問，「你的姐妹呢？怎麼好一陣不見？」

　　小美人半是嬌嗔半是醋意，拂開了他，「她鬧肚子去了恭房，大人有我不夠，還惦著另一個，男人就沒有不風流的。」

　　杜槐受著美人嗔責，反而笑了，這個的風情善睞固然可喜，另一個的明稚玉秀同樣引人，遲早要兼收了，他按著心癢，摟住美人好一番謔哄。

　　陸九郎任他作態，漫然與之調笑，無意中發現馮公也在望來，想必對小七不見有所疑惑。他故意飛了個挑釁的媚眼，見對方無表情的轉開，方覺得出了一口氣。

　　忽然一個軍士上堂，「鐘大人，蕃姬歸途遇襲，幸遇我等夜巡時救下，歹人逃去不明，是否進一步搜索，還望示下。」

　　軍士腆著肚子頗有得色，難得能有機會在高官宴席上露臉，他刻意拔高了聲量。

　　鐘明一聽面色陡變，立時起身詢問。

　　眾人大為驚訝，均是關切起來，軍士其實連歹人的影子都沒見著，索性胡編一通，將自己的勇武誇大了十分。

　　文官還罷了，武官一聽就知不實，鐘明更是惱火，將人打發了準備自己去查問。

　　外廂又有來報，這次的消息更為震駭，「大人，城西有宅子大火，鄰近百姓稱內頭傳出多人的慘呼與殺喊，正是藩姬之宅！」

　　全場一靜，覺出了詭異，無數眼睛齊齊看向鐘明。

　　馮公不動聲色的啜了口酒，瞟了一眼杜槐身邊的美人。

　　城西的大火燃在巷尾，左右並無人家，鄰舍除了一夜驚嘩，幸未受到波及。

　　人們起初以為是盜匪所襲，直到院內檢出幾十具青壯的屍體，以及散落的彎刀，主屋下方的密室，一切都變了意味。

　　能解答這些隱秘的除了蕃姬、逃走的隨侍，再就是鐘明了。

　　防禦使的官邸臨著城中大道，五層樓台高峻氣派，重簷展翹，周元庭曾在此樓理政逾二十載，直到數年前腿腳不便，才移去了後宅的書房。

　　這一日他又踏進上層，推開了檀木細格的窗扉，俯瞰城中的無數民宅，昨夜的大風吹掉了不少旗幡與屋瓦，百姓紛紛嘈嘈的修整，對此習以為常，這座邊城從來就不是宜居之地。

　　鐘明如今一身囚服，被侍衛押著拾階而上，來到防禦使的案前。

　　周元庭注視著他，久久方開口，「竟是你，為什麼？」

　　鐘明空前的平靜，「讓大人意外了，來此上任時我也未想到，竟會是我。」

　　周元庭又道，「你勾連蕃人到底受誰指使？」

　　鐘明毫不遲疑的回答，「當然是童紹，他受了蕃商的賄賂，讓我協助行事。蕃人視韓戎秋為大患，知道他將不攜兵卒入城，怎麼肯錯過難得的機會。」

　　周元庭沉默不語。

　　鐘明卻侃侃而言，「大人一定奇怪，我在童紹手下嘗盡苦頭，為何還受其驅策？以他的張狂跋扈，連大人都要避讓，我何必自取其辱的相抗，誰肯體恤我的苦處，為我言一聲不公？」

　　周元庭緩緩道，「我知道，你心裡是怪我。」

　　鐘明昂首道，「屬下不敢，童紹的姨母是大皇子的奶娘，背倚著通天梯，誰敢與之為敵？只有我蠢到得罪，是我自作自受。」

　　周元庭沒有置評，只道，「你初來時嚴明自律，與其他人大不相同。」

　　鐘明雖是自嘲，胸中的憤懣難平，「我要是肯苟且循私，也不會得罪上頭受貶，哪怕戍邊也認了，到頭來仍逃不過小人摧折，既然舉世皆濁，我何必獨清？」

　　周元庭默然。

　　鐘明譏諷的一哂，「其實人誰無私，童紹各種倒行逆施，大人聽之任之，直到他要攪了河西會談，影響大人的功績，這才加以轄制；而大人不僅與河西軍暗通款曲，連他們殺人焚宅也予以寬縱，與童紹有何不同？」

　　周元庭並不在意，平靜的道，「河西於中原就如塞上長城，朝廷無力才淪失近百年，如今有歸附之意，童紹為一已私欲而阻掣，鐘大人難道不知此事之重，關乎子孫萬世之計？」

　　鐘明一窒，忽然失了聲音。

　　周元庭身形微鬆，現出老邁之態，「近幾年我確實放縱童紹，但既負守疆之任，該做的不該做的仍是有數。你再恨也不該效童紹勾連外敵，失了大節，且不論朝廷的懲處，自身能不以為恥？將來何以對後輩，何以對宗族父老？」

　　鐘明沒有回答，抬手捂住了臉。

　　一個鐵鐫般的男人無聲踏入，在周元庭的身側靜待。

　　周元庭再度開口，「我知你絕非如童紹一般的無恥之徒，其中是否還有內情，如果全說出來，或許可以減輕罪責。」

　　鐘明終於垂下手，露出潮紅的眼眶，望來停了一剎，現出一抹慘然，「大人不必問了，鐘某再無他言。」

　　周元庭喟嘆一聲，身後的男子大步上前，將鐘明押了出去。

　　一場詢問令人心頭窒悶，周元庭方要起身，突然樓外一聲鈍重的墜響，長街迸出無數尖叫。

　　周元庭心一沉，從窗口望去，街上的百姓圍成了一圈，街心躺著一個扭曲的人。

　　鐘明身下的血泊漸漸淌開，茫然瞪著天空，微張的口似還想說些什麼。

　　光天化日之下，軍中高官從防禦使府的高樓躍身一墜，當場身亡。

　　眾多百姓當街親見，引起了瘋狂的議論，有的猜他是童紹一黨，懼怕追查而自盡；有的猜是受同僚排擠，連愛姬也遭牽連，憤而尋短，就在人們爭論難休之際，一個在官員中漸已傳開，卻不為百姓所聞的消息轟捲全城。

　　河西英雄韓戎秋不久將抵達城中，與天德軍會談。

　　萬千百姓因封城而積下的怨氣忽然一掃而空，傳說中無與倫比的大英雄，帶領精兵驅逐蕃人，讓河西重歸漢地的傳奇，竟然要親臨天德城！全城陷入了瘋魔，茶樓與酒肆的生意暴漲，街頭巷尾無不傳述，人們喜氣洋洋，盈滿了熱切的期盼。

　　最鎮定的大概是馮公，城中以他的宅邸最為豪奢，被定為河西人的下榻之地。城中百姓自發的灑掃除塵，更換燈籠與旗幡，大小官員也在忙碌之中，他卻在慢條斯理的烹茶。

　　研茶煮沫，水澆三巡，馮公端盞輕嗅茶香，見阿策隱著燥性的模樣，淡道，「再過一日人就到了，越是要緊，越要沉得住氣。」

　　韓家的兵力在裴家之上，然而大約因馮公是長輩，氣勢又大，阿策總不覺就低順起來，訥訥道，「木雷沒能除掉，終是個禍患。」

　　馮公起居精致，風儀高雅，遠比毛頭小子沉穩，「那又如何，難道讓天德軍全城搜拿？」

　　阿策給噎住了，馮公這才不緊不慢道，「一個人翻不起大浪，再查過猶不及，周大人能將城西之事按下去已經不易，不可給機會讓童紹一黨大作文章。你能查出伏兵處置乾淨，做的很不錯，不愧是韓家子。」

　　阿策聽慣了他的冷言冷語，受誇反而意外，赧然道，「誣告是陸九郎的點子，探察是妹妹的主意，夜襲是借了裴家的人，我其實沒做多少，不值一讚。」

　　馮公似笑非笑，「才一誇又顯出憨直，上位者會馭人即可，還用數自己有幾分功勞？」

　　阿策摸了摸頭，「不叨天之功、不掩人之善、不襲下之能，此為家父之訓。」

　　馮公不予置評，轉了話頭，「既然令尊要到了，尚在杜槐府裡的也該有數，如此成何體統。」

　　提起這個，阿策也覺訕訕，「全是那小無賴折騰，我這就讓妹妹回來，陸九郎識破了木雷也不算無用，裴叔可否寬諒些許，不與之計較？」

　　馮公隨手傾了殘茶，口氣漠然，「他算什麼東西，也值得一提？」

　　阿策心頭一鬆，趕緊道，「裴叔勿怪，是我失言了。」

　　馮公不再言語，淡抿的唇角隱著不屑，一個無足輕重的厭物罷了，根本無需在意。

　　自有與之計較之人。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 06:06 PM

第十五章　落囚牢

　　陸九郎從香燭鋪走出，無由打了個噴嚏，也沒放在心上，只當是女人的衣飾太過輕薄。

　　小七在一旁涼涼的道，「怕冷就回去，非要出來做什麼？」

　　哪怕他裝女人再像，懸紅的通緝仍在，就不該冒險到街上溜達。陸九郎又不肯說目的，兜著剛買的香燭紙錢，宛如一個上墳的小寡婦，帶著她溜到了城僻處的墳崗。

　　這裡雖在城內，卻是一片荒涼的野地，遍布墳包，蕪草蔓生。

　　陸九郎在一處墳前伏跪，佯作叩拜，居然從墳旁的草洞子掏出個油紙包，打開來一疊銀票，喜孜孜的收入懷中。

　　原來他心竅極多，當初偷了陳嬌的匣子，將裡頭的銀票一分為二，部分藏進了墳洞。匣子雖然沒了，這一半卻很穩當，他既得意又惋惜，「你既然打倒陳家的人救我，怎麼沒將匣子一併取了，那樣我也能做個富家翁了。」

　　小七當時曾拷問打手，得知了銀票的來處，聽他竟還好意思問，不屑道，「匣子是你騙的，理當物歸原主，我憑什麼替你拾贓。」

　　她以為陸九郎拿了銀票就要回去，沒想到他擦燃火絨，將帶來的香燭紙錢悉數焚了，不免一訝，瞧了一眼石碑，「這是誰的墓？」

　　陸九郎將墓上幾根野草薅了，話語輕鬆，「自然是我娘，有她替我守著，銀子必不會丟。」

　　這人竟將贓銀藏在親娘的墳塋，小七很是不齒，「你就不怕有人來翻掘，連帶令堂九泉之下難安？」

　　陸九郎不以為意，振振有詞的道，「除了我這般聰明，誰還想得到？我娘死都死了，怕什麼翻動，就算地下有知，她從來縱著我，不會在意的。」

　　這種爛人連鄙夷都能當成讚賞，渾不覺得可恥，小七冷了聲音，「兩次大宴集齊了城中高官，你仍未聽見那人的聲音，難道是騙我的？」

　　陸九郎叫起屈來，「我仔仔細細聽了，確然沒有，總不能胡亂指一個，好歹我還認出了木雷，是你沒將人弄死，反而挑起我的錯？」

　　小七悶著一口氣不再說話，望著焚紙的煙氣裊裊。

　　遠處來了兩個差役，拖了卷草席隨意一扔，連掩埋都懶。

　　小七心一動，等人走了揭開草席一看，果然是蕃姬。

　　傳聞蕃姬在牢中得知鐘明身亡，殉情自絕而死，杜槐還為之唏噓，吟什麼紅顏報君之類的酸詩，若見到屍首面如灰泥，額角血肉模糊的窟窿，眼眶都撞裂的模樣，只怕魂都要嚇掉了。

　　陸九郎膽子不小，湊過來一看非但不懼，還嗤了一聲，「這女人連宴上回話都不敢，哪來的膽子自盡，還撞成這樣，分明就是給滅了口。」

　　小七將草席覆回，吩咐道，「你自己回杜府，我去辦些事。」

　　陸九郎知她要去查獄中之事，閒閒的道，「依我看不如省點力氣，查出來難道又弄個高官墜樓？韓大人明日就到了，只要會談無事，犯不著多生波折。」

　　小七微微一頓，沒理他抬腳走了。

　　陸九郎一撇嘴，按了按胸前的銀票走出墳崗，嬌嗲的拋了個媚眼，輕鬆搭上過路的牛車。

　　等近了杜府他跳下車，打發了車夫，滿心還在琢磨如何向杜槐弄幾件金飾，前後忽的冒出幾個大漢，箝手勒頸的一別，將他挾上暗伏的馬車，瞬間消失在街頭。

　　城中一直有傳聞陳半坊心黑手狠，宅子裡藏了土牢，不知打死了幾條冤魂。陸九郎向來視為謠言，哪想到有朝一日親身領受，居然就在府內的假山池底下。

　　土牢又濕又滑，不時還有水滴落，鼠蟑爬了滿地，充斥著腐臭的濕氣，相較之下，此前待過的石牢簡直如客棧的上房。

　　陸九郎給鐵鐐銬住，只能坐在濕濘的地上，依稀瞧見對面的刑架掛著一個血糊糊的死人，通身不寒而慄。他惴惴不安的在黑暗中等，不知過了多久，陳半坊帶著兩個打手來了，大抵是近日太忙，油胖臉瘦了兩分，更透出底下的橫肉。

　　陳半坊將他從頭到腳仔細看了一遍，獰笑道，「臭小子，當著我的面蒙過去，還真當你是個娘們，要不是有人提點，誰想到你如此滑狡，還躲去了杜大人府上。」

　　陸九郎何等乖覺，立刻取了懷中的銀票獻上，「是我不懂事，求爺饒命。」

　　打手接了銀票，陳半坊點算無誤，顏色稍霽，隨即神情一厲，一腳重踹過去，「這時求饒了？小賤種！平日東誑西騙也罷了，敢欺到嬌兒頭上，還調戲她房裡的人！」

　　陸九郎伶俐得很，見腳一起就蜷起來，只受了三分力，叫得卻十分慘，「爺息怒，我出去再弄銀子，定會重重的賠償陳家。」

　　陳半坊懶得廢話，讓手下一頓暴揍。

　　陸九郎結結實實受了毒打，髮髻掉了，羅衫爛了，恨不能鑽地而逃，一聲聲痛喊貨真價實，眼看要被活活打死，突然似有神靈相佑，一個僕人將陳半坊喚走了。

　　陸九郎渾身欲折，氣息奄奄，見一群餓鼠悉嗦著圍過來，只覺這一遭實在是不大妙。

　　其實冥冥之中的神靈不是別人，恰是被陸九郎盤弄的杜槐。

　　杜槐對新得的小美人興致極高，偏偏來的幾日她身上不便，不給攀折。眼看該是爽利了，又要他正式納妾才肯服侍。他自是願意，但河西會談在即，公務繁忙，不好張羅私事。三推四阻的未能成事，他越發心癢，今日特意去買了隻金鐲，就等著晚上哄好美人，享神仙之樂。

　　沒想到他興沖沖的回府，佳人卻不在，好容易等回小七，才知兩人半途分道，另一個早該回來了。這下杜槐急了，唯恐美人出了意外，落入他人之手，急急喚了陳半坊，畢竟是城中的地頭蛇，很能為官員處理一些麻煩事。

　　陳半坊不得不走一趟杜府，笑得面圓如佛，滿口包承，肚裡暗罵蠢貨不提。

　　杜槐交待完陳半坊，憂心之餘還不忘尋去後院，一腔柔情的安慰小七。

　　小七勉強敷衍過去，閉門時忍不住尋思，陸九郎究竟去了哪裡，再要不歸，這杜府是不能留了。

　　天德城數十里外有一條野溪，本來只有野物在此飲水，近期突然熱鬧非凡，只因城門封了，遠來的商旅叫苦不迭，進退兩難，不得不在溪邊歇住，守著貨物和駝馬苦等。

　　水邊搭起了一座座帳篷，喧鬧又雜亂，足足聚了數千人，既有金髮碧眼的胡姬，也有黝黑的胡商、僧侶與健僕。眾多商人聚在一起牢騷，揪著鬍子盤算損失，就在煎熬之時，忽然傳來消息，一位大人物即將入城，停留三日後離去，到那時天德城就能出入無礙。

　　商人們激動萬分，多位琴師彈起了胡琴，喜悅的美人隨胡樂而舞，歡欣無盡。

　　幽涼的溪水映著岸上紛亂的倒影，突然泛起了微瀾，漸漸的水波越來越大，歡鬧的人們終於聽出了歌樂以外的異聲，驚疑的停了舞蹈。

　　一種沉厚而雄渾的震響從西邊傳來，如一座山巒不可擋的移近，聽得心頭發緊，手腳發顫，無由的恐懼，宛如被一股莫名的威壓籠罩。

　　人們惶然相覷，奔出帳篷的遮擋向遠方望去，驚駭的發現荒灘騰起大片沙塵，侵吞天地一般襲來。沙塵前方是黑色的騎兵，一列列健馬昂頭並進，獵獵的長旗在風沙中展動，騎兵黑衣沉肅，似一道鐵棘般的森林，帶著摧毀一切的力量。

　　一個年邁的胡商顫著鬍鬚，沙聲低語，「是青木軍——」

　　人們轟的亂了，近乎難以置信。

　　一個疏勒商人滿面震驚，「河西五軍最精銳的青木軍，怎麼會到這裡！」

　　另一個回鶻商人脫口劇叫，「天爺！難道是來攻天德城？」

　　人們生出了最可怕的猜想，駭然恐極，就要衝入帳中收拾東西，唯恐成了戰蹄下的亡魂。就在此時，一列小隊奔騰而來，執著天德軍的旗幟迎向那一道黑色森林。

　　一個中原商人驚叫，「天德軍的人來了！」

　　人們暫抑了恐慌，看著天德軍的小隊停在在河西軍的陣列前，一個鐵鐫般的男子策馬上前，「虞候薛季，奉天德軍防禦使之命，在此相迎河西統領韓戎秋大人！」

　　遠途的商隊人員極雜，來自多國，貧富不同，經歷各異。

　　然而這一剎，無論來自于闐、高昌、回鶻、西蕃、庫車，還是焉耆、葉川、伊吾、鄯善，水邊的所有人都陷入了寂靜。

　　在一片威凜如長城的鐵騎深處，竟有那位傳說中的英雄。

　　一剎那後，人們發出激動的叫嚷，轟然沸騰起來。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 07:49 PM

第十六章　河西使

　　土牢裡的火把早熄了，泥頂的滲水緩慢的匯聚，終於一滴墜落，被陸九郎接住，迫不及待的舔入嘴裡。

　　微小的潤澤難解飢渴，水桶擱在數丈外，鐵鏈卻束得他只能乾望，遲遲沒有人來送食水，陸九郎的神智都開始恍惚，竟生出一種幻覺，彷彿有腳步由遠及近，停在了面前。

　　當他回過神，真有一個胖碩的女郎提著燈，神情憤憤又驚疑，正是他等待已久的陳嬌。

　　本來就快熬不住了，換作常人必定爬起來拼命的央求，陸九郎反而默默的閉上眼。

　　燈籠的光映出他精致蒼白的臉，長長的睫尾低黯，漂亮的唇乾枯脆裂，加上額際的斑紫淤痕，宛如一塊形將破碎的美玉，令人痛惜而不忍。

　　靜了半晌，陳嬌終於忍不住，「陸九郎，你一直在騙我！」

　　陸九郎就等她看得心軟，更明白這一句雖是含忿質問，實是在等一個說服的理由，他低弱了聲音，似一陣風的嘆息，「嬌兒走吧，全是我的錯。」

　　陳嬌這些日子氣極，原是來痛罵薄情郎，從此不予理會，沒想到他連話也不願多說，一時激起了無限委屈，恨恨的落淚，「我對你哪裡不好，心肺都掏出來，你卻調戲賤婢，偷我的匣子，當我是個傻子？」

　　陸九郎終於睜眼，幽幽的似無限憐惜，嘴唇一動，答非所問，「這裡濕濁，別污了鞋。」

　　他一句也不分辯，一味讓她走，陳嬌越發不願離去，執著的追問。

　　陸九郎無奈的開口，聲音喑啞不清，陳嬌登時急了，環視發現水桶，提來舀了一瓢水餵他。

　　陸九郎死死的盯著她的動作，待她一轉身就垂下眼，等水湊近，他失控的抓住她的手拼命吞咽，急切得幾乎讓陳嬌警惕起來。

　　她本能的要推開，陸九郎忽然放開了，帶著輕微的氣喘道，「嬌兒一慣的待我好——」

　　陳嬌又酸又怨，忘了戒備，「你也知道！為何還要欺我？」

　　陸九郎仍是不答，從懷中摸出一物遞去，「我是活不出這裡了，你將它收著，算我給你的賠禮。」

　　陳嬌一看，居然是一枚金簪，心頭驟軟三分，再想又生疑，話語凶起來，「這是哪個小賤人的東西！你還想糊弄我？」

　　陸九郎被斥了也不辯解，默默的望著她，伸手就要取回。

　　陳嬌本要擲還，見他如此，又疑自己誤會了，攥住簪子翻看，「當真是給我的？」

　　陸九郎這才低道，「簪子是偶然得的，覺得極襯嬌兒，時時揣在懷裡，你背著兄長過來，難免要受他責罵，快回去吧。」

　　簪子形制精美，陳嬌越看越愛，不理他的催促，「賤婢說你害了她的舊主，怎麼回事？」

　　陸九郎嘆了一口氣，頗有些無奈，「繡香的舊主是我乾姐，在西棠閣過得苦悶，我陪著敘過兩次話。後來被栽了殺人的罪名，乾姐受牽連，繡香就恨上了我，她故意作戲，想激怒你斷我的生路，嬌兒單純中計，驚動了家裡人，我怕留下來給令兄打死，只有先逃了。」

　　這一番解釋入情入理，陳嬌頓時信了，怒火激起，「好個狠毒的賤婢，哥哥還收了她進房，看我不撕了她的皮！」

　　陸九郎淒然道，「我身無一物，不得已借了嬌兒的匣子，心裡明白對不住，再餓也分文未動，不信你點點看。」

　　其實匣子裡的銀票，陸九郎壓根沒機會用，然而一番花言巧語的說來，陳嬌登時深信不疑，她之所以來土牢，還正是因這隻匣子。

　　陳半坊拿了人並未告訴妹妹，隨手將匣子扔在主屋，打算過後教訓一番再還。沒想到陳母瞧見，立刻拿去哄近期暴怒寡歡的愛女。陳嬌於是猜出，下土牢一看，薄情郎果然在此。

　　她雖然恨極怨極，欲將之千唾萬罵，陸九郎輕描淡寫的幾句，她一顆心愛意復萌，瞬時溫軟起來，「是我錯怪了你，可恨賤婢害苦我的九郎，這就將你放出來。」

　　陸九郎卻搖了搖頭，虛弱的推開她，「縱然嬌兒肯原諒，令兄不會放過，我橫豎沒了活路，死在這裡算了，反正見了嬌兒，黃泉路上也不枉了。」

　　他越是不肯，陳嬌越是憂急，「我死也要護著你，看哥哥能如何！」

　　陸九郎始終不鬆口，直到陳嬌強行將他扶起，才虛弱道，「令兄心狠，我留在府裡定是活不成的，嬌兒若想救我，給我弄些吃食粗衣送出門，待事後洗清冤情，我自會回來尋你。」

　　陳嬌哪願意放他離去，無奈兄長凶悍，萬一蠻橫起來殺了愛郎，那可冤死了，於是依言行事。陸九郎在她院裡吃了幾口食，匆忙換了衣，前院傳來響動，隨即就見陳半坊殺氣騰騰的來了。

　　陳嬌大驚，沒想到兄長突然歸來，再看後頭藏藏縮縮的正是繡香，剎時氣得尖叫，「賤婢！你竟敢告密！」

　　繡香雖給陳半坊收用，日子也不好過，畢竟讓陳嬌恨絕了，也就難討陳母歡心。她低眉順眼，依然受盡煎熬，種種厄運皆是因陸九郎，看透他的冷狡虛偽，聽說給拿住了，不免暗裡稱快，連飯都多食一碗。

　　當她得知陳嬌揮開僕人進了土牢，就知道陸九郎巧舌如簧，極可能哄得陳嬌回心轉意，趕緊派人出去報訊，恰恰截了個正著。

　　陳嬌見兄長滿面猙獰，知道要糟，拉起陸九郎飛跑，幸好後門已讓人開了，她一把將愛郎搡出去，飛快的將門栓起，拋飛鑰匙死死擋在門前。

　　等陳半坊將妹妹掀開，劈開後門，陸九郎已沒了影兒。

　　陳半坊簡直要氣瘋了，河西會談何等大事，無數瑣碎指著他跑腿，今日又最是緊要，自家的蠢妹子居然給迷了心竅，私縱緝犯，一旦漏了消息，一家子的腦袋都不夠砍的。

　　他顧不得一切，帶著心腹親自去追，此時全城百姓傾出，長街摩肩接踵，揮汗如雨，尋人猶如大海撈針，越發惱火。

　　陳半坊懊怒難當，陸九郎也苦不堪言。

　　他本就給折磨得虛弱，又傾力狂奔，都快脫力厥過去了，為了躲避追索，他在街面頭都不敢抬，順著人多的方向走，待人潮停下來匆忙一瞥，才發現到了入城的大街上。

　　長街洗潔如新，黃土墊道，鋪著大紅氈毯，兩側軍士列護。四面八方擠簇著成千上萬的百姓，鄰街的酒樓窗口擠滿，連街邊稍高的房簷也坐了人，滿街嘈嘈鬧鬧，興奮又期待。

　　一聲沉響遙遙傳來，人們伸長脖子望去，封閉多日的城門開了。

　　要說天德軍最令人畏懼的隊伍，當屬虞候薛季手下的執法衛，兵卒一色精銳，衣甲鮮明，擁有監查與懲誡之權，軍中官員一見就怵，不敢輕易得罪。

　　然而這一刻，執法衛就如尋常軍士，恭敬的開道，迎護著遙遠的河西來客入城。

　　轟鬧的雜聲倏然靜下來，全城目不轉睛的望向隊列核心的一騎。

　　那是一個年過五旬的男人，在馬上身形矯健，微褐的臉膛久沐風沙，智慧的眼尾鐫刻皺紋，斑白的雙鬢印染滄桑。他相貌尋常，衣著簡樸，宛如一個終年奔波的旅人，全不像傳說中手握五軍，用兵如神，血戰收復河西的英豪。

　　人們難忍驚訝，禁不住交頭結耳，聲浪沸起。

　　男子在馬上從容的頷首，一種馭控萬里的氣勢籠罩，人群不知不覺的靜默了。

　　城主周元庭率眾多官員從防禦使府行出，來到長街相迎。

　　薛季上前復命，語聲沉如金石，「稟大人，五千青木軍於城外六十里紮營，韓大人依約攜三人入城。」

　　陸九郎驀然抬頭，遠遠的望了一眼。

　　天德城的城主與河西的統領互相致禮，成千上萬的百姓擠簇而觀，議論不休。

　　一幢臨街酒樓的雅廂，馮公居高而望，目光從街心的大人物挪開，忽然在人群深處一頓，對侍從一句低語。

　　阿策蹲在街鋪的側簷，看一群人進了防禦使府，算是鬆了一口氣，又見一旁的妹妹還在人群中搜視，勸道，「不必找了，阿爹已經入城，蕃兵也鏟了個乾淨，那小子跑了也罷。」

　　小七始終覺得不對，「他失蹤得蹊蹺，我想不出原因。他趕在阿爹入城前取了銀票，不就是為跟我們一起離開？」

　　阿策沒放在心上，「那小子滑跳得緊，誰知他怎麼想。」

　　小七茸眉微擰，「他太精狡，已經猜出馮公與裴家有關，萬一落在旁人手上捅出去，定會影響裴家這些年的布局。」

　　阿策頭皮一緊，覺出嚴重，「那還是得尋出來，我可不想再聽裴叔教訓。」

　　然而兄妹二人在天德城無人可用，馮公一心要殺陸九郎，也不合用裴家的人去尋，小七一時想不出法子，又問，「牢中可查出什麼？」

　　阿策搖頭，「人收在軍獄裡，一早發現沒了，據說夜裡並未聽到異動。」

　　小七默然，沒有異動才是最可異的。

　　大人物進了防禦使府，瞧完熱鬧的百姓開始散了，陸陸續續湧向其他街巷。

　　阿策壓低聲音，「依你說的額骨都碎了，聲音絕不會小，軍中一定有問題，但這個節骨眼不好再查。」

　　小七自是明白，「不能影響阿爹的會談，只要這三日無恙，餘下的交給裴家。」

　　等兩軍在防禦使府談完。就要轉去西棠閣舉宴，阿策要去閣裡聽差，跳下簷先走了。

　　小七該去馮府等候，但她始終心懸陸九郎的失蹤，反復搜看街面的男女，仍然一無所獲。

　　陸九郎其實也在張望，此刻韓戎秋入城，韓氏兄妹一定在某處旁觀，只要尋到就有了生路。然而他的好運似乎用光了，沒望到救星，卻見陳半坊帶著幾個打手從前頭搜來，兩下已距離不遠。

　　陸九郎立時退步要逃，一轉身突然僵了。

　　另一邊有兩個精悍的男子盯著他，一手縮在袖中，腳下快步行來。

　　陸九郎記性極好，一眼認出這兩人曾在馮公身旁見過，他定了一瞬猛然轉身，向前一刻還避之唯恐不及的陳半坊奔去。

　　陳半坊遍尋不著，正當火冒三丈，哪想到有人驟然撲近，死死抱住他的大腿，低頭一看赫然是陸九郎，整個人都蒙了。

　　幾個打手一併的呆若木雞，看著陸九郎聲淚俱下的懺悔，「爺！我不逃了，我情願受罰！」

　　這般場面實在引人，百姓紛紛聚看過來，認出是橫行城中的陳半坊，不禁又奇又笑。

　　陳半坊回過神，用力一踢也未能踹開。

　　小無賴埋頭抱得死緊，猶如見親爹一般，「我知道錯了，這就回去，要殺要打都隨爺！」

　　兩名男子停了腳步，不知所措的望向遠處的酒樓。

　　臨窗的馮公沉著臉，頓了半晌一揮手，手下悄悄退出了人群。

　　陳半坊終於扯開陸九郎，蒙著頭拖離了主街，人群仍在興致盎然的議論。

　　當小七路過時，沒頭沒尾的聽見什麼男寵出逃，城中一霸竟好龍陽云云，也沒當回事，滿心還在琢磨，陸九郎那小無賴，究竟去了何處？

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 08:05 PM

第十七章　兩軍會

　　蕃人起於高原苦寒之地，強悍驍勇，每在中原羸弱之際揮兵而侵，大肆劫掠，將青壯抓走訓作奴兵，同時屠殺老幼，折毀一地生機。中原強盛時還可相抗，疲弱時只能任其蠶食。近百年來，失去的河西始終未復，更隔斷了西域諸國與漢地的往來。

　　誰能想到，在王廷已無力顧及之時，這塊沉淪多年的失地並未忘卻故國，奇跡般的奮力驅逐蕃人，隔著煙塵向中原遞來消息。

　　韓戎秋作為一代英豪，千里遠涉天德城，正是為向王廷稱臣，讓河西重歸中原屬地。

　　隨著河西地圖的徐徐呈開，載著輝煌戰績的軍書，五州百姓的戶冊，繳獲的蕃將金印、金鞭、珠寶與黃金，無不令人驚讚。

　　在場的高官很難不生出感慨，天德城是一座軍城，來此戍邊的每個人都遠望過河西，聽說過淪失後的慘狀，那一塊故土對中原的意義，每個從軍的人都懂。

　　眾人都清楚，韓戎秋上表稱臣，手握雄兵，未必不會挾地自重，成為蕃人之後的另一大患。

　　眾人也知道，蕃人仍在窺伺奪回，河西強硬以對，在蕃姬的宅邸已有血淋淋的較量。

　　眾人更明白，王廷之意未明，究竟視河西是友是敵，至今仍未可知。

　　然而這一刻，所有人的心底都生出了敬意，一種無形無質的感佩。

　　這個謙和的，外形看來毫無鋒芒的男人，是一位真正的英雄。

　　韓戎秋並不多言自己，卻讚起一道入城的部屬，指著一個精悍的中年人道，「這是方景，粟特人後裔，槍法精熟，英勇善戰，沙州的舊蕃主就是他一槍刺死。」

　　眾人紛紛相讚，敬佩的打量。

　　韓戎秋又拍了拍另一個大漢的肩，虎背熊腰，一看就頗為強悍，「這是趙英，來自通頰部落，領玄水軍，起兵攻瓜州的蕃軍，一舉擊殺了大將。」

　　韓戎秋所指的第三人竟是一名僧人，「這是弘海上師，既有佛心，亦有霹靂之能，師從觀真大師，統調厚土軍的數萬僧兵。」

　　弘海光頭袈裟，渾身肌肉賁起，剛勇威嚴，宛如菩薩坐下的金剛力士。

　　西域各地祟信佛教，蕃人對百姓摧如牛馬，反而對僧寺多存寬容，許多大族為保存家財令子弟出家，將田產納入佛寺，壯大了眾多寺廟。僧人們武風強盛，寺中常備刀兵鐵盾，起兵反蕃時就成了一支強兵。

　　天德軍讚嘆之餘，又有一絲疑惑，杜槐問出來，「此行何以未見銳金軍？」

　　河西軍並不是一支軍隊，而是五軍合稱，分別是韓家的青木、赤火兩軍，裴家的銳金軍，趙家的玄水軍，僧家的厚土軍。韓戎秋此來攜行獨缺裴家，難道真如傳說中的韓、裴不合？

　　韓戎秋從容而答，「蕃人野心不死，怎可無人留守，這位大人有暇至河西就能見著了。」

　　魏宏戲笑，「杜大人莫要上當，聽說沙州的繁華不讓於中原，美人更是無數，一去難免耽迷其中，全然忘了回來。」

　　場中眾人大笑，氣氛甚歡，雙方議起正事，忽然有人闖入。

　　來人正是副使童紹，身後還跟著盧遜，他本該在府中禁足，卻昂然衝撞而來，盛氣驕人的道，「河西來使會談，好歹我也是副使，怎麼竟無人知會，差點就錯過了！」

　　周元庭老於世故，自不會顯露情緒，「童大人既然來了，不妨一聽。」

　　童紹冷笑一聲，一甩衣擺落座，對著韓戎秋道，「光聽怎麼夠，我還要替聖上防範，少不得多問幾句！河西與此相隔千里，多年不通消息，閣下此來究竟是欲圖天德城，還是欲圖中原？」

　　如此尖銳的敵意，分明是來攪場了，眾人為之色變。

　　韓戎秋淡然以對，「兩者皆不是，副使大人何出此言。」

　　童紹咄咄逼人，「韓大人假作馴服，不外是為騙取朝廷的扶持，河西軍何等厲害，一旦侵略中原，遠比蕃人更凶狠。家犬猶可飼，猛虎豈能容，縱然閣下再信誓旦旦，我等也不敢信！」

　　韓戎秋氣息沉峙，「我祖籍隴山，家族數代為沙州守將。中原內亂時調離隴右軍，蕃人縱兵而襲，先祖率河西孤軍迎戰，不得一兵之援，廓州、涼州、蘭州、瓜州相繼陷落，獨有沙州苦苦堅守二十六年之久，臨終前留語，自問無愧於朝廷與河西百姓。」

　　童紹不耐的冷臉，「令祖如此，子侄未必肖賢。河西被蕃人統御近百年，穿胡衣，說胡語，習俗與胡人何異？無非是想托稱舊地，向王廷騙錢騙物！」

　　場面格外僵繃，韓戎秋不疾不緩，「童大人可知河西陷落之後何等境地？蕃人視我等如豬狗，驅之為奴婢，至秋季必大掠錢糧與婦人，以肩骨貫繩為縛，以斷手鑿目為戲。百姓忍辱煎熬，無不思念王廷，一如幼子受盡欺凌，欲投父母慈愛之懷。」

　　河西淪失之慘，多年來早已傳遍，眾人皆為之動容。

　　韓戎秋又道，「十餘年前，天子遣使與蕃人會盟，使者經河西而返，百姓聽聞故國來使，紛紛前往拜見，伏地哀哭難抑，問天子安否？今子孫未忘故國，朝廷尚念之乎？今日韓某來此，也是想問替萬千百姓一問，朝廷是否還記念河西受苦的子民？是否肯悲憐離失多年的骨肉？」

　　一番話情真意摯，許多人聽得酸澀，不禁為之唏噓。

　　童紹一時啞口，又質問道，「那為何蕃人已經敗走，河西仍礪兵不斷，敢說沒有擁兵自重的野心？」

　　一言氣氛微變，正中天德軍之憂。

　　韓戎秋應對自如，平靜道，「大人真當河西無憂，還是故作不知？如今雖復五州，依然有七州陷於蕃人爪牙，而且北有回鶻、西有于闐、東有吐渾，四面受敵難有一夕安枕。如今亟盼歸附，正是為得天威所護，不必再日日驚恐。」

　　童紹實在挑不出刺，唯有故作諷笑，「韓大人用兵如神，在蕃人眼中一似猛虎，何以在此矯裝稚兒。」

　　韓戎秋淡然道，「大丈夫臨陣勇猛，難道回家也如此？中原是我父母之邦，我熱切久望，來此就如游子歸家。只有蕃人對我恨之入骨，絕不願會談順遂，甚至千方百計的離間至親，好在眾位大人明睿善察，必不會受到蒙敝。」

　　童紹本是受了蕃人賄賂，要對河西人極力貶壓，不料周元庭先行發作，氣得他心火躥變，刻意來此折騰，一心激得韓戎秋失言，好抓住錯處攪了歸附一事，誰知對方綿密沉穩，沒有一絲漏洞。

　　周元庭冷眼而觀，至此道，「梁大人將地圖與軍冊收了，一應封存入箱，所談的俱書奏本，著人快馬遞去長安。韓大人遠來是客，既然會談已畢，當轉去宴席了。」

　　場面鬆散下來，眾官員說說笑笑，移步去往西棠閣。

　　陳半坊拿回陸九郎，轉身又去忙碌，到半夜方回府，又累又燥，如一支隨時欲燃的爆竹。

　　繡香在閣裡學得極懂侍奉，低眉順眼的絞巾拭面，捧出溫好的肉湯給他填肚，賣力的給他按捏筋骨，脫靴浸足。

　　陳半坊身心舒泰，逐漸和了面色，「算你伶俐，還知道報訊。」

　　繡香乖巧道，「奴婢做不了其他，只能留意些瑣碎，幸好沒讓小姐又給騙了。」

　　陳半坊火氣躥起，從袖中取出金簪摔在榻邊，「那小子灌得好迷湯，給點東西就哄得她回心轉意，怎麼會蠢成這樣！」

　　繡香將他的雙足從熱水托起，細細的用布巾拭乾。

　　陳半坊兀自惱怒，突然盯住美婢，掐著下頷逼問，「他這般會哄女人，連你的舊主都上當，你能免得了？嬌兒前次說見你們摟摟纏纏，是不是早有勾連？」

　　繡香見他惡狠狠之態，駭得身子發軟，「爺之前就問過了，明知他是個浪蕩的，哪敢有一絲沾連，爺實在不信，我只有一頭撞死。」

　　她作勢要撞柱明志，陳半坊這才去了疑心，喝罵道，「隨口一問罷了，你胡鬧什麼？」

　　繡香立時收了啜泣，跪地給他捏腳。

　　美婢百般柔順，陳半坊總算滿意，拾起金簪插在她的髮上，「今日立了功，簪子賞你，明日去鋪裡挑塊料子，裁件新衣。」

　　這人暴燥易怒，翻臉無情，繡香得了賞也膽寒，只有強裝歡喜。

　　陳半坊剛準備歇下，不料杜槐又派人急召，氣得他連摔數盞，強忍火氣出了門。

　　原來小七稱去外頭尋姐妹，不料街面人多，護衛跟丟了，管家見她入夜仍未歸，報給了在西棠閣陪宴的杜槐。

　　杜槐才丟了一個美人，另一個又沒了影，怎能不氣急。

　　陳半坊假惺惺的安慰，暗罵這人色迷心竅，全不疑是中了仙人跳。

　　誰知他腹誹未完，杜槐突的問起，「我使人問過馮府，管事稱她們是陳坊主送去，你究竟從何處購得，難道是賣主將她們捉回去了？」

　　這一來連陳半坊都擔了嫌疑，他只有趕緊陪笑，「當日馮府要得急，人是街坊薦來的，我也未細問，大人疑得有理，我這就使人詳查。」

　　杜槐心急如焚，怕陳半坊辦事不力，順口敲打兩句，沒想到惡霸受了氣，自要找出處。

　　陳半坊一背身就垮了臉，狠狠的吩咐手下，「回去將那小子往死裡打，再去尋中人的晦氣，把酬銀要回來！」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 08:15 PM

第十八章　宴上釁

　　西棠閣這一日簷懸彩帛，華燈齊耀，布置得格外隆重，休說平民，連官吏級別稍低的都不能進，執法衛內外警戒重重，封了四面街口，守住每一個門廊，確保一隻蒼蠅也飛不進來。

　　宴上氣氛熱烈，河西人個個擅飲，賓主談笑風生，場面歡愜。獨有童紹僵著臉，似給長年冷面的薛季附體，讓人見而生畏，當然也不會有人傻到觸黴頭去敬酒。

　　童紹既來，絕不肯甘於寂寞，酒過三巡，他挑起話語，「人道河西軍精悍無雙，不知以韓大人來看，比天德軍如何？」

　　這一問可謂險惡，若是稱天德軍強，形如睜眼說瞎話；若是稱河西軍強，又無異於削天德軍的臉面，一時場中皆靜，看韓戎秋如何回答。

　　韓戎秋方與周元庭飲了一盞，聞言莞爾，「見童大人，就知天德軍的厲害。」

　　眾人沒想到他居然一謔，頓時轟堂大笑起來。

　　童紹被戲面色一沉，待笑聲一落就要發作。

　　韓戎秋適時開口，「這並非玩笑之語，童大人居安思危，隨時警覺，如此待兵豈能不利？河西戰事頻繁，士卒疲於應對，難以長久，所以才盼與天德軍一樣受王廷庇佑，令蠻夷畏威而退，於願足矣。」

　　這幾句既避了凶險，又情真意切，說得眾人都感慨起來。

　　童紹哪肯放過，強勢的迫問，「閣下何以顧左右而言他，我問的是戰力。」

　　韓戎秋輕鬆一轉話頭，「不如問朔方軍與河東軍孰強，朝中各位大人想必也為難得緊。」

　　天德軍從屬於朔方軍，而朔方軍與河東軍之爭也是由來已久，鬧到朝野笑話無數，如今竟連河西都知道了，滿堂聽得無不發笑。

　　周元庭也莞爾，「莫說朝中，老夫聽見這兩個名字在一處，也是頭疼得緊。」

　　眾人笑得難遏，紛紛起身向韓戎秋敬酒。

　　童紹陰惻惻道，「一味飲酒何等無聊，不如兩軍各出精銳，比試一番。」

　　明知他用心不良，眾人仍給勾起了看熱鬧興頭，不禁打量起韓戎秋的部屬來。

　　不料韓戎秋這次毫不兜轉，一口拒了，「如此不妥，恕難從命。」

　　童紹得了機會，驕然道，「難道韓大人口中尊讓，實則瞧不上天德軍，認為根本不配與河西軍較量？」

　　他挑釁河西人還罷了，處處拉扯天德軍，讓許多武官暗生不快。

　　韓戎秋輕拂襟袖，從容對答，「方將軍與弘海將軍各統兵三萬、趙將軍領玄水軍兩萬，他們既是股肱，亦如至親，與我同席並座，共受河西百姓的尊敬。敢問童大人所選的較技者領兵幾何，位列何席，以何種身份相較？」

　　童紹給問得一滯，僵著面皮道，「軍中當以武力論高下，怎能因職級而貶低。」

　　韓戎秋回以微笑，「兵與兵相競，將與將爭雄，有何貶低之處？」

　　童紹給難住了，仍是不甘心，「薛虞候槍馬過人，不妨為天德軍掙一份榮耀！」

　　薛季不大參與宴席，這一次雖在，依舊面冷話少，他平素與童紹井水不犯河水，此刻給點到頭上，冷冷的一望，「童大人想為我軍一長威風，不妨自己上。」

　　眾人皆知童紹是個草包，真下場樂子就大了，暗裡忍笑不提。

　　童紹當然不肯自己上，使了個眼色。

　　親信盧遜立刻應和，高聲道，「可惜童大人是文官，要是武官當然不會持杯安坐。韓大人已經開口，我軍連個應對的都沒有，傳出去可是羞煞人。」

　　場中談笑靜了，這一句把全場武官給捎上，顏面都不大好看。

　　魏宏突然打了個哈哈，「盧大人縱是想瞧樂子，也不必說得這般嚴重，不知道的還以為是河西下了戰書呢。」

　　他一言挑破，眾人轟的一笑，局面頓鬆。

　　童紹沒想到魏宏出來攪場，怒沖沖道，「魏宏，你的官職連上場都不配，輪得到大放厥詞？」

　　魏宏油皮笑臉的道，「我倒是樂意，只要給卑職拔幾級，區區較技算什麼，叫我打韓大人都成，大不了等韓小將軍找過來，我躲去薛大人府上。」

　　眾人大嘩，笑得前仰後合。

　　笑聲越盛，童紹越怒，他氣沖沖出了宴堂，極想羞辱河西人，突生一念，「把上次那個牽馬的小子喚來！」

　　阿策一肚子納罕，惴惴不安，幾疑是不是露了什麼破綻。

　　哪知童紹將他召過來，大剌剌一指宴堂外的石獅，「小子，把它舉起來。」

　　石獅敦厚堅沉，常人連挪動都不可能，更不提舉起。

　　阿策簡直莫名其妙，賠笑道，「大人，這似不大合適。」

　　童紹怒喝，「叫你舉就舉，敢留力氣就是存心悖怠，立刻拖下去挨鞭子！」

　　宴堂裡的眾人聽到呼喝，紛紛出來圍觀，童紹越發傲氣的催促。

　　韓戎秋一望，眉梢微動，方景、趙英、明海三人也是神情古怪。

　　馮公暗遞了個眼色，幾人未作聲氣，在階上靜觀。

　　阿策無可奈何，往掌心吐了口唾沫，抓住石獅子的底座，雙膀一擰肌肉賁起，吐氣開聲，竟然真將石獅舉了起來。

　　這份神力簡直駭人聽聞，眾人轟然聳動，無不為之驚嘩。

　　阿策放下石獅，敦在地上沉墜的一響，抬手抹去額汗。

　　童紹驕意十足的向韓戎秋挑釁，「一個護院就有舉鼎之力，敢問韓大人，河西可有如此勇士？隨行的幾位將軍能否與之一較？」

　　饒是韓戎秋老練，也不免啼笑皆非，一時不好作答，以指掩唇輕咳了一聲。

　　趙英費了絕大的力氣才忍住笑，「不敢，天德城臥虎藏龍，我等望塵莫及。」

　　童紹終於出了一口氣，得意洋洋的也不給打賞，隨口吩咐阿策，「算你還有些用處，下去吧，兩日後到副使府的馬廄聽差。」

　　阿策不敢抬頭，怕給瞧出破綻，喏喏退了下去。

　　如此力大之人，稍加訓練就是一員無雙猛將，卻給安排當個馬夫。眾官員惋惜者有之，訝異者有之，私下議論紛紛。

　　周元庭深望年輕人離去的背影，話語低長，「韓大人見笑了。」

　　不論這一句出於何意，韓戎秋靄然一笑，「周大人客氣了。」

　　這一場歡宴近天明方散，韓戎秋等人由薛季帶兵，親自護送至馮府。

　　大門一閉進了內院，氣氛悄然而變，幾人的面上都放鬆下來。

　　馮公綻起一縷笑，和煦了許多，「內宅是自己人，到此還算順利，先歇一歇，傍晚防禦使府還有一場宴請。」

　　內宅的守衛年輕而精悍，熱誠的行禮。

　　韓戎秋舉步行過，微笑而示，話語溫和而親呢，「你為這場會談費神耗力，親身過來打點，最為辛勞不過。」

　　馮公心情極好，口中卻是一哂，「這次借了三哥在外的身份，我與他容貌相近，略加修飾就能掩過去。如此還有人疑裴家不盡心，生怕親爹有個閃失，眼巴巴的奔過來相護。」

　　韓戎秋一窘，餘人忍俊不禁。

　　方景是韓家的姻親，笑道，「韓小將軍孝心可嘉，也是陰差陽錯，竟給召到宴席上來，幸虧天德軍不曾起疑。」

　　馮公微一揚頷，「有孝心的還有一個，連丫頭都跑這麼遠。」

　　小七迎來，規矩的行了一禮，「阿爹。」

　　韓戎秋少不得一斥，「策兒沒個樣子，帶得你也瞎跑，等回去一起罰。」

　　他的語氣慈愛，顯然並未動氣，小七放下心，向餘人行禮。

　　趙英此前不便顯露，這時也對馮公執後輩禮問安。

　　馮公坦然受了，「趙奢有福氣，兒子已獨當一面，哪像裴氏還得老家伙出來奔波，他近來可好？

　　趙英恭敬回道，「家父安好，前次還說起少時與裴叔的趣事，甚為想念。」

　　馮公神情和悅，「他當家主的諸事紛繁，居然還有暇憶當年？」

　　韓戎秋莞爾，「豈止是他想念，你我還不是難得一見，忙來忙去屢次錯開，待此間事了，你可得來沙州一聚。」

　　馮公含笑不答，又接到弘海的問安，嘉許道，「你接掌厚土軍做得很不錯，觀真大師身子如何？」

　　弘海合什而答，態度低謹，「家師康健，常提及裴大人，讚裴家深謀多智。」

　　馮公心有所感，嘆了一聲，「多智何用，玄水和厚土已是下一代接手，我們都是老骨頭了。」

　　韓戎秋在一旁安慰，「彥兒也大了，等幾年出息了，你就輕鬆了。」

　　馮公嘴角一拗，現出兩條冷峻的弧線，「出息？彥兒一直在高昌，接回來才知道嬌慣得不成樣，文不能文，武不能武，將來不氣死我就不錯了。」

　　韓戎秋哭笑不得，「哪有這般嚴重，從頭教就是了，你帶他一起來沙州，我讓小子們陪著玩。」

　　馮公搖了搖頭不再多說，略談兩句就引幾人歇了。

　　小七見幾人對馮公的敬畏，追上父親悄聲一問，「阿爹，馮公到底是裴家的哪一位？」

　　韓戎秋失笑，慈和的一責，「連這個也不知道？他就是甘州裴氏的家主，裴佑靖大人。」

　　小七印證了猜測，心底一咯，忍下了欲出口的事。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 08:21 PM

第十九章　一線機

　　阿策當著全城高官露了一手，又被指去副使府效力，轟動整個西棠閣，迎來無數熱切的逢迎。

　　阿策正不勝其擾，忽然稱有家人來找，還當是小七，一出後門卻見到了胡娘子。

　　胡娘子不知怎的臉額青了一大塊，狼狽的抓住他，「策哥兒，你那兩個妹妹呢？」

　　阿策一訝，還沒回答，胡娘子就氣急敗壞的道，「天老爺，哪有被賣了還敢私逃的，如今主家尋不見人，連我也遭了殃，全是你惹出來的禍事！」

　　阿策見十丈外有幾個打手，一看就非善類，隨口駁道，「大娘這是什麼話？妹妹是讓你帶走的，如今反說逃了，怎見得不是給你們坑害了。」

　　胡娘子氣得跺足，「當你是個實在小子，竟這般蠢滑，主人家可是高官，哪容你狡賴，趕緊將妹妹交出來，不然等著入大牢受刑吧！」

　　阿策也不計較，一手架開她，「反正我沒見著，攀扯也無用，閣裡有事先回了。」

　　幾個打手衝近之際，他已經縮回門內，自有閣內的護院將人攔了。馮府此時防衛重重，不合去見父親，他乾脆倒頭睡覺，等睡足一個時辰醒轉，提壺灌了兩口冷茶。

　　老邢找進屋來，眼神奇異，「聽說你將兩個如花似玉的妹子賣了，又唆她們出逃，想通過二次發賣賺足銀兩，好將牢裡的蕃姬贖出來娶了？」

　　阿策沒防住這一著，直嗆得驚天動地，涕淚交流。

　　蕃姬自盡暫時還未傳到百姓間，胡娘子的推論有鼻子有眼，老邢不由得不信，面上半是失望半是痛心，糾結得異常精彩。

　　阿策委實無從辯起，「全是瞎扯，以邢爺的明智，絕不會亂信一些荒唐之言的。」

　　老邢本來攢了一肚子勸誡，登時給堵住了，悻悻一轉，「罷了，反正你有本事攀上貴人的高枝，好自為之，明日替我值守半天？」

　　阿策就等著明日離城，哪能替他當值，含糊道，「邢爺不在哪成，是私下有事？」

　　倒也不算大事，老邢哼哈道，「你小子運氣好，給召去見到了韓大人，我還沒看過，當然得趁他出城的機會擠近瞧幾眼。」

　　這一回答出乎意料，阿策頓覺有趣，「我瞧韓大人很平常，也沒生三頭六臂，邢爺看我也是一樣。」

　　老邢給他氣的一揮手，「那可是大英雄！你這兩把牛力氣算什麼，一輩子拍馬也及不上！」

　　阿策笑得牙根都出來了，「邢爺看軍中誰都不屑，沒想到竟對韓大人如此景仰。」

　　老邢被他說得一赧，爭道，「天德軍的糟貨哪配跟韓大人比，他敢跟蕃人決戰數年，力復河西，怎不值得敬仰！」

　　阿策故作不以為然，「那是五軍之功，又不是他一人之力。」

　　老邢很不高興，「毛頭小子懂個屁，要不是他籌劃多年，引領共舉，哪來的河西五軍！」

　　阿策被貶損也不氣，笑嘻嘻道，「若我上陣，說不定也是個將軍。」

　　老邢毫不客氣的一呸，「你行個屁，臭小子，做你的大頭夢吧！」

　　傍晚韓戎秋等人去了防禦使府，小七趁機從馮府溜出，向路人打聽了陳半坊的宅邸。

　　陳半坊雖替馮府和眾多官員跑腿，但並非心腹，不曉馮公的底細，按說他當面都未識破女裝的陸九郎，更不該有膽子擄杜府的人，但到底與小無賴有舊仇，小七還是決意一探。

　　街面人聲湧動，遠比往常熱鬧，連討錢的也比平日多，不過也易生事，陳府不遠處就圍了大一圈，一個乞丐正被痛毆，叫聲慘烈。

　　周圍還有人幸災樂禍，「不曉事的蠢丐，陳家的女人也敢拉拉扯扯？」

　　又有人竊竊低議，「一個婢妾罷了，又不是正頭娘子，值得這般凶橫？」

　　還有人在輕蔑，「這乞兒年輕力壯還討錢，活該受些教訓。」

　　小七一打量，被揍的乞丐確實年輕，生得長頭鈍臉，有一種憨訥之感。

　　他一邊躲避拳腳，一邊滿口討饒，「我才從牢裡出來，只想討幾個錢果腹，繡香姐何必如此，往日我也沒少跑閣裡送信，瞧在九——」

　　一句話沒說完，一拳打在乞丐嘴角，鮮血混著口水流出，變成了咿唔作響。

　　他所喊的女子姿色略俏，衣裳也還鮮亮，烏油的髮髻綴著金簪，卻很不自在，聽得喊話更是神色大變，僵硬的道，「時辰不早，晚歸了爺要罵。」

　　小七隨眼一瞥，目光驀然一凝。

　　幾個打手其實也未將女子放在眼中，但還是收了拳腳，扔下乞丐跟著她回了陳府。

　　小七遠遠的打量，陳府門宅高大，內外皆有守衛，當下不合察探，暫時收了念頭。

　　人群仍在指點嘲笑，年輕的乞兒滿臉是血，看起來格外淒慘。

　　原來這人正是陸九郎的跟班石頭，他受牽連關進大牢，實在一無所知，好容易給放出來，餓得發昏在街上瞧見繡香，湊前想借點銀錢，哪知挨了毒打。此時又痛又飢，悲苦難抑，淚汪汪的受著路人譏笑，面前忽然落下一錠銀子。

　　他想撲住又忍了，害怕又是欺辱與暴打，畏縮的一抬頭，瞧見一個少年，眉含英氣，明稚挺秀。

　　少年見他不敢動，足尖一移，將銀子推近他的膝前。

　　石頭宛如發夢，惶惶然想起致謝，腫脹的嘴唇一蠕，對方已走遠了，並不曾聽聞。

　　小七既然得了線索，也不在街面耽擱，匆匆去尋阿策。

　　阿策小心的避開胡娘子蹲守的後門，繞到側邊出來，聽妹妹一說，不禁大愕，「你說陸九郎在陳府，懷疑是馮公所為？這怎麼可能，他明明答應過不——」

　　話說一半停了，他驟然想起來，馮公當時什麼也沒應。

　　小七冷靜道，「馮公不是旁人，是裴氏家主裴佑靖大人，阿爹對他信任敬重，這等身份根本不必在意我們的攔阻。陸九郎滑跳機警，裝女人唯妙唯肖，陳半坊當面都未看破，怎麼可能事後發覺，除非有人透了消息，就算事後我們得知他死在陳家，也會認為是舊怨所致，與裴家一無關聯。」

　　阿策通透過來，半晌靜默。

　　小七低道，「我本想將事情告訴阿爹，但時機不對，不好讓他為細瑣分心，而且我們的見識不如裴大人可靠，他極可能讓我們聽從安排。」

　　阿策心裡當然不舒服，卻也無可奈何，「阿爹有大事，顧不到這些，一個小無賴，罷了。」

　　小七默然良久，「上天讓我見到那枚金簪，難道就這樣算了？」

　　阿策聽出意味，蹙起了眉，「你想把人弄出來？說不定他早死了。明日就要離城，不宜多生枝節，裴叔既是家主，為這事讓兩家生嫌隙也不值——」

　　小七明白他的顧慮，復又一想，「我答應過保他的命，總得去探一探，你依計劃而行，放心，我絕不會影響阿爹的正事。」

　　阿策知她是個有分寸的，遲疑片刻，一按妹妹的頭，算是應了。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 08:29 PM

第二十章　生死隙

　　天還未亮，陳半坊就醒了，又是一堆事等著忙碌。

　　他出門前還不忘交待繡香，「牢裡不用你盯，嬌兒也出不了院子，但她這幾日鬧騰，我娘定是心情不好，你仔細伺候著，敢疏怠當心你的皮。」

　　繡香柔順的應下，送了主人掩上門，天光幽濛，宅中其他人還未醒。她打著呵欠將馬桶擱去院角，等婆子來收，突然被一隻手捏住了脖子。

　　「陸九郎在哪？」

　　繡香還以為強盜入宅，險些尿了褲子，聽見問話才回魂，拼命將眼睛看過去。

　　她到底在堂子裡見得多，瞧出來人雖作少年裝扮，分明是個女孩，眉眼青稚，長睫茸翹，蒙著面巾也知不俗。

　　對方指上一收，繡香頭腦發窒，欲出的呼喊啞了，趕緊指向地牢的方向，少女挾著她行去。

　　過了一重院，繡香感覺對方的指力略輕，忍不住開口，「他不是個好東西。」

　　少女瞥了一眼，沒有說話。

　　繡香的膽子稍大了一點，「陸九郎就是個禍根，陳府的主人極凶，你救他等於害了自己。」

　　少女還是沒理，繡香只能期望守衛機靈些，口中念叨，「他浪蕩又沒良心的，仗著皮相裝乖騙憐，不知哄得多少女人失心又失財，落得淒慘無比。」

　　少女終於回了一句，「你也給他騙過？」

　　繡香被問得鼻子一酸，「我和舊主人都給他坑苦了，還有陳家的小姐，到此刻仍在做夢，當他是世間最好的情郎。」

　　少女的目中露出一點憐憫，「不必擔心，我尋他與男女之事無關。」

　　繡香哪管她是為何，一近地牢入口，她的心跳得飛快，才望見牢外打盹的守衛，少女忽然一揚手，一枚石頭啪的擊過去，守衛腦袋一歪，昏睡變成了昏迷。

　　少女從守衛處搜出鑰匙，門邊抽下火把，押著繡香進了土牢。

　　陸九郎的確在牢裡，只是有點慘，已經不大瞧得出本來面目。

　　他臉龐烏紫的給捆在木架上，身體給鞭子抽得稀爛，兩條腿腫得極粗，血糊糊淌了一地，幾隻耗子舔得津津有味，見有人來才溜去暗處。

　　繡香縱是恨極了陸九郎，見他這模樣也不免雙腿發軟，牙關顫叩。

　　陸九郎痛得沒了知覺，很清楚到天明河西人一離城，自己就要死了。地牢又潮又冷，他陷在虛浮的黑暗不知多久，昏朦中突然有了光。

　　他驅動最後的力氣睜開眼，一個纖影執著火把而立，濁暗的地牢突然有了生機。

　　他充血的眼珠一動，發出嘶聲，「——韓——七——」

　　小七斬斷繩索將他解下，陸九郎跌在地上，雙腿劇痛襲來，渾身痙攣，冷汗一顆顆淌出。

　　小七探了探，發現對方腿骨未折，但皮肉已腫爛不堪，顯然無法行走，她望向一旁的繡香，「我要是你，就回房當作什麼也不知道。」

　　繡香淌著虛汗，強迫自己挪動腳，顫巍巍的扶牆走了。

　　小七給陸九郎的嘴裡塞了枚傷藥，背起來出了地牢，還算繡香知道好歹，不曾喊人，宅子裡依然安靜。陸九郎疼得發抖，頭無力的垂在她肩上，竟也忍下了劇痛，一聲不吭。

　　小七打暈守門的，剝了外衣裹住陸九郎，悄然出了陳宅。背後的人帶著濃重的血腥氣，身子冰冷發僵，雖然餵了藥，畢竟是個從未錘鍛過的普通人，不知能不能扛得住。

　　天已大亮，河西的英雄將要離去，全城為之而動，街上的人越來越多，賣湯餅或包子的小販起勁的吆喝。小七背著陸九郎只能往僻處走，拿不準該如何安置，傷成這樣帶不出城，留下來又無人看顧，著實有些犯難。

　　巷口一個馬夫正在等主人，瞧她蒙面還背著一個少年，又驚又奇，眼珠子都不動了。

　　陸九郎忽然開口，「既然——你來救我——我也——告訴你一件事——」

　　小七心思正煩，聽他斷斷續續的說話，極想讓他閉嘴。突然一句入耳，她腳步一停，雙眸凌厲的盯住他，驀然衝向馬夫，奪馬將陸九郎一托而上，自己也躍上去，策馬衝入了街道。

　　馬夫傻住了，半晌才呼喊起來，「我的馬！娘的——光天化日的搶馬啦——」

　　城中的大道再次擠滿了人，防禦使府外搭起了送賓台，鋪上紅氈，肅淨方圓三十丈，待城主與客人飲完踐行酒，禮送客人出城，持續多日的封城令也將隨之解除。

　　阿策無法近前，找了個對街的簷頭蹲著，眾多高官到場，連童紹也陰著臉來了。

　　阿策一邊瞧著送賓台上的應酬，一邊在人群裡找妹妹，看來看去始終未見，日頭越來越高，不免犯起了嘀咕。

　　主客敘完別語，送賓台也空了，一行人踏上紅氈，向城門的方向行去。

　　人群興奮起來，個個翹首而望，想趁最後的時機瞧一眼大人物。隨著人潮洶湧，黑壓壓的百姓匯成洪流，向紅氈的方向湧去，阿策突然感到了一種危險。

　　幾條街的百姓悉數湧來，匯成了浩大的旋流，體弱的人已經現出驚恐，他們被巨力挾著前行，人潮宛如鐵壁，胸腔擠得欲裂，求救的呼喊在喧湧的聲浪中洇滅。衛兵的呼喝止不住人群，被捲得身不由已，腳步難支。

　　眾官員覺出有異，退回了送賓台上，驚得變了顏色。

　　阿策騰身而起，攀簷踩瓦的奔近，越看越心悸。

　　密集的人群如一個吞噬的旋渦，有婦人被擠得裙衫破裂，失聲哭泣；有老嫗大聲呼喚孩子，自己卻被無數腿腳踩過；縱然有人試圖去扶，後方不斷前湧，掙扎與呼喊都成了徒勞，縱是壯漢也無能為力。

　　薛季令執法衛強行驅隔人群，稍遏了前湧之勢。

　　阿策看送賓台暫時無恙，略鬆了一口氣，遠處有人踩瓦越牆奔來，他瞧見悚然一驚。

　　來人正是小七，她蒙巾散落，面色赤紅，衣髮均已濕透，背上還負了一個人。

　　兄妹二人遙遙對望，小七抽出一隻手，飛快的比了幾個手勢。

　　阿策驟然回頭，目光疾搜，赫然發覺斜邊的一幢酒樓有異，窗縫隱現銳光，反手拔出腰間的短刀一擲。

　　送賓台上的眾多高官正被人潮所驚，紛紛議議，突然一枚利矢擦著韓戎秋而過，奪的一聲釘在台上，箭頭深深嵌入紅氈。

　　同一瞬，對街的酒樓有人從窗邊栽落，喉嚨嵌著一枚短刀，跌進了人潮之中。

　　魏宏脫口一呼，「有刺客，保護大人！」

　　周元庭被武官群簇，方景與趙英、弘海三人將韓戎秋護住，目光警動。

　　隨著胡哨利響，一群凶徒從近台的街鋪二樓躍下，執利刀殺來。

　　執法衛在驅退人群，高台左右的護衛也就少了，突然出現大批凶徒，文官都慌了，有人畏顫，有人驚喊，有人偷偷往後縮；武官或如魏宏一般上前拼殺，或是在周元庭身側守護。

　　韓戎秋的護衛最少，卻是所有凶徒的目標。

　　裴佑靖為避嫌與韓戎秋站得略遠，二人交望，韓戎秋微一搖頭，不動神色。

　　台上刀光凶殘，台下人群駭亂，百姓哭爹喊娘的擠逃，雜踏哀號不絕，不知有多少人無辜送命。

　　老邢深悔不該來，他起個大早衝在前頭，結果擠在了人潮最密之處，幸好有軍中熬練出的力氣，還能穩得住腳，甚至順手救了胡娘子。胡娘子出來尋阿策，認出老邢是閣裡的人，追著一路攆，誰想到擠簇越來越凶，險些給活活踩死，緊要關頭被老邢一把提起，嚇得涕淚交流，攀著他不肯放。

　　老邢只得架著她前行，原以為轟擠是意外，卻發現一個絡腮鬍子的蕃漢趁人不備，一刀捅死了衛兵，而後高叫慫恿，推帶人潮節節前湧。

　　老邢當下就明白不妙，然而四周擠得毫無縫隙，哪裡脫得出去，兩人擠出一身汗，反而距高台越來越近，眼睜睜看凶徒暴起，亂刀紛飛。

　　就在他大急之際，一個青年踩著人群的肩頭飛奔而過，執著一柄長竿疾衝上台，只聽勁風嗖嗖，瞬間挑下了三個凶徒。

　　青年濃眉虎目，冷凜生威，長竿梢頭還掛著酒樓的幌子，在他手中成了霸道無倫的長槍，凶悍凌厲，又掃又挑，被擊中的凶徒無一不是骨碎筋折，爬都爬不起來。

　　老邢張大嘴，震驚得人都木了。

　　緊扒著他的胡娘子也瞧見了，失措的尖叫出來，「——策哥——那是策哥！」

　　老邢終於確定自己沒有花眼，又萬般不敢信，台上一以敵眾，橫掃八方的，真是那個天生笑模樣，腿腳勤快，一副老實樣的阿策？

　　胡娘子也傻了，那個迷戀蕃姬，脾氣憨又耳根軟的愣頭青，怎麼會有這般能耐？

　　有這樣的身手，還賣什麼妹妹！

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 08:43 PM

第二十一章　破敵頑

　　凶徒個個臉膛赭紅，一望就知道是蕃人。

　　天德城多族混雜，蕃人自然不少，但這些孔武有力，刀兵嫻熟，分明是訓練有素的精兵，究竟是如何無聲無息的入城？蕃姬宅中一把火，死了幾十個，為何還能冒出來這麼多？

　　所有官員都生出了疑問，童紹既恐懼自己受襲，又恨蕃人竟未知會，心頭又驚又怒，直到見凶徒亂刀攻擊，唯有自己所在之處毫無威脅，才算放了心。

　　當高台人人自危，險象環生之際，童紹一處的安寧未免扎眼，甚至有衝向他的凶徒被同伴拉開，以蕃語喝斥，眾官員難免疑竇叢生。

　　小七奪馬而來，半道擁堵不堪，只得改用雙腿疾奔，好容易將信息傳給阿策，隨即刀兵四起。周圍的樓店冷箭不斷，盡數射向台上，河西眾人未攜武器，趙英與弘海護在韓戎秋身前空手撥擋，阿策與方景迎敵之時還要閃避冷箭，情勢極為凶險。

　　小七見此情形，闖進一棟有箭射出的街鋪，入內就見店主的屍體，她隨手將陸九郎一擱，衝去了上層。

　　上層頗為低矮，樓板擦頂，窗緣及膝，一個蕃兵正跪著放箭，聽得響動回頭，給小七一刀刺死。她將屍體推開，拾起跌落的弓，眸光一掠，搭弦一振，對面的街鋪窗邊栽倒了一敵。

　　小七經過了長奔，汗涔涔的呼吸急促，持弓的手卻很穩，每一箭必不落空，很快有蕃兵發現她的位置，回箭射來，均不及她的快準。她邊躲邊射，將周圍樓上的刺客逐一拔除。

　　冷箭一停，台上威脅大減，阿策得以全力應對，他持竿展臂一掄，三四個蕃兵被掃得橫飛而起，重重摔落台下。

　　這一擊聲如霹靂，連亂擠如無頭蒼蠅的人潮也驚住了，逃到遠處的捨不得走，踮足回頭看熱鬧。

　　童紹認出阿策，同樣為之驚駭，見他一力護著河西等人，登時覺得自己被耍了，燃起了騰騰怒火。

　　眼看亂相稍緩，兵衛將脫出身，突然有人燃了一串鞭，扔在人群頭上亂炸，硝煙四散，百姓惶然亂躥，又不知踩死多少。

　　小七沉下心，飛速掃過千萬個攢擠的人頭，在眼眸落定的一瞬，身畔忽然響起陸九郎的聲音，「東邊距街口三十丈，南北雜貨鋪旁，灰色襟袍，青紗幞頭。」

　　被擱在樓下的陸九郎竟然上來了，他的腿不能使力，以兩臂硬拖上來，充血的眼眸幽寒，吃力的攀著窗邊探頭，話語低弱而陰冷，「那個就是木雷——」

　　小七一怔，自己能窺到目標不奇，陸九郎的眼神也如此之利？她無暇細思，回手一摸箭囊，已然空了，正待另行設法，陸九郎遞上了一支箭。

　　這支箭血漬未乾，是從死去的店主身上拔出，小七帶著一絲驚訝接了，轉而望向街面。驚嚇的人群一片紛亂，哭喊的婦人、流汗的小販、無助的老人、咒罵的怒漢，無數人掙扎湧動，成了木雷的天然屏障。

　　天光映著小七凝靜的輪廓，額線明亮，雙眸犀冷清銳，彎弓如滿月，驀然脆弦一響，帶血的利箭穿越萬千人潮，避開四周的侵擾，分毫不差的穿入木雷的左眼，深深貫進了頭顱。

　　木雷手中的火折子墜落，意識突然寂暗，隨著人群的捲裹挪移，最終倒下，被數不清的腳掌踏過。

　　陸九郎忍著渾身劇痛，眸光閃爍，看得心滿意足。

　　小七丟下弓準備去助阿策，陸九郎一攔，牽動傷處一顫，似吸氣又似咬牙，「帶我去！」

　　小七沒有理會，「那邊要緊，我顧不上你，在這等著。」

　　陸九郎見她要走，一撲抓住她的腕，手指冰冷，目光幽狠，有一種令人心驚的怨毒，「另一個你奈何不了，讓我來。」

　　小七遲疑一瞬，還是帶上了他。

　　台上凶徒雖多，無人敵得過阿策，他神勇如龍，揮斥如電，長竿不耐巨力劈折了一半，尖利的斷口更像一桿槍，在他掌中靈動的鑽挑，染得血漬斑斑，接連重創敵人。

　　全場被他的強悍驚得目瞪口呆，周元庭凝目良久，「韓大人可知這是何人？」

　　韓戎秋微微一笑，坦然認了，「犬子平策，讓各位大人見笑了。」

　　韓小將軍近年名震西北，眾人嘩然，越發側目。

　　梁容禁不住讚道，「果然是虎父無犬子。」

　　童紹卻趁勢發作，怒而質問，「韓大人之子竟然矯充西棠閣的護院，分明是刻意探聽機密，別有用心！」

　　韓戎秋平和道，「犬子牽掛我的安危，私下前來相護，的確是冒昧了。」

　　童紹哪肯放過，疾言厲色，「河西行事虛偽，根本毫無誠意，欺哄於人，朝廷如何還能聽信其言！」

　　眾官員為之一靜，大量蕃兵現身刺殺，弄得眾人狼狽不堪，要不是韓小將軍救場，都不知如何凶險，童紹居然還振振有詞的問罪，實在令人無言以對。

　　蕃兵給擊傷了大半，執法衛也終於擠回來相助，陸續控住了場面。

　　魏宏砍傷了數名蕃兵，退下來讓士兵接手，聞言嗤笑，「不如先查一查是誰別有用心，讓大量蕃兵混進來，教各位大人都遇了險。」

　　童紹沒覺出眾人的異樣，氣勢更洶的指責，「這要問薛虞候，如何管的城門！要是我執掌城防，必不會出這樣的紕漏，該徹查他的瀆職之罪！」

　　韓平策見衛兵上場，收手過來對眾官見禮，站在父親身畔。

　　薛季大步行來，向周元庭請罪，「屬下不察，確是責無旁貸，請大人降罪。」

　　出了這麼大的事，薛季自然有責，不過他毫不推脫，氣度遠勝於童紹。

　　周元庭當下道，「梁容，你暫代薛季之職，著人清查全城，此事必有內賊勾連外敵，無論職務高低，一律嚴懲不貸！」

　　眾官員無不望向童紹，童紹此時方覺，心虛又震怒，「你們瞧什麼？難道還能是我？」

　　梁容得了令，說話也不避諱，「眾官受襲，獨有童大人安然，蕃兵甚至主動退避，不知是什麼緣故？」

　　童紹色厲內荏，「你不查薛季失職，倒問起我來！難道是我讓蕃人進城的？」

　　他的聲勢越激忿，眾人越是沉默。

　　魏宏冷笑，「我奉令守城門禁絕出入，童大人卻借巡視煽動百姓衝開，是為誰行方便？」

　　童紹表面盛氣，心實有些慌了，「放肆！我何來煽動，那些刁民擅自胡為，怎能扣在我身上，休得大放厥詞！」

　　眾人越看越可疑，宛如通蕃二字已經刻在了他的腦門。

　　童紹倉惶失措，扯過一個重傷的蕃兵，持刀而迫，「說！究竟是誰讓你們進城！」

　　蕃兵繃著臉腮不語，童紹激厲的逼問，誰料一個用力過猛，劃斷了對方的頸脈，鮮血如怒泉噴出，驚得他駭然而退。

　　蕃兵在血泊裡顫縮，兀自瞪著他，全場肅然無聲。

　　童紹渾身鮮血，一片茫然，薛季上前奪過他的刀。

　　童紹徹底恐懼起來，不由自主的辯解，「不是我！去城門是盧遜的主意！那些話都是他說的——」

　　被指到的盧遜連連擺手，面色惶恐，「大人明鑑，屬下奉命行事，哪敢擅言。」

　　童紹激動的失去了理智，「就是你挑唆！說如此一舉多得，既顯我的威風，撕了周大人的顏面，還能讓蕃人瞧見銀子沒白花，原來你才是內奸！」

　　台上大嘩，梁容冷笑出來，「童大人果然收了敵賄，鐘明死前就曾說是閣下指使。」

　　童紹一朝失言，瞧見眾人的神態，歇斯底里的喊出來，「不是我！鐘明是故意報復，我只是收了蕃商一些金銀，讓河西人不好過罷了，這些凶徒根本與我無關——」

　　事已至此，童紹渾身長嘴也難以取信，面對眾多鄙夷的目光，他陷入了深深的絕望。

　　高台下突然響起一個低弱的聲音，「我可以作證，內奸並非童大人。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-1-31 08:52 PM

第二十二章　小人心

　　台上眾人一驚，童紹喜出望外，齊齊望向了台下的聲音來處。

　　高台的紛亂平定之時，人潮也漸息了混亂，開始在衛兵的驅趕下向後退去。這時一個跪伏的少年就格外的突兀，他面目烏紫，雙眸泛血，腿部腫脹不堪，卻昂起頭直視台上的眾多高官。

　　少年身邊還伴著另一人，雖穿著男衫，髮髻已然散亂，現出少女之態。

　　裴佑靖一瞥就認出來，暗怪少年人多事，不悅的一掃韓戎秋，頗有責備之意。

　　韓戎秋哪知究裡，只有望向兒子。

　　阿策也不知妹妹為何把陸九郎帶來，發現杜槐錯愕的盯住小七，正張口欲喚，他趕緊輕咳一聲，「這是舍妹，請諸位大人勿怪。」

　　杜槐渾身僵硬，生生擰回頭，瞪著他目光發直，「——令——妹？」

　　來自沙州威名赫赫，神勇無倫的韓小將軍帶著三分赧然，歉然一笑。「正是。」

　　杜槐兩眼發黑，腦子混沌成一團，幾近不能呼吸。

　　一群執法衛已經衝近，執槍指住年少的二人。

　　跪伏的少年開口，「小人陸九郎，從小居於此城，以性命發誓所言為真。多日前在西棠閣意外聽聞有高官與蕃人秘議，打算在韓大人到來時刺殺。小人惶恐逃走，卻被栽贓了殺人之罪。」

　　童紹宛如絕處逢生，搶聲道，「那官員是誰，說出來重重有賞！」

　　周元庭蹙起眉梢，沉聲一問，「城中可有此案？」

　　梁容遲疑了一刻，「我見過案卷，這人是個以騙詐為生的無賴，鄰里皆稱素行極差，被指因口角之爭而毆殺他人，正受城中嚴緝。」

　　既然是個騙子，言語很難說可信，眾官員不由紛紛而議。

　　人群一見有熱鬧看，又站定不肯走了。

　　忽然有人叫喊起來，「九郎？真是九郎！我就知道你是冤枉的！」

　　那人面相略鈍，衣衫如乞丐，正是陸九郎的跟班石頭，才撲近就給士兵的槍尖指住，嚇得踉蹌後退。

　　童紹這時儼然成了公道的化身，「梁容，你一不問案情，二不理冤訴，空口污蔑他人品性，究竟是想為誰遮掩？」

　　梁容平靜以對，「此人涉案待查，未知事實，童大人同樣如此，豈能以一言而得脫！」

　　童紹大怒，憤然作色，方要大鬧一場。

　　陸九郎並不理會，抬頭道，「小人雖未見到那人的模樣，卻聽過聲音，絕非童大人。除去河西的幾位，台上有三十五位大人，方才聽了二十四人之聲，尚有十一人未開口，還請各言一句，若無此人，我情願受死。」

　　台上一時俱靜，誰也沒想到一片混亂的議論中，陸九郎竟在分辨多少人說了話，聲音是否內奸，獨有童紹大喜過望，「好！你仔細一聽，只要尋出內奸，定有你的好處！」

　　少年跪伏在地，充血的眼眸逐一掠過，看得人莫名生寒，場面為之凝滯，誰都不敢開口，擔心受沒來由的指認，潑一身污水，那可是摘都摘不清。

　　一個小無賴竟懾住了眾多高官，魏宏愕然之餘也覺好笑，全當看戲，打破了僵冷，「你聽我的聲音可是那無恥內奸？

　　陸九郎略略伏首，「自然不是，多謝大人。」

　　有他起頭，另一名武官也開了口，「我也不怕驗證，你聽如何？」

　　陸九郎回道，「多謝大人，尚餘九人。」

　　其他人再不動就成了自彰嫌疑，陸續出聲，一個又一個皆被陸九郎否認。

　　童紹急燥起來，語氣凶厲，「小子！你是不是聽漏了？可知道說假話是何等下場！」

　　這是在威逼陸九郎胡亂指認了，梁容不輕不重道，「童大人，誑騙固然受責，誣官更是死罪，天德城是有王法的。」

　　陸九郎只當未聞，他的眼睛穿過眾多官員，盯住了後方一人。

　　那名男子身形如塔，面容如鐵，神情沉冷無波，彷彿與一切毫不相關。

　　陸九郎一字一句，「還有一人，請這位大人一言。」

　　虞候薛季沒有開口，目光冷冷的一掠，宛如看一隻微渺的蜱蟻。

　　陸九郎被一隊軍衛執槍環指，既是警戒，也是威懾，就在這一剎，其中一根長槍猝然一突，直刺少年的咽喉。

　　誰也不曾預料這一突變，陸九郎本就重傷，哪裡躲得過，台上的眾官發出了驚呼。

　　然而少年身邊還有一個人，少女看來沉靜，一言未發，全不似她悍勇無敵的兄長，卻驟然奪槍反制，迫住了動手的士兵。

　　全場轟然，均生出了震駭，梁容立時發令，「將刺客拿下！」

　　衛兵上前拿人，童紹這才反應過來，厲聲道，「這是要殺人滅口？薛季！竟然是你！」

　　眾人駭然望向薛季，一時難以置信。

　　陸九郎毫不動容，依然盯著薛季，「這位大人可敢一言？」

　　縱是所有目光落在薛季身上，他依然神情空寂，一言不發。

　　童紹這下得意了，趾高氣揚，「薛大人莫不是成了啞巴，一聲都不敢出？」

　　陸九郎話語緩慢，說出的每個字都似一根釘子，「內奸用的是蕃語，稱伏在中原軍隊多年，只要刺殺韓大人成功，河西就能重回他的大兄掌中。」

　　這一言驚人，眾人無不變色。

　　連裴佑靖也訝了一剎，他一掠眼，發現韓氏兄妹同樣意外，就知這小無賴狡詭非常，如此重要的一事，此前絲毫不透，硬生生瞞到現在。

　　童紹怔了半晌，大笑出來，「原來薛大人竟是吐蕃王弟？」

　　薛季終於開口，依然毫無表情，「當日我就該弄死你。」

　　這話是對著陸九郎，所以他答了，帶著一縷諷刺，「只要能活，我本不想說出來。」

　　台上所有人靜了，童紹突然明白了，惡狠狠的盯住盧遜，「你是受這內奸指使，引誘我行事，好替他遮掩？」

　　盧遜面色慘變，整個人篩糠一般抖起來。

　　看著二人對答，周元庭無聲的示意，七八位武官圍近薛季。

　　薛季視如無物，「你何時認出是我。」

　　二人一尊一卑，一站一跪，然而陸九郎毫不怯弱，「韓大人入城之時，你當街通報。」

　　薛季默了片刻，緩慢道，「你早知是我，卻不道破，故意讓每個人說一句。」

　　陸九郎面目青腫，卻有種懶洋洋的狡賴，「直接說破誰會信？你是堂堂虞候，我不過是個小人物。」

　　眾人恍然，陸九郎要是一露面就指薛季為內奸，必定無人相信，給拖下去扔進死牢；所以他誑稱不知，騙得每個人出聲自證，獨有薛季不敢言，等於坐實了指證，等發覺中計已晚了。

　　周元庭以一種奇異的目光打量，「薛季，你在鹽州、豐州退蕃功勞卓著，拒了朝廷的調令，自請來此戍邊。我當你有心為國，誰知竟是內奸，鐘明也是受你蠱惑？」

　　薛季冷漠道，「與我何關，是童紹這蠢貨百般欺凌，鐘明忍辱不過，主動投了我。」

　　童紹大怒。

　　薛季充滿了譏誚，「可笑鐘明方正，給他逼得走投無路，童紹貪蠢如豬，跋扈無能，同僚誰不希望他才是內奸？我不過是順水推舟，一遂眾願。」

　　童紹怒不可遏，衝近幾步指戟喝罵，「你死到臨頭還——」

　　薛季猛然疾撲，幾個武官倉促下未能截住，給他一手掐住童紹的咽喉，如拿死狗一般。

　　兔起鶻落，童紹赫然成了人質，他瞬間由怒極到恐懼，駭得幾近癱軟。

　　薛季氣息沉冷，「蠢貨也有蠢貨的用處，正好借條狗命送我出城，各位大人不想事後受大皇子遷怪，就給我一匹快馬，等到了安全之地，我自會將人放了。」

　　盧遜清楚自己完了，不惜一切撲近，「大人！帶我一起走——」

　　薛季心如鐵石，毫不動容，一腳踹在盧遜心窩，踢得他吐出一口血，滾地沒了氣息。

　　童紹被薛季掐在掌中，捏得喉間咯咯直響，幾乎驚厥過去。

　　防禦使府內，周元庭如往日一般蒔花弄草，年邁的脊背微躬。

　　梁容前來稟報，「韓大人一行與青木軍會合，已踏上歸途；童紹被薛季棄於城外百里處，並未受傷。」

　　周元庭給盆中添上新土，自嘲的一哂，「如此蠢鈍的蛀蟲，連蕃人也不屑一殺，留著回來荼毒軍中。」

　　梁容神情微黯，「他畢竟有靠山，又當著眾多官員，不好置之不理。」

　　周元庭靜了一刻，輕喟一聲，「薛季身為吐蕃王弟，匿在軍中多年，要不是此次意外揭出，我還打算薦他為後繼，那真不知是何等後果，是我失察了。」

　　誰能不為之心悸，梁容喃喃道，「這不能怪大人，他是朔方軍調過來，多年無人相疑，手段又深，竟利用蕃商賄引童紹，轉嫁所有罪嫌，萬幸給一個小人物捅破，也算上天有眼。」

　　周元庭撫著盆邊的塵灰，低抑道，「為了貶抑童紹這個禍害，卻讓薛季得了機會行事，終究是錯了，這樣的人放回蕃地，無異於放虎歸山，終與河西為患。」

　　梁容想起童紹被接回來還大吵大嚷，怨怪無數，深覺噁心，也不願再多提，「大人不必為河西擔憂，看此來的幾人，就知五軍之利，必不會給蕃人所制。」

　　周元庭不再言語，輕錘微疲的腰脊，投望向遙遠的天際。

　　天德軍長久的太平怠惰，朝中盤根錯節的關聯，已然是積弊難返；而河西還很年輕，就如韓家那一雙兒女，英勇無懼，強悍青銳，似朝陽躍升而上。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 10:49 AM

第二十三章　狹路逢

　　蒼黃的戈壁遍地石礫，一隻褐色的蜥蜴在烈陽下抬首，望著土丘上密匝匝的營帳，突然一聲響鑼驚動，一溜煙鑽去了沙下。

　　石頭從人頭密攢的士卒堆裡拱出來，捧著搶到的兩大碗飯，飛快的衝回一輛馬車，喜滋滋的捧給車中的少年，「九郎，快吃。」

　　陸九郎撓完腿上新生的嫩肉，隨意一瞥，「豬食也值得高興，石頭，你是越來越沒出息了。」

　　石頭埋頭大吃，鼓著腮幫子道，「就你嘴刁，我們跟著河西軍走，能白吃白喝不錯了。」

　　陸九郎嗤了一聲，「你去尋韓七，我助她救了韓大人，眼下正養傷，她該知恩圖報，安排些上等吃食給我。」

　　石頭不以為然，「我聽說韓大人他們吃的一樣，誰似你這般嫌棄，要不是韓七小姐多次救你，又給銀子讓我果腹，這會命都沒了，怎麼好意思亂開口。」

　　陸九郎的臉皮何等之厚，自有一番道理，「要不是碰上他們，我哪會一再倒黴。韓家人能安然出城，全靠我挑破蕃人的陰謀，當然該感激我，你這傻貨沒見過世面，遇上大人物就慫怕，哪能成事。」

　　石頭不理他的話，嘟囔道，「你這樣挑剔，怎麼不留在天德城，馮公不是要接你到府中養傷？那可少不了好吃好喝，比跟著軍隊舒服多了。」

　　陸九郎的臉一冷，多了一絲怨毒，「你懂什麼，姓馮的最陰毒，哄我留下是想要我的命，這些傷就是拜他所賜，還當我不知道，等將來有機會，我定要弄死他！」

　　石頭嚇了一跳，「這不是陳半坊打的，怎麼又與馮公相關，他要你的命做什麼，難道是蕃人的同黨？你為何不對各位大人說出來？」

　　陸九郎嫌他腦子太蠢，說了也不懂，「吃完了？去給我打水換藥。」

　　石頭擱了空碗，不情不願的爬下馬車，「不是昨日才換，怎麼又弄。」

　　陸九郎不管他的牢騷，愛惜的摸著臉皮，「灰沙這麼大，不勤換藥怎麼行，萬一面上留疤，以後還怎麼弄銀子。」

　　石頭恍然大悟，「有道理，九郎全靠這張臉，不能有差池。」

　　他顛顛的跑了，陸九郎掀起車簾，對一旁的士兵道，「我要見韓七。」

　　這士兵是韓平策的親衛，生得虎背熊腰，受令照管馬車。

　　陸九郎前一陣縮在車裡養傷，還算安份，近期皮肉長合了，開始各種折騰，士兵很瞧不慣，聽了話語一瞪，「韓七小姐是你想見就見？」

　　士兵凶起來頗為嚇人，陸九郎並不放在眼中，「我有重要消息，你做得了主？誤了大事唯你是問！」

　　士兵沒那麼容易唬，板著臉道，「既然重要，早先怎麼不提。」

　　陸九郎熟於誑騙，最擅虛張聲勢，「前一陣傷重未想起來，潛在天德軍的內奸似乎提過回鶻人，還說什麼伏擊之類的話語。你攔著不告，一旦韓大人有了差池，你擔待得起？」

　　這一通話語可謂驚人，石頭打水回來都聽傻了。

　　士兵聽得如此緊要，一時半信半疑，硬梆梆道，「青木軍精銳在此，怕什麼伏擊，還回鶻人，誰不知道回鶻汗國衰落，自顧還不暇，哪會打河西的主意。」

　　陸九郎也不辯解，「你不信就當我沒說，反正韓大人的死活與我也沒相干。」

　　他從石頭手中接了水盆，爬進車裡慢吞吞的敷面，他越現得若無其事，士兵反而放不下，琢磨了半晌不敢耽擱，去中軍傳訊了。

　　石頭從窗縫瞧見，不覺鬆了一口氣，埋怨道，「九郎知道這般重要的事，怎麼不早說。」

　　陸九郎哼笑一聲，「五千青木軍護送，能有什麼事？我讓韓七來給我們弄些吃食，這愣頭兵又不是你，不誇大些哪肯跑腿。」

　　青木軍紀律嚴明，縱然長途行軍，各軍之間也不得擅自竄動，兩人跟著輜重營，稍一溜達都有人側目，根本近不了韓氏兄妹所在的中軍。

　　石頭一愕，登時發急，「假的？你信口胡編，惹惱了韓家人怎麼辦，要是將我們踢出軍隊，荒野裡哪有活路！」

　　陸九郎不屑，「就你那鵪鶉般的膽子，什麼都怕，她是韓家女又怎樣，我自有辦法。」

　　忽然傳來軍哨急響，腳步雜踏，混著將官的厲聲呼喝。

　　石頭挑開車簾一看，所有士卒都在抄拿武器，急急整列，哪怕他不大靈光，也看出來是要作戰了，嚇得脫口而出，「九郎一張喪嘴，竟給你說中了！」

　　陸九郎本是信口胡扯，哪想到真有戰事，慌了一瞬後故作鎮定，「急什麼，我們在後軍輜重營，交戰也輪不到這邊。」

　　石頭哪聽得進去，慌如熱鍋上的螞蟻，「完了，還不如隨便留在哪個小鎮，這下糟了！」

　　幾句話的功夫，青木軍整隊完畢，隨著一聲號角，數千人的陣營沉肅的調動，宛如一隻黑色巨龍，一層層張開了戰鬥的鱗甲。

　　青木軍紮營在地勢高處，韓戎秋鑽出大帳，以千里鏡望去，天際煙塵彌散，隱綽綽現出大量軍馬，旗幟呈駁雜的灰赭。

　　他垂下鏡筒，眉頭微蹙，「回鶻大軍怎麼會到此。」

　　斥候傳報約有三萬輕騎，距此四十里，大帳外氣氛凝重。韓戎秋去天德城為示和平，只帶了五千兵馬，如今突然冒出一支三萬的回鶻軍，情勢陡然凶險起來。

　　趙英沉聲道，「回鶻與河西相去甚遠，互不相干，不該是沖著我們來。」

　　方景接了千里鏡看完，「就算是偶然，敵眾我寡，人數懸殊過大，回鶻人未必肯放過。」

　　韓平策與小七作為軍中後輩，在一旁靜聽，均未出言。

　　韓戎秋思忖了片刻，「弘海帶人去探問，對方若肯兩不相犯，我方願奉上金帛；策兒與趙英各領五百，趁回鶻軍尚未察覺，左右分兵而伏。」

　　沒人能預料回鶻大軍的出現，這一場似乎不可思議的偶遇，背後是回鶻汗國的墜落。

　　不久前，北方新興的蠻人擊敗了回鶻十萬精銳，連都城也給焚毀，汗國如一塊巨石崩然而裂，離散的部落化為數支遷移的隊伍，青木軍所遇的正是西遷的一支。

　　西域各國祟佛，回鶻人也不例外，對僧尼通常禮待。弘海帶幾個親兵換了僧衣，前去回鶻大軍詢問，果然毫髮無傷的歸來，只是帶回的訊息不大好。

　　弘海神情凝肅，「回鶻汗國亡了，各部遠遷尋找新居留地，這支是探路的前鋒，大軍尚遠，聽說我們不足萬人，令我們立即投降，否則全軍盡屠。」

　　韓戎秋淡道，「大軍尚遠？很好，在此遇上也是神佛之意，傳令全軍迎戰！」

　　左右齊聲而應，所有人的眼中都燃起了戰意。

　　大地傳來震顫，滾滾蹄聲如雷，遠方騰起的煙塵越來越近，不詳的氣息令人戰慄。

　　數不清的騎兵奔襲而來，發出嗜血的呼叫，興奮的揮舞彎刀，望去遠遠多於青木軍，彷彿吞天巨浪將撲上一道脆弱的沙堤。

　　石頭駭得腿都軟了，「九——九郎——我們逃吧——」

　　陸九郎臉色發白，心跳得極快，原以為青木軍可靠，一路必然無恙，誰知遇上數倍的敵軍。使者來回也未談妥，轉眼就洶洶殺來，這哪還有活路。

　　二人所在的輜重營給後軍圈護，所有的士兵全神備戰，陸九郎很快拿定主意，「逃什麼，你跑得過回鶻人？等敵人攻上來立刻裝死，夜深了再悄悄爬出去。」

　　石頭稍定神，戰戰兢兢的環視左右。青木軍的士兵很年輕，個個矯健悍勇，刀箭在握，盯著回鶻大軍的衝擊，沉默的等待中軍號令。

　　石頭莫名的生出一絲慚愧，悄聲道，「他們怎麼一點也不怕。」

　　陸九郎隨口道，「當兵的都蠢，你放機靈些，一會往身上抹點血，倒下就不要動彈。」

　　回鶻軍以凶悍而聞名，石頭受了叮囑還是慌得直咽口水。

　　敵人呼嘯般的攻來，青木軍極端的沉默，奇異的嗡響驀然震耳，一股急勁的箭雨從前軍騰起，帶著漫天利嘯撲入敵軍，一剎那逾千敵人墜馬。

　　石頭方一喜，回鶻兵毫不怯避，繼續悍然前衝，又一輪箭羽攢射，敵兵又倒下了一拔，浩浩三萬大軍，這點傷亡微不足道。

　　軍鼓鏘鏘擊響，青木軍陣型一變，弓兵後退換刀，槍兵突前，雪亮的長槍如森森狼牙，迎擊回鶻騎兵的撞擊，一瞬間如狂浪沖上礁石，綻開了激厲的血花。

　　後方的回鶻軍不斷前湧，一迭迭狂暴的衝襲，青木軍的長槍與戰刀交擊，嘶喊與怒吼相疊，濃烈的血腥氣隨風捲揚，熏得石頭面色慘白，幾欲嘔吐。

　　陸九郎捂著鼻子，心頭也在打鼓，隨時準備應變。

　　明海策馬迎敵，他頭顱光亮，袒露的半臂肌肉賁起，宛如怒目力士，執一柄沉厚的月牙鏟，在絞殺最烈的地方大開大闔，長鏟擊人如刈枯草。

　　石頭既怕又忍不住看，嘖嘖稱奇，「這不是韓大人身邊的和尚？恁般厲害！」

　　陸九郎也看得目不轉睛，口中說得尋常，「虧得你天天聽河西英雄傳，不知道厚土軍是僧兵？當然要有些能耐，總不能念佛將敵人念死。」

　　石頭驚異了片刻，又被另一邊的激戰吸引，「那人也威風，好長的一把刀。」

　　另一個細瘦的身影同樣在敵陣衝殺，擎著一把極其剽悍的長柄戰刀，一擊就能斷肢碎顱，一個回鶻兵竟被連人帶馬劈開。更多的敵兵湧上，那人四面受圍，亂刀紛襲卻毫不畏懼，借著馬勢衝躍，斬得血肉飛濺如雨。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 11:21 AM

第二十四章　甘州裴

　　石頭瞧得寒毛俱立，「那是韓小將軍？當真是殺神。」

　　說完他又覺出不對，如果是韓小將軍，身形未免太細了些。

　　陸九郎的目光如被膠住，神魂似出了竅，聲音發乾，「是韓七。」

　　石頭傻了，轉去看戰場，太遠實在辨不清面目，簡直難以置信，「那是女人？九郎想叫她弄吃食的韓七小姐？」

　　他又駭又驚，滿心後怕，「九郎你竟敢支使她？你看她周圍的回鶻兵，碎得如西瓜一般，我們疊起來都不夠她一刀斬的！」

　　陸九郎望著那一抹肆意縱橫的身影，沒有說話。

　　石頭打了個寒顫，嘴上還在念叨，「韓小將軍無敵也罷了，怎麼韓七小姐也如此凶悍，九郎收斂些，別以為是個女的就好拿捏，這般凶神哪招惹得起。」

　　交戰之地屍骸累累，絞殺了數不清的生命，青木軍彪悍無畏，擊殺了遠超自身的敵人，然而回鶻兵實在太多，回鶻大將厲聲高喝，驅使手下更激烈的攻擊。

　　石頭見形勢越來越緊，輜重營僅留了少量士卒，其他的均已上陣，更是惴惴不安，「九郎，我看要糟了。」

　　陸九郎回過神，壓低聲音，「一會趁亂偷兩匹馬，抓緊時機逃，這些兵大約不會跑，能替我們纏著回鶻人。」

　　石頭應下，兩人鬼鬼祟祟的正待時機，突然號角聲起，一支輕騎如長鋒突現，從右側直奪回鶻後衛，向回鶻大將殺去。

　　回鶻軍的主力在前，沒料到後方奇襲，數百輕騎來勢凌厲，衝得回鶻主將右側的護軍大亂，趕緊調動附近支援，輕騎畢竟人數太少，給兩下敵兵圍堵，陷入了苦戰，不多時就要被絞殺。

　　回鶻大將正在得意，不料又一支輕騎猝現左側，趁著主力被調去右側而疾衝，領頭的青年長槍威猛，當者無不披靡，如刀切肥油一般突到了大將面前。

　　回鶻大將知是中計，急令部屬回救，已然來不及。青年的長槍動如霹靂，挑死兩名牙將，殺到大將身前。大將被迫相搏，周旋了十餘個回合，青年一槍刺穿胸膛，轉頭挑落了回鶻大旗。

　　大旗一倒，戰場攻守瞬易，回鶻兵攻勢大亂，青木軍士氣大漲，奮勇向前推進。

　　突襲的兩支青木輕騎合兵一處，向前鋒反殺過去，回鶻軍失了主將群龍無首，戰志全潰，數萬人亂作一團，被殺得節節敗退，崩散如蟻群紛逃。

　　石頭不明所以，瞠目道，「九郎，我是不是在做夢？怎麼莫名其妙就贏了？」

　　陸九郎將戰場的變化看得一清二楚，半晌才道，「他們擊殺了回鶻大將，敵人自然潰了。」

　　石頭驚得舌頭都磕絆了，「這怎麼可能，大將離交戰處遠著呢。」

　　陸九郎也覺震撼，解釋道，「他們用主力吸引敵軍，一支輕騎引開大將的防護，另一支趁機刺襲，還算有些能耐。」

　　石頭徹底傻了，語無倫次道，「這可是幾千對幾萬！竟然還勝了！這簡直是神兵！連女人都能威風八面的殺敵，我要是能進青木軍就好了！」

　　他一喊完又焉了，知道陸九郎一慣瞧不起當兵的，必要諷刺。

　　然而這一次陸九郎沒有出聲，他的目光仍在戰場。

　　無數回鶻兵慌亂的奔逃，揮著斬刀的少女通身浴血，策馬追逐，強悍的踏過敗兵。

　　回鶻軍陣亡了一萬五千人，餘下的潰逃了。

　　青木軍雖折了千人，卻是士氣高昂，興高彩烈的收繳回鶻軍的物資。隨著夜幕降臨，軍中燃起一堆堆篝火，烤起了牛羊，士兵們喜笑顏開的炫誇戰績，受傷都成了一種榮耀。

　　這份歡鬧不屬於外人，石頭在馬車旁羨慕的望著，想湊又湊不近去，「九郎你聞，真香。」

　　陸九郎懶得看，倚著車輪席地而坐，「沒出息，這等粗食比百味樓差遠了。」

　　話雖如此，火堆的氣息飄過來，他也忍不住暗咽唾沫，隨軍多日飲食粗糙，熱烈的肉香實在誘人。

　　石頭口水嘩嘩，不甘心道，「早知道我也揀根燒火棍比劃，這時或許就能去火邊了。」

　　陸九郎冷嗤，「你想巴結，人家未必瞧得上，說不定還嫌你太廢物。」

　　石頭當然也知妄想，隨口一說而已，被嘲得悻然，「九郎說話真難聽。」

　　陸九郎仍不罷休，「這就嫌難聽？你去火邊試試，看別人是什麼臉。」

　　石頭悶悶的別過頭，不再說話也不看篝火了。

　　四下笑語歡騰，唯獨這廂無人理會，宛如被隔絕了一般。

　　一騎穿營而來，來到馬車處停下，騎者烏髮高束，眉眼明湛，正是韓七。

　　石頭趕緊起身，莫名就縮了背，有些畏怕。

　　韓七跳下馬，俯首對陸九郎道，「你要見我？」

　　陸九郎也不起身，冷淡道，「沒什麼，回鶻人不都被你們殺敗了，用不著說了。」

　　石頭見他這般拿大，趕緊賠笑，「九郎最近屁股發癢，脾氣極差，請韓七小姐別見怪。」

　　韓七一怔，目光掃了一眼陸九郎的臀，不知怎的就笑了。

　　陸九郎瞧見她的神色，驟生羞惱，近乎暴怒起來，「石頭你說什麼瘋話！」

　　石頭給他吼得一縮，委屈的嘀咕，「我又沒說假話，你昨個夜裡還撓了。」

　　陸九郎近乎要給這蠢漢氣死過去。

　　韓七忍了笑，抿住嘴角，「我知道你精怪多，別的事還罷了，軍隊的要務容不得玩笑，擅作胡言絕不會有好下場，你好自為之。」

　　陸九郎知她必是戰後審過回鶻人，洞悉了謊言，特意來此警告，當下悶不作聲。

　　韓七也不再多說，走去篝火邊與士兵談笑，詢問傷情，看得出青木軍的士兵對她極熟，爭相誇耀勇武，掀起了一陣陣大笑。

　　石頭心有餘悸的嘟噥，「九郎架子真大，貴人來了你都不理，說話又放肆，幸好韓七小姐不跟你計較。」

　　陸九郎咬著牙，暴起一踹，「誰像你這蠢貨，不會說就閉嘴！」

　　石頭冷不防挨了一腳，嚷嚷起來，「要不是我幫腔，你肯定要惹惱她，怎的還怪我？」

　　陸九郎一肚子邪火，追著他踢打，石頭繞著馬車蹦跳躲避，兩人鬧了半天，一個士兵來車旁生了一堆火，拎來了兩隻熱燙的羊腿。

　　石頭大喜的接了，口水險些濺出來，「九郎，烤羊！」

　　陸九郎一怔，望向鬧哄哄的營地，一簇簇士兵歡聲笑鬧，已經不見韓七的身影。

　　天德城在北，沙州在西，縱是同為邊地，相去也有千里之遙。

　　路上風沙茫茫，荒漠連荒灘，接連不斷的跋涉行軍，即使青木軍輕騎剽悍，也熬得灰頭垢面，疲沓不堪，當終於望見城池，幾千人興奮的歡呼起來。

　　石頭鑽出馬車，見遠方城牆的影廓，喜道，「九郎！沙州到了。」

　　陸九郎已近痊愈，爬下車伸了個懶腰，「這是甘州，在此略為休整而已，沙州還在後頭。」

　　石頭一愕，「你又沒來過，怎麼知道？」

　　陸九郎眯起眼，「自有人告訴我，誰像你只顧著吃。」

　　石頭恍然大悟，自回鶻軍一戰後，陸九郎開始著意與士兵接觸。他年少俊俏，擅於討人喜歡，很快就與旁人熟絡起來，知曉了不少河西之事。

　　陸九郎當然很樂意說出來顯擺，「河西五軍如今奪回了五州，其中以沙州、瓜州、肅州、甘州四州最為重要，也是五軍的根基所在。沙州是韓家的地盤，雖然繁華，卻是四城中最遠的一個；瓜州則是趙家的玄水軍駐地，肅州是厚土軍的僧兵之地，甘州距離最近，自然是頭一個見到。」

　　石頭忍不住問，「駐甘州是哪一家？你怎麼不提？」

　　陸九郎一停，眸子添了陰冷，「甘州是裴家的地盤，等著吧，必有裴家人來迎接。」

　　裴家的人確實來了，已經抵達了韓戎秋的營帳。

　　為首的男子高大健碩，正是裴家的二爺裴引賢，對著韓戎秋一禮，「韓大人一路遠行，風塵疲頓，途中竟還以少勝多重挫回鶻軍，令我等愧煞。」

　　韓戎秋欣然道，「幸好此行還算順遂，有勞引賢相接。」

　　裴引賢是銳金軍的主將，多次合兵作戰，與幾人都極熟稔，說笑了幾句，他喚過隨行的少年，「這是彥兒，還是頭一次見各位大人，還不行禮？」

　　一個頎秀的少年上前，他衣衫華美，佩飾名貴，眉間天然有股傲意。

　　韓戎秋含笑打量，「當年見你還在學步，一晃都這樣大了。」

　　裴引賢略作寒喧，交接慰軍的禮品，相邀道，「城中已備好宴席等著韓大人，這五百牛羊暫慰軍中之勞。」

　　韓戎秋客套的拒絕，「軍隊不便入城相擾，我與官兵同行，不宜獨自享樂，只有婉謝盛意了。」

　　他對裴行彥極和靄，一指旁邊的兒子，「犬子平策，比你年歲略長，你們不妨多親近。」

　　裴行彥並未行禮，喚了一聲韓世兄，韓平策也不在意。

　　韓戎秋這時方想起來，「七丫頭呢，怎麼不見人？」

　　韓平策回道，「先前繳了一批精良的回鶻馬，她在外頭看人馴弄。」

　　韓戎秋微微一笑，「既是如此，你帶彥兒也去，挑一匹合意的，就算世伯的見面禮。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 11:32 AM

第二十五章　裴家郎

　　裴家的家主裴佑靖娶妻高昌公主，婚後得了一子，為免反蕃之事累及家人，他將母子二人送回高昌王廷長居。裴行彥從小受盡千嬌萬寵，去年才被接回甘州，今日打算與表兄游樂，卻給二伯帶出城，本就一肚子不情願，又見青木軍塵衣蓬頭，形容潦草，越發瞧不上。好在少年人氣性易變，一聽說有好馬，頓時為之心動。

　　韓平策聽說過裴家少主性子嬌氣，裴家的銳金軍名震西域，他竟連軍營都不願踏足，先還以為誇大，此時見他姿態高傲，衣飾精雅，行走下盤虛浮，的確是從未操練之態，不免心裡嘀咕，試探一問，「世弟可喜歡騎馬？」

　　裴行彥答得矜持，「家中有幾匹大宛馬，出游時常騎乘。」

　　大宛馬貴逾千金，只供這嬌公子游樂之用，韓平策也不評論，接了話語道，「大宛馬固然出色，回鶻馬也不凡，腳力極足，適宜長途奔馳，世弟一試便知。」

　　二人走近圈馬的圍場，外頭聚了一大群兵卒，時而叫好，時而嬉笑，氣氛熱鬧非凡。韓平策也不斥開士兵，兩膀一分擠到欄邊，還順手一帶，將裴行彥也扯了進去。

　　人群密簇，濃烈的汗臭撲鼻而來，裴行彥險些閉過氣，他平日出入有隨從清道，鮮少與人挨這麼近，加上昨夜落過雨，地面泥濘未乾，給眾多士兵踏得稀爛，靴子瞬時污濘，他越發不快，然而一抬眼就被吸引住了。

　　場中有一匹鬃毛極長的回鶻馬，通身黑滑如緞，強健而靈活，縱蹄左跳右搖，要將馬背上的騎者甩下來。騎者死命揪住馬鬃，撐得大汗淋漓，使出全力仍未能穩住，沒多時就給拋落下來，摔得狼狽不堪，激起人群一陣大笑。

　　周圍不少士兵身帶泥濘，想是都給它摔過，黑馬得意洋洋的趵蹄，鼻孔噴出絲絲熱氣，馬尾輕蔑的搖擺，讓人好氣又好笑。

　　裴行彥見黑馬神駿修長，少有的漂亮，騎乘定是十分威風，登時意動。

　　此時又一人縱上馬背，裴行彥見對方身形細瘦，遠不如前一個猛壯，不由生出輕視。

　　一旁的韓平策開口，「這是我家七妹。」

　　裴行彥一愕，仔細打量，見馬上之人纖秀亭亭，果然是個少女，只是衣衫髒舊，髮上沾灰，與尋常士兵無異，周圍的人群都在嘩鬧著鼓勁。

　　黑馬冷不防給人騎上，頓時大怒，立即故技重施的甩跳。少女身姿輕捷，腰身力量非凡，纖長的雙腿緊緊挾著馬腹，任黑馬跳得狂龍一般，依然穩穩坐在馬背，眾士兵喝彩如雷，震得裴行彥耳朵嗡響，不覺皺起了眉。

　　韓平策撮唇一哨給妹妹助威，笑道，「這是回鶻人在居延海附近套到的野馬，性子極烈，還沒人成功馴服，看小七的能耐了。」

　　黑馬未上鞍轡，除了鬃毛別無抓手之處，然而它精力旺盛，瞬息騰動，一旦依賴手臂抓握，最後必然給它甩飛。少女全不上當，她雙手放空，腰腿似與馬一體，任其嘶鳴揚蹄，咆哮頓跳。黑馬鬧得精疲力盡，渾身熱汗騰騰，依然摔不下馬背的人，終於停下來，它急促的噴息，似馴服的低頭。

　　眾多士兵迸出了熱烈的歡呼，就在此際，黑馬猝然凌空一躍，疾勁的一甩臀。

　　歡呼變成了驚嘩，黑馬狡儈之極，曾經有多個回鶻兵被這貌似馴服後的一甩重傷，此時它故技重施，要將背上的少女狠狠摔脫，跌斷她七八根骨頭。

　　但黑馬遇上了更高明的對手，小七從未放鬆，即使黑馬安靜的低頭，她依然全神凝注，腰腿絲毫未懈，她的身軀隨著黑馬凌空而起，緊束的烏髮甩散，在半空劃過一道黑瀑，輕盈的隨馬勢落下。

　　黑馬的狡計未能得逞，它挫敗的怒嘶，再次暴跳良久，終於疲累之極，無可奈何的認了。四下歡聲雷動，士兵紛紛湧近，讚嘆黑馬的強健神異。

　　韓七躍下馬，親手給它繫上鞍韉，這次馴馬相當耗力，饒是她也渾身發熱，額頸滲出細汗，她愛惜的撫摸馬頸，黑馬嗅著氣息，勉強蹭了蹭她的手。

　　阿策讓妹妹掰開馬嘴一看，內行的評論，「兩歲的公馬，調教一年正合用。」

　　眾人皆是驚訝，這馬已經比常馬高大，居然還是幼馬，成年後該是何等威風。

　　裴行彥越看越愛，「好馬，不知可否一騎。」

　　他即使心動，依然有所矜持，不肯直言索要，打算上馬遛幾圈作出喜愛之態，韓家人自能領會，哪想到話語一出，韓世兄的面龐卻現出了遲疑。

　　韓平策並非不捨，他清楚父親有意結好，自不會在這上頭吝惜，但黑馬脾氣暴烈，這嬌貴公子未必駕馭得了，萬一當場出醜，豈不反增不快。

　　他不好明說，委婉道，「這馬才鬧騰了一番，暫時不宜騎乘，世弟既然喜歡，我稍後使人給你牽去。」

　　然而裴行彥受慣了捧讚，已經為這一抹遲疑生惱，當韓平策口是心非，不願相贈，瞬間改了主意，要騎乘後將馬狠狠的貶損一番，再拒絕領受，一削韓家的顏面。

　　他的語氣頓時尖銳起來，「什麼喜歡，不過好奇一試，難道世兄這也不捨？」

　　韓平策突遭一嗆，不知哪裡惹惱了對方，只得道，「怎麼會，那世弟務必小心。」

　　裴行彥壓根不理，一個少女沒有韁轡都能馴服，如今鞍蹬已上，自己的騎術也是受過多位表兄誇讚，這匹馬又耗得力盡，能有什麼危險？

　　他不置一辭的奪韁上馬，黑馬瞟了一眼，蹄足微動，並不反抗。

　　小七最清楚黑馬的難纏，她雖未見過裴行彥，既有兄長親自陪著，定不是普通身份，觀其上馬就知不足，不免望了一眼兄長。

　　韓平策也很無奈，只有步步隨在馬旁，以防意外。

　　裴行彥卻不屑，當對方是惜疼黑馬，越發生煩，雙腿一挾馭馬前衝，將人遠遠甩開，心情才算稍好。

　　黑馬確實神駿，沿著圍欄奔行極穩，裴行彥抖韁喝馬，正待一展騎術，不料馬兒一噴鼻，後臀猛然一縱，他猝不及防雙腳離鐙，竟然飛跌出去，整個人摔在了泥濘中。

　　韓平策趕緊上前扶起，眾士兵也隨之湧近，七嘴八舌的詢問是否受傷。

　　裴行彥的疼痛還罷了，最糟的是當著無數人的目光滾了一身泥，直如奇恥大辱，偏偏黑馬還跑回來，在幾步外揚著腦袋嘶氣，宛如嗤笑一般。

　　裴行彥激得血湧上頭，猛然推開韓平策，奪過一旁士兵的佩刀，憤怒的向黑馬砍去。

　　黑馬輕鬆一閃，人立而起，前蹄居高臨下的踹來，裴行彥下盤無力，又給軟泥一絆，眼看偌大的馬蹄迎臉而來，驚得四肢都僵了，根本躲不開。

　　忽然黑馬希律律的長嘶，原來是韓平策扯住韁，生生拖得它平移一步，避免了傷人。

　　裴行彥驚魂一遭，越發怒極，再度執刀砍去。黑馬正與韓平策較勁，馬頸繃得筋肉直顫，哪裡躲得了，眼見要給他得手，忽然有人探腕奪開了刀。

　　攔阻的正是小七，她拋下馬刀，扶住裴行彥，「馬兒無知，閣下勿怪，請隨我到軍帳休整。」

　　裴行彥洩憤受阻，怒火萬丈，不假思索的搡開少女，「滾開！你臭得很！」

　　一剎那四下皆靜，全場士兵燃起了怒火，登時各種粗口罵起來。

　　「好個蠢貨，沒半點能耐，還怪起馬來！要不是韓小將軍拉著，早給踩成了肉泥！」

　　「馬鞍都坐不住的慫貨，竟有臉遷怒七小姐，連老子的屁都不如！」

　　韓平策沉了臉，心底極為不快，但對方畢竟是裴家的少主，他一揮手抑下士兵的洶湧，硬梆梆道，「小七，這是裴叔的獨子裴行彥。」

　　裴行彥好歹出身大家，禮節還是知曉，頭一次對女子口出惡言，對方還是韓家女，當下也明白不妥，然而聽得嘈亂的惡罵又生怒意，冷著臉並不致歉。

　　小七被斥一愕，聽了兄長的言語，她也不氣怒，退後兩步淡道，「行軍不便洗沐，倒是熏著裴公子了，抱歉。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 11:41 AM

第二十六章　沙州城

　　石頭一邊趕車隨軍前行，一邊聽士兵的講述，不禁忿忿，「裴少主竟然這樣說？簡直豈有此理！」

　　士兵講得口沫橫飛，「他就是個混帳廢物！大凡好馬都是野性難馴，哪會任一個軟蛋公子哥耍威風，姓裴的非要丟人現眼，摔下來還要殺馬洩憤，當真臊死個人。」

　　陸九郎一聽裴家受挫就通身舒爽，「後來如何？韓七——小姐就沒揍他一頓？」

　　士兵一臉的憋氣，「還能如何，七小姐自不會同蠢貨計較，韓小將軍把人送去大帳，隨裴家的隊伍滾回去了。」

　　石頭想起來，「那匹馬怎樣了？裴少主心眼如此小，定不會饒了它。」

　　士兵呸了一口，「誰會將好馬給不值得的人遭踐，韓小將軍作主給了七小姐，她回去要進赤火營，正需要一匹得力的坐騎。」

　　陸九郎不陰不陽道，「裴家人囂張無禮，韓家就這麼忍了？」

　　士兵沒聽出來惡意，老實道，「裴家其他人不是這樣，我們曾與銳金軍合兵，他們作戰也極悍勇，聽說裴佑靖大人更是足智多謀，韓大人常與他商討，不知兒子怎麼這般蠢。」

　　陸九郎悻悻然，一想又幸災樂禍，「老子厲害有什麼用，等過些年蠢兒子掌了裴家，那可有樂子瞧了。」

　　士兵深以為然，在馬上一拍大腿，「沒錯，還是韓大人教子有方，連七小姐也不凡。」

　　石頭好奇道，「韓大人有幾個子女？」

　　士兵扳著指頭數，「韓大人有三子四女，大公子原先在軍中，如今輔助韓大人理政；二公子本是一員猛將，可惜前些年傷了腿，不能再上陣；女兒除七小姐以外都已出嫁。」

　　這些陸九郎不感興趣，懶得再細聽。不知不覺間大軍的行進越來越快，忽然數千人歡呼雷動，四周不斷響起唿哨，騎兵開始朝不同方向奔去，陣列倏然變幻。

　　士兵應了一聲同伴的呼喚，轉頭對石頭道，「要分道了，我們要去大營，你們跟著韓大人走，沙州城就在前方。」

　　數千人的軍列宛如一條壯闊的河流開始分支，先是後軍，接著是左右兩翼，而後是中軍各營，一隊隊如輕快的溪水奔湧，極其迅捷又極其有序。大軍的人數越來越少，速度也越來越快，石頭努力打馬驅車，依然被越甩越遠。

　　一段灰白的城牆逐漸出現在視野，高大而壯闊，向兩側無盡延伸，宛如一雙巨人的臂膀遮護著城中萬千百姓。越到近處城牆越高，石頭仰起頭，城門上方懸著一塊蒼灰的石匾，書著鐵劃銀勾的三個字，石面斑駁，經歷了無數歲月的風沙。

　　馬車內的陸九郎探出頭，他的傷已經痊癒，臉龐俊俏如玉，狹秀的眼眸迎著光，帶著新奇與估量，輕聲的一念，「沙州城。」

　　人來人往的大街停著一輛馬車，被鮮亮繁華的街市一襯，髒破得難以入目。

　　大軍分流到最後僅餘百來人，石頭駕車追入城門，聽前方歡呼不斷，路上的男女老幼擁著韓大人的隊伍欣喜若狂，年節迎神一般簇圍而走。等石頭回神，就剩自己一駕孤零零的馬車，在街頭茫然不知所往。

　　早知會與韓家分別，哪想到如此突兀，宛如駿馬瀟瀟歸廄，渾不知抖落了一粒塵土。

　　陸九郎面色也很難看，二人身無分文，他原打算離別前找韓七弄些銀子，當作入城後的花銷，這一來全落了空，只有帶著怨氣責備，「都怪你趕得比牛車還慢，能追上才有鬼。」

　　沙州位於河西之心，為西域各國的商旅交匯之地，遠比天德城壯闊。源源不斷的貨物從八方而來，造就了它驚人的繁華，奪目如塞上明珠。

　　一座座精美的高樓重簷展翹，巍然氣派，張懸著紛豔的彩帛，街上行人摩肩接踵，無論胡漢衣飾鮮明，街頭所販的貨物也是琳琅奇巧，無所不有。

　　石頭發覺自己邋遢髒污，與周圍格格不入，難免自慚形穢，「九郎，怎麼辦？一分銀子也沒有，旁人瞧我們好像乞丐。」

　　陸九郎發了幾句牢騷，也知無用，沒好氣道，「還能如何，先找個地方將車馬賣了。」

　　石頭一喜，有了主心骨，馬車是天德軍給的，用料皆為上乘，經得起千里跋涉，雖然髒舊也能值些錢，加上兩匹健馬，近一陣的食住是不必愁了。

　　待二人從城內的馬市出來，尋宿處卻大出意外，沙州的客棧索價高昂，起初還以為是訛外鄉人，連問多家才知此地萬商雲集，民眾富足，衣食住行無不貴於別城，賣車馬的銀子根本抵不了多久。

　　陸九郎雖然肉緊，仍選了一家客棧住下，叫了一桌酒菜大嚼。

　　石頭邊吃邊心疼，「客棧太貴了，不如在僻處賃一間舊屋。」

　　陸九郎不以為然，「你懂什麼，一旦賃屋子，這點銀錢全要搭進去，什麼也做不了，不如留在手裡，覷著機會掙一票大的。」

　　石頭嘀咕道，「那樣至少住得踏實，尋個活計也能果腹，這般耗費我心裡慌。」

　　陸九郎不屑道，「要我如耗子一般做工，這輩子都不可能，沙州遠比天德城富庶，憑我的心眼和手段，過幾日就不必再為銀錢發愁了。」

　　石頭聽他說得如此豪氣，又提起了信心。

　　陸九郎沐洗過後去成衣店一轉，出來一身錦繡輕衫，神光煥發，宛然一個富家少年郎，哪還有之前灰頭土臉的窮酸。連石頭也買了一身布衫，被督著修了頭面，成了個像樣的跟班。

　　二人去街市和酒樓茶肆一逛，引得路上的女郎頻頻側目，甚至還有人贈花贈果，歡笑問名。

　　石頭摟著一兜鮮花與果子，著實驚訝，「沙州的女人這樣大膽？」

　　天德城的女子縱是心動，表面上也要遮掩，恐被旁人嚼舌根，沙州的女郎卻熱情活潑，大方的當街示好，途人也不以為怪。

　　陸九郎一樣詫異，嘴上道，「胡地女人的不諳教化，不知羞恥，有什麼好大驚小怪。」

　　他話雖鄙夷，心裡實在有些氣悶，在天德城能騙詐從無後果，皆因女子愛惜聲名，不敢聲張，只能忍了悶虧。沙洲的民風如此奔放，女人未必肯忍氣吞聲，勢必要多些麻煩。

　　石頭滿心寄予厚望，但陸九郎游蕩數日，始終沒遇到合適的獵物，眼看囊中將盡，心裡也有些急了。這一日他踱進一家金鋪，裡頭豪華軒闊，滿目寶光，既有大秦、貴霜等地的飾物，也有來自長安的金器，無不價值昂貴。

　　陸九郎極會裝模作樣，伙計當他出身富貴，恭敬而待。

　　就在他佯作挑揀之際，一個貴婦人在侍女的簇擁下走入，婦人年長豐腴，臉容潤白微鬆，精心的妝描加上華服與珠玉增輝，堪堪從歲月中挽住了幾分風韻。

　　陸九郎掃了一眼，目光落在貴婦人身後的少女。

　　那女孩秀婉可愛，髮上金花明燦，一看就是富家嬌養，目光純良。

　　少女隨意打量店內，見一個風姿獨俊的少年在專心挑選金飾，彷彿感覺到有人在看，投來一瞥，她不覺臉一熱，趕緊收回目光。

　　少年如琢玉一般，著實令人難忘，當母親被掌櫃迎入內閣，少女怎麼也坐不住，尋藉口又溜了回去。還好少年仍在店內，他似乎未尋到合意的，吩咐伙計取出更上等的貨物，對價格毫不在意，可想家世不俗。

　　少女偷瞧了許久，少年端正自持，並不曾望來。

　　她借故支開丫環，正想與之搭話，不料少年已選好貨品，交待完就行出了店鋪。

　　少女正覺失望，伙計卻捧來一枚錦盒，道是少年所贈，盒內是一對垂金鑲珠的耳墜，玲瓏貴氣，正適合年輕女孩。

　　少女驚喜交加，騰的紅了臉，不假思索的追了出去。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 11:50 AM

第二十七章　安夫人

　　石頭在街上百無聊賴，銀錢全在九郎手中，他一個大子也無，只能望著熱包子乾咽唾沫，蹲在告示牌邊發呆。

　　有人糊了一張文告，引來一群百姓圍觀，有識字的念出來，告訴眾人是韓家募兵的通告，頓時引發了熱議。沙州人不以當兵為苦，只因軍餉給得豐厚，一人從軍足以養活一家老小，按軍功還能分到獎賞，陣亡了也有撫恤，民眾以入營為榮耀。

　　石頭聽得羨慕不已，一時躍躍欲試，再想九郎必定不肯，又蔫了興致，肚子更餓了。他垂頭喪氣的回到客棧，一推門就見陸九郎姿態悠然，正蹺著腳品茶。

　　人回來得這樣早，石頭正在驚訝，又見店伙殷勤的送來酒菜，登時又驚又喜，「九郎弄到銀錢了？」

　　陸九郎從懷中取出一個荷包，倒出兩枚金釧、一條赤金嵌寶手鏈，幾個金錁子。

　　石頭看得眼晴發直，「九郎莫不是騙到了財神？」

　　陸九郎得意非凡，慢悠悠道，「又說蠢話，人家硬要塞給我，怎麼能算是騙？」

　　石頭越發好奇，一迭聲的追問，陸九郎一邊舉筷，一邊將事情道來。

　　當石頭聽說他送出一對金耳墜，不禁錯愕之極，「銀子快用盡了，竟然還這般豪費，萬一弄不回來，今晚就要餓肚子露宿街頭了！」

　　陸九郎優越十足，「我當然有把握才如此。」

　　石頭不解，「萬一她收了耳飾不給你荷包，豈不是血虧？」

　　陸九郎嘲笑，「只有你這傻貨才把耳飾看得極重，在富貴者眼中根本不值一提，難得的是我對她的示好。她偷看我那麼久，早已心動，只要略加示意，她必會回贈結好，順勢問個姓名，以圖下次相會。」

　　石頭訥訥道，「那也太冒險，荷包內的東西未必抵得過耳飾。」

　　陸九郎不屑一顧，「那是沙州最大的金鋪，主顧無不是豪富之家，那對母女是掌櫃親自出來迎接，身上能少得了好物？」

　　石頭這才明白，又有些不安起來，「你不是說富人的妾室與堂子裡的女人最好騙，也不會有麻煩，這次卻是大戶人家的千金，會不會惹出事來？」

　　陸九郎要不是窮得打飢荒，也不會一來就冒險，所獲如此豐厚，哪還有半點猶豫，他精狡的一笑，「哪裡是騙？我好意送耳飾，她自己要塞荷包給我，能有什麼錯？」

　　石頭畢竟膽小，猶豫道，「這些金子足夠在城裡賃屋子了，不如我們躲起來，萬一她覺出上當也尋不著人。」

　　陸九郎的橫財來得輕鬆，怎肯就此罷手，「以前是我蠢，騙窮娘們有幾錢銀子？富人指縫一漏就夠我們享用不盡，等多套些再收手不遲。」

　　論起心眼與口舌，十個石頭也說不過陸九郎，只得任其行事。

　　被釣上的少女名叫安瑛，年方十四，與陸九郎同歲。

　　安家在沙州是一方豪族，掌家的正是安瑛之母。安夫人身為孀婦卻極擅經商，在城中產業無數，財如流水，百姓提起來無不羨妒。

　　陸九郎雖知安瑛出身富裕，沒想到如此豪雄，打聽後不免躊躇起來。

　　偏偏安瑛對他極有好感，私下又來相見，聽信一番胡謅，當他是鹽州之亂時逃出的世家子，生出無限同情，當即摘了金絡與玉鐲相贈，陸九郎鬼迷心竅的收了。

　　好運如上天在掉金子，陸九郎不免忘乎所以，轉身就去訂購華服，沒想到次日石頭去取衣還未歸來，他就在客棧內給人打暈了，等被涼水潑醒，已經是在一棟陌生的屋子。

　　一個黝黑的昆侖奴扔下水桶，嘿然一笑，「小子，膽子不小，敢打安小姐的主意，要不是生了張好臉，卵l蛋都給你剁了。」

　　陸九郎的美夢醒得太快，忍著濕涼強自鎮定，「這是安府？一定誤會了，我要見主人。」

　　昆侖奴光頭巨顱，胳膊比陸九郎的腿還粗，高壯如一座山，叉著腰道，「想見安夫人？受完了調教自有機會，沒準還能得賞呢。」

　　陸九郎登時覺出不妙，「什麼調教？」

　　昆侖奴捏起一根鞭子，厚唇一咧，邪惡又輕鄙，「當然是伺候人的調教，上頭說你小子特別精怪，必須多用些工夫。」

　　鞭子颼的一揮，霹靂一聲擊在陸九郎兩腿之間的石地，震得他胯下一顫。

　　陸九郎聽了滿耳安家的財富，安家的豪雄，唯獨忘了問，安夫人是怎樣的人。

　　安夫人有男人一般的手腕，也有男人一般的慾望，年近五旬依然騰騰未熄。孀居給了她自由，豪富讓她隨心所欲，就如富翁愛蓄養美姬，她喜好豢弄美少年，甚至有專司調教的奴僕，將寵物馴得更為乖巧合意。

　　陸九郎還是所知太少，安瑛這樣的富家千金有眾多丫環服侍，首飾專人收點，頭一次的荷包還能推說丟了，後頭明顯有異，即使安瑛守口如瓶，一查也瞞不住。安夫人得知愛女竟在眼皮底下遭人騙了，豈能不怒，要不是聽女兒描述少年風姿異秀，引動心思，陸九郎大約已被打死了餵狗。

　　他雖然僥幸暫留了小命，卻落進了另一個地獄。

　　安夫人豢養了許多男寵，無不是年少俊美，為主人的賞賜爭風拈醋。他們經過昆侖奴的調教，已經是一條伶俐乖巧，知情識趣，會討主人喜愛的狗。哪怕遍身金玉，華衣美食，享用皆為上乘，依然地位卑下，連僕役也為之唾棄。

　　陸九郎見了這些人，就知自己的未來。昆侖奴所訓的不但有言語、體態、禮儀，還有取悅主人的床笫技巧，要求極為嚴苛，稍有不馴就施以重懲，手法讓人痛極又恥極，陸九郎生熬了二十來日，攢了滿腹戾氣，心頭恨極。

　　昆侖奴當然看得出，壓根沒放在心上，不外是弱者無用的恨怨，在強者面前不值一顧，他傲慢的揮鞭，令對方褪去衣服，赤身跪伏，接受又一次懲誡。

　　少年低下頭，慢慢解開衣衫，光裸的身體白皙柔韌，輕輕的顫慄起來，似畏懼即將到來的凌虐。昆侖奴享受這種顫慄，讓他興奮又滿足，鞭子方要精準的擊在恥處，少年身子一軟，竟然昏了過去。

　　昆侖奴見慣了這樣的反應，甚至還曾有人駭到失禁，不在意的扯起少年的頭髮，方要將腦袋按入水盆，突然少年暴起一掙，反掌一揮，藏在掌心的尖銳碎瓷一剎那豁開了他的眼鼻。

　　兩下相距太近，昆侖奴縱是後仰也未能避過，一蓬鮮血濺開，他痛得厲聲咆哮，眼鼻處皮肉翻捲，鮮血糊住了雙目。

　　馴奴的院落僻遠，時常傳出慘叫，其他僕役極少靠近。陸九郎無聲的拭去身上濺到的血，靜默的穿好衣衫，趁著昆侖奴目不能視，怒吼亂抓之時，他悄悄挪出屋外，用鐵栓反鎖了門。

　　鐵鏈叮然一響，門內隨即傳來劇烈的撞擊，宛如困住了一頭凶獸。

　　陸九郎毫不耽擱，遁著記好的路徑奔去邊牆，順著古樹攀出安府，一氣奔過半個城，停在巷子裡邊喘氣邊思索去處。縱然已經遠離安府，仍似有個凶影壓在身後，令人不寒而慄。

　　一名長者扯著一個髒兮兮的男孩行過，口中絮叨不休，「你當從軍是苦差，旁人搶破了頭，這還是請人說項才得來的機會，要不是你阿爺苦苦托囑，我何必耗這份力。」

　　男孩壓根不願領受，「我不去從軍！營裡凶得很，萬一給人打死怎麼辦！」

　　長者苦口婆心的勸，「大營裡幾萬人，誰無緣無故打你，進去吃喝不愁又有餉銀，熬過幾年出息了，你阿爺也能放心。」

　　男孩反嘴嚷道，「阿爺老糊塗了，我現在就很快活，為何要進軍營受苦！」

　　長者屢勸無效也有些煩了，「申時還有一刻，過了時限整隊發往新兵營，到時候哭求都進不去，你就知道後悔。」

　　男孩猶不服氣，突然聽得路人道，「不從軍也容易，逃過申時不就好了？」

　　男孩豁然一亮，猛一下掙脫了長者，一溜煙的跑了。

　　長者氣得大喊，「阿猴！盧阿猴——」

　　男孩一溜沒了影，長者惱得發昏，瞪向發話的路人。

　　漂亮的少年汗涔涔的似在歇涼，露出一抹惡意的笑，「又不是自己的孫兒，費力還不落好，不如回去歇著，只當省一事。」

　　長者氣歸氣，聽著也覺得有理，悻悻的一揮袖子去了。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 12:32 PM

第二十八章　新兵營

　　韓戎秋提著腦袋起兵，實實在在的打下了河西五州，不管有沒有王廷的敕封，已經是河西百姓心中的主宰，韓府也成了沙州最尊貴的府邸。

　　韓家世代居此近百年，宅院應了武將世家的習氣，簡單樸拙，大而空闊。這顯然不合韓家如今的地位，所以女主人近期費了絕大的心思修繕，將樸拙轉為簡雅，空闊化為疏韻，既不過度雕琢，也不至於連宴客都嫌粗陋。

　　韓平策的愛好是領兵打仗，自然領會不到這些，只覺大門的新漆甚豔，瞧得不習慣，無聊的踢著栓馬石，等了許久仍不見妹妹出來，漸漸有了不耐。

　　一個小丫頭出來報訊，「七小姐給夫人攔了，請公子幫忙一言。」

　　韓平策恍然大悟，趕緊衝去韓夫人的院裡。

　　韓夫人年約四旬，肌膚微豐，儀容嫻雅，她出身河西大家，長姐嫁入韓家誕下二子一女後歿了，家中將她嫁來做了填房，生下了韓平策。

　　她溫和慈慧，待長姐與妾室的子女均無偏私，深得家人敬愛，此時正將小女兒按在凳上，指揮丫頭梳妝，見小兒子趕來，她含威一睨，氣勢自現。

　　韓平策立刻陪笑，「娘，小七和我要去營裡。」

　　韓夫人一邊挑著釵環，語氣輕淡，「又去軍營，一年有幾天落在家裡，這次她要陪我去佛寺上香，你休要囉嗦。」

　　韓平策頭皮一緊，話還是得說，「陪娘是應該，但營裡的事也急，回鶻人到處尋居住地，得防著他們對河西伸手，才募的新兵要加緊訓出來。」

　　韓夫人眉棱一挑，毫不退讓，「營裡就缺小七一個？她都快十五了，天天跟著你摸爬滾打，沒個女兒家的樣，至少得在家中留一個月。」

　　韓七驚了，不顧頭皮的扯痛，極力朝兄長使眼色。

　　韓平策一迭聲的叫苦，「娘，要訓小七也等些時日，這次募了好幾千人，阿爹給的時限又短，適合操訓的全上了，還不知能否按期交令，敵人來了怎麼辦。」

　　他刻意誇大，將回鶻軍說得凶險無比，宛如明日就要兵臨城下。

　　韓夫人總算動容，不情願的改口，「罷了，那就讓她先忙完這次練兵。」

　　兄妹二人鬆了口氣，韓七洗去妝粉，將頭髮挽個男兒髻，和兄長一道溜了。

　　新兵營起得倉促，粗木營柵四下一合，地面碾平沙土，草草搭了一排營房，布置了馬場箭靶，運來沉木與石鎖，雖簡陋也能用了。營地的正門關閉，側門出入，衛兵、崗哨加上拒馬一攔，登時有了軍營的威嚴。

　　幾千新兵傍晚從城中發來，空蕩的營地迅速熱鬧起來，充斥著人聲、汗臭與馬糞的氣息，粗略的編隊過後，連營房都來不及分配，人們亂哄哄擠簇而睡。次日天光方亮，懵懂的新丁就給呼喝叫起，驅著繞營跑圈。

　　有人仗著體健狂奔，有人暗耍心眼偷懶，前方勁力十足，後頭拖拖拉拉，隊伍越跑越是稀長，有好事的難免嘲笑，又有不忿的回罵，夾著各種污穢之言，全然沒個正樣，宛如群魔亂舞。

　　韓平策瞧得手癢，極想上去亂抽一頓，韓七卻睜大眼，興致盎然的打量新兵。

　　韓平策見妹妹興奮，謔道，「這些野小子不好整，你頭一回練兵，別給人比下去。」

　　韓七也不氣，認真的點頭，「我不會丟了阿爹的顏面。」

　　這丫頭一貫的懂事好強，韓平策忍不住一揉妹妹的頭，「練不好也沒事，只管來找我。」

　　韓七方要開口，一隊人亂哄哄的從面前跑過，她的目光霍然一跳。

　　韓平策覺察出來，「怎麼？」

　　隊列已經跑遠，韓七望著隊尾，半晌才道，「沒什麼，想是看錯了。」

　　史勇打小好武，天生體健腿長，結實如一頭牛，作為一眾新兵中的佼佼者，他根本不怕讓大伙疲累不堪的跑圈。

　　他撒開腿奔得輕鬆，咧嘴回頭瞧其他人的蠢樣，沒想到一個看來半死不活的小子突然衝到了身側，不由一驚，趕緊加勁前奔，等再次回頭，對方已經被甩開極遠，不免得意起來。

　　然而幾圈過去，史勇發現了古怪，這小子一接近高台就加勁，過後又慢下來，定是高台上有訓兵的將官，這小子想好一番表現，才如此裝模作樣。

　　史勇鄙夷對方的油滑，又見他嫩皮白肉的跟女人一般，覷著接近時猛力一撞，那小子一跌，望來一眼沒出聲，分明是個軟貨，史勇越發不屑，也就沒再留意。

　　尖哨響起，跑圈終於結束，一干新兵汗淋淋的七倒八歪，步子都挪不動了，史勇大咧咧的揮臂踢腿，展示尚有餘力，卻見眾人交頭結耳，對著台上的將領議論紛紛。

　　史勇豎耳一聽，登時傻了，原來幾千新兵由不同的將領操練，三個月後還要考校，不合格的要被清退出營，根本進不了河西軍。

　　他趕緊瞧向台上，雖不知這些將領是誰，均是壯實強健，獨有一個瘦伶伶的少年格外打眼，一點不像能帶兵的樣子。史勇嫌棄的跳過，仔細打量其他，想找出傳說中的韓小將軍。

　　場上傳來號令，將領依序領隊，打頭的第一人年輕勇悍，一抬臂就引起了無數人的歡呼，正是韓平策。他作為韓家驕子，青木軍的主將，從軍以來英勇無雙，戰績驕人，為河西民眾祟慕，早就習慣了這等場面，隨意點了一隊領走。

　　餘下的新兵又羨又妒，史勇尤其沮喪，隨著前頭一隊隊被點走，他越來越急，到最後台上餘下的正是他最嫌棄的單薄少年，直如五雷轟頂。

　　一眾新兵悉數啞了，氣氛沮喪之極，史勇崩潰的叨念，「完了，這身板我一手都能捏死，奶奶的還練兵，我練他還差不多。」

　　旁邊驀然一聲笑，史勇回過神，正是那個滑頭小子，登時怒目而視，「你笑什麼！」

　　對方也不理他，宛如自語，「大概是哪家來混軍功的，一看就稀鬆得緊。」

　　史勇正有此感，火氣消了一半，「不錯，跟你一樣是個癩貨，懂操練才有鬼，我怎麼就沒給韓小將軍點中！」

　　那小子也不氣惱，抱著手臂道，「當將領的哪能這般，也不怕給人當眾出醜，要是丟臉壓不住新兵，豈不就得讓位給別的勇將了。」

　　一眾新兵聽得嗡嗡議議，不少人現出了異色，史勇更是心頭一動。

　　轟的一聲，史勇重重砸在地上，摔得腦子都傻了，結結實實啃了一嘴的土。

　　這不過是開端，衝上去的新兵無不是體魄強壯，自恃勇武的大漢，一個接一個的跌出來，十幾個人摔得沙塵飛揚，鼻青臉腫，滿地痛叫連聲。

　　場中瘦伶伶的少年雙掌一擰，略略舒展了腰身，對著眾人一勾，「一起上，要是能擊倒我，就換韓小將軍來教。」

　　盡管每個人都生出了畏懼，但聽到這一句，新兵全數炸了，渾然不顧的噪動起來，連史勇也忍痛躍起，不信邪的一聲吼，向著少年衝去。

　　少年不慌不忙的從兵器架抽出一根長棍，嗚的一聲破風激響，衝在最前的三人倒飛而出。長棍靈動又強悍，一連串啪啪擊肉，不斷有痛呼與墜地之聲，竟無一人能衝近棍影之內。

　　少年身旁倒了一大片，無人敢不知死活的再衝前，他仍然不停手，舞著長棍直入人群，棍風霍霍，神出鬼沒，打得眾新兵抱頭鼠竄，哭爹喊娘，被追得四處奔逃，全沒了先頭的心氣。

　　待少年打夠停手，只聽哀號滿地，人人灰頭腫面，逃遠的縮在邊角，一聲不敢出。

　　場邊的老兵樂得發顛，拍著圍欄狂笑，「一群不長眼的蠢貨，敢挑戰韓七小姐，她是韓小將軍親教出來的，還治不了你們這些龜孫？」

　　史勇挨了一棍，跨骨似裂開一般，爬都爬不起來，從未有過的狼狽，恰恰瞥見邊角的人縫之中，那滑頭小子安然一笑，嘲弄又輕蔑。

　　第一天的操練結束得稍早，畢竟許多人給揍得不輕，走路都一瘸一拐。

　　史勇拖著腿進了分配的營房，正遇上那奸滑的小子，氣不打一處來，「臭小子！你早知道那是韓七小姐。」

　　對方一驚回頭，見史勇氣勢洶洶，浮出無辜的神情，「大哥是喚我？」

　　這小子模樣生得極好，眼眸狹秀，鼻挺如玉，宛如精心雕琢，一色的粗布軍袍，在他身上似格外不同，史勇瞧得更怒，「裝什麼樣！老子不過撞一下，你就記恨在心，故意挑唆我出醜！」

　　陸九郎藏進軍營躲避追拿，誰想到運氣欠佳，居然與得罪過的莽漢分到了一處，他一瞬間轉了七八個念頭，方要開口。

　　史勇一把揪住他的領襟，「管你如何狡辨，老子先打一頓再說！」

　　營房是通鋪，一屋二十餘人，見打架齊來看熱鬧，將門口堵了個嚴嚴實實。

　　陸九郎一見逃不掉，要受皮肉之苦，立即道，「我能如何，這是上頭的意思。」

　　史勇拳頭攢起，正要將臭小子揍得面目全非，聞言一滯，驚疑道，「你說什麼？」

　　陸九郎很是鎮定，「這也不懂？七小姐是女人，沒有今天這一齣下馬威，一幫新兵怎麼肯服。」

　　眾人登時嘩然，禁不住議論起來。

　　史勇難以置信的打量，「你是受韓七小姐的指示？放屁！你不也是新兵？」

　　這小子除了跑得略快，身形虛浮，肩軟腰虛，一看就沒受過訓練。

　　陸九郎推開他的拳頭，慢條斯理的整理衣襟，「我當然是新兵，不過與韓家沾點關聯，不受特別優待，你只管放心。」

　　眾人越發悚然，瞧他的眼光都不同了。

　　難怪這小子一副有恃無恐之態，史勇心虛了三分，色厲內荏道，「你倒說說，與韓家沾什麼親，帶什麼故？」

　　陸九郎欲言又止，故作無奈的一仰臉，「罷了，有些事不能透露，你要打就打，挨過拳頭就當事情作罷，不必擔心我去告狀。」

　　他越是如此，史勇越不敢下手，其他新兵按捺不住湧來詢問，反而將史勇擠到了後頭。

　　陸九郎拿腔作態，答得極為模糊，故意透出對韓氏兄妹的熟悉，弄得眾人以為他是韓家的親戚，不覺帶上了敬畏，瞬時轉為逢迎，連史勇也生了懼意，為初時的莽撞後悔起來。

　　營房是按隊分的，史勇體格過人，理所當然的成了隊長。陸九郎年紀最小，人又瘦弱，本來受眾新兵的輕視，如今卻過得最為舒適。打水取飯有人跑腿，訓練也是裝個樣子，史勇根本不敢督斥，全隊都任他蒙混。

　　陸九郎心安理得，一點不怕被發現，幾千人混在一處操練，喊聲喧天，沙塵飛揚，縱是火眼金睛也挑不出其中一人的偷懶。

　　長馳、負重、列隊、各種訓練繁重而嚴格，每一天在泥塵中打滾，隨著時日度過，許多人的身形有了變化，唯有陸九郎依然如故。他對現況很滿意，只等混過三個月淘汰出營，那時安夫人的追拿也該鬆了。

　　直到一次分場競鬥，全隊上場，史勇雖然力大壯實，敵隊也極厲害，雙方相持不下，一名對手突破防衛，擊中了後頭的陸九郎。

　　陸九郎本來在拉個架子裝樣，壓根沒防備，給一拳擊倒，周圍人嚇了一跳。

　　陸九郎顧不得疼痛，飛快瞥向校場旁的高台，多個鬥場同時相競，場面眼花繚亂，或許上頭並未留意。

　　然而他的祈願落了空，韓七已經望來，烈日下她遍身塵土，臉龐曬得發黑，眼眸依然明澈鋒銳，靜靜的盯住了他。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 12:43 PM

第二十九章　苦煎熬

　　韓七雖是韓戎秋之女，在新兵營同樣是一間簡陋的營房，除了外頭兩名女親衛守著，並無特異之處。

　　她整日在沙塵裡訓兵，頭髮蓬亂，黑瘦了許多，更像一個少年，聲音也變得沙啞，指尖拈著花名冊的一頁，「盧阿猴？難怪軍冊裡沒有你的名字。」

　　陸九郎垂著頭只當沒聽見。

　　韓七掃了一眼，「為什麼冒名從軍？」

　　陸九郎眼珠一轉，聲音卻很誠懇，「我到沙州一貧如洗，又見過青木軍的英勇，一心嚮往。」

　　韓七一言挑破，「陸九郎，你覺得世上獨你聰明，旁人全是傻子？」

　　陸九郎立刻改口，「我不小心得罪了人，走投無路。」

　　韓七一怔，近乎要氣笑了，「你才到沙州幾天，又惹出了事？」

　　陸九郎方想好解釋，韓七已然截斷，「罷了，與我無關，你用什麼法子哄得隊裡掩護，逃過了入營以來的訓練？」

　　全隊在外頭等候處置，陸九郎情知瞞不住，字斟句酎道，「是他們想多了，以為我或許與上頭有些關聯，讓我什麼都不必做。」

　　韓七神情一冷，聲音驟沉，「你冒用了韓家的名號，讓隊友幫你偷懶？」

　　陸九郎莫名的發虛，方要辯解，突然給她一手捏住了頸。

　　一剎那她忽然陌生起來，成了戰場上無情的殺將，一字字宛如冰錐，「我提醒過你，軍隊的要務容不得胡言。」

　　陸九郎寒毛悚立，立時求饒，「是我無知犯混，再不敢——」

　　她扣住喉間的指一收，陸九郎窒了聲音，心激跳起來，前所未有的恐懼。

　　韓七沒有殺他，一瞬後他仰面摔出屋外，跌在史勇等人面前，渾身無一處不痛。

　　親衛應令而出，將他架起拖向兵營的側門，隨著木柵大門緩緩而開，現出外面的荒灘。

　　陸九郎不在意被攆，心下反而稍安，直到望見荒灘上的黑影，他心神驟寒，呼吸都停了。

　　光頭黑膚的昆侖奴壯碩如山，一道猙獰的長疤越過鼻樑，右眼扣著黑罩，左眼瞪如銅鈴，望著敞開的營柵，對著陸九郎白牙森森的一笑。

　　陸九郎猛的掙開親衛的挾制，拼盡全力衝回，在韓七屋外被衛兵按住，拼命朝裡頭嘶喊，「韓七！別趕我出營！我願從軍，我願完成所有操訓！求你讓我留下！」

　　史勇等人都驚了，不懂他為何被拖走時一聲不吭，這會卻來呼天搶地。

　　陸九郎不顧親衛的毆打，吼叫道，「韓七！我助你救過韓大人！我助你揪出了吐蕃內奸！營外有我的仇人守著，他會將我凌虐至死！你不能見死不救！」

　　親衛制住他，要塞上他的嘴，陸九郎滾扭掙扎，斷續的乞求，「我情願挨軍棍——情願做苦工——我什麼都願意！求你讓我留在營裡——或者乾脆殺了我！韓七——」

　　他大汗淋漓，心頭溢滿絕望。

　　屋簾一掀，韓七終於踏出來，氣息冰冷，「你以為兵營是什麼地方？容得你耍賴？」

　　陸九郎顫聲道，「韓七，我求你，別讓我落在那人手裡——再給我一次機會！」

　　韓七望了一眼營外，透出厭惡，「一個昆侖奴而已，你入營以來要是苦練，何至於毫無還手之力，憊懶奸滑，活該自作自受，自食其果！」

　　陸九郎以頭抵地，汗涔涔的哀懇，「不教而殺謂之虐，沒人教過我，你不能讓我這樣死——」

　　韓七默了一刻，冷笑一聲，「不教而殺謂之虐？既然如此——史勇！」

　　史勇正瞧得入神，被喚嚇了一跳，「在！」

　　韓七眉目凝霜，話語寒肅，「你身為隊長任人愚弄，放鬆督訓，與眾人為之遮掩，按軍法全隊都當重懲，姑念是新兵營，給你兩個月重新整訓。」

　　史勇頭皮發緊，趕快挺胸應是。

　　韓七的下一句更凌厲，「去告訴營外的昆侖奴，待訓練期滿，他等的人自會出來一戰！如果陸九郎贏了，全隊的過錯作罷；如果他輸了，河西軍也不收你們，一齊給我滾出營地！」

　　一言落地，全隊面色慘變，如喪考妣。

　　以安夫人的財勢與手段，絕不會容許他就這樣跑了，陸九郎自以為藏得隱秘，早被查出躲進了新兵營，只是不清楚頂了誰的名。安夫人有耐心等，昆侖奴報復心切，唯恐仇人溜了，索性守在了軍營外。

　　陸九郎起先不知，如今每一次從柵縫望出，都有一個黑沉沉的巨影，宛如索命的閻羅。

　　昆侖奴的力量極為驚人，瞎了一隻眼越加凶殘，必會更虐毒，唯一的活路是將之戰勝，這就如同最荒誕的笑話。

　　人在絕望的時候會做什麼？

　　有人會失眠，有人會醉酒，有人會放浪形骸，做盡一切癲狂之事。

　　陸九郎什麼也做不了，甚至連絕望的空閒都沒有。

　　他被督著完成繁苛的訓練，一睜眼就開始跑圈，負重，舉石鎖，反復操練直到精疲力盡，稍一緩又苦練到深夜，連爬上通鋪的力氣都沒有，昏癱在地上睡去。

　　他的頭髮亂如枯草，衣上漬滿鹽粒，手腳磨出大大小小的血泡，又被碾破結成血痂，每一刻煎熬難當，宛如無盡的苦刑。

　　他再也沒機會挑剔食物，常常嚼到一半就昏睡，隨即又被人踹醒。隊友對他惡狠狠的辱罵，毫不留情的踢打，換在從前他一定記恨在心，尋機報復，如今卻徹底麻木，只想睡足一覺。

　　他無數次詛咒韓七，溢滿最惡毒的怨恨，她明明一抬手就能放條生路，卻殘忍的給予折磨，讓他生不如死，到最後依然免不了送命。反正都是一死，何必還要苦撐，這一念不斷閃現，他徹底在地獄般的熬練下崩潰。

　　終於有人發現了異樣，「他好像不大對勁？」

　　史勇停下踢踹，發現這刁滑的小子確似不大妙。

　　陸九郎倒在汗水浸軟的泥沙裡，唇皴裂泛白，臉皮深凹下去，勒出頷骨刀一般的形廓，半身曬脫得斑斑駁駁，新痂疊著舊疤，如一條褪皮的土蛇，只餘嘴在微微嚅動。

　　史勇被耍了月餘，想起來猶是恨極，絕不肯俯身去聽，「他說什麼？」

　　許勝是他的跟班，貼過去半晌才辨出來，「這小子說殺了他吧，反正要死。」

　　史勇沒有半點憐憫，恨聲道，「全隊給他坑了，這會倒裝好漢，弄水將他潑醒！」

　　許勝正去找水桶，被交好的李相一把拉住，悄聲道，「那小子不行了，弄死了算誰的，豈不是又要挨罰。」

　　許勝聽得遲疑，悻然道，「就算他眼下不死，兩個月後還不是一樣？家裡等著我掙軍餉，到時候卻要給攆回去，還有什麼臉見街坊。」

　　隊裡誰不是如此，李相嘆了口氣，「話雖如此，也不能自己把路絕了，萬一他走運贏了呢？」

　　許勝壓根不抱希望，「昆侖奴壯得跟熊一樣，就憑這小子，贏得了才有鬼。」

　　此時操訓已歇，所有人在營房縮著，怨氣中挾著頹喪，受懲之事已經傳遍軍營，成了幾千新兵的笑談，每個人都飽受嘲弄。

　　李相兀自尋思，「昆侖奴體格雖壯，到底瞎了一隻眼，興許有機可乘？」

　　二人的言語引動了其他隊友，眾人跟著思索起來。

　　一個叫王柱的新兵道，「我有個獨眼的親戚，他比常人看得窄，瞧東西有偏差，時常拿不準位置。」

　　另一個新兵伍摧道，「我當過獵戶，碰上熊一類的野獸，不能急著下手，先挑得它發燥亂攻，耗光了力氣，那時才好應付。」

　　許勝也想出了一著，「我看不如弄把沙子，把剩下一隻眼也迷了，不就容易了？」

　　漸漸的大伙全聚攏過來，各想花招，互爭長短，辨得異常熱鬧，連史勇也不例外，倒將陸九郎給忘了，任他在地上癱睡。

　　七嘴八舌到最後，李相若有所思，「要不就按伍摧說的，把昆侖奴當熊鬥，要身形敏捷，耐力十足，抽冷子攻擊。我看這小子還算靈活，練一練沒準能行。」

　　伍摧讚成，「他臂力不錯，看著軟塌塌，居然能平撐半個時辰。」

　　即使是身下置了釘板，上頭又有棍棒威脅，撐這麼久依然令人驚訝。

　　王柱隨之附和，「這小子體力也成，跑三十圈還背了沉木，我可做不到。」

　　雖然跑吐了幾次，最後幾圈是用爬的，手與膝蓋都磨爛了，確實還是完成了。

　　這樣一合計，大伙不知怎的生出了期盼，連史勇也開始琢磨，畢竟誰也不想被灰頭土臉的趕出營。眾人達成了一致，還是得逼著練，但不能將人整死了，所有前程都在這小子身上，必須讓他贏了這一場。

　　營房裡頭計議之時，外邊日頭未落，營地依然熱鬧。

　　一幫子力氣大的新兵聚起來縛絞耍鬧，各種摔扭撲打，滑稽百出，惹起一陣陣轟笑。

　　韓平策咬著草莖看得直樂，見妹妹來了才跳下圍欄，「怎麼忙到這會才過來。」

　　韓七將馬韁交給衛兵，跟著他走入營屋，「幾個士兵打架，剛處罰完。」

　　韓平策取出一大包物件，「阿娘給的冬衣，瞧你又瘦了，趕緊長點肉，不然過年回去肯定挨罵。」

　　西北一入秋天寒地凍，屋內設了暖盆，韓七坐下來烤手，「替我謝謝阿娘，叫我過來有什麼事？」

　　韓平策在屋裡翻尋，想給妹妹找些吃的，「安夫人你該聽說過，她托人說項，想要一個人。」

　　韓七毫不意外，「陸九郎？」

　　軍中沒什麼好物，韓平策抓出一把栗子，在火邊坐下，「就是那小子，簡直是個禍精，不知怎麼得罪了安夫人，要將他弄回去處置。」

　　韓七不答先問，「這是阿爹的意思？」

　　韓平策回道，「這點小事還沒到阿爹跟前，是趙英遞了話，安家與趙家頗有交情。」

　　韓七取了火筷子，撥開炭火將栗子埋進去，「那就將他拒了。」

　　韓平策一訝，「為什麼？」

　　韓七話語平靜，「我使人打聽過，陸九郎騙了安家女，安夫人要將他捉回去馴作孌奴。騙詐雖然有罪，迫人為奴也不合度。他已經逃入軍營，我就讓他與昆侖奴一戰，安家能不能將人弄回去，全看勝負的結果。」

　　這事韓平策聽說了，還順帶瞧了一眼昆侖奴，詫然道，「這跟送給安夫人有何區別，不如直接趕出營外，後續與我們無關，還不必拂了趙英的面子。」

　　韓七烘著手默了一刻，「未必一定輸，陸九郎腦子活絡，眼神極尖，反應靈敏，哪怕未經操練，幾次能從對頭手上逃出，並不全靠好運。如果兩個月內下狠勁，不是毫無希望。」

　　她的指上生了凍瘡，韓平策瞧不過眼，「阿娘給的油膏你又忘了抹？回頭還是叫家裡送個手爐過來，你為何要幫他？」

　　火盆內開始劈叭迸響，散出了烤栗的香氣，韓七將烘好的逐一挑出，「等開春就好了。我不是幫他，給個機會由他自己去搏，輸了是他死不知悔，怨不得人。」

　　韓平策揀了幾枚滾燙的栗子拋涼，狐疑道，「要是他贏了，難道真將他收進軍中？那小子品性極差，又狡又爛，你可不能上當。」

　　韓七沒在意，「贏了送出沙州，避開安家就行了，左右都是營裡的事，輪不到外人伸手。」

　　既然妹妹沒給小無賴騙著，韓平策就放下心，「罷了，只要阿爹不發話，就依你的辦。」

　　韓七想了一想，「既然是趙英開口，我那匹黑馬牽去給他，就算略補意思。」

　　韓平策哪肯要妹妹吃虧，雙掌一挫栗殼盡去，將一把黃澄的栗肉倒給她，「你不必理會，我自有安排，那匹黑馬相當難得，自己留著用，哪能隨意送人。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 01:02 PM

第三十章　鬥昆侖

　　陸九郎每一天都在受罪，從未過得如此淒慘，恨不能死了算了，偏偏又死不了，只有一天天渾沌的生熬。

　　他還是沒力氣爬上通鋪，天未亮就給隊友打醒，醒來時卻在榻上，身上覆好了棉被。

　　他依然不得好臉，受盡各種斥罵，卻有冒著熱氣的飯菜，堆滿了大塊肥肉。

　　從深秋到嚴冬，從第一片霜花凝結到校場落滿大雪，他負著沉木蹣跚奔跑，最初跑得滿嘴血氣，胸腔幾欲炸開，慢慢的腳步開始堅實，身體越來越韌，肩背磨出厚厚的老繭，圍觀的聲音似乎也變了。

　　嘲笑與唾罵變成了驚訝，又漸化為讚嘆與震駭，甚至有好事者並肩相較，一圈又一圈的奔跑，身邊人從多到少，越來越稀零，最後只餘孤獨的影子。陸九郎渾渾噩噩，毫無所覺，腦子裡塞滿了做不完的操訓。

　　一個人激動的撲上來，抓住他喚叫，「九郎！」

　　陸九郎麻木的給扯住，半晌才認出對方的長頭鈍臉，赫然是石頭。

　　石頭欣喜萬分，「真的是九郎！我還以為是同名！沒想到你竟也投了軍！」

　　陸九郎出了事，石頭一籌莫展，窮困之下投了軍，誰想到居然在營裡碰上，他如今又黑又壯，看來過得不差，神情歡喜得讓人刺目。

　　陸九郎一把推開他，繼續向前奔跑。

　　石頭錯愕，追在後頭喚，「九郎！你不認得我了？」

　　後頭的追喊漸遠，有人將石頭拉開了。

　　陸九郎毫不關心，跑完還有蹲跳、舉鎖和對搏，一個比一個耗力，耽擱下去又要到深夜，每當他習慣沉木的份量，就會被無情的加重，永遠練得汗水淋淋，殆欲斃然；舉鎖亦是如此，石鎖越來越大，次數不斷增多，總要到渾身繃顫，咬牙欲裂才能完成。

　　對搏從一人到二人，又到三、五人、甚至六、七人，隊友輪番上陣，逼得他不停的招架閃躲，比舉鎖更令人崩潰，完成時他已睜不開眼，徹底的癱厥。

　　這一次他似乎睡得格外漫長，長到朦朧中有些不安，害怕隨時將臨的抽打，然而這份安憩又異常可貴，他捨不得睜眼，昏昏然繼續睡去。

　　等他終於睡夠了睜開眼，營房的小窗透光，天色已然大亮，他一時難以置信，茫然環顧左右，隊友們不再斥罵，目光也變了。

　　幾個新兵抬進一大桶熱水，史勇粗聲道，「睡了一天一夜可算醒了，今天是你的大日子，這桶水算大伙給你助行，起來洗沐！」

　　陸九郎的驚訝化為木然，原來兩個月悄然而過，時限已至。

　　隊友全出去了，在屋外低低的議論。

　　陸九郎默默的脫下破衣，他久未洗沐，比營地裡任何人都髒，冬日裡熱水難得，浸進去舒服得令人嘆息，哪怕是死前的安慰也好，他發呆的泡了許久，慢騰騰開始搓洗。

　　厚膩的死皮如刨花掉落，蓬草般的頭髮滌去了污垢，直到清水蕩成灰黑，水涼得刺人，他才從桶裡出來，穿上擺在一旁的衣襖。

　　他懶得去想衣褲是誰的，就著暖盆弄乾頭髮，挑開營房的厚簾，凜冽的寒風撲面而來。

　　昨夜一場大雪，灰髒的營地化作了瑩白，一輪明晃晃的朝陽升起，在雪上映出萬道金芒。

　　一個時辰後是整個新兵營的校考，決定每個人的去留，此時卻是陸九郎獨自一戰。

　　營地的側門再度敞開，現出昆侖奴巨大的身影，似一座黝黑壯碩的山。他禿頭鋥亮，腳邊擱著一枚沉重的鏈錘，獨眼傲慢而怨毒，盯著陸九郎的身影，如看一隻卑怯的野狗。

　　陸九郎的腳步很慢，目中似乎什麼也沒有，挑了一柄長槍走出大門。

　　軍柵在他身後閉攏，無數新兵湧上來，擠在柵縫裡觀看。

　　風捲過雪地，發出沙沙的輕響，零星的草茬搖擺，猶如握槍的少年，細弱得一折即斷。

　　兩個月過去，陸九郎變了許多。

　　他的皮膚粗糙暗淡，瘦得輪廓如刀，穿著冬襖也看得出單薄，脊背有些微佝。別的士兵越練越壯，他卻越來越瘦，眼窩深凹，深狹的眼眸也沒了輕浮的俊媚，變得冷銳至極，長久的苦訓將感覺挫得粗鈍，連畏怕與恐懼都淡了。

　　但在昆侖奴眼中，他仍是一隻懦弱、無能、行動鬼祟的狗。

　　昆侖奴的聲音宛如鏈錘上密集的尖刺，異常可怖，「小子，跪下來舔我的腳，你可以少受點罪。」

　　陸九郎既懂得如何哄騙，當然也很懂得如何激怒，淡道，「你怎麼只瞎了一隻眼？」

　　昆侖奴驀然猙獰，獨眼迸出火焰，「很好！我要活剝你的皮，讓你到明早再咽氣！」

　　他如一頭凶猛的黑熊，徑向陸九郎撲去，健碩的粗臂就足以將他生生撕成兩半。

　　陸九郎立刻動了，選擇靈活的繞避，就像一隻細瘦的狡犬，緊貼著黑熊的尾巴，無論昆侖奴如何撲轉，始終保持著距離，長槍試探的一刺又收回。

　　這樣的攻擊自然效用不大，就算偶有刺劃，也不過是在給巨熊撓癢，更加的激怒敵人。

　　昆侖奴發出了怒哮，「小子，你就會像狗一樣躲閃？」

　　陸九郎只當沒聽見，腳下繼續兜繞，尋找機會刺戳。

　　待第三道輕痕緩緩滲出血絲，昆侖奴徹底暴怒，拾起了地上的鏈錘。

　　鏈錘是一種靈活又凶殘的武器，碩大的鐵球鑲滿尖刺，飛舞起來神鬼難擋，擊中軀體骨肉齊靡，縱是擦傷也極慘烈，最可怕的是鏈條過丈，攻擊可遠可近，陸九郎的長槍與之一比，就似一根細弱的竹籤。

　　一聲驚心的鈍響，鏈錘以毫釐之差砸空，在地面留下一個深坑，隨即再度飛起，流星般帶著雪泥追向陸九郎。昆侖奴的力量極大，鏈錘甩動如電，局勢瞬間逆轉，陸九郎只有狼狽的滾挪，每一下都避得極險。

　　營柵後的隊友瞧得心驚肉跳，李相喃喃的自我安慰，「前頭躲得不錯，也成功激怒了對手，說不定再撐一會黑禿子就沒勁了！」

　　史勇已經開始絕望，「這家伙比蠻熊還猛，哪像沒勁的樣兒，一個粗奴竟然會用鏈錘！連我們都沒學過，那小子哪扛得住？」

　　伍摧同樣膽寒，「兩個月根本不夠，這錘頭挨一下就完了，我看他要沒命了。」

　　石頭擠在一邊，看得眼淚都下來了，王柱和許勝面色發白，完全喪了氣。

　　正說話間，一錘已然躲不過，陸九郎唯有用槍一擋，不出所料，長槍咯拉一聲折了，普通的木桿根本經不起昆侖奴的巨力。

　　木柵後無數人發出驚呼，聽起來猶如一聲嘩嘆。

　　陸九郎躍退幾步，脊背淌滿了汗，掌中餘下半截殘桿。

　　這一下更不妙了，昆侖奴桀聲一笑，鏈錘再度疾舞，巨力彷彿無窮無盡，雪地上已經砸出了多個凹坑。

　　陸九郎極力苦撐，宛如弱小的蜚蠊在躲閃巨人的擊打，他雙顴潮紅，越來越危，膽小的王柱和許勝簡直不敢看。

　　昆侖奴狂笑著舞動鏈錘追逐，眼看要將敵人的頭顱擊成一個血糊糊的碎瓜，忽然視野一空，沒了對方的身形，剎那間鐵鏈一振，錘頭竟嗚的一聲蕩回。

　　原來陸九郎多次奔逃，正是為尋找獨眼的盲區，終於覷到時機滾進死角，以殘桿勾動鐵鏈，用巧勁讓錘頭回擊，這一下距離極近，恰是獨眼的盲區，昆侖奴發現時已來不及，駭然抬臂一擋，縱然是他也難當錘上的巨力，錘頭無情的砸斷手臂，尖刺戳進了厚壯的胸口。

　　昆侖奴牛眼圓瞪，口鼻剎那噴血，全然不可置信，龐大的身軀撲倒下去，在抽搐中洇滅了氣息。

　　陸九郎終於緩過來，他渾身淌汗，緊捏著殘桿，急促的喘出一縷縷白霧。

　　天與地一片空茫，雪原上濺開了血花，營門內迸出海嘯一般的歡呼。

　　陸九郎什麼也聽不見，他極度的疲憊，整個世界只餘自己的心跳。

　　軍營的木柵開了，潮水般的新兵奔湧而出，隊友衝在最前。史勇和伍摧歡喜如狂，一把將他抓扛起來，激聲大叫，「好小子！你贏啦！真有你的！」

　　所有隊友無不狂笑又狂呼，眼淚長流，石頭也擠近來，瘋一般舉著他回營跑圈。奇跡般的一擊讓全營炸了，數千人簇擁著前行，歡呼一浪高過一浪，以至於誰也沒發現，平素從不打開的軍營正門開了，一隊人馬奔馳而入。

　　這些人停在校場邊，領頭的男子驚訝的望著人群，「這是怎麼回事？」

　　陪同的韓平策一樣錯愕，瞧見被舉之人才明白過來，「小七讓陸九郎與安家的昆侖奴一戰，大概那小子贏了。」

　　這一解釋，男子似想起來，「是趙家提過的那個？」

　　歡呼的人群漸奔漸近，有人發現不對，趕緊停了步子，史勇和伍催渾然未覺，仍舉著陸九郎狂奔，直到衝近一行人的馬前，衛兵揚聲厲喝，「大膽！韓大人在此，還敢放肆！」

　　一眾驚得魂飛魄散，立即縮手撲地而跪。

　　陸九郎仍是神智飄搖，任眾人舉攀，猛然間身子一空，摔滾墜地，終於跌回了神智。

　　面前一群高頭大馬，當中的男子臉膛微褐，雙鬢斑白，正是河西之主韓戎秋，他俯瞰下來，雙目驟凝，神情怔愕。

　　陸九郎意識到不妥，低頭才發現衣裳散亂，連褲子都給扯落一半，露出了半截屁胯。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 03:49 PM

第三十一章　入青木

　　其實先前已經有不少人猜測韓戎秋會至，畢竟幾千新兵的考校是軍中大事，親自來驗兵也是常情。沒想到陸九郎意外得勝，眾人激動過頭，鬧得忘了軍紀。

　　還好大人物並未計較，營裡迅速平靜下來，新兵老老實實的分批考校，合格的歡欣鼓舞，不合格的當場清出，不斷有人垂頭喪氣的離開。

　　史勇的一隊全員考校優秀，人人喜笑顏開，史勇作為隊長還得了表讚，樂得嘴都合不上，喜滋滋對許勝道，「我是不是在做夢？快掐我一下。」

　　許勝當真用力一掐，史勇吃痛反手一抽，打得許勝跳退三尺。

　　一群隊友轟笑，這次能人人合格，還是因輪番督練陸九郎，比其他隊操訓得更多。

　　王柱開始盤算，「說不定能進青木軍，分到韓小將軍手下最好，少不了獎賞。」

　　伍摧只要能領軍餉，不在意去哪一軍，「赤火軍也行，一樣差不了，快到年節了，不知能不能有假回家。」

　　一句話引得眾人都生了想頭。

　　史勇也想家了，「沒錯，我就剩兩條褲子，一條還給了那小子，得回去置辦新的。」

　　提起來伍摧也是心有戚戚，「你的褲子是舊的，我的衣襖可是新的，自己也捨不得穿，那小子一聲謝沒有，幸好是勝了。」

　　王柱也嚷嚷起來，「還有我的鞋！要不是看他的鞋爛得不成樣，我才不給。」

　　營房內的眾人七嘴八舌的訴說，屋外的積雪開始融化，順著草簷劈啪淌水，匯成了一道水簾。

　　陸九郎獨自倚牆坐著，透過水簾盯著遠處的校考，咀嚼獲勝後的滋味。

　　這一戰雖然凶險，得到的讚譽卻是前所未有，數千人簇擁歡呼，湧來的佩服與讚慕令人心馳神蕩。他入營只為避禍，從沒想過真正當兵，兩個月來無數次後悔，恨不能肋生雙翅逃離，這一刻卻忽然覺得一切不曾白費，苦刑的獎勵竟是如此美妙。

　　昆侖奴死了，安夫人未必肯罷休。今日賺到的聲名足夠他在軍中過得不錯，不如就此留下，有吃有喝有軍餉，等哪天上戰場再溜也不遲。

　　陸九郎盤算妥貼，卻沒想到世事多不遂人意，幾日後營假公布，給他的安排一併下達。

　　陸九郎在營房外站得雙腿發僵，終於等到韓七掀簾而出，他衝前兩步，高喊出來，「韓七！我明明勝了，為什麼不讓我留下！」

　　韓七躍上親衛牽來的馬，扣韁望來一眼，「年後有隊伍往焉耆，會把你捎上，跟著走能避開安家，你好自為之。」

　　陸九郎又怒又愕，「我已經考校合格，憑什麼趕我出營！」

　　韓七也不迴避，乾脆道，「因為你根本不想從軍，不會是一個好兵。」

　　陸九郎一怔，見她要策馬而出，撲上去抓住轡頭，「你憑什麼這樣說，我苦練了兩個月就能殺了昆侖奴，全營都為我歡呼！」

　　韓七一揚手，止住親衛上前，「那又如何，你既不懂忠誠，也不懂同袍，不過是把軍隊視為暫避之所，臨戰必然退縮，像你這樣的人，河西軍不需要。」

　　陸九郎給說得僵住，竟然啞口，片刻後才不甘的道，「怎見得我不懂忠誠，我比全隊所有人都強，軍隊難道不需要強者？為什麼獨對我有成見？」

　　韓七抬手一搡，陸九郎根本避不開，被一股溫柔的巨力掀到了數丈外。

　　少女在馬上一笑，語意輕傲，「殺個昆侖奴就是強者？你還差得太遠，讓你一戰不過是給點教訓，弄清楚自己的能耐，少自作聰明。」

　　韓七不再理會，縱馬躍過他，頭也不回的奔出了軍營。

　　韓家作為沙州豪族，人丁興旺，韓戎秋有兄弟數人，自己膝下也有多名子女，年節祭祖之時，聚宴足有逾百之眾，每到此時熱鬧非凡，妯娌寒喧，小兒歡跳，足足能鬧騰一夜。

　　主持這一切的正是韓夫人，她將才歸家的小女兒捉在一旁陪伴，指揮丫環與僕役行事，將繁瑣的家宴安排得處處妥貼，氣氛歡融，完全不必家裡的男人插手。

　　韓戎秋帶著三個兒子與眾多親族寒喧，等宴散之時，他讓長子代為送客，留下另兩個兒子敘話。

　　次子韓昭文本是武將，傷了腿無法上陣，行走還得拄杖，幾年養息下來文氣不少。他從未放下軍中之事，深知父親的所慮，主動道，「天德城接到我們的通報，一直在留意回鶻部落的動向，發現有一支南下，足有三十萬之眾，立即派使者詢問。回鶻軍見他們有所防範，不敢造次，暫時棲在了界湖一帶，王廷大約會以撫慰為主。」

　　韓戎秋心明如鏡，「回鶻人不會安於一隅，日後必會生事。」

　　韓昭文又道，「回鶻西遷的有三路，一支被父親所挫，繞途往高昌去；另兩支才出發，去向未定，父親要求的新兵年後即可補入大營，我們也不懼怕。」

　　韓戎秋一瞥小兒子，嘉許了一句，「這批兵練得不錯，費了些心思。」

　　韓平策就等這一誇，登時笑起來，「我和妹妹一番辛苦，阿爹是不是該有賞？」

　　韓戎秋失笑，「才一讚就討賞了，你想要什麼？」

　　韓平策躍躍欲試，「好久沒出去奔襲了，心裡癢，等開春讓我帶兵走一趟？」

　　韓戎秋一言就駁了，「當主帥了哪能亂跑，近期還要給你議親，給我好生在家裡歇著。」

　　韓平策二十了，對此不算意外，隨口一應，忽然想起來，「阿娘是不是在給小七安排？前次還讓陪著禮佛，不給去營裡。」

　　韓戎秋也不否認，「她是有這個意思。」

　　韓平策遲疑片刻，替妹妹說話，「小七才入營，興致正高，未必肯這麼早議親。」

　　韓昭文正在飲茶，啼笑皆非的一合盞，「還沒說是哪家，你先護上了，爹娘不比你考慮得細，用得著你操心？」

　　韓平策也知過了，不免訕訕。

　　韓戎秋微微一笑，「說起來我正想問，七丫頭是怎麼弄的，一個小子竟引得營裡大亂，你仔細說說。」

　　韓戎秋雖在出城時見過此人，但心繫大事，不曾過多留意，此次才聽兒子將前後道盡，更對陸九郎的一切問得極詳細，連韓昭文也為之驚訝，不免留心起來。

　　韓平策將經歷述完，又道，「這小子奸的很，小七救他多次，死活不肯說真話，最後才道出內奸是吐蕃王弟，難怪裴叔覺得他是個禍患，一直想弄死他。這一到沙州又惹了禍，哪怕贏了也改不了刁滑的劣性，絕不能教他混賴在軍中，已經安排了開春就出營。」

　　韓昭文聽得有趣，「你那點閱歷比裴叔差遠了，我說了有裴家安排，阿爹定是無恙，你非要走一趟。」

　　韓平策赧然，事後他才知裴家在城內的精銳足有數百，已伏在高台左右，一個指令就能隨時護衛，哪怕兄妹二人不出手，局面也能穩住。

　　小兒子縱是莽撞，心意彌足可貴，韓戎秋寬慰道，「你們做的也不是無用，免了河西露面的人太多，給天德軍垢病。佑靖還難得的誇讚，說你們兩個很不錯。」

　　韓平策更慚愧了，摸了摸鼻子，「外頭總傳韓、裴不合，阿爹又不怎麼提，我自然想左了。」

　　韓戎秋生出了感慨，「蕃人當年對大族疑心極重，不能不佯做姿態，說是臥薪嘗膽也不為過。小兒輩的藏不住話，沒讓你們知悉太多，到如今局勢略安，不妨多走動些。」

　　他似觸動所思，默了片刻，讓小兒子下去歇了。

　　韓昭文送父親回寢院，試探道，「阿爹似乎對陸九郎很留意，是因為小七？」

　　韓戎秋沉吟未語，只是一笑。

　　韓昭文又道，「她還不至於在這上頭犯糊塗，這丫頭有心氣，是個好料子，再過幾年就能與小弟一樣獨當一面了，嫁出去似有些可惜，阿爹怎麼想？」

　　韓戎秋不動聲色，答得模糊，「還能怎麼想，家裡就她一個未嫁的丫頭，又這般出挑，少不得多費些心了。」

　　韓昭文察顏觀色，實難猜出父親的意思，微斂了眉。

　　年節前後，新兵營空蕩冷清，僅有少數兵丁值守，日日不斷的操訓也停了。

　　陸九郎所在的小隊發了餉銀給假歸家，一轟全走了，年後再轉入赤火軍，留下來的他宛如孤魂野鬼。

　　沒有斥罵，沒有督管，天天睡到日頭高起，陸九郎卻糟心之極。他無聊的在空寂的校場晃蕩，盯著沉木發呆，幾乎想背起來跑個幾十圈，又暗罵自己犯賤，好容易挨過磋磨，竟還想自討苦吃。

　　他一向得意於容貌與言語惑騙，不屑於力大的莽夫，如今變得強健靈敏，一氣能做數百臥撐，輕鬆攀爬粗竿，舉起沉重的石鎖，力量帶來一種非凡的自信，竟然出奇的美妙。

　　然而在韓七的眼中不值一提，即使他完美的以弱勝強，她依然輕蔑至極。

　　石頭顛顛的又湊過來，「九郎。」

　　陸九郎懶得理會，連這傻貨都能進赤火軍，宛如最無情的諷刺。

　　石頭確實不大靈光，哪壺不開提哪壺，「九郎，你真要去焉耆？聽說那裡比沙洲差遠了。」

　　陸九郎更煩了，這誰不知道。天德城不能回，沙州不能留，涼州給蕃人佔著不好進中原，哪還有其他好地方，他索性道，「我去焉耆，你不跟著？」

　　石頭啞了，半晌才支支唔唔，「我是想跟著——但軍中有吃有喝，也不用怕騙人被打——」

　　陸九郎早就猜到，話語越加譏諷，「隨你，等哪天上戰場，被敵兵砍得缺胳膊少腿，看赤火軍還留不留你，到時候撿個破碗乞討，旁人看著可憐，興許能多丟一口冷飯。」

　　石頭給他說得有些怕，囁嚅道，「也未必如此，軍中有許多老兵，韓小將軍多次征戰，也沒傷成那樣。」

　　陸九郎嗤之以鼻，「你當河西軍是天德軍，多年不用打仗？和回鶻軍的一戰就折了三成，那些不是人命？韓小將軍近衛無數，當然不會有事，小兵衝在前頭，不多長幾個腦袋哪夠砍，一將功成萬骨枯，你就是蠢骨頭之一！」

　　石頭給他說得瞠目結舌，「九郎不愧是念過書的，什麼功什麼哭？」

　　這家伙愚不可及，陸九郎忍住罵人的衝動，硬梆梆道，「我是說河西四面強敵，軍隊一定征戰多，不然為什麼餉銀給得高？你眼下安穩，打起來就要命，想裝死都不行，督陣的看你怯戰手起刀落，你就得重新投胎。」

　　石頭其實也明白打仗是要命的，只不願多想，悶悶道，「要是九郎留下，我就不怕了。」

　　陸九郎惡聲惡氣道，「最蠢的才留在軍中，我可不想受一堆拘管。年節已經過完，今日就返營了，自有人陪著你樂，你照顧好腦袋，別一上陣就被砍了。」

　　軍營的側門開始湧進士兵，人人一身新衣，笑容滿面，看得格外刺目。

　　史勇和王柱、伍摧一同而來，瞧見陸九郎就咧開嘴，隔得極遠揮臂招呼。

　　陸九郎本想裝作未見，石頭卻很興奮，硬推著他迎上去。

　　史勇樂呵呵的塞過一個鼓鼓的布袋，「小子，你出不了營，我給你帶了些吃食。」

　　陸九郎一怔，自身份敗露以來，全隊視他如仇敵，動輒惡罵，從無談笑，如今就要各奔前程，史勇卻似熟稔一般，居然還捎了東西。

　　王柱也從包袱裡掏出來，「我給你帶了雙鞋，焉耆路遠，光一雙舊鞋不成。」

　　伍摧抓出一件舊皮坎，「開春還冷，路上得有件厚實的，不然早晚凍煞。」

　　幾人環著他說說笑笑，陸九郎抱了一懷，竟然怔了神。

　　一騎穿營而來，馬上的傳令兵長聲吼道，「陸九郎！誰是陸九郎？」

　　陸九郎明白自己將被驅，一時心灰意冷，還是史勇代答了一聲。

　　士兵馭馬過來一喊，「陸九郎！上頭有令，你往青木營報到！」

　　幾人呆了，個個懷疑起自己的耳朵。

　　唯有石頭當場蹦起，激動得大叫，「九郎！你不用走了！還進了青木軍！」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 06:54 PM

第三十二章　托嬌子

　　青木軍是河西五軍名頭最響的一支，也是韓戎秋親鍛的第一把刀，迎最強的敵，打最硬的仗，在浴血中收獲民眾虔誠的敬仰與讚美。

　　青木軍選兵嚴苛，陸九郎竟然入選，還編進了韓平策的近衛營，自己都覺得奇怪。

　　這不可能是韓七的安排，這女人心硬如鐵，直接的表達過嫌棄。

　　這也不會是韓小將軍，韓平策對他就如瞥見一隻野狗，厭惡顯而易見。

　　這兩人都不情願，卻又無法違逆的，只有一個人。

　　韓戎秋為何如此？難道是那天的轟動引起注意，欣賞一介小兵的稟質獨秀？但與韓七一較，陸九郎就明白還差得遠，自己在強者面前依然不堪一擊，以致於百思不得其解，到底被看中了哪一點？不論如何，他難免沾沾自喜，至少不用灰溜溜的被逐，還得到了隊友的豔羨。

　　只是他全沒想到，青木營是另一個惡夢的開始，與幻想截然不同。

　　近衛營三百人，個個是精銳中的精銳，隨著韓平策千軍斬將，勇猛狠銳，根本瞧不起弱者。

　　近衛營的頭領是長庚，韓家的家生子，與韓平策一道長大，猶如與主人一體，不但眼神如出一輒，明面更不掩飾鄙夷，一見就給了下馬威，「新兵營或許能耍心眼，青木軍不是混賴的地方，大伙好生教一教他，當兵的該是什麼樣！」

　　新兵正式入營，會進行下一步操訓，精進騎術、槍術、箭術與體訓，半年以上才能成為合格的士兵，這雖然是常例，對陸九郎卻嚴苛到了極致。

　　他曾以為新兵營的折磨過去了，到了青木營卻更為酷烈，每一天浸透在血汗中，無窮的羞辱與排擠，永遠面對著欺凌與嘲蔑。

　　陸九郎明白自己錯了，他根本不該留在河西軍，韓七給的煎熬還有期滿之日，青木營卻是無盡的黑暗，但退營的要求換來更猛烈的懲罰，他開始謀劃逃走，無時無刻不在竭力苦思。

　　青木營遠離沙州城，一邊臨近沙漠，一邊是荒蔓的野原，周圍不時有野狼或野牛出沒，靠兩條腿跑不出多遠，必須有馬。

　　軍中規則極嚴，早晚都要點名，數萬人的大營按區而居，四面營柵環繞，哨樓足有百餘，營內的一切動靜逃不過哨衛，宛如一座戒律森嚴的城池。

　　陸九郎雖在近衛營，並不能接近韓平策的營房，能活動的地方極其有限，時刻都被隊友盯著，哪怕他冥思苦想，一時也尋不到辦法，積壓的怨毒越來越深，近乎忍到了極限。

　　就在此時，出現了一位意外的貴客，裴氏家主裴佑靖功成歸返，攜子來訪沙州。

　　在世人看來，裴家與韓家的關係微妙，既有不和的傳聞，卻又並肩共伐，一起將蕃人逐出河西，很難不被拿來比較。裴家有銳金軍，與高昌國結好，在甘州一地獨大；韓家有青木與赤火軍，與粟特部的方家、退渾部的司家等聯姻，得沙州萬民擁戴。

　　兩家皆是實力強盛，好在韓戎秋深孚人望，指揮屢戰屢勝，五軍合如一家，裴佑靖此來沙州受到了熱情相待，韓戎秋親自作陪，一同到青木營巡視。

　　裴佑靖在天德城為喬裝才黏了長鬚，如今短髭修儀，更顯盛年雋雅，他打量大營數萬之眾，各區秩序分明，操練井然，練弓者屢發屢中，練騎者輕捷如鵠，不禁一讚，「還記得年少時，你說會練出一支無堅不破的強兵，復我漢家城池，伙伴都笑你吹牛。」

　　韓戎秋莞爾，「我記得你可沒笑，還說裴家也會有這樣一支尖軍，一同為戰，並驅胡虜。」

　　誰會想到兩個少年的意氣之言赫然成真，裴佑靖心神感慨，方要開口，目光忽然一凝，蹙起眉梢，「這人怎麼在軍中？」

　　裴佑靖何其敏銳，縱然陸九郎曬得發黑，瘦削如柴，氣質大異從前，混在近衛營的人群之中，仍是一眼認出來。

　　韓戎秋微笑，「他有意從軍，在新兵營表現優異。」

　　裴佑靖冷誚道，「那才是有鬼，這小子狡計百出，不是個好東西，要不是你家的丫頭一再礙事，我早讓他去重新投胎。」

　　韓戎秋現出一絲尷尬，輕咳一聲，「縱有不堪，畢竟還年少，加以馴教未必不能成器。」

　　裴佑靖不客氣道，「我使人打聽過，他一貫貪懶成性，刁鑽滑跳，靠騙女人的皮肉錢度日，心性如此低賤，再雕琢也是白廢。」

　　韓戎秋只得將話繞開，望向箭場邊的裴行彥，「彥兒對射箭有興趣？我那還有副好弓，回頭給他送去。」

　　不提還好，一提裴佑靖冷了臉，「別給他，就他那點力氣，用好弓是浪費。」

　　韓戎秋失笑，「練幾年不就成了？你就是智識過高，對兒子寄望太大，難免過於焦心。」

　　裴佑靖搖頭，「寄望太大？不說如你家小子，哪怕有你家丫頭的一半，我做夢都能笑醒，你也知道裴家內鬥的厲害，彥兒這般不成器，我幾乎不敢想將來。」

　　韓戎秋寬慰道，「你將他帶在身邊慢慢教，還能教不出來？不必急在一時。」

　　裴佑靖面色陰沉，嘆了口氣，「在甘州是不成的，彥兒給你家丫頭激得練騎術，才跌了兩回，他娘就不讓近馬，更不用提去營裡。稍有磕碰都要跟我大鬧，莫非本事能從天上掉下來？只怪我當年想淺了，為了家族與高昌結親——娶妻果然還是該娶賢。」

　　韓戎秋不好說什麼，只能默然。

　　裴佑靖說這些當然有緣故，隨即道出正話，「這次帶彥兒過來，我想讓他在青木軍留一年。」

　　韓戎秋也料出來，審慎道，「留下來做客當然無妨，定會好生招待——」

　　裴佑靖截口，「不是做客，就當普通一卒，關在營裡操訓，將弓馬步箭練出個樣子，不求能比你家小子，至少像個男兒，上得了陣。」

　　這不是能輕易應下的事，韓戎秋頗為頭疼，「策兒雖然略長，同樣心性未定，行事尚有不足，哪教得了人。」

　　裴佑靖拿定了主意，「讓他該打就打，該罰就罰，不必顧忌其他。我清楚彥兒給寵慣了，不下狠手磋不出來。」

　　兩人是年少之交，韓戎秋哪會不知好友的性情，此時說得大度，等兒子吃苦受罪又要護短，還不知心裡怎麼計較，當然不肯接。

　　裴佑靖望著獨子，心情沉重，「要是有別的法子，我也不會如此，總不能讓他就這麼廢了。趁還來得及，能熬練幾分是幾分，無論教成什麼樣，我絕無二話。」

　　韓戎秋仍覺不妥，還待推卻。

　　裴佑靖異常堅決，「相交多年，我從未求過其他，只有這一事，就當是彌補你欠我的。」

　　韓戎秋給他說得沉默，終是點了頭。

　　裴行彥當然不願來沙州，奈何父親鐵了心，不理會母親的哭鬧，連隨身的僕役都不許帶，直接將他扔在了青木大營。

　　對生來錦衣玉食的他而言，營地何其粗糙髒亂，簡直無法忍受，幸好韓平策還算照顧，給他安排了最好的營房，鋪上絲綿軟毯，置了熏爐茶盤，撥了幾個近衛服侍起居。

　　這些近衛全是些糙漢，手腳粗率，壓根無法與貼心的小廝相較，裴行彥的好日子一落千丈，處處覺得不適。他不必如普通士兵操訓，有韓平策親自教習，勉強練了幾天跑圈、舉鎖、控弦，就覺得乏累不堪，開始隨意敷衍。

　　韓平策也無奈，又不能真如裴佑靖說的打罵，耐著性子勸上幾句，不聽也就作罷。

　　裴行彥每日草草習練兩下，大段的空閒格外無聊，幸好有個伶俐的陸九郎。

　　這少年頗有眼色，懂得乖巧逢迎，說話令人舒暢，但不知為何，其他近衛待他極差，毫不掩飾厭惡，裴行彥難免不解，「陸九，他們為何討厭你？」

　　陸九郎恭順而答，「近衛大哥們覺得我太弱，嫌我是個廢物，不配與他們為伍。」

　　裴行彥見他身形瘦削，個頭不算高，在一眾壯漢中確實打眼，然而自己的身形相差無己，豈不是背後一樣受鄙夷，登時氣道，「一群無知的莽漢，不理也罷。」

　　陸九郎但笑不語，將練完的械具擺回原處，他自稱弱小，卻能拎起碩大的石鎖，殷殷詢道，「少主可還要再練別的？」

　　裴行彥並未留意，不耐道，「還練什麼？該去騎馬了。」

　　軍營內亂嘈嘈的鬧心，生活枯燥乏味，裴行彥唯一的樂趣就是騎馬去野地游蕩，獵幾隻野物烹烤。他自知箭術不佳，不願被人嘲笑，必會將近衛趕開，只有陸九郎這般同樣羸弱的，才容許跟隨左右。

　　一箭斜斜而出，野羊警覺的跳開，潑蹄奔遠了。

　　裴行彥面上有些掛不住，陸九郎卻道，「少主張弓的姿勢絕佳，老兵都有所不及，力道也足，可惜野羊給士兵弄狡了，慣於躲閃，換個笨些的必會一擊而中。」

　　無論射得如何偏斜，陸九郎總會巧妙的奉承，讓裴行彥留存體面，一番話說得他又提起了勁頭，拎著箭尋找更容易的目標。

　　天色漸暮，陸九郎展眼一望，「西邊野物多，少主定能有所獲，我先去拾柴生火候著。」

　　裴行彥向西尋去，一隻野兔簌簌在蓬草中躥動，搭箭卻又一次落空，他正當氣餒，抬眼見幾隻黃碩的野牛，這哪還能不中，他興奮的一射，箭矢果然命中牛背，不禁大喜。

　　然而裴行彥一無所知，野牛看似緩慢笨拙，實則凶蠻倔強，力大無窮，絕不能輕易招惹。他持的還是弱弓，只射傷了皮毛，被驚動的野牛勃然大怒，瘋狂衝撞而來。

　　一干近衛正等著貴公子游興耗盡，結果陸九郎過來傳令，眾人分散了拾柴，待驚見野牛襲人，趕緊縱馬奔去相救。

　　野牛發狂起來極凶狠，裴行彥的坐騎雖是大宛馬，卻養尊處優，從未遇上如此凶獸，被嚇得潑蹄亂奔，逃向了高地，野牛洶洶緊追不放，跑得荒原一溜塵煙。

　　裴行彥給顛得東搖西擺，丟了弓慌了神，駭得面色煞白，大宛馬跳起時沒捉牢韁繩，失空滾落馬下，側方正是陡坡連著斷崖。他一路滑墜，驚得魂飛魄散，好歹攀住岩石懸停在崖邊，細小的碎石簌碌碌滾落，底下不知多深遠。

　　天光昏矇，大宛馬引得野牛奔遠了，一眾近衛不知人已落馬，呼喊著追去。

　　裴行彥懸在半空，知道墜下去小命休矣，偏偏筋骨無力，完全提不起身體，急得冷汗淋淋，上方忽然探出一個少年，正是陸九郎。

　　裴行彥一喜，正要喚他將自己拉上去。

　　少年忽然一笑，深狹的眸子惡毒又快意，一腳跺上了他的手。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 07:05 PM

第三十三章　夜遁逃

　　陸九郎早就想逃，為了裴行彥才多忍了一個月。

　　看著人墜下去，他掃平崖邊的痕跡，毫無波動的上馬，追著近衛而去。

　　眾人好容易追上去射死野牛，大宛馬背卻沒了人，這下非同小可，整個大營躁動起來，一撥又一撥士兵策馬而出，執著火把搜尋。

　　韓平策也急了，他反復問訊，近衛皆稱裴行彥身邊並無旁人，純粹是嬌公子愚莽引發的意外，然而縱是如此，他仍是裴佑靖的獨子，裴家的少主，一旦不測，裴、韓兩家必然決裂。

　　韓平策顧不上其他，親自率領士兵出去尋找，荒原鬧騰了一夜。

　　陸九郎混在其中，直至輪換才回到大營，面上不露痕跡，心底隱秘的快意。

　　不過這份快意並未持續太久，天將白時，營外傳來消息，人尋到了。

　　韓戎秋一進大營，不免眼皮一跳。

　　營地一角是草料場，如今焦黑一片，散著灰蒙蒙的餘煙，附近亂七八糟，地上髒水橫流，眾多士兵面帶倦色，一身濕灰，大異於平日的井然。

　　韓戎秋到底經歷無數，面上不顯，跟隨的韓七沒有這份定力，對著迎來的兄長愕然而問，「怎麼回事，營中起火了？」

　　韓平策氣得雙眼發紅，怒聲道，「都是陸九郎！我要剝了他的皮！」

　　韓戎秋打斷一問，「彥兒如何了？」

　　韓平策一頓，仍是心有餘悸，「人沒事，給崖下的樹托住，有幾處擦傷，算是上天庇佑。」

　　父女倆都鬆了一口氣。

　　韓平策再度騰起怒火，「他是給陸九郎踹下去的，這小子極陰毒，故意誘他去射野牛，事後又裝著若無其事的搜尋，要不是裴行彥親口所言，還真當是一場意外！」

　　韓七不免疑惑，「這兩人何時結了仇？」

　　韓平策越想越恨，幾欲破口大罵，「能有什麼仇？裴行彥一來，陸九郎就對他百般逢迎，我瞧不上就沒管，權當哄公子哥開心。哪想到陸九郎如此狠毒，一旦得逞，裴家跟我們就成死仇了。我早說他心眼邪，訓出來也是匹惡狼！」

　　韓七不由望向父親，韓戎秋一揉額角，神情沉抑，「他人呢？」

　　韓平策的牙齒咬得咯響，「他裝模作樣回來報訊，我一聽就急了，親自帶隊出去找，裴行彥救上來時半昏，還沒法說話，消息一傳回營裡，陸九郎就縱火燒了草場，趁著紛亂偷馬跑了！」

　　他很難不生怨，父親先放一個陸九郎，又塞了個裴行彥，一個比一個麻煩，好端端的大營弄得一片狼籍，恨不能將那禍首給剮了。

　　韓戎秋深長的嘆了口氣，良久方道，「讓人去找，務必把他弄回來，但別傷了，我再想想如何安排。」

　　韓平策震駭之極，難以置信的問，「阿爹這是何意？不打算將他交給裴家？」

　　韓戎秋略蹙了眉，「裴家那邊我自會交待，你先照顧好彥兒。」

　　韓平策無法理解，「還要如何想？他做了這樣的惡事，難道還放過？」

　　韓戎秋臉龐一沉，聲色俱威，「讓你做就做，少說廢話！輪得到你來教我？」

　　韓平策近乎要傻了，「可是！阿爹，他——」

　　韓戎秋喝斷，「住口，這是軍令！」

　　韓平策不敢再說，又疑又怒，心火憋得臉肌扭曲。

　　韓七雖也愕然，到底比兄長冷靜，「陸九郎既然逃，定不會往城內，無非是向南或向西，兩邊都是荒原與沙漠，他沒有尋路的能耐，缺食少水走不了多遠，我去幫著找。」

　　沙漠的夜晚極美，漫天星河爍爍相映，巨大的沙丘靜謐無聲，柔軟而浩翰的起伏，綿延至無窮無盡，一切的生靈似消失了，唯有風拂起沙粒。

　　陸九郎覺得自己也將變成一粒沙，微小的、乾涸的、被沙丘溫柔的吞沒，化作一堆枯骨。

　　他從未進過荒漠，只聽過胡商的描述，直到這一次才明白了沙漠的可怕。

　　浩蕩的沙丘無邊，根本辨不出方向，細軟的沙子不帶一絲粗礪，一步步誘人陷落，耗盡前行的力氣。縱然練出靈敏，有足夠的耐力，面對自然仍是孱弱不堪。

　　逃走時他身無一物，碰到泉水也不敢停下，只能極力飲足，用水浸透衣衫。等發現自己迷失，他已經走不出滿目黃沙，烈日下來回打轉，飢與渴耗盡了氣力，甚至拉不住馬。

　　軍馬慢慢的走遠了，只餘陸九郎躺在沙上，被整個世界遺棄。

　　夜風越來越冷，他開始感覺不到發瘋的焦渴，口鼻的裂血也乾了，風吹著細沙逐漸將他遮沒，等日頭再次升起，沙漠裡不會留下任何痕跡。

　　無邊的虛無中，忽然飄來馬蹄的輕響，有人扶起他癱軟的身體，星光下的臉龐明秀如玉，一隻水囊湊近他的唇，清涼的水流灌入口中。

　　陸九郎拼命吞咽下去，心頭卻更加絕望，神魂變得虛淡飄緲，彷彿在馬背上顛蕩，又似在黑暗中沉墜，不知過了多久，眼前忽然亮起來。

　　漫天金光純澄，現出無數繚亂的人與景，漸化為高大婆娑的寶樹，韓七似也變了，在炫光中容顏瑩皎，瓔絡環繞，衣衫華彩流暢，眼眉似悲憫又似垂憐。

　　陸九郎失去了恐懼，在奇麗的幻影中沉浮良久，終於一絲絲清醒過來。

　　眼前是一處深闊的石窟，從頂至壁繪著曼妙翩飛的神女，花雨、樓台，靈鹿與寶樹，中間是一尊精美的觀音像，通身飾金，婀娜剛健，宛如真人一般俯瞰下來。

　　沒有寶光流燦的天境，沒有韓七，窟內寂然如空，一處火堆正燃，陸九郎有一種莫名的低悵，也不知是安慰還是失望。

　　河西盛行捐修佛窟，耗巨資請工匠鑿石開穴，磨整光潔繪上佛畫，供上菩薩作為禮敬神佛之所。這方石窟內裡極大，僅繪了一半，已經可見氣勢，壁上色彩鮮麗，堆金塗藍，所用的顏料極為昂貴，河西哪家能供得起如此華麗的巨窟？

　　一思及此，他赫然如冷水澆身，隨即聽得窟外人聲輕語。

　　片刻後，有人拎著炭走入，平靜的望來，正是韓七。

　　陸九郎清楚如今有多可笑，逃來逃去在沙漠裡打轉，折騰得奄奄一息，仍是給人輕鬆擒住，而且還是韓七親至，可想韓家有多惱恨，絕不會讓自己死得痛快。

　　然而他什麼辦法也沒有，哪怕沒有韓七，窟外的親衛也能將他捆回去，只有躺著裝昏。

　　韓七將炭條填進火堆，淡淡的開口，「說吧，你跟裴行彥有何仇怨？」

　　陸九郎一聲不吭。

　　韓七並不放過，「你雖然奸狡，也不至於主動朝死路上撞，到底為什麼？」

　　陸九郎知道裝也無用，乾脆答了，「我與他沒仇，可他的老子在天德城幾次要我的命，害我險些給陳半坊活活打死。你們當我是螻蟻隨手一碾，哪想過螻蟻也會咬人，既然上天教我得了機會，裴行彥又蠢弱不堪，憑什麼不報復？」

　　連韓七也未想到，竟是天德城種下的因，她停了一停，「就算裴家有仇，韓家沒有虧待你，給你擋下安夫人，又讓你進了青木軍，你就如此恩將仇報？」

　　陸九郎忍不住冷笑，「那是恩典？不如殺了我來得痛快。」

　　韓七蹙了眉頭，「操訓是軍中慣例，你應該已經習慣，為何當成折磨。」

　　陸九郎一腔怨毒，幽幽道，「不是折磨？你試過不許入睡，一整夜被迫蹲步？你可曾累到吐血，被冰水澆醒了繼續？你嘗過完成所有訓練，飯菜卻給人吐滿唾沫，仍得默默吃掉的滋味？等你受不了提出退營，卻給七八人圍毆，連還手都不能？」

　　韓七怔住了，「我記得史勇他們還算有分寸，是青木營如此？韓小將軍不會這樣安排。」

　　陸九郎勉強爬起來，倚著石壁而坐，譏道，「韓小將軍還用安排？他瞧不起，自會有人替他踐踏，我活得生不如死，誰在意過分毫？還要我對韓家感恩戴德，我還沒那麼蠢。」

　　韓七久久不語，首次正眼打量陸九郎。

　　陸九郎比新兵營時更瘦了，他骨廓分明，臉龐憔悴乾黃，眼眶深陷，隱著怨毒與不甘，宛如一隻受虐噬人的狼，完全沒了天德城時足以扮美人的精致靈動。

　　陸九郎自知必死，言語也不再顧忌，「你無非是捉我給裴家洩憤，不必枉費口舌教我知恥，我只恨運道差了，沒將裴行彥弄死，不然死也值了。」

　　韓七停了許久，緩慢道，「你該慶幸他沒死，你才有機會活下去。」

　　陸九郎心一跳，嘴上冷誚道，「我還能活？騙鬼吧，莫非你還能大發慈悲的放了我？」

　　韓七沒有接話，「你知道為何落到如此境地？」

　　陸九郎絕處又得了一絲活縫，心頭如水車瘋轉，嘴也沒那麼硬了，「是我不該惹貴人的厭，活該。」

　　韓七平靜道，「不，是你太蠢。」

　　她說別的也罷了，陸九郎自詡聰明，絕不肯認這個蠢字。

　　沒想到韓七接著道，「不僅蠢，還弱。」

　　陸九郎忍無可忍，反唇相譏，「要說頭腦，我能讓薛季一敗塗地，讓裴家險失少主，哪裡蠢？要說能耐，我兩個月能殺昆侖奴，練幾年必定勝你，哪裡弱？」

　　韓七淡漠的開口，「你一無所能，在天德城已經吃過苦頭，入營得了機會，仍是混混噩噩。你笑裴行彥蠢弱，自己有何不同？明明練出兩分能耐，只要堂堂正正的較量，比得他灰頭土臉，照樣能出惡氣，旁人也會讚佩，你卻選擇諂媚相欺，陰毒暗算，激怒了所有人。遇事有正道，你偏弄低邪手段，正是因為你習慣了卑弱，以愚為智。」

　　陸九郎給罵呆了，片刻後大怒起來，「你懂什麼！你好命生在韓家，天生就是強者，哪懂弱者的無力！」

　　韓七毫不動容，「世間無數弱者，活得皆是安然，誰像你自作尋死，你嘴上以弱者自居，處處釁弄強者，幾次瀕死還不知改，到頭來又裝委屈？」

　　陸九郎當然不服，滿腔惱怒的瞪著她。

　　壁上的觀音長眉鳳目，威儀而慈慧，在蓮台趺跏安然而坐。

　　座下的少女有明玉般的臉龐，帶著洞穿一切的銳察，字字震聾發聵，「人可以安份的當一隻螻蟻，服從命運的安排；也可以練成一隻猛獸，世人自會讓道。而你，貪懶鬼祟、玩弄機巧，還遷怪於強者的反擊？陸九郎，你實在愚蠢傲慢，毫無自知之能！」

　　陸九郎漲紅了臉，頭一次徹底失語。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 07:15 PM

第三十四章　赤火營

　　端水發源於祁連山脈，自東向西而流，穿越群山與草地，貫連雪峰與峽谷，潤澤乾涸廣袤的西北，又順著戈壁蜿蜒遠去。赤火大營就在端水之畔，與數十里外的青木營相較，周邊皆為原野，將領也以年輕者居多，營中的氣氛更為活躍。

　　一方校場內，一個壯漢正與一個精瘦的少年相鬥，兩人赤著上身兩腳蹬地，拔樁似的較勁。臂膀肌肉繃緊，腳下來回使絆，直抵得汗水淋漓。壯漢的體格到底佔上風，奮臂扯得少年一斜，順勁一托，一聲巨吼將人扛在肩上，只要往下一摔，勝負就算定了。

　　不料少年異常靈活，凌空一盤，雙腿挾住壯漢的腰肋，臂膀扣頸一絞，壯漢給勒得頭眼發昏，穩不住栽倒下去。兩人疊在地上兀自相掙，鬥得氣喘如牛，壯漢終是不敵，拍地認輸了。

　　少年也累極，爬起抹了一把熱汗，圍觀的士兵皆在喝彩，嘩笑壯漢的狼狽。

　　史勇一把架住少年，哈哈大笑，「好家伙，不枉我押了一注大的！」

　　石頭又讚又羨，「九郎厲害，老兵都給你幹倒了。」

　　王柱對著眾士兵大肆吹噓，「這是我們全隊一起訓出來的，瞧著皮瘦精刮，本事可不小。」

　　伍摧將押賭的盤子扣了，銅幣混著散銀叮零作響，幾個人眉花眼笑，聽輸錢的士兵紛紛嘆息，越加得意非凡。

　　李相給少年遞上一塊布巾，轉頭叫道，「下午的操訓要開始了，想挑戰的明日再來！」

　　眾士兵一哄散了，陸九郎接過布巾拭汗，繫上衣衫，從盤裡抓出最大的一份，雖然筋骨俱疲，心情卻很舒愜。如今覺出有能耐的妙處，還收獲一眾祟敬的目光，確實遠勝於混騙。

　　他萬萬沒想到，被捉回來不但沒死，還從青木營轉到赤火營，與一干舊隊友重逢。韓家的寬宏簡直不可思議，陸九郎幾乎懷疑韓戎秋是中了蠱，難道自己比裴家少主還金貴？

　　赤火營的主帥是方景，平日多在沙州城，老將鄧宵代為掌營，韓七作為輔將協助練兵事宜。

　　歇了一陣，下午的操訓開始了。陸九郎當先拎起一塊沉木，架在肩上跑起來，裸露的肩臂黝黑，給日頭烤出一層薄汗，張狂又矯健，放肆如一匹野駒。

　　力量在體內湧動，汗水恣意流淌，陸九郎不斷戰勝對手，信心就越發強大。他不在乎同伴，卻有一群人簇擁左右；不必心機討好，自然就有接納與讚美，做一個強者格外美妙，就如擊敗昆侖奴時的飄然暢快，異常令人沉癮。

　　縱然一度憎恨韓七與青木軍所給的折磨，卻也是那些痛苦讓他脫胎換骨，學到了馬術、槍術、弓箭、縛絞，列陣……而今所受的訓練更多，他卻越來越甘之如飴。

　　陸九郎衝了幾十圈仍昂著頭，奔過時還踢了一腳步履蹣跚的許勝。

　　許勝的屁股受了一踹，險些撲到地上，方要罵出來，人已經跑遠了，他悻悻對一旁的李相抱怨，「這小子以前一副廢物樣，如今怎麼這般能耐？」

　　李相也在喘氣，「當初他扛過來，我就知道不能小看，難怪——史勇都——服了他——」

　　史勇偷懶沒有前衝，與幾人跑在一處，咧嘴笑道，「老子傻麼？這是棵搖錢樹，還不得摟好了？」

　　王柱腳步虛軟，淌著汗上氣不接下氣，「沒錯，聽說這小子在青木軍闖了大禍——居然沒受罰——定是有來頭的——將來說不定——還能當將軍——娘的累死我了——」

　　他說得斷斷續續，最後一句突變，惹得幾人大笑。

　　史勇幫他托了一把沉木，嫌棄道，「就你最孬，還有兩圈撐著跑完，不然又要加罰。」

　　王柱背上一輕，總算稍緩過來，翻了個白眼，「我才從外頭弄到兩個瓜，嫌孬你們別吃。」

　　他之前是個販貨的，精明活絡，與營衛套好交情，總能弄些東西進來，幾人一聽大樂，一番嘻哈亂讚，腳下都似生出了勁。

　　陸九郎跑得忘形，拋開隊友迎風越奔越快，有一種無所不能的飄然，正當意氣風發，一個纖瘦的身影扛著沉木奔過，冷卻了他所有驕意。

　　韓七時常一同訓練，她雖是個少女，卻有極強的力量，能拉最硬的弓，舉最沉的鎖，揮槍數千次從無一日懈怠，練到汗濕重衣，她對士兵要求嚴格，對自己更是苛刻。

　　陸九郎忍不住暗中比較，嘗試同樣的訓練，未過半已精疲力竭。一個天之驕女為何要自討苦吃，他始終無法理解，直到偶然知曉了答案。

　　夜裡一幫隊友蹲在營房外啃瓜，王柱鬼祟的說出，「知不知道，韓七將軍其實是養女。」

　　這一言極為震撼，眾人無不驚訝，爭相詢問。

　　王柱得意的吐了一口瓜籽，「方將軍的親衛說的，她進韓家的時候大約五、六歲，有人猜是外室所生，其實和韓大人毫無關聯，就是韓夫人收養的。」

　　石頭愕然道，「她與韓小將軍極要好，怎麼可能不是親的？」

　　史勇想得更實在，「養了這些年，和親生的也不差了，以韓七將軍的能耐，韓家只怕還捨不得將她嫁出去。」

　　李相嘖嘖稱奇，「難怪韓大人幾個女兒，只有七小姐從軍，我看她找夫婿可不易，什麼樣的男人降得住？稍有爭執豈不給她揍死。」

　　伍摧很是不屑，「有什麼好爭執？換我百依百順，說東絕不往西，當祖奶奶一般供著，養女也是韓家的，在河西就如公主一般，娶到手還怕沒有富貴？」

　　陸九郎聽著，心思不知轉了幾道，面上一聲不吭。

　　史勇錘開另一個瓜，嘲笑道，「癩蛤蟆想吃天鵝肉，天沒黑就發夢，她瞧得上你？你舉的石鎖還不及她的一半。」

　　不料他說話分心，手勁沒控好，瓜皮四裂而迸，濺了一臉瓜汁。

　　眾人哄堂大笑。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 09:32 PM

第三十五章　嗢末人

　　河西的原野嫩草初萌，陽光爛漫，野鹿成群出沒，正是一年春始。

　　陸九郎有一群伙伴嬉笑為伴，日子格外歡樂，以至於忘了曾對石頭說過的話，韓家耗費無數金銀煉出的強兵，絕不是為安養閒人。

　　韓七點了八百新兵游擊，深入西北的荒野，長驅掠襲蕃人的部落。

　　陸九郎一干人都在其中，他心情復雜，禁不住又琢磨逃走之事。上戰場是要掉腦袋的，他不願莫名其妙的將小命送了，但逃跑的風險也不小，他已深知荒野的可怕，並沒有獨行的能耐，糾結良久仍沒對策，只能跟隨出營。

　　騎馬雖有樂趣，長時間的驅馳卻是一種折磨。幾百新兵一出營屁股就黏在鞍上，從日升奔到日落，大腿磨得淌血，腰臀顛散了架，整個人酸疲不堪，爬下馬背無不打晃，宛如一群蹣跚的老太婆。

　　唯有韓七始終精神抖擻，似不知疲倦，她帶了有經驗的老兵，但從不倚仗指引，自己就能按軍圖與星辰校正方位，尋到水源與村落。

　　盡管新兵個個叫苦不迭，但人的適應力極為強大，十來日後陸九郎居然也慣了，疲累還能忍，更難熬的是補給極少，時常食水匱乏。陸九郎這一日餓得頭昏眼花，腹鳴如鼓，心火燥騰不堪，突然手裡給塞了一物，竟是半塊乾饟。

　　史勇的臉龐也瘦了，骨架還是大，對他擠了擠眼。

　　饟餅極為乾硬，大概被史勇揣在懷中，有股汗餿味，換在從前，陸九郎用來餵狗都嫌差了，這時卻捨不得咽，含在嘴裡反復嚼磨。

　　前方的韓七一聲叱喝，隊列驟停，她的長鞭指向遠處的一線，話語凌厲如刀，「看好了，那是蕃人的營地，也是我們的給養！」

　　風送來蕃語的聲息，長草帶來了遮蔽，敵方的斥候被幾個老兵潛去抹了脖子，數百人隨著韓七悄無聲息的掩近，隨著一聲殺喊，暴起衝入了敵營。

　　這是兩千蕃人前軍，正在紮營安歇，壓根沒想到敵人天降般殺來，猝不及防之下給衝得七零八落，慌亂成了一團，有的連武器都沒尋著。

　　韓七衝向大帳，蕃軍的主將剛跨上馬，正呼喝士兵迎敵，被她銀槍一抖，如靈蛇飛噬面門，大驚慌忙招架，雙方激烈的交戰起來。

　　蕃將的近衛簇攻而來，史勇帶隊擋下，陸九郎還是頭一回上陣，聽得周邊的慘叫此起彼伏，血花四濺，心裡不免發悚，掌間冷汗濕滑。

　　敵兵凶猛壯碩，神態猙獰，一刀劈在槍桿，陸九郎長槍一滑險些脫手，這時要逃也來不及了，只有硬著頭皮迎敵。他不再分心周圍，凝神盯住面前的敵人，二人周旋幾個回合，他覷著時機長槍疾突，生鐵槍頭瞬間命中，蕃兵的喉頸怒血飛濺，當場氣絕。

　　陸九郎第一次陣上殺人，手足微微發麻，心腔亂跳，一時翻騰欲嘔，竟未注意側旁敵刀劈來。伍摧眼疾手快的幫他擋下，吼叫出來，「發什麼呆！會死的！」

　　陸九郎清醒過來，提槍又戰，說也奇怪，殺人之後反而穩了神，蕃兵再凶也不懼，與隊友並肩而戰，越殺越勇。另一邊傳來一聲慘號，韓七將蕃將一槍挑翻，那人栽落馬下還未斷氣，已經有老兵衝近斬了首級，挑在槍尖縱聲歡呼。

　　主將身亡，蕃兵大亂，悉數棄營而逃，陸九郎追殺得忘了形，還是給伙伴喊回來。

　　全隊首戰得勝，傷亡不過百，殲敵卻有近千。

　　一幫新兵大笑又大叫，在營地抄尋戰利品，圍著火堆分食敵軍留下的烤肉，

　　陸九郎身軀緊繃，帶著過度興奮後的酸疲，頭臉濺了敵人的血，腥氣沖鼻，極想找個地方洗沐。然而史勇遞來一支羊腿，剎時勾起他狂烈的食欲，連手也顧不得擦，狼一般凶狠的撕咬起來，拋開了所有不適。

　　八百鐵蹄迅疾如風，無情的掃過遇上的蕃人部落，縱火燒掉敵營，摧挫敵兵的意志，盡一切手段削弱蕃人，讓他們無力侵擾河西。

　　激怒的蕃王派出了軍隊，然而這一支輕騎迅捷無比，行跡詭秘，似幽靈神出鬼沒。這是一場狡黠的游戲，韓七精心控制，狙殺敵方斥侯，甩脫大軍的追襲，時而引軍避縮一隅，時而徹夜突進，打得蕃人難以防範，追到時只見焦煙餘燼。

　　雖然赤火軍屢屢得手，這樣的驅馳也異常辛勞，所有人熬瘦了一圈，心神卻很亢奮，鞍上掛滿戰利品，穿著蕃兵身上扒來的夏衣，配合殺敵熟練之極。

　　王柱運氣不佳，在戰鬥中受了傷，隨其他傷兵一起留在了嗢末人的村子休養，不必督戰的監管，傷癒後會自行歸營，就連陸九郎自己，逃跑的念頭也已煙消雲散。

　　嗢末人對河西軍極熱情，他們時常受蕃軍劫掠，苦恨已久。韓七卻慷慨的將繳獲的軍資相贈，村民喜極而迎，搬來木柴與烤架，在空地燃起幾十處火堆，宰殺牛羊烘烤，捧出蜜瓜與香果。

　　眾多士兵吃得油光滿面，撐得打嗝，四下裡歡聲笑鬧。

　　韓七禁了飲酒，嗢末人烹了奶茶，少女為士兵捧上奶碗與鮮花，揚起青春的笑顏。

　　村人奏響鈴鼓與胡琴，一個歡俏可愛，身段誘人的少女知道韓七是頭領，衝過來熱情的邀舞，士兵們興奮的鼓噪，村民也在歡呼。

　　韓七平時話語不多，意態冷漠，眾人以為少女必然碰壁，哪想到韓七居然隨她舞起來。

　　一個纖長靈健，一個婀娜活潑，二人在場內旋轉，宛如一對親暱的情人。

　　少女的眼神越加火辣，士兵們嘩笑歡呼，曲樂更添歡快。

　　有了良好的開頭，眾多少女奔來邀士兵共舞，夾著村人的謔笑與哄鬧，氣氛熱愜。

　　王柱傷了胯，實在沒法起身，見成群的少女湧來邀陸九郎，簡直羨慕得要死。然而這小子居然不為所動，全推給了隊友，眼看史勇等人樂滋滋而去，王柱禁不住嘴裡冒酸話，「陸九，你小子又不像我有傷，裝什麼不好色，是不是不行？」

　　陸九郎支頤望著場中歡舞，懶洋洋道，「沒一個能看，這些放牛打草做粗活的，比西棠閣的女人差遠了。」

　　石頭恍然大悟，「九郎見慣了美人，當然瞧不上村裡的。」

　　王柱氣個半死，「難得有女人還嫌粗，等回營你就乾熬吧。」

　　石頭發覺場中的人少了，一對對的不知去向，不禁東張西望，「史勇他們人呢？」

　　王柱嘲笑道，「當然是去快活了，傻貨才放過這樣的機會。」

　　西域一帶民風大膽，不以男女之事為恥，這支又是威名赫赫的河西軍，個個年輕精壯，村裡的女人當然不會放過，只有石頭這樣的外來人才會不解。

　　石頭終於明白過來，登時面紅耳赤。

　　又一個少女過來邀陸九郎，見他拒了也不惱，笑嘻嘻去拉石頭，石頭還從未與女子親近，大窘又按捺不住喜意，求助似的望向陸九郎。

　　王柱憤憤的一唾，「瞧他做什麼，還要他替你指點把式？這種事哪個男人不會，快滾！」

　　石頭忸怩的隨少女去了，場中突然嘩笑。

　　原來與韓七跳舞的少女想將人拉去場外，幾次扯不動，許多士兵促狹的吹起了口哨，她百般無措，羞得要哭出來了。

　　韓七笑了，附在少女耳畔一語。

　　少女愕然瞪大了眼，不置信的將手按在韓七的胸前。

　　韓七也不避，士兵的嘩笑聲更響，少女這才明白過來，紅著臉鑽出人群，韓七走去了場邊。

　　正當眾人樂不可支，少女又奔回來，還牽著一個英俊的青年，對韓七道，「這是村裡最好看的男人，給你！」

　　眾士兵轟然大笑，那青年望著韓七雙目灼灼，顯然十分樂意。

　　少女的話語歡快又放縱，「如果你喜歡我跟他一起，也可以。」

　　場面越發噪鬧起來，一群士兵樂得前仰後合，口哨陣陣。

　　韓七還沒回答，少女又道，「或者你喜歡壯的，村裡也有，要幾個男人都行。」

　　眾人嘩叫得更厲害了，無不想入非非，皆有些心癢。

　　韓七環顧一圈也笑了，摸了摸耳根，對少女道，「我喜歡男人，但要最強的。」

　　一言讓全場驟然靜下來，少女猶在怔怔，「村裡最強的——」

　　韓七的眉間盈著驕傲，帶著一點歡謔，「要比我更強，弱的我瞧不上，不配與我親近。」

　　士兵們狂笑起來，歡呼又喝彩，一時沸鬧非凡。

　　少女無話可說，現出遺憾之色，與青年怏怏的退了下去。

　　陸九郎無聲的一嗤，凝著遠處英秀的纖影，狹銳的眼眸微爍。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 09:41 PM

第三十六章　尋仇怨

　　八百人出營游擊，歸返時不足五百，個個黝黑精瘦，機警如狼，腰囊塞滿了戰利品，一入營門就贏得了全軍的歡呼讚羨。

　　沙州城也有喜訊傳來，朝廷派使者攜來聖旨，冊封韓戎秋為沙州防禦使，正式統領河西五州。消息一經散出，河西百姓喜不自勝，載歌載舞，為重歸中原王廷的治下而狂喜。

　　韓平策親自過來犒軍，在校場宣講完一番冠冕堂皇的話，頂著雷動的呼聲下台，打量許久未見的妹妹，他忍不住念叨，「又黑又糙，阿娘更要嫌你像個小子了。」

　　韓七雖然疲累，一歸來就聽到好消息，心情極好，「河西有了歸依，阿爹也得了朝廷的敕封，不枉千里遠赴天德城。」

　　韓平策也欣慰，「聖旨寫了一大堆，全是誇咱家的話，你頭回領這麼多人，游擊的感覺如何？」

　　韓七雙眼驟亮，近乎嚷出來，「有趣！難怪你總想出去，明年開春了我還要去。」

　　她似一隻剛會撲獵的幼獸，迫不及待的練爪子，韓平策想笑又繃住臉，「膽子不小，這是扯著猛獸的鬍子耍鬧，一旦給大軍撲到就完了。」

　　韓七笑吟吟的戳穿，「這是阿爹教訓你時說的話。」

　　韓平策毫不心虛，「那時我年少無知，如今懂事了，所以教訓你。」

　　韓七斜眼瞧著兄長，望天一哼，「我有最好的輕騎，蕃軍追不上，年年都是敵人來侵擾，必須以攻代守，以牙還牙，百姓才能安生，這話又是誰說的？」

　　韓平策忍不住笑出來，敲了敲她的頭，「你這丫頭，學得跟我一個樣。」

　　韓七的頭髮數月未梳，糾成亂草一般，一敲頓時覺得癢，忍不住撓了幾下。

　　韓平策頗有經驗，「別撓了，你又不像爺們能在野溪裡撲騰，肯定生了蝨子，回去藥湯浸髮，讓丫環多篦幾回就好。」

　　韓七沒在意，「你說得對，游擊確實練兵快，三個月就脫胎換骨。」

　　韓平策看一幫狼崽子也很滿意，「你年少威望不足，得親手訓的兵才好使，這些人對你已經信服，從中再拔三百精銳，以後就當你的近衛。」

　　韓七躍躍欲試，「既然近衛有了，下次出戰可得讓我去。」

　　韓平策忍俊不禁，又指點道，「養兵跟養狼差不多，讓他們跟著你打勝仗，肉給足，才有忠誠不二。游擊許了戰獲自留，你再給幾日假，這幫渾小子回家耀足了面子，以後上陣再險也會爭先。」

　　正說話間，他不經意瞧見一張臉，剎時想起來，「姓陸的近一陣如何？」

　　韓七中肯的評論，「在赤火營還算老實，操練肯下功夫，出去作戰也像個樣，有些長進。」

　　韓平策默然片刻，「阿爹將之前繳獲的回鶻物資送去甘州，換了裴家息事寧人。」

　　韓七聽得神情古怪，韓平策又補道，「我私下問了二哥，他也想不通。」

　　韓七忍不住看向士兵堆裡的陸九郎，他正倚著木欄聽隊友誇口，哪怕灰髒疲沓，依然可見眉眼銳秀，額方鼻挺，天生的精致俊俏。

　　韓平策索性挑破，「這實在沒道理，除非他是阿爹從前的風流債，但又沒半點相似。」

　　這確實匪夷所思，韓七也難免結舌，「是二哥的猜測？」

　　兄弟間私下議過幾回了，韓平策道，「大哥也這麼猜，阿爹年前讓人去天德城查了這小子的一切，特意避開了裴家的眼線。陸九郎並非天德城出生，幼時隨母從河西遷去的，要是毫無干係，阿爹會如此優待？他對我都沒這樣寬容。」

　　大家族多個外室子並不鮮見，韓七有些猶豫，「要是真的，阿爹為何不直說？阿娘也不至於為這個置氣。」

　　韓平策聳聳肩，「或許嫌他太不成樣，所以塞進青木營錘練，如今又扔給你盯著。」

　　韓七垂目凝思，聽起來似乎很合理。

　　韓平策不忘叮囑妹妹，「這小子心性不佳，拘在軍中少生些事，過幾年給個虛職養著算了，千萬別讓他知道，不然仗勢張狂起來更麻煩。」

　　韓七深以為然，看陸九郎的眼神又不同了。

　　陸九郎似有所覺的轉臉望來，兄妹二人立時移開目光。

　　韓平策驀然想起，「完了，營裡交待完了趕緊走，阿娘讓我拎你回去，晌午前得見人！」

　　兄妹二人打馬衝回沙州城，一進家門就撞見粉面含威的韓夫人。

　　韓平策趕緊賣乖，「阿娘！我將小七帶回來了，這丫頭髒得沒個樣，頭髮都生蝨子啦，可得好生整治。」

　　言畢，他扶著妹妹的肩膀往前一推，轉腳就溜了。

　　韓夫人眸光一睨，眾多侍女一圍，韓七就知道大事不妙。

　　等她終於坐下來，已經不知被刷洗了幾遍，篦了多久的頭髮，敷了多少層香膏與香脂，案上擺滿她愛吃的菜，配上了解膩的飲子與甜瓜。

　　韓夫人含笑看她進食，檢視女兒濃密的烏髮，總算略為滿意，「明日城西賽馬球，策兒要陪宋家的小娘子觀看，你也一道去。」

　　韓七給香脂熏得鼻子都不大靈了，好奇道，「已經定了宋家？」

　　韓夫人氣定神閒，「策兒樂意，你阿爹也點了頭，過些時日就把婚事辦了，我也好省心。」

　　宋家是沙州望族，可謂門當戶對，韓七想起哥哥居然半點口風不露，定是害羞了，她忍笑道，「哥哥陪是應該，我跟去礙眼做什麼，不如在家歇著。」

　　然而韓夫人的苦心不單在小兒子身上，「你也不小了，一樣得留心，馬球場上聚了不少名門子弟，你瞧一瞧哪個順眼，看完了回來跟我說。」

　　韓七一靜，怔怔的停了箸。

　　韓夫人掃她一眼，嗔怪道，「策兒的婚事定了，家裡不就剩下你？出去一趟黑成這樣，相看都不好安排。」

　　韓七的嘴裡忽然沒了滋味，「聽說有的人家到二十才嫁女。」

　　韓夫人眸光溫軟，語重心長，「成婚晚幾年無妨，議親得趁早，門第相宜的不多，不能讓好男兒給別家搶了。知道你愛去營裡，但女兒家哪能一輩子如此。」

　　韓七抬起眸，帶著明秀的稚氣，懇求道，「阿娘，我喜歡練兵，既有趣，也能幫上家裡。」

　　這孩子從來乖巧，極少這般撒嬌，韓夫人心一軟，柔聲一嘆，「就不該答應你習武，你娘將你托給我，不是為了讓你上戰場，萬一有個好歹，我怎麼對得起她。」

　　韓七卻笑了，「不會的，母親在泉下知道我長了能耐，一定很歡喜。」

　　韓夫人啼笑皆非，拿出威嚴，「你哪懂做母親的心，她盼著你有個好歸宿才是，聽阿娘的話，明日好生挑一挑，這是終身大事，沒什麼可羞的。」

　　韓七無法，怏怏的應了一聲。

　　石頭簡直要樂瘋了，軍中給假，幾個伙伴一起入城，將所獲的戰利品換成金銀，加上幾個月的餉銀，他的腰包驟然鼓起來，喜得連步子都不會邁了。

　　其他伙伴同樣喜氣洋洋，錢到手迫不及待的歸家去了，餘下陸九郎與石頭在街面晃蕩。

　　石頭已經開始發夢，「一年不到就賺了這麼多，再過幾年不就攢出個宅子了？」

　　陸九郎心底也滿意，嘴上卻道，「你當機會常有？游擊不過是小打小鬧，碰上大戰誰知能不能保命。」

　　石頭才不理會，充滿了期盼，「九郎，你說要不賃個屋子，以後來城裡不用住客棧，我們有自己的窩。」

　　陸九郎想也不想，「賃了有什麼用？平常又不能離營，白白浪費銀錢，不如多吃喝幾場。」

　　石頭給澆了瓢涼水，喪氣的望向街面，恰好行過一處花樓，時逢盛夏，門外的女郎輕羅袒領，露出胸口雪也似的凝脂，嬌滴滴的喚叫。

　　石頭已開了竅，哪經得往這等誘惑，看得兩眼發直，「九，九郎，你瞧——」

　　陸九郎見他的傻樣，睨笑一聲，「心癢了？別怪我沒提醒，下等的窯子髒得很，去一回惹一身爛病；上等的你逛不起，兩三天就耗得屁股精光。」

　　石頭頓時洩了氣，悻然道，「你以前不也常進堂子？」

　　陸九郎一派理所當然，「我去是女人給我送錢，求著我親近，我還未必肯敷衍，是你能比的？憨貨還想動花腦筋，嫌錢多了不如送我。」

　　這還真不是吹噓，花娘確實對陸九郎熱情萬分，媚眼頻飛，綺態百出，只差解衫相迎。

　　石頭給比得灰頭土臉，乾巴巴瞅了兩眼，快步逃開了。

　　前方是沙州出名的酒樓，二人在軍中聽史勇百般吹噓，饞涎都吞了幾斤，拿定了要來光顧一番，石頭已經聞到香氣飄來，方要快步衝去，突然前面橫來一幫人。

　　領頭的少年玉面錦衣，正是裴行彥，身邊還有個華衣青年，相貌就差多了。

　　陸九郎何其精狡，打眼就知不對，不等裴家的手下抄來，瞬間拔腳衝入邊巷，飛一般逃了。

　　裴行彥從小高傲，何曾吃過虧，險些死在陸九郎的奸計上，哪怕收到父親的書信，仍咽不下這口惡氣。正好堂兄裴盛過來作伴，花錢使人在赤火軍盯著，一心助堂弟將仇人弄死，誰料陸九郎反應如此之快，一下沒了影，趕緊呼喝眾護衛追上去。

　　石頭給拋在原地傻了，他不識裴家的人，這會才覺出不妙。

　　陸九郎心知大意了，安於韓家的庇護，竟忘了裴行彥可能報復，落單給人盯上了，此刻使足了力狂奔，然而追在後方的是銳金軍百裡挑一的精銳，哪會讓他輕易擺脫，陸九郎只有往人群攢密的地方奔，盼望鬧得越大越好。

　　裴家的人緊追不放，一路不知撞倒多少攤子，打壞多少物件，惹起一街罵聲。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 09:52 PM

第三十七章　懇相授

　　兩下越追越近，陸九郎見甩不脫，在轉角處立定，待第一人追近時驟然而襲，對方猝不及防橫臂一擋，不料陸九郎拳頭是虛晃，腳下才是實，猛然將人踢得倒飛，半晌爬不起來。

　　待其他人驚怒交加的衝來，陸九郎已經翻牆躥上高樓，從屋頂踏瓦而走，眾人在追逐中又給他擲瓦擊中了二人，失足從屋脊滑落，跌得好不狼狽。

　　他狡計百出，接連傷人，眾護衛怒火高漲，學了他抄瓦而擲，陸九郎卻跳落街面，縮身借著路人的遮蔽而逃，無辜行人給亂瓦打得血流披面，慘呼不斷。

　　等裴家護衛分抄將陸九郎截住，街上的百姓已經怨氣如沸，紛紛惡罵起來。

　　裴盛自恃裴家的身份，不管不顧，「敢礙事的就是找打，看誰敢攔！」

　　裴家的護衛再無避忌，揮拳打開指責的百姓，毆得多人鼻血長流。

　　裴行彥縱馬跟來，滿目怨毒，「陸九郎，今日我要你的命！」

　　陸九郎當然不會束手就擒，極力招架眾多護衛的圍攻。

　　正當紛亂之時，城中巡衛趕至，領頭的隊長喝道，「何方狂徒侵擾百姓，給我停手！」

　　眾人恍若未聞，拳腳不停，陸九郎左支右絀，已然落了下風。

　　裴行彥盯著陸九郎，壓根不理來人，裴盛回聲斥喝，「你是何人？」

　　男子見這些人態度張狂，衣飾華貴，必是有來頭的，強按不快道，「我乃巡衛使崔良，閣下何人，當街如此放縱！」

　　裴盛不屑道，「一個巡衛使罷了，裴家少主在此了結私怨，不必你等過問。」

　　崔良聽得是裴家的人，不免一驚，看向被圍毆的少年。

　　少年黑俊精悍，身形靈健，一邊拼鬥一邊吼出來，「聽他放屁——我是赤火營的兵，韓七小姐的人！韓家絕不會讓我死——」

　　崔良一聽，當即道，「縱有私怨也當報予韓大人，裴少主請罷手！」

　　裴行彥冷笑一聲，置之不理。

　　裴盛倨傲道，「你只管動手，不過拳腳無眼，被誤傷可別去跟韓家哭訴，怪我們的不是。」

　　崔良怒火頓起，令巡兵上前制止，然而裴家的護衛拳腳厲害，哪是普通巡兵能敵，反而被踹翻多人，姿態極為囂張。

　　崔良的臉色極難看，見被圍的少年命懸一線，讓下屬去韓家報訊，自己揮刀上前相救，無奈武藝平平，根本攻不進去。

　　裴盛見巡兵跑走，也擔心引來韓家人，催促護衛，「還拖什麼，速決。」

　　陸九郎已然力竭，給眾護衛制住，對著裴行彥惡聲道，「慫貨！要是沒人幫，老子空手都能捏死你！」

　　裴行彥大怒，「把他架起來！我親手宰了他！」

　　陸九郎豁出膽子破口大罵，「又蠢又廢，還有臉當少主，裴家怎麼會有你這種廢物！」

　　裴行彥激怒如狂，拔刀劈下，決意先斬下仇人的臂腿，眼看血光將迸，忽然一鞭橫來，捲住他執刀的腕。

　　來者正是韓七，她騎著一匹神駿的黑馬，穿銀色窄袖胡服，英冷又清銳，「裴韓兩家已經議定此人之事，裴少主應當知曉，不該如此擅為。」

　　崔良大為驚喜，心神驟定，「見過韓七小姐。」

　　韓七朝他一點頭，收鞭躍下黑馬。

　　陸九郎從奈何橋打了個轉，明白自己又活了，不料裴行彥見長鞭一收，又一刀斬向仇人的頸，絲毫不理勸說。

　　崔良眼見少年要身首異處，不禁失聲驚呼。

　　韓七的鞭梢如靈蛇又至，這一次抽中裴行彥的臂，震得刀勢一歪，擦著陸九郎的額角而過，留下了一道淺傷。

　　裴行彥吃痛而退，裴盛也驚了，趕緊帶人簇護左右。

　　韓七淡道，「這裡是沙州，不是甘州，即使裴家少主，也不能不顧一切的妄為。」

　　裴行彥怒氣滿胸，哪裡聽得進去，厲聲道，「你又不是韓家血脈，端什麼架子，有什麼資格告誡我！」

　　不等韓七回應，陸九郎已經笑了，血從額角淌落，依然笑得惡意又嘲弄。

　　韓七瞧得無語，對著裴行彥平靜道，「裴少主肯聽才是告誡，若不肯聽，我當然不會浪費口舌。」

　　她言語客氣，話音方落長鞭陡起，陸九郎的身側傳來擊響，箝制的護衛均給抽倒，他脫力一栽，拄地抬頭望向場中。

　　韓七動手之時，裴家的護衛也動了，她收鞭奪了一把腰刀，以刀背接了攻擊，氣勢強悍凌銳，不斷擊飛對手。

　　街上的巡衛與百姓瞧得格外解氣，轟然脫口歡呼。

　　裴盛哪想到裴家的精銳竟不敵一個少女，轉瞬之間滾了一地，駭然退了半步。

　　裴行彥愕極又怒極，聲音尖利起來，「韓七！你竟敢如此！」

　　韓七懶得理會，對崔良道，「安撫百姓之事就偏勞閣下了。」

　　崔良早聽說韓七小姐厲害，這次親見她的能耐，只覺痛快之至，連聲應了，連眼風都不掃裴家人。

　　韓七打量陸九郎，「還能走？」

　　陸九郎擦了一把臉上的血，終是脫力過度，試了兩次未能站起。

　　韓七一聲唿哨，黑馬奔近，她一躍而上，將陸九郎也提上鞍，馭馬自去了。

　　她沒對裴家少主動手，也不曾多看一眼，多說一個字，卻比辱罵更讓人羞辱。

　　裴行彥氣得通身發顫，面色蒼白，狠狠咬住了牙。

　　陸九郎看來狀況不佳，其實僅是耗力過度，刀傷也淺，在醫館敷紮完就恢復了行走，韓七折騰一陣也餓了，索性帶他去了酒樓。

　　韓七進食靜默又快速，陸九郎在軍中搶慣了，也改了矜持的作態，二人吃得風捲殘雲。

　　陸九郎填飽肚子，擱下竹箸開口，「就算姓裴的再鬧，韓家不會讓我死，對不對？」

　　這句話問得十分篤定，韓七沒有回答。

　　陸九郎並不放棄，「韓家為何護著我？我有什麼價值？」

　　韓七思了片刻，不鹹不淡的道，「不管是什麼，你該明白人的好運是會用完的，韓家不是世間的主宰，這次要不是阿娘讓我去看馬球，你已經死了。」

　　陸九郎沒有再言語。

　　戲台上的伶人戴著面具演蘭陵王破陣，唱唱打打的熱鬧，韓七極少觀賞這些，一時頗為入神，待一折演完收回視線，才發現陸九郎一直在看自己。

　　她也沒在意，隨口道，「你不必亂想，沒什麼值得韓家利用的，也無須過於擔憂，裴家人就是心眼小了些，不離營就行了。」

　　陸九郎眼眸深狹，輕佻又不懷好意，「我是好奇，你又不是韓家血脈，為何要拼命苦練，怕無能了會被韓家拋棄？」

　　他的話語如一根尖利的針，刺窺她的反應，等待下一瞬的變色或羞怒。

　　韓七一怔，隨即了然一哂，「你這人就是心思齷齪，喜歡亂猜，阿爹和阿娘待我如親女，從不願我過於辛苦。」

　　陸九郎完全不信，「要是能安享韓家女的尊榮，你為何還要拼力去爭強。」

　　韓七不答反問，「今日我讓裴行彥收手，靠的是韓家小姐的名頭？那是因為我夠強，他打不過，只有氣得發抖。」

　　陸九郎一時語塞。

　　韓七驀然笑起來，頭頸昂揚，眼眸靈動又驕傲，「你說，做強者的滋味如何？」

　　她的雙頰有細小的曬斑，嘴唇透出乾紋，在游擊中熬得眼眶微陷，髮絲蓬散，沒有一點貴女的嬌嫩水潤，卻鮮明盛氣，桀驁又飛揚，出奇的懾人心魂。

　　陸九郎望著她，沉默了。

　　韓平策三歲起被督著練功，多年來從無一日懈怠，晨起從小廝手上接了熱巾敷臉，打起精神出了屋。

　　韓府佔地不小，屋宅卻不算多，要不是幾個女兒陸續嫁出，住得甚至有些擠，正是因為家中有個開闊的練武場，裡頭搏場，鬥樁、箭場、馬道一應俱全。

　　韓平策到來之時，韓七已練完了拳腳，正在鬆緩筋骨，武場裡頭人不少，有的舉鎖，有的絞鬥，有的練刀，大多是家中護衛。

　　韓平策一掃，詫異的瞥見一張討厭的面孔，「那小子怎麼進來了？」

　　既然裴家少主不依不饒，韓七自不能再讓陸九郎落單，隨手將他扔在家中客房，等過幾日一道回營。

　　韓平策聽妹妹述完首尾，頗為無語，「幸好沒讓裴家人得手，那得成什麼樣。裴行彥也沒出息，上次吃了虧，裴家打發一群人來捧著，枉我教了快半年，還不如普通一兵，乾脆送回去算了。」

　　韓七拔出一桿長槍，準備練習，「阿爹也沒指望你能將他訓出來，好生供著就行。」

　　韓平策當然也明白，牢騷兩句罷了，「我還納悶馬球賽怎麼沒見你，原來有這一齣。」

　　不提這個還好，一提韓七就不說話了。

　　韓平策知道妹妹不高興，故意逗弄，「你就不奇怪，回來娘怎麼沒抓著你問？」

　　韓七狐疑的看他，抿嘴等聽。

　　韓平策咳了兩聲，學著韓戎秋的語調，「七丫頭還小，議親暫且不急，先放一放。」

　　韓七喜動顏色，笑容霍然而綻。

　　韓平策失笑，隨手也拎起一桿槍，「心情好了就對練一場，看你最近可有長進。」

　　韓七神采奕奕，毫不猶豫振槍一刺，兄妹二人開始較技。

　　隨著槍勢漸急，二人越戰越激，槍風嗖嗖，槍影如牆，連雙方的身形都模糊了，武場上其他人紛紛圍近觀戰，讚嘆有聲。

　　陸九郎給韓七扔在客房，本是無事可做，然而習慣了軍中作息，天剛亮就醒了，聽得隔壁武場有動靜，不知怎的就過來拎起了石鎖。

　　他被兩人對戰吸引，看得極想摹練一番，去兵器架拿武器，赫然望見一把極長的斬刀，威凌而霸道，將其他刀槍比得細弱不堪。這武器他曾見韓七用過，怦然意動，當下取在了手裡。

　　斬刀通體為精鐵所鑄，足有一丈之長，份量極為堅沉，擎起來稍加舞動，雙膀就覺出酸疲，他嘗試劈砍，卻並不順利，稍有不慎就帶得身體失衡，越舞越是狼狽。

　　有人瞧見了嘲笑，他只作不聞，咬牙繼續嘗試，直到日頭已高，渾身大汗淋漓，他才疲累不堪的擱下，癱軟的身下浸出一圈濕痕。

　　武場已經空了，灼亮的日頭映下來，燙得陸九郎雙眼發花。

　　一旁突然響起韓七的聲音，「你還差得遠，練這個只會適得其反。」

　　陸九郎望去，見她攬槍坐在木欄上，他不服氣道，「只要我力量再強些，自然就能控住了。」

　　韓七也不多說，「你用刀攻擊我試試。」

　　陸九郎拾起斬刀，使出全身力氣一劈。

　　韓七的槍比起斬刀就似一根細棍，然而輕巧一沾，他的刀勢莫名其妙的歪了，砍了個空。

　　陸九郎愕住了，不置信的又劈了一刀。

　　韓七槍尖隨意一引，陸九郎又歪了準頭，一刀斬在了木樁上。

　　她的確沒有使力，陸九郎憋著氣再試，這次他手臂繃得死緊，絕不讓對方帶偏。

　　然而韓七的長槍一纏，斬刀如有自己的意志般脫手，沉重的砸在了地上。

　　陸九郎呆立當堂，放棄了拾刀。

　　韓七跳下木欄，足尖一挑，斬刀躍入她的掌心，輕鬆的一甩臂，劈出一道鷙厲的風嘯，「陌刀為斬馬劍所化，殺勢狂猛霸道，用起來不單靠臂力，必須腰背合一，一擊就能將對手連人帶馬劈開。但刀身過長，份量堅沉，你只看它威風，根本駕馭不了。」

　　陸九郎才知這武器叫陌刀，一時無言。

　　韓七將陌刀與長槍置回兵器架，「你眼下該學的是槍，槍為百兵之祖，運用技法無數，等精通了各種門道，自然就明白怎麼運勁，再練陌刀就不難。」

　　陸九郎一身塵灰與汗漬，默然凝著她，忽道，「你說我入營得了機會，仍是混混噩噩，還說好運終會用完，不能仰賴韓家的庇護，如果我想變得和你一樣強，你能不能教我？」

　　韓七回身望來，茸眉詫然揚起，似乎有一絲意外。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 10:05 PM

第三十八章　血紛紛

　　對於陸九郎試探的請求，韓七沒有回應，這也不奇怪，畢竟二人的身份差得太遠，或許不值得她過度垂顧。

　　尤其是當假期結束，韓七挑出三百人組建了近衛營，史勇成了隊長，許勝和伍摧成了伙長，而陸九郎，僅僅與李相一般做了個伍長。

　　軍中以五人為一伍，十人為一伙；一隊為五伙，管領五十人，史勇赫然成了小頭領，薪餉大漲，一干伙伴都替他歡喜。

　　許勝和伍摧也被簇擁著恭賀，李相也頗為滿足。

　　石頭忍不住嘀咕，「李相沒什麼本事，卻和九郎一樣是伍長？許勝和伍摧是伙長，史勇是隊長，他們操訓的考評都不及你，為何管的人遠比你多？」

　　石頭先頭給陸九郎甩在街上，慌得亂轉，終於想起來去找巡衛，最後才知陸九郎給韓七救走，聽說他在韓府住了幾日，無限豔羨，這會更忍不住問，「九郎比他們能耐，和七小姐也熟，又慣會哄女人，沒給她說幾句好話？」

　　陸九郎沒出聲，心頭羞嫉又失望，原當自己奇貨可居，定能得些優待，如今被澆得半點不剩，韓家除了保他一條命，壓根不會另眼相看，連個小頭目也不屑於給。

　　他說不出的憋火，操訓越發拼命，比新兵營裡還猛，弄得史勇等人不好意思，跟著勤勉起來。這一來其他新拔的頭領也不敢落後，幾百人呼喊震天，熬練不休，成了大營一景。

　　這麼折騰也不是無用，很快傳來消息，河西即將動兵征伐。

　　河西一共十二州，韓戎秋收復了五州，尚有七州在蕃人手中，如今有了中原王廷的詔書，萬千百姓重新有了歸屬，韓戎秋作為沙州防禦使聲望大漲，決意出兵攻復餘地。

　　九月下旬，西北已是深秋。

　　河西大軍出行，旌旗激揚，滾滾騎兵如浪潮狂捲，打得蕃人丟盔棄甲，接連敗出鄯州與河州，大量潰兵逃入了蘭州。

　　蘭州為古西羌地，隋開皇初置蘭州，以皋蘭山而名。既是胡漢交錯的西北要衝，也是一塊百戰之地，蒼黃的城牆見證了無數兵戈，隨著五軍的煙塵掠地而來，又一次戰火將燃。

　　守城的是大將軍烏倫海，他在城頭眺望遠處的塵沙，面龐如赭石，鬚髮編成粗硬的虯辮，披著重甲毫不費力。

　　主將角羅近前稟道，「將軍，敵人十五萬之眾，是韓戎秋親自領軍。」

　　牙將桑結也來報告，「應將軍之令，蒙布那從岷州帶兩萬人來援，廓州的兵也到了，城內合兵二十一萬，只要死守，敵人絕對攻不進來。」

　　烏倫海話語暴烈，「懦夫才守城，我要趁機斬了韓戎秋的腦袋，殺得河西軍人頭滾滾，叫庫布爾那個老貨睜開狗眼看看，誰才是大君最得力之人！」

　　宰相庫布爾與烏倫海相爭已久，幾近成了仇敵，另一將領敦則附和，「等此戰大勝，看他以後還有什麼臉爭權！」

　　蕃人居於高原之地，生來與牛馬相伴，在惡劣的環境下勇悍耐勞，天生就是戰士，即使河西軍訓練有素，戰勝也絕非易事。

　　天空呈現一種凝硯般的灰紫，地面結著銀白的草霜，成千上萬的營帳籠在濛濛霧氣中。隨著日頭升起，絲縷的霧氣漸散，角聲高亢的傳遍，地面的軍馬與人流開始湧動。

　　蘭州城外殺氣如山，金鼓密如激雷，展開了一場空前的惡戰。

　　河西軍打頭的軍旗一青一金，勇猛的迎戰凶悍的敵兵，黑旗與黃旗協攻，赤旗在後方翼護中軍。當激戰膠著不下，角羅與敦則帶領萬餘精卒衝出，撲向了黑旗的陣列。

　　黑旗是玄水軍的所在，被突來的強兵一衝，登時有些亂了。

　　領兵的家主趙奢立即變陣，讓兒子趙英繼續協助前頭的兩軍，堂兄趙季與侄兒趙壘穩住後方，進行截戰。角羅執著鐵戟疾突，率隊大肆劈殺，一迭迭如鋪開了血浪。

　　玄水在五軍之中不算強，一旦頭尾遇敵，漸漸現出不支。趙壘心急搶攻，給角羅的鐵戟擊中腰肋，噴血從馬上栽落，趙季大驚，帶一群近衛將人搶下，陣形已然亂了。

　　角羅與敦則成功的突破玄水軍，向中軍大纛殺去。烏倫海見時機已至，跨上披甲的軍馬，攜親將突出城下，疾衝河西大軍。

　　蕃軍氣勢大盛，青木軍與銳金軍宛如不勝衝襲，向兩邊避散，連協攻的厚土軍也開始退撤，烏倫海的隊伍幾乎未遇阻礙，輕易衝到了赤火軍前，與角羅、敦則相合。

　　烏倫海森戾一笑，這一仗已經勝了，只差最後摘取韓戎秋的首級。

　　然而一剎間，赤火軍戰鼓激振，河西軍旗幟翻飛，十餘萬人縱聲喝應，青木軍與銳金軍陣列變動，化作千百支小隊突進，將蕃人大軍的陣列切成了無數碎塊。

　　蕃人雖勇，卻從未見過這種陣仗，驟然給切裂隔斷，部屬不得指令，只能各自為戰，頓時陷入了混亂。河西軍卻呼應有序，協力相接，一步步抄絞，局勢瞬間轉換。

　　烏倫海怒瞪著河西軍的大纛，明白上當了，韓戎秋以身為引，誘得自己深入陣中。全軍已經亂了，然而機會依然存在，只要衝潰當前的赤火軍擊殺統帥，仍能奪勝戰局。

　　他暴戾的一呼，迸出狂烈的戰意，帶領部屬前衝，鮮血如暴雨飛濺，慘號與怒叫充斥，猶如森羅地獄。

　　赤火軍的主帥方景親身上陣，與大將鄧霄接戰烏倫海，頂住了激撲的強敵。其他將領分頭截守，韓七率近衛營迎擊側方來敵，拼得三百近衛死傷過半，地面密布斷肢與馬屍，騎兵打成了步兵。

　　陸九郎曾隨韓七千里游擊，多次經歷拼殺，也見過隊友傷亡，自覺已經老練，其實從未領受過真正酷烈的血戰。他前一刻還當尋常，下一瞬蕃軍殺近，四周成了一片血海。

　　蕃將錚厲的狂吼，怒揮著鐵戟狂猛的斬殺。一個相熟的伙長被劈斷了腰，嘶號不似人聲；另一人被利戟剖腹，糊糊的臟腑滑了一地，躲避不及的下一個給斬斷了腿，四下死傷無數，腥濕的鮮血浸沒了足脛。

　　陸九郎冷汗直淌，頭暈目眩，正當恐懼得近乎痙攣，一道烏影從他身後衝來。

　　韓七如疾電長刺，逼得角羅回戟，救下了一名士兵。她騎著神駿的黑馬，身穿黑色甲衣，鳳翅盔纓鮮紅，銀槍攻勢凌厲。角羅豹眼怒突，臂膀比韓七的腰還粗，鐵戟大開大闔的橫掃，二人激烈的拼鬥起來。

　　蕃人要強殺韓戎秋，赤火軍則要撐到大軍絞殺敵人主力後來援，雙方都殺紅了眼，史勇帶隊擋下另一名蕃將敦則，敵人極為凶悍，一擊就震得史勇雙膀發麻，眾士兵營只有以人命纏住，死命攔阻敦則與角羅合到一處。

　　史勇戰得青筋迸出，見又折了一批，喊道，「陸九、李相，接上！」

　　軍令如山，李相硬著頭皮帶人衝上去，一照面就給敦則挑飛了一人。

　　那個可憐的士兵凌空而摔，血從豁開的喉頸濺出，澆了後頭的陸九郎一身，腥血一激，慘號刺耳，他被一種極至的恐怖懾住，心神徹底潰了，蹌退了幾步。

　　他一退後，跟隨的手下遲疑不前，圍堵現出了缺口，眼看敦則就要馭馬衝出。

　　史勇氣得暴吼，捨身揮刀攔阻，「陸九你個慫貨！攔不住都要死，上啊！」

　　他雖然奮勇，到底能耐差得太遠，沒幾下就給敦則的長槍戳中，飛跌出去沒了動彈。

　　這一擊正中胸口，無疑人已經沒了，史勇平素好誇口，愛熱鬧，對隊友頗為義氣，人緣相當不錯，一倒群情洶湧，人人激憤萬分。

　　陸九郎腦子嗡的一響，忘了恐懼發瘋般衝去，竟然頂住了敦則的長槍，眾人隨他一擁而上，將敵將壓回了陣中。

　　另一邊的韓七鏖戰良久，嘴唇漸白，額髮給濕汗浸透，場中雙馬錯身，角羅的鐵戟擊飛了韓七的銀槍，後方的近衛駭得目眥欲裂，眼看利嘯襲向她的腰，剎那就要奪命，韓七卻隨勢一翻，抽刀一斬，劈傷了角羅的坐騎。

　　馬兒痛嘶而跳，將角羅摔下，他的鐵甲極沉，還未掙扎爬起，已給韓七一刀擲出，洞穿了咽喉。近衛營爆出歡喝，王柱拾起掉落的長槍一拋，韓七接在手中，毫不停留的向敦則衝去。

　　敦則給擋得怒火騰騰，不管殺了多少河西兵，仍有不畏死的上前，眼前一個小兵更是意外的難纏，翻來跳去的攻襲，幾次未能刺中，一不留神還給帶偏了槍勢。敦則暴怒起來，槍如雨而下，眼見要將對方戳死，忽然一騎橫來，正是與角羅對戰的少年將軍。

　　敦則這才發覺同伴已遭不測，驚怒交加，揮槍攻向韓七。

　　韓七方才一戰耗力極巨，當然不會與之硬戰，一邊持槍卸避，一邊喝道，「攻馬！」

　　韓七接了主攻，眾兵膽氣大漲，陸九郎在李相等人的掩護下滾近，抽冷子持刀襲馬。不料戰馬頗為老練，跳躲了幾次，顛得敦則燥性大發，決意不顧一切先宰了可惡的小卒。

　　陸九郎滾在地上，驟然一槍貫頂，情急扯住地上的敵屍一擋，槍尖穿屍而過，刺中了左肩，綻出鑽心的劇痛。

　　敦則待要再擊，臂上已挨了韓七一槍，不得不全神應對。蕃兵紛紛追斬陸九郎，攻得他狼狽萬狀，石頭和伍摧等人拼命護住，馬上與馬下鬥得同樣激烈。

　　陸九郎痛得剜骨，卻越發激恨，一心要為史勇報仇，他非但不退，揉身襲向敦則的馬腹，馬兒受驚一彈，敦則身形一仰，長槍走偏。韓七瞬間變招，槍尖疾刺敵騎的馬額，嚓的一聲挑下一大塊馬皮。

　　馬兒疼得激嘶狂跳，敦則知道坐騎不成了，騰鞍而起，連人帶槍直奪韓七，韓七雖然架開槍勢，也給他撞得險些栽落。她強撐著一唿哨，黑馬人立而起，將敦則甩下了地面。

　　騎將一旦失馬，立減七分凶勢，韓七打起精神疾攻，長槍密如潑風，敦則撐了數個回合終未扛住，給她一槍擊殺。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 10:14 PM

第三十九章　獎懲明

　　血腥的鏖戰持續良久，四軍有條不紊的前推，將蕃軍支解絞殺，如分噬一條凶蠻的巨蟒。

　　烏倫海極力衝殺，依然無法逾越赤火軍的堅守，大纛絲毫不動，宛如一座山岳穩在了河西軍的心頭。當五軍成功合流，烏倫海被數槍穿身，雙目怒睜而亡，為輕敵的傲慢付出了代價。

　　這一戰異常艱險，戰績也異常輝煌，殲敵十五萬，逃走六萬，留下一座完好的蘭州城。受蕃人欺壓多年的百姓熱淚盈眶，敲著鑼鼓歡欣而迎。

　　韓七的近衛營折損極重，全鬚全尾的不足兩成，伍摧等人多少帶了傷，唯有石頭運氣絕佳，僅在背後劃破了一塊油皮。

　　陸九郎傷得不輕，肩窩流了不少血，一聲不響的枯坐，等軍醫處置完，出了醫帳依然臉色煞白，神氣低落。

　　石頭當他是疼的，跟在一旁安慰，「九郎好生歇著，我給你找些吃的。」

　　醫帳附近一片嘈亂，斷肢斷腿的傷兵慘哼不絕，許多人來回奔忙，有的抬人，有的送水，還有的推動板車，將屍首運去空地。

　　陸九郎靜靜的望著，抬腳向空地走去。

　　石頭趕緊扯住，「那邊是停屍的，歇宿在另一頭。」

　　陸九郎似乎沒聽見，堅持走過去，待見到遍地陳放的屍骸，他渾身發僵，幾乎沒有勇氣細看，「史勇在哪？」

　　石頭給問得莫名其妙，「史勇？早抬去帳裡啦，他又沒死。」

　　陸九郎一瞬間神情驟變，擰頭太急，迸出了一聲咯響。

　　一座座軍帳相挨，隔得極遠都能聽見裡頭的笑鬧。

　　陸九郎一掀帳簾，就見史勇對著一群士兵口沫橫飛，「幸虧老子神機妙算，離家前摸了婆娘的銅鏡，上陣前綁棉襖底下，直娘賊恰好戳中，要不老子就完啦！」

　　眾傷兵發出了驚嘆，史勇哈哈大笑，哪有半分受傷的模樣，瞥見陸九郎來了，他更高興，「聽說我一倒，你小子就神勇起來了？他娘的，我該早點裝孬！」

　　陸九郎也不回話，按住他一頓亂揍，周圍的笑聲更大了。

　　他只有一臂能使力，硬把史勇壓得起不來，給捶得連聲慘叫，「停手！我受傷了！臭小子輕點！」

　　眾人轟笑著拉架，好容易把陸九郎扯開，史勇也沒了方才的神氣，慘咧咧的哼道，「小王八羔子，受傷了還這麼凶，老子又不是裝死，一樣在鬼門關過了一遭。」

　　他掀開棉衣，胸前綁著一圈布帶。原來蕃將力大無比，哪怕銅鏡擋著，餘勁還是震斷了胸骨，當場昏厥過去，直到收拾戰場的給拖出來，才發現還有熱氣。

　　陸九郎去醫帳了不知後續，倒是石頭沒受傷，照顧伙伴忙前跑後，已經聽說了。

　　陸九郎牽動創口疼得要命，心情卻極好，也不計較被罵了。

　　史勇掉了面子，將笑鬧的士兵轟出帳外，瞧了陸九郎的傷，見石頭活蹦亂跳，禁不住唏噓，「咱們幾個還算運道好，多少人都沒了，李相在隔壁帳裡躺著，許勝更糟，他少了一條腿，回去只能離營了。」

　　帳中沉寂下來，石頭囁嚅道，「從軍時說過，傷殘會給恤金。」

　　多少恤金能抵得了一條腿，史勇嘆了口氣，「退伍也好，謀個生計度日，總比沒命了強。」

　　這一場惡戰誰能不心有餘悸，說話間伍摧也來了，他臂上受傷，用布巾吊著胳膊，在別處兜了一圈，聽了滿耳朵消息，興奮道，「韓小將軍帶人抄了蕃軍主帥的府邸，那老東西盤踞蘭州多年，積了山一般的金銀財寶，這一戰的獎勵定是豐厚。」

　　眾人怦然心動，史勇瞬間將方才的洩氣忘了，急切道，「你還聽說了什麼，估摸能分多少？」

　　伍摧哪裡知曉，而且賞賜要回營才能下發，即使如此，幾人仍禁不住熱切的討論。

　　只有陸九郎靜默不語，他臨陣不前，犯了軍中大誡。史勇情急時曾揚聲責備，或許已入韓七之耳，她對違紀向來嚴格，回去或許伍長都當不了，哪還寄望什麼獎賞。

　　史勇沒覺出他的心思，還覺奇怪，「陸九，你怎麼不說話？」

　　陸九郎一撩眼皮，涼涼道，「何必樂得太早，就算抄出金山銀山，也是五軍共分。」

　　眾人一啞，伍摧不服氣道，「韓大人是朝廷欽定的沙州防禦使，五軍誰敢不服？我們赤火軍扛了主戰，怎麼說也該拿頭一份。」

　　以韓戎秋的慣於攏絡人心，還真未必如此，陸九郎也不掃興，敷衍兩句過去了。

　　全軍休整過後，韓戎秋決定趁勝而擊，發兵下一城。

　　沒想到大軍未動，會州、廓州與岷州已傳來消息，當地蕃將自知不敵，棄城而逃，河西軍不戰而勝。至此西盡伊吾，東接靈武，除了涼州以外，河西四千餘裡山河，逾百萬之戶重歸漢人之手。

　　韓戎秋驟然接管了六座城池，多了無數事務，僅是安排各城的駐守，著人接掌城務，收檢庫錄，撫慰百姓，就已忙得不可開交。大軍留下一部分協助，傷員隨著撤軍回到了沙州大營。

　　養傷的日子供養豐足，操訓也免了，陸九郎與伙伴閒扯度日，不知不覺混了月餘。等到傷口徹底痊癒，營地被大雪所覆，韓七終於歸來，頒下了眾人盼望已久的獎賞。

　　近衛營皆記一功，勇猛者升拔兩級，餉銀翻倍，史勇等人還得了額外的賞，全軍無不狂喜。

　　唯獨陸九郎一無所得，彷彿給遺忘了，他雖在意料之中，心頭仍是沉墜。

　　眾隊友從狂喜到錯愕，投來復雜的目光，背地裡暗議，史勇心裡過不去，踩著厚厚的積雪去尋韓七申訴。

　　陸九郎懶得理同袍的勸慰，望著簷下的冰溜子發呆。

　　既然升遷無望，留下去更羞恥，不如與許勝一般退營，就不知韓家肯不肯放人。如今他已經學會在荒野中辨位生存，不會再給人捉回，卻想不出該去哪一地。

　　他面上冷漠，心頭凌亂不堪，既是委屈，又有憤恨，陷入了空茫與燥亂。

　　史勇回來了，神情古怪，「韓七將軍說，這一戰你沒有賞銀，以後也不是伍長。」

　　果然懲得乾脆，陸九郎更不是滋味，恨不得脫身而走，遠離可恨的營地，可恨的人。

　　史勇咳了一聲，又道，「她說從明日起，你當她的親衛。」

　　陸九郎一怔，陡然懷疑起自己的耳朵。

　　史勇咧開嘴，重重在他肩頭一拍，「臭小子，韓七將軍瞧上你了，要飛黃騰達了！」

　　陸九郎覺得史勇雖然義氣，腦子實在不大靈光，一定是誤解了什麼。

　　韓七有一隊女親衛，既是隨護，也照料生活起居，沒來由突然拔一個男兵當親衛。他在韓七手上受挫無數，絕不敢有半點幻想，哪怕次日清晨等在韓七的營房外，依然難免懷疑，莫不是又來一頓青木營裡的折磨？

　　韓七晨起練功，每一項與平日無異，直到最後抄起長槍，擲給一旁的陸九郎。

　　陸九郎接在手中，不明所以，還沒來得詢問，一槍陡然逼近面門，他倉惶格擋，下一槍來得更疾。韓七槍式迅捷，變招如電，陸九郎咬緊牙關招架，給壓得汗如雨落，拼著一點意氣強撐，不知過了多久，繚亂的槍影驟然一空，韓七停了攻擊。

　　陸九郎驀然一鬆，只覺眼前發黑，骨軟筋疲，整個人險要栽倒。

　　韓七氣息未亂，平靜道，「一刻。」

　　陸九郎應付得艱難萬分，累得快站不住，居然僅有一刻，一時又懊又氣，當她在刻意羞辱。

　　韓七槍尖一引，重現方才的招式，「你能看出槍勢，但運槍跟不上，應對慌亂，不斷被對手引帶，完全忘了反擊。」

　　陸九郎怔住了，韓七又道，「對戰時力量在其次，最重要的是保持冷靜，縱然敵人比你強，只要在周旋中找出弱點，依然有機會取勝。」

　　陸九郎心神大震，忽有所悟，「方才我該以攻代守，哪怕不如你快，只要進攻要害，你就得回槍，我就不會被引得疲於奔命！」

　　韓七收槍不置評論，「下去自己練，今日的夠你琢磨。」

　　陸九郎心潮湧動，足下一動又停了，終是問出來，「抹了我的伍長，又給指點，到底是懲罰還是獎勵？」

　　韓七迎著初升的朝陽一伸腰，漫不經心道，「陸九郎，你不是個好兵，軍中以忠誠換忠誠，以守護換守護，你根本不懂，也毫無付出之意。唯一可讚的是尚有一點血性，既然求我教你，暫且試上兩天，要是敢懈怠，你不會再有任何機會。」

　　陸九郎捏緊了槍桿，心頭五味雜陳。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 10:25 PM

第四十章　長者賜

　　韓戎秋大捷而歸，少不得要向王廷報喜，他派出兄長領隊前往中原，韓家長兄已是花甲之年，本該安享天倫，為家族毅然踏上了遠行。

　　出發之時，韓氏親族集體相送，氣氛安靜而寧肅。

　　韓昭文眺至車列不見，對著煙塵一嘆，「此去一別，不知伯父還能不能回到沙州。」

　　韓平策訝然，「二哥這是什麼話？隨行的護衛是精挑細選的銳卒，一定能順利往返。」

　　韓昭文沒有答腔。

　　長子韓偃武體格雄健，已擔了部分政務，明白二弟的潛意，「不是擔心路途，而是抵達長安以後朝廷的安排。」

　　韓平策更為疑惑，「這樣大的喜訊，朝廷難道不褒獎，反而加以為難？」

　　韓偃武神情深斂，「如今除了韓家，還有誰鎮得住河西之地。但執掌五州成了十一州，朝廷難免會有所約制，或許將令伯父留在長安。」

　　家族中已經私下議過，唯有韓平策在營中忙碌而未聞，至此一聽才明白，為質的多為親子，這一次是由伯父代了，不禁默然。

　　韓偃武又道，「畢竟是報喜，朝廷少不了禮待，伯父在長安定能安樂，也無須過憂。」

　　話雖如此，兩地相隔萬里，此去與永別何異，韓平策難免心頭沉墜。

　　韓偃武不覺瞥了一眼二弟，韓昭文靜靜的拄拐，一直未語。

　　裴佑靖留在沙州商議政務，也來相送，瞥見韓夫人身畔的韓七，仔細打量了一陣。

　　韓七覺察過來，意外見他抬手相召，近前不卑不亢的一禮，自忖不久前得罪了裴行彥，氣得對方次日就返回了甘州，裴氏家主恐怕要有所責備。

　　沒想到裴佑靖和顏悅色，「聽說蘭州一戰，你力挑兩名蕃將，初逢大戰就有如此戰績，很是不錯。」

　　韓七知他性情高傲，不好相與，突然間卻和藹起來，她謹慎道，「不敢當裴大人誇讚。」

　　裴佑靖微微一笑，「我與你母親相識，她當年曾喚我為兄，並非只有韓家記念舊誼，你就如我親侄女一般，不必拘禮。」

　　韓七越發詫然，見他言語溫和，的確有親近之態，方改了稱謂，「多謝裴叔。」

　　裴佑靖端雅的一頷首，「韓家將你教養得很好，今年多大了？」

　　韓七沒想到對方居然和自己敘起家常，「已經十五了。」

　　裴佑靖取下一枚玉扳指，「天德城不便，未及給一份見面禮，這次給你補上。」

　　他衣飾極精，佩飾無不名貴，這一枚扳指更是碧光青潤，必非凡品。

　　韓七哪裡肯接，「得裴叔一讚已是榮幸，不敢當此厚賜。」

　　裴佑靖的目光投向數步外的韓戎秋，帶上了戲笑，「這算什麼，我給侄女一份見面禮，難道令尊還能不許？」

　　韓戎秋也留意到這邊，聽了話語只得一咳，「既是長輩所賜，你就收著。」

　　韓七這才雙手接了，行禮謝過。

　　裴佑靖很滿意，走去與韓戎秋說話。

　　韓家三子瞧在眼中，見妹妹退到一旁，韓平策當先一問，「給了什麼？」

　　韓七攤開手，扳指給陽光一映，透水般鮮翠靈潤。

　　韓家作為一方名門，家風尚簡，除了節宴外不常佩飾，珠玉寶器並不少，韓平策縱是見慣了也不禁一讚，「好東西。」

　　韓昭文審視片刻，道出疑惑，「小七與裴家不熟，還曾與裴少主衝突，怎麼突然得了禮？」

　　韓平策一怔，忽然忍俊不禁，「沒準正是為此，裴行彥不是給小七氣回了甘州？聽說他一頭紮進銳金營，不顧一切的苦練，連母親的哭鬧也不理，假如能長幾分出息，確實得多謝小七。」

　　韓七忍不住分辯，「我可沒有辱他，從頭到尾都很客氣，更沒動他半根指頭。」

　　韓昭文莞爾，對心高氣傲的裴家少主而言，當眾受挫於一個女孩，已然是莫大的恥辱。

　　韓偃武常隨父親參與幾大家族的議談，開口道，「這扳指我有印象，裴叔任家主後常戴，不是隨意的物件。」

　　如此一說，幾個人皆斂了笑，各自生疑。

　　韓七欲言又止，韓昭文明白其意，「此時退還就是得罪，不妥。」

　　韓平策猶豫道，「總不會一點東西就想把你哄了去，你跟裴行彥又不對付。」

　　氣氛一時凝滯，韓七捏著扳指不知所措。

　　韓戎秋沉厚的聲音響起，「一個見面禮而已，值得你們胡思亂揣？」

　　他才送裴佑靖離去，過來就聽見兒女的議論，沒好氣的一斥。

　　韓偃武見父親眼神一掠，立時開口，「我還有事要辦，先去處置。」

　　韓昭文當然也懂，「我跟大哥一道走。」

　　有兩個兄長作樣，韓平策也不傻，跟著溜了，餘下韓七一人。

　　韓戎秋這時才道，「蘭州大捷，五軍的將領都誇你不讓鬚眉，裴大人欣賞後輩，出手一向大方，別給小子們的胡話嚇住了。」

　　韓七望著父親，遲疑的應了一聲。

　　韓戎秋現出一點笑意，「你年紀還小，不必為親事想太多，我還得再挑幾年，總要擇個好的，配得上七丫頭的能耐。」

　　韓七稚凝的神情鬆了，「謝謝阿爹。」

　　韓戎秋撫慰了女兒，又提起軍務，「這一戰折損不少，營裡要盡快補兵，鄧霄的傷未癒，暫時管不了事，我讓昭文先兼著，你跟著學，有不懂的就問。」

　　說起營裡的事，韓七格外精神，聽父親提點了幾樁要務，皆記在心頭。

　　韓戎秋又說到用人，「練兵之餘也要留意人材，抽調了一批將官駐去蘭州，空缺也得補上，有可造就的不妨大膽些——聽說陸九郎做了親衛，目前在軍中怎樣？」

　　韓戎秋安排陸九郎進赤火營後從未提起，此刻卻了如指掌，顯然一直有關注。

　　韓七心裡明白，也不多問，「他在士兵中算優秀，但性子滑脫，遇強敵怯避，不宜領兵。」

　　韓戎秋踱了幾步，思忖道，「依你看，這人如何才能調訓成器？」

　　韓七觀察已久，自有一番見解，「陸九郎自私多疑，不屑恩情與義理，強壓會激起反撲，哄著反給他拿捏，最好是不偏不倚，視若尋常。眼下將他拔成親衛，我再給些指點，他既然自視甚高，不甘於人下，一定會抓住機會，能成什麼樣全看他自己。」

　　她其實也瞧不上這小子，但阿爹在意，還是能教且教。

　　韓戎秋的眸中多了讚許，「你拿透了他的脾性，難怪在赤火營老實了，就依你的法子辦。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 10:33 PM

第四十一章　夕陽斜

　　槍影的攻襲倏忽莫測，陸九郎全神貫注的應對，周旋良久漸漸窺出槍隙，他壓住狂喜，捉住時機大膽一擊，誰想到竟是對方的誘招，一瞬間左側槍芒乍現，擊中他無防的腰肋，撞得他倒跌開去，隔著皮甲依然肋骨生疼。

　　濕汗混著塵灰，陸九郎又頹又累，狼狽不堪。

　　逆光中的纖影看不清面目，無情的拋下兩個字，「不行？」

　　這兩個字陸九郎聽了無數遍，一次次懊怒如狂，影子就似一個不可戰勝的夢魘，他發狠的握住槍，躍起迸聲，「再來！」

　　他一次又一次倒下，一次又一次爬起，領受無盡的汗水與挫折。

　　不行與再來之聲交錯，到最後響遏耳邊，宛如一陣巨浪轟鳴。

　　陸九郎在草叢深處驚醒，眼前是晴藍的天空，身側搖曳著高長的野穗，夏日的豔陽正熾，烈風拂過綿軟的叢草，坡下一條彎長的河流穿越原野，向遠方綿綿流去。

　　夢中的狂怒消散了，他放鬆了緊繃的身體，一隊人遠遠的策馬奔來，領頭的是伍摧，王柱的馬上還綁著一隻羊。

　　石頭老遠就開始喊叫，「九郎——我們練完啦——抓了野羊——」

　　草中的野蟲給奔近的蹄聲驚動，紛紛亂蹦，陸九郎眼疾手快的抓了一隻松鼠。

　　一隊人曬得汗流浹背，盛夏難得能出營操訓，見了河水比什麼都親，紛紛扒光了下河打鬧，攪得水面一片渾濁，盡興後才爬上來，小兵先行回營，幾個親近的伙伴在陸九郎身畔坐下。

　　石頭扯了扯濕衣，豔羨道，「日頭曬得要命，還得吃灰爬沙的訓練，只有九郎舒服，躺在坡上睡大覺。」

　　誰能不羨慕，李相取笑，「你要是能在校考中拔頭名，也可以不用操練。」

　　王柱又一次感嘆，「大伙一起入營，陸九當時就是個稀鬆貨，怎麼幾年後差別這麼大。」

　　幾人望著陸九郎，竟有些想不起從前的樣了。

　　少年已經成了青年，身量也躥拔起來，如今的陸九郎不再是雌雄莫辨的秀氣，變得高大英挺，肩闊臂長，眉眼狹銳靈狡，氣息強悍而桀驁，即使在漫不經心的撥弄松鼠的尾巴，仍有一種奇異的魅力，讓人移不開視線。

　　石頭摸了摸腦袋，「九郎一直與將軍對練，當然不同，要是我也有這運氣就好了。」

　　幾人皆笑起來，伍摧謔道，「換你一天都撐不過，已經給打傻了。」

　　一幫人私底下都覺得陸九郎很特別，這小子說好運當真好運，得韓七將軍親自指點，幾年下來成了軍中翹楚；但說到升遷又令人費解，練到如此能耐，連個小頭目也沒混上，至今仍是普通一兵，遠不如一幫伙伴。

　　伍摧問起他來，「營裡在傳五軍競武的事，史勇肯定要上，你上不上？」

　　王柱跟著攛掇，「當然要上，聽說許多大人物要來觀看，陸九正好一顯身手。」

　　陸九郎拈著草籽餵松鼠，漫不經心道，「顯了又如何，難道還肯給我升一級？」

　　石頭對此憤憤不平，「九郎這樣強了，為何不能升拔，定是有人故意壓著你。」

　　還能有誰，自然是韓七，史勇已成了近衛營的營長，曾大著膽子向她提過，依然無果。

　　陸九郎垂著眼皮，漠然道，「無所謂，反正軍中的賭戰也沒少賺，日子照樣快活。」

　　河西十一州歸治，沙州越來越繁華，陸九郎的銀子交給王柱投在商隊，連本帶利滾了不少。

　　李相在一旁道，「據說競武的獎勵極優厚，如果能贏就發財了。」

　　王柱想開盤口，一個勁的慫恿，「沒錯！一旦得勝，上頭再壓著你就說不過去了。」

　　眾人紛紛勸誘，陸九郎不置一辭，撒手放了松鼠，「你們先回營，讓我獨個清淨一會。」

　　辰光確實不早，幾個人還念著回去烤羊，依言上馬走了。

　　陸九郎對著長草胡思亂想了一陣，日頭漸低，朦黃的光籠罩著天地，四野安靜柔和，野鳥咕咕的鳴叫，遠處有蹄聲漸近。

　　他從草縫裡望去，一匹高駿的黑馬停在河畔，馬上正是韓七。

　　幾年來二人對練無數，似乎該是熟悉的，然而韓七除了指點從不多言，哪怕他成長到足以與之相抗，她也沒有半分特殊，始終淡薄如一。陸九郎一股積怨憋了許久，隱在草中也不出聲，不無惡意的想，若她也脫衣洗沐，倒不妨看個樂子。

　　韓七從城中過來，大約也熱了，跳下馬走近淺灘，夕陽映得河水明滅不定，宛如一條粼粼的金帶，托著她輕盈的身影。

　　韓七俯身掬水洗臉，黑馬在一旁舒愜的飲水，快活的頓蹄，濺濕了她的衣裳，她也不惱怒，抵著龐大的馬首蹭了蹭，溫柔又縱容。

　　這樣的神情很不像韓七，她在營中威嚴冷肅，令行禁止，如一根規約的鞭子；上陣時又凌厲鋒銳，血濺眉額也不動神情，不會有半分柔軟。

　　但這的確是她，韓七比少女時高了許多，稚氣已然褪盡，軟茸的眉凝似翠羽，眼眸明烈而英亮。或許四野無人，她居然笑了，紅軟的唇輕翹，露出一點瑩白的齒，歡悅又明媚，她拭去眉睫的水珠，脫靴捲起褲腳，踩進河中與黑馬嬉戲，潑起一串串瑩亮的水花，裸露的臂腿纖長優美。

　　待歡鬧沉靜，她輕撫愛馬，指尖細細梳過濃密的黑鬃，布衫的邊緣給陽光沁亮。

　　遠闊的天地，蒙蒙的芒草，金色的河水汨汨而淌。

　　一人一馬在夕陽下，美得如一個幻相。

　　直到天光暗淡，河灘空無一人，陸九郎才回過神。

　　河西五軍雖是同盟，平時各據一州，難得這次各遣精英競武，軍中無數好男兒摩拳擦掌，誓要拔個頭籌。

　　青木大營正在修整，競武之地放在了赤火營，消息一出全營樂瘋了，眼看競武的觀台開始搭建，恨不得去幫忙扛木頭，士兵們熱切的議論，連飯食也似更香了。

　　軍中的選拔同樣沸騰，年輕兒郎熱血好勝，無事都要爭鋒，何況此次機會難得，一旦入了貴人之眼，豈不就此飛黃騰達。

　　大營的校揚聲浪激揚，連日較技篩拔，勝敗無數，有人喜笑顏開，有人垂頭喪氣，也有僥幸來混場的滑稽百出，圍觀的噓笑陣陣，比過節還歡樂。

　　連夜裡的巡營也放鬆了三分，王柱弓著腰，如藏了八個月的肚子，偷摸溜進營房。

　　史勇從王柱的懷中掏出一壇酒，喜得咧嘴，「有你的，老子的錢沒白花。」

　　王柱得意的又掏出一包鹵肉，一幫伙伴聞著香氣，樂哈哈的圍坐一圈。

　　史勇給一人倒了一碗，舔去指上沾的酒，「我跟陸九入選，不管能不能勝，先喝它一回。」

　　伍摧信心滿滿，「一定能贏，等你們五軍揚名，咱們跟著長臉。」

　　酒是好酒，雖不如百味樓的名釀，在軍中已極為難得。

　　陸九郎無聲的啜飲，他不似史勇，心思藏得深，誰也瞧不出在想什麼。

　　石頭歡喜之餘有些憂心，「聽說裴少主也要來，沒準還要找麻煩，九郎是不是得避著些。」

　　史勇豪氣萬丈，「怕他個卵，這是韓家的大營，還能在自己營裡吃虧？等陸九得個頭名，正好看那家伙是什麼臉！」

　　李相跟著嘲笑，「近年總傳裴少主年輕英武，身手不凡，就沒見他上過陣。」

　　王柱也不屑，「哄抬名聲罷了，公子哥的性命何等金貴，哪捨得陣上拼殺。」

　　伍摧一樣瞧不起，「韓家就沒這般作態，韓七將軍是女人都殺敵無數，誰不讚一聲赤凰。」

　　韓七帶兵屢立戰功，不弱於聲名卓著的兄長，近年已掌了半個赤火軍，她出戰時黑甲赤纓，英勇無畏，士兵多以赤凰而呼，百姓間也漸漸傳開了。

　　陸九郎端著酒，不鹹不淡道，「什麼赤凰，吹噓過頭了，也不怕別軍聽了笑話。」

　　伍摧滿不在乎，「笑話什麼，韓七將軍有能耐，全軍心服口服，裴家就算想給少主冠個虎狼的稱號，銳金軍的幾萬兵肯認？」

　　陸九郎懶得爭辯，轉了話頭，「你們猜為何突然競武。」

　　伍摧給問得一愕，「誰知道，或許大人物一時興起，想瞧些熱鬧？」

　　史勇也不明所以，「你小子想啥？有機會露臉不好嗎？」

　　陸九郎也不解釋，「最近城裡有什麼大事？」

　　王柱聽聞的外頭消息最多，懵然道，「沒什麼特別的，好像朝廷有使者來了，將韓大人褒獎一通，賜了些寶物。」

　　陸九郎暫時按下思慮，對著史勇一哂，「我要衝頭名，你也拼著些，別教我比下去。」

　　史勇罵罵咧咧的一呸，「放屁，老子要是輸了，親自給你打洗腳水！」

　　幾人嘩笑，陷入了胡吹的歡鬧。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-1 11:11 PM

第四十二章　千軍競

　　赤火大營號角悠長，五軍旌旗獵獵招展，萬千士卒翹首以盼的競武之日終於到來。

　　四年前，河西光復十一州，天子狂喜，入長安的韓家長兄獲封金吾衛大將軍，留居帝都。韓戎秋受封河西節度使，管內觀察處置使，檢校禮部尚書兼金吾大將軍、食邑二千戶，實封三百戶，成為天下十大節度使之一。

　　時至今日，假如韓戎秋再至天德城，連防禦使周遠庭也要執下官之禮。

　　韓戎秋也確實未負眾望，他鼓勵耕種，保護商旅，使民眾安然生息，商貨往來自如，一年比一年興旺，成就了空前的塞上繁榮，百姓無不盛讚，眾多部落甘心為之驅策。

　　此次名為競武，與盛會無異，觀看者不僅有五軍將領，還有十一州的眾多高官與豪族，許多人還是頭一次踏入威名赫赫的赤火大營。

　　趙家的家主趙奢是武將出身，如今養尊處優，腰腹寬碩，仍看得出年輕時的瀟灑倜儻。他從蘭州之戰後就不再掌兵，將軍務交給了幾個兒子，此時展眼一望，當即道，「平素說你總是不服，瞧一瞧韓家大營，比咱們家的如何？」

　　趙英見赤火營數萬兵卒列陣而立，軍容威肅，宛如鐵鑄的森林，偌大的校場不聞絲毫雜聲，治軍如此可謂極難，不禁一默。

　　趙奢喃喃道，「據說赤火軍掌營的還不是韓家小子，而是韓家的丫頭，好生厲害。」

　　趙英還未回答，就見裴氏家主行來，少不得致禮。

　　裴佑靖與趙家往來頗多，相當熟稔，對著趙奢打趣，「前次你還說未必來，怎麼忽然得空了，究竟是韓大人的情面，還是哪位夫人的盛約？」

　　趙奢哭笑不得，裝作未見遠處華裙曳地的婦人，「你的嘴一慣的不饒人，我來不來都有錯。」

　　趙家的家主與安夫人昔年有過糾纏，在河西的豪族中不是秘密。

　　趙奢妻妾眾多，安夫人也絕不寂寞，往昔的風流早已雲散，但對於安家的生意，趙家會暗裡護應，安夫人也會慷慨的予以回報，權錢鑄起來的默契遠比短暫的情熱長久。

　　安夫人一扶高髻，髮上插滿了累累寶釵，絢彩耀目，份量也著實不輕，她對著愛女叮囑，「趙大人身邊是裴大人，後頭的年輕人就是裴家少主。」

　　安瑛出落得亭亭玉立，也到了婚嫁之齡，安夫人在沙州豪門挑了又挑，難有母女皆合意的，只有將她多帶出來相看。

　　安瑛依母親之言一望，瞧見一個青年郎君，風姿俊秀，神態倨傲，彷彿一件名貴的玉器，矜貴而難以接近。

　　青年覺察到安瑛的視線，宛如通透母女二人的心思，露出一個似笑非笑的譏諷。

　　安瑛想不到對方如此傲慢，臉頰驀的燒起來，羞惱的撇開眼，安夫人卻未留意，觀席上正喧鬧起來，韓大人一行到了。

　　韓戎秋身居高位卻很隨和，與眾人笑語寒喧，身邊還帶了一子陪伴。

　　安瑛曾在宴上見過，認出是聲名卓著的韓小將軍，她更好奇傳說中的韓七小姐，然而對方從不參與世家的宴樂，此時環視半晌未能尋見，不免有些失望。

　　大人物陸續入場坐定，軍鼓一擊，數萬人的軍陣驟然而變，宛如四方分浪，以競武的校場為中心，有條不紊的行移，進退之間一絲不亂。

　　安瑛看得目不轉眼，方在驚嘆，一個黑衣將領走上觀台，對著韓大人一禮。

　　那人的舉止如男兒，卻是位年輕美麗的女郎，但見眉睫如墨，唇色緋紅，絢烈又冷凜，天然英姿獨絕。

　　安瑛作為豪族千金，見過許多麗質天成的美人，頭一次遇上如此獨特的氣質，不禁看得忘形，直到戰鼓咚咚敲起，她才回過神來。

　　觀台起了一陣嗡嗡輕議，安夫人也忍不住打量，「這就是韓家的赤凰？」

　　韓七小姐立在觀台邊緣，望著台下數萬士卒，沉靜不見喜怒，身上卻凝了無數的目光。

　　安瑛好容易挪開眼，發現那位傲氣的裴少主也在看韓七小姐，不同於旁人的驚讚，他的眼神尖銳，似敵意又似仇恨，不知什麼緣故。

　　此次競武比鬥的內容為騎射、槍術與縛絞，參與者皆是千裡挑一的精英，鬥起來極有看頭，每一場競逐都引來議論與喝彩，達官貴人與士兵一樣的興致盎然。

　　史勇箭術平平，槍術普通，但體強力大，最擅長的就是縛絞，也確實有能耐，連克數場進了決賽。決勝的對手來自厚土軍，是個同樣壯碩的僧人，二人力量雄渾，在台上擰得天昏地暗，扳腿扣脖子誰也不肯放，互勒得面色紫漲，最後還是僧人略勝一籌，將史勇鎖得昏死過去，生生輸掉了比賽。

　　近衛營一陣唏噓，餘下的希望投給了陸九郎。

　　縛絞已然決出勝負，隨之就是陸九郎所選的槍術開場。

　　與縛絞不同，槍術出色的人大多矯健修長，在馬上更顯英武，尤其陸九郎身形頎長，肩闊腰韌，生相又異常俊朗，一上場就引起了眾多關注。

　　觀台上的安瑛認出來，驚得險些脫口，硬生生忍住。

　　安夫人輕搖絲扇，目光深曖的打量，勾起了極大的興致，忽然覺出有些眼熟，仔細一想，愕然望向了女兒。

　　安瑛漲紅了臉，委屈又嗔怨，「阿娘，我說過他不是騙子，你就是不信！」

　　安夫人氣笑了，難以置信的又看了兩眼，想起趙家回話是韓家女攔了，不禁喃喃道，「韓七小姐倒是會調教，這小子完全變了個樣。」

　　安瑛的心怦怦的跳，數年不見，靈秀的少年竟成了如此英悍的男兒。

　　觀台另一邊的裴行彥也認出了仇人，「陸九郎！」

　　裴佑靖雖厭惡此人，但接了韓家極重的賠禮，自不會再計較，他宛若隨意的與韓戎秋閒話，「他也上來比試？怕不是為難了些？」

　　韓戎秋笑吟吟的一望，「年輕人有意進取，當然得給予機會。」

　　韓平策聽得翻了個白眼，妹妹親自教了數年，縱是個木鐘也該有些成效了，他走去台邊，對妹妹道，「這小子可別敗得太快，裴家正等著看笑話。」

　　韓七低睫而望，淡道，「不至於此。」

　　槍術之競，既考驗槍術，又考驗馬術。

　　陸九郎的槍勢凌厲迅疾，馬術嫻熟，成功的勝出了三場，加上運氣好輪空一場，順利晉入決勝，引起了各方關注，名字也傳入了觀台上的貴人耳中。

　　趙英納悶，這名字必然聽過，面孔卻實在陌生，直至瞧見韓七小姐才猛然想起，不禁大愕，附耳與父親道了頭尾，趙奢也生出了驚訝。

　　安瑛身形前傾，凝望著陸九郎的一舉一動，心潮起伏難抑。

　　安夫人支頤深覺可惜，難得這般精悍漂亮的小子，險些能納入床幃，卻讓韓家女截了去。

　　陸九郎不知觀台上的波瀾，只盯著決戰的對手，無巧不巧，對方來自青木軍，還是一位熟人——韓平策的親信，統令近衛營的長庚。

　　長庚從小隨主人練功，槍馬相當強悍，此來拿定要奪魁，沒想到對手居然是陸九郎。他聽聞過這人在赤火軍聲名漸起，並未放在眼中，直到此次親見施展，才覺出了幾分意外。

　　這一場交戰也很奇特，陸九郎的槍術學自韓七，但韓七與長庚一樣，均是由韓平策親授，以至於對戰的雙方熟極彼此招式，鬥起來不相上下，戰局陷入了膠著。

　　長庚一番急攻，對手卻以纏避應對，防範得近於怯懦，他久戰不下有些急了，故意用言語相激，「小子，你就只會縮頭？」

　　陸九郎也不理會，運槍依舊迂回。

　　長庚激聲相刺，「你莫不是天生慫貨，懼怕與強敵交手？」

　　陸九郎似生了怒意，運槍直攻而來，潑風般的一輪刺挑，槍影疾密如林，長庚正中下懷，一邊招架，一邊等他勢疲換招之時的空隙，果然等到他招式用老，馭馬後撤，長庚抓住時機，急衝要將對手挑落，誰知陸九郎身形一偏，剎那單手回槍一掃，鈍木槍頭正中長庚，擊得他當場摔落馬下。

　　韓平策在觀台瞧得分明，「長庚太急了，上了他的當，這一槍過於狡儈，不像你教的。」

　　這一猜不錯，正是陸九郎自己琢磨的，他正面鬥不過韓七，想出了不少歪招，對付韓七效用不大，在長庚身上卻很靈。

　　長庚絕沒想到會輸給這陰險卑瑣的小子，見陸九郎得得的馭馬走回，也沒說嘲諷的言語，嘴角懶慢的一勾，神態極盡輕蔑。他氣極掙扎而起，胸骨劇痛難當，聽著四下歡聲雷動，激得嘔出了一口血。

　　赤火軍的人竟然勝了青木軍，拿下槍術的頭名，數萬兵卒狂喜，歡騰如沸，近衛營的隊友更是尖呼高叫，大笑如狂。

　　觀台的大人物也在讚嘆，韓戎秋十分欣然，對裴佑靖道，「士別三日當刮目相看，如何？」

　　裴佑靖槍馬精熟，自是行家，見爛泥般的小子宛如脫胎換骨，訝道，「真是奇了，將來必是一員猛將，怎麼訓出來的？」

　　韓戎秋莞爾，「大約是近幾年沉穩了，學會了精進。」

　　陸九郎確實穩了許多，得勝時也不再忘乎所以，他捺住快意馭馬走了一圈，作為對歡呼的致意，裴行彥怨毒的盯著，氣息更為陰沉。

　　韓七手勢一抬，畫角聲起，數萬人的喧鬧靜下來，帶著喜氣等待對獲勝者的頒賞。

　　令行禁止，萬眾如一，裴佑靖不由一讚，「好個能耐的丫頭。」

　　裴行彥寒著臉，突然立起，向韓戎秋揚聲道，「競武格外精彩，小侄也為之技癢，想請韓七將軍下場一鬥，還望韓大人准許！」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 10:38 AM

第四十三章　釁高下

　　韓戎秋錯愕之餘，裴佑靖也大出意料，所有人都怔住了。

　　裴行彥聲音高朗，傳得觀台人人聽聞，連台下的士兵也入了耳。

　　韓平策皺了皺眉，知對方記恨舊事，對妹妹道，「別理他，這小子不看場合就挑事，他爹可在台上，兒子當眾一輸還不知惱成什麼樣。」

　　這與士兵的比鬥不同，韓七是赤火軍的主將，裴行彥的背後是銳金軍，當著萬眾爭高下，傷的是兩軍的顏面，韓七當然明白利害，對裴行彥的話語宛若不聞。

　　韓戎秋也不會允許，平和的拒了，「競武已畢，賢侄有意不妨私下切磋，時辰不早，不宜誤了頒賞。」

　　裴行彥卻不肯罷休，銳聲道，「擇日不如撞日，就當為大會添些意興，既是在赤火大營，難道韓七將軍還不如士卒之勇？」

　　裴佑靖見兒子神情執拗，句句進逼，絕非一時起興，定是來前已有主意，他方要將之壓下，忽然心念一轉，反而向韓戎秋道，「罷了，小兒不知高低，在銳金營磨了幾年，一心要同你家丫頭較量，讓他受點挫折也好。」

　　韓戎秋明白老友這是要借機磋煉愛子，一激上進之心，不由苦笑。

　　裴行彥見父親允了，對著台邊的女郎激聲挑釁，「韓七，當著數萬士卒，你敢不敢接戰！」

　　韓平策聽得火冒三丈，「這蠢貨當練幾年就能耍威風了，不必給他留臉，狠狠削他一回。」

　　韓七不語，靜待韓戎秋發話。

　　韓戎秋默了片刻，輕喟一聲，「既是如此，你主隨客便。」

　　韓七終於掠了一眼裴行彥，「裴少主要比什麼？」

　　裴行彥傲然的擲出兩個字，「騎射。」

　　裴行彥在台上昂首力爭之時，底下的士兵也沒閒著，前排耳朵靈的往後排傳，越傳嗡嗡聲越大，數萬士兵知悉多了一場意外的較量，無不興奮起來。

　　安夫人以扇掩口，徐徐輕笑，「裴少主真是意氣，這一對看來很合襯，想必裴大人也樂見。」

　　安瑛給驚呆了，經母親一點才發現裴氏家主面上帶笑，正與韓大人閒談，似毫不在意輸贏。

　　裴行彥俊秀高傲，韓七明豔英冷，二人各自挑了弓箭，躍上坐騎，馳入了比試的馬場。

　　競武的騎射並非比拼射靶，而是兩騎奔逐互射，先中對手者為勝。

　　裴行彥在騎射下了狠功，多少次磨得大腿血泡，臂膀酸痛難當，歷盡艱辛練出在銳金軍中也足堪一誇的箭術，為的就是今朝一洗前恥，他的眼瞳收縮如針，緊緊盯住對面輕快的黑馬。

　　馬上的韓七身形放鬆，單手執弓，箭囊內是去頭的羽箭，兩騎遙遙相對。

　　裴行彥目光冷然，決意讓她根本沒機會搭弦，趁著馬距閃電般引弓，一枚疾箭嘯出，直奪韓七的咽喉。

　　韓七偏身一挪，隨即又兩箭至，絲毫不給喘息之機。她伏身躲過兩箭，第四箭直奔面門，她後仰避讓，又三箭接連而來，她似有所料，驅得黑馬一縱，飛箭擦身而過。

　　裴行彥絕不容她逃開，瞬息又發兩箭，一箭取肩，一箭取腿，自忖必能擊中其一，鞍上的韓七卻突然不見了，結果一箭失空，另一箭擊中空鞍而墜。

　　這九箭一氣呵成，密如走珠，眾人瞧得心弦繃緊，氣都喘不過來，甚至有的見鞍上空蕩，以為韓七中箭落馬，發出了驚呼。

　　裴行彥死死咬牙，面頰緊繃，心知韓七一定是懸藏馬腹，他搭箭蓄勢以待，見馬腹下影子一晃，指上方要鬆弦，赫然一箭穿來，剎那擊中了他的鎖骨正中。

　　那箭已去了頭，空桿一擊就墜了，卻引得數萬人轟動，幾近難以置信，韓七的姿態如此不利，依然能如此精準！

　　裴行彥面如死灰，箭支仍在弦上，已經失去了張弓的意志。

　　韓七輕盈的從馬腹翻上來，一場騎射競逐，她只發了一箭，卻引得全場沸騰。

　　連安瑛都激動得面赤，按住胸口驚跳的心。

　　台上的韓平策難抑得意，登時笑出來，其實妹妹初上手就是學騎射，練到爐火純青才改練槍，後來入營領兵，用箭的機會不多，才不為外人所知。

　　裴佑靖預料到兒子會輸，也未想到如此懸殊，讚道，「這份穩準著實厲害。」

　　韓戎秋少不得謙道，「彥兒也不錯，變化極大，看得出下了苦功，未來可期。」

　　數萬士兵歡呼如雷，韓七的近衛營又笑又嘲，鬧得最為大聲。

　　史勇直拍木欄，眼角笑出淚花，「那蠢貨還以為能贏，做夢呢！」

　　石頭看得瞠目結舌，「九郎，將軍的箭術簡直神了！」

　　陸九郎沒有歡呼，靜靜的望著韓七，目光深烈又詭異，不知在想什麼。

　　角聲響起，士兵們再次安靜下來，競鬥的獲勝者被引至觀台下。

　　韓戎秋步下台階，侍從捧上銀盤，逐一給予勝賞。

　　當他來到陸九郎面前，方綻出微笑，年輕人突然單膝而跪，鋒銳的眉一揚，聲音響徹全場，「小人不要賞賜，願效裴少主，請韓七將軍一戰！」

　　一瞬間全場俱靜，鴉雀無聲。

　　裴家少主也罷了，普通一兵也敢狂妄的有如此逾越之言？

　　年輕人英挺無倫，俊朗又桀驁，雖然態度張狂，樣子實在漂亮。

　　安夫人慢悠悠道，「可惜生了張好臉，卻是個蠢東西。」

　　安瑛看得怦然心動，忍不住道，「他敢於挑戰，哪怕失敗也是勇氣可嘉，怎麼會是蠢？」

　　安夫人以指扶額，冷笑道，「當初要不是韓七小姐護著，他能活到現在？在赤火軍練出了本事，如今卻挾眾以求，要借韓家女揚名，這等奸狡無情的貨色，韓大人即使當場敷衍，轉頭就能送他去死，以為韓家是好欺的，容得他如此翻騰？」

　　另一邊的趙奢也在若有所思的打量，「這人什麼來歷？」

　　趙英驚得蹙起眉，「就是個市井無賴，毫無根底。」

　　趙奢想得更多，語帶深意，「沒根底韓家會護著他，還花這麼多心思栽培？韓大人從來深睿遠謀，絕不會做無用之事。」

　　趙英瞧了一眼韓七，「或許是韓家女被他所惑，韓大人未必知情。」

　　趙奢越發篤定，「那他更不敢挑釁自己的倚仗，除非是不想活了，能練成這樣，總不該是個傻子，回頭打聽一下，其中必有隱情。」

　　觀台上的貴人竊竊而語，下方的近衛營也炸了鍋。

　　史勇險些神魂出竅，「是我聽錯了還是陸九瘋了？」

　　伍摧同樣陷入了崩潰，「是他瘋了，敢挑戰將軍！他這是找死！」

　　李相不免疑起怪力亂神，「他莫不是昨晚給小鬼迷了。」

　　王柱也慌了神，「完了，方才還慶幸賭贏了，這下要給這小子收屍了。」

　　石頭目瞪口呆之余，望著陸九郎的身影，莫名道，「萬一九郎勝了呢？」

　　這一次眾人異口同聲，齊齊一喝，「那是做夢！」

　　伍摧扯住石頭的耳朵，激聲道，「做夢都不可能，沒見裴少主輸得多慘？那還是將軍留手，不然能教他一箭都發不出來！陸九算什麼，一個親兵犯上挑釁，不戳他七八個透明窟窿才怪！」

　　王柱更是說出了所有人的心聲，「近年他被將軍按著打，哪一次贏過！」

　　石頭給伍摧噴了一臉唾沫，嘴唇訥訥的翕張，不敢再吱聲。

　　不錯，九郎不可能贏，但他那樣聰明的人，怎麼會平白無故的做蠢事？

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 10:49 AM

第四十四章　決輸贏

　　陸九郎壓根不管自己行為悖逆，頂著無數議論，竟然又道，「望大人成全匹夫之志，如僥幸得勝，小人請為副營！」

　　韓平策震驚過後給氣笑了，「副營？這小子覺得你壓著他，沒給該有的提拔。」

　　韓七神情平靜，並不動怒，「我是壓著他，看阿爹怎麼說。」

　　所有人都在看河西之主的態度，韓戎秋卻笑了，不但沒有斥責，還現出讚賞，「年輕人是要有些血勇，若能取勝，確實也當得起副營。」

　　眾人轟然而驚，這一言等於許了挑戰。

　　陸九郎立時跟著道，「多謝大人，小人求戰縛絞，請韓七將軍指教！」

　　他以槍馬奪勝，請戰的卻是縛絞，韓戎秋一怔，不覺蹙起了眉。

　　韓平策當即上前接過話語，「要比縛絞？我陪你下場玩玩。」

　　陸九郎一朝計得，絕不肯鬆口，「小人請戰的是韓七將軍，韓大人已經應允。」

　　韓平策的牙槽幫都硬了，冷笑道，「她是女子，同你縛絞？你要不要臉！」

　　論起口舌之詭，陸九郎能完勝十個韓小將軍，他不卑不亢道，「韓七將軍教兵時從不以女子自居，對戰只論強弱。」

　　這一句語意極銳，一旦以女子為由讓韓七避戰，就等於認同她是弱者，弱者如何能為主帥，甚至帶領萬千士兵作戰？

　　韓平策沒有詭辯的能耐，激得雙眼冒火，方要罵出來，給妹妹止住了。

　　韓七眼眸幽黑，又涼又淡的一瞥，「依你，縛絞。」

　　韓戎秋面色沉凝，似想制止，終究沒有出口，回到了觀台上。

　　裴佑靖冷眼而觀，以他的心竅有什麼看不出，閒閒道，「這小子雖出息了幾分，心眼仍是狡狠，連你都敢算計，七丫頭怕是要吃虧，當爹的就不心疼？」

　　韓戎秋靜了片刻，「年輕人聰明太過，難免走岔了，尚需寬容些許。」

　　裴佑靖似笑非笑，「也就你有這份胸懷，如此調馴猶不知恩，換我早就收拾了，別劣草不除，累壞了好苗。」

　　韓戎秋默然不語，眉間的皺紋宛如懸針。

　　裴佑靖轉頭見愛子臉色灰白，沮喪萬分，不由生出疼惜，「不要光顧著發呆，當下的比試亦是難得，不妨一觀。」

　　裴行彥仍停在敗陣的一刻，聽了話語勉強抬頭，一望愕然脫口，「陸九郎！他對戰韓七？」

　　裴佑靖成功轉移了愛子的心神，淡道，「他學你一般挑戰，不過選了縛絞。」

　　裴行彥雖想戰勝韓七，但仍有大家公子的驕傲，當即露出厭惡之色，「同女子縛絞，這般不要臉的事我可做不出來。」

　　裴佑靖輕鬆一謔，「他一心求勝，哪裡知恥，我裴家兒郎若是如此，還不如無。」

　　父子對話並未壓低，韓戎秋聽在耳中，泛起了一縷苦笑。

　　赤火營的士兵嗡嗡議議，疑惑重重，待見韓七將軍與陸九郎同入校場，議論聲更大了。

　　男人的縛絞都極引人，何況韓七將軍親自下場，眾兵好奇得抓心撓肝，恨不得有個十幾丈的脖子，伸到場內觀看。

　　軍中的縛絞就如每日不斷的游戲，私下沒少賭錢，陸九郎近年反而參與不多，因他越來越強，賠率極低，開不出盤口來。

　　觀台的貴人們眼光各異，安瑛興奮又期待，卻聽安夫人道，「韓七小姐不該應這一戰。」

　　安瑛還是少女心思，聽過一些年少忍辱學藝，一朝技驚天下的話本，套在了陸九郎身上，聞言雀躍，「阿娘覺得陸九郎會贏？」

　　安夫人坐了半天有些倦了，慵懶的一抬手，「那小子未必贏，但韓七小姐一定輸。」

　　安瑛不懂，純真的眼眸盛著困惑。

　　一個容貌皎好的隨從伶俐點燃煙桿，雙手捧上，安夫人接過深吸一口，神氣舒展，「你難道不知縛絞什麼樣？」

　　縛絞不僅軍中喜愛，百姓也多好此樂，逢喜慶與百戲同賞，安瑛自然見過，剎時恍然而悟。

　　安夫人拈著煙桿，呼出一縷淡煙，「縛絞是貼身纏鬥，韓七小姐畢竟不是男兒，今日要在眾目睽睽之下與男子纏扭，會傳成什麼樣？」

　　安瑛一時啞然，不知如何言語。

　　安夫人搖了搖頭，「不過她受了當眾挑釁，又有韓大人發話，也不可能避戰，否則在軍中難以服眾。只能說這小子實在奸損，想出這等刁計，就算韓七小姐得勝，名聲也敗定了。」

　　一番話說得連她身旁的隨從也側過身，向場中看去。

　　無人知道韓七在想什麼，她默默勒住袖口，在指節綁緊纏護的布帶，等抬起頭，眼神已經與上陣無異，凜銳又冰寒，似一把裂鞘的刀。

　　強大的殺意侵得陸九郎脊背起慄，又有一種險極的刺激，他不退反進，直接撲上去，密集的交擊之聲迸響，觀者都屏住了呼吸。

　　韓平策情緒燥動，又憂又煩，很清楚妹妹最不利的就是縛絞。

　　小七的箭術與槍馬均是一流，唯有縛絞獨弱，只因縛術講究纏扭，她是女子之身，哪怕兄妹也不好同練，對鎖拿的技巧無從領會。這本來無所謂，上陣拼的是刀槍，不會徒手搏戰，哪想到遇上陸九郎這個無賴。

　　陸九郎遠比韓七高大，肩臂寬碩健長，按說該更強勢，攻守卻完全相反。

　　韓七的招式暴烈而疾厲，是力量與速度的全面傾壓，陸九郎沒防住被掃中顎骨，登時腦袋一黑，嘴角綻裂，口中嘗到了血腥。他拼命護頭閃躲，格擋暴風驟雨般的強攻，根本沒機會近身，數十招後再次遇險，勉強以毫釐之差避過，當齊胯高的木欄被韓七一膝頂得粉碎，全場嘩了一聲。

　　史勇看得下身一痛，感同身受的肝顫，「我的娘，陸九要完了，他把將軍惹火了。」

　　這一刻所有人真真切切的覺出，在韓七面前提縛絞，大概是想死。

　　然而陸九郎在軍中縛絞數千場，練就了極其敏捷的應對，在窒息般的強壓下依然堅持，甚至利用圍欄閃躲。韓七避讓木欄就得減勢，拳風難免滯頓，陸九郎趁機進襲，可惜時機稍差一線，被她一拳擊開，撞得倒飛丈外。

　　眾人抽了一口氣，看得心驚肉跳。

　　韓七呼吸微促，神情冰冷的撫臂，散去受絞的痛楚，方才險被扭住了肩關。她一直在全力壓制，對手卻無孔不入，尋找一切機會絞纏。

　　陸九郎從塵土中一躍而起，拭去嘴角的血，眼眸亮得逼人，「再來！」

　　裴行彥盡管心情極差，仍被對戰吸引，韓七還罷了，陸九郎先前不過是瘦弱一卒，而今居然如此強悍，這樣的變化異常震撼，令他越發不甘。

　　裴佑靖看出愛子的心思，欣然道，「你只要加勁勤練，絕不會比任何人差。」

　　裴行彥禁不住道，「阿爹覺得兩人誰贏？」

　　裴佑靖淡然一哂，「一直避戰，要制勝可不易。」

　　裴行彥也覺有理，喃喃道，「韓七太強，對手當然只有避。」

　　裴佑靖含笑糾正，「錯了，是韓家的丫頭在避，以攻避戰看似凌厲，實為避開纏扭，大約她並不擅長縛絞。」

　　裴行彥心神大震，幾乎難以置信，目光投回了場上。

　　陸九郎腰背受撞，卻異常亢奮，渾身的血燒起來，連疼痛也鈍了，方才一擊驗證了他的猜測，只要能欺近對方，並非沒有取勝的可能。

　　韓七的攻勢依然疾密，如傾壓橫蕩的烈風，陸九郎挪避格擋，輾轉等待時機。雙方攻鬥良久，陸九郎被一下橫掃，跌伏而滾，韓七追擊之時不慎給扣住腳踝，她瞬間覺察危險，隨之騰滾，避過了踝骨受扭，卻也給陸九郎得到機會近身壓制，他方要控住關節，韓七奪勁反制，二人徹底絞在了一起。

　　這一場攻鬥異常激烈，全場瞧得驚心動魄，鴉雀無聲。

　　陸九郎宛如在縛一隻強大的獸，異常艱難，韓七的軀體纖韌強悍，爆發無窮的力量，縱是他不顧一切的纏阻，仍給韓七掙脫出來。眼見她要拉開距離，陸九郎絕不肯放，撲上去撞腰扳倒，韓七怒極勒住他，雙腿騎腰，鎖住了陸九郎的咽喉。

　　陸九郎強忍著窒息，太陽穴突突的跳，憑著縛絞無數次的老練，箝住她的臂驟然一奪，腰腹發力，韓七到底經驗不足，一剎那給甩下去，反被他壓在了身上。

　　兩人翻打摔纏，幾度難分難解，韓七屢次掙脫反制，始終給他以技巧化解，連騰手還擊的空隙都沒有，絞扭的姿勢又十分不堪。她從沒戰得這樣憋氣，額頭拼力一頂，撞得陸九郎頭骨欲裂，他依然忍住眩暈不鬆勁，任鼻血淌下來。

　　兩人的頭臉咫尺相對，均是熱汗滿面，精疲力盡。

　　韓七百般掙脫不出，知已無法，終於開口，「放開！」

　　這兩個字一出，就算是認輸了。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 10:58 AM

第四十五章　疑身世

　　韓夫人一向高雅得體，對丈夫細致體貼，對兒女溫和慈愛，極少發怒。

　　然而這次她怒容滿面，一掌拍在漆案，聲色俱厲，「你妹妹做錯了什麼，要受這樣的欺負！你竟然就在一旁看著！」

　　韓平策即使已為人父，見母親發怒依然生畏，焉然垂頭。

　　韓夫人氣得渾身發抖，「你知道外頭怎麼傳的？七丫頭還怎麼議親！那究竟是個什麼東西，竟欺到韓家頭上來！」

　　韓平策滿心的無可奈何，喪氣道，「我哪知道是個什麼——您該去問阿爹，要不是不許我揍他，我能將那小子的屎都絞出來。」

　　韓戎秋並未對妻子提及此事，韓夫人還是與宴時聽聞，立即將小兒子叫回來痛罵，聞言她火冒三丈，「你爹是鬼迷心竅了？他怎麼說的？」

　　韓平策怏怏道，「阿爹讓我安慰妹妹，不許動陸九郎，他自有安排。」

　　韓夫人聚起兩彎柳眉，目光凌厲，覺出了不尋常。

　　韓平策不知該不該吐實，猶豫道，「阿爹對這小子很看重，一直讓小七教他。我早說他是頭馴不熟的惡狼，打小七手上學了本事，轉頭就咬人，阿爹還縱著，要不是這樣，妹妹也不至於吃這麼大虧。」

　　韓夫人冷笑出來，「這莫不是他的親兒，心肝般供著，寧肯讓自家人受氣。」

　　到底是沒憑的事兒，韓平策不敢再說，當了啞巴。

　　韓夫人思了一陣，強按怒氣，「我會跟你爹問清楚，就算是他的野崽，小七也是我的掌心肉，沒來由的受委屈。她昨夜回來了，心情定是極差，你去好生寬慰幾句。」

　　韓平策早就要勸，然而妹妹下場就不見了，出去跑馬兩日未歸，還好有親衛跟著，他一聽歸家，頓時鬆了口氣，「阿娘放心，我這就去瞧她。」

　　韓七的院裡沒人，他又去了家裡的練武場，果然見妹妹在擊打木人樁，衣衫給汗水浸透了。

　　韓平策趕緊上前攔住，「你傻了？在絞纏中掙了那麼久，關節肯定落了傷，哪能急著練。」

　　韓七默不作聲，任他拉到一邊坐下。

　　韓平策嘆了口氣，「當時我真怕你把自己擰折了，不就是輸一場，有什麼要緊。」

　　他知道妹妹此次挫得極重，就怕連營裡都不想去了，搜刮肚腸的勸道，「但凡爭鬥總有輸贏，我輸過多少次了，還被執法衛當眾打軍棍，手下的兵都看著，面子掉了個精光，事後照樣帶兵，誰還能為這個笑話？犯不著梗在心裡。」

　　韓七望著手上綁纏的布帶，仍是不開口。

　　韓平策給她鬆開綁帶，見她指節青紫，越發不忍，「你越氣苦，那小子越得意。回頭我就把他要過來，副營算什麼，給個主將都成，我不用親自揍，有無數法子整治他。」

　　韓七終於開口，「我知道會輸。」

　　韓平策一怔，韓七慢慢道，「陸九郎學得很快，心智與筋骨遠比常人強，天生適合習武，腦子又靈，總能琢磨出意想不到的應對，確實也肯下苦功，我清楚他一定會超越我，只是沒想到這樣快，輸得這樣難看——」

　　她的眼眶紅了，過了好一陣才道，「阿爹——應該很高興——」

　　韓平策看不得她這樣難過，心疼的摸了摸妹妹的頭。

　　韓七倚著兄長的肩膀，逐漸恢復了冷靜，自語般道，「我不用和他比，我有自己的能耐，你說得對，我該先養傷，要征回鶻了，我一定多殺些敵將，不會比任何人差。」

　　妹妹這樣聰慧，韓平策不知說什麼好，心裡把陸九郎剁了一萬遍。

　　陸九郎陷在一片炫光裡，模糊的影子一次次將他打翻，強大又不可逾越，他發狠的衝上去絞纏，拼盡全力將影子壓在地上。翻扭滾輾，影子化成了人，她的瞳孔似在燃燒，雙頰赤紅，鼻尖滿布汗水，細柔的頸項賁起筋絡，氣息憤怒而熾烈，如一隻美得接近虛幻的鳳凰。

　　陸九郎突然心跳起來，他箍纏過這身體的每一處，了解所有誘人的起伏與低凹，掌下的控制悄然變了意味，他的腰胯壓著她，抵得她無可避讓，只能不甘的仰起頭，紅唇嬌美的綻開。他俯下去吻住，探舌絞奪甘甜，快意沿著腰脊激躥，他越抵越緊，宛如要嵌成一處——

　　「九郎——」

　　隱隱約約有人在喚，陸九郎根本不想理，突然一陣粗暴的猛搖，硬生生將他從極樂中拽醒，一瞬間怒極暴吼出來，「滾開！」

　　石頭給這一吼驚得驟退三尺，宛如一隻嚇傻的麻雀。

　　陸九郎清醒過來，發現自己趴在營房的通鋪，腰間捲著薄褥，外面日頭正熾，他勉強壓了怒火，沒好氣的問，「什麼事？」

　　石頭哪想到吵個覺這麼大脾氣，磕磕巴巴道，「史營得了賞，伍摧他們要去城裡的酒樓慶祝，讓我來喚你。」

　　陸九郎默了片刻，「去門外等著，我換件衣裳。」

　　石頭不懂他換個衣服怎麼還要避人，依言出去了。

　　他在門外蹲了一會，陸九郎來了，兩人往史勇的營房走去。

　　沿途的士兵投來的目光奇異，沒有一個人招呼，這其實不大尋常，陸九郎在軍中頗受矚目，熟不熟都有人說笑，如今卻似突然疏離起來。

　　陸九郎只作不覺，默然前行，石頭以為他介意，勸道，「九郎別往心裡去，大伙只是覺得你不該贏將軍。」

　　陸九郎冷冷道，「我憑什麼不該？」

　　石頭聽出他的不快，耷著腦袋鼓起勇氣，「將軍教了你那麼多，幾次救你的命，你私下挑戰就罷了，偏要趁著競武大會，還逼她縛絞，怎麼能讓她這樣失顏面。」

　　陸九郎話語生硬，「誰叫她連個隊長都不肯給。」

　　石頭悶悶的沒有接口。

　　過了好一陣，陸九郎道，「別的我贏不了，換了場合，她也不會肯用縛絞。」

　　石頭嘆了口氣，「王柱說你要糟，韓大人雖讚了你，臉色可不好，韓小將軍更像要吃人一般，後頭你恐怕難有好日子。」

　　陸九郎抬腳踢開一塊碎石，篤定道，「韓家不會對我不利。」

　　石頭不明所以，「你就是個小兵，又不是貴人。」

　　陸九郎哼了一聲，「若我是他親兒？」

　　石頭大愕，不覺望了一眼明晃晃的日頭，九郎莫不是還沒醒？

　　陸九郎一掃附近無人，將衣裳掀起，褲腰扯低一線，「你看這個。」

　　他的股側生著七顆青痣，簇列如北斗，石頭仍摸不著頭腦，「不就是幾顆痣？」

　　陸九郎整好衣衫，壓低聲音，「韓家對我不尋常，犯了大事都替我壓下去，不但沒罰，韓七還親自教我，你猜是為什麼？」

　　石頭當然不明白。

　　陸九郎冷靜道，「我想了一下，先前沒什麼特別，直到殺昆侖奴那天，我摔在韓大人馬前，他應該瞧見了這個。我娘曾說我爹是個貴人，以往全當是鬼話，如今看興許是真的。」

　　石頭懵了，說話也結巴了，「可，可你跟韓大人一點也不像。」

　　陸九郎不知推想了多少次，「父子也有不像的，或許當年有什麼苦衷，我娘帶我離了河西。」

　　石頭仍覺得不可思議，「你娘臨去前就沒多說一些？」

　　陸九郎垂下眼，他一度欠了賭債，在僻處躲了十來天，誰知母親發了絞腸痧，等陸九郎回去，人已經入土了，那時並未多悲痛，這會才覺出一絲哀傷，「她說這是貴痣，不能讓旁人瞧見，否則會惹來大禍，你也不許透出去。」

　　石頭趕緊點頭，「難怪軍中都說你特別，要真是這樣，韓大人為什麼不認你？」

　　陸九郎嘲諷道，「無非是嫌我不成樣，這次挑戰就是讓他知道，我已今非昔比，韓七都能帶兵，我憑什麼不能。你瞧著吧，最多就是不升拔，不會對我怎樣。」

　　石頭恍然大悟，「難怪你一點不怕，那韓小將軍豈不是你兄長？韓七將軍就是你的姐妹？」

　　陸九郎輕描淡寫，「她是養女，沒一點血脈關聯，而且韓家也沒認我，算什麼手足？」

　　石頭眨巴著眼，給他堵得無話可說。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 11:04 AM

第四十六章　惹蜚議

　　史勇在競武大會得了縛絞的第二名，雖非頭名，獎賞也不少，近衛營的伙伴都為他高興，只是陸九郎橫來一攪，奪盡風頭，弄得營中紛紛議議，無人再關注其他。

　　史勇等人對陸九郎很不理解，但相處還是與平時無異，慶功也喚了同來。

　　幾人告假出營，入城進了酒樓，滿堂人頭擠簇，史勇一口氣叫了十幾個菜，等了半晌也沒端來一盤，幾人光聞著隔座的香氣，茶水都灌了幾壺。

　　史勇掛不住臉，高聲一吼，「爺等了這麼久，菜呢？」

　　跑堂的立刻過來賠笑，「幾位爺寬諒，客人太多，廚子忙不過來，已在催了。」

　　原來五軍競武引來了許多別州的遠客，城內的客棧與酒樓生意爆滿，這一家又頗有名氣，半個時辰能輪上菜就不錯了。

　　史勇悻悻，只有繼續乾等，不料吼引起隔桌十來個大漢的注意，屢屢向這桌望來，私下還不停議論，不時爆出不懷好意的笑。

　　連石頭也覺出不對，忍不住道，「九郎，他們好像在看你？」

　　那一桌全是粗壯的軍漢，李相猜測，「應該是哪家來參加競武的，想不起來了。」

　　王柱跟著道，「青木軍的我記得，這些人絕不是；又沒有光頭，也不會是厚土軍；不知是銳金還是玄水。」

　　伍摧大剌剌的嗤笑，「既然連臉都忘了，那必是玄水軍了，聽說此次競武，玄水軍前三一個未入，當然只有吃飽了灰溜溜的回去。」

　　這一句話甩出，隔桌一群漢子剎時變了臉，氣息不善。

　　打頭的大漢生了張馬臉，帶著一幫伙伴起身，圍住了幾人的座位。

　　史勇一行六人，遠少於對方，他與陸九郎還沉得住氣，王柱已然嚷起來，他個子不壯，聲音倒是不小，「你們想做什麼？這裡是韓大人治下，想在沙州鬧事？」

　　滿堂驀然一靜，眾食客的眼光均給引來，連跑堂的也不由眺向街外，看巡衛可在附近。

　　這一幫正是玄水軍的精銳，馬臉大漢叫趙獾，是趙英的堂弟，本打算發作，被一嚷警醒，硬生生按了怒氣，皮笑肉不笑道，「幾位應該是赤火軍的，弟兄們過來交個朋友，何必嚷得山響，未免膽子太小了些。」

　　當兵的都有痞氣，赤火軍又是在自家地頭，史勇哪會怕事，他一腳踏上板凳，挺起胸脯一頂，「各位是玄水軍的？莫怪，哥幾個出來吃飯，隔壁的蒼蠅臭蟲亂叫，吵得人煩。」

　　趙獾彪悍，史勇壯碩，二人面對面一槓，場面頓時僵住了。

　　趙獾眉筋繃跳，馬臉都怒紅了，一轉念又忍下來，「不吵不相識，這位陸兄弟競武拔了槍馬的頭名，大伙佩服了幾句，不曾想讓人誤會了。」

　　史勇渾身繃緊，就等掀桌大打出手，不料對方居然作低示好，不好再端架勢，暗罵一聲慫貨，敷衍道，「既然是誤會，罷了。」

　　趙獾從隔桌提了壺酒，對手下使了個眼色，轉來道，「這一桌算我請，幾位都是在赤凰將軍手下？」

　　史勇見他話語客氣，其他人仍是神情不善，弄不清玩什麼把戲，提著戒備道，「不錯，我們是韓七將軍近衛營的，請客就不必了，哥幾個想清淨些。」

　　趙獾卻不理會，過來搭著陸九郎，「陸兄弟是韓七將軍的親衛？」

　　陸九郎還未答話，忽聽趙獾在耳旁淫猥道，「她肯給你揉來絞去，早睡過了吧，滋味如——」

　　他聲音極小，旁人沒一個聽清，卻見陸九郎神情驟變，一拳擊中趙獾的臉，打得對方仰天一倒，撞翻了後面的酒桌。

　　這下熱鬧大了，左右食客嘩然走避，空出了一大圈。

　　趙獾給手下扶起來，他既然有意激怒，當然有所提防，沒料到陸九郎如此手快，未說完已挨了揍，砸得臉上似開了個醬鋪，痛極的怒吼，「媽的，上！」

　　史勇等人見陸九郎動了手，哪裡還會猶豫，兩方人馬打在一處，呯砰翻桌之聲震天，不知多少盤碗嘩啦拉碎了個乾淨。跑堂的哪敢上前，溜出去找巡衛了。

　　趙獾一方人多，赤火軍也絕不是好惹的。史勇仗著力沉，大開大闔的捉著對手痛毆，陸九郎則是腳下刁鑽，給他擊中的無不抱胯慘號，石頭和伍摧左右開弓，王柱和李相抽冷子補拳。

　　正當玄水軍的人被毆得狼狽不堪，又進來了一隊人，正是趙獾的同袍，見此情形大驚，趕緊上來幫拳，巡衛也趕到了，沖來厲聲喝止。

　　陸九郎見勢不妙一聲唿哨，幾人撒手跳出窗外，一溜煙的跑了。

　　趙獾等人吃了大虧，絕不肯甘休，猛起直追，兩方一前一後在城裡狂奔。伍摧忙亂之下跑錯，帶得伙伴進了一處死巷，回頭已來不及，史勇雙膀一架，陸九郎躍起一蹬，翻上牆頭將眾人扯起，躲進了牆內。

　　幾人跳下來一望，才發現牆內院落深深，屋宇豪闊，畫樑雅致，器物富麗精美，絕非普通民居，不禁驚疑起來，擔心是誤闖了不該的地方。

　　陸九郎環顧一掃，有了八分底，「這裡不是貴人的住邸，是飲宴享樂的所在。」

　　史勇一經提醒，憶了下方位，「沒錯，聽說城中最好的酒莊就在這一帶。」

　　幾人隨即聞到了酒香，剎時飢火中燒，這才想起光顧著打架，肚子仍空空如也。

　　史勇頗為豪氣的一揮，「奶奶個腿，既然來了，咱們吃一頓再走！」

　　他大搖大擺出了月門，此處沒有接引進不來，侍人當是貴客，將幾人迎進了一處雅廂。

　　雅廂高雅，侍奉殷勤，連吐口水都有美人捧孟相接，幾個人渾身不自在，連菜都不會叫了，生怕出錯了惹來笑話。

　　陸九郎宛如尋常，在菊花玉盤裡淨了手，隨意的吩咐，「千步香撤了，換明庭香。此地難有鮮翅，詩宴不用嘗，夏日又不宜文宴，就來一套韻宴，上幾壇桑落酒，歌舞都不必了。」

　　侍人聽他精熟門道，越發恭敬，依言去辦了。

　　眾人聽得呆了，挨個學著他洗手，等侍人一退，史勇當先發問，「方才說的是啥？那些文的詩的能吃？」

　　在陸九郎看來，這裡無非是另一個西棠閣，對著眾人解釋道，「點菜的行話而已，中原的宮宴分為三品，文宴最高，盤箸金碧，吃的是鹿肉珍鮮；其次為詩宴，玉盤奉餐，品的是八珍翅羹；其下為韻宴，名瓷素盞，菜鮮肉肥，最宜我們的口味。」

　　眾人聞所未聞，伍摧更給嚇著了，「宮宴？這一頓吃下來，史勇莫不是要當褲子？」

　　史勇只知這裡有名，哪知內裡的詳細，等聽完如此排場，登時也虛了。

　　陸九郎忍俊不禁，揶揄道，「哪會是真宮宴，奢靡之地附庸風雅，仿個名頭罷了，只要史營將賞銀全帶在身上，必不會出不去。」

　　史勇既放心又肉疼，糾結的神情異常精彩，幾人皆笑起來，忽然外頭一陣喧吵。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 11:12 AM

第四十七章　父與子

　　趙獾帶著一幫人要闖進酒莊搜拿，誰想到門子死活不放，報出趙家的名頭也無用，氣得心火勃發，幾欲拔拳。

　　鬧大了難免驚動了旁人，一個端雋的男子行出，不快道，「趙家的又如何，還耍起橫來？」

　　趙獾方要喝罵，驟然嚇了一跳，認出來人是裴佑靖，立時斂了氣勢，「稟裴大人，我等在酒樓無端給赤火軍的人打了，一路追到附近，想進裡頭搜一搜。」

　　裴佑靖也認得趙獾，見他鼻歪眼腫的狼狽，暫抑了不悅，「這裡不合亂闖，知道打人的是誰？讓趙英去尋韓家說一聲就是。」

　　趙獾低眉忍氣道，「大人說是的，就怕如此回去丟了家族的臉，那陸九郎好沒道理，我一心結交，好言敬酒，竟給他暴打一頓。」

　　裴佑靖眉梢一挑，似笑非笑，「陸九郎？那還是算了，韓家自己人都在他手上吃了虧，你這點委屈就忍了吧。」

　　趙獾忍不住試探，「姓陸的不過一介小卒，為何如此張狂？」

　　裴佑靖自不會與他多言，「不必再問，你且回去養傷，在此處鬧騰也是無用。」

　　趙獾不敢再說，帶著一幫人退了。

　　這處酒莊是裴家的暗裡經營，裴佑靖走回裡頭的深院，院中歌樂悠揚，舞娘窈窕，案上珍肴羅列，一個年輕人陰鬱而坐，正是裴行彥。

　　裴佑靖一拂寬袖，重新落坐，「趙家的兵給陸九郎打了，尋到這裡吵鬧。」

　　裴行彥來沙州是為一雪前恥，誰知在韓七手上輸了個底掉，深覺恥辱，恨不能立刻動身回返，然而父親尚要議事，不得不等候，一連多日足不出戶。裴佑靖心疼愛子，好容易有餘暇，特意帶他出來散心。

　　裴行彥本來無心言語，聽得仇人忿忿道，「韓大人糊塗了，任這丑貨跳弄，白叫旁人看笑話。」

　　裴佑靖不動聲色的飲茶，「他再糊塗也比你精明，近日不斷有人跟我打聽這小子，連趙奢都親自來問，大約也猜出了幾分，你以後見陸九郎收著些，不要當面過不去。」

　　裴行彥怫然大怒，「他是個什麼東西，不取狗命就算不錯了，反讓我收著？」

　　裴佑靖索性將話語說透，「陸九郎只怕是韓家的血脈，他擅自挑戰，韓大人也沒硬攔，這是要用女兒墊兒子出頭，不是親生的哪會如此。」

　　裴行彥沒想到還有這一層，徹底愕住了。

　　裴佑靖輕哼一聲，「當初我就覺得有鬼，一個小無賴值得大筆軍資相換？你瞧他現在的樣子，就知道韓家沒少花心思栽培，且等著吧，馬上要與回鶻人開戰，韓家必會讓他得些軍功戰績，到時候認回來才體面。」

　　既是韓家人，哪還有機會復仇，裴行彥憋了一腔火氣，刻薄道，「原來他與韓七是自家人打自家人，這可是有趣。」

　　裴佑靖擱了茶盞，慢悠悠道，「大概是沒挑明之故，你也不用在意，韓家的丫頭打小練功，幾年後你定能勝過，她畢竟是女子，不及你前程遠大。」

　　裴行彥冷笑，「我在意什麼，她如今遠比我丟臉。」

　　裴佑靖不疾不徐，「這也是，她心情必然不大好，你不妨邀她去郊野一走。」

　　裴行彥不屑一顧，「我又不是瘋了，邀她做什麼？」

　　話一出口，他驟然一警。

　　果然裴佑靖隨即道，「兩家門第相近，年歲也相當，將她聘來給你做妻子如何？」

　　一言震得裴行彥發僵，半晌才能說話，「父親在說笑？」

　　裴佑靖莞爾，「這丫頭很不錯，假如能有這樣的兒媳，我也就省心了。」

　　裴行彥極其反感，一口拒絕，「她整日混跡軍營，哪有女人的樣子，還是個不知哪來的野丫頭，連庶出都不如，要巴結韓家也不必如此。」

　　裴佑靖知道兒子一時難解，「她雖非韓家血脈，也是有來頭的，生母是沙州秦家的千金。」

　　裴行彥一詫，「秦家我似聽說過，不是遷去了關內？」

　　蕃人統御河西時暴虐非常，對漢人勒刮打壓，沙州城內的大族尤為艱難，不少豪族被迫遷移，裴家也是如此避去了甘州。

　　裴佑靖淡道，「秦家數代豪族，根底極厚，受不了蕃人的欺掠，舉族遷去了鹽州，誰想到後來蕃兵侵關中，屠了鹽州全城，唯有秦小娘子嫁去靈州而倖免。」

　　裴行彥更不解了，「那韓七怎麼又回了河西。」

　　裴佑靖現出一絲憫然，「秦小娘子的丈夫病亡，叔伯欺她娘家無人，惡意奪產，逼得她走投無路，攜女遠逃。河西畢竟故人眾多，歸來必有照應，韓夫人就是她的閨中密友。」

　　裴行彥一忖，關內到沙州何止千里，一路又給蕃人所據，壯漢都未必敢走，登時不以為然，「她為何不在當地改嫁，無非是想著重歸富貴。」

　　裴佑靖氣不打一處來，冷道，「你長於金玉之室，不懂世情險惡，宗族奪產多少髒污手段，只要有一線生機，誰肯自尋死路。秦小娘子為女兒孤注一擲，自己雖歿於涼州，女兒終獲友人善養，這是何等的勇慧，假如將來裴家敗落，還不知有沒有這等運氣！」

　　裴行彥不敢再說，心頭仍是不服。

　　裴佑靖雖惱，也知不能怨兒子蠢，只怪教養未及，深嘆一口氣，「裴家如今鼎盛，那是我一手壓著，你當那些叔伯是好相與的？一旦不能懾服，個個都有私念，你只見表面的親熱恭維，哪懂其中的厲害。」

　　裴行彥確實不懂，從高昌回到裴家，各房的叔伯與堂兄弟關愛有加，從未顯露過半分不耐，自然覺得父親言過其實。

　　裴佑靖清楚兒子是嬌養大的，心智淺薄，靠自身壓不住家主之位，妻室的選擇至關重要。韓七智勇兼備，門第出眾，是最好的裴少夫人之選，一旦兩家聯姻，族內誰還敢有異心？無奈做父親的一番苦心，兒子並不能領會。

　　花木深掩的窗緣外，陸九郎不再潛聽下去，悄沒聲息的溜回了隊友所在的廂房。

　　一群人已經吃得杯盤狼籍，連湯汁都舔干了，見他回來難免有些不好意思。

　　史勇心虛的罵咧咧，「你小子出個恭出到天邊了，這時才回來。」

　　還好石頭給他搶出了一碗菜，陸九郎也不在意，拎箸吃起來，「帳已經會了，稍後去兵器鋪走一趟，得著緊些，晚上還要回營。」

　　史勇聽得又喜又慚，訕訕道，「說了我請客，你小子裝什麼大方？去兵器鋪幹啥？」

　　陸九郎三兩口扒完，一語驚了眾人，「要打回鶻軍了，這一仗絕對不小，去買皮甲和刀。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 11:21 AM

第四十八章　詭兵伏

　　陸九郎猜測的沒錯，競武大會並不是無由而來，乃是因天子下詔，令河西軍與朔方軍、振武軍、河東軍協同作戰，一同剿滅南侵的回鶻大軍。

　　這批回鶻軍在錯子山徘徊數年，起初想硬奪天德城，礙於防範不好下手，居然厚顏的上書向朝廷索要，被回絕後分路南侵，邊地不堪其擾，天子終於決意討伐。

　　競武既是為挑選人材，也為聚起高官與大族，商議出兵之事。盛會之後，五軍開始閉營整訓，陸九郎不但沒有受懲，還給提成了副營，協從主將方毅。

　　方毅的父親是赤火軍的主帥方景，母親是韓戎秋的親姐，論起來該叫韓戎秋一聲舅舅，他對陸九郎很客氣，各方面頗為優待。

　　陸九郎的手下多了百餘小兵，還將石頭和王柱要來當了親衛，宛如哼哈二將，他終於有了馭人的快感，只是無法再近韓七，少了每日的對練。

　　二人雖在一軍，如隔遠山，即使路遇韓七也視而不見，競武過去，她的心神轉到軍務上，無論陸九郎是否得意，她都不再去想，更不理軍中有多少紛雜的議論。

　　陸九郎卻禁不住每每搜尋她的身影，宛如在用目光追逐一隻美麗的鳳鳥。

　　即使鳥兒已經驚起，從不回顧。

　　三個月後，原上鷹飛草黃，大軍帶著煙塵開拔。

　　為了防範蕃人趁虛而襲，韓戎秋留下一部分軍力防守，帶著九萬兵馬遠行，與靈武而來的朔方軍會合，準備迎戰三十萬回鶻大軍。

　　韓七領兵兩萬，受命攔絞一支南邊的回鶻軍部，而後與大軍合流。

　　赤火軍的輕騎奔行極快，準確截住了敵軍，一番血戰將之殲滅，行至獨山海略作休整。這一帶是連綿的山麓，一望無際的長草豐美，天然適合野馬生息，但四周被瀚海與荒壑包圍，只有少數馬倌與牧民在此居留。

　　韓七登上一處高坡遠眺，長山連綿，天穹無盡，叢草低伏，遠處一頂灰白的圓帳，帳外的一大群健馬悠閒的吃草，有個老人提桶擠奶，黑底白花的大狗在旁邊臥著。

　　忽然有幾人策馬到了帳邊，不知說了什麼，老人不斷搖頭。

　　帳中奔出一個年輕的女人，對著來客大聲斥罵，幾人卻大笑起來，拔出了短刀，老人的慘呼在原野傳開，狗兒淒厲的吠叫。

　　女人衝向倒下的老人，卻被凶徒扭住了雙臂，她尖叫著掙扎，激起一片淫猥的笑聲，又一聲慘嚎，忠誠的狗兒也斷了氣。

　　女人的眼前暗下來，凶徒的身影遮沒了天空，她的衣裳被撕開，濁臭的熱氣撲上來，宛如飢饞的野獸，一旁躺著老人與狗的屍體。

　　突然凶徒亂了，放開她，轉為恐懼的乞饒。然而黑色的鐵騎已經降臨，在真正強悍的士兵面前，惡徒猶如軟弱的雜草，被利刃輕易收割。

　　女人袒露著木然望向天空，絲毫沒有獲救的慶幸，沒有士兵會放過女人，一切只是更糟。

　　但這一次她料錯了，一件衣服拋來蓋住她的身軀，士兵們沒有接近她，去探了老人的鼻息，隨後搖了搖頭。

　　女人摟住衣服茫然的坐起來，頰上帶著乾涸的淚痕，怔怔的問，「你們是哪裡的兵？」

　　一隊男人全別開了頭，這女人的脊背還是裸的，對於長年不近女色的士兵簡直要命。

　　領頭的高壯男子忍著不看，粗聲道，「算你好運，我們的將軍是女的，見不得女人受欺，趕緊換個地方，下次就沒這種好運了。」

　　他說完正要走，年輕的女人突然衝來，仰起蓬亂的頭，「女將軍？你們是赤火軍？」

　　韓七疑惑的打量，她不大記得這一張臉，青春結實，野性而可愛，略帶日曬的粗糙。

　　女人一見她就流淚，想撲近卻被衛兵擋下，語無倫次的道，「果然是你，我就知道是你——我和你跳過舞，你不要我，只要最強壯的男人，幾年前你帶著一群兵來了村裡——」

　　韓七恍然想起，讓衛兵退下，「你是嗢末人？怎麼會到這裡？」

　　女人抹去眼淚，狼狽又不甘，「村子太窮了，我跟了路過的商隊，嫁過三個男人，到這裡以為能安穩，一下子什麼都沒了。」

　　河西許多地方荒涼而窮困，生存極為不易，人如隨風的種子飛散，此類際遇司空見慣，韓七只能默然。

　　女人沒有沉溺於淒楚的泣訴，目光灼灼的道，「我明白，你是來殺蕃兵的對不對？他們殺了我男人，我知道蕃軍在哪！」

　　韓七略略一怔，望向伍摧。

　　伍摧立時回道，「欺負她的是本地人，不是蕃兵，她可能嚇傻了。」

　　女人抽了下鼻涕，怒道，「我才沒傻！要是我男人還活著，那幾個混蛋才不敢來！」

　　伍摧也怔了，納悶道，「死掉的老頭不是你男人？」

　　女人似哭又似笑，「那是我公爹，我男人壯得像頭牛，前日為了尋跑丟的小馬出去，回來就不行了，拼著最後一口氣告訴我，南邊的河谷藏了十萬蕃兵！」

　　一旁的方毅脫口而出，「這怎麼會？不可能有這麼多！」

　　女人的悲傷變成了憤怒，凶悍道，「我男人是獨山海最好的馬倌！一眼就能看出馬群的數量，絕不會錯！」

　　韓七的目光沉下來，「你丈夫的屍體還在？」

　　女人重重的點頭，「你們可以查驗，只要能給他報仇！」

　　帳篷不遠處掘出了一具男人的屍體，伍摧捂著鼻子驗過，的確是蕃刀所傷，屍體上挖出的箭簇也是蕃軍的形制。

　　女人恨聲道，「蕃兵以為我男人斷氣，就沒再理會，他昏迷到半夜才醒，被馬兒載回來。我不敢對外人說，只道他是給野狼傷了，附近的幾個惡徒就想來霸佔馬群和帳篷。」

　　韓七派出斥候往河谷一帶察探，所有人都凝重起來。

　　回鶻大軍本就有三十萬之眾，哪怕朔方與河西合兵，數量也有所不及。假如女人所言是真，等於蕃人與回鶻達成了同盟，派了十萬兵馬助襲，屆時的凶險可想而知。

　　方毅蹙著眉宇，「我們遠來不明也就罷了，朔方軍為何沒有消息，就算晝伏夜行，有回鶻人的掩護，他們也不該一無所察。」

　　將領私下議論紛紛，各副將和眾多營長也傳開了。

　　陸九郎當下就知道不妙，遠遠盯住韓七，她眉眼幽沉，如粹薄冰，凝望著坡下休息的士卒。

　　陸九郎忽然道，「石頭，你怕不怕死。」

　　石頭越發不解，「又不是頭一回打仗，問這個做什麼。」

　　韓七又問了女人幾句，女人不斷點頭，隨即一個隊長領命，帶著百餘士兵跟著女人策馬而走，消失在起伏的山野。

　　王柱看得好奇，「他們去哪了？」

　　陸九郎不理會王柱和石頭，他反復琢磨，心思紊亂。

　　等了許久，斥候傳回消息，蕃軍在四十里外的河谷，確有十萬之眾，一旦這支軍隊在大戰關頭出現，足以傾覆整個戰局。

　　將領之間氣氛凝重，眾士兵一無所知，還在扒飯。

　　石頭忍不住悄聲問，「九郎，你怎麼不吃？上頭叫大伙將水囊灌滿，餵好馬匹，你發什麼呆。」

　　陸九郎哪有胃口吃飯，正當又煩又燥，突然有傳令兵喚他去大帳。

　　帳中已經議畢，行出了多位主將，方毅看了陸九郎一眼，大步離去了。

　　韓七從案前起身，在架上取下陌刀，沉靜的檢視摩挲，她近年上陣均是用槍，許久不曾碰過這柄霸悍的長刀。

　　陸九郎與其他兩位隊長到來，她也並未回身，只道，「你們各帶一隊，分三路向大軍通報，我會盡力將十萬蕃兵留下，阻止他們與回鶻人合兵，請大軍不必來援，全力應對戰局。」

　　陸九郎一震，一剎那不知是驚駭還是狂喜。

　　韓七側過頭，似看透他隱秘的內心，輕淡的一笑，「你不必留下，去吧。」

　　天已經暗下來，陸九郎混混噩噩的打馬，帶隊向遠方急馳，頭腦一片混沌。

　　以兩萬應十萬，沒有援兵，這是一場必死之戰。

　　他不必偽裝作戰，不必詐死，不必想如何逃生，能堂正的離開，心卻似毒液侵蝕，燒出無邊的羞恥與懊恨。

　　韓七的眼眸又涼又淡，看透他的不甘與恐懼，大方的給了生路。

　　她將他看得如此卑下，他也當真如此卑下。

　　陸九郎曾以為在萬眾面前戰勝了這隻驕傲的鳳凰，贏得無可爭駁，足以與之平視。

　　然而一瞬間，一切都回到了原來。

　　他仍是天德城的小無賴，什麼也沒有改變。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 11:30 AM

第四十九章　血染川

　　幽寒的夜境籠罩著廣褒的天地，高遠的月亮獨懸，它時而散著朦淡的輝光，映出山棱的起伏；時而被層雲掩沒，大地隨之陷入黑沉。

　　河谷極寬，兩側略高，內裡似一方天造的長匣，谷中還有細窄的河脈，既不影響紮營，又可供人畜飲用，完美的藏住了大軍，連營火都不會被外頭窺見。

　　蒙布那鑽進大帳，對裡面的二人行禮，「稟兩位王子，回鶻人傳信，朔方軍已至交城河。」

　　吐蕃王子狄銀年過三旬，威風凜凜，斜披羊皮外袍，聽了付之一笑。

　　一旁是他的親弟達枷，雖不如兄長強壯，也是個魁梧的漢子，接口嘲笑，「又催速到？就是要他們頂在前頭，不然我們何必歇在河谷。」

　　蒙布那少不了奉承，「王子這次定能重挫敵軍，一揚軍威。」

　　達枷對他也不客氣，「要不是前次你跟烏倫海犯了大錯，失了蘭州等地，河西人哪會如此囂張，還勞動阿兄親自出兵。」

　　蒙布那敗入涼州，成了狄銀的下屬，只能低眉順眼，「全是烏倫海一意孤行，他自恃能耐，根本不聽旁人之言。」

　　達枷悻悻的一哼，「烏倫海一死抵罪也罷，卻給央格得了重用，父君處心積慮幫我們這位王叔在中原升遷，結果一事無成的逃回來，簡直可笑。」

　　狄銀現出一絲陰鷙，「要真如他所言，能用朔方軍內控制的人匿下大軍行跡，助我們奇襲成功，那就還算稍有用處。」

　　蒙布那隨之討好，「他與中原人相處多年，難保沒有異心，底下人也未必肯服，大君早晚會明白，親兒子才最值得信賴。」

　　狄銀轉了話語，「不是該有支回鶻軍從此地經過，可有消息？」

　　蒙布那稟道，「目前尚無傳報。」

　　達枷滿不在乎，「回鶻國亡了，眾部各懷其心，未必肯服指令，興許是故意在路上拖拉。」

　　狄銀猜測也是如此，「讓士兵歇足，明早開拔，等兩邊戰勢俱疲，就是我們的屠殺之機。」

　　蕃軍的斥候執著火把，一隊隊分頭馳出河谷。

　　河谷外野草蔓長，隨著呼嘯的夜風起伏，人在草中越散越遠，連火把的光都微弱難見，宛如被暗夜吞噬。

　　長夜寂寒，河谷內的窄流嘩嘩而響，草葉凝起白霜，人與馬都陷入了沉睡。

　　就在寒意最重之時，河谷外忽然傳來震響，警戒的衛兵吹響了尖哨，蕃兵從睡夢中驚醒，震聲瞬息迫近，似天際滾雷襲來。

　　士兵將火把擲入柴草堆，不等火焰躥起，幢幢的暗影從夜境衝出。

　　數不清的群馬彷彿為鬼魅所驅，不顧一切的狂奔，衝進了蕃軍的前營。前營士兵密集，野馬胡亂衝踏，許多人不及閃避，給踩得骨斷筋折，場面一片混亂。

　　一名蕃將方要發令，驟然被一箭貫喉，暴突著雙眼仰天而倒。雜亂的馬群隨即騰起一股急雨，無數利箭破空而來，蕃兵猝不及防，中箭無數，餘下的紛紛高呼，「敵襲！有敵襲！」

　　馬陣後方現出了一個個黑色身影，赤火軍隨著馬群衝來，伏鞍緊貼，離得極近才張弓，成功殺傷了一大批，現身後再不掩藏，連珠般的放箭，乘著混亂放肆的衝殺。

　　達枷衝出大帳，腦子已懵了，「哪來的敵人！」

　　狄銀在衛兵的服侍下披上甲衣，厲聲質問，「敵軍有多少！」

　　敵人來得猝不及防，斥候必然被拔了乾淨，蒙布那只能滿頭大汗的回答，「屬下不知！」

　　狄銀怒極，「全軍上馬迎戰！」

　　大營吹響號角，火堆接連燃起，照亮了整個營地，士兵們抄起刀槍，雜亂的火光中不知多少敵人在衝踏，箭矢射盡又換成刀槍，追著蕃兵砍殺，一個擎著陌刀的身影黑衣黑甲，乘著黑馬如狂暴的戾風，所過之處鮮血與斷肢齊飛。

　　陌刀長銳凶猛，威勢無倫，韓七少時極愛，但刀身過於沉重，久戰力不能支，遂放棄了使用，這一次她已不計代價，長刃帶著死亡的厲嘯橫掃。赤火軍隨著她捨命衝殺，全軍血氣極盛，趁著混亂竟從前營殺到中營，逼得蕃兵的後營圍合上來，才算截住了衝勢。

　　狄銀怒火萬丈，他終於弄清了敵人僅有兩萬，卻衝得十萬人的大營一片狼籍。他親自上馬，帶著精銳斬殺了一名敵將，又追截另一名主將，那人也極悍勇，纏鬥多個回合，終還是不敵狄銀，被他一戟斬斷了左臂。

　　那將領失聲痛吼，從馬上栽落，眼看要給狄銀刺死，突然一槍驟襲，迫得狄銀回戟應對，卻是個俊冷英悍的青年。

　　墜地的方毅痛得幾近昏厥，血如泉湧，敵戟卻遲遲未落，他抬頭一望，發現來救的赫然是陸九郎，不禁大愕。

　　要問陸九郎為什麼折回，他自己也不知道。

　　遠去明明是生路，卻一步比一步頹喪；折回明明是死路，卻有一股不馴的勁氣沸蕩，越來越激昂。他擋在方毅身前，使出渾身解數與狄銀拼鬥起來。

　　石頭也跟了回來，下馬扶住方毅，撕衣勒住他的殘臂，止住奔湧的血。

　　方毅面色慘白，「不必費事，你讓陸九郎去——」

　　他還未說完，蕃兵已然來襲，石頭顧不上攙扶，匆匆帶兵招架。

　　狄銀年少上陣，身經千百場戰役，猛悍過人，長戟的劈砍極重，陸九郎雖能架得住，胯下的戰馬卻是長程奔回，吃不住戟上巨力，幾下之後前蹄發軟，當狄銀再次重擊，馬兒竟然哀嘶一聲，給壓得跪撲下來。

　　陸九郎成了步戰，狄銀的近衛又圍上來，情形極為不利。方毅奮起上馬，揮槍挑死幾名蕃兵，吼道，「陸九郎，你去將——」

　　他還沒說完，狄銀已揮戟襲來，方毅失了一臂，自知招架不住，橫心一槍擲出，自己給利戟劈碎胸骨，長槍也洞穿了狄銀的馬腹，迫得對手落馬。

　　方毅的近衛悲哭出聲，發瘋般與蕃兵廝殺，方毅氣絕時猶在望陸九郎，嘴唇微動。

　　陸九郎不知他要說什麼，見人已沒了，趁著狄銀換馬殺出圍堵，直奔遠處廝殺更密集的一處，那是韓七的所在。赤凰是赤火的軍心，哪怕被敵人重重圍住，只要她不倒，眾多士兵依然能戰到最後。

　　陸九郎生生殺出一條路，衝近韓七的身畔。

　　長夜未盡，火光零亂，韓七通身給血覆住，唯有雙眼明澈森寒，每一次追斬從不落空，馬下無數屍體，宛如幽冥的魔神，然而蕃兵密集如蟻，仍在不斷湧上。

　　陸九郎揚聲高喊，「韓七！」

　　韓七的眼眸掠過，毫無波動，揚刀劈碎了一個蕃兵的腦袋。

　　陸九郎知道她已經殺木了，更加用力的吼出來，「韓七，方毅沒了！」

　　韓七微恍一下，終於回神，現出一絲怔訝，「陸九郎？」

　　她什麼也沒問，也無暇再問，環顧身側沒了可用的將領，垂下陌刀驅馬躍近，嘶啞道，「方毅沒了，你去！帶人將後營的輜重燒了，我還能戰小半個時辰！」

　　陸九郎瞬間懂了，抓過一個熟悉的面孔，吼叫道，「伍摧，走！」

　　伍摧也戰得昏頭，給陸九郎一扯才清醒，嘴都張大了，「怎麼你小子——」

　　伍摧也只說了半句，帶著一隊人跟著陸九郎猛衝，學著他絕不纏鬥，一沾就走，等回神已經稀裡糊塗滾進了營外的長草，又吞掉追進來的小隊蕃兵，等從草中出去，十來人已換成了蕃兵的服飾。

　　縱然韓七將敵軍的主力引在中營，闖到後營也難如登天，但陸九郎扮成蕃兵，借著天光未明，四下混亂，根本無人留意，居然一口氣躥到了蕃軍輜重的所在。

　　黑壓壓的糧車望去不見頭，將地上的長草都壓平了，還有幾百士兵留守，伍摧瞧得吸了一口氣，如此驚人的數量，自己這十來人哪夠，還沒點燃幾輛就要給蕃兵聚攏宰了。

　　糧車的對面是牛馬休歇的圈欄，扔著大堆甘草，散出臭哄哄的糞味，沒什麼士兵把守。陸九郎伏在暗處，眼珠來回打轉，半晌後一示意，一隊人悄悄摸進了牲畜群。

　　看守輜重的蕃兵望著中營的火光，正議論前頭的戰況，冷不防旁邊的畜圈一陣馬吼牛嘶，宛如炸開來一般。

　　蕃兵驚極望去，許多牛馬屁股後頭騰起了火，驚得滿圈牲畜發狂，轟轟衝出了欄圈，不分東西的逃躥，甚至衝著糧車而來。

　　眾兵趕緊阻攔，然而嚇瘋的牛馬力大無窮，哪裡擋得住。

　　這些牲畜的尾巴被人綁上長草，火焰在地上拖掃，很快燎著了大片野草，又沿著木輪爬躥，隨風捲舔車上的糧包。糧車緊挨著停置，頓時一輛接一輛的燒起來，蕃兵又是趕牛，又是去河邊舀水撲救，亂成了一鍋粥。

　　陸九郎和伍摧帶人混進救火的蕃兵，趁亂往糧車深處甩燃燒的木頭，弄得火勢越來越盛，有的蕃兵覺察不對，方呼一聲就給利刀貫腹，滿地火牛與火馬亂奔，誰還顧得上其中的細微。

　　赤火軍被絞殺得越來越少，韓七在激戰達枷，陌刀依然凶猛，誰也看不出她雙臂腫脹，每一動酸疲至極。達枷的實力不及狄銀，被刀勢壓得汗出如漿，苦苦支撐。

　　沖天的火焰從後營燃起，火星隨著熱氣四散，紅光映亮了河谷，與天際的晨曦相映，匯成了絢爛而赤烈的朝霞。

　　韓七在濃烈的血腥中抬起頭，感受夜風拂來的熱意，就知道後營在何等盛大的焚燒，如一場華美無倫的火葬。

　　她微微笑了一下，傾最後的力量一斬，陌刀泛著森冷的光，映出達枷恐懼的臉，眼看就要將敵人頭頸斬碎。

　　一剎那間，一支利箭穿透韓七的黑甲，刺入了胸口。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 11:38 AM

第五十章　陷敵陣

　　狄銀駐立後營，望著燃燒未歇的糧車，神情異常猙獰。

　　蒙布那硬著頭皮稟報，「是赤火軍，業已全殲，主帥據說是韓戎秋之女。」

　　達枷近乎難以置信，險些斬殺自己的敵將竟然是一個女人。

　　狄銀默了一刻，冰冷道，「傷亡如何？」

　　蒙布那稟道，「陣亡兩萬二，重傷一萬七，輕傷三萬。」

　　狄銀寒氣森森，目光陰戾，「一個女人用兩萬人折了我七成兵力，燒了十萬人的糧草？」

　　蒙布那不敢說話了。

　　狄銀的額角一跳，半晌迸出話語，「整兵撤回涼州。」

　　「那回鶻——」達枷話一出口又閉上了嘴。

　　戰力僅剩三成，糧草又燒了個精光，萬一河西軍援兵來擊，豈不是全軍覆沒，當然只能撤了，然而出戰時氣勢盛極，卻如此狼狽而歸，達枷恨不能將敵人的主帥活撕了。

　　狄銀如何不恨，硬梆梆道，「給回鶻人傳個消息，願他們好運，赤火的主帥還活著？」

　　蒙布那回道，「暫時還有氣，王子的一箭極深，軍醫不敢拔，不知能不能活。」

　　狄銀的牙齒咯崩一響，「畢竟是韓戎秋之女，別給輕易死了，我要她活著慢慢領受。」

　　日頭漸高，河谷黑煙裊裊，血腥遍地，數不清的屍體交疊橫摞。

　　河灘邊一個死去的蕃兵忽然動了，坐起長噓一口氣，正是石頭。

　　他在方毅陣亡時給敵兵一阻，沒能跟上陸九郎。後來戰得精疲力盡，同袍相繼身亡，索性倒下裝死，好在蕃軍撤得匆忙，並未清理戰場，居然活了下來。

　　石頭四顧無人，蹣跚的走去記憶中廝殺最烈的一帶，整個近衛營都在這裡，一具具屍體無比熟悉。石頭看得眼淚直流，等扯開一個蕃兵屍體，瞧見底下的史勇，他哭得更厲害了。

　　史勇滿頭是血，雙目緊閉，再沒有憨狡的笑。

　　石頭哭得沒了樣，鼻涕淌到對方臉上，趕緊抻著袖子去抹，哪想到才擦了兩把，手下臉皮一動，嚇得他一屁股蹦開，等想過來又大喜，一探鼻端似有呼吸，登時激動欲狂，「史營！你是不是沒死！」

　　史勇在拼得最激之時給錘頭一撞，當場昏厥過去，臂彎恰好絞死一個蕃兵，屍體蓋在身上，僥幸沒給人與馬踩死，這會迷迷糊糊，臉上濕搭搭的以為落雨，沒想到接下來就給甩了兩耳光，氣得腦袋疼都忘了，睜眼罵道，「哪個孫子！敢打老子！」

　　石頭咧嘴大笑，又抱住他號啕起來。

　　哭聲引出了河谷深處的幾個蕃兵，石頭一看渾身緊繃，趕緊擋在史勇前頭，倉惶在地上找兵器，誰想到對方一看樂瘋了，領頭的狂奔過來，「媽的！老子就知道！一定有沒死的！」

　　石頭這才認出來人赫然是伍摧，登時喜極，「你也活著！有沒有瞧見九郎？」

　　對方的臉瞬間從大喜到大憂，石頭一顆心沉下去，顫著嘴唇方要哭。

　　伍摧驀然一拍大腿，「我們燒完糧車，聽說將軍倒了，陸九就叫我們裝死，結果他自己跟著蕃軍跑啦！」

　　石頭聽傻了，史勇也懵了，「他瘋啦！跟著蕃軍做什麼？」

　　伍摧哪裡知道，他躺在地上見陸九郎燒完糧草也不躲，喬裝成受傷的蕃兵，亂哄哄的居然無人覺察，最後隨大軍開拔了。

　　幾人想不出所以，繼續在地上翻找，遇上有氣的就拖出來救治，零零散散發現了不少，正在忙碌之際，谷外來了一個女人，騎著駱駝四處張望，見有人立即撥轉要跑。

　　伍摧一眼瞧出是嗢末女人，跳起來喊叫，「嘿！那娘們，我們是赤火軍的，還有沒有駱駝？」

　　嗢末女人回頭，認出伍摧才放了膽子，帶著駱駝行過來。

　　伍摧禁不住奇怪，「韓七將軍不是讓你走了，到這來做什麼？」

　　女人這時不怕了，開始翻尋地上的屍首，「我瞧見蕃軍走了，過來給她收屍。」

　　眾人都沉默了。

　　女人自顧道，「我幫著找了很多馬，她給了我金子，我問還能不能再見，想知道她的名字，你們的將軍說不用了，她會死在這裡。像她這樣的好人，該有一個埋葬。」

　　所有人靜靜的聽，誰也沒有說話。

　　女人並沒有過於悲傷，又道，「我埋過三個男人，知道怎麼處理死人，她在哪？」

　　石頭的眼眶又蓄起淚，難過極了，「將軍受了重傷，被蕃人抓走了。」

　　不知怎的，他忽然冒出一個念頭，愣愣的問出來，「九郎他——是不是——救韓七將軍去了？」

　　蕃人的行軍十分隨意，各部之間規制鬆散，隊伍極為混亂。

　　陸九郎的頭臉裹著沾血的布，混在隊伍裡佝身而行，渾如一個虛頹的傷兵，四周幾萬敵軍環繞，稍現異狀就會被剁成肉醬，令人如芒刺背，不寒而慄。

　　陸九郎卻有一種極至的冷靜，垂著眼不露痕跡的觀察，人的膽子很奇妙，他起初不願死拼，待從屍山血海闖出來，反而變成自己都想像不出的瘋狂。

　　蕃人帶了大量傷兵，行近速度不快，浩浩蕩蕩行了半日休歇，陸九郎也終於尋到了韓七。

　　韓七被安放在籠車上，她頭盔已失，戰甲也給卸了，胸前嵌著一支折斷的箭，日頭無遮無攔的曬了許久，一直在昏迷，嘴唇已乾裂了。

　　蕃兵聚在籠車旁指指點點，見她臉上凝著血痂，看不清樣貌，隔欄潑了幾瓢水，她依然一動不動，蕃人的嬉笑消失了。

　　洗淨的臉龐蒼白秀美，宛如佛國的仙子，黑衣浸出的水卻是化不開的暗紅，這是最強戰士的榮光。

　　有人生出了敬畏，也有人對美色動了猥心，將手探進木欄，突然一旁傳來怒嘶，綁在附近的黑馬見主人被靠近，憤怒的掙跳不休，試圖衝過來踩踏。

　　蕃人愛馬如命，見黑馬高駿漂亮，如此忠誠通人性，不禁生出了讚嘆，圍近嘖嘖稱奇，連籠車旁的守衛也給吸引過去。

　　一個頭臉裹傷的蕃兵慢吞吞的路過籠車，蹲下來整理腿際的綁帶。

　　籠中的韓七髮衫俱濕，依舊在昏迷，只是睫梢微微一顫，似被風所動。

　　韓平策臂肌賁起，擊得回鶻主將半身麻木，虎口溢血，被攢心一槍刺死。河西軍發出震耳欲聾的歡呼，加上朔方軍的夾擊，回鶻軍心潰散，敗如山倒。此戰斬敵九萬，受降三萬，俘虜回鶻貴族一千餘人，繳獲的牛馬駱駝無數，可謂大獲全勝。

　　即使如此，韓平策毫無笑意，回帳交令後又提起，「阿爹，首戰勝了——」

　　韓戎秋知兒子要說什麼，摒退左右，「不行，回鶻人仍有二十萬大軍，接下來還有硬戰。」

　　韓平策猶不死心，「給我三萬兵就夠了，不會影響大局。」

　　韓戎秋沉聲道，「七丫頭阻敵是為什麼，她要你分兵去救？」

　　韓平策當然清楚，但如何忍得了，「獨山海不算太遠，輕騎過去興許還來得及。」

　　韓戎秋沉默以對，目光溫厚又悲傷。

　　韓平策一剎那紅了眼，「我知道晚了，可那是妹妹——」

　　韓戎秋沉毅如一座山，對著小兒子慢慢道，「征戰必有傷亡，縱是我也難保沒有這一天，七丫頭是個好樣的，你也不能差，好生打完這一仗，別對不起她的拼命。」

　　韓平策忍著鼻酸，垂頭應了一聲。

　　帳外的王柱眼巴巴的等，見韓小將軍出來的神情，就知道沒了指望，實在憋不住難受，蹲在地上抹起了眼淚。

　　裴引賢過來議事，一瞥認出了赤火軍的服色。

　　跟在後面的裴行彥初次上陣，順利殺了幾個敵兵，意氣正驕，瞧得很不順眼，「才得勝怎麼還哭上了，晦氣！」

　　裴引賢已經聽聞過內情，默然不語。

　　這個兵定是韓七派來傳訊的，同袍應該都成了亡魂，要不是十萬蕃兵被阻在獨山海，回鶻人遲遲不敢投入全部兵力決戰，今天的勝負可能截然相逆。

　　韓家女兒的確不凡，但想聘入裴家為媳，大約是不可能了。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 11:46 AM

第五十一章　挾千軍

　　狄銀的大軍行了一日，到黃昏紮營的時候，黑馬的神駿吸引了一群又一群的圍觀，它並不拒絕食水，肆意嚼著人們送上的草料，但一切試圖觸碰者都會被它毫不客氣的踹開。

　　韓七醒了氣息依然微弱，以至於蕃人擔心她死了，給籠內墊了軟氈，灌下了一點米湯。

　　糧車給燒了個乾淨，一路上全是戈壁與荒丘，只能靠乾糧頂著。陸九郎分到兩把炒米，默不作聲的吃了，縮在一旁等入夜，蕃軍夜戰後接著行軍，人人都很疲憊，今晚一定會睡得極沉。

　　然而天不從人願，沒等到天暗，狄銀帶著一群將領來了，他本打算回涼州再慢慢折騰俘虜，聽軍醫說她命如游絲，隨時可能斷氣，當下改了主意，與其讓她輕鬆的死於箭傷，不如趁活著狠狠凌辱一番，出一口惡氣。

　　達枷險些死於韓七之手，更是恨毒了她，打量籠車裡拖出來的女人，現出一抹惡笑，「阿兄，這女人既然生了張好臉，不妨拿來樂一樂。」

　　周圍密密圍滿了蕃兵，興奮得目光變了，人們紛紛議論，覺得她過於氣息奄奄，只怕沒兩下就死了。

　　達枷毫不在意，「斷氣了也能用，都嘗嘗韓家女的滋味，將來說給河西軍聽。」

　　人群轟的樂了，迸出了各種各樣的污言穢語

　　韓七坐靠著木輪，樣子極糟，黏乾的散髮沾在臉頰，嘴唇隱約透青，看起來毫無表情。

　　達枷要的是敵人屈辱而求，不是石頭般的無覺，當下叉住她的脖子結結實實甩了幾個耳光，人群頓時一靜。

　　韓七沒有掙扎，或許也沒了力量，被打得頰面腫起，口鼻溢血，一滴滴墜在襟上。

　　達枷當然不會就這麼算了，掐著她的頷骨展示，「這是韓戎秋的女兒，一會將她綁起來，你們脫了褲子挨個服侍，讓她見識勇士們的能耐。」

　　周圍的蕃兵大笑起來，氣氛越發淫猥。

　　韓七終於一掙，從達枷的手中滑脫，無力的軀體跌向了地面。

　　她身上還帶著斷箭，撞入心口就要當場斃命，達枷哪容她如此死了，一把扯住頭髮提起，見她四肢綿軟，出氣多進氣少，完全任人擺布。

　　狄銀目光陰鷙的踏近，「要是能說點有用的，你可以死得體面些。」

　　韓七被扯起頭望向狄銀，終於動了一下唇，聲音微弱，「有人遞了消息，說殿下在獨山海。」

　　狄銀神色驟變，戾氣翻騰。「是誰？」

　　韓七嗆了一口血，慢慢道，「消息來自蕃部，但沒透露大軍的人數。」

　　達枷一聽赤火軍的阻擊赫然是有內奸通報，也給驚住了。

　　狄銀一揚手，旁人悉數退後，空出一個大圈，他猙厲的逼問，「繼續說！」

　　韓七仍被扯著頭髮，呼吸受窒，張著唇發不出聲，達枷趕緊放開。

　　她喘息了半晌才緩過來，竟然指向了達枷。

　　達枷驚得汗毛都炸起來，趕緊辯白，「阿兄！不是我！這女人死前胡說——」

　　狄銀當然也不會信，方要開口，韓七喑弱道，「他打我，讓他滾開。」

　　緊繃的場面一鬆，達枷才發現給這女人耍了，又怒又想打罵。

　　狄銀顧不上弟弟的憤怒，當下讓他退後，達枷只有退到圈外，心裡兀自發狠，必要用最惡毒的手法將這女人凌虐至死。

　　韓七終於道出來，「那人身份極高，與朔方軍有來往，消息遞得也遲，大概並不是要殿下死，而是想——」

　　她的話音極弱，狄銀聽得入神，不覺越傾越近，不料她身形陡變，擰住狄銀的關節一絞，腰腿翻壓，竟將狄銀絞倒在地，按住了他的頭頸。

　　誰也沒想到這隨時要斷氣的女人竟然反擊，眾人大嘩，有人驚悸，有人搶近，場面紛亂。

　　被壓在地上的狄銀一聲呼喝，「退後！」

　　眾人驟然靜了，喊叫的閉嘴，奔近的剎在半道。

　　狄銀在話語出口的一瞬暴起，他力量賁發，剎那反掌箝壓，掐著脖子將韓七撞在車轅上，語氣極盡輕蔑，「自取其辱的蠢女人。」

　　韓七激烈的嗆咳起來，周圍的蕃兵卻轟然亂了，驚呼與雜喊交織。

　　狄銀覺出不對，猛然回頭。

　　達枷的臉上透出驚恐，一個纏頭的傷兵箍住他，將利刃橫在了脖項上。

　　這人的動作俐落之極，精準的掐住筋骨的脆弱之處，刀鋒死死壓著大血脈，稍重一絲就會怒血狂飈。達枷甚至能感覺突突的脈跳在輕觸刀鋒，駭得口水都不敢咽，呼吸抑到了極至。

　　毫無疑問這是個河西兵，不知何時混進來，在韓七引開注意的一剎挾住了達枷。

　　場中死一般的寂靜，韓七的嗆咳終於停了，帶著微促的喘息。

　　晚陽的餘光映著兩騎如離弦之箭疾馳，後方的數百鐵騎緊緊追逐。

　　追逐持久，隊形越拉越長，宛如死靈不散的暗翼，必有一方消逝才能終止。

　　韓七的黑馬神駿，長奔依然速度不減，陸九郎騎乘的是普通軍馬，難免遜色許多，奔久逐漸不支，幾番鞭打已經開始吐血沫，兩下距離越來越近，後方已經飛來了箭矢。

　　陸九郎回刀格擋，馬兒給射中後腿，一聲哀嘶撲跪下去，陸九郎落地一滾，雖未受傷，蕃兵的箭矢接連而來，奪奪釘在了身側。

　　沒了馬只有一死，陸九郎冷汗淋淋，跑遠的黑馬竟然奔回來，韓七揚臂張弓，將三箭一並搭弦，一聲勁響，奔在前頭的蕃兵栽倒了三人，蕃兵衝勢驟緩。

　　黑馬奔近，陸九郎縱身翻上，與韓七並騎而逃，但這不過是暫緩一時，後頭終會被追上，他方在急思，韓七忽然身形一晃，他不假思索的扶住。

　　她的話語低啞無力，「陸九，稍後我跳下去阻敵，你自己逃，他們要的是我，不會追你。」

　　陸九郎聽得腦中昏亂，自己都不知道在想什麼。

　　韓七胸口劇痛，抑不住又咳了幾聲，知是張弓引動，「能活一個也好，你回去見阿爹——」

　　陸九郎不說話，手臂扣住她的腰，韓七掙了兩下扯不開，微弱道，「雙騎逃不掉的，你已經盡力了——」

　　陸九郎依然不回答，從後方接了控韁，黑馬拼盡全力飛奔，天色漸暗，四野一片昏朦，前方影綽綽的現出了三頭駱駝。

　　隨著雙方漸近，行來的居然是石頭，他激動的狂呼起來，「是九郎！他真的救出了將軍！」

　　石頭的旁邊是伍摧，跟著一臉狂喜，又帶點愕然的瞧向黑馬後頭的煙塵。

　　這兩個蠢貨！陸九郎簡直要瘋，扯著嗓子狂吼出來，「蕃軍要追上了！」

　　兩人這才反應過來，一下慌了神。

　　還是後頭的嗢末女人機靈，趕緊呼喝駱駝掉頭，「快逃！往魔鬼溝跑！」

　　駱駝要是發了狠，跑起來比馬還快，嗢末女人領頭一路狂奔，幸好月亮漸漸升起，映著方向不曾走偏，在蕃軍還有數百步時衝進了一處石峽。

　　石峽內密布陡峭的石陵，溝牙交錯縱橫，宛如一座天然的迷宮，一進去就激起無數的迴響，聲浪向四面八方蕩開。陸九郎跑了沒多遠，騰出兩匹駱駝各砍一刀，驅得往更深處跑，自己帶人悄沒聲息的轉去側旁的石陵後頭躲著，果然蕃兵被引遠了。

　　伍摧和石頭在河谷尋出一堆傷員，托嗢末女人找來牧民幫忙，將隊友妥善的安置了，然而石頭始終惦記著陸九郎，想跟在蕃軍後頭尋一尋，伍摧不放心就陪著，還叫了嗢末女人當嚮導，恰撞上陸九郎拼命往回奔，險些一起喪命。

　　此時鬆懈下來，人人精疲力盡，石頭小聲嘀咕，「這是什麼地方，不會天亮就給搜到吧？」

　　嗢末女人扶著石壁喘氣，「魔鬼溝大著呢，能搜到才怪，而且就算殺了我們，他們也出不去，一樣得死在這。」

　　石頭傻了眼，「我們也出不去？」

　　嗢末女人沒好氣道，「沒人能在溝裡找到出口，除非神仙引路。」

　　伍摧還以為絕處逢生，哪想到是如此，愕然道，「那你還帶我們進來？」

　　嗢末女人翻了個白眼，「你要是肯給蕃兵剁了，當然不用進。」

　　伍摧和石頭啞然，乖覺的閉上了嘴，能多活一刻也是好的。

　　陸九郎在看懷裡的韓七，她早已陷入了昏迷，臉龐蒼白如死，呼吸輕弱，斷箭的邊緣有濕血，顯然之前的使力讓箭簇更深，傷勢更重了。

　　嗢末女人湊過來，頗有些擔憂，「這支箭一拔，人可能就沒了。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 11:56 AM

第五十二章　魔鬼溝

　　幽涼的月光照著千萬年的石壁，蕃兵的聲音已經極遠。

　　箭是一定要拔的，但誰也沒把握下手，最後男人們去石壁外守著，嗢末女人脫去韓七的衣服，用氈毯遮住肌膚，只露中箭的一處，喚進了陸九郎。

　　韓七傷在左胸，斷箭的邊緣腫脹發硬，將箭頭死死嵌住，必須割開肌膚才能拔出。

　　嗢末女人用枯草點火，烤好了短刀，陸九郎接在手中，他在戰場殺人熟極，這時卻掌心滲汗，不敢輕動，試探的輕觸傷處。

　　韓七本來失去了知覺，一剎那給劇痛激醒，驟然扣住陸九郎的頸，一把將他摜倒，嚇得嗢末女人一仰，往後跌了一跤。

　　陸九郎怕觸動韓七的傷，不敢反抗，任她按倒在地，一抬眼呼吸驟停，腦子轟然炸了。

　　韓七的眼眸幽亮，半身赤裸的騎扼著他，束髮散了一半，她的胸乳極美，腰肢細韌，放肆又毫無遮掩，似一個月光凝成的幻相，勝過最顛狂綺亂的夢。

　　然而她根本不清醒，一瞬後就脫力的軟倒，陸九郎抬手扶住，這一次不再猶豫，他一刀剖出污血，待箭桿鬆動後俐落的拔除，沖淨傷口，仔細的灑上藥粉敷紮。

　　女人望著他的臉，忽然想起來，「我記得你，那時隊裡最好看的少年。」

　　陸九郎沒有理會，拭去指頭沾的血，「把裡衣脫下來給她穿上。」

　　韓七的衣服給血汗浸透，污髒板硬，已經不能再穿，陸九郎的衣袍是蕃兵的，帶著強烈的膩臭之氣，不願用來貼觸她。

　　嗢末女人背過去脫衣，也沒趕開他，隨意一問，「你是她的男人？」

　　陸九郎微微一頓，沒有回答，接過裡衣給韓七穿上，輕柔的裹好氈毯，大概是傷藥起效，她的眉頭略略舒展，呼吸也變得緩和。

　　嗢末女人見他極為細致，當自己猜中了，歡快道，「果然沒錯，你這樣英勇，她怎麼會不喜歡。」

　　陸九郎依然沒有開口，作了一個手勢。

　　嗢末女人恍悟，「不能讓旁人知道？也難怪，畢竟她是將軍。」

　　陸九郎目光半斂，現出一種悵鬱的消沉。

　　嗢末女人生出了同情，「要避著人才能親近，對你一定很不容易。」

　　陸九郎的唇角輕牽，似被理解而欣然。

　　嗢末女人越發愉快，「那你陪著她，我去跟外頭的兩個說話，讓他們晚些進來。」

　　頭腦簡單的女人，一點誘示就能無限暇想，陸九郎等她離開，暗嗤一聲，扶起韓七餵水，低頭瞧了半晌，吻住了夢中的唇。

　　魔鬼溝是個奇特的地方，千溝萬壑縱橫，看似有路又處處隔障，人在其中極易迷途，哪怕同伴就在隔壁，相見也得兜兜繞繞，一不留神越尋越遠。

　　它的可怕之處還不止如此，更糟的是沒有水，闖入者會被焦渴與絕望耗死，隨處可見散落的獸骨，當地人根本不會靠近。

　　幸好伍摧等人打算綴著蕃軍，攜足了水囊與乾糧，陸九郎喬裝時也是水囊不離身，只有追進來的蕃兵最慘，什麼也沒帶，再強壯的漢子生熬了兩日，也得開始殺馬飲血，接著開始倒人，沒幾天全折在裡頭。

　　陸九郎等人雖然耗死了蕃兵，自己也不好過，再省食水也盡了，恨不得馬尿都飲下去。馬和駱駝反而還好，溝裡零星長著一種耐旱的野草，牲畜的舌頭能對付，人消受不了，石頭嚼了兩下就給細刺割了一嘴血。

　　為了減少消耗，幾人晝夜顛倒，白天在陰涼處睡覺，夜裡起來探路，將蕃兵的衣服與馬尾結成長繩，輪流繫著前行，避免了因迷路而分散。但即使走得極遠，依然未能尋到出口，每個人熬到了極限，石頭暈眩無力，連標記也刻不動了。

　　陸九郎和伍摧強提著勁，將駱駝宰了，掏出胃囊擠出水液分著飲了，這東西酸苦之極，要不是為了活命，誰也灌不下去。

　　韓七的箭傷引起了高燒，陸九郎想盡法子給她降熱，反反復復一直未醒，他將最後一點清水餵給她，沙聲道，「再找不到出路，只有殺馬了。」

　　馬是韓七的坐騎，也是唯一的希望，這樣大的地方靠雙腳必然是死。

　　石頭唇如火燎，囈語般道，「這鬼地方有一眼泉就好了。」

　　嗢末女人也已憔悴不堪，「傳說是有的。」

　　伍摧倚著石壁癱坐，說話都不利索了，「在哪？」

　　嗢末女人的舌頭乾得如同沙漠，一舔裂出的血，「就在出口附近，據說有人幸運的見過，活著走出了魔鬼溝。」

　　這無異於發夢，幾個人全洩了氣。

　　嗢末女人無所事事，又去看韓七，重傷吞噬著她，昏迷中又極少進食，她越來越消瘦，幾次以為再撐不下去，至此卻仍在呼吸，女人喃喃道，「她真強。」

　　石頭想誇耀一番自家將軍，奈何嗓子乾疼，只有道，「能回去就好了，倒在這太虧了——」

　　伍摧恍惚出神，「不知史勇他們怎樣了。」

　　陸九郎不是頭一次面臨這樣的焦渴，反而更能忍，閉著嘴什麼也不說。

　　駱駝幫幾人多撐了一陣，次日的搜尋依然無果，只好準備動手將黑馬宰了。

　　這匹馬極有靈性，起初根本不讓韓七以外的人騎乘，後來韓七倒了，才勉強讓陸九郎馭使，近日缺水少食的也瘦了，要不是情非得已，誰也不願傷它。

　　伍摧背後掖著刀還沒靠近，黑馬就狐疑的瞪住了他，陸九郎抓住韁繩哄著，好容易待它鬆懈，伍摧方一揮臂，黑馬就覺出不妙，縱蹄一避，刀刃落在馬臀上，疼得它長嘶一聲，掙脫束扯逃走了。

　　這一來更糟，不但血沒弄著，馬還跑了，三人沿著地上的血跡追，不知繞了多少石壑，跑得眼冒金星，血沫快從肺腔子裡湧出，在越過一方石陵後，眼前驟然現出了奇跡。

　　赤褐的砂地矗立著大塊巨石，石邊有幾棵參差的樹，樹下臥著一眼泉，泉水清亮寧澈，邊上有飲水的小獸與爬蜥，居然還有之前引開蕃兵的兩頭駱駝，天知道它們是如何尋到這裡。

　　這極似一個虛假的蜃夢，又像死前的幻光，三個男人先後撲進冰涼的泉水，急切的大口吞飲，恨不得將自己淹死，發瘋般的狂笑與狂叫。

　　嗢末女人的傳說居然是真的，魔鬼溝裡的確有一眼泉。

　　有了水，一切都不再絕望。

　　三人恢復了氣力，陸九郎和石頭騎著駱駝，沿著馬血灑過的路徑，將韓七與嗢末女人帶到了泉邊，伍摧已經用枯草與乾枝生火，烤上了幾隻沙狐。

　　幾人吃飽喝足躺在泉邊，對著滿天星星，有一種死裡逃生後的鬆疲，嗢末女人睡著了，三人還在閒聊。

　　伍摧心滿意足的叼著一根細骨，「有水有食，出不去也沒事，老子在這裡蹲幾年都不怕。」

　　石頭跟著傻樂，累極了也不想睡，怕一睜眼泉水又沒了。

　　陸九郎毫不留情的打破，「明日一早去尋路，出口應該不遠了。」

　　伍摧癱著壓根不想動，呻吟一聲，「好歹緩幾天，急什麼。」

　　陸九郎探視氈毯內的韓七，手背貼額半晌後收回，又一次發熱過去，沒有藥也沒有滋養的軟食，她撐了這麼久，已是奄奄一息。

　　石頭瞧著他，突然機靈了，「九郎是怕將軍等不了。」

　　伍摧一怔，嘆息道，「這得看命，能到這裡夠幸運了，要是老天爺不肯讓將軍活，把她從蕃軍手裡搶出來也無濟於事。」

　　陸九郎沒有說話。

　　伍摧百思不得其解，「當初讓你去報訊，你為什麼違抗軍令回來？還混進幾萬敵軍裡找死，提個副營而已，犯得著這樣拼命？」

　　陸九郎並不解釋，「我要是沒回來燒糧車，蕃人不會那麼快撤兵，你跟史勇已經死了。」

　　這倒是真的，伍摧不免訕訕。

　　石頭突然坐直，盯住黑黢黢的石隙，「馬回來了！」

　　岩石邊有個高大的暗影，正是韓七的黑馬。

　　這匹馬讓眾人絕處得生，個個愛極了它，伍摧大喜，恨不得撲上去親幾口，但他一起身，黑馬就退後憤怒的噴鼻，顯然沒忘記屁股挨的一刀。

　　黑馬不許人靠近，又不跑走，陸九郎心一動，「往後退，離它遠些。」

　　幾人退到遠外，果然黑馬觀察半晌，放下了警惕，走近水邊一氣狂飲。

　　伍摧喃喃道，「好馬兒，它一定逃跑時也瞧見了泉水，當時不敢停，這會才摸過來。」

　　黑馬喝飽了一甩馬尾，依然不理眾人，走去躺著的韓七身邊。

　　石頭一時拿不定主意，「要不要把它趕開，萬一將軍給它踩傷怎麼辦。」

　　伍摧嗤道，「傻貨，它比你聰明多了。」

　　黑馬似在確定主人的氣息，低頭用鼻子輕拱幾下，蹭得外捲的氈毯散開了。

　　夜風對重傷的人太過寒涼，陸九郎正要上前，目光忽然一跳。

　　月光下的女郎宛如昏睡，手指微微一動，回應了蹭觸的馬鼻。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 12:04 PM

第五十三章　巧如簧

　　一位華髮老者踏入屋內，瞧見榻上的年輕女郎，為病容所驚，「安小姐竟如此憔悴？」

　　引路的英朗青年道，「意外遇上馬賊，小姐受創極重，一直不得良醫救治，艱難拖延至今，幸好遇上李公子的商隊，勞煩顧先生了。」

　　青年退後，榻邊的嗢末女人將病人傷口的淨布揭開，現出慘烈的箭創。

　　顧先生一看就知創處已生了膿毒，立即吩咐青年取水，自己打開藥箱，淨手燙了刀針，清去肉芽和膿腫，敷上拔毒的靈藥。

　　待一切處置完畢，顧先生再度診脈，目光落在女郎的手上，不由一怔，那絕不是一雙柔嫩玉手，指形纖長卻粗糙，指節遍布老繭。

　　青年在一旁詢問，「敢問先生，我家小姐脈象如何？」

　　顧先生收了視線，從藥箱取出一枚瓷瓶，「雖處置了外傷，前期拖延太久，病人虛弱太過，此藥日服一丸，混以羊乳與肉羹調補，待其緩慢靜愈，絕不可再受顛動了。」

　　青年連聲應下，將顧先生送出屋。

　　老者終是有些疑惑，「安小姐既是千金之軀，為何要遠行涉險。」

　　青年從容而答，「我家小姐承了夫人的性子，極為要強，時常帶人遠赴異國行商，也練過一些拳腳，三五個男人都不是對手，可惜此次所遇的馬賊太過凶蠻，能逃生已是萬幸。」

　　顧先生疑心消散，向鎮子另一頭駐紮的商隊行去。

　　這是一支極其龐大的商隊，足有千餘人之眾，一來就引得村鎮熱鬧非凡，大批村民好奇的圍觀，顧先生擠過人牆，踏進商隊主人暫居的院落，就有隨從上來接了藥箱。

　　屋內的年輕公子面如冠玉，儀態優雅，正與一位長髯男子閒談，見顧先生歸來，隨口而詢，「安小姐情形如何？」

　　一位絕色佳人陪伴公子身側，讓侍人給顧先生置了凳。

　　顧先生恭謹的落坐，「稟公子，確實境況極危，安小姐能撐下來幾近奇跡，如今暫時保住性命，端看後頭的調養了。」

　　佳人含笑接了話語，「她當真幸運，碰上公子仁慈，得顧太醫妙手救治。」

　　公子不甚在意，「鄭先生既然聽聞過安家，隨手一助也無妨，沒想到未至沙州，先遇上了當地豪族之女。」

　　顧太醫忍不住搖頭，「那安小姐的手如武將一般，女人竟然學男兒四方行走，也是奇了，要不是護衛忠心，這一遭必死無疑。」

　　鄭先生撫髯一笑，「西北受胡風熏化，女子強悍的不少，安家正是安夫人一介女流掌理，女兒如此也不算特異了。」

　　佳人姿態輕妙的斟茶，好奇的一問，「安家小姐的容貌如何？」

　　顧太醫不假思索，「面如蠟色，形容枯槁，氣息弱如游絲。」

　　到底是醫者，問的是容貌，答的是病態，幾個人全笑了。

　　佳人明眸流轉，謔道，「我還當是個美人，或可與公子添些意趣。」

　　公子啼笑皆非的一斥，「雲娘胡說什麼，救人本是行善，被你一言反成了卑瑣。」

　　一個健挺的青年匆匆而來，不忘致禮，「稟殿下，河西軍引兵夜出，攻破回鶻可汗牙帳，擊潰親軍十五萬，斬首數萬，俘回鶻宰相，降部落二萬餘人；朔方軍追剿餘部五萬，回鶻公主率七部三萬餘人投降！」

　　公子霍然起立，驚喜動容，「好個大捷！回鶻從此再難為患，父皇一定喜極！」

　　眾人皆露出了歡顏，鄭先生思忖片刻，「河西軍果然戰力強盛，傳言不虛，此次功勞卓著，必然要予以嘉獎。此行或許有變，聖上可能會讓殿下親至沙州頒賞，一示朝廷隆恩。」

　　公子一經提醒，立時明白，「不錯，我們先在此鎮休歇，等宮中的消息，看情形再安排。」

　　原來公子身份極貴，正是當今真龍的血脈，天子最寵愛的五皇子李睿；長髯的男子是幕僚鄭松堂，青年是渝國公之子夏旭，也是李睿的親信，任游擊將軍，領近千神策軍進行護衛。

　　河西數年前歸附，但受涼州之隔，無法與中原相通，王廷對十一州所知不多，韓戎秋究竟是否忠耿，不免為天子疑慮。李睿此行正是主動請纓，扮作商隊出關遠行，微服探訪河西民情。

　　鄭松堂笑道，「此去如是代天撫民，既可增殿下的聲望，又能近觀韓家與各州官吏，等回宮後說起來，陛下一定會極有興趣。」

　　一旦亮明皇子的身份，韓家必然禮待極隆，李睿心中有數，輕淺一哂，「原是個苦差，大哥還取笑了幾句，要是父皇當真如此安排，他又要眼紅了。」

　　幾人計議一番，各自退了下去。

　　李睿心情極好，忽然省起，「雲娘，著人去問安小姐養傷缺什麼，給些幫補。」

　　雲娘嬌柔的一應，眼波大有揶揄之意。

　　李睿一見即知，失笑道，「我又不是好色無狀的厭物，逢人落難給些小助，也值得你拈酸？」

　　雲娘是皇子側妃，性子玲瓏巧黠，最得李睿的喜愛，她笑吟吟道，「久聞胡地多風情，安小姐是獨領商隊，有不讓鬚眉的風姿，殿下一見定覺得格外新鮮呢。」

　　李睿還真未朝這方面想，聞言啼笑皆非，「商隊成日的風餐露宿，天仙也熬成了粗婦，哪會是什麼美人，依顧太醫所言，她只怕比男人還強悍。」

　　雲娘放下心，嘴上仍是打趣，「當真如此辛勞？那她一個豪族千金，何不在家錦衣玉食的養著，偏要出來受累？」

　　李睿一頓，淡道，「這就是心有所繫，自有所取，我貴為皇子，生來炊金饌玉，不也在外頭奔波？」

　　雲娘愛用小嬌嗔一添情趣，但也聰明懂得分寸，登時不再說了。

　　李睿也未深言，轉開了話語。

　　遠途行商利潤豐厚，也有極高的風險，難保不會遇上意外或盜匪的劫掠，所以多半結成商隊行走。成百上千的駱駝頭尾相繫，掮負大批箱囊，強悍的護衛隨行，加上眾多奴婢與腳夫，宛如一個流動的部落。

　　李睿身份尊貴，隨護軍卒不少，扮作商隊可以完美的遮掩，一路上頗為辛勞，到此地難得的長歇，全鎮的百姓爭相來做買賣，或賣些活牛活羊，或弄些地珍與蔬果，兜賣的吆喝不斷。

　　雲娘聽得有趣，屈尊賞看幾眼，讓侍女收下了一筐乾果，賞了幾錢銀子，見村民卑微又歡喜之態，心情很是舒暢，覺得遠比安家的人識相多了。

　　一個商家女在長安就如蜱蟻，根本不值一顧，但既然李睿開口，雲娘也就使人一問，誰知安家隨從毫不客氣的獅子大開口，索要了極多。

　　雲娘聽了回報簡直發惱，冷臉給了一半，加了匣銀子打發了，連探視也懶得去。

　　事情在商隊傳開，人們對安家的幾名手下就冷淡起來，頻頻投以白眼，那幾人也不在意，依然樂呵呵的在商隊閒逛，連隊裡養的猴子也要逗一逗。

　　石頭拋了幾粒花生，猴子敏捷的捉在手裡，啃得咯嚓連聲，啃完還呲了呲牙。

　　石頭看得直樂，伍摧從另一頭逛來，一塊蹲著看猴兒，宛如兩個傻子，他的話語卻很奇突，「一大半是軍卒，但沒來過塞外，不習慣騎駱駝，兵器藏在廂車的夾層裡。」

　　石頭也悄聲道，「領隊的有老手，但肯定不是商人，包囊落雨了都沒人管。」

　　伍摧納悶的撓著腮幫，「難怪九郎疑心，這支商隊確實有鬼，到底是幹什麼的？」

　　石頭眨巴著小眼，「管它是什麼，至少將軍得救了，咱們也能有吃有喝。」

　　幾人好容易出了魔鬼溝，尋到這處鎮子，結果壓根沒有大夫，眼看將軍要撐不下去了，萬幸來了個大商隊，陸九郎前去一番搭話，不單給治了傷，給了物資，還有買吃食與衣裳的銀子。

　　伍摧對他這份本事佩服得五體投地，「沒想到安家的名頭這麼管用，陸九也不怕給人識破。」

　　石頭早就見慣，極有信心，「九郎說大軍太遠，將軍的傷不能顛動，先休養一陣，他最會唬人，又在安家待過，一定不會露餡。」

　　伍摧還是不解，「你說陸九這麼拼命，是不是對將軍有意？」

　　石頭知道內裡的關係，趕緊否認，「不可能，他定是想立個大功，讓韓大人另眼相看。」

　　伍摧悻悻道，「陸九對將軍也太仔細了，誰都沒看出人醒了，就他衝過去。」

　　一提起來石頭就忍不住笑，「那也不叫醒，將軍還管他叫娘呢。」

　　伍摧也咧了嘴，「還叫他不要死，陸九都聽怔了，樂死我了，等回去說給史勇聽，保準他笑脫下巴。」

　　兩人嘰嘰咕咕的低議，發出詭異的笑，商隊的人遠遠瞧著，更鄙夷了。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 12:18 PM

第五十四章　曲身奉

　　良好的醫藥加上精心的照料，將韓七從死亡邊緣拉回，擺脫了長久的昏沉。

　　嗢末女人給她餵食餵藥，時不時還自問自答，漸漸的韓七也能回應兩句，讓她越發快活，呱呱的說起別後的經歷。諸如蕃軍的追襲、魔鬼溝的可怕、黑馬的靈性、以及如何到了鎮子，如何有了醫藥。

　　韓七靜默的聽著，任她沐洗頭髮，擦身換衣，直到女人去取羊乳，屋內才安靜下來。

　　陸九郎踏進來，準備將用過的水提出去。

　　陽光透過窗扉，照著倚榻的女郎，韓七輪廓清瘦，氣息虛弱，宛如被銷去鋒芒的劍，減了威冷，依然有沉潛的力量，明湛的眼眸望來，「陸九，你做得很好。」

　　陸九郎定住了，曾經發狠咬牙、拼命也想得到的肯定突然傾入耳中，讓他一瞬間失了神。

　　韓七的聲音沙啞又柔軟，「你與我預想的不同，是我低看了你。」

　　一種無形的東西填進靈魂，帶來難以言喻的快意。

　　然而還不夠，陸九郎想要的更多，深藏的渴望激烈的湧動，如火焰灼燒心魂，他垂目掩住，話語平靜，「外頭有消息說大軍勝了，但目前離得太遠，咱們人又少，沒法傳遞消息。」

　　韓七已經知曉當下的情形，並不意外，「這支商隊從哪來，可靠嗎？」

　　陸九郎看了一眼窗外，回道，「中原來的，有些地方不對勁，還沒摸清根底，但聽說過安家的名頭，願意給予幫助，暫時借商隊的庇護更安全。」

　　韓七傷處未癒，倚了片刻就生出不適，強抑著道，「不錯，這樣的安排很謹慎。」

　　陸九郎忽然趨近，將她扶躺下來，掖緊了厚被。

　　這人的感覺實在敏銳，韓七訝然，想起舊事又有些好笑，低弱道，「以你的機靈，當年要是沒逃，或許真成了安府的大管事。」

　　僅僅說了這幾句，她的身子已撐不住，意識開始昏矇，漸漸睡了過去。

　　陸九郎的目光停在她的臉上，有了羊奶與肉羹的補養，她不再是瀕死的灰槁，氣色明顯好轉，嘴唇也顯出了柔潤。

　　陸九郎凝視著淡粉的唇珠，輕哼一聲，「做狗算什麼能耐，我可不稀罕。」

　　顧太醫相當驚異，安小姐初見時命如游絲，一隻腳已進了鬼門關，才十餘天就大有起色，身體的強悍著實令人驚嘆。

　　李睿本來將此事都忘了，給他提了才想起，一笑道，「不外是安小姐年輕，又逢太醫妙手，如此甚好。」

　　雲娘在一旁話語幽幽，「她當然癒合得快，殿下可知安家的人厚顏無恥，索要了多少東西，真是欺殿下善心。」

　　她憋了多日，這會才道出來，李睿聽得微訝，「我見那陸管事是個人才，極會說話，怎麼竟是貪得無厭之徒？」

　　鄭松堂在一旁緩和，「也未必是貪婪，安家一方豪族，大約享用慣了，見殿下大方就隨意了些，如今主人好轉，應當會來致謝。」

　　話音方落，外頭通傳安家的管事請見，李睿失笑，「這不就來了，恰如鄭先生之言。」

　　雲娘還未見過安家的人，心裡存著氣，拿定主意要將來人數落一番。

　　隨著門簾一挑，一個青年被引進來，他眉鋒如墨，狹眸精致，明峻而英銳，身形頎長健挺，氣質也很奇異，生如不羈浪子，神氣卻謙低和斂，令人一見就生出好感。

　　所有人都為之意外，一介家奴竟然這般出色。

　　李睿也很詫異，這人之前來求，似從灰溝裡爬出來，難掩的憔悴疲睏，他也未多留意，沒想到休整後竟是如此。

　　青年恭謹行禮，聲音低沉如磬，「我家小姐的傷情已有好轉，多謝李公子慷慨相助，顧先生妙手回春，大恩銘感五內。」

　　鄭松堂拈鬚打量，想起安夫人好美男的傳聞，笑而不語。

　　李睿對這份恭敬很滿意，「不必客氣，請安小姐放心休養，有所缺的但說無妨。」

　　青年表現得格外知禮，「此前冒昧索要了許多，哪敢再度勞煩，待歸返沙州，我家主人必定十倍以謝。」

　　既然不是貪婪之徒，李睿和煦以對，「誰都有急難之時，小助無須在意，倒是陸管事忠心可嘉，安夫人當要重賞。」

　　青年應對謙和，「公子過譽了，份內之事，不值一讚。」

　　這人的氣質與談吐完全不似一個下人，夏旭仔細打量，突道，「你是習過武還是從過軍？」

　　陸九郎頓了一剎，決意一試，「好眼力，我確實從過軍，不然也進不了商隊。」

　　鄭松堂登時生出興趣，「難道是河西五軍的哪一支？」

　　陸九郎當然不會吐實，「玄水軍，混了兩年就退了。」

　　李睿原想敷衍兩句就打發了，聞言心頭一動，使了個眼色，「我曾經聽過不少河西軍的傳聞，可巧遇上陸管事，五軍究竟是什麼樣，為何如此之強？」

　　一個面白體柔的男僕立時捧來圓凳，適時奉了茶。

　　陸九郎接了茶，目光在男僕身上一掠，方回了李睿，「難怪公子好奇，五軍的成份極雜，外人知曉不多。」

　　他心思靈巧，一邊娓娓說來，一邊察顏觀色，輕易窺出對方的興趣所在，從五軍說到背後的各大豪族，眾多部落，再說到與西域諸國的關聯，言語輕鬆趣致，聽得一干人皆入了神。

　　鄭松堂行前對西域雖有了解，仍覺欠缺，此時與陸九郎之言印證，所得頗多，不禁大喜。

　　案上的茶水續了多次，從午後說到入夜，李睿才放陸九郎辭出，猶覺意猶未盡。

　　待人走後，鄭松堂不由感慨，「此人精通河西，機敏善言，做豪門家奴實在可惜。」

　　雲娘容顏殊麗，自出宮以來，外男一見無不失措，連對答都磕巴起來，獨有陸九郎形貌出眾，應對不俗，令她好感大增，接過話語道，「這有何難，一旦知曉殿下的身份，他定會毫不猶豫的投效。」

　　這人宛如上天送來的一般，李睿怦然心動，思了片刻，「先觀其言行，到了沙州再說。」

　　伍摧在外頭蹲得腿都木了，回去吃飯換了石頭來守。

　　石頭好容易等到人出來，趕緊湊前，「九郎耗了這麼久，可探出他們的來路？」

　　陸九郎一掃左右無人，低道，「不說這個，你去茅廁邊上躲著，隊裡有個僕人，等他來如廁，你細看有什麼特殊，小心別給覺察。」

　　他詳述了那人的外貌，打發石頭去了，捺住興奮忖了片刻，回到幾人的住處。

　　這一方院子是鎮民的舊宅，屋子黃土壘就，茅草鋪頂，門窗低小，昏暗而簡陋。主屋住著韓七與嗢末女人，三個男人擠在廂房，有事一喚就能聽見，倒也相當方便。

　　夜色籠罩，主屋的小窗半支，透出油燈的暖黃，飄出嗢末女人的碎語。

　　陸九郎從窗外看去，韓七在枕上側頭聽著，眉間溫和，氣息寧靜，如幽暖的光。

　　嗢末女人在給她剪指甲，絮絮道，「我叫塔蘭，阿娘給我取的，意思是好運。」

　　韓七應道，「是個好名字。」

　　塔蘭鬱忿的抱怨，「但我沒遇上好事，離了村子一直流浪，三個男人全是短命鬼，還沒我的駱駝活得長。」

　　這確實不大容易安慰，韓七想了想，「以後不會的，到了沙州你可以找個長命的男人。」

　　塔蘭對她的建議很滿意，拋開了死鬼，「那我能知道你的名字？你現在應該不會死了。」

　　韓七輕淺一笑，「韓明錚。」

　　塔蘭復念了一遍，生出好奇，「是什麼意思？」

　　韓七聲音低柔，「明明其容，錚錚其骨，算是一種祝願，和你一樣是娘給的。」

　　塔蘭頓時愉快起來，「那我們很像，你就是我的好運，一定要快些好起來。」

　　正好爐子上的羊奶溫熱了，她丟開剪子，端來給韓七餵下。

　　陸九郎倚靠著土牆，默然一念，三個字如在舌尖一滾，滋味綿長。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 12:28 PM

第五十五章　人如棋

　　雲娘安排使女置上兩盤鮮甜的瓜果，配上新烘的胡餅，加上幾色果乾與肉脯，營造出閒敘的氛圍，待香霧從博山爐裊裊騰起，僕人也挑起門簾，迎入了來者。

　　李睿含笑一喚，「陸九來了，鄭先生昨日輸得不服，今日定要再戰。」

　　那次長談之後，陸九郎每日均被邀來，起初是為知曉河西之事，後來發現他不僅言語得趣，心思靈敏，還通曉雙陸、投壺、樗蒲，簸錢之戲，懂得辨香與品茶，甚至通絲竹之韻，竟是雅俗皆能，越發的刮目相看。

　　在李睿看來，此人的價值已經遠勝安家，收用之心更切，但試探總被繞過，也就不急於一時，權當個旅伴結納。

　　但凡陸九郎在，氣氛一定是歡愉的，眾人閒敘了一陣，鄭松堂拉著他鬥起雙陸，忽然外頭護衛來密報，李睿面色微變。

　　陸九郎覺察有異，但對答均是耳語，顯然不欲被聞聽。

　　待人走後，李睿沉吟良久，似有些心神不屬，望了一眼陸九郎。

　　他心下更疑，又不便打聽，只有佯作不知的行棋。

　　幾局過後，外頭驟然喧鬧起來，蹄聲雜亂，夾著模糊的呼喝，陸九郎聽出是回鶻音，神情劇變，霍然起身。

　　李睿此時方開口，「來了一支數百人的回鶻亂兵，外頭十分凶險，不可妄動。」

　　陸九郎衝出屋外，見商隊的一眾護衛嚴陣以待，刀劍出鞘，而鎮子另一頭煙塵滾滾，正是韓明錚等人的所在，驚得血脈俱凝，脫口道，「李公子，請救我家主人！」

　　李睿踏出來觀望，答得很冷靜，「當前情勢不利，商隊只能自保，無法分兵。」

　　他以為將面對陸九郎的苦苦哀求，誰知對方僵了一剎，居然不再說，轉身向外行去。

　　李睿一個眼色，僕從上前攔下，他作出關懷之態，「不可衝動，敵兵凶暴殘忍，此時出去絕無生理。」

　　雲娘也在一旁道，「你已為安小姐竭盡所能，主人若為此遷怪，大可另投別主，不必為一份差事枉送性命。」

　　陸九郎垂下眼，片刻後道，「我有幸得公子庇護，自是感激無盡，但回鶻兵素來貪婪，未必肯放過商隊。」

　　李睿本來決意將人打暈也不放去，聽他如此識時務，放下心來，「你無需過憂，商隊護衛精良，縱是敵人來犯也能一戰。」

　　陸九郎卻道，「我既蒙公子大恩，怎能置身事外，願與眾護衛一同守衛，略盡薄力。」

　　李睿見他堅持，讓侍人引他去尋夏旭。

　　鄭松堂一直不言不語，待他離去後方道，「殿下有意如此，是打算借勢將他收為己用？」

　　李睿默然，其實斥候來報時尚早，但思及安家女一歿，陸九郎難逃失主之責，再加以收留就成了施恩，索性將消息按了下來。

　　鄭松堂見他不答，嘆道，「此舉形同迫陸九郎棄主，他若心懷主人，縱然被迫投效殿下，也難免暗懷怨恨；他若輕易棄主，就是一無義之人，殿下要來何用？」

　　李睿瞬時一怔，省覺過來，「不錯，是我想左了。」

　　鄭松堂知是這人太過出色，引得李睿動了盤算，然而人心至為微妙，越聰明的人，越不能以心計挾迫。

　　一名護衛忽然奔入，「稟殿下，陸管事突然打翻數人，衝出了商隊的圍護，我等未及阻攔！」

　　李睿神情難辨，不知是懊是惱。

　　鄭松堂暗忖，倒是個忠義的奴才，不枉殿下欣賞，只是這一去，怕是難有性命了。

　　回鶻亂兵入鎮之時，伍摧恰好蹲在外頭曬陽，一見火燙屁股般衝回了院子，直吼出來，「回鶻兵來了！最多一刻就要搜過來！陸九呢？」

　　石頭正在提水，嚇得木桶呯然墜地，慌張道，「哪來的回鶻兵？九郎去了商隊還沒回來！」

　　商隊有大量軍衛，自然有一戰之力，但兩下已給回鶻兵隔斷，外頭的尖叫與哭喊由遠漸近，亂兵正在挨門挨戶的抄刮。

　　伍摧頭皮發麻，語無倫次的道，「完了，帶將軍跑吧，但敵兵太近了，一定會追上——」

　　石頭一樣手足無措，「將軍還傷著呢，大夫說不能顛動——」

　　屋內突然傳出韓明錚的聲音，「將院子抄亂，灶堂澆瓢水，從後門把軍馬放了，所有人撤到主屋的閣樓上。」

　　她的話語冰冷而鎮定，一言就穩住了神，伍摧和石頭趕緊行動，不多時院子一片糟亂，廚房散出一股濃煙，宛如給洗劫過一般。

　　主屋的閣樓黑洞洞的半人高，擱了些雜物，石頭托著韓明錚和塔蘭從木梯上去，伍摧放走軍馬也跟著攀上，抽了梯子用朽板蓋住洞口，亂兵已經到了牆外。

　　院門被凶猛的砸開，回鶻兵進來沒見著人，大失所望，把唯一的母羊拖走了，隨著亂兵一轟而出，隔院又迸出了慘號。

　　石頭和伍摧攥著刀柄，脊背滿布冷汗，這時才敢喘氣。

　　韓明錚給塔蘭擁在懷中，牽動傷處疼得臉色發青，她一直在靜聽，待確定附近沒了亂兵，極微的開口，「陸九郎每日都去商隊，是做什麼？」

　　石頭吞了下口水，用這輩子最輕的聲音回答，「不知道，那商隊很奇怪，大多是軍卒，李公子有個隨從蹲著尿，但沒有男人陽物。」

　　饒是韓明錚一向聰慧，也沒弄明白，怔了好一會，「沒有是什麼意思？」

　　石頭發窘，不知該怎麼說，「九郎讓我去廁所瞧的，不是完全沒有，只剩一半，像是給切過。」

　　伍摧跟著解釋，「商隊的頭領是李公子，陸九說他大約無聊，愛喚去陪著敘話，沒啥正事。」

　　石頭心裡慌得緊，「商隊那邊人多，九郎肯定安全，就不知能不能回來。」

　　伍摧喪氣道，「他一個人回來有什麼用，除非請商隊的來救，這麼多回鶻兵，我看人家不會冒險。」

　　裂開的牆縫透出微光，韓明錚靜了許久，目光淡遠，「不必指望，他不會回來了。」

　　半個鎮子嘩鬧無比，村人慘烈的哭號，回鶻兵紛亂的呼叫，宛如獸群的狂歡。

　　陸九郎死死咬牙，清楚自己犯了錯。

　　近期的順遂讓他忘乎所以，炫弄太過，成功引得貴人欣賞之餘，反而覺得原主成了妨礙。

　　但那不是商家女，是他拼死從數萬蕃兵手中搶出來的韓明錚！還有石頭與伍摧，一起從死人堆裡滾過來的伙伴！他怎麼會拋下這些，去奉承那些傲慢的蠢貨！

　　天漸漸暗下來，如無邊的夜毯覆住他的憤怒，包容他的匍伏，向鎮子的另一頭挪近。

　　一個亂兵醉醺醺的走到牆邊，剛解開褲子，幽影無聲的貼近，回鶻兵掙扎著被拖入牆後，片刻後又踏出來，身形似乎更高了。

　　黑夜與喬裝給陸九郎帶來了隱蔽，依然得極其小心。

　　回鶻兵個個連髯結辮，髮式與河西截然不同，陸九郎無法混充，亂兵又無傷員，裹頭反而更扎眼，他只能利用牆根或邊角潛行。千難萬險的摸到半途，又一群亂兵縱馬入鎮，大約從別處劫了商隊，押著一長串的駱駝，駝背載有碩大的貨包。

　　陸九郎險些給衝個正著，倉促躲進一間空屋，哪想到幾個回鶻兵也相中了這間，轟笑著扛著一個氈卷衝入，扔在地上迸出一聲痛呼，竟跌出了一個女人。

　　陸九郎在亂兵來臨的一剎抄起柳筐扣在身上，萬幸沒給發覺，正琢磨著如何不驚動的挪出去，突然從筐縫裡瞧見女人的臉，居然還是個熟人，正是安夫人之女安瑛。

　　安夫人給女兒挑不到滿意的人選，又盤算起招贅來，然而沒本事的男人守不住龐大的家業，有本事的又野心勃勃，怕女兒單純太過反而受欺，遂讓安瑛跟著走一趟商，長一些見識。去時十分順利，哪想到歸途已經遠避了戰地，仍是撞上一支回鶻亂兵，隊裡的男人皆給屠殺，甚至為爭搶安瑛，亂兵之間還打了一架。

　　此時進了屋子，回鶻兵急不可耐的甩上門，將火把插在壁架，開始脫衣裳。

　　安瑛迸出恐懼的尖叫，這不奇怪，換個大漢被光屁股的回鶻兵按住也要嚇傻，她拼命的掙扎，眼淚糊了一臉，只換來猥笑和褻弄，如一頭可憐的羔羊。

　　陸九郎無動於衷，趁著她吸引了回鶻兵的心神，極慢的頂著筐向門邊挪去。

　　安瑛徹底崩潰，恨不得神佛降下雷霆將這些人劈死，她絕望的咬住敵兵的手，對方吃痛一怒，一巴掌扇得她摔跌出去。

　　安瑛頭昏眼花的撞上一個柳筐，筐子一斜，現出一雙男人的腳。

　　回鶻兵的笑聲凝住了，還來不及反應，柳筐飛起刀光乍亮，割斷了最近的敵兵咽喉。

　　熱血哧的飛濺而出，餘下三個兵面露驚恐，還來不及摸到武器，陸九郎的利刀已經剜進第二回鶻兵的胸腔，痛喊未出口就給截滅，剩下兩人駭得魂飛魄散。

　　他們倉惶的要逃，要呼叫外邊的同伴來援，第三個嘴唇才張，給陸九郎一刀甩中背心，最後一個光著屁股，手已經握上門栓，從背後給陸九郎撲住，撞得牙齒迸碎，被直接擰斷了脖子。

　　屋裡彷彿給血洗了一遭，外頭的亂兵依然喧鬧，無人覺察。

　　陸九郎半面染血，猶如修羅，他丟開回鶻兵的屍體，擦掉濺上的血，從屋內翻出件舊衣換了，將利刀揣回，側身從門縫窺看，方要溜出去，突然給安瑛扯住了褲腳。

　　安瑛認出他，什麼也來不及想，連真實與虛假也顧不得，哭著乞求，「——救我——」

　　陸九郎毫無憐惜，拔腳而走，只扔下一句話，「躲起來別讓人發現，熬到天亮就能活。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 12:35 PM

第五十六章　命搏命

　　夜色沉沉，閣樓下頭擠了十來個回鶻兵，院子裡更多，眾人架著火堆翻烤整羊，發出酒後的胡叫，聲音嘈亂不堪。

　　肉香順著閣樓的板縫飄上來，石頭忍著肚餓，不敢發出一絲聲音，幸虧抽梯封上洞口，底下的兵全然不覺，頭頂的一板之隔就藏著屏息靜氣的幾個大活人。

　　幾人熬得飢腸轆轆，下方一直鬧騰不休，一個傳令兵來呼喝幾句走了，院內外一陣嘩叫。

　　石頭不明所以，望向了將軍，唯有她懂回鶻語。

　　韓明錚以唇形示意，伍摧看明白了，精神陡振，附耳咬給石頭，「回鶻人要在半夜攻商隊。」

　　石頭登時一喜，商隊那麼多軍卒可不好惹，最不濟也能趁著交戰下去尋些吃喝，設法逃走。

　　果然回鶻兵聽說半夜要行事，鬧嚷聲漸低，紛紛睡倒攢精神，不一會鼾聲四起。

　　又熬了一個時辰，石頭一泡尿憋得要炸，忍不住悄悄沿牆尿下去，沒發出一點聲音。

　　不料牆邊躺了個回鶻兵，給熱尿浸醒了，一嗅大怒，舉火把照見水漬從頂而下，當即叫喊起來。

　　閣樓裡的韓明錚情知躲不過，也不責備，「抄家伙，能殺一個是一個。」

　　石頭大汗淋漓，想死的心都有了。

　　一眾回鶻兵都醒了，圍過來將桌櫃堆起，一個兵執錘爬上，咣咣的要撞開擋板。

　　伍摧與石頭死命按著，擋板畢竟是薄木頭，沒幾下給錘得稀爛，亂兵探上頭來，給伍摧一刀劈中頭臉，吃痛跌下。

　　樓下的回鶻兵大怒，也不攀爬了，一個肥壯的執錘朝閣樓的底板一擲，咔嚓砸了個大洞，反復幾次閣板脆爛不堪，再承不住人，嘩啦一聲垮了。

　　石頭與伍摧一齊跌下去，給亂兵圍住拼殺起來。

　　塔蘭與韓明錚在閣樓一角，身下的殘板勉強支了一刻，逐漸滑塌下來，好在落地勢頭緩，屋內打得激烈，誰也沒留意。

　　主屋不大，裡頭七八個一圍，院裡的根本擠不進去，反讓石頭和伍摧得了益，兩人豁出命的拼砍，也不管受傷多處，直殺得鮮血淋淋。

　　一個回鶻兵發現牆角的塔蘭，一手卡住她的脖子，生生將人提起。

　　塔蘭給捏得動彈不得，喉間咯咯欲裂，眼看要給活活掐死，驀然一蓬燙熱襲臉，她還以為自己沒命，嚇得尖叫起來，脖上的手卻鬆了，直到她抹開滿臉的腥血，見敵兵軟倒，韓明錚倚牆持刀，方才明白過來。

　　其他回鶻兵聽得尖叫，發現隊友被殺，大怒揮刀斬來。

　　韓明錚一擊救了塔蘭，卻也牽動傷處，痛得渾身發軟，手都抬不起來，眼看要命喪當堂，屋頂驟然一聲巨響，碎裂的朽瓦與稻草墜落，中間夾雜著一個黑影，以驚人的猛力踩中揮刀者，喀啦一聲踹得對方胸骨俱折，屎尿都流了出來。

　　黑影落地而起，頎長精健，殺氣激沸，正是陸九郎。

　　石頭在絕望中瞧見，眼淚不由淌出來，「九郎回來了！」

　　陸九郎發了狂，刀勢狂猛暴虐，斬得屋內血雨紛飛，他的戰力遠勝二人，接連砍死多個敵兵，但屋內的敵人一少，院裡的又撲進來，始終源源不絕。

　　伍摧受了幾處傷，本來已灰心，見陸九郎來又有了勁，死命的撐下去。

　　屋裡的火把燒盡了，餘下一片黑暗，三人不知殺了多少，刀也砍缺了口，鮮血浸得渾身濕膩，耳朵充斥著敵兵的怒吼，彷彿無休無止。

　　塔蘭近乎窒息，她從小膽子大，也僅是放馬宰羊，哪見過這樣可怖的廝殺，不斷有血飛濺過來，不知出自哪一方。正當她心神崩潰，一個敵兵被踢飛跌近，爬起來目現凶光，決定先宰了兩個弱女。

　　塔蘭恐懼萬分，退無可退，手中被塞了一把刀，耳畔有聲音道，「握緊，從右側砍他。」

　　她也顧不得思索，當真砍去，然而不會使力，輕易就給擊飛了刀，敵人輕蔑的扯住她的頭髮，正要宰雞般割斷喉嚨，忽然肋間一痛。

　　就在他分心的一剎，另一個女人已經然近身，她臉色慘白，目光毫無懼意，森冷的一轉刀，攪得他內腑俱碎，迸出慘烈的嘶號，拼盡全力一推。

　　塔蘭被扯得頭皮險些掉了，痛得眼淚汪汪，驚魂未定的看著敵兵倒下，見韓明錚給敵兵大力撞在牆上，口角溢血，趕緊過去扶住。

　　韓明錚近乎昏厥過去，忍痛將喉間的腥血咽下，氣息微弱，「好塔蘭。」

　　塔蘭似突然生出了膽子，她爬去拾刀握住，攔在韓明錚身前，只要跌近了沒死的敵兵就撲上去一頓亂戳，當牛羊一般宰，竟然也殺了三四個回鶻兵。

　　陸九郎勒住一名敵人，挑開斬向石頭的一刀，回刀抹了懷中的敵喉，將屍體甩去伍摧身前，阻滯那邊的圍攻，如此不斷相幫，石頭與伍摧還是逐漸耗盡了體力。

　　伍摧血汗交混，先站不住了，不久石頭也累癱倒下，餘下陸九郎獨力拼殺，死命護著幾人，好在屍體摞了一層又一層，門窗塞住大半，敵人進來頗為不易，攻勢也緩了。

　　院裡終於沒了聲音，屋裡也所剩無己，陸九郎一刀戳進對手心窩，自己也隨之倒下，陷入了徹底昏迷。

　　最後一名敵兵已經嚇麻了，見殺神倒下終於還魂，剛要上前割了陸九郎的腦袋，突然屍堆裡躥起一個黑影，發出尖利的叫喊，敵兵嚇得拼命從窗縫爬出，頭也不敢回的逃了。

　　塔蘭垂下刀，幽亮的月華從破裂的屋頂映入，照見無數橫摞的屍體。

　　鎮子的另一頭傳來了遙遠的喊殺聲。

　　李睿在屋中與鄭松堂對奕。外頭兵馬喧騰，喊殺沸天，屋內落子無聲，茶水輕沸，眾人安靜的環繞，頗有萬軍叢中若等閒的氣勢。

　　然而他的心很不寧靜，明知神策軍訓練有素，足以應對敵兵，依然說不出的煩亂。

　　一個家奴死了也罷，只是有些意外，那陸九郎聰明機巧，擅知進退，一向樂於應從邀談，極少陪顧受傷的主人，事到臨頭卻如此忠誠，竟肯捨生赴死。

　　李睿落下一子，忽然開口，「安小姐是個什麼樣的人。」

　　雲娘遲疑了片刻，「據說她傷勢極重，多在昏睡，妾怕擾了養息，並未前去探訪。」

　　李睿自然明白這是藉口，方一蹙眉。

　　鄭松堂從旁緩頰，「這也不怪，之前皆未在意此女，而今看來，可能與陸九郎並非尋常主奴。傳聞安夫人好男色，廣蓄面首，雖不知安小姐的性情，但以陸九郎的形貎，或許——」

　　他的話語雖未說完，屋內皆知其意。

　　李睿心頭略鬆，淡道，「要是如此佞物，死了也不足惜。」

　　鄭松堂不欲皇子為不值一提的事耗神，轉而說起其他，「既然陛下的旨意已至，令殿下親自賜賞韓家，消息也遞給了河西，他們必會遣人相迎，無論來者態度如何，殿下聊作靜觀。」

　　李睿微有不快，「難道一場大勝韓家就驕狂了？」

　　鄭松堂話語委婉，「雖說普通天之下皆為王土，天子畢竟無法直馭萬民，河西多年淪為胡地，忠誠與否尚是未知，還是謹慎為上。」

　　李睿若有所思，「封疆大吏勢可遮天，據說父皇潛邸時曾至范陽，就受過節度使之輕。」

　　鄭松堂一捋長鬚，「河西除了韓家，甘州裴氏也不可小覷，他們長年與朔方軍往來，且與高昌、于闐多國交好，借商路通聯四方。此次能順利通過涼州，正是有裴家之助，而且稟承朝廷暗察之意，並未報予韓家知曉。」

　　李睿不禁一問，「裴家如此知機，可見心思頗多，為何會願意奉韓家為首。」

　　鄭松堂徐徐而釋，「河西是一塊百戰之地，雖以漢民為主，還有粟特、退渾、鄯善、達家、南山、通頰等多個部族，唯有韓大人能服眾家之爭。執掌河西後他結好西域各國，鼓勵商旅、清掃馬匪，興修水渠，甚至寬容歸附的回鶻殘部，百姓敬之如神。」

　　李睿執棋一頓，似讚又似警，「好一位人物，若非如此英雄，難以收復河西；但若過於英雄，又未必肯安於河西。」

　　鄭松堂繼續道，「韓家也非無憂，聽說女眷多嫁給各部豪族，帶來極大的助力，但日久了這些部族難免恃功，已經有內爭之兆，如今韓大人春秋鼎盛，還壓得住局面，長遠就難料了。

　　李睿思了片刻，「據說韓家幾個兒子都不錯？」

　　鄭松堂回道，「韓家不但兒子勇武，連女兒也掌兵，此次擊退蕃軍十萬伏兵的就是韓家女。」

　　李睿提起來很是不快，「朔方軍太不成樣，竟讓這麼多敵兵潛近，險些毀了大戰，必須狠狠的肅清一番。」

　　鄭松堂也有同感，「已經拿了幾個，不是說與幾年前天德軍伏藏的那名吐蕃內奸相關？當時給大皇子按下未能深查，方留下此等隱患。」

　　李睿現出一絲冷笑，「皇兄素有好名聲，底下一幫糟爛，就算出了這事，也一定有大臣以寬仁為由替他開脫。」

　　事涉宮中，在外不好多言，正合一局結束，鄭松堂托盞飲茶。

　　雲娘見氣氛有異，上來收拾棋子，輕笑道，「我當女將軍是話本裡的傳奇，怎麼竟真有？」

　　佳人軟語一岔，李睿惱意略平，隨口而答，「當然是真的，可惜陣亡了，不然還能一見。」

　　雲娘故作訝然的一呼，「人已經沒了？」

　　李睿只道，「以兩萬攻十萬，能活下來才是奇了。」

　　說完他不免暗忖，這次朔方軍有失，害得韓家折了勇悍的女兒，未必沒有怨氣，少不得要好生撫慰一番。

　　外頭天已放亮，商隊大獲全勝，回鶻兵死的死、逃的逃，神策軍挨門挨戶的清理小鎮，以防有殘兵潛伏。

　　李睿年輕，徹夜未眠也不覺疲倦，僕役擺上了豐盛的早膳。

　　幾人方用完，夏旭來了。

　　他帶來一個年輕女郎，衣衫血漬斑斑，看得出受了極大的驚嚇，雙目紅腫，瑟縮而萎靡。

　　夏旭神情古怪，「此女是清查時發現，自稱沙州安家的小姐，商隊遭亂兵所劫，昨夜被擄到此鎮。」

　　屋內的人全怔住了，雲娘驚得脫口而出，「這是安小姐？那殿下救助的又是誰？」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 12:49 PM

第五十七章　赤凰歸

　　亂兵蹂躪得半邊鎮子一片狼籍，騰著灰黑的餘煙，到處遍布屍體，難見一個活人。

　　李睿雖在書上讀到過兵劫之慘，哪及親眼所見的震駭，望去神色凝重，腳步也沉了，不免暗忖，或許亂兵來時就該令護軍出擊。

　　鄭松堂知他在想什麼，勸道，「殿下身份尊貴，不容有失，護軍豈能輕動，村人遭難是命數使然，不必過於在意。」

　　李睿心頭稍寬，繼續向前行去，等到了陸九郎等人所居的院外，剎時驚住了。

　　一方普通的農院竟似成了森羅地獄，主屋的大門沒了，屋頂半塌，裡頭疊了無數回鶻兵的屍體，連窗洞也塞了一半，大量的血從門檻漫出，院子裡淌成了紫黑色的血池，濃烈的腥氣熏人欲嘔。

　　唯有地勢稍高的一角不曾被浸沒，那裡躺著兩個血糊糊的大漢，渾身綁滿布帶。

　　陸九郎也在那裡，小心的扶著一人餵水，那是個面色灰敗的女郎，裹在舊褥裡奄奄一息，他眉眼低垂，衣衫糊爛，宛如血池裡爬出來的惡鬼，動作卻很細致。

　　所有人都給懾住了，難以想像昨夜是何等可怖。

　　安瑛一聲驚呼，激動的掩住了口，昨夜的相救竟不是幻覺，「是你——」

　　真假雙方居然認識，眾人大出意料，夏旭質問，「你們到底誰是安家的？」

　　安瑛未及回答，望見陸九郎懷中的女郎，越發駭然，「這不是——怎麼會——」

　　眾人越發不明所以，陸九郎一言截斷，「她是安家千金。」

　　李睿震悸已過，聽聞竟與一個騙子相處多日，甚至還起意延攬，不禁燃起怒火。

　　夏旭更是惱怒，喝道，「她是安家的，你又打哪來？你所稱的主人又是誰！」

　　陸九郎輕柔的放下懷中人，挺起身來，他本來就高大，如今渾身帶傷，衣髮沐血，悍戾之氣橫溢，如果說以前的他似教養良好的家犬，此時赫然成了一頭凶猛的野狼。

　　夏旭立時擋在李睿身前，駭然於自己的失察，這絕不會是普通人，更不可能是個管事，之前絲毫未瞧出，還讓他混近了皇子身畔，有歹意還了得？

　　陸九郎形容冷峻，並沒有踏近的意圖，「我來自赤火軍，任副營一職。這位是河西節度使韓大人之女，掌領赤火軍數萬精兵的主帥韓七將軍，為配合大軍剿滅回鶻，在獨山海與十萬蕃兵血戰，重傷流落至此。」

　　誰也沒想到竟會是這樣的回答，眾人悚然而驚，目光都變了。

　　院外傳來達達的腳步，一個蓬頭垢臉的嗢末女人舉著破碗衝來，也不顧旁人，一迭聲道，「將軍的傷怎樣了？我尋到活羊擠了奶，還撿了半塊餅，可以泡軟了餵她。」

　　李睿如受無形一刺，驀的感到了難堪。

　　韓平策大戰一畢，帶兵奔向獨山海，找到了赤火軍激戰過的河谷。

　　悲風蕭瑟，荒原寒涼，無數屍體依然保持著死去時的模樣，躺遍了整條河谷，輜重焚燒後的黑灰飄散了滿地，大群禿鷲放肆的咬啄，被到來的軍隊驚飛，盤旋在半空不肯離去。

　　青木軍久經沙場，見慣死傷，也極少碰上如此慘怖的場面，士卒無不是肅然起敬。

　　韓平策著人翻遍了河谷，沒有尋見妹妹，在屍堆最密集的地方拾到了一枚盔纓。蓬軟的紅纓被黑血凝成了硬塊，是韓夫人親手所繫，他捏著佇立良久，總覺得不真切，不知該如何回去面對母親。

　　人們將赤火軍的遺體收攏掘葬，又將敵屍以大火焚了，濃煙直揚上天。

　　遠處的牧民瞧見，捎來了倖存的傷兵，韓平策詢問後得知妹妹重傷被俘，然而敵軍早已歸返，算來抵了涼州，追去也救不回來了。他煎熬又絕望，只得放棄回轉，協助父親安置降部，檢點戰獲，安排大軍分批歸返。

　　沒想到過了七八日，他忽然接到軍令，要與裴行彥去迎朝廷的天使。

　　韓平策雖然耿直，也覺出了蹊蹺，不免對裴行彥一問，「大戰才結束多久，天使就到了河西，還是五皇子親至，怎麼沒一點風聲？」

　　裴行彥不明內裡，當他責怪裴家消息不靈，不快道，「裴家又不是神仙，哪知朝廷的安排，總歸是來封賞的，韓家少不了褒讚。」

　　韓平策心緒極糟，喃喃道，「褒讚雖好，兵力折損這樣大，養回來都要耗不少時日。」

　　裴行彥已聽說赤火軍兩萬人戰亡，五軍無不震撼，他卻悄然鬆了口氣，韓七沒了，議婚自然化為烏有，哪怕韓平策此時口氣不佳，他也不計較了。

　　二人在青木營相處年餘，依然不投和，一路不尷不尬的行軍，直到見到五皇子，呆悶的氣氛才算消了。

　　李睿既是代天子而巡，少不得彰顯氣勢，換下便衣改著華服，逾顯高貴優雅，一派天皇貴胄的風範。

　　韓平策頭一回見皇子，不免拘謹，恭敬之餘話語極簡。

　　裴行彥的容貌遠勝於韓平策，近年又被父親攜帶，應酬上游刃有餘，反而更引人注目。

　　李睿也不禁一讚，「河西雖為邊地，人才迭出，韓小將軍勇武過人，裴小將軍亦是出色。」

　　韓平策訥訥謙謝，他不擅這些，倒很樂意裴行彥去應對。

　　裴行彥確實對答漂亮，「五皇子萬里而來，足見陛下對河西子民的關切，韓大人恨不能親迎，已令沙州全城淨道，張燈懸彩，只要殿下一至，必能感受到河西萬眾的盛情。」

　　一番話聽得李睿很滿意，「韓大人有心了，勞兩位將軍大戰之後還要來迎。」

　　說不累是假，裴行彥也不願給韓家做陪，還是受叔父的強令而來，此時卻侃侃而言，「殿下千金之體，萬里遠涉，辛勞更勝百倍，還如此體恤，實在令我等慚愧。但凡有任何所需，請殿下不吝告知，容我等略獻微力。」

　　李睿也不推卻，「目前確有一事相詢。」

　　裴行彥一句客套，沒想到還真引出話來，兩人立時提起精神傾聽。

　　侍從引來一人，似身上帶傷，低著頭行動慢拙，頗有些不便。

　　李睿隨即道，「二位可認得此人？」

　　那人一抬頭，韓平策一剎那愕極，「陸九郎！」

　　他本就討厭這小子，如今妹妹給蕃軍俘虜，陸九郎卻在五皇子身邊，不外是逃軍後使了手段攀附媚上，韓平策憎惡之極，神氣中不覺帶出，低吼一聲，「你怎麼會在這！」

　　他雖生得相貌純厚，畢竟是浴血沙場的猛將，發作起來極為嚇人。

　　陸九郎毫不畏懼，「屬下一直跟著韓七將軍，護著她從蕃人大軍中逃出。」

　　韓平策幾乎不能置信，一把抓住對方的肩，「你說什麼！」

　　他指如鐵鉗，掐得極重，陸九郎也不掙扎，昂然道，「韓七將軍身受重傷，來此鎮幸遇五皇子施救。」

　　後方一輛馬車緩緩牽來，侍從挑起垂簾，現出車內的韓明錚，她面容灰槁，唇色發紫，本來有了起色，經歷亂兵之後肺腑傷得更重，勉強給塔蘭扶起，呼吸已急促起來。

　　陸九郎忽然有一種奇妙的感覺，韓明錚的氣息變了。

　　她縱是虛弱至極，也有一種冷靜的端凝，隨時提著勁應對周圍，然而望見兄長的一瞬，她徹底放鬆下來，美麗的眼睛濕了，不再是威冷的女將軍，而是傷心又委屈的妹妹，微弱道，「阿策，兩萬人都沒啦——我的兵是好樣的——」

　　韓平策如見奇跡，搶近扒在車邊，語無倫次的道，「沒了不怕，人活著就好——阿爹也誇你是好樣的——」

　　他小心的觸碰妹妹的頭，確定了不是幻影，湧出無與倫比的狂喜，在胸中澎湃難抑，禁不住朝著身後的軍隊吼出來，「韓七將軍沒死！她還活著！」

　　青木軍嘩然而動，迅速將喜悅傳開，有士兵迸出紛亂的呼叫，漸化為數千人激昂的吶喊，一聲聲震耳欲聾，商隊的眾人為之駭訝，連護軍也警戒起來。

　　李睿雖不懂河西腔，也為群情而震動，訝然道，「他們在喊什麼？」

　　陸九郎望著車內的女郎，看她浸淚的眼睫，脆弱的姿態，忍著痛對兄長流露的依賴，輕聲而答，「赤凰。」

　　每一聲都是赤凰，宛如狂浪席捲八方，凝著無盡的祟慕與熱愛。

　　韓平策不擅應酬，性子卻很真，愛重手足，在士兵中威望極高，一呼響應如雷。

　　李睿不免刮目相看，待見他安排周詳，行軍謹慎，不斷有斥候回傳消息，對方圓百里的動靜了如指掌，越發稱許，不愧是河西威名最盛的青年將領。

　　裴行彥陪在皇子身旁，私心頗為鬱忿，明明自己應對得體，言語高雅，遠勝於木訥的韓平策，五皇子卻不甚留意，甚至對陸九郎這卑賤的野種都更有興趣。

　　當李睿又一次問及，裴行彥抑著神情，平平回道，「這人早先就是個無賴，在軍中也沒任過要職，不知此次何以立了大功，或許運道好吧。」

　　這些話如何能令人信服，陸九郎的聰明善藏，勇猛頑強，各種能耐是眾人親見的。

　　李睿不疾不徐道，「縱是運道好，能從數萬大軍救人也是孤勇無雙，對韓七將軍更是忠耿。」

　　裴行彥忍下冷笑，仍透出一絲微諷，「恐怕韓七自己都沒想到他如此忠耿，這人是韓家養出來的，殿下若想了解，一問韓小將軍即知。」

　　李睿的眸光微沉，裴家子貌似俊雅擅言，卻傲氣自負，連尊卑也分不清，他不再理會，轉與鄭松堂閒談起來。

　　裴行彥被撂在一旁，心頭越發氣悶，木著臉隨行。

　　後面的馬車上，王柱抱著伙伴號啕了一場，眼泡紅腫不堪，「你們幾個夯貨！還以為再見不著了。」

　　伍摧與石頭挨了十來刀，虧得皮糙肉厚挺過來，並排躺在車裡養傷，閒得只能放屁，見到伙伴大喜。

　　伍摧罵咧咧的道，「誰叫你不在，要是跟著陸九多個人手，老子也不至於被砍成這樣。」

　　石頭想的更實在，「他肯定第一個躺，最後還得我們護著。」

　　王柱哭了又笑，鼻涕泡都湧出來，「史勇也活著，太好了，可惜李相沒了。」

　　一句說得幾人紅了眼，死去的哪個不是朝夕相處的兄弟。

　　伍摧咳了咳掩去酸澀，故作輕鬆，「九郎這回長了臉，要不是他，將軍就完啦！」

　　二人好容易有個吹噓的對象，唾沫橫飛的爭搶著說話，將凶險誇大了十倍。

　　王柱聽得越來越恍惚，「你們莫不是給神仙附體，這樣也能活出來？」

　　伍摧洋洋得意，「五皇子還帶著安家女來對質，陸九把將軍的身份一亮，他們全傻啦！」

　　石頭跟著直樂，「那個半截話的竟然是宮內的太監，我的天，除了九郎誰猜得到！」

　　皇子、皇宮，內監之類的人物，對邊疆百姓而言形如傳說，哪想到竟有一日碰上了。

　　陸九郎也受了許多傷，比二人略輕，勉強還能挪動，靠著車篷聽伙伴絮叨。

　　他的推斷當然不僅靠一個閹人，李睿的身邊人無不講究儀態，言語高雅，無形中現威儀，看得出久居高位，卻對李睿畢恭畢敬，定是身份懸殊極大，再加上隨行的精卒，攜來的大量兵器，旁敲側擊的試探與觀察，自然就猜到了大致。

　　伍摧摸著胸腹的綁帶，「要不是意外碰上亂兵，才不會這樣狼狽，險些死在石頭一泡尿上，虧得老子命硬。」

　　石頭窘得面紅耳赤，「哪是你命硬，不是九郎你早給砍成十八段！」

　　伍摧笑罵，「你還不是一樣？老子倒的時候還聽你哭號來著，傻貨！」

　　王柱抽著鼻子又想哭了。

　　伍摧有些感慨，「將軍還說陸九不會回來，幸好錯了。」

　　車外的陸九郎一怔，「她為何這麼說？」

　　伍摧這會還有什麼不懂，嘿嘿一笑，「將軍大概猜出貴人的身份，當你另攀高枝去了，還算你小子義氣，不肯拋下兄弟。」

　　陸九郎側過頭，沒有再開口。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 01:00 PM

第五十八章　奇貨居

　　對中原王廷而言，西北地區荒寂多風，氣候寒涼，部落相雜又民風剽悍，多年戰亂不休，絕不是一塊豐沃的地域。

　　李睿一路行來遍地荒原，沙塵滾滾，村鎮大多貧窮不堪，很難對沙州存有希翼。直到韓戎秋親迎三十里，陪他踏入城中，才領略了截然不同於中原的塞上繁華。

　　而今的沙州遠勝於西域各國的王都，天空晴藍如洗，數不盡的高樓巍如雲台，民居白泥塗壁，潔淨而雅致，行人衣冠一如華夏之風。全城百姓對天使的隊伍極為熱情，年長的甚至激動落淚，望車叩拜，爭相擲花擲果，如此純然煥發的喜悅，連李睿也不禁動容。

　　他代天子頒讀聖旨，對韓戎秋予以盛讚，加封為金吾大將軍，賜下金銀玉器，韓氏全家叩謝，恭謹接了詔書，隨之而來的是接連不斷的盛宴。

　　韓戎秋對李睿的款待極盡隆重，還召來十一州的豪族與部落頭領，逐一稟報各州的軍防與民情，李睿聽得格外仔細，對他的安排極為滿意。

　　眾多豪族爭相獻禮，趙氏家主趙奢親來逢迎皇子之餘，也少不了助一把老情人。

　　安夫人攜女而來，向五皇子致謝。既是感恩，也為攀結，她不惜血本的奉上幾件奇珍，寶光耀處滿堂驚讚，感嘆安家的豪闊。

　　李睿原想著安家或有可用之處，如今哪還需要，瞧在厚禮的份上敷衍幾句，連盛裝打扮的安瑛也未看一眼。

　　安夫人雖然失望，也在意料之中，畢竟女兒的容貌遠不及五皇子的側妃，她也不浪費時機，轉去奉承被眾多貴婦簇擁的雲娘。

　　雲娘早聽說安夫人的聲名，了然她的用心，含諷帶譏道，「夫人過譽了，殿下仁善，總不會見死不救，對令愛順手一攜，並未特殊照拂，無須過於言謝。安小姐劫後餘生，不必勉強出來交游，當好生休養才是。」

　　一番話極不客氣，當場落了面子，有的貴婦已然掩口暗笑。

　　安夫人見慣風雨，若無其事的帶著女兒退去一旁。

　　安瑛沒有母親的定力，羞得面紅如血，「阿娘，我們回去吧。」

　　安夫人神色不動，為女兒一撫髮鬢，「有什麼可氣的，她無非是想獨佔殿下，動心思的又不止我，誰家沒有這份盤算？」

　　這話也不錯，許多世家將閨中女兒攜來，希翼給皇子看中，家族隨之飛黃騰達。

　　安瑛委屈得要哭了，「但她為何只對阿娘如此，我絕沒有得罪過她。」

　　安夫人心知與自己的名聲相關，但她縱性多年，早就不在乎人言，「與你不相關，殿下無意就罷了，阿娘給你另尋好兒郎，你覺得陸九郎如何？」

　　安瑛默了，她雖給商隊攜歸，卻是受盡輕忽，宛如一隻小蜱蟻，完全無法與韓七小姐相較。其間也曾尋去向陸九郎致謝，他寸步不離守著韓七小姐與伙伴，全不理會自己，想來猶是酸澀，「沒用的，他大概還記恨當年——」

　　安夫人本來不屑於此人，當是韓七小姐的玩物，然而從趙家得了消息，又見陸九郎此次歸來聲名大盛，登時生出了念頭。

　　這小子出身低下，長年在軍中，哪見過紙醉金迷的奢華，趁著目前身份未顯，給些甜頭籠住，一旦哄成女婿，背靠著韓家還有何慮？

　　安夫人胸有成竹的道，「怕什麼，如今他救了你，阿娘送份厚禮，邀他參與些世家場面，你們多來往幾次，不就重新熟悉了？」

　　安瑛悵然，低道，「阿娘一度要將他馴成——那種人，他怎麼可能忘了舊恥。」

　　安夫人輕笑，「傻丫頭，你哪知金銀的好處，只要運用得法，再大的怨氣也能抹了，誰跟錢過不去。」

　　她不與女兒再說，向老情人趙奢飛了個眼風。

　　安夫人的盤算雖好，但陸九郎既已揚名，就不會僅有她一人關注。

　　連日以來，多人向韓戎秋提起，話裡話外暗示他將陸九郎帶來參宴，韓戎秋一徑含糊以對，見裴佑靖到了，親將他引見給五皇子。

　　銳金軍戰功卓著，裴佑靖此次受封為長史，李睿與之相談了一會，倒是對裴家改觀不少。

　　裴佑靖也不急於攀附，適時退下來，與韓戎秋敘話，頗有些無奈，「彥兒不小了，仍是渾不解事，不知怎的就得罪了貴人。」

　　韓戎秋寬慰道，「我瞧他長進了許多，戰場上也英勇，有幾分你的樣了。」

　　裴佑靖不願多提，改道，「這一戰你家的丫頭功勞極大，聽說傷得不輕，如今怎樣了？」

　　韓戎秋現出一絲憂色，「確實傷勢極重，顧太醫與城內的名醫皆說她肺腑淤滯，極難消除，或許以後行走都要喘。」

　　裴佑靖一怔，目光微變，「要是損成這樣，那就太可惜了。」

　　韓戎秋喟然一嘆，「昭文也是在陣上傷了，很頹喪了一陣，天意如此，我能如何。」

　　裴佑靖心思電轉，口中勸道，「她能活下來就是有福的，興許慢慢調養著就好了。」

　　韓戎秋轉了話語，笑道，「這該讚陸九郎，他居然闖進蕃軍挾持吐蕃王子放人，勇氣與膽魄著實令人驚異。」

　　裴佑靖聽過傳聞壓根不信，淡道，「興許真是個天縱奇才，七丫頭傷了，正好將他拔起來重用，也算恰逢時機。」

　　韓戎秋聽出潛意，啼笑皆非，「難道我還能說假話？這些事的確是他所為。」

　　裴佑靖似笑非笑的揶揄，「既然你有心抬舉，他當然成就非凡，如今誰不傳他神乎其神，連殿下也為之留意，彥兒給比得黯淡無光，不過你放心，我絕不會在意。」

　　韓戎秋方要再說，趙奢行了過來。

　　趙奢一直伴在李睿左右，到此時才有餘暇，聽了最末一句打個哈哈，「在意什麼？是高昌國主有意結親，裴家又要娶進一位公主了？」

　　裴佑靖微生不快，沒好氣道，「沒影的事，少聽外頭的瞎傳。」

　　韓、趙二人均是笑了。

　　這當然不是沒影，河西軍屢戰屢勝，裴家聲威大漲，高昌國主確實有意再嫁個公主過來，但裴佑靖嘗過苦頭，哪肯兒子重蹈覆轍。

　　裴佑靖也知瞞不過，自嘲道，「你兒子多，隨便怎麼安排，我就一個獨子，不能不慎著些。」

　　趙奢也很為此得意，謙了一句，「兒子多也煩，爭起來沒消停，還是韓家教養有方，後輩又添一員虎將。」

　　韓戎秋輕咳一聲，話語含糊，「你說陸九郎？他雖在赤火軍，倒算不得韓家的人。」

　　裴、趙二人何等精明，瞬時會了意，陸九郎名噪五軍，韓戎秋依然不鬆口，看來壓根就沒打算讓這小子認祖歸宗。

　　趙奢心下尋思，試探道，「不管如何，他此次立了大功，打算怎麼獎賞？」

　　韓戎秋靄然一笑，並未言語。

　　裴佑靖瞧出趙奢別有用心，故意一謔，「無非是升遷、賜宅、賞些金銀，還能有什麼？」

　　趙奢就等著這一句，悠悠道，「這些未免尋常，不如給他安排一樁親事，等有了家業，人就更穩妥了。」

　　裴佑靖順勢推舟，「以他的身份，高門攀不上，低聘又可惜，能有什麼好人家？」

　　趙奢也是老狐狸，哪會將話說到底，圓融的一轉，「當然是看韓大人的意思，至少得家底殷實，總不成讓那小子委屈。」

　　裴佑靖忍俊不禁，到底沒拆穿。

　　韓戎秋神色不動，瞧不出一絲端倪，「說這些太早，年輕人有待將來，不急。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 02:08 PM

第五十九章　府中探

　　韓戎秋謹守臣子的本份，對李睿極盡禮待，每日問安，盛宴不斷，凡有所言不無遵從。只是頻繁的酬應相當勞神，饒是韓戎秋體魄強健，一次晨起後也覺頭腦昏濁，額筋刺痛。

　　韓夫人關懷的給他揉捏額頸，勸他暫時休歇。

　　但韓戎秋心中萬事紛繁，閉著眼格外疲累，喃喃道，「河西近年才穩，許多事還未理順，哪裡歇得了。」

　　韓夫人知他所憂，「不論你如何公允，總有人不滿意，不必往心裡去。」

　　韓戎秋只道，「近期你多勸慰姐姐，姐夫失了長子，定是不好過。」

　　韓夫人冷笑，「我知道方景怨恨，覺得七丫頭不該活下來，他在陣上這麼多年，難道不知萬般是命，誰也沒虧欠了他。」

　　韓戎秋也無奈，「話是不錯，但姐夫對方毅寄予厚望，就怕心痛之下想偏了。」

　　韓夫人按下氣性，「我自會去勸慰，你少勞些神。」

　　韓戎秋嘆息，「連年戰事折了多少好兒郎，各族各部全要撫調，送了皇子又要徵兵，何時才能真正太平。」

　　他從來雄心壯志，永不氣餒，還是頭一次顯出疲頹，連韓夫人也覺得意外，安慰道，「就算戰事紛繁，總好過受蕃人欺凌的辰光，孩子們也開始為你分擔，終會有太平之日的。」

　　韓戎秋在妻子的陪伴下休憩了半日，散去了不適，依舊是壯志在握的河西節度使，他精力旺盛的處理了一陣事務，忽然想起，召來了陸九郎。

　　陸九郎在城中的軍驛養傷，年輕恢復得快，傷勢已好了八成，即使未歸營，他的事跡也已在軍中瘋傳，足堪為傳奇。

　　韓戎秋打量著他，很是欣慰，「陸九郎，你此次戰功非凡，想要何種賞賜？」

　　陸九郎眸光閃爍，一時未語。

　　韓戎秋以為他在遲疑，和悅的鼓勵，「不管想要什麼，但說無妨。」

　　陸九郎忽道，「韓七將軍。」

　　韓戎秋一愕。

　　陸九郎自然的接下去，「韓七將軍如何了？」

　　韓戎秋釋然，微微一嘆，「你也知太醫所言，她的情形還需要長久的調養。」

　　陸九郎停了片刻，試探道，「若將軍歸營，我願為副將。」

　　女兒的傷情未必能回返軍中，韓戎秋不置可否，「副將低了些，今後可為主將，韓小將軍對你也很欣賞，願意給予重用。」

　　赤火軍少了兩萬人，戰力下滑極大，短期內必然無法出戰，升遷難及青木軍，跟著韓小將軍的確是一條青雲之路。

　　陸九郎卻道，「我入伍就在赤火軍，只覺親切，不願轉去別營，望大人准許。」

　　韓戎秋不答反問，「競武之時你公開挑戰，分明對韓七將軍有怨，為何獨山海卻違令折返，又冒死混入敵軍相救？」

　　這些話伙伴問過多次，陸九郎均不作答，此時方要隨口一謅，但對著韓戎秋深睿的目光，竟是說不出，良久才道，「想到就做了，沒什麼緣故。」

　　韓戎秋也不再追問，改道，「殿下對你印象極佳，想召你在身邊陪伴。」

　　陸九郎默了一剎，「多謝殿下抬愛，但我傷勢未癒，有所不便，還請大人代為婉謝。」

　　皇子賞識，旁人求也求不來的機遇，斷腿都恨不得爬去，陸九郎卻一言拒了，反而提出請求，「韓七將軍受傷不輕，她予我多次有恩，不知可否前去探望？」

　　韓戎秋微訝，忽然一笑，眸光慈和而了然，彷彿已知曉了答案。

　　河西受胡風影響，不講究男女大防，陸九郎雖是外男，得令了也能踏入韓家小姐的閨房。

　　韓明錚的屋子布置得典雅舒適，器物精美，犀角盤、玉燈擎、烏漆山水立屏，連幔帳也織著金絲，只是窗扉緊閉，門懸厚簾，一股鬱結的藥氣不散。

　　韓明錚近一陣可謂無聊之極，受傷勢所限，她什麼也做不了，成日的補湯補藥不斷，還要敷弄香膏與香油潤養髮膚，從早到晚被侍女擺布。

　　陸九郎來時，她才敷完臉，難免有些尷尬，躺著也不好說什麼，只有問，「你的傷怎樣了？」

　　幾個侍女伴在榻邊，陸九郎不好近前，立在丈外，「好多了，將軍還是不能動？」

　　韓明錚從未聽他喚將軍，不免略有些意外，「大概還需要一陣，說是得慢養。」

　　她躺了多日，渾身骨頭都不舒服，對著外人想撐坐起來，侍女立即圍著勸阻。

　　韓明錚不再動彈，雙眉微蹙，凝著一縷悶氣，「就是如此，沒什麼好探望的，你回去吧。」

　　陸九郎卻道，「外面日頭極好，要不去院裡坐一會？」

　　韓明錚很無奈，「我連榻都下不去。」

　　陸九郎也不多話，將一張牛皮躺椅搬去院裡，轉來不顧侍女的驚呼，將韓明錚連人帶錦被抄起，抱出去置在椅上，自己在椅邊盤坐下來。

　　一群侍女哪想到青年如此擅作主張，又驚又怒，攔又攔不住，登時亂了。

　　韓明錚也愕了，隨即被明光刺得眯眼，暖融的日頭落在身上，絲絲細風吹著臉鬢，一掃去通身的滯氣，久違的輕暢舒愜。

　　陸九郎一派自若，居然還發號施令起來，「我奉韓大人之命前來，有軍機要務與將軍商議，旁人不得窺聽，你們下去候著。」

　　一眾侍女給懾住了，也不知該不該聽從。

　　韓明錚睜開眼，淡道，「將茶水點心置好，下去歇著吧。」

　　侍女一退，她忍不住莞爾，「到底是陸九，假話隨口而出，全給你唬住了。」

　　陽光晴暖，映得她的髮如墨雲，臉頰粉潤，裹在錦被內慵懶又嬌軟。

　　陸九郎靜靜的瞧著，「那又如何，總好過韓七將軍在軍中威風八面，回家卻給侍女管得動彈不得。」

　　韓明錚任他取笑，也不在意，「是阿娘的囑咐，不好拂了意，忍忍也就過去了。」

　　不帶兵的時候，她的脾氣總是很好，庭院安寧，光影澄明，連陸九郎這乖張家伙也似可愛起來。

　　誰知他下一句嘴又毒起來，「要是親的也不必如此。」

　　韓明錚懶得跟他計較，「如果親娘還在，我也願意這般順著。」

　　陸九郎輕哼一聲，「我從來不聽母親的話，哪怕她活過來，我也不會改。」

　　這人總是一時渾一時好，韓明錚一點隱生的悵思全給他攪沒了。

　　陸九郎說得毫無愧疚，「我娘寵我，什麼錯也不罵，一味的讚我聰明，還說我終有一天成為人上人。我都聽煩了，只在要錢時才去尋她。」

　　韓明錚神情微冷，「她生你養你，你卻瞧不起她。」

　　陸九郎一點也不掩飾，「她確實蠢鈍，明明可以靠美貌過得不錯，非要一心貼我，甘願掏空所有，誰稀罕她這樣，我又不想有個做妓子的娘。」

　　韓明錚要不是無力，實在很想揍他一頓。

　　陸九郎卻又垂了眸，聲音低悵，「但這世上只有她疼我，再難也要護著我。」

　　韓明錚的怒氣散了，凝望著曠遠的晴空，「我娘也是，要不是為了送我出涼州，她應該還活著——」

　　她不覺給引動了心緒，一言後陡然反應過來，側過頭不再說了。

　　陸九郎這會又似知情識趣起來，在一旁不多嘴了，遞過一盞茶。

　　韓明錚抑了酸楚，接過茶慢慢的飲，雖然鬥了幾句嘴，相處的氣氛倒放鬆了許多。

　　陸九郎輕飄飄的一轉，「餓了，想吃烤肉，將軍肯不肯招待吃食？」

　　韓明錚給他一句勾起了饞念，韓夫人奉行清淡養身，傷後不讓她進大葷，嘴淡得要命，只能忍著悻悻道，「你自己出去吃，掛我的帳，二裡外有個酒樓不錯，廚子擅烤羊。」

　　陸九郎窺著她的神情，謔道，「外頭的吃食有什麼意思，府上還差一隻羊？」

　　韓明錚沒好氣道，「廚房是能做，難道叫我看著你吃？」

　　她顯然不大高興，陸九郎半點不怵，「不必使喚廚房，有烤架與香料，我可以在院裡烤。」

　　現烤的香氣誰頂得住，聽著更氣人了，韓明錚方要說話，忽的心頭一亮，打著待客之名，侍女又不在身旁，誰還能管她吃了幾口？

　　她一喜抬眼，陸九郎無聲的一笑，狹眸靈狡非常。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 02:17 PM

第六十章　意消磨

　　沙州足足熱鬧了一個月，隨著五皇子一行人踏上歸途，城內恢復了平靜。

　　石頭與伍摧傷好得差不多，耐不住軍驛的無聊，跟著陸九郎出來吃喝，等飽得快挪不動了，給他帶到了南邊斜街的一方宅院。

　　宅院門舍精雅，粉壁烏簷，外頭立著栓馬石，一溜院牆平整方直，出了巷口就是大街，在寸土寸金的沙州可想價值，縱然赤火營軍餉豐厚，當兵的也絕買不起。

　　伍摧看怔了，石頭看傻了。

　　陸九郎取出鎖匙打開院門，三人將裡外繞了個遍，院子格局方正，屋宇淨瓦明堂，舒適又體面，連花木也養得青碧茂盛。

　　石頭簡直心花怒放，「九郎，這真不是做夢？安家居然送你這麼好的宅子！」

　　伍摧又羨又妒，「你小子走狗運，順手一救就得個宅子，韓家怎麼不給我們也賞一套！」

　　韓家給的賞銀也極為豐厚，但伍摧可捨不得用來買位置這樣好的宅院。

　　陸九郎心中雪亮，若他僅是個大頭兵，安家哪會如此慷慨，當下也不道破，抑住得意道，「主屋是我的，廂房給你們，以後在城裡就有宿處，不必趕著回營了。」

　　廂房的桌榻齊全，被褥蓬鬆綿軟，石頭撲去打了個滾，萬分陶醉，「比軍驛舒服多了，我今晚就住這！」

　　伍摧實在豔羨，酸嘰嘰的挑剔，「送了院子怎麼沒配幾個僕人，難道還要自己灑掃？」

　　陸九郎慢悠悠道，「當然送了，我沒要。」

　　伍摧宛如看傻子一般，「白送的為什麼不要？」

　　陸九郎一嗤，「你當什麼都能收？空了就掃掃院子，餓了自己買吃食，我還有事要辦。」

　　他將鎖匙一拋就走了，伍摧訝道，「陸九能有什麼事？」

　　石頭與陸九郎相伴多年，看宅子與自己的無異，快活的要命，「他去南樓取胡餅，趕時辰呢。」

　　南樓的胡餅用馬油拌餡，出名的鹹酥脆美，伍摧一聽口水湧動，「早知道跟著去，剛出鍋的最好。」

　　石頭哈笑出來，「你哪買得到，九郎付了雙倍的銀子，要帶去探將軍。」

　　伍摧的希翼落空，悻然道，「將軍什麼山珍海味吃不著，受他這點小伎倆？不如給我呢。」

　　石頭晃著鎖匙喜滋滋的在院裡轉悠，沒理他的牢騷。

　　伍摧忍不住叨咕，「陸九為啥這麼貼著將軍？想討好了加官進爵，還是有別的花頭，我怎麼越瞧越不對勁？」

　　石頭又一次否認，「大約就是想再熟絡些，跟將軍近了又沒壞處。」

　　伍摧很是懷疑，鄙夷道，「你個憨腦袋，問了也白問！」

　　陸九郎來過韓府兩次，給賞異常大方，門子印象深刻，通報也勤快，不一會就放他入宅。

　　他給帶著過了兩重院，聽見爭執之聲，隨後方景疾步而出，恰遇上陸九郎，現出一抹怒意。

　　韓昭文從後方追出，面色同樣不大好。

　　方景也不理陸九郎，恨道，「韓大人讓這小子做我兒的副將，我兒沒了，他和七小姐卻無事，只有韓家人的命才是命？」

　　韓昭文拄著拐，懇切的勸道，「姑父何必這麼說，方毅是自家人，阿爹與你一樣痛心。」

　　方景的神情更難看，「他會痛心？一個野種都能活下來，韓家受朝廷勳賞，享盡風光，方家得到什麼？蘭州之戰我落了傷，獨山海更連兒子的屍首也收不著！」

　　韓昭文待要再勸，方景不肯再聽，怒沖沖的走了。

　　這一遇宛如火上澆油，韓昭文又不好遷怪，對著陸九郎眉頭一蹙，「你怎麼會到此？」

　　陸九郎對著韓家二公子也不懼，大方道，「韓大人許我來探望韓七將軍。」

　　韓昭文一怔，目光在他拎的紙包一掠，一時不知說什麼，揮手放了。

　　今日風大，不宜庭院見客，韓明錚在主屋邊的茶室歇著。

　　侍女們也慣了，見陸九郎來就退下去，他將胡餅放下，還未開口，韓明錚已對他伸出手。

　　陸九郎一怔，腦中飛轉，將手搭過去，韓明錚借力一扯，裘氅滑落，成功站了起來。

　　陸九郎瞬時明白，她要趁侍女不在嘗試行走，趕緊抬臂一架，果然扶了個正著。

　　韓明錚躺得太久，腿腳虛透，根本站不穩，給扶持行了數步，額上就滲出了汗。

　　陸九郎停下步子，將她扶回椅上歇息。

　　韓明錚僅是如此短促的使力，已然面容泛白，呼吸緊促，半晌才緩過來，「再來。」

　　她一次又一次嘗試，漸漸的唇色透紫，汗濕遍身，胸口提不上氣，驀然栽了下去。

　　陸九郎一把抄住，抱回去裹緊了氅衣。

　　韓明錚好一陣才清醒，心情糟糕之極，明明休養多日，身子仍這樣差，略一行動就肺腑窒痛，吸不進氣，竟比三歲孩童還不如。

　　陸九郎不言語，取出一個胡餅啃咬，嚼得香氣四散，脆聲咯嚓作響。

　　韓明錚悶了半晌，跟著摸了個餅咬起來，嘗著鹹香油辣，不覺道，「餅不錯，哪裡的？」

　　陸九郎回道，「南樓的，一天只出三爐。」

　　韓明錚似聽人提過，「據說不好買？」

　　陸九郎輕描淡寫，「不是只有熬等這一條道，方法多著呢，餅到手就行。」

　　尋常一句對答，韓明錚不知怎的覺出異樣來，望了他一眼。

　　陸九郎果然有別意，「哪怕恢復不了，你依然是聲名最盛的韓家女，過得不會比從前差。」

　　韓明錚一剎通透，「顧太醫到底怎麼說？」

　　陸九郎決意不再隱瞞，「說你受傷極重，淤血入肺，或許終生難以消除。」

　　韓明錚心室驟涼，明白了母親為何百般關切，不許輕易下榻；為何稍加活動，侍女就如臨大敵；就連阿策也不再提軍中之事，每個人心知肚明。

　　陸九郎見她捏著半個胡餅發呆，拿不準情緒，緩聲道，「不能上陣也無妨，只要挑個強悍的夫婿代掌，與你親自領軍並無不同。」

　　韓明錚沒有理會，過了半晌繼續咬餅，吃完後開口，「陸九，你將書案的匣子拿來。」

　　陸九郎取了給她，韓明錚打開匣子，裡頭是一把漆黑的短刀，還有一枚錦袋。

　　韓明錚將錦袋一遞，陸九郎接過一倒，掌心多了十餘枚晶亮的寶石。

　　韓明錚靜道，「刀據說是天竺王的秘藏，鞘上的石頭我讓人取了，你拿去花用，以後每隔一日來陪我習練。」

　　寶石絢麗多彩，足以令世間女子喜笑顏開，她卻視如瓦礫，隨意一給。

　　陸九郎不見狂喜，只道，「你傷在肺腑深處，強行習練不會有任何助益，只是自討苦吃。」

　　韓明錚不想聽，「這些與你無關，遵令就是。」

　　陸九郎沉默的垂下眼，眸光落在匣中的短刀。

　　韓明錚略為詫異，「你不喜歡寶石，想要這個？」

　　陸九郎不言不語，意味難明。

　　韓明錚拔出短刀審視，刀身漆暗一無裝飾，卻幽銳而懾人，帶著無形的寒煞，「你的眼光很好，但不能給你，無論旁人怎麼說，我一定會拿起它，回到陣上。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 02:31 PM

第六十一章　一歲除

　　入了臘月天地肅寒，凜風刮得無休無止，簷下的冰溜子尖長。

　　韓平策一肩挑了兩營事務，忙碌不堪，直到年節將近才回到家中。

　　妻子宋欣兒懷著身孕，見了他滿心歡喜，抱怨道，「出去這樣久，棲兒要不認得你了。」

　　三歲的韓寧棲一點也不配合母親，飛快的奔過來，親熱的攀著父親不放。

　　韓平策一把將兒子托起，得意的逗弄，「棲兒這般機靈，哪會忘了爹，最近家裡可好？」

　　宋欣兒將丈夫灰髒的外氅交給侍女，含笑而答，「一切都好，就是年末應酬多，收禮與回禮忙得緊，一堆的雜事。」

　　韓平策又問，「妹妹怎樣了？」

　　宋欣兒微露憫色，「聽說練得極苦，但沒什麼起色。」

　　韓平策心一沉，悶悶道，「我讓人去別州打聽還有沒有名醫。」

　　宋欣兒委婉的勸道，「已經換了多位醫者，那麼痛的針灸妹妹也忍了，依然不見好，我看不如先勸她歇一歇，別練傷了身子。」

　　韓平策更坐不住了，「我去瞧瞧她。」

　　他知道妹妹將院裡的茶室改了武場，每天在裡面折騰，一去見侍女在門外等候，屋內靜悄無聲，他疑惑的推開門，目光霍然一凝。

　　屋內燒著地龍，地上鋪了軟氈，邊角置著石鎖與兵器架。

　　韓明錚大約練累了，席地倚牆睡過去，額角猶有汗跡，臉頰熱得緋紅。

　　一個男人貼在她身側，目光幽灼的俯視，宛如一隻餓狼在窺伺獵物。

　　韓平策渾身繃緊，一聲斷喝，「陸九郎！」

　　陸九郎一震，神氣頓變，不著痕跡的起身一禮，解釋道，「韓七將軍令我陪著習練。」

　　韓明錚給喝聲驚醒，一見大喜的站起來，她筋疲力盡，身形搖晃，陸九郎及時一托，她順勢站穩，渾然不察的向兄長行去，「嫂嫂才說你要回來，這就到了，營裡怎麼樣？」

　　韓平策搶近要扶，她卻歡欣的道，「我已經能舉最小的石鎖，揮拳百下，一氣走數百步。」

　　她高興得像個孩子，可想極為不易，然而她六歲初練都比這個強。

　　韓平策要出口的話一滯，心又酸又軟，只有道，「哪能心急，你才養了多久，還是等完全恢復了再練。」

　　韓明錚笑了一笑，雙眸清亮，「再懶下去，我怕自己廢了。」

　　韓平策越發不忍，見陸九郎悄然退出，皺眉道，「怎麼叫這小子陪著。」

　　話一出口他也明白了，妹妹的女親衛陣亡於獨山海，家中的僕婦沒習過武，未必能及時扶住，男兵更不合宜，唯有陸九郎勉強算是半個韓家人，不必過於避諱。

　　韓明錚知道兄長的防備，「他總歸與過去有些不同，門外又有人候著，應是無妨。」

　　韓平策仍有些不快，「那小子看你的眼神不對，到底性子不正，還是得留心。」

　　韓明錚隨口一應，想起疑惑，「阿爹當真沒有認他的意思？」

　　兄弟幾個皆在納悶，但誰也不敢問。

　　韓平策懶得多想，「不認也好，免了多出事來，處理投降的回鶻部落就夠頭疼了，既要安撫頭領，還要調理與百姓的衝突，營裡也在重整，年一過又要忙碌。」

　　他拉拉雜雜的說完，覺出不合適，趕緊改口，「你不用理會，家裡能應付，只管養好身子，今年的燈節請了長安的燈匠，弄了不少新花式，到時候帶你去看。」

　　韓明錚也不再問，揚起臉笑應了一聲。

　　陸九郎回到南邊斜街的新宅，門前已經掛起了兩盞大紅燈籠。

　　軍營放了假，一幫伙伴都到了，伍摧扶著梯子，石頭仰頭踩高，正往大門上掛挑符。

　　王柱在幾步外抄手看著，嘖嘖有聲，「畫得不錯，上頭還有字呢。」

　　史勇從獨山海傷癒回來，一頓胡塞猛吃，足足壯了一圈，叉著腰指點，「這是老子花錢買的，兩個笨手笨腳的夯貨，別掛歪了！」

　　石頭和伍摧嘻嘻哈哈的應了，王柱促狹道，「符上寫的啥，史營念來聽聽？」

　　史勇大咧咧道，「鬼知道寫的啥，無非是吉祥話，你個傻貨也不識字，就算老子胡謅，你聽得出來？」

　　幾人大笑，石頭掛完跳下來，抬頭驚喜一喚，「九郎回來了！」

　　伍摧跟著迎上來，「新宅子過年要紅火，大伙約好了，一道給你暖宅。」

　　史勇豪氣的一揮手，「等酒樓的席面送來，誰也不許裝孬，今天喝死你們幾個龜孫！」

　　王柱不免叫起屈來，「瞧我做什麼，陸九才慣會裝樣，你盯他呀！」

　　一幫人哈哈大笑，氣氛歡愜，宅門黑漆勻亮，新符對紅燈，很有年節的喜氣。

　　陸九郎靜靜的望著，嘴角無聲一翹。

　　一頓酒喝到深夜，史勇雖然氣慨豪邁，將王柱和伍摧灌倒後就不行了，一頭栽在桌面打起了呼嚕，口水都淌出來。

　　陸九郎打小在花樓偷飲，酒量遠過於人，這會才有七分醉意，挨個將伙伴扛到廂房安置了。

　　石頭兀自趴在酒桌暈陶陶的傻樂，見他回來就嚷，「九郎！真好！」

　　陸九郎知他醉了，隨口道，「好什麼？」

　　石頭捏著酒盞不放，不肯去休歇，「有家了，我們有家了！」

　　陸九郎在他身旁坐下，不以為然，「一個宅子就樂成這樣？以後還有更好的。」

　　酒醉的人哪聽得進旁人的話，石頭大著舌頭道，「我以為一輩子混吃討喝，不餓死就是好的，沒想到能有今天，幸好和九郎離了天德城，幸好從了軍——」

　　陸九郎聽得不屑，「幸好什麼，又不是老天賜的，我憑本事掙的。」

　　石頭碎碎的念叨，「那得感謝韓七將軍沒攆你，讓史營他們訓你——九郎變了好多，大伙都讚你，不像以前只能騙女人——」

　　陸九郎靜了片刻，輕哼，「我一直很能耐，以前那是旁人瞎，瞧著吧，世間的好東西我都會得到。」

　　石頭嘿嘿的傻笑，「九郎，你每天陪將軍做什麼？伍摧他們可好奇吶。」

　　陸九郎提起殘酒一飲，淡道，「還能做什麼，她已經廢了，仍要在練習上白耗力氣，折騰個半死，我一拳就能擊倒她。」

　　石頭很不高興，嘀咕道，「將軍是赤凰，怎麼可能廢了，一定會回營的——」

　　陸九郎不置一辭，什麼赤凰，一個普通女人而已，不外是當慣了強者，受不了此刻的無用。現實早晚會讓她明白，嫁個有本事的男人才是解決之道，韓家既然富貴已極，她根本不必吃這些苦頭。

　　石頭當然是不懂的，陸九郎也懶得再說，一把將他拖起，甩去了廂房。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 02:40 PM

第六十二章　燈火亂

　　河西每逢年節，最熱鬧的一定是韓府，車馬流水不斷，沙州官員與豪族皆以上門拜賀為榮。

　　韓家人從臘月忙到十五，直至元宵入夜，韓戎秋帶著兒子與官員在碧雲樓宴樂，韓夫人領著女眷登飛天樓觀燈。

　　兩樓分立街頭，隔百丈遙遙相對，裝飾得異常華麗，從樓頂懸下數十條燈索，滿掛彩燈，密繫銀鈴，風過處如天樂悠揚，樓內錦衣華繡，金玉生輝，萬千百姓仰頭而看。

　　韓家三子各有妻妾，女眷帶著孩子與僕婦就不少，加上女兒與女婿，還有眾多官員的妻女前來問安，縱是飛天樓足夠開闊，仍是濟濟一堂，人聲笑語嘈雜不堪。

　　韓明錚極少參與這般場面，往年多是帶著女兵去街上觀燈，今年韓夫人絕不肯放，必要將小女兒留在眼皮底下才安心。

　　韓夫人臨窗而坐，身畔擺著一籃子荷包，挨個的受禮給賞，等一眾應付完，她抽出帕子壓了額汗，喚小女兒坐近，又吩咐侍女，「再挪個火籠過來，看手爐涼了沒，七丫頭還虛，吃膩的容易鬧肚，將油酥挪下去，換盤炒果子。」

　　韓明錚禁不住一笑，「阿娘，我又不是小孩了。」

　　她傷癒之後首次出門，給韓夫人從頭關注到腳，男裝也不讓穿，挑了一襲大紅水波紋的裙襖，雲髻簪著奢華的飛鳳釵，耳垂赤金鑲寶耳珰，衣飾鮮明華貴，天然的青鬢玉額，眉黛如漆，灼灼明豔照人。

　　韓夫人瞧得很滿意，「大了就該這樣妝扮，和你娘一個樣，當年我就在飛天樓上看，她在巡游中扮觀音，宛如神女落凡，多少人追著讚嘆。」

　　韓明錚聽著母親的舊事，不禁神往，連這座樓也似不同起來。

　　大街人聲鼎沸，燈火通明，商販忙碌不停，胡人賣力的雜耍獻藝，到處是歡言笑語，人們翹首等待燈火巡游的開始。

　　飛天樓高逾十丈，輝煌奪目，引得無數百姓聚在樓下，對著窗邊的女眷指點議論。

　　人群中一個大漢叫起來，「九郎你看，那是不是將軍？」

　　不必石頭提醒，陸九郎早已尋見，盯住了樓上那一抹紅影。

　　石頭傻愣愣的道，「將軍真好看，與軍中大不一樣。」

　　許多人給紅衣美人吸引，交頭結耳的猜測她是韓家哪一房的女眷。

　　石頭聽得嘴越咧越大，忍不住叫喊，「那是我們將軍！韓七將軍！赤火軍的赤凰！」

　　百姓一片嘩然，均是難以置信。

　　樓上的韓明錚給嘩聲所引，瞥見二人一笑，隨手從籃裡捉了兩枚荷包拋下。

　　底下的人群轟然而動，紛紛爭搶，石頭膀大腰圓，輕鬆擋開左右，陸九郎身形頎長，眼明手快的一接，人們發出一陣遺憾的噓嘆。

　　石頭打開荷包，裡頭是對小金元寶，樂得牙不見眼，「難怪九郎要來這邊，果然有好運。」

　　韓夫人瞧女兒的舉動，留上了心，「接荷包的年輕人是誰？」

　　韓明錚收回目光，隨口而答，「他就是陸九郎。」

　　韓夫人還是頭一回見，她原對這人厭極，後來聽說救了女兒，才算略平氣性，仔細一打量，搖頭道，「生相過於出挑，不是個讓岳家放心的樣兒。」

　　韓明錚莞爾，似陸九郎這樣的人，大約壓根沒想過成婚。

　　韓夫人低哼一聲，「你阿爹說這小子——」

　　「姑姑！我要下去看燈！」棲兒潑腿奔來，打斷話語，一頭撲到韓明錚懷裡。

　　棲兒年紀尚幼，正當最活潑的時候，韓明錚每次回家總愛逗弄，帶去外頭玩耍，小人與她親近慣了，瞅著街面各種有趣，鬧著要下樓玩耍。

　　韓夫人當然不許，「你姑姑大病方癒，不許折騰她，外頭擠得慌，哪能隨意亂走，小孩子一不留神就給拐了去。」

　　棲兒哪裡肯聽，揪著韓明錚的紅裙撒嬌。

　　韓明錚在從前定是依了，如今稍稍一動就肺窒難當，氣都喘不上，只能哄上幾句，由著奶娘將棲兒抱開。她盡了極大的努力，肺疾依然頑固，心情怎能不低黯，只強撐著不露人前，如今給棲兒的失望所觸，越發的難受。

　　樓下的喧鬧聲忽然大盛，人潮起了歡呼，燈火巡游終於開始。

　　飛天樓臨街的長扉依次而開，現出木製的欄桿，女眷們不顧寒氣湧去，扶欄傾身而望。

　　燈節萬頭攢擠，熱鬧遠勝往年，也是因為如今城中的民眾更多了。投降的回鶻部落被分散安置，逢了盛節湧入城內玩耍，甚至有靈光的做起商販，想趁機大賺一票。

　　石頭興沖沖的從人堆裡搶到兩碗扁食，不小心撞上一個回鶻大漢，淋了對方一身。

　　大漢氣咻咻的方要發作，同伴扯住咕嚕幾句，大漢這才一瞪，推著板車走了。

　　石頭自知理虧，對陸九郎訕訕道，「還好沒鬧起來。」

　　陸九郎懂回鶻語，聽得分明，「他們忙著發財，顧不上找麻煩。」

　　石頭恍然大悟，望去見板車堆得極滿，邊上骨碌碌滾下一隻煙花筒，不由道，「一路好多回鶻人賣煙花。」

　　陸九郎也未在意，一些傻貨不知聽了何處的消息，當這買賣能獲暴利，只怕褲子都要虧掉。

　　就在此時，一條煌亮的隊列現於長街，帶著震天的鼓樂姍姍而來，人群歡叫，聲如潮湧，這是燈節最輝煌的時刻，也是能工巧匠呈技的競台。

　　一條絹紗扎起的巨龍蜿然盤旋，怒目奮張，騰身於祥雲之間；隨後是一座美輪美奐的七寶佛閣，色彩紛麗，明光爍爍；下方兩列舉著燈幡的仙使踩蹺而行，後頭的寶車載著觀音與龍女，力士抬著巨大的金鯉與荷花，威風的天馬牽引軍鼓，還有笑盈盈的福祿壽三仙。

　　一座座巨燈明煌奪目，活靈活現，看得人目不暇接。

　　每一個巨燈行過，激起人群不斷的嘩讚，沸騰的笑鬧震耳欲聾。

　　飛天樓居高臨下，看得更為真切，連龍頭也似觸手可及，欄邊擠滿了女眷，孩童歡叫不休，棲兒也忘了沮喪，興奮的在奶娘懷中掙扭，想去觸碰半空奮張的龍鬚。

　　萬眾如沸，全城歡笑，唯有韓明錚毫無喜悅，心頭灰寂而糟亂。

　　當七寶天閣移至飛天樓前，爍亮的閣頂與樓欄並列，一眾女眷正在盛讚，天閣之頂突然光華大盛，轟然炸開，無數銀火激衝而出，人們的歡笑瞬間變為驚駭，甚至有人被焰火擊中，從欄邊摔跌墜樓。

　　四射的銀火撞上了左右的巨燈，煙火飛速躥起，驚亂了踩蹺的燈使，手中的燈幡墜下，無巧不巧燃著販煙火的板車。車邊的回鶻漢陡然驚恐，還來不及應變，板車哧哧燃躥，煙火帶著激響炸開，有的衝入人群，有的躥入夜空，更增騷亂。

　　韓明錚見天閣明光突盛，已經生出警覺，砰的一聲掩上窗扉，護住了韓夫人，然而衝來的焰火爆烈，震得格扉四裂，硝煙入樓，混著四下的駭亂尖叫，樓內亂成了一團。

　　韓明錚一把扶起韓夫人，交給健壯的僕婦，「帶阿娘下去！」

　　韓夫人力持鎮定，吩咐侍女，「不要亂，孩子們要緊，讓奶娘抱穩了下樓。」

　　七寶天閣在街心熊熊燃燒起來，宛如一隻碩大無朋的火炬，不斷有焰火躥進飛天樓爆響，聲勢雖然驚人，並不會致死。倘若是令行禁止的士兵，一呼喝就鎮定下來了，但眾多女眷從未遇上如此驚怖的時刻，一時間倉惶亂躥，完全喪失了理智。

　　韓明錚將韓夫人送下樓梯，又將最近的幾個孩子攏住，喝住僕婦將婦孺依次扶下去。

　　星火在樓內四射，濃煙熏得眼眸難睜，宋欣兒給煙氣一沖，噁心欲嘔，又慌著尋找愛子，正當恐懼無措，一隻手扶住了她。

　　宋欣兒抬頭一見韓明錚，心慌的眼淚就下來了，「棲兒，棲兒不見了——」

　　韓明錚安慰了兩句，讓人將嫂嫂扶下去，自己忍著肺部的滯痛，在煙霧中搜尋，她的眼力過人，終於找到樓欄外有個小身影，渾身驟寒。

　　原來抱著棲兒的奶娘給銀火襲中，慌亂中墜跌下樓，萬幸棲兒沒給一起帶下去，勉強攀在了欄邊，只是樓內紛亂不堪，良久竟無人覺察。

　　小小的孩子號哭了半晌，又怕又疲，驟然身旁又一枚銀火炸開，他再抓不住，滑向了簷邊，眼看要摔成一團肉泥，一道紅影撲了上去。

　　七寶天閣炸裂，漫天煙火亂沖，一長列的巨燈接連燎燃，再加上回鶻人煙花板車，整條街混亂非常，百姓驚恐駭怕，呼兒聲，呼婦聲不絕於耳，亂成了一鍋粥。

　　幸好巡游的車隊後頭跟著水龍車，趕過來施救，巡衛也吹哨示警，召集多處人手幫忙。

　　石頭眼看飛天樓內煙氣彌漫，不斷有銀火衝入，隱隱聽到女眷們的尖叫，不禁憂心忡忡，「上頭似有人掉下來了，不知將軍要不要緊？」

　　陸九郎雖知以韓明錚的冷靜，絕不會給小場面亂了神，還是忍不住仰頭望去。

　　石頭邊看邊咋舌，「我的天，怎麼欄外攀了個孩子，也沒人抱走，怕不是要掉——」

　　天空驟一爆亮，石頭驚呼未落，一抹紅影撲出樓欄，抄住了失墜的孩童。

　　掛滿燈火的飛天樓宛如高不可攀的天闕，輝煌中懸著一個伶仃的細影，一手攀在簷邊，一手抱著孩童，夜風悠長，吹得一襲紅裙翩飛，鳳尾般輕盈搖擺，似要乘風而去。

　　石頭瞪圓了眼，整顆心提起來，「天哪——那是將軍！」

　　陸九郎一言不發，人已經縱出去。

　　遠處的碧雲樓也有一隊人疾奔而出，打頭的正是韓平策，遙遙望見，肝膽俱裂。

　　韓明錚清晰感到了桎梏，她明明有足夠的力量，肺腑傷疾卻似詛咒，一個翻躍就窒息難當，渾身激汗，根本無法將身軀提上去。

　　她的呼吸越來越難，眼前陣陣發黑，隨時將陷入昏厥，連孩子也快托不住了。樓下似乎有人在呼喝，又似有人尖叫，她什麼也聽不清，胸口撕裂般痛楚，喉頭湧上了腥氣。

　　護衛衝來卻束手無策，簷邊離樓欄近丈，她所攀的的地方極險，稍有不慎救援者也會失足。

　　宋欣兒在樓下望見，撕心裂肺的哭喊出來，「棲兒！我的棲兒！」

　　韓夫人被僕婦扶著，看得面色剎白，駭然按住了胸口。

　　韓平策狂奔而來，從護衛處奪了長索繫上，翻過樓欄往簷邊探去，嘶聲道，「撐著——再一會就好——」

　　韓明錚的唇角湧出血沫，拼盡最後一點意志，將棲兒托向兄長。

　　韓平策的指尖堪堪抓住兒子的衣領，樓下的萬眾驀然迸出驚呼，那一抹亮烈的紅衣憑空而墜，宛如折翼的凰鳥，跌在了所有人的心尖。

　　彩燈懸在夜空，如漫天炫亮的星辰，韓明錚卻吸不進氣，胸腔裂開般激痛，她無力跌落下去，等待死亡的來臨，就在這一剎，一股強橫的力量直飛而來，凶猛的截住了她。

　　人群轟聲激嚷，一個青年不知何時攀上了樓頂垂掛的燈索，飛蕩抄住了紅影，燈索在半空擺蕩數次，青年借勢滑落下來，等燈索受不住力脫落，二人也已近了地面。

　　陸九郎鋌而走險，一旦有差池，自己也要跌個粉身碎骨，萬幸抄住了人，只撲地時肩臂略有撞傷，他支起來看向懷裡的女郎，入眼瞬時驚恐。

　　韓明錚髮釵散落，紅裙如華羽鋪地，豔美絕倫，然而面龐透出灰白，唇色暗紫，氣息幾近斷絕。

　　陸九郎惶然箍住她，失聲激吼，「韓明錚！」

　　她已經失去知覺，給箍得陡然一攣，嗆出了一口烏血。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 02:49 PM

第六十三章　獵春光

　　燈節之亂轟動全城，即使過去多日，依然被百姓熱議。

　　誰也說不清走火是不是偶然，現場騷亂極大，好在水龍隊撲得及時，並未引燃民居。韓家一些女眷受了灼傷與煙嗆，一名僕婦墜樓而亡，百姓有不少扭傷了足踝，絲毫不妨礙閒話的興頭。

　　巡衛緝押了燈匠與回鶻販子，又隨著部落首領入城申辯而釋放，一切歸結為意外，餘下的議論全落在了韓七小姐身上。

　　燈節之夜，許多人親見韓七小姐墜樓咳血，情況危殆，全城的名醫給請進了韓府，不久後卻見她策馬出行，身姿瀟灑，竟然恢復如常。她的美麗與英勇為萬千百姓所熱議，宛如鳳凰浴火，更添神異的傳奇。

　　安瑛聽著下人繪聲繪影的述說，怔然良久，直到管事過來催促，她才斂了神，隨母親一道出門。

　　安家的馬車奢華寬大，安夫人一身獵裝，精力旺盛，昨夜折騰得再厲害也不顯疲態，從侍女捧上的玉缽挑出香膏，揉在額角醒神，「開春了就該出去走走，不必在意外人的眼光。韓七小姐兩次都是給男兵救回，全城議論，你瞧她可理那些閒言碎語？」

　　安瑛默然。

　　安夫人又寬慰道，「你頭回跟著商隊就遇了險，阿娘知道你怕，以後就不去了，等給你尋個合適的夫郎，一樣過安樂日子。」

　　安瑛確是怕了，獲救後做了多次惡夢，然而提到放棄又遲疑了，「阿娘，韓七小姐為什麼不尋個夫郎，卻要上戰場？」

　　安夫人笑了，「她有能耐做將軍，號令數萬士兵，為何要嫁去聯姻，事事依從丈夫，大權在手不比做個賢婦快活？不過人與人不同，你不必如她一般爭強，阿娘自會給你安排妥當。」

　　安瑛生來富貴，極少羨慕旁人，近期卻羨起那隻無雙的赤凰，天然光芒萬丈，縱然折陷敵手，也有人不惜生死相救，她禁不住問，「韓七小姐——真是陸九郎的姐妹？」

　　安夫人打量女兒的神色，「韓家不肯認就不是，還在想那小子？」

　　安瑛說不出口，偏過了頭。

　　安夫人嘆了口氣，「他是個記仇的，收了宅子也沒半句好話，邀宴一概不理，韓家無意給他議親，大約有別的盤算，不必惦記了。」

　　安瑛心頭悵亂，千思萬緒不知該與誰訴，望向了窗外的春光。

　　河西的冬日漫長，春天來得格外不易，好容易等到凜風轉弱，河凍漸開，貓了一冬的豪族已經按捺不住，相約出來行獵。

　　安夫人出游從來享受，少不了華廬軟帳，錦氈漆案，配上玉盤珍饈，甚至還攜了樂師。

　　年長者飲酒行樂，年輕的放馬入林游獵，安瑛與幾個女伴策馬奔了一陣，鬱氣漸漸散了。

　　安家的管事檀奴帶著一幫奴僕驅趕野物，順利助主人射殺了幾隻山兔。

　　安瑛意猶未盡，張弓射中了一隻野鹿，然而未及致命，鹿帶著箭逃遠了，貴女們喝馬追逐，跟著在林間急奔。

　　檀奴見林子越來越深，勸道，「小姐，護衛跟不上了，回去吧。」

　　安瑛一回頭，已沒了侍衛的身影，方喊住女伴，四周忽然草木簌響。

　　幾位豪族千金悚然環顧，林間哪還有野鹿的蹤影，卻鑽出了許多灰色的野狼。

　　檀奴立即將主人的馬頭牽轉，「有狼群，快走！」

　　幾位貴女見野狼成群圍來，全慌了神，胡亂的揮鞭而逃，幾名近僕吹響尖哨，盼望能召護衛來救。

　　然而山林幽密，護衛給甩開太遠，倉促之間哪有回應。

　　野狼追撲而來，追上最末的一騎，抓傷了馬臀，馬兒痛跳踹開野狼，馬背上的奴僕也給顛下去，當場摔折了腿。

　　那奴僕也是安家的，強忍下疼痛，見狼群已近，驚得毛髮俱聳，恐懼的大聲呼救，但幾名貴女只顧自己衝逃，餘人更是頭也不回。

　　只有檀奴望了一眼，見數隻野狼向那人撲去，頓生一種兔死狐悲之感。

　　那奴僕簌簌而顫，正在抱頭待死，驟然聞得弦震，一隻野狼迸出痛嚎，被利箭貫穿背腹，生生釘在了地上。他茫然的抬頭，看見接二連三的利箭飛來，野狼不斷倒下，便知有救了，喜得涕淚橫流，餘狼見勢不妙，一哄而逃了。

　　林間一對男女策馬而出，女子著男裝，明豔而颯秀，男子高大俊朗，鞍邊掛著狐狸與雉雞。

　　男人下馬，翻看死去的野狼，「還是你贏，一箭穿過了兩隻眼。」

　　女子檢視受傷的奴僕，掌下輕輕一按，「這人腿折了，陸九，砍兩根木枝。」

　　檀奴認出來人，心神驟亮，立即趨近行禮，聲音溫雅，「安家管事檀奴，見過韓七小姐。」

　　女子正處置傷者，沒有理會，倒是在斬枝的男人轉頭望來，銳利的一瞥。

　　飛天樓的一墜宛如奇跡，讓韓明錚咳出了肺腑的淤血，經過兩日的高燒，奇跡般擺脫了傷疾，完全恢復了康健。

　　她的身體輕盈如昔，呼吸再無阻滯，重新拾起槍馬，將陸九郎壓得狼狽不堪，心情格外歡暢，陸九郎或許想喘口氣，提議出來行獵，沒想到還順手救了人。

　　安夫人當然不在意一個奴僕的生死，卻很樂意與韓家女相交，熱情的力邀二人留坐。

　　陸九郎態度冷淡，安夫人也就息了結納之心，專心奉承韓七小姐，幾家的女眷笑語逢迎，倒也不冷場。韓明錚極少應對長袖善舞的商人，一時脫不了身，又逢輪番敬酒，不一會面頰就隱隱發熱。

　　檀奴執壺為她斟酒，低聲提醒，「酒有些烈，七小姐慢飲。」

　　韓明錚起初未留意，這時才覺出這人相貌不俗，姿儀柔順，動作低婉優美，較尋常奴僕有些不同。

　　檀奴原是安夫人的佞奴，一度深得歡心，但女主人從來不乏新寵，他被厭棄後懂得謀劃，主動求做了管事，比那些來來去去的寵奴安穩得多，但仍是個卑下的奴才，隨時受主人呵斥，直到他在競武大會時瞧見了陸九郎。

　　安府的奴僕不知陸九郎出身的隱秘，只知他從安夫人手中逃出，入了韓七小姐之眼，得她一手栽養，縱是在競武大會上擊敗主人，依然寵愛不減。如今更是名噪一時，連安夫人也要委婉示好，既然貴女的一念就能改命，誰不想做第二個陸九郎？

　　安夫人何等老道，見檀奴有意討好，韓七小姐又看了兩眼，遂笑道，「這奴僕尚算靈巧，斟酒可還使得？」

　　韓明錚不常應酬，沒聽出其中的意味，「不錯。」

　　陸九郎一拋玉箸，嘲諷分明，「滿座貴人，他獨侍奉將軍，難道是夫人特意作此安排？」

　　安夫人其實也是試探，畢竟韓七小姐尚在閨中，哪敢隨意送男寵，沒料到陸九郎一言挑破，難免落了尷尬，強笑道，「怎麼可能，陸公子說笑了。」

　　陸九郎竟是不依不饒，「夫人從來不拘一格，只要別弄什麼送寵奴的把戲，就當我說笑了。」

　　這人一朝得勢如此無禮，安夫人惱得面色微沉，當宴又不好發作。

　　檀奴知惹了禍，垂頭退了下去。

　　場面僵滯，安瑛的面頰漲得通紅，心卻似通透起來，「陸公子這樣在意，難道是喜歡韓七小姐？」

　　她不敢看陸九郎，聲音也輕，只有鄰近的韓明錚聽見。

　　韓明錚一愕，隨即失笑，「哪有此事，他一向愛亂說話，怪我管束不嚴。」

　　韓明錚雖與安瑛同歸，因傷多在昏睡，從未與之接觸，如今仔細打量，見她容貌可愛，嬌柔純真，無怪當年給陸九郎所騙。

　　安瑛見她目光溫和，忽然有了勇氣，問出長久的疑惑，「韓七小姐為何能對戰場毫無恐懼，難道天生就勇猛無畏？」

　　韓明錚微訝，隨意道，「什麼天生勇猛，是人誰無恐懼，我只是不願逃避戰鬥。」

　　安瑛聽得怔住。

　　韓明錚知她不懂，「萬事皆有難處，令堂行商也少不了麻煩，還不是一樣經營？一事避，事事避，到頭來一無所成，倒不如坦然迎戰。」

　　安瑛心頭大震，一時無言。

　　陸九郎已經攪了氣氛，韓明錚也無意再留，向安夫人辭了宴，帶著人走了。

　　直到二人策馬奔遠，韓明錚才道，「安夫人不是送了你宅子？也不留些顏面，言語太過了。」

　　陸九郎不以為然，「那是我救人應得的，當年的事我可沒忘，沒罵上臉就不錯了。」

　　韓明錚也習慣了，「你就是心眼太小，口舌刁鑽，得罪從無忌憚。」

　　陸九郎的眼尾藏著冷光，「貴人才講風儀，我懶得來這一套，不說得刻薄些，難道讓你糊里糊塗收個男寵回去？」

　　韓明錚並沒放心上，「一句客氣罷了，哪會如此。」

　　陸九郎嗤笑，「那檀奴受過調訓，慣於佞媚的樣兒，你不是瞧他好幾眼，就沒看出來？」

　　韓明錚經他一提，回想後才恍然，「難怪他與你從前的情態有些像，原來是因為這個。」

　　陸九郎聽得不快，「笑話！我怎麼可能像他？」

　　韓明錚不在意的一笑，「也對，你膽子更大，性子又野，什麼人都敢惹，自然不同。」

　　陸九郎不知想了什麼，悶著氣不再言語。

　　韓明錚在軍中從不飲酒，年節才隨著家人喝幾杯，向來酒量極淺，奔了一會醉意上湧，覺出餓來，從鞍袋摸出一塊饟餅。

　　陸九郎終於開口，「乾餅子有什麼嚼頭，我尋個地方將雉雞烤了，你先歇一歇。」

　　韓明錚確實有些暈倦，側顏一笑，雙頰醉紅，「好。」

　　二人奔到一處河灘，陸九郎自行忙碌，韓明錚倚著一塊大石睡了。

　　她醉後睡得沉，隱隱有東西在唇頰觸碰，想驅趕又迷糊過去，等醒來已是日昳，身子也歪了，居然倒在一旁的陸九郎懷裡。

　　她駭然一驚，立時起身，幸好陸九郎也睡著了，避免了尷尬，大概是多日習練熟稔之極，連這樣近的接觸也未激起防備。

　　火堆餘燼未熄，熱氣裊裊，串烤的稚雞黃亮誘人，散出了香氣。

　　韓明錚紊亂一瞬，定了定神，上前翻動烤枝。

　　後方的青年倚著大石，靜睨她的背影，舌尖輕舔漂亮的唇峰。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 02:58 PM

第六十四章　求淑女

　　韓明錚傷勢既癒，沒幾日就歸營了。

　　天空彩雲如絮，和風明媚，全軍對赤凰的歡呼熱烈如火，沸燃了整個大營。

　　赤火軍雖然補了兩萬新兵，提拔了一大批新將領，戰力遠不及全盛之時，韓明錚接掌營務後遠比過去忙碌。

　　陸九郎當然也不會空閒，他擔下了整訓新兵的要務，如今在軍中有了威望，加上史勇、伍摧等伙伴的輔助，用上當年吃灰熬練的經驗，夜裡商量計劃，白天一通折騰，看著一批新兵成效漸顯，得到了極大的樂趣。

　　入夏練兵初成，他帶領千人遠行游擊，掃蕩蕃人的部落，奔掠於浩翰天地，千里閃擊，策馬縱橫，真正感受到男兒的快意。

　　陸九郎的手段比韓明錚更狡儈，也更狠絕。他會讓士兵頂著烈日在荒灘埋伏一整日，騙過斥候，直到蕃軍移防的隊伍經過；也會將腐畜拋入河流，引發下游營地的瀉疫，之後再攻入衝殺。他的膽子越來越大，如一頭猛獸潑狠的肆虐，漸漸名聲在蕃地傳開，都知道河西出了一匹惡狼。

　　幾個月的游擊結束，他帶著滿載戰利品的隊伍歸營。

　　將台上的韓明錚素顏負手，明姿英颯，身形亭亭。

　　陸九郎遙遙望著，忽然撮唇一聲脆亮的長哨，似招呼又似謔逗。

　　大營裡的數萬軍士怔了，游擊歸來的健卒卻野慣了，宛如聽到頭狼的嗥叫，竟跟著嘯哨起來，一時間熱鬧非凡，全場嘩嚷，氣氛混亂不堪。

　　韓平策雖知這小子幾度救了妹妹，看他依然別扭，悻道，「還是個胡浪樣。」

　　韓明錚輕淺一笑，離得極遠都能感覺出陸九郎的神氣飛揚，一次長驅，他似褪去一層浮皮，生出成熟猛銳的氣勢，真正有了武將的骨頭。

　　韓平策看著這些兵精悍結實，潑頑又膽大，很是滿意，「這批練得不錯，正好補校官的缺，還算個帶兵的料，聽說戰績不錯？」

　　韓明錚嘴上淡淡，有一絲不自覺的驕傲與縱容，「洗劫蕃人十二部，斬蕃將二十九名，其中還有蕃王的祖父，合計殺敵一萬五。」

　　韓平策不得不讚，「比裴家那小子強多了。」

　　裴行彥帶三千兵馬走了一趟高昌，替高昌王驅逐數百回鶻殘兵，給捧成了將星下凡。

　　韓明錚莞爾，「既然是裴氏少主，裴家當然要給他堆些聲名。」

　　韓平策瞧著妹妹梗了半晌，終道出來，「裴叔前幾日向阿爹提親了。」

　　韓明錚瞬間凝了臉龐。

　　韓平策當然也不樂意，奈何這事沒他置喙的餘地，「人家瞧上了你的本事，想娶回去幫襯裴行彥，盤算得倒好。」

　　韓明錚只問，「阿爹和阿娘怎麼說？」

　　韓平策低了聲，「阿爹還在考慮，近年來求的不少，家裡一直沒鬆口。阿娘覺得裴行彥能耐差了些，但河西門當戶對的不多，趙家太亂了不成，裴家有實力，嫁過去是少主夫人，家裡也沒那些糟亂，你年歲不小，不能再拖了。」

　　在韓平策看來，不如把妹妹養在家，但爹娘未必應，他只有安撫，「裴家的小子驕蠻傲氣，本事沒多少，還一直跟你較勁，我覺得不妥，你要是有自己中意的人，趕緊告訴爹娘，什麼想頭都別瞞著，這可是大事。」

　　韓明錚心思紊亂，不知說什麼，擰眉應了一聲。

　　韓平策此來犒賞游擊的士兵，讓人在校場架開火堆烤羊，與眾兵一道分享，樂哈哈的觀看縛絞鬥戲，又是喝彩又是給賞，全營歡喜笑鬧。

　　韓明錚沒露面，韓平策知道妹妹不痛快，也沒讓人喚，臨走時去往她的營房，準備再囑咐幾句，掀簾後一怔，渾身覺出了不對。

　　韓明錚正伏案察看地圖，陸九郎在身旁指點，兩個腦袋近乎抵到一處，著實親暱過頭了。

　　妹妹方才還心情低落，這會卻含著笑，抬眼見他欣然一喚，「阿策，你來看，陸九發現了一條野路，可以穿沙海至蕃北。」

　　陸九郎悄沒聲息的退開，絲毫不顯異樣。

　　韓平策狠狠的刮了他一眼，這小子居心不良，分明是頭狡計多端的狼，盯上了自家的傻妹妹，連倫常都不顧了！

　　石頭跟著陸九郎游擊歸來，免了一旬的操訓，與幾個伙伴蹲在木欄，看一幫新兵練得呲牙咧嘴，樂得前仰後合。

　　督導的史勇給他們笑得心癢，歇空時晃過來，從伍摧的袋裡搶了一把瓜子。

　　陸九郎忽然一問，「近期營裡有什麼事故？」

　　史勇莫名其妙，「哪有什麼，好得很。」

　　陸九郎又問王柱，「城裡怎樣？韓家近來如何？」

　　王柱摸不著頭腦，「城裡正熱鬧吶，韓大人的壽辰快到了，聽說古董鋪和珍寶坊的生意極好，貴人們在挖空心思的籌備賀禮。」

　　石頭吐著瓜子皮想起來，「九郎要不也備一份？畢竟韓大人是——咳咳——提拔了你。」

　　他險些說漏嘴，好歹拐過彎來，偷覷了一眼身旁的人。

　　陸九郎只當沒聽出，冷淡道，「韓家多得是貴客，我們這等身份連大門也進不去，何必自討沒趣。」

　　石頭囁嚅道，「九郎不一樣——而且你救了將軍幾次，肯定能成座上賓。」

　　陸九郎不理他，兀自思索，既然沒有異常，韓明錚近日的低落是什麼緣故？

　　忽然營門處一陣喧鬧，進來一隊人馬。

　　伍摧瞧得一愕，脫口道，「裴家少主怎麼來了？」

　　史勇也是費解，「他去年競武丟了個大臉，難道又來挑戰？」

　　一說眾人全樂了，唯恐錯過場面，紛紛奔過去圍觀。

　　韓明錚得了傳訊，出來相迎，姿態雖然客氣，分明帶著疏淡。

　　裴行彥拗不過父親的命令，憋著氣從沙州驅馬數十里而來，明知該表現得親切謙和，盡力討好韓家女，話語卻無法自抑的生硬，「七小姐去年重傷，未能探望，一直耿耿於心，此次來給韓世伯賀壽，聽聞你已歸營，冒昧前來探訪。」

　　他一揮手，隨從卸下幾箱禮物，皆是珍罕的補藥，純金的首飾，燦如雲霞的衣料，看得眾多士兵紛紛議論。

　　石頭摸不著頭腦，「來挑戰還先送禮物？」

　　史勇老練多了，「什麼挑戰，都趕上下聘的架勢了，這廝定是有意於將軍，專門過來討好！」

　　伍摧很是惋惜，「將軍怎麼能嫁給這種廢物，那不是給銳金軍撿個大便宜！」

　　王柱另有看法，「誰家能讓媳婦領兵，那不是打自己的臉？裴家的下一輩也不全是草包。」

　　陸九郎在人群裡望著，神情莫測。

　　韓明錚沒想到對方如此張揚，隱隱不悅，不好當眾堅辭掃了顏面，邀他入營房一坐。

　　裴行彥曾在赤火營輸得恥辱，壓根不願停留片刻，回道，「暫坐就不必了，韓世伯壽辰將至，七小姐定是要回城，不妨一道走，路上容我隨護。」

　　他擱了禮物就要走，還要求韓七將軍同行，赤火軍的士兵聽得都很不快。

　　史勇罵罵咧咧，「這小子當自己是皇子？到赤火營來發號施令。」

　　韓明錚確實打算今日返家，雖不喜對方的姿態，一蹙眉忍了，與部屬交待幾句，以禮物不宜留在營中為由，讓裴家人將箱子綁回了馬上。

　　陸九郎見韓明錚要走，突然躍過木欄一喚，「將軍！韓大人壽辰，我也想前去一賀，不知可否？」

　　裴行彥一見他就沉了臉，毫不掩飾厭惡。

　　一眾伙伴也傻了，史勇愕道，「嘿！這小子還真敢開口！」

　　韓明錚想起陸九郎也算半個韓家人，的確該去給阿爹磕個頭，一頷首應了。

　　陸九郎躍上一匹軍馬，全然不顧旁人，隨在了韓明錚的身側。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 03:12 PM

第六十五章　主與奴

　　韓戎秋六十整壽，十一州湧進了無數賀客，並不比五皇子來時遜色。

　　裴家在沙州有別業，裴佑靖來此得了半日清閒，心神安悅，在靜室焚香撫琴。

　　他少時六藝精習，能著一筆錦繡文章，深恨蕃人之虐才棄文從武，最遺憾的就是兒子長於高昌，除了一身驕嬌之氣，技藝一概未習得，只有盼其早日成婚生子，將孫兒帶在身旁教養了。

　　琴聲驟然一停，侍從近前稟報，裴佑靖面色不動，起身邁出靜室。

　　裴行彥正大步行來，見他就怒沖沖的道，「阿爹，我不想娶韓家女！」

　　裴佑靖摒退左右，安撫道，「如今名份未定，她不肯收禮也是常情。」

　　裴行彥異常憋屈，「我依著吩咐邀她回程，她偏攜陸九郎同行，那小子一路詢問箭術技法，分明是刻意羞辱我！」

　　裴佑靖輕描淡寫，「一個入不了韓家的外室子，不必在意。」

　　裴行彥恨得咬牙切齒，「她對我何等冷淡，跟姓陸的卻有說有笑，我為何要拒絕舅父的好意，捨了表妹的溫順美貌，來忍這份屈辱！」

　　裴佑靖的神情微沉，「你若有更出息的兄弟，只管做個縱情聲色的紈絝，貪女人的溫柔小意，但我還指望你襲承家主，持住銳金軍這把利刀！」

　　裴行彥一窒，仍是不服。

　　裴佑靖冷聲道，「韓大人是河西節度使，地位遠勝裴家，你在七丫頭面前耍什麼脾氣？去軍營送禮又怎樣，她是韓家女兒，見慣了好東西，心中想的是縱兵殺伐，浴血爭強，怎麼能跟你那些一心討寵的表妹相較？陸九郎都知道投其所好，你就不會趁勢向她請教，約她一道游獵？技不如人還崖岸自高，難道指望人家來哄你？」

　　裴佑靖不是個好脾性的人，對兒子盡管寵溺，罵起來也不留情。

　　裴行彥犟著一口氣，「我做不到那般下等，搖著尾巴討她歡心。」

　　裴佑靖生生給氣笑了，「你管這叫下等？當年為得蕃將信任，我百般討好，送上重金仍受嘲罵，給一個蕃妾唾到臉上，也差些忍不住，你猜如何？」

　　裴行彥大震，在他心中父親風度高雅，家世優越，怎麼可能經受這樣的恥辱。

　　裴佑靖說下去，「韓大人當時就在一側，他立時跪伏下去，以身作腳踏供藩妾上馬，哄得蕃將大悅，似這般忍辱無數，等到起兵之時，我親手取了那對狗男女的性命。你生來優渥，哪知成大事的不易，追求一個女郎就覺得無限委屈？」

　　河西之主也曾如此卑屈，裴行彥聽得匪夷所思，難以言語。

　　侍從送來一方陶缽，栽著一株奇特的綠苗，暫時中斷了父子的對話。

　　裴佑靖略平了氣，仔細審視含苞的花枝，「趙家的花匠確實有些手段。」

　　趙奢慣好享受，府中聚了各國的匠人，應對他花樣百出的奢靡之樂。

　　裴行彥悻悻道，「父親總是將最好的送到韓家，裴家收復河西出力極大，銳金軍戰績非凡，就不該甘於人下，讓韓家做了節度使。」

　　裴佑靖一聽就知，「這話是你四伯父所言？」

　　裴行彥不敢答，算是默認。

　　裴佑靖也沒發怒，微微一嘆，「他一直不甘心，你們只道裴家有智勇，卻不懂聚合各族之難。哪家沒有自己的利益，沒有爭強的野心，我與韓大人相識多年，親見他是如何忍辱負重，傾盡所有的推動，哪怕事敗了舉家覆亡，他也不曾將妻兒送走，遇險更是身先士卒，如此才能將各家擰在一起拼命，我對此心服口服。」

　　裴行彥不信，反問道，「父親要是沒有別的心思，為何與朝廷私下聯繫，又壓下燈會是方家在搗鬼。」

　　裴佑靖意味深長，「我服膺於韓戎秋，甘願為之驅策，但世事難測，裴家不能沒有自己的謀劃；至於上元之事，我早已通曉韓家，你真當韓大人一無所知？」

　　裴行彥大愕，「那他為何按下不發，待方家依然如故。」

　　裴佑靖耐心的解釋，「方家不僅是韓家的姻親，還是粟特部的頭領，青木軍有近萬粟特人，一動就是傷筋剜骨，這次又故意將剛降的回鶻部捲入，更不能輕易發作。韓大人佯作不知，就是留有餘地，寬柔以待，讓方家自己醒悟。」

　　裴行彥難以理解，「方家敢做這種事，留著就是禍患，還有什麼好心慈手軟。」

　　內亂一肇就是五軍崩壞之始，兒子哪裡會懂，裴佑靖淡道，「換作是我，拼著剜骨也會將方家除了，但正是韓大人胸納百川，萬般忍耐，才能咸服各部，換來河西的安穩。」

　　裴行彥還要開口，裴佑靖一言截斷，「總之你少聽幾位伯父的話，照我的安排做，聯姻對你大有裨益，不要再任性了。」

　　裴行彥無法，只有默了。

　　黃昏時分，沙州的街頭人潮攢動，再神駿的馬也跑不起來。

　　韓明錚打發走裴行彥，免不了略帶責怪，「何必故意激他，到底也是裴家少主。」

　　陸九郎毫不掩飾嫌惡，「誰教他沒本事又惹厭，就仗著有個好門第，我讓隻手都能按死他。」

　　韓明錚啼笑皆非，「以前的你還不是一樣？」

　　陸九郎也不否認，「我早已今非昔比，你明明也討厭他，難道真肯嫁去裴家？」

　　韓明錚沉默，望著街市心思紛亂。

　　陸九郎似故意戳人不快，「裴家不可能讓你進銳金軍，嫁了只能輔助那個厭物，他的心眼比針鼻還小，絕不會聽你的，更會妒恨你的能耐。等娶了你，轉手就納上十八房美妾，反正韓家也管不了內宅之事。」

　　韓明錚聽著他胡言亂語，沒好氣的道，「你想得還不少。」

　　陸九郎忽爾一轉，「我有個法子，你既不用嫁裴行彥，也不用離開赤火軍。」

　　韓明錚當他戲謔，並沒在意，卻見前方的酒肆門外吵鬧起來。

　　一個女人在驅趕醉漢，她身形不大，性子火辣，揚著胳膊毫不客氣的推搡，醉漢雖然叫罵，好歹沒敢動手，生生被她驅走了。

　　圍觀的路人嘩笑，韓明錚也不禁莞爾，近前用馬鞭一點女人的肩，「膽子倒大，不怕挨打？」

　　女人一回頭，喜的跳起來，正是曾經共患難的塔蘭。

　　塔蘭來了沙州不知以何為生，韓明錚給她盤了一間酒肆，讓巡衛略為看顧，生意十分紅火，喧鬧的生活遠比放牧牛羊有趣，她過得恣意又歡喜。

　　塔蘭也不理尊卑，雙手將她扯下馬，奪了韁扔給伙計，「我去韓家送過酒，總說你不在，今日不許跑了。」

　　韓明錚見了她也高興，任她扯進後堂，隨行的親衛在酒肆坐了等候，陸九郎卻沒了影。

　　塔蘭將她帶進後頭的雅間，對伙計一迭聲的吆喝，氣勢十足，誰也瞧不出原先是個放羊女。她不必風吹日曬，肌膚潤了許多，衣飾鮮豔，笑容歡愜，無怪酒客爆滿。

　　胡楊當窗，夕陽斜映，給雅間添了兩分情致，外頭的嘈雜也遠了。

　　廚房送來幾道菜，支起一方小鍋，兩尾鮮魚在木盆中游來游去，沙州人夏日最愛魚鮮，食來清爽，切片入羊湯一滾，滑嫩又甘腴，勝過燥熱的牛羊。

　　塔蘭親自操刀，給她片了魚膾，滾好盛入盤中，催著她快吃。

　　韓明錚嘗著味道頗佳，吃了一碟子，瞧她喜孜孜的樣子有趣，二人說笑一陣，塔蘭給伙計喚出去，回來就減了三分笑容。

　　韓明錚覺察出來，「怎麼？店裡有人生事？」

　　塔蘭悶悶的灌了一杯酒，「誰敢在我店裡鬧騰，還不是為男人。」

　　韓明錚失笑，揶揄道，「原來有男人了，那有什麼不高興，難道又是個不長命的？」

　　塔蘭呸呸兩聲，氣哼哼道，「這個才不會短命，我已經將他救活了！」

　　原來幾個月前，塔蘭去牙行買奴僕，碰上一個被打得血肉模糊的男人，據說是大戶人家犯事丟出來，離死就差一口氣。她雖知不合算，看對方面孔漂亮還是買了，事後延醫買藥花了不少銀子，男人卻始終矜持疏淡，先以為是病痛所累，如今已然痊癒，仍是時遠時近。

　　塔蘭拿不準他的性子，給他的忽冷忽熱氣得吵了一頓，這會聽伙計說送飯去不吃，一顆心又軟了，對著韓明錚恨恨的抱怨，「你說說看，男人到底在想什麼？」

　　韓明錚在軍中令行禁止，何曾揣過男人的心思，登時給問倒了。

　　門外傳來一聲嘲笑，陸九郎走入，涼涼的道，「管他想什麼，打一頓就好了。」

　　塔蘭見他一喜，沒在意他的言語，「我說怎麼沒見你，果然還是跟著明錚。」

　　陸九郎擱下一方竹盒，打開來是六枚白玉似的果子，水光明潤，綴著一抹綠葉。

　　韓明錚取了一枚品嘗，將盒子推給塔蘭。

　　塔蘭從未見過這樣精致的點心，拈起一嘗軟嫩涼滑，香甜無比，訝然讚道，「這是什麼？吃起來好像仙酪！」

　　陸九郎慢悠悠的回道，「膳香樓的玉露團，以牛乳與羊脂製成，五十銀一匣，別想著買了去討好男人。」

　　塔蘭正有這一念，聽得嚇了一跳，「這是金子打的不成，竟這樣貴？」

　　韓明錚從來只管吃，沒想到價錢幾何，微詫之餘也擔心塔蘭給人騙了，「陸九，你看那人是怎麼回事？」

　　陸九郎似笑非笑，「她哪是救了個男人，分明是尋了個主人，巴巴的供吃供喝，又抓心撓肝的揣摩，自然被當猴耍了。」

　　一番話相當難聽，塔蘭給氣著了，「他定是給原主人傷心又傷身，只要我真誠以待，他終會念我的好！」

　　陸九郎一勾唇，也不爭辯，「那你供著吧，說不定有一日能舔到他的腳趾。」

　　塔蘭越發生惱，就要跟他吵起來。

　　韓明錚知道陸九郎口舌厲害，但也不至於隨意刻薄，索性道，「塔蘭性子直，你若猜出頭緒，給她好生說清楚。」

　　陸九郎也不另取盤碟，拖過韓明錚的碗筷吃起來，慢條斯理道，「什麼傷心傷身，他既然肯治傷，絕不會想死，無非在大戶之家過慣了，瞧不上酒肆女。既然你貪圖美色，他就拿捏作態，抬高地位，將你勾得死去活來。等你對他俯首貼耳，你就成了奴僕，他才是主人。」

　　塔蘭目瞪口呆，全然不能置信。

　　陸九郎嗤笑，「別看他身份低，反客為主才見手段，你越動心，他越若即若離，哪能輕易讓你得手。」

　　塔蘭一想的確如此，不禁氣苦，「皮相好的男人如此狡猾？我不過想得個魚水之歡，竟這樣難！」

　　韓明錚聽得大開眼界，取笑道，「讓你色迷心竅，給人拿準了。」

　　塔蘭全不知羞為何物，「誰像你有陸九這樣俊俏精壯的相好，陪著夜夜春宵，當然不知別人的難處。」

　　韓明錚給她一言震住，耳根驀的發燙，「不許胡說，哪有這事！」

　　塔蘭當她害羞，笑嘻嘻方要再說。

　　陸九郎閒閒的打斷，「萬一他是個蠟槍頭，你豈不白搭心思？反正是你的奴僕，何不擺出主人的威勢，叫他上榻一試，服侍得好再理會，服侍不好就扔開，用得著聽他擺布？」

　　塔蘭怦然心動，顧不上其他，當真扔下二人去了。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 07:00 PM

第六十六章　春心動

　　窗外暮色漸深，樹下的夜蟲低鳴，陸九郎挑亮燈燭，掩上窗扉，氣氛有些奇異。

　　韓明錚耳根的熱意還未褪，就聽陸九郎道，「韓七，你比塔蘭更需要一個男人。」

　　韓明錚一愕，越發窘了，「你瞎說什麼？」

　　陸九郎說得不疾不徐，「你不想離開軍營，從此受制於夫家，就得有個男人。他既要強悍配得上你，還要與韓家有關聯，不會生二心。這樣赤凰依然是赤凰，你永遠是河西獨一無二的女將軍，不必成為別家內宅的庸婦。」

　　韓明錚生生怔住了。

　　陸九郎不著痕跡的接近，話語幽微而篤定，「這樣的男人也不易得，不僅要俊俏精壯，還要得你喜歡，心中不嫌避，接受對方陪在左右——你覺得我如何？」

　　韓明錚方才醒覺過來，從他的指尖奪回一縷散髮，又窘又怒，「說什麼昏話！你可知——」

　　陸九郎一語截住，「你是養女，我是韓家副將，需要避忌什麼？如此韓家可以收獲一個半子，你也能在赤火營繼續領兵，一舉兩得，哪裡不好？」

　　韓明錚竟給說得啞口，腦子全亂了。

　　陸九郎深諳不能急於求成，退了半步，「我是你一手所訓，能耐你最清楚，與你朝夕共度，彼此熟悉之極，成婚了你的生活完全不會變，與現在毫無不同。」

　　韓明錚雖然強懾心神，仍紊亂不堪，不覺道，「不可能，阿爹不會答應的。」

　　陸九郎卻道，「韓大人一直不給你議親，未必沒想過，你仔細尋思，這樣是不是遠勝配給一個膏粱廢物，成為韓家的外人？」

　　韓明錚心頭一跳，沉默了。

　　陸九郎聲音更低，有一種別樣的誘惑，「何況我無論情趣或體力，遠勝別的男人，塔蘭都知道及時行樂，你就不想嘗一嘗快活？」

　　韓明錚駭然瞪住他，給他眸光的挑弄所觸，立時移開，「越說越不成樣了，閉嘴！」

　　陸九郎果然不再說，只是眉眼輕狂又放浪，燭火下的面孔俊美得驚人。

　　韓明錚如芒刺在背，霍然而走，耳根燙得通紅。

　　陸九郎的荒唐之言盤旋不去，韓明錚翻來覆去了一夜，全然沒睡著，饒是如此，待到天光漸亮，她還是起身去了武場。

　　沒想到家中的武場人聲雜亂，空前的熱鬧。原來近期嘉客紛至，肅州的觀真大師也來了，他是厚土軍數萬僧兵的領袖，與韓戎秋交情深厚，多年來同為反蕃大業奔走，一到沙州就被迎入韓家禮待，隨行的弟子也在韓家武場活動筋骨。

　　不過當下無人習練，所有人簇圍了一個大圈，在看一場縛絞。

　　挑戰的武僧名喚弘惠，光頭深目，年輕健碩，手臂比常人大腿還粗，競武時得過縛絞的頭名。他從小練體，勇武非凡，厚土軍少有對手，曾見過陸九郎戰韓明錚，當時就頗為技癢，此次在韓府遇上大喜，立即上前邀戰。

　　陸九郎昨天扯了由頭賴進韓府的客房，就是為進一步勸服韓明錚，沒想到人未等到，先遇上了邀鬥，還是戰勝過史勇之人，就毫不畏懼的接了。

　　縛絞極易扯破衣裳，雙方一起甩開上衣，光著膀子兜轉起來。

　　陸九郎不如弘惠猛碩，但身形修長，胸闊背寬，似伏著無窮的力量，隨意一動就如爆發，給陽光映出一層薄汗，熱氣潤騰。

　　韓明錚在營中見慣了光膀子的男人，嘻笑打鬧起來扒光的都有，從來無動於衷。這一次不知怎的，眼眸宛如給陸九郎的身體吸住，心忽然就跳快了。

　　壯碩的人通常恃力而行，靈活不足。弘惠卻是例外，柔韌而活絡，精熟於絞技，陸九郎背肌一隆，架住對方的撲撞，他腰胯健實，臀肌挺翹，長腿巧妙的卸勁，即使弘惠力道沉猛，依然不落下風。

　　陸九郎的臂力也極強，同樣擅長鎖扭關節，二人在場上起伏翻滾，時而雙腿盤絞，時而扳胸擰頸，熱汗交疊，纏得宛如一體。

　　韓明錚一剎那想起與陸九郎曾扭成如此，整個人都麻了，那時心中唯有勝負，此刻才覺出羞恥，再想到他悖亂的言語，奇異的燥熱上湧，心神徹底亂了。

　　弘惠迸出激吼，兩人縛鬥更烈，摔絆之間大汗淋漓，花樣百出，連插襠、偷桃之類的也使出來。這些招式不堪入目，在縛絞中卻是尋常，圍觀的眾人嘩笑又喝彩，場面無比吵鬧。

　　韓明錚看得滋味難言，原來競武時這家伙還算克制了。

　　在她恍惚之際，陸九郎已給弘惠按在地上，被壓得脖筋迸綻，幾近力竭，恰對上人群中的韓明錚，他的頭腦驟然一嗡，也不知哪來的勁，竟然從絞拿掙出來，一膝頂翻弘惠，奮力鎖住了對方。

　　他戰意洶然，渾身的筋肉鼓賁而起，凝著濕汗的鋥光，宛如力士怒揚，英矯強健之極，看得觀者無不屏住呼吸，弘惠被鎖得動彈不得，不得不捶地認輸。

　　一場爭鬥格外精彩，四下紛紛喝彩，圍上去與陸九郎攀交，他長吐一口氣，抬眼一掠，已經不見韓明錚。

　　韓明錚步子匆匆，頭也沒有回，宛如在逃避什麼，腦中著魔了一般，一會是陸九郎赤裸汗濕的肩脊，強健的腰臀，縛絞時的各種姿態；一會是給他貼身壓制的屈辱，他靈狡的挑弄，張狂而放浪的眸光，紊亂得難以名狀。

　　宋欣兒縱是大腹便便，也在幫著張羅明日的壽宴，忙得腳不沾地，黃昏時才想起兒子扔去了小姑的院裡，趕緊帶著丫環來接。

　　她一進院就見棲兒髒得泥猴一般，在樹下指揮螞蟻打架，還幫著行軍布陣，儼然成了個大將軍，韓明錚在一旁陪著，似有些心不在焉。

　　螞蟻兵交戰正激，棲兒哪裡肯走，對著母親百般耍賴。

　　宋欣兒只好坐等，她知道夫君與小妹親厚，又有捨命救下棲兒之恩，越加感激，只是這位小姑不同於尋常閨閣，閒聊不知該起什麼話，於是道，「阿娘今日還說，此次收的禮要給妹妹選些合宜的，大約過一陣就要用上了。」

　　韓明錚並沒有女兒家的羞澀，只是默然。

　　裴家接親之事已經傳開了，宋欣兒見她的神態就明白不情願，安慰道，「女兒家在閨中時難免忐忑，爹娘一定會考慮周詳，妹妹不必過憂。」

　　韓明錚靜了片刻，「嫂嫂未嫁時，對我哥哥是什麼感覺？」

　　宋欣兒縱是嫁了，說起來仍是微赧，「我以前在宴上見過他，那時也不懂，只知是個英雄。訂了親後有了走動，有他陪伴就很歡欣，愛看他又怕看，背地裡翻來翻去的想著，心裡一時亂一時甜，其實就是喜歡了。」

　　韓明錚垂著眼，半晌道，「原來這就是喜歡，哥哥是有福氣的。」

　　宋欣兒洋溢著甜蜜，「女兒家所求的無非如此，姐妹們都羨慕我得了好夫婿。」

　　韓明錚辨不出在想什麼，「哥哥當然很好，但世間女子出嫁未必能個個琴瑟相合，如果家裡選的不喜歡，或是喜歡的並非良人，又該如何？」

　　宋欣兒這下可答不出了，試探的一問，「妹妹有喜歡的人了？」

　　韓明錚一頓，淡道，「我不想嫁人，想一直在營，守護河西，嫂嫂覺得可能嗎？」

　　宋欣兒遲疑的斟酎良久，勸道，「妹妹是個有志氣的，但你這樣青春美麗，哪可能跟姑子一樣終身不嫁，那是逆了倫常，到時候世人不知怎麼編排，爹娘也不會許的。」

　　韓明錚側頭看著庭樹，沒有再開口。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 08:00 PM

第六十七章　那蘭提

　　河西之主六十整壽，當日天光晴朗，映得淡雲異彩紛絢，似披上了一層華紗。

　　沙州全城給假三日，家家披紅懸燈，淨掃屋宅，街市喜氣盈盈。

　　韓家附近的幾條街塞得水洩不通，大門內外人聲鼎沸，賀客衣冠似錦，唱名之聲不絕。坊間還設了五百席款待城中耆老，菜肴流水般不斷，香氣飄到數里外，人人喜笑顏開。

　　陸九郎買了不輕不重的賀禮送了，沒有特意往韓戎秋面前湊，大人物自有無數熱切的奉承者，不差一個叩頭。他喜愛金玉華麗之物，但知比不過滿園富貴，索性穿了件碧藍的新衫，不著一件佩飾，卻勝在神姿英拔，銀絛束得腰窄腿長，佔盡風流，引來眾多貴女投目，芳心悄然暗動。

　　陸九郎不理會旁人的目光，獨個在庭院內游逛，見韓家三兄弟與賓客酬應，冷誚一抿，轉去看賀客之禮。

　　韓家今日的賀禮堆積如山，貴重的特闢了一處擺放，寫明贈者，大方的供賓客觀賞。客人們驚嘆簇圍，既羨慕主人，又讚送禮者的豪闊，珍奇的如西毒國的玉馬籠、夫南國的火玄珠，入水不濕的吉光裘、還有照夜璣、青螺巵、赤玉杯、犀絲簟、色如水晶的重明枕等，無不令人嘖嘖稱奇。

　　陸九郎方一走近，忽然聞到一股沁脾的奇香，心神為之一醒，望去發現了一缽花。

　　那花形態疏落，葉如蘭瓣，枝梢綻了朵淡紫的花，纖巧似一隻活靈靈的蝴蝶，隨時將引翅飛去，香氣又如此獨異，引來了眾多欣讚。

　　陸九郎一聽是裴家所贈，心頭頓生不快。

　　人群忽然轟嚷起來，悉數往主樓湧去，原來是主人韓氏夫婦出來會客了。

　　陸九郎趁著左右紛亂，抬手輕巧一掐，將花收入袖中，不動聲色的隨著人潮溜了。

　　韓戎秋看來精神奕奕，笑顏爽朗，其實晨起腦額赤熱，頗為不適，但今朝來客無數，稍有不妥就要傳遍河西，只得強打精神。

　　韓夫人擔憂他的身體，將女客交給媳婦應酬，全心協助丈夫。幸好韓戎秋毅力過人，絲毫不顯異態，他與貴客逐一寒喧，興致高昂的談笑，甚至一眼認出數十年未見的西州來使，隨口道出其子的小名，感動得使者熱淚長流。

　　這一邊眾星捧月，那一邊的裴佑靖正與觀真大師敘話，他年少時曾蒙這位高僧教授兵法，視之如師如長，格外尊敬，特意將兒子喚近見禮。

　　年高德劭的觀真大師神情慈和，含笑一讚，「翩翩兒郎，如日初升。」

　　裴佑靖心裡高興，嘴上客套，「還差得遠，尚需許多磨礪，不比大師門下，弘曇當年還是小沙彌，如今已成了弘海的得力臂助。」

　　弘曇是觀真的關門弟子，隨在一旁合什致禮。

　　觀真謙遜道，「他的心性仍有不足，帶出來正好受些教訓，免了自視過高。」

　　裴佑靖不禁一謔，「這可難了，弘曇都奪了競武的頭名，誰還教訓得動他。」

　　觀真但笑不語。

　　弘曇赧然，念了一聲佛號，「裴大人過譽了，小僧昨日就敗了一場，確是人外有人。」

　　裴佑靖見他面帶窘色，轉開了話語，「彥兒從高昌捎回了一株那蘭提花，作為壽禮送來韓府，此刻正當盛開，大師有興趣或可一觀。」

　　那蘭提花與蔓珠華沙並為佛經所載的奇花，傳聞香味濃鬱，美如仙物，為天竺所獨有，深得名僧與貴族的鐘愛，中土只聞其名，極少有人得見。

　　觀真即使不為凡物所惑，聞之也不免動心，「當真是傳說中的那蘭提花？」

　　裴佑靖捺下得意，笑道，「此花嬌貴，很費了些心思才養活，彥兒還不為大師引路？」

　　裴行彥立即帶觀真前往，誰知到了放置的漆台，盛放的異花竟然沒了，餘下半截碧枝，宛如一個空蕩蕩的嘲諷。

　　那蘭提花貴逾黃金，裴行彥小心翼翼的從高昌攜回，只活下來這麼一缽，才出了片刻風頭就給人掐了，幾近要氣瘋了。

　　觀真大師抑下失望，仔細看過枝葉，靜佇片刻，嘆道，「阿彌陀佛，或許是老衲與之無緣，不過能觀其葉形，得嗅餘香，也要感謝裴少主。」

　　一言提醒了裴行彥，他恨恨道，「大師稍待，我定要將竊花之人尋出來，絕不輕饒！」

　　他箭術小成後喜愛行獵，豢養了一批黃犬，這次恰好攜了一頭，叫人牽來嗅過空盆，放出去在園中搜尋，滿園貴客給黃犬所擾，不解其中緣故，紛紛投目而視。

　　觀真勸道，「裴少主不必如此，今日高朋滿座，不合驚動，主人家自會有所處置。」

　　裴行彥怒火正熾，哪聽得進去，追著黃犬一路而去。

　　黃犬左奔右走，最後對著園角一個青年狂吠，那人一腳飛起，擦著狗鼻子而過，黃犬悚而恐縮，伏地低低的嗚叫。

　　裴行彥瞧得大怒，新仇舊恨一起湧上心頭，「又是你！」

　　陸九郎掐了花，就等著看裴家人氣急敗壞，沒想到裴行彥竟然在韓府放狗搜人，溜出園子已來不及，只有裝作不知，「我當哪來的野狗亂撲，原來是裴少主。」

　　裴行彥嗅到他身上的異香，怒不可遏，「裴家與你何仇，一再挑釁生事，我定要取你狗命！」

　　他拔拳就打，哪是陸九郎的對手，一擊就給攥住手腕，半分前進不得。

　　陸九郎毫不客氣的反唇相譏，「裴少主是不是忘了這是何地，當可以隨便撒野？」

　　四周賓客給驚動，圍聚而來，觀真見得不妥，吩咐徒弟將二人分開。

　　弘曇也覺愕然，不禁一問，「真是你偷了花？」

　　觀真見青年俊郎英挺，卓然出眾，身上帶著異香，必是竊花之人，卻又如此大膽張揚，不由擰起眉，「弘曇，你識得此人？」

　　弘曇難得逢了對手，本來頗為欣賞，誰料對方犯了大錯，定是要倒黴了，惋惜道，「回師父，他就是陸九郎。」

　　陸九郎這個名字，如今已相當震耳，前有競武大會一釁驚人，後有兩救韓七將軍的傳奇，觀真聽聞徒弟敗在他手上，也不覺出奇，此刻打量，忽然有種極淡的眼熟，又想不起何處見過。

　　裴行彥此來賀壽，並無護衛隨身，弘曇又如一堵牆隔在中間，他只能怒罵，「人憎狗嫌的雜種，妓子生的賤物，淨用些陰私手段，渾不知恥！」

　　陸九郎在堂子裡長大，惡毒的話聽過無數，哪會動氣，反而挑弄道，「裴少主怎麼只動嘴？別躲在後頭，上來試一試身手，看誰才是陰私的雜種、不知恥的賤物。」

　　裴行彥怒得青筋迸跳，不顧一切要衝上去，給弘曇硬生生擋下。

　　觀真暗暗搖頭，裴少主固然行事魯莽，衝動易激，陸九郎竊寶還挑釁，同樣不是善類，他知這人與韓家關聯頗深，不欲事情鬧大，合什道，「今日是韓大人的壽辰，不可擾了正場，裴少主請隨老衲而行。」

　　觀真轉身向正堂行去，弘曇半請半扯，強行將裴行彥帶走了。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 08:55 PM

第六十八章　玉腰奴

　　韓戎秋留下韓夫人待客，去內堂聽了觀真所述，半晌無言，發脹的頭更疼了，望著裴佑靖綻出一抹苦笑。

　　裴佑靖當然蘊怒，但見老友這副情態，反而戲謔起來，「我知道你必是捨不得責罰那小子，罷了，反正花是送你，隨你自家人處置。」

　　韓戎秋長長的嘆息一聲，不知說什麼好。

　　他越苦澀，裴佑靖越覺好笑，怒意煙消雲散，餘下幾分幸災樂禍，「我都替你心累，耗再大的勁也扭不過他的本性，何苦來哉。」

　　觀真從不信捕風捉影的傳言，但韓戎秋對子女教養嚴格，絕不寬溺，此番居然沉默，也未下令責罰，不由為之驚訝。

　　裴佑靖順勢道，「不提這些，你考慮得怎樣，讓七丫頭做裴家的兒媳如何？總不會是嫌彥兒生得醜，門第差吧？」

　　裴行彥在一旁餘恨難消，僵著一張臉，聞言更陰鬱了。

　　韓戎秋啼笑皆非，知老友故意如此一說，裴行彥別的一無可提，唯有臉沒什麼挑剔的。

　　韓平策在一旁提起心，生怕父親一口應了。

　　觀真聽得有趣，「裴大人想求娶韓家的赤凰女？」

　　韓戎秋含糊以對，「什麼赤凰，一個毛丫頭罷了，在軍中混慣了，持家與女紅一概不通，也不是個柔軟的性子，未必能宜室宜家。」

　　裴佑靖一言接過，「我瞧中的正是她的剛勁，你只管放心，裴家定將她當公主供著，絕不會有半點委屈。」

　　裴行彥雖不言語，心底是不服的，眉梢隱著意氣。

　　韓戎秋看在眼中也不點破，只是一喟，「你不必急，我再想一想，眼下還有更要緊的事，吐渾今夏逢旱，牲畜死了不少，據說開始整兵了。」

　　裴佑靖收了調侃，神情微肅，「這是要將河西當肥羊了，吐渾兵力不弱，一直存有野心，與其被動，不如主動出擊，打得他不敢再動想頭。」

　　觀真也很讚同，「內裡也得穩，回鶻部落畢竟初降，要留軍鎮懾。」

　　幾人議了一會正事，裴佑靖與觀真去了外庭，內堂餘下韓氏父子。

　　韓戎秋的腦脹終於略為緩和，揉額籲了一口氣。

　　韓平策關切道，「阿爹要不回屋躺一陣，身子重要，不必顧忌客人。」

　　韓戎秋搖了搖頭，提起精神，「叫七丫頭來。」

　　韓平策也不叫僕役通傳，自己一溜出去，從母親身邊喚過妹妹，「裴家又提了親事，阿爹叫你過去問話。」

　　韓明錚靜了一瞬，轉身而行。

　　韓平策不放心的追了一步，「千萬別傻，你想清楚了再答！」

　　韓明錚回望一眼，目光幽幽，神情難測。

　　陸九郎本想借勢與裴行彥大鬧一場，沒想到老和尚直接把人弄走了，他一時興味索然，避過幾個搭話的貴女，尋了一圈終於瞧見韓明錚。

　　她正伴在韓夫人身邊，身形纖挺，明眸冷定，與平日無異的男裝，簡潔而不失儀。當著千餘賓客從容自如，不遜於韓夫人的威儀。

　　四周賓客喧嚷，陸九郎遙遙看著，心裡反復揣度，始終拿不準她的態度，忽然一滴水落額，他倏然回神，抬頭見陽光朗照，卻有一陣急雨密灑而來。

　　晴日突然落雨，雨勢還來得不小，淋得眾多賓客大嘩，官員的絲袍給水瀝濕，仕女的脂粉也架不住洇暈，紛紛在僕從的引導下避入華堂，韓明錚也不見了。

　　珍奇的寶物匆忙收起，錦繡華障濺滿泥水，方才還是滿園歡笑，富貴迫人，一瞬間給雨打得七零八落，餘下空蕩的庭園。

　　陸九郎在簷下發了一陣呆，料想今日又沒機會接近，也懶得去華堂簇擠，沿著抄手游廊往客房走，走了一半，不知怎的轉去了武場。

　　武場大約是韓府此時最冷清的地方，連僕役都不會來，偌大的場子給雨水澆得泥濘不堪，廊下卻有一個孤影獨坐，正是韓明錚。

　　陸九郎大喜，近前見她對著濛濛的雨霧發怔，也不言語，從袖中托出異花送去，淡紫的花瓣盈然欲飛，散出濃鬱的香氣。

　　韓明錚一詫，也不知該責還是好笑，「那蘭提花？你怎麼專與裴家過不去，那邊可不是好惹的。」

　　陸九郎才不在意，「誰怕他，我還希望大鬧一場，最好弄得兩家交惡，棄了議親的想頭。」

　　韓明錚蹙起眉，「你自私意氣，行事從來不顧後果，裴家實力強盛，於軍於政皆是韓家最有力的支持，兩家交惡等於五軍分裂，誰都不願如此。」

　　陸九郎不以為然，「以韓家的聲威，何需如此顧忌，就是長年的謹慎過頭，才縱得裴行彥那蠢物也敢自大。」

　　韓明錚越發失望，語氣淡淡，「陸九，你一樣自傲輕人，並不比他好。」

　　陸九郎覺出她的不快，立即道，「我當然勝過他，他從不在意你想什麼，喜歡什麼，只看中韓家女的身份；我卻一直陪在你身畔，明白你想要的一切。」

　　韓明錚怔了一瞬，目光又投向了雨霧。

　　陸九郎放柔聲音，「我願做你的輔助，幫你把握命運，不必因成婚而失去所有，更不必擔心一個愚蠢的丈夫嫉妒你、貶抑你、剝奪你的一切，用身份迫使你屈從他，滿足他無能的自尊。」

　　韓明錚沉默不語。

　　陸九郎將異花簪上她的烏髮，篤定道，「既然你必須有個丈夫，當然該選一個完全理解你，又肯全力幫助你的男人。」

　　韓明錚的髮上如淋香液，一種幽涼的旎檀濃韻浸下來，紛亂的心情漸漸平靜，許久才道，「那你想要什麼？」

　　陸九郎半真半假，「我要你看著我，信任我，接受我的親近，不再當我是可有可無之人。」

　　他的臉龐英雋而熱切，赤裸的現出慾情，氣息曖昧而挑弄。

　　韓明錚心尖一顫，避開了他的視線。

　　陸九郎敏感的覺出變化，試探捏住她的手，果然不見拒絕，登時心花怒放，膽子越發大了，趁勢牽過她的指尖一吻。

　　韓明錚沒想到他如此放肆，指緣宛如火燙，一把抽了回去。

　　陸九郎一試得手，還有什麼不明白，「韓七，你已經選了我！」

　　韓明錚不置一辭，取下髮上的那蘭提花，捏在指尖把玩。

　　這無異於默認，陸九郎喜出望外，聲音越發繾綣，眉眼春意盎然，「你絕不會後悔，我必會給你無限歡愉，讓你一嘗人生至樂。」

　　韓明錚聽得耳根發麻，肌膚起了一層細慄，拈花的指一轉，「這朵花更適合你。」

　　陸九郎一懵，弄不清她是讚是戲，「你覺得它更襯我的服色？」

　　韓明錚將花別在他的襟上，「此花似蝶，你可知蝴蝶有個別稱，喚作玉腰奴。」

　　雨勢停了，前院傳來歌樂的喧鬧，歡宴已然重開。

　　韓明錚從廊下立起，話語清寧，「選你是希望有所助益，不必總以情態相誘，既然今非昔比，何必還做玉腰奴，想勝人一籌，你的心思該用在戰場上。」

　　她沒再說下去，靴子輕盈的踏過滿地晶亮的積水，頭也不回的走遠。

　　陸九郎凝著她的背影，半晌嗤笑一聲，拋下了襟上的花。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-2 09:02 PM

第六十九章　私相授

　　進了八月，河西將臨秋收，萬千百姓滿懷期盼，一日比一日接近豐收的喜悅。然而這也正是吐渾窺伺的時機，一旦劫掠成功，就能填補大旱所致的缺糧，過一個富足的嚴冬。

　　河西軍已經整軍待發，青木、銳金、玄水出征，赤火與厚土兩軍留守。

　　韓明錚留於營中，陸九郎卻領三千赤火兵隨征，韓家的安排不言自明，只要斬獲戰功歸來，他就能榮耀與佳人兼得，從此手握青雲。

　　一群伙伴雖不知內情，亦是羨慕之極。

　　伍摧妒得叫嚷出來，「全軍留守，只有陸九出征，你小子真好命。」

　　王柱也很眼紅，「韓七將軍還給了他半個近衛營，這下可風光了。」

　　史勇要帶著一半近衛營同去，不免洋洋得意，「等老子掙一堆軍功回來，饞死你們這些龜孫。」

　　伍摧忍不住酸溜溜，「聽說裴大人親自領兵，就為了帶兒子歷練；趙家也跟了幾個小輩，各家一堆混軍功的，也不怕陣仗太大，敵軍拍馬逃了，讓你們灰都吃不上。」

　　王柱掏出私藏的酒壇子，叫道，「還是老規矩，吃喝一場壯行，陸九哪去了？」

　　石頭也要跟著去，樂得傻笑，「宅子近期沒人，得歸整鎖好才放心，他請假回去了，晚上才回營。」

　　一群伙伴嘩然怪叫，更羨妒了。

　　陸九郎其實沒什麼好歸整，他到兵器鋪買了新槍頭，給石頭挑了皮甲，回家磨利槍鋒，收拾完正要歸營，韓明錚來了。

　　她帶來一箱東西，擱下來落地極沉，「給你的，去試試。」

　　韓明錚頭回來陸九郎的宅子，隨意打量了幾眼，樹椏有個鳥窩，一窩小鳥切切喳喳鬧得正歡，她看了一會心裡仍亂，聽得背後步履聲鏘然而近，轉頭一瞥。

　　來人似陸九郎，又似換了一個陌生人。

　　他穿著一身銀色的鎧甲，宛如一座高峻的玉山，鷙猛的獸口肩吞襯得肩臂更闊，胸前鑲著鋥亮的圓護，密鱗勒著緊窄的腰胯，銀盔下的臉龐俊美又桀驁，彷彿天狼落凡化作了神將，英悍得懾人心魂。

　　韓明錚知道陸九郎生得好，以往並未在意，這一瞬竟給生生攫住，半晌移不開眼。

　　陸九郎狹銳的眼眸灼亮，「如何？」

　　他身形高大，離得這樣近，陰影與氣勢同時壓來，有一種強烈的侵襲感。

　　韓明錚微窒，心跳得極快，強作鎮定，「不錯，有個將軍的樣了。」

　　陸九郎第一次穿鎧甲，甲衣冰冷堅沉，卻予以一股強悍的力量，宛如無堅不摧。他的信心越發昂揚，低眸凝著她，抬手摸索胸鎧，「好像這裡有些別扭。」

　　韓明錚當是繫帶未束好，揚手助他校正，腰身驟然一緊，給他勒在了懷裡。

　　她愕然抬頭，陸九郎已壓下來，侵入了渴望已久的紅唇。

　　韓明錚駭然一推，受制於鐵鎧未能脫出，反而被攫取更多。

　　他一臂箍著纖腰，按住她的後腦，毫不遲疑的吮絞舌尖，靈活的纏吻挑逗，輕易撩起一股奇異的情潮。她的呼吸亂了，身子越來越軟，一時間迷欲焚身，近乎難以自制，猛然在他唇上重重一咬，換來一聲悶哼，終於從激吻中脫出來。

　　陸九郎依然不鬆手，他的氣息帶著熱汗，眸中狂烈的慾望翻湧，聲音低啞又炙燙，「韓七，等我回來，你就是我的！」

　　韓明錚唇間紅燙，心跳如擂鼓，羞窘又激亂，「陸九，你真是一頭狼！」

　　吐渾雖然興兵來劫掠，也知河西五軍不好惹，存著深深的畏戒，以致於還真給伍摧說中了，河西兵一現，吐渾自知不敵，立刻全軍撤逃。

　　韓戎秋率兵而出，怎會就此罷休，長驅千里追到吐渾國境，吐渾王狼狽不堪，不得不迎戰。只聽金鼓激響，角聲長鳴，戰場黃塵漫天。

　　河西軍訓練有素，宛如群狼突進，撕得敵軍分崩支離。陸九郎領了前鋒尤為勇猛，他銀甲駿騎，耀如烈陽初升，領兵逼近吐渾的陣心，接連挑死兩名敵將，協助銳金軍拿下了大將；韓平策帶兵衝入王城，迫得吐渾王上表稱降，交出了宰相代罪。

　　韓戎秋當眾受降，他氣勢超群，面對吐渾王不怒自威，全城無不懾服。

　　陸九郎在韓戎秋身畔，一身銀甲鋥亮，意氣風發，在眾多將領中格外顯眼。

　　連裴佑靖也不禁多瞧了兩眼，這一次親見陸九郎作戰，哪怕再厭惡，也得承認這小子確實戰力非凡，強悍靈變，無怪韓戎秋總想一誇，若自家兒子如此，做夢都要笑醒。

　　裴行彥看得刺心，又恨又鬱，一旁的堂兄裴盛被銀甲吸引，難抑嫉妒，「這副鎧甲我在胡商處見過，索價極高，韓家對這野種還挺大方。」

　　裴行彥越發惱恨，譏諷道，「羨慕不妨去巴結韓大人，興許也能混一副出來顯揚。」

　　裴盛是裴家三爺裴興治的庶子，槍馬平平，經商也無天份，在眾多兄弟中爭不出頭，就極力逢迎裴佑靖這個叔叔，聽得這句刻薄實在難堪，默然退開了。

　　裴佑靖不甚喜歡這個侄兒，但也是親眷，蹙眉道，「怎麼說話，盛兒又不曾得罪你。」

　　裴行彥也知失言，沉著臉不語。

　　裴佑靖明白他的不快，安慰道，「不必管旁人，此戰你表現不錯，韓大人看在眼中，等回去親事應該就成了。」

　　裴行彥僵聲道，「韓家遲遲不應，無非是瞧不上，何必還貼上去苦求。」

　　裴佑靖不以為意，「抬頭嫁女，低頭娶媳，求親本就如此，不必急於一時，只要韓家不給七丫頭招贅，裴家就是必然之選。」

　　裴行彥還未想過這個，不由一怔，「韓家怎麼可能招贅？」

　　裴佑靖深睿的一笑，「似七丫頭這樣的將材，嫁出去聯姻只得表面風光，遠不如留在家中更有利，韓大人應當也是考慮這些，才遲遲難以決定。」

　　說話間他一念陡起，數年來都未探出韓戎秋何時有了風流債，陸九郎已經出息，卻至今不肯認回，還當眾稱其並非韓家人，難道當真不是私生子，而是為女兒準備的贅婿？否則為何不讓韓平策管教，卻交給女兒調訓？

　　韓家的丫頭堅持護下這小子，莫非在天德城時已為之所惑，二人有了私情？

　　裴佑靖越想越疑，望著陸九郎目光變幻，越發厭憎起來。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 11:25 AM

第七十章　宿敵來

　　河西軍征吐渾贏得乾淨俐落，繳奪了大量戰利品，歡欣而歸，半途宿於羌陵。

　　羌陵是一大片遼闊起伏的陵地，河西軍的營帳從半坡蜿蜒至原野，宛如一條沉睡的巨蟒，半夜被驚雷般的蹄聲與尖哨震醒，敵襲驟然降臨。

　　韓戎秋披衣疾起，額角猛然脹痛，強抑下來出帳，神態絲毫不亂，「放火弩！」

　　數百火弩沖天而起，遠遠向四方落下，朦朧照出敵軍，韓戎秋執千里鏡一望，心裡有了底。

　　韓平策從另一處營帳奔來，「阿爹！蕃軍夜襲！」

　　韓戎秋沉聲道，「人數大致與我們相當，不要給哨聲惑亂，玄水軍吃不住衝擊，你帶青木軍下去穩住陣形。」

　　陸九郎來不及披甲，抄槍衝過來，剛立定就聽韓戎秋吩咐，「陸九郎，你帶隊查找敵軍主將所在，有所獲立即來報。」

　　陸九郎引兵去了，裴佑靖策馬而來，他久經沙場，一樣臨亂不懼，「我讓一半人去助趙英，另一半留下拱衛中軍。蕃軍這是來復仇了，就不知領軍的是誰。」

　　韓戎秋沉聲道，「敢夜襲算有些能耐，先穩著，查清敵人的陣形再看。」

　　蕃軍的前鋒衝入玄水軍的營地，趙英雖然緊急列陣，敵人來勢太猛，號令未及傳遞就陷入了挨打的境地，一時傷亡慘重。還好青木軍馳來頂住衝勢，與玄水軍並肩廝殺，雙方陷入了激戰。

　　夜色幽暗，半明的月輪投下淡影，陸九郎兵分多路，繞開戰場穿至敵後，發覺來敵訓練有素，剽悍凶猛，分明是一支精銳，他伏在草中窺望敵人後軍，從軍列的行移發現脈絡，盯住傳令官的去向，追望到一處眾多蕃將護衛之地，當中有一人氣質森凜，身形如鐵，赫然還是個熟面孔，正是伏在天德軍多年的虞候薛季。

　　陸九郎絕不會忘記這張臉，剎那血湧上頭，命令石頭，「告訴韓大人，敵軍主將在東北外五百丈處，吐蕃王弟領軍，可攻！」

　　河西軍的大帳外氣氛凝肅，蕃軍的突襲來得迅猛，換了常兵已經被衝潰了，幸好是韓戎秋親自坐鎮，臨危不驚，穩穩頂住襲擊，遏住了敵人的氣焰。

　　但時機極為不巧，韓戎秋的頭痛越來越重，劇烈的殺喊聲加劇了刺激，他強忍著靜察戰局，面上沉毅如常，等石頭將訊息回傳，他現出一絲釋然，「讓陸九郎伏潛以待，配合後援的突襲，一舉擊殺大將！」

　　石頭受令去了，韓戎秋轉向裴佑靖，方要開口，突然一剎天旋地轉，身子驀然仰倒。

　　裴佑靖大驚，一把將老友架住，在火把的光下見他面色赤紅，鼻血如泉湧出，駭然抬袖一掩，疾聲道，「韓大人累了，先扶進帳裡！」

　　軍醫被急速召來，韓戎秋不省人事，幾根粗針刺入，氣息卻越發微弱，這位河西節度使戎馬半生，精力健旺，似一個不敗巨人，這一刻竟突然崩塌。

　　帳外的兩軍仍在廝殺，一旦消息散出，軍心立時將潰。

　　裴佑靖強定紛亂，禁了餘人入帳，讓兄長裴引賢帶兵補去戰線，同時喚過兒子，「你領三千人與陸九郎會合，看蕃軍後防空虛，就全力衝擊大將，如果防守嚴密就撤回來，不要冒進。」

　　裴行彥見韓戎秋之態，知曉情形不利，悚然應了。

　　韓平策戰得熱汗淋漓，蕃兵無法前進半步，心底卻隱隱納罕，父親向來以攻為守，縱是開場不利，也定會尋機突破，怎的一直不見動靜？眼看裴引賢又來助防，他越發不解，然而此時無法詢問，只能繼續拼殺。

　　裴行彥數次上陣，經歷的大戰卻不多，均是依靠父親或叔伯判定戰情，從未獨擋一面。此時見主帥突發意外，他心神惶亂的受令而去，等瞧見敵軍後方密集如蟻，頓時生出了退意。

　　陸九郎初離天德城就見過韓戎秋分兵突襲的厲害，此次兵力充足，夜襲擾亂更易，絕不肯放過良機，話語也不客氣，「這算什麼嚴密，敵軍主力在陣前，只要引開後防，聲東擊西，必能斬將得手，連衝陣的膽子也沒有，你還有臉來混軍功？」

　　裴行彥大怒，「家父有令不可冒進，狗東西充什麼能耐，想死你去打頭陣！」

　　陸九郎見天色將明，越發激火，「狗屁的不可冒進，正方便你裝熊，老子不怕前衝，只怕你個軟貨沒本事拿下主將！」

　　裴行彥怒火中燒，戟指罵道，「狗眼看人低的雜碎，衝就衝，看誰有能耐拿下主將！」

　　陸九郎留下一個輕蔑至極的冷笑，轉身帶兵就走。

　　薛季已經成了王弟央格，他事敗歸返蕃地，受了無數嘲鄙，好容易在烏倫海死後晉升，本想靠著內奸助狄銀突襲成功，一增軍中威望，誰想到重挫在獨山海，還因韓明錚一通胡扯，蒙上了私通朔方軍的嫌疑，受狄銀一系的攻擊，地位岌岌可危。

　　他只有自請出征，以一場大戰證明清白，用戰績壓住非議。然而河西軍太強，縱是夜襲也不曾潰亂，迅速穩住了防線，蕃軍幾度衝撞，始終難有進展。

　　這一戰只能勝，不能敗，央格面沉如鐵，心頭焦灼萬分，一旦天亮，河西軍必會反擊，到時候攻守相易，更難應對。

　　無邊的長草隨晨風寂寂起伏，天地未明，正在黎明前最昏矇的一刻，驟然有漫天飛箭從草間騰起，激射蕃軍後陣。

　　陸九郎全力疾衝，長槍翻挑如龍，領著赤火兵如一枚利刃疾衝，激然剖開了巨獸之尾，蕃兵後軍猝不及防，登時喧亂起來。

　　裴佑靖在中軍執千里鏡望見，眼皮微微一跳，全神而觀。

　　敵兵回神迎擊，傾力反絞，陸九郎接連挑死敵將，所過處死傷無數，槍與馬如蒙血洗，殺得通身發燙，吸引了後軍的大量兵力。

　　裴行彥在遠處觀戰，按說該配合從另一邊殺入，卻遲遲按轡不動。他的心神激烈的擺蕩，一面新仇疊著舊怨，恨毒了陸九郎；一面又在恐懼，萬一衝殺不成，豈不是自陷敵陣，哪還有生理。他轉了無數念頭，極希望有人能拿個主意，卻連裴盛也退在十餘步外，目光絕不相觸。

　　裴行彥最後將心一橫，掃了一眼戰場，「撤！那狗東西愛衝，讓他自己去死！」

　　一縷朝霞投落原野，天地漾起一層紅光，宛如稀薄的鮮血。

　　裴佑靖面色幽寒，垂下了千里鏡。

　　史勇帶著近衛營奮勇拼殺，遲遲不見應合，越來越慌，「媽的，裴家那貨慫了，騙了我們！」

　　陸九郎也發覺了不妙，他萬沒想到，裴行彥竟然臨陣退縮，如今三千人陷在敵陣，一退前功盡棄，還如何拿軍功娶韓明錚，裴家指不定還要反咬一口。

　　他激血上湧，目眥欲裂，「拼！等擊殺了大將，老子回去咬死他！」

　　赤火兵頑強的衝前，但四周圍得鐵桶一般，敵刃紛紛襲來，幾乎寸步難移，陸九郎竭盡全力的衝殺，依然在央格百丈以外。

　　央格毫不動容，只當這三千人是送死，連看一眼都不屑。

　　後軍的動靜傳到前軍，韓平策覺出異動，振臂勁呼，青木軍如激浪前湧，隨著天光一層層向前推進，蕃軍開始吃緊，有些穩不住了。

　　陸九郎一行幾乎折損殆盡，最後的數百人淹沒在黑壓壓的敵陣，不斷被斬得血肉支離，倒下時已不成人形。

　　陸九郎依然在試圖前衝，敵人似不絕的海水，綿綿不斷的封湧。

　　石頭絕望的喊道，「九郎，衝不過去了！」

　　史勇多處掛彩，拼命吼道，「撤啊！不能白死！」

　　這一撤萬事皆休，陸九郎憤怒又不甘，恨不得戰死算了，直到史勇一耳光甩到臉上，他才徹底清醒。史勇也不管上下之別，扯轉他的馬頭向外衝去，赤火兵由攻轉退，拼力朝外殺，一路退一路折損。

　　陸九郎拼死殺到敵陣邊緣，幾名敵將左右夾攻。他伏鞍一避，腰側豁開了血口，回槍挑下一人，冷不防側旁一槍從頰上擦過，登時血流披面。

　　陸九郎顧不得理會，忍痛還擊，縱是他驍勇無比，難敵亂槍紛落，眼看一槍未能封住，性命將休，史勇捨死一撲，用身子擋下了槍刃。

　　史勇口中湧出鮮血，攥著槍尖不讓敵將拔出，以最後的力氣吼出，「走——」

　　陸九郎近乎要瘋了，戾氣溢身，一心與敵將同歸於盡，此時青木軍的前推帶來了極大的威壓，蕃軍開始亂起來，後軍對小隊攻絞也緩了，加上他殺勢極猛，竟帶著殘部衝了出去。

　　央格見蕃軍被河西軍的壓制，知大勢已去，再戰只有全沒，當即傳令撤兵。

　　河西軍並未趁勢追襲，原地收兵整待。韓平策越發不解，直到轉回中軍，進了大帳，他才明白內情，禁不住雙膝一蹌，跌跪在父親的榻前。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 11:33 AM

第七十一章　隔山岳

　　韓戎秋每次出戰歸來，百姓均會喜悅的歡簇，載歌載道，發自內心的祟敬，誰想到這一次尋常的秋征之中，他竟突發惡疾，溘然長辭，連一句話也未及交待。

　　大軍送歸之時，整座沙州城都沉寂下來。

　　韓氏全族在城外相迎，韓平策伴著父親的靈柩，雙目紅腫。

　　韓夫人渾身縞素，形容憔悴，脊背挺得筆直，抬手撫過漆黑的棺木。

　　漫天的紙錢飄飄灑灑，落滿了沙州長街，全城哀哭，家家設祭，酒肆與花坊停了歌樂，連燈籠也裹了素紙。韓府吊客無數，人們紛紛從各州趕來，在靈堂泣涕如雨，哭聲多日未歇。

　　一代英豪的離去太過倉促，百姓在悲痛的嗟嘆之餘，難免多了茫然。

　　韓偃武一直在輔佐父親，還未建立起自己的聲名，實力遠不及幾大家主，承襲節度使也需要朝廷的敕封，他究竟能不能如其父一般統御五軍，調服各族，所有人都存著疑惑。

　　此時的一切動靜異常微妙，裴家尤其受到關注。

　　韓家驟失雄主，赤火軍又實力未復，正是聲勢與力量最為低弱之時，裴家會如何看待，兩家的交情是否還能延續，眾多部族皆在觀望。

　　裴佑靖不曾離開沙州，他全力助韓家安排葬事，款待前來祭拜的賓客，直到亡者入土，一應事務處置完畢，他終於與韓家長子閉門一席長談。

　　送走了裴氏家主，韓偃武沉肅的神情略緩，行去了內院。

　　韓夫人的頭額裹著白麻巾，疲憊的倚在胡榻，一場葬事過後，她似老了幾歲。

　　韓明錚在給母親按捏腫脹的雙腿，韓昭文與韓平策分坐一旁，心事重重。

　　韓偃武迎著親人的目光，「裴叔提議沿襲阿爹在世時的方略，安定各部人心，等待朝廷的詔旨下來，裴家會全力輔佐。」

　　這是最好的承諾，場中皆鬆了一口氣。

　　韓偃武停了片刻，「他還提了一事，希望七妹嫁過去，兩家共結秦晉之好。」

　　室內一凝，韓明錚的臉龐驀然蒼白，立即道，「阿爹出征前給我定了人。」

　　幾人都驚住了，韓偃武錯愕的一問，「阿爹定了誰？」

　　韓明錚迎視著眾人的目光，聲音略低，「陸九郎。」

　　韓平策沖口而出，又驚又怒，「不可能！那小子是阿爹的——你是不是給人騙了？」

　　韓昭文也怔住了，要是哪一家的子弟還說得過去，怎麼可能是陸九郎？

　　韓明錚揚起頭，鄭重道，「我絕無假話，是阿爹親口所言。」

　　韓偃武沉聲道，「阿爹何時說過，當時怎麼言語，你一個字也不要錯。」

　　韓明錚答的毫不遲疑，「阿爹壽宴時喚了我，提到我的親事，讓我在裴行彥與陸九郎之中擇一，我選了後者，阿爹應了。」

　　韓戎秋竟然將陸九郎與裴家少主相較，這簡直匪夷所思，一家人無不疑惑。

　　韓偃武一時不知說什麼好，皺眉道，「是你自己選的？阿爹還說了什麼？」

　　韓明錚眼眶微紅，澀然道，「阿爹很高興，說陸九郎性子雖然桀驁，但智勇兼備，又是我親手教出來的，將來能鎮得住。」

　　韓平策完全想不通，「就算小七不是親生——這——這也是亂了倫常！」

　　三個兒子面色難看，韓夫人卻搖了搖頭，「這件事我問過，你阿爹發誓賭咒，陸九郎絕不是他的骨血，也非韓氏宗族所出，一切的安排另有緣故。」

　　這一言更讓人困惑，與韓氏無關還如此厚待，連女兒也要許給他，陸九郎究竟什麼來路？

　　韓偃武驚疑不已，「阿爹可提過為何看重此人？」

　　韓明錚忍著酸楚，「阿爹沒說，只讓我暫時守密，待征完吐渾，他自會擇期公布。」

　　韓偃武反復權衡，良久道，「就算阿爹有這個意思，如今的情形變了，陸九郎終究是個沒根底的，裴家——」

　　他雖未說完，眾人皆明白其意。

　　唯有韓平策覺得兩個都不妥，「裴行彥就是個氣性大的草包，本來就跟小七不和，眼下我們要倚仗裴家扶助，他越發張狂，小七嫁過去能好？」

　　韓昭文中肯道，「裴叔才是家主，只要他眼中有韓家，七妹的日子就不會差。不過他承諾支持，卻又提出聯姻，等於要去了韓家一員戰將，削弱了赤火軍的實力。」

　　韓偃武長嘆一口氣，「繼任的詔書至少要等一年，不能在這個節骨眼生亂，至於二弟的顧慮，裴叔也提出來，他願意先定親，等三年孝期過後再迎娶。」

　　不能不說這一作法極有誠意，裴行彥耽擱三年再娶正妻，未嘗不是一種犧牲；韓家不必讓女兒匆促離軍，有幾年時間穩住局面，逐步過渡，確是目前最理想的安排。

　　韓平策到底憋悶，憤憤道，「就算不結這親，咱們有青木與赤火兩軍在手，與觀真大師交情深厚，難道會穩不住局面？」

　　韓昭文想得更深，「不能如此自恃，河西的情形太復雜，阿爹致力與眾多家族結好，正是為避免內爭的大忌。假如銳金軍從此踞甘州不出，趙家又油滑觀望，你說怎樣處置？聽之任之，韓家的聲威立減，各州均會生出異心；要是動兵去伐，五軍自己殺起來，人心立刻散了，哪還抗得了外敵。」

　　韓平策洩了氣，啞口無言。

　　韓昭文進一步道，「要說交情，裴家同眾多部族往來也不淺，你讓這些人如何抉擇？亂起來朝廷怎麼看，會不會認為韓家德不服眾？方家已然要防範，再加上裴家離心，折騰起來你有幾隻手按下去？絕不可輕率而待。」

　　韓偃武嘆息，「我正是顧慮這些，阿爹在時無不咸服，如今一去，多少人暗動心思。裴家即使提了條件，也算是雪中送炭，一旦聯姻之事傳開，局面就暫時穩住了。」

　　韓明錚心亂如麻，唇色發白，「那陸九郎呢，裴行彥臨陣退縮，害得他人馬盡失，受傷回來，難道還——」

　　她緊緊掐住掌心，聲音滯啞，兄長們互望一眼，默了半晌。

　　韓偃武苦澀道，「眼下的情形你也知道，不好再追究這些，只有忍了。陸九郎不能留在赤火營，調去青木軍當個偏將，薪餉上厚待些，其他的只能罷了。」

　　韓明錚怔怔的，似在恍惚，又似什麼神情也沒有。

　　韓夫人一看就知女兒已然生情，攬住她落下淚來，「我可憐的丫頭，要是你阿爹在——」

　　她聲音悲噎，道半句就斷了，三個兒子紅了眼，各自低下頭。

　　裴佑靖連日忙碌也相當勞累，回到沙州的別業，一翻各家送來的帖子，悉數擱了。

　　裴行彥踏進來一喚。

　　裴佑靖只作不聞，吩咐管事擬個下聘的禮單，交待幾件要緊事，等人退下去忙碌，他才對著虛空道，「韓家沒提陣上的事，回甘州就由你將聘禮送來，等娶過門對媳婦好些，遇事讓她幫著斟酌，從此也該長進了。」

　　裴行彥受了多次父親的無視，忍不住分辯，「阿爹，後軍守得鐵桶一般，陸九郎非要找死，這也能怪我？」

　　裴佑靖神情不動，一字比一字冰冷，「你沒吃過硬仗，拿不準我不怪你，但你當作戰是兒戲？激得友軍衝擊，自己臨陣後撤，讓人家白填了三千精兵，以後誰還敢跟銳金軍協戰。」

　　裴行彥沖口而出，「那又如何，韓大人死了，韓家就得忍了這口氣，不會為這個發作！」

　　一聲脆響，裴行彥被父親抽得一蹌，半邊臉迅速腫起。

　　裴佑靖語氣幽冷，「可是我嫌沒臉，你污了銳金之名，五軍皆知裴少主竟是這麼個東西，你幾位伯父會怎麼看，堂兄堂弟又怎麼看？要不是親兒，你已經給我斬了。」

　　裴行彥捂著火辣的臉，見父親的眸中透出利光，一時悚然。

　　裴佑靖越看越厭，糟心透頂，一拂袖將他趕出了屋子。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 11:43 AM

第七十二章　抱恨去

　　南邊斜街的一方宅子大門緊閉，多日不見動靜，忽然給捶得砰砰狂震，嚇得牆外樹上的老鴰炸翅而飛。

　　捶門的是個神情不善的壯漢，邊捶邊吼，「陸九！裝什麼死，給老子滾出來！」

　　鄰裡皆知宅子的主人是個軍將，來人還敢如此凶煞，事情必定不小，紛紛躲在門縫裡窺看，又是害怕又是興奮。

　　壯漢終於擂得宅門開了，凶神惡煞的直撲主屋。

　　石頭趕緊擋住他，「伍摧！你別衝動！九郎的傷還沒好！」

　　伍摧怒吼出來，「我管他個屁！他還能喘氣，史勇都沒了！」

　　大軍回轉，生還的赤火兵歸營養傷，唯有陸九郎和石頭離隊回城，居然也無人過問，伍摧的一腔哀怒無處傾瀉，好容易等到營內給假，衝過來砸門質問。

　　石頭艱難的阻擋，「九郎也很傷心，裴家那混帳耍了我們——」

　　伍摧呸了他一臉唾沫，「狗日的明知跟裴家有仇，他非要衝上去，就為了搏軍功害死史勇！害死近衛營的兄弟，將三千條人命活活填給蕃軍！」

　　他憤然將石頭掀開，怒沖沖闖進屋內，見榻上的人蒙頭裝死，越發憤恨，扯開被褥一把提起來，方要痛揍，驀然瞧得一驚。

　　陸九郎的臉已經變了，頰上一道鮮紅的傷，宛如長墜的血淚，看得悚然驚心，整個人瘦脫了形，臉廓骨相分明，眸子如兩盞寒火，陰鬱如鬼。

　　伍摧沒想到他成了這般摸樣，不由怔住，拳頭也忘了揮。

　　陸九郎掙開他的手，塞過一把刀，「用什麼拳頭，這個省事。」

　　伍摧給僵住，一時動也不是，不動也不是。

　　陸九郎反而激起他，「不敢動手，你就是個孬種！」

　　伍摧氣得握緊刀，神情也凶起來。

　　石頭撲來抱住他的臂，「你別怪九郎，他哪知會成這樣，就是想著得勝歸來能娶將軍——」

　　伍摧聽得他荒誕的話，氣得眼珠子暴突，「放屁！他做夢呢，還想沾上將軍？」

　　石頭的眼淚都出來了，「是真的，出征前將軍還送了九郎，只是不讓對外說，結果——韓大人沒了——將軍也沒來過——」

　　伍摧破口大罵，「他算個屁！城裡傳遍了韓家與裴家的聯姻，就你蠢頭蠢腦，聽什麼都信！」

　　他又惡聲惡氣對陸九郎道，「你騙得了石頭，可誑不了我。」

　　陸九郎也不駁，取出一個錦袋，塞在伍摧懷裡，「替我給史嫂子。」

　　伍摧懷裡一沉，猜是金銀，方要掏出來甩開痛罵。

　　陸九郎又一個匣子遞過，「屋契，院子歸你了。」

　　伍摧懵了，罵又罵不出，心底覺出不妙，「你這是做什麼？」

　　陸九郎不理他，去後院牽出兩匹馬。

　　石頭提起兩個包袱，淚汪汪道，「九郎不願留在沙州，要走了，我不能讓他一個人。你跟王柱說一聲，我們不回營了。」

　　伍摧的短刀掉了，人也慌了，「為什麼要走，你們去哪？又沒人怪他——」

　　石頭跟著九郎出門，一邊不捨的回頭，眼淚叭嗒叭嗒的掉，「九郎要遠離河西，可能往中原去，你幫著看顧史營的家人，這一走大約見不著了。」

　　伍摧的腦子驟空，又驚又怒，胡亂罵道，「陸九你個孬貨！平日充能耐，坑死那麼多人，轉身就想逃？將軍另嫁又怎樣，你宅子有了，餉銀不少一文，繼續當兵有什麼不行？大不了多買幾個美人，不比守著一個強！老子看錯了你，虧得生個紈絝樣，一點出息沒有！」

　　他越罵越凶，陸九郎充耳不聞，翻身上馬。

　　伍摧情急去搶韁轡，陸九郎鞭梢一挑，將他掀得一退，策馬頭也不回的走了。

　　石頭跟著拍馬而走，扭回頭淚眼婆娑，「伍摧！你保重——自己保重——」

　　伍摧攆了幾步，明白追上也無用，曾經親密無間的伙伴死的死，走的走，心頭哀痛難當，失魂落魄的蹲地大哭，半晌後突然想起，「將軍！得告訴將軍！」

　　出了沙州城，天地驟然遠闊，荒草離離，灰白的長崖無盡，天地間浮著幾縷淡雲，除此以外一無所有。行過大片荒蕪，穿過肅州與甘州、再越過蕃人所踞的涼州，就能抵達遙遠的中原。

　　不同於與數年前慌不擇路的逃亡，陸九郎已是一個識途老手，身邊還有石頭的陪伴，沒有迷惘也沒有恐懼，只有滿腔怨憎的怒火，翻騰著數不清的惡念。

　　他毫不顧惜的策馬，石頭一路沉默的跟著，待衝過一道草坡，馬腿開始打晃，他強行扯住九郎暫歇，又將水袋塞過來，提醒他吃喝。

　　陸九郎勉強飲了兩口，又要起身趕路，石頭怕他耗死了馬，趕緊攔住。

　　拉扯之間，兩人聽得蹄聲遠來，轉頭一望，來路一道煙塵，一匹熟悉的黑馬疾馳而近，馬上的女郎黑衣素顏，鬢邊一朵白花。

　　石頭驚得以為眼睛花了，脫口道，「九郎！是將軍！」

　　陸九郎定住了。

　　黑馬勁力極足，衝坡而上，轉瞬到了眼前。

　　韓明錚躍下還未開口，陸九郎如狼一般撲上，撞得她一起栽倒，骨碌碌沿著草坡滾下去，碾得長草一溜搖晃，靜悄的遮沒了二人的身影。

　　石頭嚇傻了，伸著脖子眺了半天，看向汗淋淋的黑馬，不知該不該下去探視。

　　黑馬對他一噴鼻，自顧自的啃起野草，愜意的一甩馬尾。

　　韓明錚追得一身汗，又給撲滾得頭昏腦脹，好容易停下，陸九郎已經啃上來，宛如激狂的野獸在她唇上吮咬，肆意的侵奪令人透不過氣。

　　韓明錚渾身起了顫慄，艱難的要掙開，才覺出臂腿的關節均給壓制。陸九郎的身形遠比她高大，結實的腰胯緊抵，激出箭在弦上的緊繃，他甚至扯開衣襟，毫無顧忌的向內探去。

　　韓明錚聲音都變了，喑啞而微亂，「陸九，住手——」

　　陸九郎根本不聽，舉動越發放肆。

　　韓明錚知道這樣要糟，用搏技將他掀開，陸九郎又撲過來，兩人幾度纏縛，慾望漸淡，拼鬥越來越激。韓明錚騰起火，手下再不留情，陸九郎畢竟受傷未癒，終給她強硬的壓住。

　　韓明錚勒了半晌，感覺他的肌力散了，略鬆一口氣，「鬧夠了就跟我回去。」

　　陸九郎靜默，她傾身壓著他的背，柔韌又溫熱，耳鬢相貼，連汗氣都帶著香，近得似一翻身就能擁有，然而全是虛假，他的一切用心成了可笑的泡影。

　　韓明錚見他不再反抗，坐起來整理衣裳，心頭紛亂如麻。

　　伍摧一個副營，根本進不了韓府，費盡周折才將消息遞進。她不知道追來能改變什麼，卻還是忘形的驅馬急奔，將一切拋在了腦後。

　　韓明錚抑住情緒，抬手扯起他，陸九郎就勢扣住她的腕，「韓明錚，你該是我的！」

　　韓明錚這時才看清他頰上的傷，一剎那震驚異常，「你的臉——」

　　陸九郎盯著她，目光陰鷙如火，「是我從蕃人大軍救你！是我將你從魔鬼溝帶出來！是我殺退了回鶻亂兵！是我在飛天樓接住你！是你親口選了我！」

　　韓明錚什麼也說不出，一顆心酸澀至極。

　　陸九郎將她的手按在臉頰，一字字道，「裴家那個廢物陰了我，我得到這個傷，我白送了三千人，最好的兄弟死在我面前，結果是什麼？那個廢物會成為你的丈夫！」

　　韓明錚的指尖顫起來，宛如給紅痕灼傷。

　　陸九郎的話語變了，柔軟又哀傷，「如今你明白了？韓家教養你是為了利用，轉頭就能就把你送給裴家，即使對方是隻陰溝裡的蛆蟲，甚至不敢計較他在陣前賣了韓家的兵。」

　　韓明錚方要解釋，陸九郎將她擁進懷中，「沒人在意你的想法，只有我將你看得勝過一切。」

　　韓明錚怔了一怔，停了話語。

　　陸九郎雖然破了顏，狹銳的眼眸仍是動人，語聲幽幽，「你心裡有我，跟我走！天下那麼大，憑我們的本事，何處不能安樂？韓家不配你的付出，更不配讓你忍辱嫁給一個蠢物，從此毀了一生。」

　　韓明錚似給無形的冷氣侵襲，寒入骨髓，半晌方道，「陸九，你以前誘騙那些女子，是不是就如此？」

　　陸九郎驀然一僵，沒有回答。

　　韓明錚凝視著他，慢慢道，「離間至親，誘以情愛，惑之不顧一切，等她全心信任，你就反客為主，將她隨心駕馭？」

　　陸九郎看著她掙開去，退到幾步外。

　　韓明錚一瞬間心臆通透，徹底清醒過來，「你的親近到底是為喜歡，還是因我是韓家女？此刻誘我淫奔，究竟是對我眷戀難捨，還是想借此報復，一舉羞辱韓、裴兩家？」

　　陸九郎被挫敗與絕望折磨得瘋狂，再也藏不住深刻的怨毒，「我為何不能報復？我替韓家出生入死，不惜一切，就是為有所回報！結果連狗都不如，躺了月餘無人問津，得到的消息是你要另嫁他人，而我一無所有，只是個可悲又可笑的棄物！既然如此，我還需要顧忌什麼？」

　　韓明錚一言不發，眼眸明冽如冰，看得他更怒，方要說得更難聽。

　　她忽然一閃睫，似被漠漠的風迷了眼，「阿爹說過，你不是他的骨血，與韓家並無關聯，韓家不欠你的榮華富貴。」

　　陸九郎哪裡會信，「如今他死了，韓家當然不會認。」

　　韓明錚不再解釋，撮唇召喚黑馬從坡上奔來，躍身上鞍，拋下了最後一句話。

　　「陸九郎，你走吧，你不配與我相適。」

　　黑馬奔騰如電，載著韓明錚回轉，荒野的風冰涼，吹得人心灰意冷，萬千紛亂碎成了絮，難以言喻的苦澀。

　　她竟忘了陸九郎是怎樣的人，少年時的那些陰狠與貪婪，尖刻與刁毒，被成年後的英勇與智巧掩藏，其實從來沒有變過。

　　奔出數里外，一隊人迎面而來，領頭的正是聞訊追來的韓平策。

　　他見到妹妹才定下心，一迭聲的責備，「獨自跑這麼遠，連親衛也不帶，出事了怎麼辦！阿爹從前對陸九郎何等厚待，甚至要將你許給他，這小子連祭奠也不來磕頭，一聲不響就跑了，如此自私涼薄，對你能有幾分心？值得你這樣？」

　　韓明錚怔怔的勒馬，忽然落下了淚。

　　韓平策給她嚇住，立刻軟了口氣，「哭什麼，不就是沒追上？前頭是肅州，傳書叫人攔下就是了，你實在不樂意，我去跟大哥說，再想別的法子——」

　　兄長說得越多，她的眼淚落得更凶，捂臉也藏不住，一滴滴從指縫滲出，跌碎在馬背上。

　　黑馬低低的嘶息，彷彿也在安慰。

　　韓平策又疼又氣，不敢再說，只有等她自己平靜下來。

　　荒原漠漠，一陣繚亂的風揚起她的碎髮，又輕易飛騰而遠，帶著灰沙蕩向了遠曠的天際。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 11:54 AM

第七十三章　蒼狼掠

　　嶺南眾山連綿，深林群青如海，大風一過萬木搖晃，落葉紛墜如雨。

　　細葉飄在樹下的一叢叢營帳，士兵三五成群，一騎飛馬而來，停在一處帳前。

　　蹄聲驚動了帳內，一個腰束金帶的壯碩男子快步行出，凶聲問道，「城內說什麼？」

　　騎者下馬稟道，「大人，據說姓陸的帶兵入山後不知所蹤，位置難明。」

　　男子壓不住的火氣，「他不是帶了兩萬人？怎麼會沒一點消息？」

　　來者又道，「姓陸的將人馬分成了四路，其他三隊到了會合之地，唯獨他那一支不見了。」

　　男子的神情突然一厲，「他帶走的是哪裡的兵？」

　　來者也知不利，小心道，「是江南道借來的隊伍，沒有本地兵卒。」

　　男子火氣大盛，一腳飛踹，「好個狗東西，定是起了疑心，刻意甩開眼線！」

　　來者給踢得一跌，大氣不敢出。

　　男人燥怒的踱了幾步，強自捺下，「區區五千人頂什麼用，任外頭稱他陸蒼狼如何厲害，到了嶺南的地頭，我必將他的狼皮給剝了。」

　　原來這人是嶺南一地的都將毛延，長年與嶺南節度使不和，一朝衝突起來，他乾脆帶兵將節度使囚了，甚至將天子派來責問的使者也扣了，還派兵大肆劫掠，弄得嶺南無數流民出逃。

　　朝廷發兵征討，他躲入山中借地利之便，非但沒給繳掉，還屢屢打得王師大敗，本來正是得意，此次朝廷派來的將領卻一悖常態，令他莫名的焦燥，泛起了不安。

　　又一快馬奔來，斥候呼道，「大人，樵山下發現敵軍大量營帳，歇在羊干角。」

　　毛延一愕，呼喝道，「當真在羊干角？有多少人！你可瞧清楚了！」

　　斥候回報，「小的親眼所見，營帳遍地，足有數百，帳外還有大量士兵！」

　　毛延一聽，驟然大笑起來，「原來是個蠻幹的蠢物，壓根不懂南邊地勢，對付他不用一刀一槍，今日就讓他做個水底亡魂。」

　　南方山勢奇特，羊干角看似宜紮營，卻是一處險地。只因上方藏著一道急溪，半途流入地隙化為暗河，下方一點也瞧不出。只要將河道截擋，水流蓄積而起，羊角干就是水底澤國。

　　毛延擔心敵人明日就拔營而走，急驅士兵趕去上游，砍樹搬石的堵截溪河，河流水量豐沛，河面極寬，縱是大批士兵忙碌，也累得汗流浹背，費了不少功夫。

　　在軍卒忙碌之時，毛延特意去看了一眼羊干角的敵營，盡管給林木遮擋難以細察，仍看得出大片營帳相連，有許多士兵在休憩，這才放下心來。

　　好容易河道截成，河水急速漲起，力量越蓄越大，終於沖破封截以雷霆萬均之勢湧下，摧枯拉朽的橫蕩下游的一切。

　　水勢一過，毛延迫不及待去檢校成果，方行過一處低溝，驀然坡上無數箭矢襲來，殺傷了一大片。

　　毛延驚極抬眼，見幽暗的林間赫然現出數千兵馬。

　　坡上的領頭者身形頎長，俊朗桀驁，提著一柄陌刀，「毛大人教我好找。」

　　毛延又怒又愕，駭然而不敢信，「姓陸的！那下方的營地——」

　　男人嗤笑一聲，「一堆空帳，幾千草人，引得大人操勞半日，讓我得空抄了你的營地，燒了輜重糧草，是不是妙極？」

　　二人說話之間，坡上的箭雨不斷，射得叛軍狼狽不堪，毛延怒火萬丈，牙齒咬得咯吱響，明白已無退路，呼喝部屬衝了上去。

　　男人毫不畏懼的策馬迎來，刀勢烈如霹靂，剎那斬開一名叛將，只見碎肢飛散，血雨蓬濺，駭得後方的士兵肝膽皆寒，竟不敢上前。

　　天空雷聲隱隱，大雨傾盆而落，到處都是交戰之聲，叛軍的數量遠多於王師，然而截河時已耗得筋疲力盡，又遭了伏擊，士氣盡頹，哪裡還有堅戰之心，給五千人殺得潰不成軍。

　　毛延厲聲呼喝，依然阻不住潰散的勢頭，當下棄了士卒，頂著大雨打馬而逃。

　　他逃得不可謂不快，但這樣一顆價值千金的腦袋，追逐者豈會放過，一柄霸道的陌刀掠近，隨著刀風激嘯，毛延的脊背驟然而裂，半身帶著怒血裂綻。

　　嶺南大雨如潑，一過關中就化成了金風細雨，似一陣輕霧，綿綿的籠住長安。

　　楊柳綠枝盈盈，樓宅的黑瓦浸亮，如千萬片密沉的龍鱗，隨著開闊的街道蜿蜒，遠方是深紅的宮牆，一座座高峻的宮殿在霧中隱現，猶如飄渺威嚴的天闕。

　　一騎快馬穿越平直的朱雀大街，高聲長呼，「大勝！嶺南大勝！陸蒼狼大破叛賊，斬殺首逆毛延，平定嶺南之亂！」

　　呼喊之聲響徹行雲，街面的水窪餘漪未平，百姓之間已嗡嗡熱議起來。

　　去歲末，繼宣州、潭州多地的藩鎮生亂，嶺南都將毛延也叛了，弄得南邊人心惶惶，怨聲載道，大肆沸鬧了一陣。朝廷雖然發兵征討，礙於嶺南多山，征伐極不順利，天子為此動怒，責懲了好幾個將軍，如今傳來大勝，就如朝雨一洗舊塵，怎不令人神氣喜爽。

　　沿街酒樓的食客興奮的議論，喚叫著加菜補酒，賞銀甩得更為大方，伙計樂開了花，腳下如踏風火輪，一時之間滿街沸騰，眾口紛讚，均在說一個人。

　　一方豪奢的酒樓雅廂內，一名男子身形修偉，雄貌軒昂，略帶病容，飲著茶一嘆，「陸九郎跟著五弟不足五年，涇州之戰升了校尉，奪回秦州升了下府，在原州任都尉，打得蕃軍被迫求和，得了蒼狼的名號，連父皇也為之留意，年後才將他擱去嶺南，居然又立了大功。」

　　坐在對面的是個中年男子，雙手腴白細軟，施然一攬金袍，語聲微尖，「誰讓制置使和監軍大意折了，平白給他逞了能，縱然在外得意，回京又是另一番光景。殿下不必在意，就算那小子是頭狼，長安的林子深著呢。」

　　病容男子正是大皇子李涪，本朝慣例以長子為儲，他雖受朝臣所望，卻不得天子喜愛，成年後屢受壓制，聞言自失的一笑，「丁大人位高權重，自然瞧不上後生小子，我只是感嘆，怎麼此等人材就入不了我手。」

　　丁大人是最受天子倚重的權臣之一，領神策左軍，兼左街功德使，封荊國公的大太監丁良，聞言安撫，「殿下生來尊貴，萬眾所矚，難免諸多限制；五皇子游走多地，總有眼盲的投錯主子，任他蹦跳一時，終是一場空。」

　　李涪藏住陰翳，一笑道，「他此次功勞非小，不知擢拔幾級，五弟既然將他調回，想是對禁軍有意了。」

　　丁良以指尖托了茶盞，傲然道，「禁軍哪是好進的，何況嶺南的兵也不是善茬，姓陸的即使誅了毛延，沒根沒底的未必壓得住。要是平而後亂，樂子就大了，誰知有沒有足夠的福氣返京，受陛下的賞。」

　　一番話說得輕暢，殺機隱隱，顯然對其人並不似口稱的無視。

　　李涪恍若不覺，溫聲道，「倘若如此命歹，就是一無能之輩，怎值得父皇垂顧？」

　　窗外春雨如酥，座中二人笑言款款，氣氛格外的輕悅。

　　嶺南既然平定，當地官員少不了縱情宴樂，堂皇的樓閣內一片昏暗，邊角的琉璃燈擎舉著幾星亮黃，靡樂悠悠蕩蕩，脂香肉香濃鬱，一群男女放浪的翻滾，聲響不堪入耳。

　　隔屏後有個高大的身影，借著琉璃盞光瞧一封信，神情宛如凝住，忽聽得足聲移動，將紙在火上一引，瞬間燃成了灰。

　　一個官員撞進屏後，似醉非醉，指著他笑道，「大伙皆在享樂，陸將軍獨個躲著，不妥！」

　　官員滿面紅光的過來拉扯，然而人與樓閣倏的消失，化作一團白茫，明晃的光中隱約有個纖秀的身影，脆利的呼喝，「起來！」

　　靜寂的暗夜，錦榻上的青年彷彿陷入了夢魘，身軀微微一掙。

　　夢中的明光更熾，聲音如刺穿神魂，「陸九！」

　　陸九郎猛然一震，從夢中彈坐而起，脊背濕汗淋淋。

　　石頭還在腳踏上沉睡，院子裡的鼾聲此起彼伏，一切毫無異樣。

　　陸九郎卻是心神不寧，夢中的警兆似一根尖針懸在眉睫，正當屏息靜氣之間，遠處傳來了微響，陸九郎一躍下榻，踹醒了睡得正香的石頭。

　　石頭懵然一彈，就聽陸九郎壓低聲道，「把院子裡的弄醒，有人殺過來了。」

　　石頭嚇得神智驟清，顧不得穿衣，光著膀子拎起刀，與陸九郎衝出去將滿院橫七豎八的兵卒踢醒，短短數息之後，外間的腳步已如春蠶咬桑，沙沙而近。

　　今晚的月光極好，銀亮如洗，映得庭院格外清晰。

　　院門的木栓在給人用刀緩緩的拔動，無數眼睛盯著它移退，直至咚的一聲，墜在地上。

　　院門轟然踢開，闖入者以為將是一場睡夢中的屠殺，卻見門內一個高大的黑影，目光灼亮，月下宛如修羅，身後一群光膀子的兵，個個煞氣橫溢。

　　刀聲、嘯聲、痛號與嘶喊聲，夜色隱去了鮮血的怖豔。

　　一場廝殺來得暴烈，結束得也很迅疾，來屠殺的反被屠，僅留下兩名活口。

　　陸九郎挑燈刑問，對著陣陣慘叫，冷笑道，「孫押衙遣你們來？有人要他除掉我，命令打哪來？」

　　石頭聽得毛骨悚然，那位孫大人笑臉相迎，一點也沒有官威，兩個時辰前還在宴上誇讚蒼狼的勇武，轉身就暗下殺手，一干人險些在夢裡做了斷頭鬼。

　　孫押衙在嶺南的地位僅次於節度使，就算失手，一定不會罷休。陸九郎用來平亂的兵是異地征調，目前已發還各州，手下所餘不過百人，如何敵得過地頭蛇？

　　石頭越想越慌，「九郎，姓孫的好毒，還想把罪行栽給毛延的余孽，後頭少不了陰招，反正已經平逆成功，我們連夜撤吧！」

　　陸九郎眸光一閃，冰冷又銳毒，「撤？等我們一走，他立刻大張旗鼓的鬧騰，稱叛黨壓根未平，我們的戰績是殺良頂冒而來，在折子裡一通混淆黑白，功勞就全廢了。」

　　石頭腦袋懵了，又氣又急，「操他個王八羔子，那怎麼辦？」

　　陸九郎站起拔刀一劈，兩名俘虜腦袋落地，屍身栽倒。

　　石頭看傻了，「你怎麼全殺了？人證沒了，朝廷責問起來，怎麼證明是姓孫的搞鬼！」

　　燭影深深，照見陸九郎的身形。

　　他似一隻霸悍的狼，露齒幽寒一笑，「石頭，你傻了，餘孽既然敢襲擊我們，又怎會放過孫大人。」

　　黎明的晨星還未升起，押衙府已鮮血橫淌，遍地死屍。

　　陸九郎回到自己的屋內，大馬金刀的跨坐，面前多了一個人。

　　孫押衙給捆得四馬攢蹄，嘴裡塞了麻核，口水與血絲糊了一脖子，拼命唔唔的求饒，腦子還在盤算怎麼哄騙，誰想到壓根沒機會，兩個粗兵上來就動刑。

　　陸九郎很有閒情的吃東西，講究的淨了手，就著孫大人的慘哼啃淨了一盤肉，意猶未盡的剔了牙，而後才甩出一根骨頭，示意下屬停手。

　　堂堂的押衙大人成了親媽也認不出的慘樣，面龐腫成豬頭，十指折成奇怪的形狀，肥碩的半身沒有一塊好肉，下身裡污漬不堪。整個人癱軟如泥，心神徹底潰了，問什麼答什麼。

　　陸九郎越問越細，直到再想不出什麼，才懶懶的吩咐，「每人一刀剁得零碎些，別給事後認出來。」

　　孫押衙被塞住嘴拖去屋外，天光漸白，街面有了喧聲，大概發現了押衙府的異常。

　　陸九郎歇了一陣，抬腳走出屋子。

　　院內的兵卒方才鬧哄哄的處置完，頭臉和身上還有血跡，見他出來就靜了。

　　這些兵是陸九郎一手訓出，跟隨轉戰各地，餵以金銀，制以鐵律，個個忠誠不二。

　　陸九郎很滿意這份安靜，唇一勾似笑非笑，「既然要鬧，索性鬧大些，我們去押衙府救人。孫大人身份尊貴，家財極多，不能有半點閃失。」

　　群狼嘩然而應，狂烈的歡笑起來。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 12:13 PM

第七十四章　長安好

　　長安的風不同於濕熱的嶺南，也不同於乾冽的河西，它舒展而輕暢，帶著奢靡的香，富貴的潤，挾著旖旎襲來的春光，拂得人心神蕩漾。

　　長安大道連狹斜，青牛白馬七香車。玉輦縱橫過主第，金鞭絡繹向侯家。

　　從明德門進入，一條朱雀大道直穿城心，天下繁華撲面而來。這座城池居住了百萬人，街衢寬闊方正，坊里形制規整，渠水縱橫環繞，綠蔭映襯重簷，雕金鑲玉的馬車穿梭其間，日日不斷的喧騰，無盡的歡趣與風情。

　　石頭一過城門就按捺不住了，在車內盯著街面的小吃口水直湧，肚子嘰咕響，「九郎，不如咱們下車，吃飽了再去驛館。」

　　陸九郎連眼皮都懶得抬，「街面也值得一吃？一會自有好的，忍著。」

　　石頭只好乾咽唾沫，又見一幫昆侖力士趕著牛車，載著巨大的木籠行過，不禁稱奇，「木籠裡的牲口怎麼像牛又不像牛，額頭中間長角？」

　　陸九郎瞥了一眼，「南詔的犀牛，貢進宮裡的，異獸苑養了不少稀奇珍獸，全是各地所獻。」

　　他似無所不知，石頭羨慕道，「九郎跟著五皇子住在宮裡，見過不少好東西。」

　　陸九郎的一腳蹬在車壁，他的腿長，屈在車內很不舒服，「宮裡無趣得很，都是些狗眼看人低的家伙，你要好奇，下次帶你進去開眼。」

　　石頭嚇了一跳，激動又惶恐，「我也能進宮？」

　　陸九郎給他逗得一笑，「這次回來要上殿受賞，帶個人進宮有什麼難的。」

　　石頭由衷的佩服，「我就知道九郎會有大出息，每次以為要完了，你總能尋出活路，嶺南那一夜也是，怎麼就恰好醒了？」

　　陸九郎默了一刻，含糊道，「我夢見有人叫我。」

　　石頭越發奇了，「你夢見了誰？莫不是菩薩顯靈？」

　　陸九郎大約煩了，沒好氣的道，「就你閒話多，下去安置了吃飯，剛才不是還喊餓？」

　　馬車一停，外頭正是驛館，石頭趕緊提著包袱躥下，渾忘了方才所問。

　　長安的酒樓千萬，從金壁輝煌到茅簷瓦肆應有應有，價錢豐儉由人。陸九郎選了驛館旁最貴的酒樓，挑了上等雅廂，點了一桌菜肴精致無比，色香味俱佳。

　　石頭迫不及待的據案大嚼，陸九郎也餓了，卻刻意慢下來，已經回到長安，進食就得講究起來，處處要仔細，不能在場面上失儀。

　　石頭不一會撐得肚子滾圓，傻乎乎的看他的動作，無聊得灌了幾杯茶。外堂傳來說書聲，一個熟悉的名字溜入耳中，他頓時提起精神，脫口而出，「九郎，外頭在講河西英雄傳！」

　　說罷他忽一激靈，趕緊閉了嘴。

　　陸九郎從來不提河西，稍一觸及就情緒極糟，這一次卻很平靜，只作不聞。

　　石頭繼續豎耳聽去，越聽越懷念，想起舊伙伴眼睛都濕了，當外頭講到養傷的赤凰一怒，以數百家兵衝折二千叛兵，血洗長街平定亂局之時，外面的酒客紛紛叫好，拋錢入盤打賞。

　　石頭偷抹了下眼角，「原來長安人也知道韓七將軍。」

　　伙計正好提壺進來續茶，接道，「哪有不知的，近年眾多酒樓風行赤凰將軍的傳奇，稱她美貌無雙，勇勝男兒，連吐蕃王子也是手下敗將，比韓大人收復河西的故事還受歡迎。」

　　石頭生出了困惑，「河西那麼遠，說書的怎知道這些？」

　　伙計笑嘻嘻道，「來長安的胡商可多，而且韓金吾前一陣病逝了，不少王公大臣去吊唁，酒樓裡關於韓家就說得更多了。」

　　石頭一怔，遲疑的望向陸九郎，「韓金吾過世了？」

　　韓金吾正是當年入京報喜的韓戎秋之兄，被授予金吾大將軍之銜，留在長安頗受優待，結交極廣，到底年事已高，辭世並不令人意外。

　　陸九郎似毫不關心的挾菜，「與你何關，難道還趕著去送份奠儀？」

　　石頭不好再問，揮退了伙計，嘀咕道，「到底咱們曾是韓家的兵，人家近年不順當，九郎的氣也該消了。」

　　河西自從韓戎秋辭世後內爭不寧，已經是公開的消息。

　　韓偃武雖然承襲了節度使之位，威望不及其父，壓不住多個部族的分歧，許多伏藏的矛盾加劇，引發了諸多事端。原本韓、裴兩家約為姻親，大局還穩得住，誰料一次蕃軍從東、西兩線來襲，韓家為守西線未能分兵出援，東線的銳金軍獨戰狄銀，盡管擊退了敵軍，傷亡也極慘重，折了二爺裴引賢與少主裴行彥。迎娶前出了這種事，婚事自然化為烏有，裴佑靖悲痛過度，一夜白了雙鬢，不再理會政事，銳金軍從此守於甘州不出。

　　陸九郎平日閉口不言，其實比石頭知道得更多，淡道，「那點不順當算什麼，韓家即使平了沙州內亂，如今已非當年，想繼任節度使沒那麼容易。」

　　沙州內亂正是方才說書人所講，自從裴、韓兩家失合，對韓家的聲勢影響極大，暗裡多了篡動，韓偃武以鐵腕壓制，激起方家叛亂，在赴伊州的途中將他襲殺身亡。同時趁著韓平策被引離沙州奔援，以私兵拘禁韓昭文，封了城門兵闖韓府，想拿住韓夫人與一眾女眷，挾制青木與赤火兩軍。

　　這一番算計相當厲害，但韓明錚恰好在家中養傷，等韓平策驚怒的帶兵馳回，她已將叛亂控住，救下了韓昭文，韓夫人帶著兒媳親自出面安撫人心。

　　內亂平息之後，青木軍被迫將大量粟特兵清出軍營，實力難免削弱，而且韓偃武身死，韓家只能向中原上奏，請求由韓平策繼承節度使之位，而天子至今未下詔。

　　石頭心生悵然，嘆了口氣，「九郎就是怨氣重，聽不得韓家，已經過了這些年——」

　　雅廂的門驟然而開，一位貴氣的青年邁入，正是五皇子李睿，他含笑道，「不錯，畢竟是陸九的舊主，即使曾有不公，也不必縈懷至今。」

　　石頭嚇了一大跳，趕緊俯身叩拜。

　　陸九郎也起身行禮，「殿下竟然親至，屬下惶恐之極。」

　　他口稱惶恐，卻沒有半分詫異，立時喚人重整席面，沏了香茗送來。

　　李睿微服出游，雖責了一句，心情卻似不錯，「今日下朝一算，你大約到了，出宮一轉果然捉個正著。」

　　夏旭伴著皇子同來，謔道，「陸九慣會享受，尋的地方不錯。」

　　石頭也不是完全沒長進，見了貴人，自覺的避去外頭站著。

　　陸九郎垂手而立，「嶺南雖有凶險，僥幸平亂成功，未負殿下的信任。」

　　李睿折扇一合，不輕不重的敲案，「未負信任？我何時叫你肆意妄為，弄得嶺南官員彈劾的折子雪片一般飛來，究竟怎麼回事？」

　　陸九郎半點不怵，「殿下有所不知，嶺南眾官盤根錯結，有不少暗通毛延一黨，私下密報軍情，此前才難以克亂。屬下千辛萬苦的平叛成功，依然有人不死心，想下暗手將我宰了，弄出平而復亂，刁民難治的局面，以此挾制朝廷，我只能用了非常之法。」

　　李睿神情不動，話語陡然嚴厲，「狡辨！孫押衙有罪嫌，你該將他押回長安受審，哪能私抄押衙府，擅處一方大員？你還以吊唁為名，將眾多高官禁在節度使府不許出入，迫使他們拿出安民的銀子才肯贖放，行徑無異於惡匪，簡直不成體統！」

　　陸九郎鎮定以對，從懷中摸出一封供狀，「殿下一閱，就知我為何如此。」

　　李睿拆開一掃，神情微變。

　　陸九郎從容不迫的稟道，「這是孫押衙的供述，宮中有人不想讓我活著回長安，屬下擔心牽連過大，不敢留活口。而且我手中無兵，怕還有其他高官勾連，發作起來難以收拾，只能將他們悉數禁了，索銀不過是藉口，所得的三百萬兩交由江南監察使封管，留待朝廷調用，並未擅動分毫。」

　　刮了嶺南填江南，這一手安排相當刁鑽，江南監察使得了這麼大一筆銀子，縱是代管也肥得流油，定是樂開了花。

　　李睿踱了兩步，略緩神色，「你這潑才又蠻又狡，無怪嶺南官員對你恨之入骨，江南監察使卻上書大加讚賞，什麼當世嫖姚，英傑無雙都誇出來了。」

　　廂內的氣氛鬆了，夏旭隨之附和，「嶺南的官員確實不成樣，該受些磋磨。」

　　李睿將供狀收入袖中，恢復了威嚴，「你做得不錯，當斷則斷，嶺南自恃偏遠，以為朝廷無力督轄，三百萬兩正好解朝廷撫民之急，父皇也不至於怪罪，且休養幾日，待宮內的通傳。」

　　陸九郎應下，狡黠一笑，「久未返京，此行帶了些嶺南土產，已送去夏府，還請殿下勿嫌簡薄。」

　　李睿啼笑皆非，折扇一指，對著夏旭道，「瞧這滑頭，攪了一鍋渾湯，還要把我拖下去，外頭還當是我指使呢。」

　　夏旭失笑，掃了一眼陸九郎，這隻蒼狼依然謙恭，低順的眉眼不顯半分得色。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 12:23 PM

第七十五章　居不易

　　金殿面聖固然榮耀，至高的天威也常使拜見者畏悚難言，顫然變色，難以自控的失儀。

　　陸九郎當然不會犯這種錯誤，他舉止從容，對答流暢，恰到好處的彰顯英勇與忠誠，不僅讓天子極為滿意，出殿時還不忘給引帶的小黃門塞了荷包。

　　小黃門一拈份量，笑容熱絡，「恭喜陸將軍獲陛下恩賞，如此年輕就榮升正四品，賜御前行走，前途無可限量。」

　　本朝天子倚重內宦來制衡朝臣，宮中的內監雖不及樞密院與掌北衙的權宦，也是帝王家奴，陸九郎話語客氣，「謝謝公公，還請多照應。」

　　小黃門見這位新貴姿態謙低，出手大方，樂得賣個人情，「聖上不是給將軍賜了宅？主管分宅的恰是我乾哥，回頭知會一聲，定給將軍尋個好住處。」

　　陸九郎能連越數級，殊榮加身，不外是嶺南之事非議雖大，卻辦得深合帝心，果然財可通神，連天子也受用。次日他去往衙署，接待的內監已得了消息，殷勤的翻著冊子賣好，「陸將軍想居於何地？按說東市最好，貴邸林立，左右鄰裡不是皇子、皇親，就是宰相，可惜空宅子少，昨日兩個三品的都未要到。」

　　其實選宅也有門道，東市是貴人旺地，獲賜宅的大員瞧不上小宅子，難免有零星的空出，塞給這位新貴正合適，內監故意說得困難，好多索些油水。

　　誰想到陸九郎悠悠道，「東市貴人多，不自在，給我擇個熱鬧的地方就好。」

　　內監還未答腔，一個沉甸甸的荷包塞來，登時眉花眼笑，「那就住西市，繁華又便給，延壽坊如何？離宮中近，有個一門三進的宅子，去年才翻新，什麼都不用整治。」

　　陸九郎不緊不慢道，「太小，好歹我也是個官，來了客人不得笑話？」

　　內監又翻冊子，「祟化坊的宅子面闊三間、進深五架，相當的氣派，陸將軍覺得如何？」

　　陸九郎不以為然，「太遠，挨著城牆了，跟發配一般。」

　　內監方有些不快，又一個荷包塞來，喜得連聲道，「那是，擇宅是大事，必要妥貼才好。」

　　外官就是油水足，出手格外闊綽，內監笑哈哈的又提了七八個，陸九郎挑出一堆毛病，石頭聽著都急了。

　　陸九郎一邊挑剔，一邊接著塞荷包，弄得內監又喜又愁。

　　他好容易翻到一處，料這位難伺候的爺又看不上，隨口道，「醴泉坊有個宅子，裡頭開敞，樓閣池子一樣不少，就是舊了些。」

　　陸九郎終於思索了一下，「聽起來尚可，會不會逾制了？」

　　內監一聽就知意動，頓時大喜，「哪能呢，園子雖大，品級不高，原先是開陽郡公的，出坊就是西市，稍加翻新就是神仙府邸。」

　　內監舌燦蓮花，將宅子誇成滄海遺珠，總算讓新貴點頭，接了鎖匙與宅牌。

　　等陸九郎打馬到地方一看，石頭氣得鼻子要冒火了。

　　宅院的位置確實好，地方也大，看得出曾經的氣派，只是朱樑脫成了花樑，野草長進屋內，院內積滿朽葉，荒得跟野墳一般。

　　石頭憤憤不平，「爛成這鬼樣，難怪誰也不要，虧得九郎塞了那麼多荷包，全餵狗了！」

　　陸九郎神色如常，抬頭看簷樑與櫞角，踢起一塊碎石，嚇得頹廊下的野鼠躥遠了。

　　隔牆的鄰家傳來響動，似在修整屋宅，石頭好奇的爬上牆頭，一問嚇了一跳，奔回來道，「九郎！你道旁邊是誰？竟然是韓金吾的宅院！是韓家的宅子！」

　　陸九郎漫不在意道，「管他是哪家，這裡的柱樑與木簷還算結實，修一修就能變個樣。」

　　石頭禁不住心疼，「這破地方還要折騰，得搭多少銀錢？不如趁來得及，回去換個宅子算了。」

　　陸九郎哪裡聽他的，「少說廢話，去把西市的工匠全叫來，爺有的是錢。」

　　石頭無法，悻悻然去了。

　　醴泉坊最近鬧騰得緊，一座宅院大興土木，整個坊弄不得清淨。

　　大車載著木料、石料、青瓦接連不斷的送進去，堆成山的枯木、殘瓦、爛窗扇運出來，粗工和腳夫來回奔忙，牛車的嘎吱聲不斷，將石板路都給壓裂了。

　　主家不計價錢，提前完工還給賞銀，工匠使出渾身力氣，起早貪黑的趕工，夜裡燈火不歇，敲敲打打不斷，震得塵灰漫天。

　　鄰里生了怨要罵，發現監工是一幫鬧哄哄的兵，不免又縮了頭，怕粗蠻的野人拔拳就打。坊內有幾家為官的，知道宅園的主人是天子新寵，也不敢拂了臉，只能私下跟同僚抱怨。

　　李睿作為天子最寵愛的皇子，一直居於內廷，陸九郎獲賜御前行走，入宮就容易多了，選了個合宜的時日去謝恩。

　　這一次鄭松堂也在，等議過幾件正事，眾人閒談之時，他對著陸九郎道，「整宅子無可厚非，動靜還是小些，當心言官奏個擾民。」

　　陸九郎縱是升了官，姿態也並未驕狂，從善如流道，「我想著既蒙了天恩，不花些功夫收拾，豈不有損朝廷的顏面，沒留神擾了街坊，鄭先生提醒得是，回去就讓他們改了。」

　　李睿似笑非笑，合盞而問，「敢情還是朝廷的錯，那麼多宅子不選，非拾個舊爛的，總不會還盯著韓家不放？」

　　陸九郎也不避諱，嗤然一笑，「我就想選個大的，東市不合，只有選西市，可巧落在韓家旁邊，這樣也好，正讓他們瞧一瞧，我離了河西也有貴人賞識，如今有多風光。」

　　他毫不隱藏怨氣，李睿反而放了心，笑罵道，「提了四品還如此小心眼，據說你還打算蓋個五層閣，硬生生壓在人家頭上，且不提逾矩，這像什麼話？」

　　陸九郎顯得很不情願，「既然殿下不許，那還是按制而建，大不了墊高些，總不能還給韓家壓著。」

　　李睿哭笑不得，「誰壓得了你，都說你凶橫得緊，不僅擾人，還嫌韓家修屋子的聲音吵，鬧得要上門打人？」

　　陸九郎赧然，「當時睡迷糊了，難免脾氣大些，也就是嚇一嚇，並未生出什麼事。」

　　李睿方要責備，忽然一陣紅影捲著香風闖進來，伴著一聲嬌叱，「陸九郎！」

　　來人是個年輕女郎，嬌顏玉潤，纖姿盈動，髮鬟寶光累累，一襲火紅繡金鳳的華裳。

　　李睿的眉尖一蹙，隨即笑道，「十二妹來了？外頭怎麼也不通報。」

　　他眼光一掠，自有下人知機，去了內殿傳訊。

　　十二皇女封號榮樂公主，她與大皇子李涪一母同胞。不同於兄長們的謹慎，她從來驕奢盛氣，隨心所欲，嬌脆的回道，「外頭給我攔了，若是通報，陸九郎豈不又要溜了，我想讓他陪著跑馬，五哥給不給人？」

　　李睿對這位嬌妹相當頭疼，「胡鬧，他已不是侍衛，有了正經官職，哪有閒暇陪你玩樂？」

　　榮樂公主任性慣了，嗔道，「五哥好沒意思，不過是要個人，你就一萬個推托，眼裡哪有兄妹之情，我要讓父皇評理。」

　　陸九郎最初在李睿身邊當侍衛，給年少的榮樂公主瞧上，要去教了十來天的騎射，等脫身回來，公主卻不肯甘休，三天兩頭過來捉人。李睿不希望下屬與公主糾纏，就此將他外放，反而得了驚喜。

　　幾年間陸九郎戰功卓著，連天子也為之側目，李睿的手下不乏謀士，卻少有軍中的能將，此番將他調回來正有大用，聽了榮樂之言，登時怫然不悅，「陸九是外男，不合時常與公主出入，父皇已經給你定好駙馬，正在逐級升拔，你該收心備嫁了。」

　　榮樂公主沒想到他一點情面不給，方要吵鬧，雲娘趕過來，她是皇子側妃，作為榮樂公主的半個嫂嫂，將人挽去了內殿哄勸。

　　李睿的神情緩過來，對陸九郎道，「十二妹給寵慣了，渾不知事，你是個有分寸的，平日留神迴避些。」

　　陸九郎一口應下，「屬下這就回去弄宅子，非宣召絕不踏出一步。」

　　李睿雖是餘怒未消，也給他逗笑了，「這會乖覺起來，要是在街坊面前也收斂些，何至於給人背後告狀，另外不許去折騰韓家，別給言官得了話柄，擔個負恩欺主的名聲。」

　　鄭松堂在一旁再度發話，「倒是忘了說起，宮中頒了一道旨，陸將軍要得見故人了。」

　　陸九郎垂著眼，漫不經心道，「哦？人從哪來，原州還是秦州？」

　　鄭松堂的話語意味深長，「韓金吾辭世，陛下讓韓家人來長安致悼，赤凰將軍隨行。一別數年，故人西來，陸將軍可覺驚喜？」

　　陸九郎眼形深狹，垂折時一道飛痕，展睫時又靈銳撩人，眸中不見波瀾，語氣一片淡漠，「有趣，不過長安不比河西，萬里遠來，未必能服水土。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 01:05 PM

第七十六章　故人來

　　一群兵卒哄鬧著將漆匾托起，端端正正的安在門簷下，陸府二字金燦生輝。

　　院子一掃曾經的荒頹，徹底顯出氣派來，花木滴翠，牆屋簇新，格韻開敞優雅，宛然一方高門大戶。

　　後院更是別有心致，靜池映著曲橋，碧竹掩著兩層樓閣，基台墊起飛簷凌空，極有俯瞰八方之勢。樓閣清廈舒展，四面出廊，窗扉做得極大，支起來通透淨爽。樓前栽了古樹，樹影婆娑入池，水中彩鯉戲波，池畔的紫薇正當盛開。

　　石頭看得迷瞪了，「花了那麼多銀子，確實比別家的宅子好看，住起來肯定涼快。」

　　陸九郎拈了塊碎石颼的一彈，在池中打出一串水漂，滿意的起身，「前院隨你挑，樓閣是我一個人的，誰也不許進。」

　　石頭大為失望，「連我也不能進？」

　　陸九郎大方的給了優待，「進院子行，進樓先喊一聲，不然別怪我揍你。」

　　石頭頓時樂了，只是不大理解，「一個人有什麼意思，哪有擠在一起快活。」

　　陸九郎轉身行出，吩咐道，「你去牙行買下人，不必多，撿老實的挑上三五個，回來就教規矩，再安排幾個兵看守後院，不許隨意亂走。」

　　石頭愕然的跟在後頭，「這樣大的宅子，三五個哪夠，我又不會挑人，你怎麼不去？」

　　陸九郎沒理，出府上馬走了，不知去向何處。

　　石頭只得照辦，他沒買過人，帶了兩個精明的兵一道去，發現街市上人頭擠簇，比平日多出不少，隱隱還似有些興奮，彷彿在期待什麼。

　　他正覺得納悶，聽了附近的議聲突然想起，一拍額頭，「哎喲！忘了跟九郎說，今天韓家人抵京，將軍要到了！」

　　陸九郎來到朱雀大道旁的一棟酒樓，伙計殷勤的哈腰，將他帶往樓上訂好的雅廂。

　　沒想到他才踏上樓梯，恰好一個穿花衫的男子醉醺醺的從別廂出來，撞見他大喜，一把攀住胳膊，「好個陸九，回來喊幾次都不應，這下捉著了。」

　　陸九郎臉上帶笑，不動聲色的要掙開，「高兄跟誰喝上了？今日不成，我有約，改日一定作陪。」

　　男子哪裡肯放，將他往自己廂房裡扯，「別管約了誰，劉駢和衛孜運氣太好，我已經輸了三千兩，你得救一救兄弟。」

　　這一幫是長安出了名的紈絝，高祟是涼國公的孫子，劉駢是燕山縣主的外甥，衛孜是戶部侍郎的小兒子，都在宮裡當侍衛。陸九郎與他們混得精熟，一起吃喝賭鬧，宿柳眠花，稱兄道弟的親熱無比，直到外放才少了往來，沒想到這會碰上了。

　　陸九郎心下略急，臂腕一震，高祟手一麻給他脫出去，急得連聲喚出廂內五六個紈絝，哄笑著挾住他，生生拉進廂房。

　　幾人在玩葉子戲，一把賭下來數額不小，高祟盡管出身世家，輸多了也犯急，陸九郎是個中高手，輸贏皆能拿捏，此刻實在走不脫，只有陪著玩起來。

　　劉駢最為年長，打著滑腔道，「還當嶺南是個苦差，陸九一去就成了四品將軍，功勞來得容易，又大張旗鼓的整宅子，不知從南邊刮了多少。」

　　這些世家子原本瞧不起陸九郎的出身，但這小子真是個人精，吃喝嫖賭無一不精，總能吸引各類美人，才讓他混到一處。如今見他名動朝野，青雲直上，難免生出了妒意。

　　陸九郎丟出一張葉子牌，輕描淡寫的道，「那鬼地方蚊子多過沙，叛軍潑悍奸惡，我一條命都險些搭上，哪比得了兄弟們在長安快活，等近一陣忙完，大伙一道樂一樂。」

　　衛孜自詡風流，比起牌戲更好風月，也酸溜溜道，「前日南曲的商娘子屈尊降貴，主動尋我說話，你們猜怎麼著，她聽說陸九回來又沒見著人，問我是不是有新歡了！連花魁也栽在他手上，還能不多請幾頓？」

　　眾人豔羨的起哄，陸九郎嘴上笑罵，心有旁騖，聽得街面上人聲沸鬧，不覺心跳神移。

　　偏偏一幫紈絝輪流出牌，高祟將手扶在他肩頭說笑，陸九郎動彈不得，強抑著煩燥，不似平日一般留手，直殺得幾家面如土色。

　　高祟見他越贏越多，樂得眉花眼笑，趕開小廝親自端茶倒水。

　　最後劉駢扛不住，扯個由頭散了，外頭天已經暗了，街面的人也少了，高祟親熱的將陸九郎送上馬，殷殷約了下次聚樂。

　　陸九郎贏得毫無快意，壓著一肚子火，轉頭打馬回府，進門也不顧新買的僕役迎候，直接進了後院的樓閣。

　　閣內一片幽暗，陸九郎從雕窗望去，隔鄰的韓宅盡收眼底，那邊人聲雜鬧，已經迎來了新的主人，僕役正忙碌的整理箱籠。

　　內眷所居的小樓燃起燈火，窗扉並未開啟，卻有一個纖長的影子投在窗上，形廓秀美，身姿輕盈，一舉一動無不熟悉如昔。

　　無論天子屬意誰來繼任河西節度使，韓家人目前仍是河西十一州的執掌者，朝廷給予了隆重的禮待。

　　韓家二公子韓昭文獻上豐厚的貢品，獲天子御書房召見，夜裡還大興宮宴，盛情相迎。

　　煌煌巨燭高燒，燦燦金柱耀目，映得殿堂流光溢彩，宮女與內監分侍左右，案上置滿珍肴與美酒，樂伎奏起了歡曲。

　　宮宴雖有規矩，遠比朝會隨意，眾多官員按品階入坐。時下風潮祟奢，群臣的服飾極盡絢彩，各種金紫、碧藍、綺綠襯著繚亂的寶光，令人目眩神搖。

　　長安酒樓講了數年河西英雄傳，以致韓氏兄妹入城之時萬人空巷，爭相而睹；文武百官當然也滿懷好奇，待韓氏兄妹入殿，盡皆望了過去。

　　韓家的二公子韓昭文緋袍玉帶，相貌堂堂，一手拄杖而行，有種瀟然的氣度，服飾既不過於奪目，也不刻意謙低，頗合他此行的身份。

　　而傳說中的赤凰將軍的確是個年輕女郎，她的眼眸黑澈，似載著祈連千萬年的霜雪，鼻如瓊玉，孤秀而清絕，紅唇豔烈如火，氣質英姿驕冷，一身黑色胡服，卻壓過了滿殿華彩，宛如暗夜裹著灼灼明光。

　　人們聽過無數赤凰將軍的傳言，關於她的美貌，她的奇特，她統領萬軍的強勢，或是命硬剋死未婚夫，二十六歲依然雲英未嫁的尷尬。當這一刻，伊人踏著紅氈而來，滿殿鴉雀無聲，無不為之驚豔。

　　天子近年沉迷丹道，宮宴多由皇子出面，李睿昔年到訪沙州，對韓家的觀感良好，這一次便是他來主持。

　　李睿雖見過韓明錚，僅限於病容，全沒想到如此出色，也有些驚訝，甚至生出了某種微憾。不過他貴為皇子，所見絕色無數，身份也不適合與封疆之臣過近，一念瞬間就散了，含笑與韓氏兄妹敘些舊事，盡了主人之誼，就帶著隨從離席了。

　　皇子一走，宴場徹底放鬆下來，成了百官之間的酬應。

　　韓昭文有備而來，對朝中大臣了如指掌，得體的酬酢，面不改色的飲了一杯又一杯，始終笑言款款，對答清晰敏快。

　　韓明錚以女子之身領軍，容顏又如此絕豔，眾臣爭相攀談，她也毫不推拒，一夜下來同樣飲酒無數，旁觀亦為之駭然。

　　宴上傳酒不停，歌樂百戲不斷，數百人的歡騰持續良久，到了後半夜依舊喧雜，有人撲醉於桌，有人滔滔不絕，更多的三五成群的談飲，終於不再簇圍著韓氏兄妹。

　　韓昭文鬆了口氣，取了塊肉乾嚼咬，目光掠過眾多官員，在殿側一停，望向身邊的妹妹，「怎樣？」

　　韓明錚神情如常，推盞起身，「無妨，我去更衣。」

　　韓明錚到底飲得太多，還是有些恍惚了，強壓下來不顯於外。

　　待她更衣後走回，半途腳步發飄，心知不妥，塞荷包打發了內監，尋了一處角亭暫歇。

　　角亭位置甚偏，幽暗少有人來，她昏昏倚了一陣，忽然覺出有異，心神驟警，睜開了雙眼。

　　亭外多了一個黑沉沉的影子，忽然開口，熟悉的聲音似揶揄又似嘲弄，「還當你有了千杯不醉的本事，原來不過如此。」

　　韓明錚的呼吸凝了一瞬，沉默不語。

　　遠處的宮燈映來朦淡的光，隱約映出陸九郎的模樣。

　　五年後他更形高大，英銳分明，頰上的傷痕淡了，不但沒有損傷容貌，反而添了野性的魅力，氣息異常強悍，一步步行近，就如一頭猛獸來臨。

　　韓明錚不覺坐直，身形越來越緊繃，目光也變了。

　　陸九郎突然停了步子，沒有再靠近，「見到故人，一句話也懶得說？」

　　韓明錚氣息微鬆，卻不知說什麼，半晌方道，「陸將軍，久違了。」

　　陸九郎靜了片刻，忽然一嗤，「從前我任你呼來喚去，何時當得上一聲陸將軍。」

　　韓明錚避過話中的諷意，平靜道，「以往是我失當，陸將軍如今飛黃騰達，自然不可同日而語。」

　　陸九郎卻越發刻薄起來，「可惜韓家不比當年，弄得千里迢迢入京乞官，連你都要陪著灌酒。」

　　亭內的氣氛更僵了。

　　韓明錚已經退讓，仍免不了受嘲，心頭滋味難言，也不爭辯，「長安萬紫千紅，陸將軍正當春風，何必還在意邊僻之地。恕我倦了無心敘話，只想休憩片刻，閣下自便。」

　　她倚著亭柱合眼，等他自己離開，許久未聽見腳步漸去，反而酒意再度襲來，不覺墜入了昏沉。黑夜遮沒了她的身形，微光映出美麗的臉龐，細白的玉頸斜倚，似一隻輕淺棲伏的凰鳥，稍一踏近就會觸飛。

　　陸九郎靜靜的凝望，不知在想什麼。

　　宮宴的樂聲續續而揚，過了一陣，突然傳來語笑聲漸近。

　　一人嬉笑道，「不是說赤凰將軍就在附近？人呢？」

　　另一人接口，「她既然躲出來，定是有些醉了，再灌幾杯應該差不多了。」

　　前一人道，「這樣的美人最好是醉得人事不清，寬衣解帶，那才是妙極。」

　　兩人淫猥的大笑，正在搜尋，其中一人忽見黑暗中一雙眼睛鷙亮如狼，悚然一驚。

　　然而復又一望，哪有什麼狼，卻是一人笑吟吟的從暗處走來，親熱的喚道，「這不是孫兄？我才出來小解，你怎麼就離席了，宴上不熱鬧了？」

　　孫珪是太中大夫之子，任宮中侍衛，近期認了內樞密使馬安南作乾爹，登時威風了許多。

　　陸九郎出身低微，容貌出挑又擅結交，孫珪本來瞧不上，誰知這人猛然躥升起來，官職遠高過自己，不好再如過去一般鄙夷，隨意哼哈兩句敷衍。

　　陸九郎卻似看不懂臉色，殷勤的把住臂，「難得與孫兄同席，今夜務必要喝個盡興，可不許躲酒。」

　　孫珪當然不情願，哪裡敵得過陸九郎的勁道，給他熱情萬分的挾走了。

　　幾人的掙扎與嬉笑聲遠了，後方的角亭依然沉靜，隱沒在夜色中。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 01:19 PM

第七十七章　比鄰居

　　韓家在長安的宅邸一樣闢了武場，只是原主人年邁用不上，長期閒置，直到此次韓氏兄妹到來，才算得了使用。

　　韓明錚從武場行出，日頭已經高升，庭院的石桌擺好了早食。

　　韓昭文昨夜飲得太多，晨起仍有不適，披了件寬袍飲湯，打量一眼道，「還擔心你頭痛，看來不妨事，酩酊玉的效用不錯。」

　　韓明錚從荷包取出一枚碎玉，「宮宴已過，應該不需要了，二哥應酬多，拿著更合用。」

　　韓昭文揉著額角，回道，「在長安少不了宴請，就你那稀鬆的酒量，沒它怎麼成，自己收好。」

　　酩酊玉來自黑衣大食，色澤如櫻，大如指蓋，壓在舌下可以化解七成酒力，韓明錚昨夜能順暢豪飲，全是此物之效。她聽了也不再推讓，取一塊燜餅撕開，就著羊湯進食。

　　韓昭文擱下湯碗，提起話語，「昨夜你離宴時碰上了陸九郎？」

　　韓明錚停了一瞬，「是。」

　　韓昭文毫不意外，「我就知道，那小子坐在殿側，待你一出去就沒影了，他說了什麼？」

　　韓明錚靜道，「無非是幾句嘲諷，沒什麼相干。」

　　韓昭文一攢眉，「狼心狗肺的東西，阿爹當年沒虧待過半分，白給了一身本事，他另投貴主，不記舊恩也罷，還幸災樂禍起來。你沒見他回宴後吆五喝六的與人拼酒，不知有多得意。」

　　陸九郎畢竟是河西所出，自從他入中原為官，韓家一直有留意，宮宴前就知曉會遇上。

　　韓昭文雖厭此人，也明白避不開，「陸九郎投了五皇子，本朝的規矩是立嫡長，簇擁大皇子的重臣更多，內裡的撕扯少不了，他若再來糾纏，你定要離遠些。咱們此行至關重要，萬事謹慎，絕不可捲入朝中爭鬥。」

　　韓明錚應了一聲。

　　韓昭文緩了神情，「別怪二哥話多，阿策來前千叮萬囑，叫我看好你，別又給那小子哄了。裴行彥是個沒福的，家裡波折也多，平白磋砣了你。家人都商量好了，不必再顧慮裴家，等回去就給你在軍中挑個出色的，風光的把親事辦了。」

　　韓明錚只道，「阿策想多了，以前的事早已過去，我當與他從未相識，能有什麼關聯？」

　　韓昭文冷冷一哂，「陸九郎未必肯甘休，他將宅子選在鄰側，避嫌也不顧，無非是想顯耀。赤凰將軍的名頭太響，萬一將你騙到手，既羞辱了韓家，又能在眾多紈絝面前誇口，別當他做不出來。」

　　韓明錚沉默了。

　　一個健朗活潑的大男孩奔來，「姐夫，將軍，今天教的我練完了。」

　　韓昭文暫且按下心事，招呼道，「司湛來了，流這麼多汗，先歇一歇。」

　　司湛是韓昭文的妻弟，今年才十七，天生的腿長體碩，看著與青年無異，他去年開始入營跟著韓明錚學槍，稱呼也隨了營裡，習慣的在她身旁坐下，扯起衣衫擦汗，「長安太熱了，這裡的人怎麼受得了，哪有河西早晚涼快的舒爽。」

　　韓明錚遞過一碗杏子水，他接了一氣飲下，方才舒服了。

　　韓昭文心有所感，抬頭一望亮晃晃的金陽，從早到晚散發著熾熱，宛如無處不在的天威，讓人無可遁避。

　　同樣的陽光下，隔鄰的陸府也來了一幫客人。

　　高祟等幾名紈絝相約而來，將府內通逛了一圈，不禁生出羨慕。

　　衛孜向來挑剔景致，也不由誇讚，「既顯格韻又不失風雅，陸九當真是富貴了。」

　　劉駢陰陽怪氣的道，「該叫陸大人，就憑這一步青雲的本事，咱們將來想拍馬都難。」

　　等進了樓閣，眾人又一訝。閣內雕扉極大，製藝精絕，卻連窗紙也沒糊，夏日裡還能取個涼暢的逸趣，到冬日大約就成了雪洞子，床榻雖然新漆鋥亮，擺置的雅件卻少，諸如字畫、瓶盞、香爐、古董等等一概沒有。

　　高祟看得大為搖頭，「外頭精致，裡面怎麼如此粗簡？」

　　陸九郎輕鬆以對，「蓋宅子耗光了，都快打飢荒，哪還有銀錢置辦其他。」

　　劉駢半點不信，「破宅子爛了多少年，能整治成如今這樣，還裝窮糊弄誰呢？」

　　陸九郎雙臂環胸，慢條斯理道，「挖池子、墊台基，花錢如流水，還有什麼萬金的湖石，金絲的楠柱，琉璃的玉瓦，聽著無一不好，結果耗得精窮。屋裡先簡著吧，反正外人也瞧不見。」

　　幾人全是敗家子，當然明白這些玩藝何等燒銀子，登時哄笑。

　　劉駢幸災樂禍，「誰叫你新富乍貴的不通門道，讓人哄了，五皇子沒賞你個得力的管家？」

　　陸九郎雙手一攤，「管家當然給了，可惜變不出銀子來，還找我要花銷。」

　　高祟哈哈大笑，「知道你沒人使喚，咱們特意給你送來了。」

　　幾個人合送了八名男僕，一溜躬身行禮，看著確實齊整。

　　陸九郎也不推拒，一併收了，「多謝，幾位弟兄解了我的急難，不然好歹得了賜賞，院子還得自己掃，傳出去實在不大體面。」

　　幾人大笑，衛孜心心念念的還有一事，「隔壁的赤凰將軍是你的舊主？你素有風流手段，當年可曾得手？」

　　陸九郎笑容不變，「我哪有這份能耐，怎麼，衛兄動心了？」

　　眾人聽聞赤凰將軍的美貌，皆是心癢如搔，衛孜迫不及待的道，「你要是幫兄弟一把，讓我一親芳澤，回頭送你十個美人都成。」

　　陸九郎也不答話，將他上看下看，左看又看，只是搖頭。

　　衛孜自負瀟灑，給他瞧得急眼了，「陸九，你什麼意思？」

　　陸九郎拖長聲音，「我是瞧你身板不成，怕架不住這份豔福，弄丟了小命。」

　　幾人哄堂大笑，衛孜急赤白臉的道，「她好歹是個女人，我殷勤小意的哄著，難道她還會動手？」

　　陸九郎輕佻道，「女人沒有不善變的，萬一鬧起脾氣，尋常嬌娘至多撓個滿臉花，女將軍可不同，一拳揍得你進了棺材，輕飄飄的一句誰知你這般不經打，陛下都不好裁斷。」

　　高祟與劉駢狂笑不止，衛孜羞惱之餘，不免疑起來，「她真如此凶悍？我看就是個冷美人，怎麼你說得像母夜叉。」

　　陸九郎嬉笑以對，「那是在宮中，你沒見她在陣上的模樣，提刀砍得人頭滾滾，蕃兵都望風而逃。敢把羅剎當牡丹花，你要是將來缺胳膊少腿，別怪兄弟沒提醒。」

　　衛孜啞然，望了眼隔院，悻悻的面色不佳。

　　高祟聽得樂不可支，嘩笑道，「要我說平康坊多得是軟玉溫香，何必自討苦吃，今日說好了去南曲快活，還不走？」

　　劉駢大剌剌的斜眼，「喬遷已賀，僕人送了，陸九還不得做個東？」

　　陸九郎自然不推托，「哪怕當褲子，該請的少不了，你們先去馬車，我換了衣裳就來。」

　　幾人笑哈哈去了，陸九喚來五皇子所送的管家，把一干男僕領下去訓話。

　　等人全打發了，陸九郎在樹下負手而立，宛如自語，「都不是好東西，暗裡盯著些，只要我在府中，誰也不許進後院。」

　　樹影中傳來應聲，一個前額微禿的男人踏出來，相貌平平，一團和氣。

　　紀遠曾是平州軍吏，民亂時險些給叛軍吊殺，陸九郎救下來，發覺這人活絡圓熟，周密可靠，將他留在了身邊，幫著處理一些私事。

　　陸九郎又吩咐道，「韓氏兄妹來長安帶了人，打聽下是何身份，韓家近期應了哪些宴請，向誰家遞了帖子，查得隱秘些。」

　　紀遠就如一個尋常親隨，領命後退了下去。

　　陸九郎眸中含誚，足尖一落，碾死了萬金湖石邊的一隻小爬蟲。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 01:29 PM

第七十八章　平康坊

　　要問長安城何地最讓男人津津樂道，陶然忘歸，莫過於平康坊。

　　平康坊緊鄰皇城，不僅有宰相、公主、國子祭酒，六部尚書等高官豪邸，還有北門的北、中、南三條小巷，時人呼為三曲，為眾多教坊官伎的雲集之地。

　　三曲之中樓宅林立，池苑精美，看不盡的風流奢華。其中以南曲的名頭最響，女伎姿容絕豔，才藝出眾，甚至能吟詩品賦，出入王公大臣之宴；中曲略次，招待官紳或名士；北曲則來客混雜，多為應試舉子或富商、紈絝之流。

　　如高祟這等子弟，在百姓面前還能矜誇，到了平康坊至多能入中曲，南曲的美人就如天上神女，連裙帶也碰不著。

　　不過陸九郎是例外，當年他身為宮侍，跟著皇子出入，卻在南曲如魚得水，不必一金一銀，蒙得佳人另眼相看，簡直妒死了衛孜。

　　此次有他出頭約見，幾人興沖沖進了南曲，來到了一方豪苑。

　　苑內碧水清波，兩岸長柳垂蔭，樓閣深遠，高祟正納悶未見路途，柳蔭深處現出一葉竹筏，持竿的居然是個白衣嬌娥。

　　一行人踏上竹筏，高祟見女郎朱顏皓齒，秀若春華，頓時心動，「這莫不就是商娘子？」

　　女郎含笑一睨，將幾人送到一處水瀑前，劃著竹筏去了。

　　衛孜曾在王公的宴上見過商娘子，嘲笑道，「這是個接引的罷了。」

　　水瀑一分，一個粉衫麗人持傘而立，頗具妍態，劉駢一喜，「這位是商娘子？」

　　女郎不語，引客穿越瀑下的石道，出來見紫藤如瀑，半空懸著巨大的魚燈，頭尾隨風而動，斑讕紛彩，庭院內花樹簇簇，幽香沁人，宛如夢中異境。

　　院內有一方華堂，堂內裝飾高雅，情致不俗，銅爐淡煙裊裊，絲竹清韻若有似無。

　　衛孜未見佳人已覺銷魂，大為讚嘆，「都道南曲如神仙閣，果然名不虛傳。」

　　劉駢連見兩個美人，均不是商娘子，越發心癢難耐，「娘子呢，怎麼還不出來？」

　　衛孜雖是初次來，也聽說過其中的門道，「南曲的娘子哪能輕易得見，似商娘子這等聲名，必定要梳妝更衣，精心描容，大約一兩個時辰後就出來了。」

　　劉駢大愕，不禁急了，「難道皇親貴胄來也是如此？」

　　衛孜啼笑皆非，「這話問得有趣，劉兄若是皇子，當然不必等。」

　　高祟訥訥道，「不是有陸九的情面？」

　　陸九郎也不爭面，似笑非笑，「那又如何，我一個四品官，能坐在這就不錯了。」

　　劉、高二人啞了，自知不是陸九帶著，連大門也進不來，唯有老實的飲茶等候。

　　好在此次等待不算太久，不到半個時辰，內廊傳來珠簾一層層掀動的清悅之聲，隨著光影漸動，一抹麗影冉冉而出，行來一個花顏玉肌的美人。

　　只見她雲鬟峨峨，妙目流波，裙擺如霧而揚，風儀纖柔婉媚，盈盈然似神仙妃子。

　　衛孜、高祟、劉駢看得魂飛天外，忘形的起身相迎。

　　陸九郎卻淡淡的一撩眼，也不言語，揚手一引。

　　玉人凝立半晌，面含微嗔的一近。

　　陸九郎牽住玉指一拈，姿態輕佻又懶慢，嘴角一勾，「許久不見，青青玉容勝昔，幸未相忘。」

　　商娘子名青青，幼時是官宦之女，然而父親獲罪抄家，牽連她沒入教坊，受了多年嚴苛的訓養，而今出落得色藝雙絕，名動長安，為南曲群芳之翹楚。

　　她本就嬌柔殊麗，又深諳男人所好，宛如主家款待四人，言語妙黠趣慧，風流婉轉，三名紈絝給迷得神魂皆醉，筋骨無不酥軟。

　　衛孜心神蕩漾，喃喃道，「見了商娘子，赤凰算什麼，恨不能長宿溫柔鄉。」

　　高祟與劉駢紛紛附和，陸九郎垂眸啜酒，並不言語。

　　商青青姿態美妙的斟酒，笑吟吟道，「衛公子說的是赤凰將軍？我還未曾見過，她生得什麼樣？」

　　劉駢輕浮的嘻笑，「也就是聲名大些，風情遠不如娘子。」

　　他說話間就想捏住美人的手，商青青哪會讓其得逞，輕妙的一避，忽然侍奴過來稟告，外頭有生客衝擾。

　　劉駢登時大怒，「娘子是想見就能見的？哪來的悖貨，一點規矩也不懂！」

　　衛孜一樣不快，但也知南曲的客人非富即貴，謹慎的問，「生客？可有來頭？」

　　等得知是一幫從未來過南曲的蕃客，連漢話也不利索，聽聞商娘子名氣大就不管不顧，定要她出面款客，三人的膽氣頓時壯了。

　　蕃客不可能是高官，無非是外來的胡商，高祟立時讓侍奴將人攆了，以免擾了雅興。

　　哪想到侍奴去了片刻，外頭傳來驚喊，那些蕃人竟然橫蠻的強闖進來。

　　領頭的漢子體格健碩，寬袍勒金帶，腰間別著金刀，刀柄鑲著一枚鴿蛋大的紅寶石，華麗又耀眼，看著就囂張炫誇，身後跟著幾個悍勇的隨從。

　　那漢子相當無禮，指著幾人生硬的迸出漢話，「滾出去！女人留下！」

　　商娘子從未見過如此凶蠻的來客，驚嚇得花容失色。

　　劉駢怒跳而起，當堂捲起袖子，「好個東西，以為這是什麼地方，居然給爺耍起橫來！」

　　衛孜嚇得往陸九郎的背後一縮，色厲內荏的喊叫，「放肆！眼裡還有沒有王法！」

　　高祟又氣又惱，戟手罵道，「南曲是風雅之地！野人也敢亂闖！陸九，揍他！」

　　三人雖是宮侍，拳腳相當稀鬆，嘴上敢如此硬氣，正是因旁邊還有陸九郎，就指望他大打出手，自己跟著在美人面前一展威風。

　　領頭的漢子被三人激怒，惱得青筋迸出，手已經捏住了金刀。

　　沒想到陸九郎掠了兩眼，居然漾起笑，「都是客人，不必傷了和氣，我們退讓就是。」

　　他居然連爭也不爭，笑嘻嘻的起身讓了席。

　　那漢子大出意外，當他膽怯，大笑嘲罵了幾句，一幫隨從蔑然嘩笑起來。

　　劉駢看得目瞪口呆，氣咻咻道，「陸九，枉你號稱蒼狼！幾個蕃商都不敢打，怎麼這樣沒骨頭！」

　　陸九郎也不理會，對著商青青道，「今日不巧，我改日再來，你自己留心。」

　　商娘子面色倏白，櫻唇微顫，指尖扯住他的衣袖，水盈盈的眸子溢滿惶恐與哀求，柔弱得令人心碎，是個男人都會不忍。

　　然而陸九郎大約是個太監，壓根不顧她的求助，一把挾起高祟走了。

　　他當先一走，衛孜哪敢面對一群凶漢，趕緊跟著跑了。

　　劉駢喚也喚不住，進退兩難，對著商青青無限柔情的道，「陸九這慫貨竟然逃了，娘子莫急，我去將他罵回來。」

　　說完他也大步流星的走了，留下孤零零的美人獨自面對幾個蠻漢。

　　高祟給陸九郎硬挾出來，又懵又氣，一迭聲的要他回去助美人。

　　陸九郎聽而不聞，輕快的沿路躥出，十來丈外碰上一個人，那人正伸頭聽堂內的動靜，一見陸九郎就佯若無事的轉開。

　　陸九郎居然還上去搭話，「這位好生面善，是朝中哪位大人？」

　　那人越發不自在，矢口否認，抽腿要走。

　　衛孜恰好追上來，衛父是戶部侍郎，逢年過節的常有六部官員往來，登時認出來，「這不是禮部的宋郎中，也是來拜訪商娘子？」

　　宋郎中神情尷尬，支唔兩句溜了。

　　衛孜看得莫名其妙，對著他的背影奚落，「來這又不是見不得人，犯得著藏藏掖掖？不過也是奇了，憑他的職務進得了南曲？」

　　陸九郎心下了然，微諷道，「他哪裡夠格，不外是陪著旁人來的。」

　　高祟仍是一肚子怨氣，怪責道，「管他是陪誰，陸九中了什麼邪，竟然這般懦弱，不過是幾個蕃人，你就將娘子拋下逃了，將來還怎麼好親近？」

　　衛孜突然省過來兩分，狐疑道，「難道他是陪著那些蕃人來的？」

　　陸九郎笑而不語，慢悠悠向外行去。

　　高祟一邊跟著一邊念叨，猶是不捨商娘子的嫵媚情態。

　　衛孜想了一通，忽一跺足，生出了後怕，「聽說吐蕃派了達枷王子過來和談，算來差不多該抵達了，既然有禮部的官員陪著，態度又如此囂張，方才那幾個必定就是了。」

　　追上來的劉駢一停，高祟悚然一驚，脫口而出，「我的娘！險些打出大禍來！」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 01:57 PM

第七十九章　天心晦

　　打蕃商事小，要是為一個官伎爭風，打了來和談的吐蕃王子，那就成了轟動朝野的大事，只怕陸九郎轉頭就要給謫出長安，打發到哪個邊地吃灰。

　　這一局的安排可謂精妙，只是漏了一著，陸九郎不但見過達枷王子，還曾與之交鋒。

　　達枷當然也沒認出，這個被他嘲笑的怯懦男子，就是昔年在萬軍叢中橫刀相迫的河西卒，更不會想到初抵長安就被人利用了一回。他一邊鄙夷中原人的軟弱，一邊大剌剌的享受美人的服侍，只有宋郎中垂頭喪氣，不知如何交差。

　　陸九郎清楚誰在暗中撥弄，辭了友伴就入宮去了。

　　長安驕陽正熾，映得九重宮闕的琉璃瓦金光萬道，如天子之威，灼人不敢直視。

　　甘露殿的御書房四角置冰，清涼宜人，幾位重臣低聲交議，隨著小黃門的一聲通報，內外俱靜，一個明黃的身影行來。

　　天子步履端重，面容威肅，辨不出一絲喜怒。

　　作為君王，他的即位是一個傳奇。少時木訥寡言，泯然於眾皇子之間，人皆以為痴傻，足足卑弱了三十餘年，直到時局數易，他被有心人當傀儡扶上御座，卻霍然展現出英睿的手段，如霹靂橫掃爭議，牢牢控住了皇位。

　　多年的沉潛讓他深斂隱忍，也讓他多疑善變，連近臣也難以揣測。而今年過五旬，精神與體魄不復盛年，依然對立儲之事誨莫如深，反而篤信起丹藥之術。

　　內樞密使馬安南殷勤的問候，「臣觀陛下氣色紅潤，步履輕盈，龍體似更為康泰？」

　　天子少有的現出輕愜，「不錯，那道士有些能耐，丹藥效力甚佳，朕服食後精力健旺，腿也不疼了。」

　　馬安南是內監出身，極擅迎合帝心，笑道，「哪是道士之力，分明是陛下洪福所致。」

　　天子隨口道，「既然你那乾兒子薦了人，該給些賞，左軍還有什麼空缺？」

　　丁良掌左軍，泰然自若的回道，「左軍近期並無實缺，倒是聽說右軍要補個將軍。」

　　掌右軍的季昌頓時不樂意了，有空缺也已暗許了人，不陰不陽道，「無實缺怕什麼，還能讓丁大人為難？候一輪補上就是，一樣為朝廷效力。」

　　丁良笑裡藏刀，「既然於陛下有功，哪能給個等補，賞下去也不好聽，馬大人說是不是？」

　　馬安南何等圓滑，兩邊都不沾，「但凡陛下所賜，皆是甘霖天降，只有感恩無盡。」

　　三人皆為權宦，見面客氣帶笑，暗鬥從來不斷，其他臣子裝作不聞，最後還是天子落定，給了個左軍中郎將的虛職。

　　宰相沈桐上前，「稟陛下，蕃使一行已抵長安，等待朝廷召見。」

　　蕃人佔據西南高原之地，一直與中原為患，直到河西重歸，王廷大受鼓舞，近年來逐步收復了三州七關，蕃軍才氣焰略低；而中原藩鎮內亂不斷，耗得國庫空虛，也不願與蕃人長期膠戰，遂定了這一場和談。

　　天子回道，「三日後宣見，著南院宣徽使會同兵部與蕃人相談。」

　　沈桐接著稟道，「河西節度使至今未定，韓昭文再度上書，求駐長安，襲韓金吾之志。」

　　天子不置可否，轉而詢問眾臣。

　　丁良不假思索，「自從韓戎秋離世，河西動蕩不寧，可見韓家實力漸衰，不合再統領十一州。」

　　季昌少不得唱個對台，「河西民情復雜，哪能輕變，一旦激起動亂，蕃人定會趁虛而入。」

　　丁良反口駁道，「眼下正當議和，蕃人不會輕動，正方便朝廷的調馭，給河西換一個能吏，甘州裴氏也是地方豪強，實力絕不弱於韓家。」

　　季昌似笑非笑，「就怕蕃人狼子野心，未必肯領會丁大人的信任，一見韓、裴兩家爭起來，立時興兵作亂。」

　　丁良寸步不讓，輕哼一聲，「一味加恩韓家難道就妥了？他們能耐不足，才作出謙忠之態，假使朝廷期許過高，促得驕狂了，未必不會成為大患，還是該扶起裴家制衡。」

　　二人唇槍舌劍的爭論，天子面無表情的傾聽。

　　馬安南揣摩聖意，左右逢源，「河西萬里之遙，朝廷難以轄制，對韓家當校驗忠誠，不可輕允所求；至於蕃人，一慣的狡悍，亦是不可不防。」

　　宰相沈桐也不讚成輕易撤換，「可惜韓金吾沒有成年的兒子在長安，不然放回去繼任倒正好。」

　　這也是朝廷的慣有之策，將養在長安的質子放歸爭權，必然會受手足的排擠，質子就得倚仗中原的扶持，越爭越與朝廷一心。

　　幾名大臣論了半晌，天子未發一言，待臣子退去，他也微覺疲憊，起身向御花園行去。

　　五皇子李睿過來請安，皇子成年後慣例要遷出宮外，唯他得天子寵愛，仍在宮中居住。

　　天子不經意的一問，「涪兒近日身子如何？」

　　李睿答得輕暢，「昨日才去十六王宅探過，皇兄病氣已消，精神大好，請父皇放心。」

　　天子滿意的點頭，「你這做弟弟的很好，涪兒也是體弱，讓內庫送些補藥過去，叫他安生息養，不要為瑣事勞累。」

　　大皇子李涪時常多病，這其實不是壞事，他一向不得父親歡心，天子礙於大臣的諫議，給了些政務讓他掌辦，態度卻很嚴苛，動輒責備，直到病了才略為鬆緩，又顧念起骨肉來，父子之情方得以維續。

　　天子在李睿面前很是慈愛，「你對邊疆之事也算知曉，可明白此次和談的目的？」

　　李睿於政事上相當用心，侃侃而言，「河西雖然收復，涼州仍受蕃人所控，終是一塊心病。如果邊境能安寧幾年，待錢糧上緩過來，就能嘗試克復涼州，免去西顧之憂。」

　　天子嘉讚了一句，「正是如此，聽說蕃地如今也不安寧，成年的兒子各有母族支持，爭得不可開交。王弟央格因夜襲激死韓戎秋，得到了重用，國相庫布爾不甘失勢，擁蕃王的幼子而反，雖然被央格所滅，各部的動蕩也不小。」

　　李睿深悉其意，「所以蕃人提出議和，他們同樣需要休養生息。」

　　天子緩步而行，欣賞路邊的芳花，「不錯，但主張議和的是央格，來的卻是狄銀一系，未必能談出成效，你且隨著一聽，就當增些閱歷。」

　　李睿當年代巡西北，就聽聞過狄銀不甘被派踞在外，一意以軍功而進，後來又野心勃勃的掠襲河西，致使韓、裴兩家失和，這樣的人哪肯和談，大約不願央格達成協議一長聲望，才讓弟弟達枷出使。

　　他隨即應道，「兒臣明白，自當謹慎而觀。」

　　御池內的鳧禽帶著幾隻雛鳥游過，天子投目而視，忽道，「陸九郎既為韓家所出，到底與他們有何關聯？」

　　李睿早就反復查過，謹慎道，「有傳聞他是韓戎秋的私生血脈，但並無實據，韓家從未承認，他對此也一無所知。」

　　就算真是韓家血脈，一無母族倚仗，二無親族承認，宛如無本之木，給了敕封也掌不住河西，天子沉吟片刻，棄了想頭，「這人還算可用，嶺南之事辦得好，先放進右軍當差。」

　　這正是李睿心中所欲，剎時怦然一動，嘴上道，「他太年輕，沒什麼家世根底，一下拔進右軍，只怕會引人非議。」

　　天子答的意味深長，「沒有才好，行事方能狠決，這等人用起來趁手，處置的時候也輕鬆。」

　　內監端來一方金盤，玉碗內裡盛著一枚溜圓的紅色丹丸。

　　天子拈起紅丸服下，熱力湧上肢體，精神陡然煥發，無意再思索朝政，他摒退了兒子，大步走入了后妃的宮殿。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 02:15 PM

第八十章　兩相爭

　　韓昭文遠行前就有預料，韓家雖掌著河西之地的大權，卻遲遲接不到新的敕封，可見天子的態度。縱然明面上禮遇不減，文武百官豈會看不出，交際時定少不了冷嘲熱諷，捧高踩低的羞辱，沒想到實際的情形遠好於此。

　　這還是因妹妹之故，韓明錚作為當世無雙的女將軍，連天子都好奇的召見，何況文武百官。不必韓家上門拜見，無數的邀帖紛來，上至皇妃，下至公卿，無不想一睹赤凰。

　　司湛隨著參與了兩次宴請，也給長安人的熱情驚著了，待發現城中的貴女開始盛行穿深色男裝，挽髮束冠，英秀如男兒，他更是目瞪口呆。

　　借著這陣風氣，韓昭文的結交之路出奇的順暢，司湛也得到許多關注，結識了不少世家子弟，一次宴上還給拉去打馬球，成了左軍中郎將孫珪的隊員。

　　這一場馬球由兩隊男兒競逐，鬥起來極有看頭，場面激烈，吸引了大批觀者。

　　孫珪挑了禁軍中的好手，個個身強體健，馭馬流暢。對戰的也是宮侍，馬上功夫明顯差多了，一時給連連得分，壓得相當狼狽。

　　司湛大顯身手，連中數下，正覺得意之時，對面鬧嚷著換上了一個人。

　　那人身姿修偉，俊朗非凡，一副浪蕩不羈的意態，騎姿格外漂亮，腰背放鬆，馭馬靈轉自如，司湛一看就知厲害，頓時留上了心。

　　果然此人馬技超凡，持鞠杖乘勢奔躍，飄忽如電，連連攻破得分，看得觀者呼聲雷動，氣氛空前的熱烈。孫珪大為緊張，呼喝一群人左封右堵，卻給他引得東突西奔，疲亂紛忙，個個狼狽不堪，引起了一陣哄笑。

　　司湛見對方又要擊球，揮鞠杖去截，那人抄避而過，錯身時一記側撞，力道沉猛，司湛險些摔下馬。他穩住身形一望，見對方神情懶慢，眸光帶挑釁之意，不禁動了怒火，全力爭逐起來。

　　那人似刻意為敵，二人鬥得極凶，險招迭出，鞠杖與馬球亂舞，場面精彩紛呈。司湛到底年少，架不住對方又詐又橫，屢屢上當，被他數次凌空擊球得分。

　　隨著場外陣陣喝彩，對手展盡風頭，硬生生連勝三局。

　　司湛從沒遇過如此狡橫的對手，累得渾身是汗，輸得滿心不甘，見那人給眾多世家子簇擁，側望過來一笑，笑中諷意鮮明，他近乎要氣炸了。

　　孫珪才升了官，一心想顯耀，卻給挫得灰頭土臉，自然惱怒之極，對著陸九郎一幫人又不願失了顏面，陰陽怪氣的道，「好個陸蒼狼，對著弟兄們耍狠就罷了，司小哥才十七，河西的小同鄉也不留情？」

　　司湛一怔，方知這人就是陸九郎。這個名字數年前在沙州一度沸揚，很快又匿去無痕，他當年還小，並不知曉其中的干係，此次出發才聽韓昭文提及，明白要防範，登時生出了警意。

　　陸九郎略略一怔，隨即輕佻一哂，「瞧著個頭不小，怎麼才十七？罷了，算我的錯，請弟兄們喝酒。」

　　孫珪在宮宴時給陸九郎灌吐了，一直懷恨，聽得心頭一動，悄聲問起司湛，「你酒量如何？」

　　河西人慣飲烈酒，司湛也未多想，「還不錯，百來杯不算什麼。」

　　孫珪趁勢攛動，「你瞧陸九郎的輕狂樣，實在可恨，他在酒桌上慣好逞能，一會去酒樓狠狠灌他一回，為大伙出口惡氣。」

　　司湛心底也有氣，立時應了，還特意去向韓明錚借酩酊玉。

　　韓明錚被一眾貴女所簇，也無暇細問，摘了荷包給他。

　　陸九郎給同伴簇擁著，眼光不著痕跡的一瞥。

　　待司湛回來，孫珪已經應了劉駢一隊，兩幫人轉去酒樓縱情飲宴。

　　司湛的酒量雖好，拼到一半就知不是陸九郎的對手，他扯了個由頭出廂，從荷包裡取了玉，正要放入舌下，忽的給一手截去。

　　陸九郎竟悄沒聲息的跟來，奪人東西毫不忌諱，「司小哥跑什麼，酒還未鬥完呢。」

　　司湛大急，又不好揚聲，「還給我！」

　　陸九郎將玉扣住，不緊不慢道，「不知這是什麼，不如讓各位兄弟品鑑一番？」

　　司湛慌了，此物的用途一旦洩露，自家將軍難免要受議論，他的話語登時一軟，「是我不敵陸將軍，甘願認輸，請將玉還我。」

　　陸九郎無賴一笑，忽然壓低了聲音，「告訴韓七，要想取回，翻牆過來找我。」

　　禁軍是天子護軍，分為左右二部，數代以來均為宦官執掌。任職者無不地位超凡，權柄熏天，甚至能影響新帝的擁立。丁良與季昌各領一軍，皆為皇帝心腹，權勢之大，連宰相也要避讓三分。

　　兩軍的將領升遷不必通過朝奏，薪餉三倍於別軍，每逢大赦還有額外賞賜，樣樣令人眼紅，許多官員與富紳為了將子弟塞入，不惜重金賄通門路。

　　陸九郎曾當過禁軍侍衛，因出身寒微，同僚不大瞧得起，直到外放闖出名頭，加上此次天子擢拔，一躍成了右軍將軍，著實震驚了百官。

　　季昌身著紫蟒錦衣，皮笑肉不笑的接了他的覲見，「陸將軍不錯，連皇上也親口嘉讚，就怕右軍的池子水淺，容下不閣下的大才。」

　　陸九郎從容對答，「哪能呢，在季大人手下效勞是我三生有幸，不論大事小事，隨您驅策，屬下定是肝腦塗地，在所不辭。」

　　哪怕給晾了兩個時辰，季昌連個座椅也不給，陸九郎依然笑意盎然，挑不出半點錯。

　　季昌看得堵心，也懶得再刻薄，一端盞將人攆了。

　　一旁的心腹湊上來，「大人就這麼輕鬆放過，不給點厲害的？」

　　季昌雖然端了姿態，心裡如明鏡，輕哼一聲，「皇上要給五皇子鋪路，我何必枉作小人。等著瞧吧，丁良要扶持大殿下，絕不會讓他安穩升遷，我只管看戲。」

　　右軍駐紮於西側的右銀台門，陸九郎帶著石頭走馬上任，挾著天子紅人的氣勢，出手又慷慨大方，沒幾日就混熟了門道，頗有如魚得水之勢。

　　李睿與兵部一同與蕃使會談，他龍章鳳姿，英睿自若，絲毫不為蕃人氣焰所懾，對邊境的形勢知悉極深，理義嚴明，贏得了朝臣的盛讚。

　　相較之下，大皇子李涪越發暗淡，他雖有仁善的名聲，卻屢屢多病，理政平庸，從未展現出皇長子該有的英明與魄力。

　　就連榮樂公主從洛陽玩樂後歸返，前來探望李涪，也無心道了一句，「父皇近年精力不濟，好容易肯放權，皇兄偏偏多病，不然和談之事該由你出面，哪會讓五哥得風頭。」

　　李涪現出三分無奈，「我這身子骨不爭氣，有什麼辦法，五弟能為父皇分憂，我也覺安慰。」

　　榮樂與李涪一母所生，比其他兄妹更親近，看不慣兄長的軟懦，不以為然道，「御醫總說皇兄生病是肝氣鬱結，憂思過度；你是皇長子，未來的儲君，煩擾何必悶在心裡，只管拿出氣勢，重重責罰那些勢利小人。」

　　李涪搖頭苦笑，「父皇從未說過立何人為儲，如今讓五弟代政，心意不言自明，朝臣大多也看出了風向，五弟確是比我優秀。」

　　榮樂聽得不快，忿然道，「按例長子為儲，就算父皇未立詔，皇位也是你的，哪能一聲不吭，縮著任旁人出頭，教一群奴才認錯了主子。」

　　李涪似被嚇住，趕緊擺手，「你要為我著想，千萬別說這種話，不提這些了，你方從洛陽歸來，正好我也病癒，過幾日在樂游原舉宴，多邀些賓客，就當給你接風。」

　　榮樂公主素喜宴樂，略歡喜了兩分，口中嗔道，「又沒什麼新鮮，年年是一樣的人。」

　　李涪確是一位貼心的兄長，含笑揶揄，「之前不是有合眼的，難道已經膩了？」

　　榮樂公主動了氣，「別提那陸九郎，我想讓他陪著玩樂，五哥大動肝火的將我訓了一頓，一點也不顧念手足之情。」

　　李涪擰起眉，笑嘆一聲，「那就罷了，五弟受寵，鬧到御前也是你吃虧，不如瞧我府上的侍從，有相似的只管帶走。」

　　陸九郎不僅俊朗出色，更勝在心思靈巧，說話格外動聽。榮樂本來淡了，給他一提又心癢了，悻悻道，「其他的不是蠢就是呆，哪有半分相似，當初還是皇兄說五哥身邊的人不錯，我才留了心，你可得幫我。」

　　李涪啼笑皆非，一臉的冤枉，「我不過看他生得俊，隨口一說，哪知你就迷上了，五弟可不好說話，我出面他定要疑惕的，哪敢犯忌諱。」

　　榮樂向長兄撒嬌，「我不管，皇兄定要想個法子。」

　　李涪不動聲色的試探，「這般喜歡，總不成想讓他當你的駙馬？父皇已經給你定了汪琮，最近將他升了右拾遺，賜緋，再提一級就可以成婚了。」

　　榮樂聽得怫然不快，「汪琮無趣，好歹是士族子弟，做駙馬還使得。我嫁陸九郎做什麼，一個寒門出身也配尚公主？讓他陪著一樂罷了。」

　　李涪目光一閃，「既是如此，你趁著宴會，私下向右軍統領季昌求借人一個月，這份面子應該會給，只要他點頭，五弟也不好攔，不就成了？」

　　榮樂公主大喜，立時讚起兄長來。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 02:25 PM

第八十一章　樂游原

　　長安今夏最受矚目的邀游，莫過於李涪的樂游原之宴。即使不得帝心，他也是深孚眾望的皇長子，此次游宴又不拘規格，名門世族與公卿競相而赴，盛況空前。

　　韓昭文上書不得回復，難免焦灼，打算借盛宴向重臣探問，一早就起來準備，又讓司湛去催促妹妹。

　　司湛魯莽失了玉，雖然韓氏兄妹並未深責，心底也不好過，尤其是幾日來韓明錚皆未晨練，不重要的宴請也推了，司湛怕她嫌惱了自己，惴惴的在樓外等候，又致了一次歉。

　　韓明錚的話語從房內傳出，「你不必介懷，那人一向狡賴，這次就當長個教訓，激你喝酒的人也非好意，以後還是離遠些。」

　　司湛懊悔又擔憂，旁人皆當將軍善飲，一旦失了玉，酒宴上就麻煩了，他訥訥道，「我聽他們賀陸九郎高升，還說到右軍統領季大人不好惹，姐夫不是與季大人相談甚歡？或者——」

　　韓明錚的聲音略淡，「二哥怎麼說的？來了長安一言一動都要慎重，哪能為芝麻小事攪入朝中暗鬥。那些大人明面親善，骨子裡多少算計，你當是好相與的？」

　　司湛實在難抑忿氣，「可姓陸的強奪他人之物，就算是四品官，比韓家也差遠了，憑什麼欺負我們。」

　　韓明錚停了片刻，話語驟冷，「你在河西安然慣了，旁人稍加釁弄就忍不了，忘了眼下是何等情形？陸九郎不是同路人，但也不是仇敵，不要學了他自作聰明，無事生出事來。」

　　她極少如此嚴詞，司湛嚇了一跳，趕緊低頭，「是我無知了，請將軍責罰。」

　　宅外傳來鬧嚷，人聲與車聲沸雜，韓明錚略覺意外，跨出了門檻。

　　樓外的司湛抬頭一看，怔住了。

　　龐大的車駕封堵了街口，沸聲揚揚，裡外進出不得。

　　韓昭文出門察看，一長列車駕停在隔鄰的陸府，許多宮女與侍衛跟隨，正傲慢的驅開圍觀的百姓。

　　韓明錚跟出來，臉龐蒼白，眼底微青，明顯的憔悴了。

　　韓昭文一瞥，嘆了口氣，「酒量哪是幾天能提起來，我會在宴上替你遮擋，不必勉強了。」

　　韓明錚忍下宿醉的頭痛，「無妨，慢慢練就是了，堵路的是哪一家，我去請對方讓個道？」

　　韓昭文眉頭微蹙，「是榮樂公主的車駕，據聞她嬌縱跋扈，性情不善，去求只怕適得其反，等她走了我們再行。」

　　一個嬌美盛氣的紅衣女郎行出陸府，纖指轉弄絲鞭，踩著奴僕的脊背上馬。

　　陸九郎跟隨而出，躍上一匹駿馬，似有所覺的瞥來，目光怔了一瞬。

　　宮女陸續躬身進了馬車，車夫呼喝著振韁，侍衛在左右護行，公主奢華的車列浩浩行出。

　　韓明錚輕淡的收了視線，走回宅內，韓昭文拄杖而立，望著車尾冷笑。

　　陸九郎跟了五皇子，還與榮樂公主牽纏不清，又勾著自家妹子逾牆，以為風流把戲如此好玩，當真不知死字怎麼寫。

　　樂游原在長安郊外，地勢高拔，俯眺城中萬千街市，與曲江芙蓉園、大雁塔相距不遠，是百姓游樂的好去處，出城就是一條大道，道旁綠柳婆娑，日麗風和，令人心悅神曠。

　　公主的車駕隨侍眾多，行進相當遲緩，韓家人輕車簡從，抄小路而行，反而搶在公主前面出了城。沿途數不盡的寶馬雕車，王孫與貴女歡笑不絕，錦衣比霞彩更奪目。

　　韓明錚略施淡妝掩了疲態，依然是明眸紅唇，神采照人，一路不斷有貴胄子弟搭話。

　　好容易近了樂游原，後頭傳來大聲斥喝，公主的豪奴放肆的揮鞭開道，途人慌忙躲閃，有的車駕甚至給攆下大道，翻進了泥濘的稻田，場面一時大亂。

　　幸好韓家的馬車輕窄，及時避去道旁，沒有給混亂波及。

　　不多時，一騎紅衣狂風般奔來，毫不顧忌的揚起一溜黃塵，撲得許多人迷了眼，嗆咳不斷。

　　紅影方逝，嘩亂未平，塵灰中又一騎奔來，馬上的正是陸九郎。

　　他在擦過韓明錚時忽一收韁，眉眼暗沉，聲音低抑，「韓七，我不騙你，只要過來，東西一定還你。」

　　韓明錚神情淡漠，馭馬退了一步，「陸將軍慎言。」

　　陸九郎不再說，繃著臉驅馬而去。

　　無人察覺的一瞬逝去，黃塵漸淡，視野重清，亂哄哄的行人重整車馬。

　　榮樂公主心情極好，陸九郎讚起她在洛陽新得的名馬，引得她起了興，二人一路競逐。她的騎術在長安貴女中為翹楚，馬兒又得力，果然將對手越拋越遠，直到一氣奔上樂游原，才得意的勒馬等候。

　　後頭的王孫貴女陸續抵達，衣髮皆被塵灰所污，無不有些狼狽，盡管滿懷鬱惱，仍得帶笑給公主問安。

　　榮樂公主驕矜慣了，她一邊享受眾星捧月的逢迎，一邊嘲笑貴女們的窘態，陸九郎卻遲遲未見，打發豪奴去尋也無果，方知又給他溜了，氣得玉容變色，抽得幾個奴才滾地慘叫。

　　李涪受到驚動，出來喝住妹妹，將她帶去池邊的水榭，問清緣由後勸慰，「這有什麼好惱，就算尋不著他，季昌定是要來的，依著議定而行就是。」

　　榮樂公主本待恩威並施，先壓得陸九郎點頭，如今失了機會，滿心的不忿，怏怏的聽兄長哄勸。

　　李涪的園子極大，不少賓客已至，從水榭望去富貴如雲，處處歡歌，一派綺麗勝景。忽然一個男裝女郎到來，許多人騷動起來，紛紛簇擁而近，爭相與之攀談。

　　榮樂公主見那女郎容顏冷豔，一樣染了塵，卻大方自若，襯得浮灰似成了烽煙，平添英風颯烈，又為眾人所矚，頓覺不快，「那是何人？」

　　李涪輕拈腕間的佛珠，似在笑讚，「河西韓家的赤凰將軍，似乎還是陸九郎的舊主，來了長安極受追捧，連宮中的娘娘也裁了幾身男裝，實在有趣。」

　　榮樂之前聽過傳聞，一向不以為然，此時聽兄長一說，越發的不順眼，「邊地的野雞也敢稱凰，還裝模作樣的顯揚，我必教她出個大醜。」

　　李涪不鹹不淡的勸了兩句，藉口有事，拋開她去會客了。

　　榮樂公主一肚子惱意，正要去拿韓家女出氣，外頭熱鬧又起，五皇子李睿到了。

　　她一眼瞧見，怒上心頭，跟在李睿身後亦步亦趨，姿態馴良的，不是陸九郎又有誰！

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 02:40 PM

第八十二章　不勝醉

　　李睿含笑接受王公大臣的致禮，心底其實惱怒非常。

　　陸九郎才露了頭角，已經三番兩次遇上算計，榮樂公主一回來就上門糾纏，如果為這些糟爛之事折落下去，禁軍裡哪還插得了手。

　　不過越是如此，越顯出有人急了，李睿不動聲色，親熱的與李涪敘了幾句，明面上一派兄友弟恭的融洽，絕無半分不和之態。畢竟皇長子舉宴，朝中大臣都來了，連外國使臣也獲邀，可謂滿座衣冠皆金紫，半是皇親半朝官。

　　李涪的園林精美開闊，處處勝景，用彩帛搭起許多帷幔，供賓客在其間鬥酒行令。亭台有舞伶歌樂，還有安排了趣巧的賽戲，文如猜迷、賦詩，武有蹴鞠、步打球；還有女郎喜愛的鬥花鬥草、拋球、蕩鞦韆一類，客人們笑鬧喧嚷，盡情歡謔。

　　南曲的名妓各有長才，宛如綺豔的鮮花，點綴這場風流的夏日之宴，引來眾多王孫公子流連。商娘子也盛裝而來，仍是婉麗動人，只不理陸九郎，對他的致意回以一個風情萬種的白眼，顯然怨氣未消。

　　最受歡迎的還是搏戲，李涪與李睿給了極高的彩頭，引得武官紛紛下場挑戰，旁邊還有擊鼓奏樂，氣氛熱烈，圍觀者無數，不斷爆出喝彩與嘩笑。

　　陸九郎外放前時常參與此類競戲，很出過一陣風頭，夏旭揶揄道，「這是陸九的拿手戲，不下場玩一玩？」

　　陸九郎卻不為所動，「幾年沒練，早就生疏了，萬一失手還折了殿下的顏面，罷了。」

　　李睿讚賞的一瞥，這小子的確長進了，懂得了收斂持重。

　　對面的韓昭文伴著宰相與樞密使等幾位大臣飲酒觀鬥，韓明錚在一旁陪坐。

　　達枷不懷好意的盯著，他一直將韓家女的逃脫引為大恨，如今在長安逢見，必定要想方設法要給些難堪，「赤凰將軍可敢下場一試？」

　　韓明錚淡淡道，「我願與閣下執槍上馬，一決生死，王子可敢一試？」

　　達枷當年險些給她一刀斷頭，自然不會應，陰惻的轉了話語，「明知宴場不許，提這何益，不如我們鬥其他，就賭場上的中原勇士與吐蕃勇士誰勝！」

　　他使人換了兩個牛角大杯，斟滿烈酒，挑釁道，「都稱赤凰將軍擅飲，難道連這也不敢？」

　　那吐蕃勇士赤膛毛胸，剽悍似一頭猛牛，對戰的武官出自左軍，膽氣雖足，體魄就遜色多了。

　　韓明錚一掠就知勝負，然而事關朝廷體面，只能冰冷道，「中原勝。」

　　結果全不意外，左軍的武官敗了，韓明錚也不言語，將一盞飲下去。

　　達枷狂笑一聲，親手倒滿空盞，「再賭！」

　　氈上搏鬥不斷，那蕃人異常勇壯，連敗數人，韓明錚不得不接著飲，隨著一盞盞灌下去，神情未動，只是臉越來越白，淡妝也掩不住失色。

　　宴上的眾人驚讚她的酒量，韓昭文要代飲，達枷哪裡肯許，硬生生用言語擠住，直樂得捶肩呼號，姿態狂放。

　　蕃人如此囂張，李睿很是不快，不動聲色的提了賞格。

　　季昌點了一個勇士下場，扳回一局，總算挽了兩分顏面。

　　達枷毫不在意的灌了一盞，換上另一名強壯的蕃將。

　　右軍連出兩人，均以敗北下場，季昌有些掛不住，好在丁良的人也敗了，大家一樣難看。

　　李涪邊飲邊觀，意態輕鬆，坐在他身旁的榮樂公主卻沉著臉，緊盯著陸九郎。

　　陸九郎似乎垂著眼什麼也沒看，一動不動。

　　達枷驕橫過頭，竟然大剌剌的狂言，「中原的勇士不過如此，根本不值得畏懼！」

　　一言激怒了李睿，將原本的沉斂拋去了九霄雲外，厲聲道，「陸九，你上！」

　　陸九郎的身軀宛如一張繃緊已久的弓，驀然彈了起來。

　　達枷一怔，隨即認出來，哈哈嘲諷，「居然是你，連爭女人都不敢的軟貨！」

　　陸九郎目光幽冷，也不除衣，抬手縛緊袖口，聲音卻刻意著慢，「要是我贏了，你不許再去南曲驚擾商娘子。」

　　達枷壓根沒將他看在眼裡，輕蔑的應了。

　　當著皇子與重臣，下場前居然還爭起嬌娘，眾人啼笑皆非，榮樂公主氣得嬌容變色。

　　陸九郎上場一個抱摔，吐蕃勇士知道不利，拼盡全力的絞鬥起來。二人皆是能手，在氈上摔摜撲打，越絞越激，如兩頭蠻牛硬頂，看得觀者驚心動魄。

　　吐蕃勇士的腳下謹慎的挪移，黑臉嘩嘩的淌汗，極力要將陸九郎摔倒，然而他的對手力量強悍，經驗豐富的避開了所有誘勁，巧妙的存蓄力量。等他精力稍有疲竭，陸九郎一架一擎，吐氣一吼，宛如頂天的巨人，竟然將蕃將碩大的身形扛起，擲摔得昏死過去。

　　全場無不喝彩，氣氛激越而沸揚。

　　韓明錚什麼也看不清，她頭腦昏鈍，四肢綿軟，眼前似在漫天旋轉，稍一懈就要栽倒下去。

　　蕃將被撞折了數根骨頭，傷勢不輕，達枷之前又張狂太過，頓時受到了不少噓笑，落得顏面無光，帶著隨從悻悻的退了宴。

　　搏戲既罷，眾人散去觀看其他鬥賽，陸九郎衣袖扯裂，轉去了別處換衣。

　　榮樂公主接了僕人的傳遞，起身匆匆而去，待近休憩的院落，腳步突然一定。

　　陸九郎正與一個麗人在廊下，他姿態殷切，那麗人顧盼宛轉，似嬌嗔又似薄怒。

　　陸九郎的狹眸又俊又邪，附在耳畔親暱的言語了幾句。

　　麗人盈起笑，櫻唇輕唾，陸九郎一派貪花好色的輕薄相，宛如十分受用。

　　榮樂公主看得怒火中燒，厲聲一喝，「陸九郎！」

　　二人驟見公主，麗人嚇得花顏失色，陸九郎將人往身後一擋，上前行禮。

　　榮樂一把將他推開，見麗人已經溜了，心頭怒不可遏，「這就是南曲那個賤婢？」

　　陸九郎支支唔唔，自然不肯答。

　　榮樂公主越發忿恨，「陸九郎，你一再對本宮不遜，卻跟下三濫的賤人廝混！」

　　陸九郎低眉順眼的道，「屬下不敢。」

　　榮樂公主憤怒欲狂，大罵道，「狗東西，今日就教你知道誰才是主子，學會當奴才的本份！」

　　眼見她氣沖沖的拂袖而去，陸九郎一收卑態，起身毫不遲疑的穿廊越徑。

　　他曾隨李睿來此，對地形了如指掌，順利避開守衛，抄進了後方的院落。

　　外間賓客游樂正歡，來歇息的人不多，很快讓他尋到了目標。

　　韓明錚昏沉的伏在榻上，連有人靠近都失覺，被觸碰才勉強睜眼，口齒慢鈍而愕然，「陸九——」

　　陸九郎取水絞了巾帕，將銅盆挪近，抬臂箍住她的身軀，並指壓住舌根，激得她當場嘔出來。韓明錚難受的掙扎，給他勒住不放，指下越發使力，迫得她將胃裡的酒吐出大半。

　　韓明錚暈眩難當，朦朧中給他餵茶漱口，濕帕擦去虛汗和污漬，冰冷的感覺逐漸淡去，好容易回過神，才發覺竟給他擁在懷裡，頰面的溫熱是他的手在摩挲。

　　她心知不妥，勉力抬手擋開，陸九郎也不再強制，取過她的荷包將酩酊玉放入，眼眸幽深的凝望，低頭在她額上一抵，一觸就放開了，翻窗而走。

　　韓明錚聽得門外有腳步聲近，片刻後門扉推開，韓昭文拄拐行入，身後跟著端盞的侍女。

　　他見妹妹已經坐起，略略一訝，目光掠過榻邊的銅盆，放下心來，「吐出來就好，如此才不會傷身，再將醒酒湯飲了，歇一陣就緩和了。」

　　韓明錚接過湯，人也開始清醒，抬手輕觸額心，微微一頓，揉去了異樣。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 02:48 PM

第八十三章　競雌凰

　　季昌雖不喜陸九郎，好歹是右軍的人滅了吐蕃的氣焰，壓下左軍一頭，一時心情甚愜，哼著小曲看文臣汗流滿面的蹴鞠。

　　榮樂公主挾怒而來，盛氣凌人，「季大人，本宮向你一求，你應不應！」

　　季昌頓覺頭疼，輕巧的打了個滑腔，「我們做臣子的，身家性命都是天家給的，公主何出此言吶？」

　　榮樂不顧他的迴避，厲聲道，「本宮要右軍驅出陸九郎，押他到我殿內聽差！」

　　季昌執掌右軍多年，平日睥睨群臣，被她疾顏厲色的發作，心裡大為不快，面上哼哈道，「公主這是為難老臣了，陸九郎的職務是陛下親封，哪是我能左右。」

　　榮樂大為光火，「休扯這些廢話，右軍歸你統領，本宮的命令你聽是不聽！」

　　在場的一干大臣驚住了，丁良雖樂於看季昌的笑話，也知不妥，暗裡使個眼色，身邊的小太監一溜去了。

　　季昌皮笑肉不笑的道，「一邊是陛下，一邊是公主，都是主子，當然全都要聽。」

　　榮樂一再咄咄逼問，沒一句正答，惱得火冒三丈，方要大罵。

　　李涪得了訊匆匆趕來，少見的動了氣，「十二妹這是做什麼，怎能對季大人無禮！」

　　榮樂給他一斥，委屈得大發脾氣，「皇兄讓我找他要人，他偏推三阻四，我有什麼錯！陸九郎辱我太甚，呼之不應，卻跟下賤的女人勾勾搭搭，我要宰了他！」

　　饒是李涪也滯了一剎，幾乎想摑這蠢妹妹一耳光，他勉強笑道，「我是讓你好生與季大人詢問，你發什麼性子，先去內堂歇一歇火，回頭再來賠罪。」

　　他讓幾個內監強行將公主扶走，而後對季昌道，「十二妹失禮了，請季大人見諒。」

　　季昌心底冷笑，嘴上和氣，「殿下不必客套，咱們做臣子的哪受得起，還是勸一勸榮樂公主，有委屈只管與陛下說，聖人是最心疼她的。」

　　李涪忍下懊惱，環顧一圈不好再說，隨公主去了。

　　李睿雖在別處，自有人暗遞消息，他聽得好笑又嘲諷，問起陸九郎，「你做了什麼？氣得十二妹都說胡話了，枉費皇兄一番點撥。」

　　陸九郎摸了摸鼻子，「與南曲的娘子敘了兩句話，恰好給公主瞧見了。」

　　李睿輕飄飄的一責，「搏戲時提到的那個？你倒風流，卻連累季大人遭秧，定是要惱了。」

　　陸九郎顯得玲瓏之極，「是我無狀，回頭就去向季大人請罪。」

　　李睿莞爾，「你這潑賴該打，我當主人的也逃不了干係，夏將軍明日替我送份厚禮去季府。」

　　夏旭自是應了。

　　李睿心底很滿意，抑不住唇角微揚。陸九郎這一激極妙，既與公主撇清了干係，又讓李涪的攛動砸了自己的腳，似季昌這般舉足輕重的權宦，只要對大皇子生了不滿，就值得一慶。

　　不過李涪還是有些能耐，不知如何哄好了榮樂公主，一個時辰後天家嬌女出來，當著群臣向季昌致了歉。

　　季昌得了顏面，心裡略為舒坦，李睿冷眼旁觀，也佩服兄長這份手段。

　　李涪對妹妹顯得疼愛又無奈，「好在季大人不計較，你去游樂吧，稍後有女子的射藝之競，只要勝出，哥哥的寶物隨你挑選。」

　　李睿也少不了一現友愛，「十二妹素愛射箭，五哥也給你加個彩頭。」

　　榮樂公主似乖巧起來，謝過兩位兄長，又向季昌與丁良道，「與平日一般的競射沒什麼新鮮，我想了個玩法，借方才參與搏戲的兩軍勇士增些趣味，還請二位大人應允。」

　　公主親自央求，又是無傷大雅的游戲，二人自然不會拂了面子。

　　李睿心下微疑，卻又沒理由阻攔，只有令陸九郎隨眾去了。

　　長安的貴族男女盛行游獵，女子也不乏擅射的，榮樂公主就是其中的佼佼者，甚至有一箭落雙雁的事跡傳揚。

　　眾多年輕貌美的淑媛束起衣袖，笑顏如花的上馬，神采奕奕動人，又有皇子臨場而觀，登時引來了大批賓客。

　　李睿總覺得異樣，一時又琢磨不出，瞧見韓昭文心一動，將他招近身旁，宛如閒話家常，「這麼多女郎下場，怎麼不見令妹？」

　　韓昭文不知其意，回道，「她昨日受了涼，方才飲急酒生出不適，去了後院休息。」

　　李睿聽得一訝，這才想起來，「都是那吐蕃王子無禮，如今可要緊？」

　　韓昭文當對方是關懷，客氣道，「並無大礙，歇一陣已好轉了。」

　　李睿正中下懷，順勢道，「既是如此，這場競藝就不能錯過了，多少人想見赤凰將軍一展身手，速速將令妹請來。」

　　韓昭文雖然極力謙辭，李睿別有用心，哪肯讓他推卻，笑道，「韓公子如此推拒，是令妹不屑於同長安閨秀相競，還是彩頭不夠動心？」

　　這話綿裡藏針，不應是不能了，韓昭文只得讓隨從去傳訊。

　　也不怪李睿存疑，榮樂公主所想的法子確實出奇，她竟讓一群勇士騎馬持靶奔走，眾女箭上塗彩追射，以中靶者多為勝，而勇士則以靶上箭少者為勝。

　　競法別出心裁，實則相當危險，畢竟飛箭不長眼，勇士無異於活獵，面對的又是一群箭術稀鬆的女人，縱是許了重賞也很不情願。

　　貴女們同樣猶豫，這些勇士多是有官職的，萬一失手射傷，傳出去難免受嘲。

　　只有榮樂公主毫不理會，上馬一聲嬌叱，奔入箭場的圍欄，當先一箭射去，左軍一名勇士離得最近，猝不及防靶上受了一箭，趕緊驅馬逃開。

　　有了公主領頭，貴女們陸續開始張弓，箭場頓時熱鬧起來。

　　李睿一見場面就知不利，不好當眾喝停，心底也急了，見韓明錚一來，顧不得對方臉色蒼白，徑直道，「十二妹愛胡鬧，還請韓將軍幫忙看顧，別讓她傷了人，回頭父皇又要責怪。」

　　說完他就讓人牽馬奉弓，硬將她送入了箭場。

　　韓明錚本來略為好轉，上馬一顛又難受起來，心底全然不解，待見持靶的還有陸九郎，越發疑惑。

　　此時場上飛箭如雨，眾勇士極力躲閃，陸九郎馭馬如電，將靶子舞如飛盾，無一箭能射中。

　　榮樂公主本是要佯作失手，將陸九郎射傷來出氣，不料他在馬上英姿超群，接連劈落了數支箭，引得不少貴女投目，甚至全場為之喝彩。

　　她激怒非常，一股惡念陡起，當下冷笑一聲，「射中此人有重賞！」

　　她專盯著陸九郎射去，眾女聽得有賞，也隨之攢射，陸九郎瞬間成了眾矢之的。

　　他借著馬勢奔跳，甩脫了一溜箭雨，終還是給四面繞堵，只得一個蹬裡藏身，可憐的坐騎中了七八箭，哀嘶而倒。

　　眾女見陸九郎墜地，惶然停了手，榮樂公主卻箭勢更急，陸九郎的靶子給馬屍壓住，一時抽不出，只能空手逃竄，被她一箭追著一箭，竟是要弄死方休。

　　場外的觀者嘩然而議，李睿霍然變色，起身厲喝，「十二妹！住手！」

　　一眾大臣皆為之驚訝，天家女如此驕縱凶蠻，哪個世家肯消受，無怪陛下為選駙馬而發愁。

　　李涪四平八穩的端坐，失笑道，「十二妹真是孩子脾氣，怎麼鬧上了？」

　　李睿的侍衛奔去阻止，然而圍觀的人群堵住了圍欄，一時難以進入。

　　季昌訝然挑眉，暗忖公主確實恨上了這小子，當著這麼多人，也不怕陛下震怒。

　　丁良卻輕摩扶手，隱含期待，自語般戲笑，「蒼狼要是死於婦人之手，那可是有趣了。」

　　榮樂公主根本不理旁人，秀目閃著戾光，追著陸九郎攢射，他一旦還手就是犯上，只能極力轉避，場面險之又險，看得全場驚心。

　　場中的貴女與勇士全給嚇住了，沒想到一個游戲竟成了逐殺，又不敢上前勸阻。

　　榮樂公主越迫越近，箭似連珠襲來，陸九郎連呼吸的空隙都沒有，拼盡全力閃躲，終有一下未能逃過，衣擺給釘在地上，身形頓滯。

　　全場無不屏息，榮樂公主立時追發，看要將他一箭穿胸，斜刺一矢如鬼神橫來，凌空截中箭身，折落了奪命一擊。

　　這一矢可謂驚人，觀者轟然沸騰，榮樂公主勃然大怒，厲目望去。

　　十餘丈外，一個男裝女郎單手持弓，正是河西的赤凰將軍，她神氣靜淡，不卑不亢，「受五皇子之托，請公主暫息雷霆。」

　　榮樂公主銀牙恨咬，擎弓一箭射去，料定對方不敢還手，果然韓家女驅馬向後退避。

　　榮樂不再理會，提箭射向陸九郎，不料又一矢飛來，再一次截箭攔阻。

　　公主氣得怒火狂沸，接連激射韓家女，迫得對方不停的退避。

　　眼見對方退至數百步外，箭矢遠不能及，榮樂公主再度張弓射向陸九郎。

　　沒想到遠方飛矢如電，第三次擊箭而折。

　　一擊還可算是僥幸，距離如此遙遠，依然精準之極，幾乎近於神跡。

　　全場靜滯一剎，呼聲雷動，無不為之驚讚。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 02:57 PM

第八十四章　芥羽風

　　一場游宴引發了朝野沸議，連天子也為之驚動，重斥了榮樂公主，將她禁足一月；李涪作為兄長一道受了責罵；陸九郎得了撫慰，宮中還賞賜了韓明錚。

　　恩賞固然榮耀，韓昭文送走內監卻禁不住一嘆，此行本就不易，他極力避免捲入朝中的暗鬥，如今不但得罪了大皇子與榮樂公主，還莫名給視為五皇子一黨，官司來得實在冤枉。

　　司湛還無法明白其中的險惡，只覺與榮有焉，「全城都在盛讚將軍箭術通神，就該讓他們知道將軍的厲害！」

　　韓昭文哭笑不得，揮退他走入屋內，將御賜之物供在黃綾緞上。

　　韓明錚沉靜的跟來，「是我處置失當，給二哥添了麻煩。」

　　韓昭文搖了搖頭，「五皇子定要你上場，當時的情形也不能不從。」

　　韓明錚知他必有後話，默然而聽。

　　韓昭文果然接著說道，「但你遏一箭也罷了，陸九郎得了喘息，自能有所應對，侍衛也將入場阻攔，為何連封公主三箭，反而成了炫弄太過，惹得她記恨。你素來有分寸，不該想不到。」

　　韓明錚凝著地面，沒有言語。

　　韓昭文如何猜不出，嘆道，「陸九郎慣會利用女人，榮樂公主對他恨惱至此，不外是受了激，這一齣未嘗不是他弄巧成拙，自作自受，你何必為之氣惱。」

　　韓明錚只道，「即使如此，他的擢升是戰場掙的，不是攀附裙帶而來，壓著他不能還手，當眾射殺也太折辱了。」

　　韓昭文心如明鏡，「誰叫他一個寒門得罪了天家貴胄，這人既然背棄而去，一切的生死榮辱與我們無關，你不該再為他而牽動。」

　　韓明錚也不辯解，「二哥教訓的對，是我錯了。」

　　韓昭文語重心長的告誡，「別當他還玉是好心，要不是他故意折騰，你會受醉酒的苦頭？以後絕不可再有往來，避免引起朝中的誤解。」

　　封疆一方本就易引天子疑忌，萬一誤會韓家將心腹舊部送到五皇子身邊，那就干係大了。

　　韓明錚只覺好笑，淡道，「二哥放心，他野心勃勃，比誰都清楚這些，想往上爬就不會與韓家沾連，如今倒黴給我救了，避嫌還來不及呢。」

　　她說得輕謔，語氣也平靜，韓昭文卻不知怎的生出心疼來，沒有再說下去。

　　陸九郎果然連登門致謝也沒有，管家送來幾色厚禮，事情就算過去了。

　　但韓昭文也未料到，幾日後的一場應酬，又在金碧坊碰上了此人。

　　金碧坊是長安最出名的銷金窟，不僅以美人和美酒聞名，還盛行鬥雞與賭狗之戲。

　　鬥雞之戲古已有之，因雞與吉同音，賽鬥又刺激，數百年來盛行不衰。長安每年有鬥雞賽，宮中逢元宵、清明、中秋等節慶也作此戲，以示天下太平。民間好以為此賭，常言道：鬥雞走狗夜不歸，一擲賭卻如花妾，多少人為此傾家蕩產，甚至引發流血鬥毆之舉。

　　金碧坊專門建了一幢華堂供作鬥雞，以鬥坪為中心，環置二十四雅廂，圍座的無一不是富貴名流。

　　陸九郎在寅字廂，這家伙前幾天才死裡逃生，此時無事般與幾個紈絝伙伴嬉笑，身旁還各偎著嬌滴滴的花娘。

　　韓昭文瞧著糟心，只慶幸這種地方妹妹不會來，他收回神，專注的與宰相之子沈銘談笑。

　　沈家累世公卿，門第高華，沈銘風華俊雅，文才斐然，有小宋玉之稱，時任中書舍人。這一職務品級不高，卻替天子起草詔書，參與軍政大事，加上家世出眾，將來的前程必不弱於其父。韓昭文送了重禮才將他請出來游樂，連廂房也定了最貴的甲等。

　　華堂燈火明耀，場中沙地平整如畫，四方置線，兩端各有一方空木籠。

　　一個褐衣胖子捧上來一雞，青羽紅冠金足，頭頸高挺，喙粗短而微彎，生得強壯穩健，在主人掌中不急不燥，安若木雞。

　　鬥官將之放入左邊的木籠，唱道，「青騅羽，鬥十二場，九勝。」

　　一位錦衣瘦子闊步捧上一枚象牙圓籠，籠中的公雞紫羽油亮，頭小而堅，尾羽豐蓬如瀑，腿足寬挺，爪尖長利，神氣昂昂不凡，似雞中的帝王，連飲盞都是金缽。

　　鬥官唱道，「紫袍金，鬥四十一場，四十一勝。」

　　各廂房嗡嗡起了一陣熱議，連沈銘也多看了兩眼，微詫道，「這不是軍械監的蔣大人，紫袍金給他弄到手了？」

　　韓昭文聽了周圍的議論，才知紫雞極有名，曾為長安豪族所豢，在鬥場威風凜凜，從無敗績，多少人持金求購而不得，蔣軒一個五品少監，能入手也是奇了。

　　蔣軒洋洋得意，姿態誇炫的將雞捧出，愛惜的輕撫尾羽，宛如殷勤侍奉的太監一般將它送入木籠，回到了酉字廂房。

　　韓昭文見這雞如此出名，正琢磨是否重金弄來討沈家歡心，忽然堂內一聲箏響，奏起了曲樂，一行美人上來妙舞，為鬥賽開場。

　　氣氛高漲起來，各廂開始投注，此地不須金銀，只需選擇各色雕箋，美婢捧著金盤收錄。

　　賭額最高的是黃箋，一支為百金，韓昭文隨手而取，「沈大人選一方，輸了算我的。」

　　沈銘微微一笑，也不推拒，「世人好紫，我獨愛青，勝負但隨天意。」

　　場中九成九挑了紫袍金，蔣軒聽得紅光滿面，意氣驕然。

　　寅字間的幾名紈絝一陣大笑，也不知陸九郎選了什麼。

　　投注既畢，歌舞的美人退去，堂內安靜下來。

　　一名華冠童子執著鐸拂上場，他打開木籠，巧妙的引導二雞相近，倏然鐸拂一挑，青雞與紫雞一剎那羽毛簇豎，劍拔弩張，奮翼相對。

　　紫雞騰空而起，鼓睛向青雞撲去，尖嘴攻向雞冠。青雞不怯不急，偏頭閃過，兩雞忽上忽下，撲騰得沙粒四起，雞毛亂飛。

　　紫雞確實凶悍，仗著體格健壯，以爪距和啄咬攻得青雞多處落羽，場面一邊倒。

　　青雞的主人面色灰敗，不斷的抹汗，蔣軒卻欣喜若狂，激聲為紫雞助威。

　　一個洶洶然追咬不休，一個木騰騰挪避撲躲，兩雞纏鬥良久，開始現出疲態，各落半場，雞童上去一番噴水搖旗，兩雞重提精神，繼續開始相鬥。

　　紫雞撲著翅膀衝撞，青雞似從木訥中回神，陡然躍上紫雞之背，一喙撕掉了半截雞冠，紫雞痛得迸出劇叫，拼命要將對方摔下去，青雞卻不慌不亂，雙爪牢牢踩住敵背，接連幾下怒啄，紫雞頭頸濺血，驚惶的劇叫，氣勢大頹。

　　全場大嘩，蔣軒更是急了，效起雞聲呼鳴，試圖幫助紫雞振起。

　　青雞卻益發現出頑強，乘勝追咬，琢得紫雞尾羽零落，多處濺血，完全沒了悍性，將頭埋在腹下，顫抖的低嗚求饒。

　　一聲鑼響，鬥戰分曉。

　　紫雞癱在地上，大量長羽脫落，已然奄奄一息；青雞的尖喙猶帶血漬，盯住不放，若不是雞童攔阻，就要將對手活活啄死。

　　百戰百勝的紫袍金竟然一敗塗地，全場發出了不甘的噓嘆，有人甚至激烈的罵出來。

　　青雞作為冷門賠率極高，韓昭文意外得金豐厚，他笑吟吟一賀，「沈大人獨具慧眼，令人佩服。」

　　沈銘是世家公子，贏了也是矜持從容，看著蔣軒跪地的如喪考妣之態，「這是青騅羽之力，我有何功？此戲也只能偶然一樂，但願蔣少監有所克制，未曾押得太多。」

　　華堂的客人大為掃興，紛紛散出而去。

　　韓昭文將沈銘送到車旁，僕人已換來勝金，將匣子捧給沈銘的隨從。

　　沈銘卻是拒了，「勝金就不必了，韓大人出的本金，我豈能無功受?。」

　　這分明是婉拒了示好，韓昭文心下微沉，口中還在勸說。

　　沈銘登上車馬，挑簾優雅的一笑，「多謝韓大人相請，今夜十分精彩，不知下次邀聚可否有幸，與赤凰將軍一見。」

　　韓昭文一怔，也無暇多思，隨聲應了。

　　望著沈府的馬車答答而去，韓昭文凝了面色，身後一群紈絝嘻笑而出。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 03:07 PM

第八十五章　窮極變

　　假如世家子弟也分等級，沈銘無疑是最令人仰望的一類，如高祟等人羨都羨不來。

　　他出身高門，天生聰慧，如庭生的芝蘭玉樹，向來得長輩的欣讚，同輩的敬慕，在長安佔盡風華。幾年前，沈銘的妻子病亡，至今未有續娶，媒人近乎踏破相府的門檻，以至於對韓家女有意的傳聞一出，滿城無不熱議。

　　沈銘還算持身自好，僅在南曲有一名紅顏知己，逢旬休過去品香聽琴，一宿風流。

　　楚翩翩陪伴了半載，深知這位高門公子的驕傲與性情，從不隨意探聽，這次也忍不住問起，「公子當真喜歡赤凰將軍？」

　　沈銘正在研究美人新製的香，不答反問，「細辛、龍腦、檀香、茱萸子、甘松、白漸香，還有什麼？」

　　楚翩翩長於妙舞與製香，也因此得了歡心，回道，「取棗煉蜜，焙乾混入，窖藏須以寒水石為伴。」

　　沈銘的確未想到，讚了一聲，「果然有巧思，中正清冷，淡甘出塵，這味香不錯。」

　　楚翩翩從背後擁住他，話語甜軟，「我前次在宴上見過赤凰將軍，雖是個美人，話語不多，也不像懂情趣的樣，難道是那三箭射落了公子的心？」

　　沈銘還真是如此，他聽過諸多傳聞，原本對女將軍不以為然，當是韓家刻意捧出的虛名，直到在樂游原親見她執弓在手，如神女冷懾奪人，久久縈懷不去，方應了韓昭文之邀。

　　這些他自不會言說，只道，「翩翩拈酸了？」

　　楚翩翩嬌顏盈笑，藏著一股意氣，「我是好奇公子與她聊什麼，詩詞歌賦？琴曲或茶藝？喜好哪種墨？所用何種香？」

　　沈銘失笑，一彈她的俏額，語氣淡淡，「論起這些，誰勝得過南曲的娘子，她可是將軍，心繫百萬兵，無關風花雪。」

　　楚翩翩也見過一些將軍，只覺粗魯又蠻橫，實在想不出哪裡打動了情趣高雅的貴公子。

　　其實沈銘自己也訝異，他還從未與女子論及兵書戰策，邊地要略，復雜的部落與民情，這種感覺異常新鮮，格外的吸引。

　　楚翩翩諳熟男人，見他失神就知不妙，方要設法拉回，外頭傳來了輕叩之聲。

　　但凡沈相之子來此，她絕不許人輕擾，登時生出了火氣。

　　沈銘掠了一眼，「知我在此還來叩扉，必是有事相求，去看看是誰。」

　　門扉一開，果然一個女郎淚漣漣的央求，「求沈大人與楚姑娘救一救我家娘子。」

　　楚翩翩認出來人，不禁一愕，「商娘子怎麼了？」

　　來者正是商娘子的使女，伏地道，「娘子給榮樂公主邀去，至今未歸，生死不知。」

　　楚翩翩一悸，榮樂公主的跋扈誰人不知，連四品將軍也險些給射死，何況是低賤的花坊娘子，她不免也急了，「早勸青青不要與陸九郎廝混，空一張好皮相，寒門能有什麼前程？這下可好，將自己都搭進去了。」

　　南曲的娘子平時雖愛爭風，遇事還是會互相幫扶，楚翩翩立時求了沈銘。

　　沈銘也有些意外，榮樂公主才受重斥，竟然仍不收斂，繼續胡亂行事。但這種事他不合插手，總不能遞父親的名帖去索要一個官妓，傳出去也太難聽。

　　女郎將商娘子所有的高門恩客求過，無一人肯應，如今見宰相之子也是如此，只能一徑流淚，楚翩翩也為之淒然。

　　沈銘沒了逸情，整衣出宅，路過中曲時偶然瞥見蔣軒，心下一訝，聽說這位少監為紫雞傾盡家財，還借了高貸押賭，輸得一塌糊塗，此刻竟還有金銀享樂？

　　蔣軒確實一度山窮水盡，無數債主迫上門凶惡的討要，嚇得妻號兒啼，沒有一刻安寧。

　　他試著向上司借錢，只落得無情的嗤笑，如撣蚊蠅一般將他驅開，親朋好友更是避之唯恐不及，就在他走投無路，險些要將繩子懸去橫樑之時，有人暗中遞來一個消息。

　　巡察使不日將檢校幽州，隨行帶了一批盤庫的好手，幽州軍急需借調一批軍械填補，中人帶著這條發財的捷徑，來走蔣軒的門路。

　　各地的軍庫虧空是常態，只要面上糊弄過去，朝廷從不深究。軍械監正有一批存械，只要轉手一調，等盤查過了再運回來，可謂神不知鬼不覺，天價的欠債也將一筆勾銷。

　　蔣軒平時還能謹慎的掂一掂，而今走投無路只差吊頸，一咬牙應下來。當夜就仿了公文，讓心腹去裝上車輛，運去指定的地方，換回一個沉甸的匣子，掀開來滿目黃亮。

　　蔣軒債務一清，腰桿又直了，就等著軍械送回，只是心頭到底不安，加上手面闊了，沉溺進了溫柔鄉。不過中曲既是官員混雜之地，難免遇上熟人，比如涼國公的孫子高祟。

　　高家與蔣軒的外祖略有交情，二人也算認識，往來不多。此前一幫紈絝在金碧坊消遣，陸九郎投了青雞，意外大賺一票，接連邀伙伴享樂，高祟沒少笑話蔣軒，這回給陸九郎指見正主，登時就樂了，拉著他一起聚飲。

　　蔣軒哪知究裡，跟著一群紈絝猜枚鬥酒的耍鬧了一陣，孫珪也應約來了。

　　蔣軒一瞥，心怦怦的跳起來，與孫珪同來的還有個富商，正是倒騰軍械的中人，不過此時對方宛若不識，蔣軒也就佯作初見。

　　孫珪近期正風光，又是陸九郎請客，越發的要擺架子，連聲音也拔高了三分。

　　陸九郎也不惱，似笑似讚，「孫兄有了靠山就是不一樣，神采都煥發了。」

　　孫珪聽得飄然，鼻孔朝天出氣，輕狂道，「也煩得緊，成日裡不知多少人討好，想讓我在乾爹面前美言幾句，擺了宴我都懶得去。」

　　要說他也算得上運道好，一樣是宮侍，攀上馬安南就給提成了中郎將，劉駢實在羨慕，言語的酸勁也收了，還逢迎了幾句。

　　孫珪志滿意得，拿裝捏調的顯擺，「乾爹待我那是極好的，格外的親厚三分。」

　　誰不知道馬安南的乾兒子有七八個，連孝敬也要排個隊，但到底是條通天梯，一幫人話裡話外還是捧著。孫珪快活得骨頭都輕了，信口吹噓，將乾爹誇得手眼通天。

　　陸九郎笑嘻嘻道，「以後跟著孫兄混，馬大人權勢熏天，定少不了發財的消息，將弟兄們也帶一帶。」

　　孫珪傲然道，「這有何難，乾爹指縫一透，機會多得是，比撿金子還容易。」

　　這話在外人聽來不覺，蔣軒卻陡然明白，頓時大喜。

　　孫珪必是從乾爹處獲知了幽州軍的消息，要倒騰軍械發財，礙於不好露面才托了中人，既是如此，這樁交易等於神仙護航，哪還有什麼不妥。

　　他心頭大定，跟著熱切的巴結起來，一幫人嘻笑的胡鬧了大半夜。

　　直到杯盞零落，衛孜才想起來，「陸九，你那老相好落在公主手中，不求五皇子救一救？」

　　陸九郎漫不在意，一派涼薄之態，「為這種事開口，殿下不唾我個滿臉花？」

　　高祟仍對商娘子的風情念念不忘，「可惜了活色生香的美人，公主的氣性也太大了。」

　　誰會在意一個勾欄女子的死活，劉駢的笑中帶著嘲弄，「陸九才逃了性命，當然要夾著尾巴縮一陣，巴不得有人給公主消火。」

　　衛孜又慫恿道，「既然是赤凰將軍救你，又有舊主之誼，怎麼不趁機親近她，說不定就成事了，也不至於給沈相的公子得了機會。」

　　高祟也來了勁，「那可未必，陸九之前都沒得手，興許她就喜歡沈公子這類文弱的。」

　　孫珪狎然一笑，「沈公子長得俊，身板未必好用，誰知在榻上哪個更威風？不過就算給赤凰壓了，他想必也受用得緊。」

　　一眾紈絝哄堂大笑，風月豔事最為撩人，何況還是個女將軍，越是說笑越是淫猥。

　　陸九郎的笑容似刻在臉皮上，低垂的雙眸如淬了毒，一聲也不出。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 03:18 PM

第八十六章　驚朝野

　　陸九郎說風光確實相當風光，一個寒門青雲直上，升官又賜宅，得罪公主還全身而退，怎不引得滿朝議論。有的羨他飛黃騰達，有的譏他攀附皇子，有的嘲他風流惹禍，大多沒什麼好話，也難免成為某些人的眼中釘，要千方百計的拔了。

　　夏日裡尋常的一個黎明，天色漆黑，街巷空寂，陸九郎騎著馬赴宮門上朝，石頭與幾名隨從跟著，還未出醴泉坊，猝不及防受到了伏擊。

　　一群矯健的刺客從隱蔽處衝來，刀光閃過，一個隨從的頭顱已然落地。

　　換成文臣大概已嚇傻了，陸九郎卻是身經百戰，他甩開燈籠拔出腰刀，臨危絲毫不亂，石頭帶人截護在前方。

　　刺客招式狠厲，刀刀凶殘，不似普通刺客，陸九郎慣用長兵，腰刀使起來不順手，加上以寡敵眾，一行人借著巷子的狹窄且戰且退，削弱敵人的群攻。盡管劈死了數名凶徒，隨從也折得差不多了。

　　石頭正在拼命，冷不防背後有人襲來，他急急格擋，砍翻了凶徒，卻未能躲過前敵的一刺，肚腹受創不輕，剎時鮮血直流，脫力的伏倒在馬上。

　　陸九郎怒發欲狂，被一群凶徒死死困堵，衝了幾次都無法靠近。

　　凶徒是沖著陸九郎來的，砍倒石頭不再理會，轉去圍攻目標，失了駕馭的馬兒慢慢踱走，居然馱著半昏半死的石頭答答走回陸宅，停在緊閉的大門外。

　　陸宅裡面對此一無所知，反而是隔鄰有了動靜。

　　韓明錚今日要去皇宮教宮妃習箭，司湛一早起來護送，沒想到一出宅就見鄰居門外有異，連人帶馬鮮血淋淋，驚得他顧不上旁的，趕緊將傷者抄下來，拍響陸宅的大門。

　　陸府的管家一見石頭就知道不妙，立即喊了護衛，沿路狂奔而去。

　　司湛還扶著傷者，見一行人傾出，竟沒一個接手的，不免傻了眼。

　　石頭昏昏沉沉，正疼得半死不活，忽然聽得熟悉的聲音一喚，「石頭？」

　　他通身一激，勉力睜眼，赫然見到韓明錚，不知怎的眼淚就下來了，「……將……將軍……」

　　韓明錚給司湛的叫喚驚動，出來恰見陸府的護衛奔走，立即讓司湛回屋取藥。

　　正當此時，巷口一輛馬車駛來，沈銘來陪伴韓明錚入宮，意外遇上此等情形，不禁一訝。

　　陸九郎反復叮囑，不許石頭與韓家人說話，如今他當自己要死，什麼禁令都忘了，虛弱的問道，「將軍，伍摧……還好嗎？」

　　韓明錚幫他按住流血的傷口，溫和道，「他很好，做了正營，得了一兒一女，兒子叫伍勇。」

　　石頭越發淚汪汪，「他還記得史營……王柱呢？」

　　韓明錚又道，「王柱退伍開了商行，還將許勝叫去當了掌櫃，兩個都過得不錯。」

　　石頭忍著劇痛，又哭又笑，「我好想他們，好想營裡——」

　　司湛將金創藥和綁帶取來，小心的給他敷紮，好在腹部的傷口看著嚇人，刀頭其實戳偏了，並未傷及內腑，養些日子就能緩過來。

　　司湛一邊上藥一邊安慰，石頭漸漸鬆散下來，喃喃的致謝。

　　韓明錚說了幾句就退開，默立在一旁，沈銘取出一方淨帕遞來，她也未多想，接了拭去掌上的血漬。

　　陸九郎一直撐到來援，凶徒四散逃了，他顧不上追擊，瘋一般打馬回來找石頭。誰知恰好瞧見這一場面，臉沉得鍋底一般，一聲謝也沒有，將石頭一把托起，踏進了陸府。

　　天色大亮，街市漸生鬧嚷，伏襲之地圍了一圈看熱鬧的百姓，地上血漬未乾，橫陳著多具屍首，巡衛這時才姍姍而來。

　　馬車駛過，沈銘憑窗打量，知此事非同小可，隨口問起韓明錚，「這位陸將軍曾是韓家舊部？」

　　韓明錚一直靜默，這時才道，「數年前已另投明主，依沈大人看，此人在朝中前途如何？」

　　沈銘秉持世家的觀感，答得不偏不倚，「一無家族可托，二無遠智籌謀，手段又過於狠辣狡儈，才升拔就出這麼多事，大約難以長久。」

　　韓明錚不語，沈銘的看法與韓昭文如出一輒。

　　陸九郎行事出格，朝中非議極大，沈銘聽過不少，當著佳人不覺多說幾句，「他依托五皇子而起，確實不乏手腕，要是肯用十幾年慢慢升磨，步步為營，當會有所成就；然而他自恃能耐，鋒芒過盛，出身又低寒，不知紮了多少人的眼，一旦折落就永無翻身之日。」

　　韓明錚淡淡道，「上品無寒門，下品無士族，世情確是如此。」

　　沈銘隱隱覺得有些不尋常，試探道，「韓家對他如何看待？」

　　韓明錚答的平靜，「韓家尚不知自身能否得陛下信重，如何還留意其他，不相干的人罷了。」

　　天子在斥責榮樂公主之後曾提起韓家，顯然有所意動，沈銘約略猜出帝心，沉吟片刻道，「我有三問，韓小姐或可一聽。」

　　韓明錚知是利害，心神陡斂。

　　沈銘徐徐而道，「河西相隔萬里，韓家的忠誠如何證明？而今與吐蕃議和不利，陛下願見怎樣的河西？假如韓家繼任節度使，能給朝廷帶來什麼？」

　　韓明錚一靜，如醍醐灌頂，「多謝沈大人指點，韓家感激不盡！」

　　佳人是如此的聰慧機敏，一剎那神光煥發，清冷明銳，美得凌人心扉，自己卻渾然不覺。

　　沈銘怦然心動，面上不露分毫，問了一句不相關的話，「韓小姐覺得長安如何？」

　　韓明錚猶在思忖，隨口而答，「長安錦繡如綺，繁華萬千，天下人無不嚮往。」

　　沈銘接著問道，「長安人又如何？」

　　韓明錚不假思索，「謙謙蘊秀，人才輩出，遠勝沿途所見之地。」

　　沈銘欣然一笑，方要再說，馬車已停在了宮門。

　　刺殺朝官一案朝野震動，天子為之驚怒，責令巡衛大舉搜捕，舉報者賞錢萬貫，包藏者斬首不貸。但死去的刺客查不出任何來歷，宛如被世間抹去了痕跡。

　　朝官到百姓無不紛紛猜議，有的猜是商娘子的相好報復，有的猜是賭坊的銀錢糾葛，有猜是榮樂公主不肯甘休，還有猜是得罪了朝中哪位權貴。

　　這些懷疑一樁比一樁可怕，京兆尹如何敢深查，頭髮都險些薅禿，最後歸結為盜匪作亂，在城郊抓了一窩山賊結案。

　　宮中的李睿聽得冷笑，「難為京兆尹，誰也不敢得罪，只好拿山賊頂缸。」

　　這麼多無名無籍的刺客，一絲線索也查不出，長安城有幾人能馭使？

　　鄭松堂對這一結果並不意外，「可見對方急了，此時更要沉住氣，不能亂了陣腳。」

　　陸九郎有一絲壓不住的戾氣，「不如乾脆鬧得大些，將後頭那個一併掀出來，讓他沾一身嫌責，不然一直在暗處撥弄，面上一副好人樣，殿下要等到何時？」

　　鄭松堂不讚同，「眼下的時機尚未成熟，只能一步步圖之，不可操之過急。」

　　李睿也親自勸道，「知你受了委屈，但大事不可冒進，已經加撥人手護衛，定能保你無恙。」

　　陸九郎氣息沉沉，沒再多說，議了一陣辭去了。

　　鄭先生捋著長鬚，略有疑惑，「陸九有些燥了，他的性子應當沉得住氣，不至於給一場刺殺所亂。」

　　夏旭似謔又似笑，「一個寒門倚仗殿下而起，如今倒要主人哄著了。」

　　李睿心頭一動，生出了一絲不快。

　　鄭松堂看出微妙，也不點破，「大凡有過人之能者，難免有所恃傲，殿下慧眼用之，也當有氣度容之，將來他是起是落，還不全在貴人的一念之間？」

　　李睿的氣平了，轉而一笑，「不錯，鄭先生去我的私庫挑幾件好物，給陸九送去作賞。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 03:35 PM

第八十七章　盂蘭盆

　　沸沸揚揚的刺殺朝官一案過去，眾人眼光各異，看待陸九郎更不同了，這份幾番遇險依然全鬚全尾，恩寵不降的能耐，著實令人嘆服。

　　朝中另一樁熱事就是韓昭文再次上表，不為請求繼任節度使，而是稱涼州至今未復，河西願出兵力戰，打通西北與中原之障，一解王廷多年的懸望。

　　韓家正處於風浪之中，卻不汲於眼前富貴，甘為朝廷百年大計而奮戰，足見誠眷之心。天子為之動容，龍顏大悅的壓了表書，對韓家滿口嘉讚，隨即頒下詔書，許韓平策接任河西節度使，執領十一州；韓昭文為金吾衛大將軍，正三品賜紫，准許留於長安；韓明錚受封宣威將軍，四品賜緋，金帶十一銙。

　　詔書一下，韓家賀客如潮，車馬為之雍塞，隨即又逢盂蘭盆節，合府喜氣盈盈。

　　上界秋光淨，中元夜氣清，七月十五這一日珠宮月明，宮中與民間共樂。

　　皇家的儀式華麗而隆重，皇帝親率百官從光順門出，赴法門寺舉行盛大的迎仙法會，宮女與內監穿上道服，一路祝禱與歌舞，宮役抬著佛像與供品跟從，長安民眾爭相而觀，如睹神仙臨凡。

　　佛寺與道觀人頭攢動，信眾攀比誰家的供品豐厚，帶伎樂在佛前獻舞。曲江池尤為熱鬧，池畔的宮殿燈火明麗，為皇親國戚的宴樂之地；外沿的酒榭世家雲集，百姓在水邊觀月，歌姬踏水台獻曲，裙下河燈爍爍，良辰盛夜處處歡娛，游樂到天明。

　　水邊一方雅廂內，孫珪正同一幫伙伴擁著美人作樂，還將司湛也邀來，畢竟韓家正得聖寵，這小子又直傻，隨手結交也不費事。

　　這些胡浪的紈絝從來肆無忌憚，什麼美人哺酒，鬥骰脫衣之類把戲越來越荒唐，司湛看得瞠目結舌，心裡覺得不妥，想走又怕受嘲。

　　孫珪見他僵硬的模樣，樂得哈哈大笑，掏出一個扁匣，打開盛著十餘粒紅丸，「來吃一顆，這可是好東西，快活似神仙。」

　　司湛不知何物，方在猶豫，一群紈絝已經爭相而服。有的取笑他的謹慎，有的嘲笑邊地的沒見識，激得他按捺不住，正要取服，廂門一開，陸九郎跨了進來。

　　陸九郎一手壓了匣子，嘻嘻笑道，「我恰好路過，聽見孫兄弄了好物，與其讓不開眼的小子浪費，不如給我受用呢。」

　　眾紈絝哄堂大笑，司湛屢次受陸九郎為難，也動了氣，一怒伸手去奪。

　　陸九郎懶洋洋的擋開，一把掀起他搡到門外，「跟爺們玩樂，你還太嫩，回去歇著吧！」

　　司湛想不到對方如此無禮，又怒又愕，陸九郎已折進廂房閉了門，任他在外頭拍捶，裡頭一陣陣嘩笑，竟沒一個勸的。

　　司湛僵立片刻，覺出與這些人格格不入，氣得轉身走了。

　　廂房內的一群人藥力發散，已然亂相橫生，有的除衣亂舞，有的如蟲翻扭，有的摟著花娘胡天胡地，場面荒唐不堪。陸九郎雖有女郎在懷，卻只飲酒，拍開了花娘扯衣的手。

　　這一拍不輕，花娘手骨一痛，委屈得眼淚汪汪，陸九郎捏住美人的下頷哄了兩句，輕易讓她回嗔。

　　孫珪已脫得半赤，見狀嘲弄道，「聽說你小子辦事不肯脫衣，非要黑燈瞎火的撲騰，怎麼，身上有疤癩？」

　　陸九郎也不駁，「上陣落了傷，不想給人笑話，何況黑著更刺激。」

　　孫珪方要取笑，廂門給人重重的一腳踹開。

　　蔣軒紅著眼睛闖進來，面色陰沉，「我有要事與孫大人私下相談，請各位都出去！」

　　一干浪蕩子不明所以，孫珪大怒，「姓蔣的，別沒來由的擾了爺的興致，滾開！」

　　蔣軒已經煎熬多日，幽州軍調用的軍械至今未返，上司催了數次，中人幾度敷衍，到最後影子也沒了。他給逼得走投無路，橫下心當面來索要，見孫珪恍如無事，越發怒火中燒，「孫大人不怕事情揚出去，我就當著眾人說，你可別後悔！」

　　這一發狠把孫珪給震住了，他倚仗乾爹之勢，沒少做欺男霸女的勾當，不知對方拿住什麼把柄，心底打起鼓，又不願落了面子，場面一時僵滯。

　　還是陸九郎識趣，打了個哈哈，「罷了，咱們換去別廂行樂，跟我幾位朋友擠一擠，別擾了兩位大人的要事。」

　　他帶著一干人去了高祟等人的廂房，兩邊皆是紈絝，臭味相投，一起耍樂起來。

　　廂中餘下二人，蔣軒緊緊閉了門，陰狠道，「孫珪，你想靠軍械發財，以為這般容易？別以為事情就這麼算了！」

　　孫珪又驚又怒，他近期確實低價倒了一批軍械，還將大半好處孝敬給乾爹，方得了些好臉，怎麼竟給蔣軒知道了？

　　他倚仗有靠山，又正當藥性激發，傲慢的罵道，「一個雜碎也敢勒索，不看我背後是誰，你莫不是活膩了。」

　　蔣軒此刻比欠巨債還糟，追查起來被剮都是輕的，他乍著膽子吼道，「馬安南又怎樣，老子不怕！信不信我拉著你一起死！」

　　孫珪給他逼到臉上，噴得口水四濺，登時勃然大怒，拔拳就是一毆。

　　蔣軒是個文官，哪是孫珪的對手，被打得又疼又怒，狼狽萬狀。好在他有備而來，從懷裡拔出一把刀胡亂威嚇，孫珪方要躲過，不知怎的膝頭一麻，竟撲上了刀尖。

　　一時兩人全傻了，孫珪渾身失力，踉蹌的一跪，一摸胸腹間鮮血淋漓。

　　蔣軒顫抖的退後，面色煞白，知道闖了大禍，趕緊開門逃了。

　　孫珪的胸腹劇痛，要喚又喚不出，背後的窗子翻進來一個人，正是陸九郎。

　　他悄沒聲息的潛近，一腳踢得孫珪撞向地面，尖刀深嵌至柄，剎時氣絕身亡。

　　銀燭在燈檠上靜靜燃燒，映著撲倒的男屍，膝邊滾著一隻小酒杯，杯底酒漬未乾。

　　司湛乘興出來玩耍，無端受了一頓屈辱，他羞憤又難堪，滿肚子的委屈，極想尋人一訴。

　　韓昭文在曲江池的宮殿與百官應酬，韓明錚在池邊的水榭宴請沈銘，司湛去尋了後者。然而等見到將軍與沈相公子對月賞景，輕言淡語的情形，又覺出不合適，正要退走，給韓明錚喚住了。

　　司湛訥訥的道了經歷，耷著腦袋生氣，「陸將軍好沒道理，屢次故意為難，虧我還助了他的侍衛，不感激也罷了，當著眾人給難堪，要不是怕影響姐夫，我真想揍他！」

　　韓明錚眼睫微低，一時未語。

　　沈銘被打擾了也不惱，出言勸慰，「陸將軍確實跋扈，你避離的很對，那幫紈絝素來荒唐，聲名不佳，與其一道服藥鬧出穢亂，退出來反而是幸事。」

　　司湛很是不解，「那藥丸是什麼？我瞧那些人搶著服，又不似有病的樣。」

　　沈銘雖不觸碰，也聽說過一些，「天子好紅丸，坊間的浪蕩子爭效，用一些惡藥調製了相類的，以阿芙蓉、恤膠合以鐘乳、硫黃、紫石英等，服下後渾身沸熱，飄然欲仙，有助興的猛效，這類東西易沉癮損身，過量還有猝死之虞，正經人多是遠避。」

　　司湛怔而回想，就知留下會何等不堪，鬧了個大紅臉，「是我錯了，將軍前次就勸過，不該與那些人往來。」

　　韓明錚也不責備，給他尋了件事，取下腰牌遞去，「二哥使人傳話，今夜在殿內通宵不歸，你拿這個進去陪著，別讓他過飲傷身。」

　　司湛的懊惱已經消了，甚至慶幸起來，接過牌子去了。

　　水榭餘下二人，夜風徐來，天上明月如銀，水中繁燈萬千，宛似天河之景。

　　沈銘今夜精心修飾，越發清貴優雅，風儀出眾，他含笑遞過一方錦盒，「佳節有所贈，還請韓小姐勿嫌微薄。」

　　韓昭文已將重禮送去沈府，韓明錚並未給沈銘準備單獨的贈禮，一時歉然，打開錦盒是一枚鳳形翠羽金步搖，入目金翠生輝，玉瓔琳琅，繁麗而昂貴。

　　沈銘話語溫柔，「虹裳霞帔步搖冠，鈿瓔累累佩珊珊，願有一日得見韓小姐紅妝。」

　　韓明錚凝了一瞬，將錦盒置回案上，「承公子盛意，慚不敢受。」

　　沈銘有備而來，當然不會輕易退卻，「韓小姐是不愛這枚飾物，還是對我有所不喜？」

　　韓明錚答得委婉而誠摯，「兩者皆不是，此釵精美絕倫，沈公子風采卓然，對韓家又有大恩，我心頭無限感激，只是不久將返河西，無法回應這份心意。」

　　沈銘聲音和緩，「你說過喜歡長安，為何不與令兄一道留下，韓家不需倚仗女兒支撐門戶，佳人的玉顏也不該老於塞外風沙。」

　　韓明錚停了一剎，淡道，「沈公子錯了，不是家人需要我，是我離不開家人，河西是我心安之地，縱然不及長安萬一，也不願遷去。」

　　沈銘一時為之不解，「韓小姐為何以如此執著，令外祖攜全族遷於鹽州，令堂嫁在靈州，若不是蕃軍之亂，你該是關內的名門淑媛。」

　　韓明錚不意外他知道這些，不答反問，「在公子心中，河西是一塊什麼樣的地方？」

　　沈銘微微一頓，有些難以言說。

　　河西那般遙遠的邊地，在他看來是昨夜秋風入漢關，朔雲邊月滿西山；是大漠風塵日色昏，紅旗半捲出轅門；是青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關；是雪淨胡天牧馬還，月明羌笛戍樓間；是無數漢詩與冷月，霜劍與鐵衣，瀚海與豪情，唯獨不是安居之地，更不適合優雅君子與如花美人。

　　韓明錚再度開口，話語清冷，「河西十一州民戶百萬，人數與長安相近，卻有四千里之廣。昔年蕃人肆虐，我外祖避之而去，待蕃人又侵鹽州，全族終是難逃屠戮，當我有幸蒙韓家所養，就知外祖錯在何處。他以為退一步得喘息，易一城得安寧，卻不知蠻敵永不滿足，侵掠永無寧日，不想淪為羔羊，就必須有人奮起捍守，將刀刃抵在惡獸的咽喉。」

　　沈銘肅然起敬，不禁為之動容，「但你畢竟是女子，守土應當是男兒之責。」

　　韓明錚輕淺一哂，「長安酒樓誇的是運籌帷幄，決勝千里，讚的是談笑破敵，胡虜煙滅，然而一切都來自浴血的拼殺。我不會忘記外祖一族之慘，也知父兄怎樣竭力捍衛，親見多少好男兒埋骨荒野。我苦練多年得以與之並肩，只願同守河西，同生共死，怎會為情愛遠嫁長安，做一個安逸榮華的命婦。」

　　眼前的伊人神光豔烈，風姿奪魄，當真如一隻華美無倫的赤凰，翱翔於西北的蒼穹。相較之下，即使是世人豔羨的相府後宅，也顯得何其狹小，怎容得下這一雙垂天巨翼。

　　沈銘真正心折，頭一次對女子生出慚意，嘆息道，「是我低看了，韓小姐心志高潔，非常人所能及。」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 03:44 PM

第八十八章　夜夜心

　　等侍奴發現孫珪的橫死，已經是一個時辰之後，屍身都涼透了。

　　孫珪身為武官，又是內樞密使的乾兒子，意外在良夜遭人刺死，當即就報了官，連京兆尹都趕來查問，一群紈絝浪的浪，醉的醉，給藥力折騰得渾不知事，答得顛三倒四，好歹問出了罪嫌，差役立即去蔣家捉拿。

　　眾紈絝也受了不小的驚嚇，各作鳥獸散了。

　　陸九郎最後一個晃出來，一副眼皮都睜不開的倦樣，慢悠悠沿著花廊穿行，庭園燈籠暗淡，樹影綽綽，前頭來了一個奴僕，二人錯身之際，驀然一刀紮來。

　　陸九郎閃電般扣住敵腕，當場拗折對方的臂骨，奪刀捂嘴一刺，絞得那人內腑俱碎，無聲的軟倒下去。

　　陸九郎將沾到的血在屍身擦淨，若無其事的晃到園外，正要喚僕役牽馬，忽見一駕空車駛來，一眼認出是韓家的，身形剎時一頓。

　　韓明錚平時騎乘出行，今夜給沈銘的車接來，既然說清，不好再勞煩，正好韓昭文不歸，就召喚了候在殿外的馬車，沈銘也極有風度，並不勉強佳人，將她送上車，兩下道別散了。

　　韓明錚淺飲了幾杯，在車內也有三分倦意，正倚靠著休歇，馬車從暗巷轉入主街，她忽的張眸一凌，同一瞬車簾一掀，撲進來一個男人。

　　韓明錚身形側避，一擊將對方摔按下去。

　　車內一聲沉響，前頭的車夫與親衛驚得勒馬，正要察看，車內傳出韓明錚的聲音，「無事，繼續前行。」

　　車夫鞭子一揮，馬兒踢踏而奔，時至深夜，主街依然熱鬧，商販的兜喊，百戲的吆喝，行人笑語紛雜，車內卻異常安靜。

　　車行轆轆，車簾搖顫，瀉入的微光映著車內的人。

　　陸九郎安份的躺著，喉嚨給韓明錚掐著，毫無掙扎的意願，一聲不響的望著她。

　　韓明錚制住來人，赫然是陸九郎，當即躥起了火，方要斥罵，忽覺指下燙熱非常，又見他氣息濁重，肌膚紅赤，身上似有血腥氣，情形顯然不對。

　　她鬆開手，按下火氣低了聲音，「怎麼回事？」

　　陸九郎爬起來，倚著車壁默然不語，從簾縫窺了一眼車後。

　　韓明錚見他如此情態，蹙起了眉，「又有人要殺你？」

　　陸九郎還是沒答，抬手扯了扯衣襟，彷彿在忍耐什麼，身子猶如火爐，烘得廂內都熱起來。

　　韓明錚也懶得再問，不外是些暗裡勾當，反正宅邸相鄰，載回去扔在門口就是。

　　她不再言語，陸九郎反而盯住她，一雙眼眸幽亮，似放浪又似渴望，侵襲的氣息太強，她垂眸只當不知，渾身都不自在。

　　陸九郎似更難受了，漸漸倚坐不住，開始東倒西歪。輕車內裡狹窄，韓明錚不能讓他倒在身上，只得扶住，燙熱得令她心驚，不禁問道，「你到底服了什麼？」

　　陸九郎的頭垂在她耳畔，喃喃的答了，「紅丸，不礙事，等藥力散去就好。」

　　他的吐息極熱，聲音低啞，激得她耳畔發癢，韓明錚感覺對方確實無力，將他按躺下來，免了相觸的尷尬，話語帶上微責，「聽說不是好物，你都清楚不能讓司湛碰，自己卻無所謂？」

　　陸九郎貼在她的膝畔，答非所問，「你來長安太早了，不是時候。」

　　他的話語含糊，韓明錚還是聽清了，淡道，「我原本也不想來。」

　　陸九郎似在自言自語，指尖糾著她的衣擺，「該來得晚些，等我成了當朝一品，萬人之上——」

　　這等幼稚的狂言，韓明錚聽得好笑，又給觸碰惹得心煩，扯回衣擺微諷，「正好見證陸將軍如何風光？給你羞辱一場，悔不當初？」

　　陸九郎靜默一陣，低道，「到那時，我向韓家求娶——你會不會應？」

　　韓明錚一怔，突然酸澀起來，側過了頭，「不會。」

　　陸九郎覆住她的手，眸光復雜又晦澀，似聽不到拒絕，「如果我沒離開沙州，你已經是我的。」

　　當年氣盛，滿心絕望，哪知裴行彥是個短命鬼，兩家的聯姻不過是一場幻影。

　　韓明錚忍著紊亂抽開，「說這些做什麼，一會我將你扔在宅外，自己喚門子。」

　　陸九郎微黯，「我不能回去，僕人是外頭送的，背後另有主人，石頭又還在養傷。」

　　韓明錚也不多問，「有可靠的朋友？我載你過去。」

　　陸九郎搖了搖頭，蜷起高大的身子，昏然而脆弱，「都是一道吃喝玩樂，哪有一人可信，你將我甩在道邊就好——」

　　韓明錚再問就沒了回答，瞧他呼吸淺亂，額間燙手，實在不能不理，只有將人帶了回去。

　　幸而韓昭文今夜不在，一旦知曉，少不得要教訓一頓。

　　韓明錚不想多事，讓馬車駛到後院的小樓前，屏退了僕從，因兄長腿腳不便，宅內一律卸了門檻，倒方便了出入。

　　小樓為迎新主人額外布置了一番，樓內絲幔垂地，雲屏金爐，妝台擱著寶奩，檀架搭著熏好的外裳，邊上置著漆亮的衣箱，一縷淡香寧謐。

　　陸九郎在車內一副要死不活的樣，扶進樓卻很配合，焉焉的邁著長腿上了二層，撲在韓明錚的榻上，要不是見他赤熱不消，嘴唇枯乾，她簡直懷疑這人是在作假。

　　陸九郎翻過身，含糊的喚了一聲水。

　　韓明錚倒了水過來扶起他，陸九郎倚著朝思暮想的肩膀，感覺一隻手在額際覆貼，身畔香氣盈動，他渾身血脈賁張，繃得近乎發疼，極想將她就勢按倒。

　　然而她已經起疑，一動勢必給攆出去，陸九郎強抑下來，規規矩矩的飲完水，任她將自己放回榻上，從眼縫偷瞧著她美好的身形，越發心潮湧動，燥熱難當。

　　這也是他自作自受，要不是在伏藏車底時吞了紅丸，哪有機會近她的身，他忍著藥力裝蔫，見她躊躇著似想請大夫，發出一聲低吟，「不必管我，緩些時候藥力就過了。」

　　事涉私密，確實不宜驚動外人，韓明錚絞了冷帕給他敷上，陸九郎似燒迷糊了，貼著她的手心偎蹭，握著腕不肯放。

　　韓明錚待要抽開，陸九郎睜開眼，昏亂又委屈，「韓明錚，你對石頭都肯溫柔，卻從不對我心軟。」

　　韓明錚一怔，坐在榻邊心神紊亂，也不知想了什麼。

　　陸九郎平日英挺強悍，這會彷彿成了孩子一般，不斷的發汗，翻來翻去的哼唧，險些跌下床榻。韓明錚去扶，一沒留神給他撲住，熱膩的舌尖擦過耳下，渾身為之一麻，覺出不對厲聲一喝，「陸九郎！」

　　陸九郎不動了，任她一把掀開，撞得榻板一響。

　　韓明錚緊咬著牙，又怒又惱，「我竟忘了，你慣會利用女人心軟！」

　　陸九郎忽然斂了作態，眸光寂軟又灰暗，居然認了，「是，其實不必照應，我就是貪著一點不捨，紅丸散藥簡單，讓人抬一桶冷水浸著就行。」

　　韓明錚本來要將他攆出去，聽後強壓怒火，扯落幔帳，打鈴喚人送水。

　　一大桶涼水送上來，韓明錚閉了門扉，挑開幔帳冷然道，「我去別處歇著，你自己折騰，好了翻牆回去，不必再有往來。」

　　陸九郎望著她，默然不語。

　　韓明錚待要踏出去，還是沒忍住，「你已得了高官厚祿，以後還是少使偏激冒進的手腕，不然終有一日大禍臨身。」

　　陸九郎也不裝了，淡淡的回道，「我怎能不耍手腕，無權無勢，連許給我的都能讓人奪走，觸碰也成了妄想，我死也不願再受這種屈辱。」

　　韓明錚一窒，默然避了出去。

　　她雖氣恨陸九郎的狡詐，還是放不下心，過了一陣回到門外，聽屋內的人在榻上轉動，氣息含糊而古怪，間雜著喚她的名字。

　　韓明錚到底在男人堆裡長大，不是完全無知，等想通他在做什麼，剎那間面紅耳赤，拔腳走了。

　　這一夜可謂難眠，到清晨陸九郎沒了影，屋內凌亂不堪，床褥泡在桶裡，好歹免了難堪。

　　韓明錚鬆了口氣，讓僕役將水桶抬出，侍女入內打掃，重鋪絲褥，從衣箱挑出潔淨的新裳，方便主人更換。

　　幾名侍女忽的低議起來，均在疑惑，衣箱內莫名的少了兩件貼身褻衣。

　　韓明錚聽得如芒在背，哪會猜不出，心底羞惱已極，恨不得將陸九郎痛毆一頓才好。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 03:53 PM

第八十九章　扳權宦

　　當大火肆意燎原之時，誰會想到起於一枚小小的火星，盂蘭盆夜一場偶然的衝突殺人事件，卻引出了震驚朝野的大案。

　　蔣軒一經拿獲，對孫珪之死供認不諱，還咬出內樞密使馬安南指使義子騙弄軍械，倒賣獲利的重罪，將審訊的官員給驚呆了。馬安南的地位與左、右護軍中尉相當，平日裡承受表奏、出納帝命，甚至可以壓制宰相，是朝中舉足輕重的人物。

　　消息才一傳出，蔣軒在獄中一夜暴斃，滿朝文臣不禁激動起來，雪花般的折子要求徹查。

　　馬安南大怒，當然不肯認，立即徹查軍器監，翻出多年來監內虛飾帳面，大量軍械不知去向。他冷笑三聲，著人盤帳封庫，不料當夜長安武庫大火，奏報焚毀兵器四十萬件，一切實據銷了個乾淨。

　　馬安南怒不可遏，拍案震得茶盞俱倒，陰森森道，「好家伙，把屎盆子朝我頭上扣，以為大火燒庫就能遮掩過去，當咱家是吃素的？」

　　他從掌武庫的衛尉寺開刀，從寺卿到少卿、軍械監的監司，少丞，主薄與錄事，甚至弩坊署和甲坊署的雜作與工匠等，一併鎖拿拷問，從根底上盤查，又追索各軍歷年軍械調撥，著快馬盤點實庫。

　　他這邊刀光霍霍，對手豈會靜待，不斷有人檢發馬安南在長安大肆圈地奪產，連皇室宗親也受害，手下的乾兒子以替天子尋道之名肆意劫奪，搶人妻女，甚至向京郊的官吏勒餉供養，凶暴甚於盜寇。

　　不斷曝出的惡行令群臣激憤，就在馬安南千夫所指之際，關於軍械的追查也有了驚人的發現。武庫大火是有人刻意毀壞水龍，鎖上了取水的通道，清理灰燼發現庫中武器僅有數萬，根本不足所報，而十餘年來有逾百餘萬軍械流出，私賣給回鶻軍與蕃軍，連河東軍、朔方軍、天德軍、鎮西軍悉數捲了進去。

　　天子雷霆大怒，令宰相合併大理寺卿、刑部尚書、御史中丞共審，一層層抽絲剝繭，查到位高權重的左軍中尉丁良身上。

　　兩大權宦的罪行越曝越多，每日的朝會沸沸揚揚，馬安南跋扈擅權，強取豪奪，固然令人髮指，丁良掌著數十萬大軍，軍械大案關乎朝廷命脈，更是駭人聽聞。

　　一聲驚雷炸響，長電頻頻裂空，密雨灑了下來。

　　韓昭文在簷下靜立，看怒雨傾盆，打得庭樹枝葉凌亂，地面積水橫流。

　　司湛也跟出來，感受狂風帶來的涼意，「原來長安也有大雨，這一落好舒爽。」

　　二人所想的截然不同，韓昭文心有所感，「你看來舒爽，自有人惶怕，不知一場暴雨要掀掉多少烏紗。」

　　近期傳言漫天飛，司湛免不了聽聞，想來猶有餘悸，還好蔣軒殺人那一夜，自己提前離去，不然韓家才受了敕封，又捲進如此大案，挨罵都是輕的。

　　他摸了摸後腦，深為不解，「也是奇了，孫大人好歹是個武官，怎麼會死在文官手上，難道是那紅丸所致？」

　　韓昭文當然明白蹊蹺，蔣軒死得更離奇，不過無人在意這兩枚棋子，馬安南與丁良的黨羽人人自危，城內抄家不斷，連天牢都要塞滿了。

　　想到此處，他掠了一眼隔牆的樓閣，風雨中沉暗如影，朝中格局大動，有人失意有人飛揚，而陸九郎正當快馬乘風，必是忙碌得很。

　　他料的不錯，陸九郎此時挾著名冊，領著如狼似虎的禁軍抄家，點完所有人頭，墨筆淋漓的一勾，一律鎖拿帶走，至於入死牢還是進教坊，就看有司的裁度了。

　　外頭轟隆隆的炸雷，屋內的男男女女失聲號啕，平日趾高氣揚的公卿面如土色，兩股悚悚而顫，陸九郎漫不經心的一掏耳朵，只當是看戲，一干禁軍大肆翻抄，有好東西先往懷裡揣。

　　喧騰胡鬧了半晌，豪宅抄了個底朝天。陸九郎見雨勢小了，邁出大門，在階上蹭去鞋底的泥，見一騎快馬奔來，他心領神會的一喝，「都跟上，撈大魚了。」

　　這條大魚不是旁人，正是左軍統領丁良。

　　丁良到底地位不凡，多日來盡管處於眾矢之的，依然未給下獄，圈在宅內聽候處置，直到今日聖意落定，季昌領旨親自上門提拿。

　　陸九郎趕的恰是時候，在丁良的宅邸附近接了季昌的車駕。

　　丁良的宅子位於長安東北角，是宮城以外最為奢華的坊弄，一座座樓殿氣派華美，飛簷相接，多為皇室親王成年後的居邸，合稱十六王宅。丁良能昂然居於此地，可見權柄之盛，府內的門子個個鼻孔朝天，隨意喝斥高官大員，勒要重賄才肯通傳。

　　時移勢易，而今的丁府門可羅雀，殺氣騰騰的禁衛踹開大門闖入，裡頭的豪奴與僕婢安靜如雞，飛快的躲遠，哪還有往日的氣焰。

　　丁良端坐正堂，一身金紫朝服，髮絲嚴整，依然威風凜凜。

　　季昌背著手踱進庭中，打量多年來的死對頭，「奉陛下之命，來請丁大人。」

　　丁良一雙淡眉半挑，神氣不變，「季大人一定很快活，平白看了場好戲，我與馬安南給人挑著鬥來鬥去，誰也沒落到好。」

　　季昌一眯眼，半笑不笑，「瞧這說的，咱家哪知究裡，馬大人如今在牢裡候著，丁大人也請移步，是非曲直自有大理寺公斷，絕不會冤了哪一位。」

　　丁良冷笑三聲，驟然堂內弦響，利矢直襲季昌。

　　季昌全然不懼，左右心腹執藤盾一封，陸九郎躍步上前，舞槍掃落了箭簇。

　　正堂兩側湧出眾多披甲死士，季昌一掠，嘖嘖的搖頭，「私蓄兵甲等同謀反，丁大人這是罪上加罪，何必呢。」

　　丁良統領左軍數十年，府內死士養了近千，哪肯束手任人宰割，陸九郎帶著禁軍的精銳衝上，兩邊激烈的拼殺起來。

　　死士裝備精良，個個凶悍，陸九郎又豈是庸手，他執槍在手如龍似虎，力道銳猛，連甲衣也能一擊而透，接連挑死多人，濺得血濺碧叢。

　　季昌也不禁暗讚，這還是未上馬，若換到陣上，堪當一聲萬夫莫敵。

　　禁軍的殺陣越壓越緊，死士漸稀，一幫禁軍圍抄上去，就要將丁良拿下。

　　丁良卻盛氣煞然，瞪目震聲一吼，「我乃天子重臣，誰敢動我！」

　　他畢竟積威多年，眾兵無不懾住，一時竟不敢動手。

　　陸九郎唾了一口，上前一槍掃斷丁良的小腿，迫得他摔倒，隨後一腳踩住，扯脫金絲髮冠，剝了蟒袍朝服。

　　丁良多年養尊處優，何曾受過如此折辱，痛極張口怒斥，給陸九郎一掌重摑，打得牙齒迸落，鼻血長流，再也沒了威勢。

　　季昌很滿意這一股狠辣俐落的勁，「不愧是蒼狼，小子們學著點，奉旨辦差都能讓人唬住，還指望你們頂什麼用？」

　　眾兵也知露了怯，趕緊湊上去，將丁良五花大綁的捆起來。

　　丁良恨極的瞪著季昌，含糊不清的詛咒，「我栽了，你也不必得意，終會如我一般下場！」

　　季昌聽得好笑，嫌棄的一揮，士兵將人拖了出去。

　　幾頭毛驢牽著一架木籠囚車，籠內人花髮染血，癱縮成一團，沿途的百姓嬉笑嘲弄，拋擲碎石與爛葉，追著晃晃悠悠的籠車從輝煌的大皇子宅邸前路過。

　　重簷深深的華府內，李涪在樓閣的頂層遙望，面色鐵青。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 04:18 PM

第九十章　蒙垢辱

　　韓平策既然承了節度使之位，此行的目的已成，韓明錚不必再留於長安，遂上書求歸。

　　宮妃們給韓明錚教了一段時日的弓馬，聽說她不久將返，各送了賜賞，韓明錚逐一致謝，出來在宮門處遇上了沈銘。

　　沈銘雖是遭拒，依然極有風度，看到上書特意在此等候，「大約何時動身？」

　　韓明錚視他如友，溫和而答，「等御批下來就走。」

　　沈銘禁不住挽留，「何不待中秋以後？壽昌節宮中有盛宴，之後還要去驪山行宮秋獵，諸多精彩，錯過了委實可惜。」

　　韓明錚輕淺一笑，「長安繁華無盡，看得再多，終是要歸去的。」

　　一群禁軍策馬而來，領頭的正是陸九郎，宮門處的官員紛紛避讓，話語聲也低了。

　　丁良一倒，大皇子一黨受到重創，五皇子聲勢陡漲，眾臣自然看得出勢頭，這位陸將軍近期聲威赫赫，七日連抄十八家，令人畏懼又不敢不逢迎，成了公卿宴上的紅人。

　　陸九郎再炙手可熱，與韓明錚無關，她轉開了視線。

　　陸九郎領著部屬擦身而過，面上毫無表情，兩下皆如未見。

　　沈銘等一群人馬奔過，再度提起話語，「南院宣徽使賀大人之子成婚，同日還有兵部聶尚書的祖母大壽，韓家怎麼安排？」

　　兩家重臣恰在同一天舉宴，都少不了應酬，韓明錚道，「二哥去賀家，我去聶家。」

　　沈銘莞爾，「家父與我亦是如此，聽說聶家景致不錯，有株數百年的古桂，值得一觀。」

　　誠如沈銘所言，聶家是長安大家，池林修美，巒石當窗，極盡巧匠之思。百年的古桂正當花盛枝頭，此地的宴地就設在樹下，風過處金桂似雨，滿庭濃香，令人不飲而醉。

　　韓明錚問候過老壽星，隨即遇上沈銘，二人被引入宴席，相鄰落坐。

　　風景一等的清雅，但主人是個正經刻板的性子，連舉宴也講究規矩，樂曲大雅淡音，歌舞簡正端莊，絕無半分歡趣。

　　因聶尚書主持和談，達枷王子也來隨了禮，他見了尋韓明錚又想尋釁，然而宴席遲遲未開，不好上去灌酒，只有百無聊賴的看歌舞。

　　韓明錚正聽沈銘說些散淡的趣事，就見陸九郎也到了席上。

　　天子下詔，著禁軍將領王實接任左軍統領，陸九郎調入左軍為將軍，拔為從三品。王實雖是宦官，素來老實謹慎，陸九郎卻是手段凌厲，任誰都能看出，左軍已經形同在五皇子掌中。

　　陸九郎此次甫一露面，已有許多官員示好逢迎，他紫衣錦襕，金冠玉帶，眉眼鷙銳，談笑之間風流桀驁，將眾多世家子弟壓得黯淡無光，新貴的氣勢迫人。

　　沈銘縱是不看好，也得承認此人確實有非凡之處，待他收回目光，發覺韓明錚一直未抬眼，凝著案上散落的桂花，不知怎的道，「據說陸將軍曾是韓小姐的副將，蒙過親授？」

　　韓明錚靜了一剎，敷衍道，「是任過半年，軍中的後起總要指點幾式，算不上什麼。」

　　沈銘明知逾越，還是忍不住問，「他既然在赤火軍數年，為何韓大人一過世就離開了？」

　　韓明錚仍未抬眼，話語輕淡，「當時戰事不利，他大約受了些委屈，時過境遷無謂再提，陸將軍自有他的取捨。」

　　然而沈銘已動了疑念，沉吟片刻，忽道，「你髮上落了飛蟲。」

　　韓明錚見他抬手要幫忙撣開，就未避讓，微微低下頭。

　　沈銘狀似親暱的一撫她的髮髻，果然見陸九郎望來，目光森銳，敵意一閃即隱。

　　沈銘也是男人，如此還有什麼猜不透，一剎那心思百轉，恍然明白了許多。

　　就在此時，禮侍唱道榮樂公主來賀，滿園賓客無不訝然。

　　榮樂公主遭禁已有一段時日，解禁不算出奇，奇的是以這位公主的性情，居然肯來聶府這般無趣的壽宴。

　　聶尚書顯然也未料想，他與夫人恭敬而迎，將公主請到了上首。

　　榮樂公主此次盛妝而來，一襲裙裳華麗無比，萬千金珠綴壓蓬軟的赤羽，奇巧而炫美，宛如神女的天衣，不知耗盡多少匠人的心血，不過她的神情倨傲凌人，宴上的女眷望而生畏，哪敢與之言語。

　　聶夫人只得硬著頭皮奉承，「殿下今日美如仙娥，華裙當世無雙。」

　　榮樂公主似笑非笑，紆尊降貴般道，「你可知這是什麼羽毛？」

　　聶夫人滿面堆笑，「正要請教公主，不知出自何種異鳥。」

　　榮樂公主對著滿園賓客，話語嘲弄分明，「是西地的一種山雞，羽毛像鳳凰，叫聲像鳳凰，卻生得低賤，喜愛炫弄，也只配拔了尾羽做裙裳，當無趣的點綴罷了。」

　　這一番話含沙射影，底下的賓客怎會聽不出，氣氛驟然而凝，人們不覺望向了韓明錚。

　　韓明錚神情無波，只當不聞。

　　沈銘心頭一沉，公主這是記恨樂游原的三箭，刻意來出氣了。

　　天家嬌女又盯了一眼陸九郎，見他眼皮微垂，同樣毫無表情，當即冷笑，「府上既然有喜，怎可無賀？我著人備了一支舞，與諸位同樂。」

　　公主攜來的伎樂奏起管弦，靡柔的樂聲響起，一名舞伎卸了斗篷，在場中開始起舞。

　　舞伎穿深色男裝，青絲高束，打扮與韓明錚一式一樣，雄糾糾的持劍而舞，起初還算悅目，隨即加入幾個士兵打扮的男人，看似受女子指揮而戰，姿態卻十分低猥；女子的扭動也越來越不雅，與眾士兵調情般嬉弄，最後被眾男戲耍，大加撻伐，媚態百出的滾地翻纏，宛如女奴求歡。

　　曲樂歡淫輕佻，舞動不堪入目，滿園賓客怪異的沉默，誰能想得到，堂堂一國公主竟以這種荒唐的方式，在大庭廣眾之下羞辱河西的赤凰將軍。

　　達枷本來無聊得近乎睡著，意外瞧得好戲，竟然大笑起來，幸災樂禍的喝彩，「好舞！妙極！妙極！」

　　韓明錚從未如此憤怒，耳畔嗡然作響，額角微微發麻，生出一種眩暈般的殺意。

　　沈銘面帶怒容，壓低聲勸道，「千萬別理會，她就是要激你發怒，一旦動手就難逃犯上之錯，別讓她得逞！」

　　聶尚書氣得發抖，但宴上並無地位高過公主的皇親，誰也不敢規勸。

　　好容易一舞終了，榮樂公主惡意的一笑，「這位是南曲的商娘子，號稱才藝雙絕，還是陸將軍的心頭寵，練了多日也不過如此，諸位說是不是？」

　　舞伎正是商青青，她蒼白著臉，汗淋淋的從地上爬起。

　　榮樂公主並不打算就此罷休，身旁的宮女上前一喝，「賤婢！你忘了什麼？」

　　商青青面如死灰，跪行至韓明錚的席前，「請——貴人示下，舞得好，求賞——」

　　如此惡毒的羞辱，就算赤凰將軍跳起來將她砍了，眾人都不會驚訝。

　　滿園只有達枷的狂笑聲，他撫掌大樂，看得笑不可遏。

　　韓明錚一動不動，面容冰白，煞氣凝眉。

　　沈銘站起身來，不卑不亢的道，「此為聶太夫人壽宴，公主不合如此行事。」

　　他雖然出身高華，目前只是中書舍人，榮樂公主根本不理會，驕橫的叱喝，「不肯賞？那就是跳得太差，打死這賤婢！」

　　宮侍立即近前，要把商青青拖下去杖死，美人絕望的哭泣，如無辜待宰的羔羊。

　　陸九郎面頰緊繃，眼神沉黑，似什麼也沒有看，目光落在虛空之中。

　　就在宮侍將要扭住商青青的一剎，韓明錚驀然一動，然而身上並無冗物，她略一思忖，從靴筒取出一柄短刀，置在美人掌心，「賞。」

　　誰也沒料到她竟生忍了這份屈辱，還給賞救下了舞伎。

　　滿庭賓客嘩然而議，榮樂公主得意至極，驕然又輕蔑的大笑起來。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 04:27 PM

第九十一章　折風華

　　商青青近期受了無數折磨，直到給人扶出庭院，才似從漫長的噩夢脫出，在廊下雙腿綿軟，捏著赤凰將軍賞的短刀，抑不住的發顫。

　　陸九郎追出來，商青青方要開口，給一指封在唇上，他的狹眸深銳幽長，帶她出去用馬車送回了南曲。

　　陸九郎在車內解開商青青的衣衫，見雪嫩的肌膚密布血點，大片淤紫，可想吃了多少苦頭，他綻出一抹寒涼的笑，聲音卻很溫柔，「可憐的青青，一定很疼。」

　　商青青攏上衣衫轉過來，盈著淚對他泣道，「為了九郎，公主恨毒了我。」

　　陸九郎顯得格外憐惜，「幸好丁良倒了，我調入左軍任職，今後有的是好日子，一定能護住你。」

　　商青青的身子微繃，強作出懵懂之態，「什麼？」

　　陸九郎宛似不覺，摟著她話語溫存，「你還不知道？丁良下了大獄，一幫黨羽讓我抄個乾淨，扔進牢裡天天受刑，鐵籤子、鐵烙鏟輪流招呼，皮肉都爛完了，沒一個逃得掉。」

　　商青青聽得發冷，如被毒蛇所纏，幾乎忍不住瑟抖起來。

　　好在陸九郎並未覺察，他收了赤凰將軍的刀，取下腕間八棱珠鑲紫金的手串，柔情款款的塞在她的掌心，「刀這等凶器不吉，我代為處置了，手串是殿下所賜，給你當作補償，針刺與毆傷養幾天就好，回去我使人送藥，忙完了再來看你。」

　　說話間，馬車到了南曲，他將商青青送到宅門處，院也沒進就走了。

　　商青青看他離開，緊緊咬住紅唇，也不理僕婢驚喜的迎來，衝進屋內關門翻箱倒櫃，抄出金銀匣子攏進包袱皮，不等收拾完，窗邊傳來一聲尖細的冷笑，「娘子這是想去哪？」

　　商青青一僵，循聲望去，窗前不知何時多了個焦黃臉的內監。

　　內監翻窗而入，一腳踢得美人伏地而滾，惡狠狠道，「賤婢！丁良失勢了就想跑？別忘了還有殿下，捻死你就如一隻螞蟻！」

　　商青青吃痛也不敢呼喊，哀憐的分辯，「公公饒命，是公主恨上我，容不得我——」

　　內監嗤笑，「要不是殿下遞了話，你以為能活到如今？」

　　商青青愕住，不可置信的道，「但我在公主的殿內受盡凌虐——」

　　內監目光輕蔑，陰惻惻道，「能讓公主消氣，一些皮肉之苦算什麼，原本你在宴上挨過幾杖，自有人出面求情，將你送去陸府養傷，可恨給韓家女攪了，等姓陸的再來南曲，你將這瓶藥混進酒裡，其他的自然有人安排。」

　　內監離去了許久，商青青依然沒有動。

　　她的身旁散落著一地金銀釵飾，面前一隻白幽幽的瓷瓶，怔望良久，掩面痛哭起來。

　　榮樂公主成功的羞辱了赤凰將軍，卻也付出了不小的代價。

　　聶家好端端的壽宴來了一段淫曲媚舞，傳得滿朝蜚笑，聶尚書恨不得怒撞金鑾柱，他重重參了一本，彈劾榮樂公主跋扈凌人，折辱臣下，還給蕃使看了笑話，簡直有辱國體。御史跟著上折子，一幫文臣義憤填膺，口水險些淹了龍案。

　　天子才責罰過榮樂公主，一解禁又惹出大事，氣得下旨將她定好的駙馬奪了，改配福寧公主。榮樂公主本來瞧不起汪琮，哪想到一朝給妹妹所奪，怎忍得了如此大辱，她數度哭鬧，均被天子拒於殿外，根本不予理會。

　　天子隨後下詔撫慰韓家，讓韓氏兄妹壽昌節入宮與宴，如此一來，韓明錚離開長安就只能延後。

　　榮樂公主受到嚴懲，百官出了氣，朝堂的風波算是過去了。然而那段妖靡的舞卻在北曲流傳開來，成了眾多尋芳客的偏好，一時之間蔚然成風，金粉之地遍布男裝麗人。

　　沈銘此次來到南曲，楚翩翩以男裝胡服相迎，他幾近愕怒，「荒唐！你打扮成這樣做什麼？」

　　楚翩翩相當委屈，「公子不是喜歡赤凰將軍？妾只是投其所好。」

　　沈銘沉下臉不語。

　　楚翩翩弄巧成拙，乖乖的去換了衣，總算讓相府公子稍緩神色。

　　飲罷幾盞酒，焚盡一爐香，二人一番歡好。

　　楚翩翩這時才敢在枕邊探問，「公子當真不喜歡？三曲的姐妹最近都這樣穿。」

　　沈銘雖未發惱，話語還是不快，「韓七小姐是女將軍，在陣上斬敵破虜，英勇非凡，怎麼能受這般褻瀆。」

　　楚翩翩狡黠一笑，「公子也是男人，怎麼不懂越是聖女，男人越愛肖想她的浪蕩。」

　　沈銘當然明白人心就是如此，既祟高潔、慕英烈，又樂見風華墮下流。榮樂公主縱是污蔑，人們看待赤凰的眼光也變了，開始靡想她在男人堆裡的姿態，渾然不顧真實。

　　他心頭鬱忿，也知無法改變，「不管其他，你不許這樣穿。」

　　楚翩翩微妒，軟軟的嘟噥，「學個衣衫不算什麼，赤凰將軍的舞才是大受歡迎，綰月樓火起來就是靠這個，若是不跳，客人還不幹呢。」

　　沈銘不言不語，起身披衣，楚翩翩著了慌，使盡嬌媚才將人挽住，再不敢多口。

　　其實楚翩翩並未說錯，在沈銘氣鬱之時，北曲的綰月樓歌舞正歡。

　　花台曲樂靡靡，男裝美人在一群士兵間妖嬈而舞，姿態媚浪，台下氣氛火熱，不斷有豪客拋銀打賞，鴇母樂得喜笑顏開。

　　李睿在樓上的廂房觀了片刻，對陸九郎拂然不悅，「這就是你想讓我瞧的？堂裡子的事也指望我插手？荒唐！」

　　陸九郎明白不易說動，低聲下氣道，「殿下，韓家才受了敕封，堂子裡仿四品宣威將軍褻弄，傷的是朝廷的體面。」

　　李睿也知不成樣，沒好氣道，「那又如何，將三曲給封了？讓官府大張旗鼓的禁舞？滑天下之大稽。韓家的上書已復，壽昌節後韓家女歸返河西，這股淫風自然就散了，用得著你操心！」

　　陸九郎依然堅持，「殿下可知平康坊為何大興此風？是有人故意而為。」

　　李睿一怔，給指見台下一名叫得最響的豪客，愕然道，「吐蕃的達枷王子？」

　　陸九郎眸光冰寒，「正是達枷不斷打賞，豪擲千金，一力將此風掀起。他曾敗在韓將軍手下，故意以如此惡毒的手段羞辱。韓家守的是朝廷疆土，韓將軍得河西萬民敬愛，卻被敵人在長安煽動民眾羞辱，一旦傳到西北，邊地的百姓會如何看待朝廷？」

　　李睿沒想到還有內情，見達枷一副得意驕狂之態，不禁動了憎怒，「一群醃髒東西，會談多日毫無誠意，不必再枉費口舌，等回宮稟過父皇，讓他們滾離長安！」

　　不等陸九郎開口，李睿又道，「此事雖然不妥，我身為皇子也不好插手風月之地，而你更當避嫌，如此介懷，難道還心懷舊主？」

　　陸九郎單膝跪地，俯下身形，「屬下不敢，只是我蒙殿下之恩，受了她三箭救命，公主也因此而移恨，若是無動於衷，與狼心狗肺何異？」

　　李睿方要敲打幾句，突然底下騷亂起來，一個青年衝進堂內，與達枷王子動了手。

　　達枷有勇士隨行，那青年也帶了護衛，兩方扭打成一團，堂內登時大亂，賓客紛紛出逃。

　　李睿認出來者是韓昭文的妻弟，必是知曉了達枷的作為，過來尋仇了。韓家正得聖眷，吐蕃王子是外使，哪一邊受傷都很麻煩，無法不管，只有讓隨身的武士下去平息。

　　陸九郎一聲不響，繼續跪著。

　　李睿踱了兩圈，心底十分惱火，才駁了陸九郎，當下就出了事。韓家既已得知，一旦怒而上書，百官又要紛議，於是吩咐，「你將韓家人送回去，好生安撫幾句，告訴他們綰月樓會封禁一陣，不必再節外生枝。」

　　陸九郎沒什麼神情，領命下去了。

　　司湛出奇不意的擊中達枷，也給其他的蕃將圍毆，哪怕宮侍出面隔開，他仍要奮不顧身的衝過去，恨不能咬下敵人的肉。

　　然而陸九郎一把挾住他，將他帶出去塞進一輛馬車，叱喚車夫駛向了韓府。

　　司湛憤怒之極，給他的長臂按住動彈不得，氣得大罵，「滾開！都怪你這混仗！就是你害得將軍聲名受損！」

　　陸九郎也不吭聲，臉腮繃得極緊。

　　司湛挨打時不肯退，這會越想越氣，到底還是個少年，眼淚沒能忍住，「將軍在陣上殺了多少蕃兵，受過多少傷！她是真正的英雄，是河西人的驕傲！哪怕你背叛韓家，她也不說你的壞，還救了你的命！你們就任她這樣給人污辱——」

　　司湛說不下去了，氣恨又委屈，抑不住的哭起來。

　　陸九郎將他的頭按在肩窩，沉默的聽少年悲憤的啜泣，馬車一路前行，等到了韓府，司湛的眼淚也收了，他自覺在敵人面前失了態，悻悻跳下車，衝進了府門。

　　陸九郎看著他的背影，轉身大步離去，沒入了黑暗。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 04:34 PM

第九十二章　歡情薄

　　司湛哪會知道北曲的各種糟污，還是韓府的護衛聽了流言，打探後才知曉。

　　他沒告訴韓氏兄妹就衝動行事，既沒能痛毆達枷，自己還落了傷，被韓昭文訓斥一頓，更覺得無顏見自家將軍，次日晨起猶豫了半晌，還是灰溜溜的去了武場。

　　韓明錚見他額頭青了一塊，也不問緣由，「傷了哪裡？」

　　司湛訕訕道，「中了兩拳，沒什麼大礙，左肩略有扭傷。」

　　韓明錚抬手轉動他的臂，見筋骨尚好，方道，「還算知道分寸，沒帶刀槍出去，五日內不必操訓，傷癒了再練。」

　　司湛耷著腦袋應了，幫她拾起刀槍放回兵器架，意外發現一桿長槍從中折了。

　　韓明錚輕描淡寫，「習練時不留神劈斷了，扔了吧。」

　　這種槍桿是徽州牛筋木的，木質極其堅韌，耐得住刀砍斧斫，不知多大的力道才會劈折，司湛正納悶，忽然想起將軍從聶府回來後就不再出門，頓時明白了。

　　他越想越酸楚，難忍怨忿，「都是姓陸的連累了將軍，狼心狗肺的家伙，昨夜他也在綰月樓，不去揍蕃人，只攔著我不放。」

　　韓明錚沉默片刻，「陸九郎大約也難，不必將事情看得太重，等回了河西，我會在戰場上教訓敵人。」

　　司湛恨恨道，「他難什麼，不是正當得意，聽說抄家都抄得手軟。」

　　韓明錚淡道，「長安是天子之地，權貴如雲，我是韓家女尚且如此，他身後毫無倚仗，何以立足？唯有凶狠才能得勢，代價是八方樹敵，多少人在等他粉身碎骨，同他計較什麼呢。」

　　司湛聽出話裡的意味，不免疑惑起來，「陸九郎到底是好是壞？」

　　韓明錚停了一剎，「他是一頭狼，又凶又刁，潑頑狡劣，誰遇上都要吃虧，不是好東西。」

　　她雖是這樣說，卻又輕淺一笑，宛如風中開了一朵花，寂淡又溫柔。

　　同一時刻，隔牆的陸府後院樓閣空靜，雕窗密掩，忽然樓下響起了叫喚。

　　石頭養了一陣傷，大魚大肉不斷，僕人殷勤小意的侍奉，恨不得如廁都有人抬去，足足長壯了一圈，實在閒得無聊，到後院來尋陸九郎。

　　他喊了幾聲，陸九郎從樓裡出來了，只是面色不大好。

　　石頭半點不怕，只覺納悶，「九郎今日怎麼不出門了，學大姑娘養胎？」

　　陸九郎提起一腳，石頭跳身躲過，二人是嬉鬧慣的，這一次陸九郎卻沒有追攆。

　　石頭更納罕了，蹲在他身邊，見他指節淤紫潰破，訝道，「你的手怎麼回事？」

　　陸九郎敷衍道，「不留意捶了一下。」

　　石頭趕緊去前院取了藥粉，嘮叨著給他裹傷。

　　陸九郎盯著池塘，心思不知飄到何處，直到石頭一句話才還回過魂，「你要什麼？」

　　石頭重復了一遍，「九郎得的賞賜給幾樣好的，我想拿去跟將軍和司小哥致謝。」

　　陸九郎不置可否，「去找紀遠，看上的隨便拿，但韓家哪缺這些，不會收的。」

　　石頭眨巴著眼，「我知道將軍不缺，就是個心意，還想捎幾件給伍摧他們，不然等人離開長安，以後哪有機會。」

　　陸九郎看著他，半晌才道，「你很想他們？現在不比那時風光多了？」

　　石頭已是六品昭武校尉，遠比在赤火軍中身份高，沒少受人諂媚，問起來卻道，「風光是風光，沒有那時的踏實和快活，如今身邊全是笑臉，不知在想什麼，我心裡虛。」

　　陸九郎拍了拍他的腦袋，默然不語。

　　石頭有自己的小心思，也不怕嘀咕出來，「何況我拿去給他們，總勝過九郎隔三岔五的送去給南曲的娘們，那跟扔水裡有什麼不同。」

　　陸九郎冷哂，「你不懂，我能教她好過？送得越勤，她越比死還難受。」

　　石頭確實不懂，見他不快活，拉著一道去庫裡翻東西，又弄了整羊，在院子裡烤肉吃酒。

　　二人胡混到黃昏，一個消息隱秘的遞來，陸九郎立時飛騎而走，急趨入宮。

　　宮中出了大事，天子在寢殿突發驚厥。

　　當大皇子李涪得訊從十六王宅趕去，卻給禁軍攔在了宮門外，登時勃然大怒。

　　守門的正是陸九郎，客客氣氣道，「請殿下寬諒，宮門已閉，未得詔令不得擅開。」

　　李涪強忍火氣，「宮規雖是如此，事有輕重緩急，聽聞父皇龍體抱恙，憂心如焚，必須立即入宮探望，還請陸將軍通融。」

　　陸九郎態度謙恭，毫不鬆口，「殿下恕罪，卑職只能依令行事，不敢擅改。」

　　李涪實在著急，誰知內宮何等情形，萬一父皇龍馭殯天，自己卻不得進入，豈不給宮內的李睿白撿了便宜。他鐵青著臉厲聲發作，陸九郎根本不受威嚇，混不吝的打哈哈，帶領一幫禁軍將門守得鐵桶一般，迫得他只能在宮門外乾等。

　　直到三更過後，宮門依時例開了，李涪才得以入內。

　　他一路急奔到天子寢殿，見弟弟李睿在含淚親奉湯藥，天子已經緩過來，一派父子無間的暖融，隨意答了句安就將大兒子揮退了。

　　李涪退出來，惶恐又失落的立在殿外，這一夜可謂刻骨銘心，激恨難當。

　　天子此次的意外不大光彩，是服藥御女過度所致，經過太醫急急施救，昏迷了一個時辰後醒轉。盡管有驚無險，還是引動百官的憂慮，又一次提起了立儲之事。

　　天子雖愛李睿，也知本朝例來以長子為儲，一旦觸及就要引起群臣相爭，索性含糊以對，將奏折按了下去。

　　李涪自知地位堪憂，問安又不得好臉，只有去寺裡為天子持齋祈福，換幾句朝中孝讚。

　　他在佛寺裡打坐抄經，商青青卻如火裡煎熬，受盡內監的催迫。

　　陸九郎根本不來南曲，她的花箋屢屢遞去，只換回各種豪闊的贈禮，每次還大張旗鼓，引得眾多鄰里圍觀，宛如一個深陷的火山孝子，一干姐妹無不羨妒。

　　好容易等到陸九郎終於肯來，還帶著三名紈絝一道，商青青精心妝扮，以最美的風情相迎，迷得幾人色授魂銷。

　　衛孜一派風流憐惜之態，「娘子要是用花箋請我，下刀子我都來，哪像陸九這般沒心肝。」

　　高祟樂陶陶的道，「不錯，還是劉兄看不過眼，咱們一道將他架來，娘子怎麼致謝？」

　　劉駢半諷半笑，「什麼陸九，如今是陸大人了，邀出來一趟都難，此次定要多灌他幾杯。」

　　陸九郎懶洋洋的倚榻，眼眸輕佻，春情放浪，任誰一看都禁不住心跳，「我一介武夫，哪懂什麼箋情趣巧，打算忙完了再來尋你，這就等不得了？」

　　商青青笑顏如花，手持銀壺，掌心悄然滲汗。

　　銀壺是巧匠所製，內有夾層，壓著機關能出兩種酒，她打算先灌醉餘人，再哄著陸九郎飲藥酒，方便暗中處理，口中若無其事的揶揄，「妾只怕九郎生膩，又給哪家美人勾了魂。」

　　眾人嘩笑，開始飲酒猜枚，耍鬧到夜深，高祟和衛孜舌頭都鈍了。

　　陸九郎隨手提壺，倒完酒掀蓋一瞥，商青青慌得心頭驚跳。

　　劉駢在一旁搶過銀壺，笑道，「哪用貴人親自倒酒，這等粗活還是讓咱們來。」

　　陸九郎也不爭，漫然道，「瞧著沒多少酒了，份量倒不輕，這壺是足銀的？」

　　劉駢一滯，隨即渾若無事，「坊裡的物件全是表面光，摻了鉛比足銀還沉，不值當入眼，娘子為你受了磋磨，還不與她多飲幾杯？」

　　陸九郎屈指彈杯，意態輕浮，「我喝多少都行，只要青青用嘴餵。」

　　高祟與衛孜本已醉得扶案，聞言又嘩然嘻笑起來。

　　商青青只得作出嬌羞之態，啐了一口，「當著這麼多眼睛也不知羞。」

　　幾人正在鬧騰，忽然劉駢面色陡變，跳起來拼命抓喉，目光驚恐之極。

　　高祟以為他噎住，倒了一碗茶遞去，劉駢極力一飲，驟然狂嘔出來，茶水竟成了血水，噴得地氈腥紅。

　　眾人大駭，劉駢心魂欲裂，連眼耳也開始滲血，他拼命奔出去，扎進屋外的水塘狂飲。

　　高祟和衛孜嚇壞了，跟著追出，扯衣袖相喚，又呼喊僕人去請郎中。

　　外頭亂成一團，屋內的陸九郎閒散的倚坐，看戲般一挑眉梢。

　　商青青如墜雪窟，止不住的發顫，自知已經完了，「你是如何知曉——」

　　陸九郎一哂，寒涼又狡儈，「我在堂子裡長大，最懂窯姐的真心假意，一個寒門宮侍沒錢沒勢，得花魁娘子傾心，哪有這等美事。」

　　商青青面色慘然，又看向銀壺。

　　陸九郎扯下繫帷幔的繩子，捆羊一般將她綁起，「海上販來的貨，我在嶺南見過類似的，至於劉駢，我早猜到他背後有人，還想知道什麼？」

　　商青青落下淚來，絕望之極恨，「陸九郎，你機關算盡，不得好死！」

　　陸九郎也不理會，將她一把甩上肩頭，抄起銀壺走出。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 04:40 PM

第九十三章　異獸苑

　　天子誕於中秋之夜，自從登上大寶，中秋就成了壽昌節，雙喜同賀。

　　節慶之日，百官入宮祝壽，給假三日，還有眾多吉祥慶賀的節目，皇宮大行歡宴，宮中的警戒尤為重要，陸九郎自是嚴陣以待，連日在宮中督巡，絕不容有失。

　　李睿早已將壽禮備好，仍有些不放心，出殿檢視各處。禁軍換了新裝，神氣昂昂的列守，比丁良任上時更形威肅，一舉一動皆有規制，看得他很滿意。

　　異獸苑的奴才在調馴野獸，李睿駐足看了一會。

　　苑內的主事官員趕來，賠笑道，「是大殿下的心思，取的真龍降瑞，百獸獻賀的吉意。」

　　李睿不禁一笑，原來這就是李涪準備的賀禮，可謂花樣百出的討父皇歡心，可惜並無一用。他極少踏足此苑，正饒有興致的打量，驟然一聲異嘯貫耳，群獸簌簌顫恐。

　　官員解釋道，「這吼聲是拂菻國貢來的獅子，生性凶猛，一日要食肉數十斤，見了活物就撲，只能養在石池裡。」

　　石池深達三丈，底部巨石疊錯，一隻猛獸趴在石頭上，頸項一圈毛蓬蓬，宛如一隻懶慢的大貓，李睿隱約想起來，「池子以前似乎養的豹子，如今給挪了？」

　　官員回道，「殿下說的不錯，豹子仍在池內，獅子一來就藏進了石縫，等它睡了才敢出來吃些殘食，可見這猛獸的厲害。」

　　池畔設有吊架，幾個僕役正用木籠垂放活食，籠內是一隻強壯的黑犬，落地躥出籠外，被凶獸的氣息所懾，嚇得倉惶亂奔。

　　獅子驟立起來，目光如炬，驀然從上方一個撲剪，鷙猛的按住黑犬，利齒撕咬得血肉紛落。

　　李睿聽得犬聲慘嚎，難免驚心，意外見李涪在石池的另一側。

　　李涪一拂袍襟，優雅的行來，「五弟來此賞玩？」

　　李睿不疾不徐的一答，「信步而游，方才有幸見了皇兄的巧思，確是別出心裁。」

　　李涪抄著寬袖，笑容深深，「五弟謬讚，我別無所能，只有設法引父皇一樂了。」

　　方才顯然是他下令投餵，李睿隨口道，「難道這獅子也能馴服？」

　　李涪倚著石欄，漫不經心的回道，「獅子野得很，我就愛它的厲害，什麼樣的狡犬都逃不過撕咬，恰有個節目適宜它，等到了明日，五弟就能陪父皇一同觀賞了。」

　　李睿也未在意，敷衍道，「皇兄孝心可嘉，父皇定會大加讚嘆。」

　　陸九郎來尋李睿，少不得向兩位皇子行禮。

　　李涪雖然憎極，面上不露分毫，與李睿敘了幾句，帶著從人走了。

　　李睿一個眼色，隨侍退了下去。

　　陸九郎稟道，「京兆尹審結為誤食毒物，商娘子判杖八十，才十杖就斷氣了，劉家事後也沒鬧騰。」

　　劉駢雖是個宮侍，到底是燕山縣主的侄兒，同席的高祟與衛孜也是世家子，如此明顯的鴆殺，按說該成一樁大案，居然潦草輕率的結了。

　　李睿心中有數，「定是皇兄使人按下去，京兆尹也不敢深查。」

　　陸九郎察言觀色，試探道，「殿下何不順勢將事情鬧大？哪怕動不了根本，也能讓大皇子聲名受損，擔上鳩殺官員的嫌疑。」

　　李睿搖了搖頭，「皇兄素有仁善之名，百官不會輕信惡行與他相關，商娘子既然身死，一切就隨人編造，而且她受過十二妹的欺辱，一旦被視為挾怨對你報復而誤傷他人，牽連到你行為不端，難免要引起言官彈劾。」

　　陸九郎默了一剎，話語微冷，「假如險遭鳩殺的是沈相之子，百官的反應定是不同。」

　　李睿只覺可笑，沉了面容，「你同沈相之子比什麼？好容易將丁良扳倒，掌穩左軍的要職才是要緊，誰許你此次擅自行事！」

　　陸九郎低了頭，「殿下恕罪，屬下一時未能忍住。」

　　李睿冷笑起來，「什麼未忍住，分明是見舊主受辱，封了綰月樓還不罷休，唆著我替你報復，是我近日太慣著，縱得你驕狂了，竟想拿主子當刀使。」

　　陸九郎伏跪下去，似誠惶誠恐，「絕無此事，屬下只是深為不平，明明殿下英材慧質，得陛下獨厚，群臣卻輕信嫡長，若不設法撕下大皇子仁善的假面，教世人識清偽劣，殿下何時才能出頭。」

　　這一言正中李睿的心坎，儘管陸九郎獻上妙策，借軍械案扳倒丁良，掌住了宮門，李涪依然是朝臣默認的儲君，根基並未動搖。

　　他停了片刻，壓下煩亂，嚴厲道，「你不必巧言粉飾，當年我就覺得你對韓家女不同，而今特意隔鄰而居，還為她的聲名來求，敢說不是有私？」

　　陸九郎顯得一片赤誠，「不怕與殿下坦言，我起初是想勾引韓家女出氣，但一直忙於公務，根本無暇無此。大皇子三番兩次的暗算，連毒酒都用上了，我實在恨惱，只想助殿下早日封儲，榮耀於萬人之上，屬下也好跟著揚眉吐氣。」

　　李睿知道這一番話未必盡實，但聽著相當順耳，手下也未探到他與韓家往來，略緩了神情，「瞧你這點出息，想顯揚不必急於一時，先將手邊的差事辦好，再胡來絕不輕饒！」

　　陸九郎應聲，得了允許才起身，如一頭馴服的家犬。

　　李睿揮退了他，想起李涪又有一絲警意。這位兄長看似軟懦，城府極深，連毒殺都使出來，未來又會如何動心思？陸九郎雖然立了大功，捲入的是非太多，百官難免有所攻訐，左軍還是得置個替補。

　　李睿盤算了數人，皆有不足，遠不如陸九郎的靈狡狠辣，唯有暫時擱下。

　　他方一抬眼，發現池底的獅子已將黑犬食盡，餘下幾根血淋淋的骨頭，不禁厭惡的一蹙眉，也不知李涪怎會喜歡這種凶獸，他不再投目，轉身行了出去。

　　韓昭文在庭中挑選合適的長安物產，讓僕役裝入箱籠。

　　壽昌節之後，天子將赴驪山行宮，韓家正得恩寵，哪怕韓昭文腿腳不利，也給點了隨駕，韓明錚也將在那時啟程西歸。

　　此次一別，兄妹此生未必能再見，韓昭文不禁一嘆，「做哥哥的沒用，讓你在長安受了委屈，早日回去也好。」

　　韓明錚話語平靜，「我沒傷沒痛，委屈什麼，二哥要為家族獨留長安，才是最為不易。」

　　韓昭文得知了三曲的糟污，如何不憤怒，但榮樂公主已受責懲，不合再為此事上書。

　　他只能安慰道，「司湛的莽撞之舉驚動五皇子，封了綰月樓，加上花魁毒殺的案子傳得沸沸揚揚，倒讓一些惡語淡了，不必再放在心頭。」

　　不等妹妹開口，韓昭文又道，「不管是有意還是巧合，無論那人做什麼，你都不用理會！」

　　韓明錚莞爾，並無言語之意。

　　韓昭文也知過慮了，自嘲道，「陸九郎這個禍胎，來長安數月，聽他折騰出多少事，對你還痴想未休。昨日他的親隨過來送禮，還想托司湛捎東西，我一併給拒了，誰知是何用心。」

　　司湛抱著箱籠過來，聽了忍不住道，「我看石校尉是個憨厚的，還記掛著軍中的舊伙伴，陸將軍會不會沒那麼壞，興許有些誤解？」

　　韓昭文啼笑皆非，搖了搖頭，「你當陸九郎是什麼人？十幾歲就險些弄死裴少主，火燒青木營的狠毒之徒。他在嶺南敲骨吸髓的刮盡大員，在長安如狼似虎的連抄十八家，驚得百官畏悚，不害舊主就算留情了，當真以為是個善人？」

　　司湛啞口無言，望向了自家將軍。

　　韓明錚將掉落的箱囊拾起，放入車廂之中，眉目平靜，宛如不聞。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 04:47 PM

第九十四章　壽昌節

　　彩旄八佾成行，時龍五色因方。屈膝銜杯赴節，傾心獻壽無疆。

　　詩中所述的正是壽昌節之景，相較於盂蘭盆節，壽昌節更為盛大，金吾列陣引駕，北衙四軍如林，太常設樂而奏，宮女輕歌麗舞。

　　金碧輝煌的花萼樓內君臣同歡，皇子與皇女依次向天子致賀，送上壽禮與祝詩；文武百官跪拜敬酒，獻上絲織的承露囊與金鏡綬帶；隨後是各國使臣進獻禮物，天子與群臣賦詩相和，場面喜氣歡融。

　　韓明錚仍是男裝胡服，裝束簡雅，並未因流言而更改。這一次的入宮與以往截然不同，人們眼光閃爍，在背後竊竊私議，當面卻又疏避，宛如她身上多了不潔。

　　唯有沈銘談笑如初，親近致意，「幾次邀約都拒了，總該給個機會，容我為你餞行。」

　　韓明錚歉然婉拒，「沈公子的好意心領了，當下確有不便。」

　　她來時光芒萬丈，為眾人所祟慕，歸時卻受盡猥笑，成了街巷下流的蜚談。一個女將軍的名譽如此輕易的穢敗，沈銘無法不感慨，「眾女嫉余之蛾眉兮，謠諑謂余以善淫，從古至今莫不如此。」

　　韓明錚並不多言，只道，「沈公子是真君子。」

　　她隨意一掠，卻見一群皇女中有個宮裝少女，對著她盈盈投目，似含謝意。

　　沈銘出入宮中，對內廷所知甚詳，解釋道，「那是福寧公主，生母出身卑微，她又謙低柔順，陛下平日不甚留意，本來還為婚事發愁，如今指給榮樂公主原定的駙馬汪琮，定是對你心存感激。」

　　韓明錚打量，福寧公主生得婉靜甜雅，與榮樂公主的盛氣大為不同。

　　沈銘說來也好笑，「其實汪琮也很慶幸，只不好言說。他學識出眾，是個踏實之人，所以才入了陛下之眼，蒙賜婚後一直忐忑榮樂公主的脾性，幸好改了旨意，不然成婚後哪有寧日。」

　　韓明錚隨他望去，果然見一個緋衣青年神情微赧，對她遠遠一揖。

　　沈銘著意多說幾句，「榮樂公主被陛下斥為驕盛無禮，不可為士大夫妻，想必不會再給她議婚了，連壽宴都未見她的蹤影，定是覺得大失顏面。」

　　韓明錚不予置評，「此來長安多蒙照拂，沈公子將來若至河西，韓家定盛情以待。」

　　忍辱不辯，寡言不爭，佳人如此克制，皎潔不與流俗，沈銘既是佩服，又不禁輕悵，「赤凰將歸，誰與共翔。」

　　韓明錚莞爾，「自有長風相送，多謝君子厚意。」

　　沈銘忽的想起一人，微生了詫異，這樣的大日子，那位手段狠厲的陸蒼狼，正是當著御前露臉的好時機，怎麼竟未見人。

　　陸九郎當然不願缺席御前，奈何碰上了意外。

　　他帶人巡查之際，忽然有內監奔來，稱榮樂公主在來賀壽的途中想不開，要跳景龍池自盡。

　　景龍池離花萼樓不遠，哪怕陸九郎壓根不想管，也得拉個架勢過去相救，他趕去的同時讓人通報了王實與李睿，滿心只覺晦氣。

　　榮樂公主哪是尋短的性情，就算給奪了駙馬，受宮中眾人恥笑，她只會怒火萬丈，發作在奴婢身上，這次不外是想拿捏作態，換天子心軟，但挑在壽昌節就如火上澆油，他只能先攔下來。

　　景龍池是地水湧出而成，後又引龍首渠之水注入，這一方清池水面遠闊，深逾數丈，生滿了荷花與菱角，景致清爽宜人，天子常與群臣在此飲宴泛舟。

　　此時池岸空蕩，榮樂公主在池畔高高的觀魚台，她倚著欄邊，稍一偏就要落入池中，跟隨的宮女和內監面如土色，跪在三丈外哀求她退後。

　　陸九郎一邊使人去找船，一邊上前勸說，以防蠢女人腦子壞了，當真跳下去，誰知到時候天子會不會又念起骨肉來，拿自己洩憤，那可著實冤枉。

　　榮樂公主一襲華裳，雙眉豎挑，見他來毫不意外，「陸九郎，你如今很是得意？」

　　陸九郎謹慎的並不近前，「不敢，請公主保重鳳體，休要衝動。」

　　榮樂公主鳳目凌厲，「跪下！」

　　陸九郎順從的半跪，「公主若想懲誡，卑職絕不反抗，還請先離開水邊。」

　　榮樂公主咯咯笑起來，「你倒巴不得本公主死，卻又怕父皇拿你問罪。」

　　陸九郎不動聲色，「今日是壽昌節，公主再氣也請顧念陛下，珍惜身體髮膚。」

　　榮樂公主透出鮮明的恨意，「汪琮那蠢貨本公主瞧不上，給福寧撿去也罷，但你算什麼東西，以為有五哥護著就無所顧忌？」

　　陸九郎不著痕跡的一掠，瞧見手下人劃船從遠處靠近，勸哄道，「公主何出此言，只要肯棄了輕生之念，卑職一條賤命不足惜。」

　　榮樂公主厲笑，「既然如此，本公主命你立刻自盡！等你一死，我自然會下來！」

　　陸九郎哪會照辦，隨口道，「請公主先從台上移步，卑職任憑處置。」

　　榮樂公主忽然一翻，身子半出欄桿，引起左右一陣驚呼。

　　陸九郎來不及思索，一躍衝前，極力要扯住她，沒想到榮樂公主大袖一揚，一抹刀光直刺而來。

　　陸九郎本是前撲之勢，間不容髮的一側，匕首從頸側擦過，手已經抓住公主的衣衫，將她從欄外扯回。然而榮樂公主並不罷休，反而趁勢一搡，他本來已失衡，再控不住身形，從高台墜進了清池。

　　一聲沉悶的水響，四周的宮女與禁衛全傻了，小船趕緊劃近，尋找水中的陸九郎。

　　水面被荷葉所覆，看不清水底的情形，枝葉卻劇烈的擺蕩起來，似有人在底下掙扎。

　　眾禁衛大急，有的斬開荷葉，有的用長竿翻撈，忙碌之下一無所獲，陸九郎竟似憑空消失了。

　　榮樂公主丟開匕首，優游的在高台上看著，居然縱聲大笑起來，她施然步下觀魚台，得意的一拂裙擺，「本公主不想死了，回殿。」

　　她帶著一干宮女與內監走了，餘下眾禁衛一片茫然，兀自在水中尋找。

　　等消息遞到李睿處，他聽得匪夷所思，「人不見了？十二妹耍的什麼把戲！」

　　夏旭也是又驚又怒，「池內尋出兩具穿水靠的屍體，還有殘破的網，必是水下有埋伏，將陸九弄走了。」

　　李睿一時難以置信，在宮中如此弄鬼，背後之人還能有誰，他立時望向了李涪。

　　李涪似在欣賞伶人耍繩，眸光從容掃來，諷意十足。

　　李睿怔愕，當著滿堂歡慶，他隱下厲容，緊緊一咬牙，「去找！就算池水抽乾也要尋出來，活要見人，死要見屍！」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 04:54 PM

第九十五章　生死搏

　　花萼樓宮宴結束，龐大的瑞象披紅掛彩，相伴著數百名姿秀貌美的少年，載歌載舞的將天子與百官迎向了異獸苑。

　　異獸苑百花絢爛，以絲障為引，八隻純白的祥禽翩然飛來，為天子銜來五彩絲絡；隨後是紅鹿載來通體金毛的靈猴，跳下鹿背獻上蟠桃；黑熊立起作揖，羚羊低首而跪，宛如群獸通靈朝拜，百官驚奇不已，嘩然紛讚。

　　韓明錚也為之驚訝，「這是人力所馴？」

　　沈銘聽過一些傳聞，「聽說大皇子從大宛、大秦、吐渾等地重金購來馴獸師，看來的確成效卓著。」

　　他心底其實不屑，這些奇技淫巧耗費無數金銀，只為討好天子一人，為賢者所不取。

　　韓明錚亦是默然，她一路遠來，經過數十座城池，深知百姓生活的艱難，也聽聞各地民亂不斷，藩鎮屢屢造反，唯有長安驕奢安逸，歌舞升平，如不著煙火的仙闕，如此能太平到幾時？

　　此時曲樂聲起，馴奴指引動物與百戲並演，舞伶在犀牛背上展袖，繩戲與飛鸚並躍，還有舞馬綁著金帶，隨著樂曲奮首鼓尾，在力士托舉的床榻上歡舞，曲終時屈下後腿，銜杯為天子獻酒。

　　天子露出微笑，難得的一讚，「這是涪兒的主意？不錯。」

　　李涪少不了謙詞，眾臣紛紛稱誇大皇子至孝，一派父子間的和樂。

　　李睿越發怒火中燒，打定主意等百官一退就向父親稟明，皇子與皇女在宮中加害重臣，絕不容其糊弄過去。

　　等百獸與馴奴退去，李涪又道，「還有一戲，在前方石池，請父皇與群臣移步而觀。」

　　天子本有些倦了，聞言還是給了長子顏面，來到了石池。

　　石池的獅子今日格外精神，在池底黑布遮障的木籠外轉悠，鼻子興奮的嗅探，發出陣陣低吼。

　　李涪揚聲道，「這隻猛獅為拂菻國所貢，能生裂熊豹，威奪虎狼，為百獸之王，然而人為萬類之首，較之孰強？此時就有一位勇士挑戰！」

　　一眾文武百官轟然而驚，圍在池欄邊議論紛紛。

　　隨著軟繩一引，籠門懸起，黑布掀散，獅子躍退數步，四肢蓄力待發。

　　丈高的木籠裡有一個人，他的腦袋箍著頭具，宛如套了個鐵殼，唯有眼鼻留了狹縫，黑衣黑膚，似一團會動的黑炭，顯然是個昆侖奴。

　　獅子趁著籠門吊起一撲，巨口直噬籠內，那人閃電般躍起，攀住頂柵避過，踩著獅頭縱出木籠，四下一顧，疾衝而走。

　　獅子咬了個空，怒咻咻退出籠子，凶猛的向對方追去。它四肢粗壯，爪尖如刀，一撲距離極遠，險些咬中男人的後腿，旁觀的眾人無不駭呼，看得觸目驚心。

　　不少文臣議論起來，就算是奴隸，令其與獸相搏也未免太過殘暴，怎適合獻於壽昌節。

　　韓明錚雖未見過獅子，觀其行躍就知道厲害，哪是一個赤手空拳的昆侖奴能應付，這般安排無異於以人飼獸，不禁蹙起了眉。

　　沈銘也為之疑惑，大皇子一向以和善示人，此次卻一反常態，竟作如此引人非議之舉。

　　獅子捕獵時多是悄然潛撲，或以吼嘯嚇得百獸僵木，趁機襲中。

　　然而這次對上昆侖奴卻很不順遂，它三番兩次未撲中，怒得獅眼凶光四溢，巨齒森森，咆哮不斷，看得眾人肝膽生寒。

　　昆侖奴的身手驚人的矯健，躲過了數度躥撲，奈何猛獸比人更快，終給獅子從背後襲近。眾人嘩然驚恐，眼看利爪按下，將要鮮血四濺，那人卻在一剎那滾避開去，躥進了石隙之中。

　　這一下險死還生，池邊的眾人無不為之滲汗。

　　石隙外小而內深，獅子毛蓬蓬的大腦袋卡在石沿進不去，迸出一聲驚天怒吼。

　　男人被吼聲震得雙耳欲聾，汗濕重衣，胸膛猛烈的起伏，他死死盯住獅子，抬手摸索套頭的鐵具，卡扣是鐵製的，扳了幾次紋絲不動，他驟然背後生警，猛一回頭，對上了幾雙黃澄澄的獸眸。

　　石隙深處竟然藏了豹子，一隻已經湊得極近，獸嘴涎水滴答，被他一腳踹退，不甘的亮出了獠牙。內外皆有凶獸相迫，男人渾身激汗，陷入了完全的絕望。

　　他不是什麼昆侖奴，正是墜入景龍池的陸九郎。

　　當他失空落水，被池中的伏網所困，就知道中了陷阱。水下不僅有羅網，還伏了幾名水鬼，他極力弄死兩個，仍然擺脫不了纏縛，給拖進了池底的水道，人也嗆得半暈。

　　極少有人知道，景龍池的底下是有水道的。興慶宮在開元年間大肆修繕，景龍池擴為勝景，也留下了一條出口在隔牆外的水道，是以禁軍無論怎樣搜檢，也沒法從池子裡尋出人來。

　　陸九郎在昏朦中覺出有人搜走腰刀，給頭上枷了鐵具，潑了一身濕黏刺鼻的漿液，等他終於醒來，發現自己身處木籠，手頸給漿染得漆黑，身畔獸息拂哮。

　　隨著曲樂漸近，語聲喧嚷，似有無數人來到鄰近，他卻給鐵具箍住下顎，連呼救都不能。

　　李涪不僅要他死，還要他死在天子與李睿面前，被惡獸生吞活食，讓滿朝文武圍觀，成為一場惡毒的游戲。縱然他竭盡心力爬到高位，這一刻又成了卑賤的奴隸，死活微不足道。

　　石隙深處的三隻豹子畏懼猛獅，已經餓了許久，闖進來的人帶著刺激誘食的氣息，哪怕給踹了一腳，群豹依然凶相畢露，露齒躍躍欲撲。

　　池底不見動靜，欄邊的百官漸覺得無趣，獅子既然攻不進去，哪還有什麼可觀，天子更是大為不快，方要開口責備，群臣忽然一陣驚嘩。

　　原來昆侖奴竟從石隙衝出，驚得獅子也嚇了一跳，躍退數丈，警惕的對峙。

　　池底生著一棵臂粗的小樹，那人衝去一腳踢折，獅子已從後方撲近，眾人看得呼吸一屏，卻見他抄樹疾掃，宛如橫槍，連枝帶葉的抽在獅子臉上，獅子吃痛一側，撲勢頓時偏了，給他成功避過去。

　　池畔聲如雷動，百官無不交口相讚。

　　李睿眼皮一跳，驀然間驚覺有些異樣，他捺住氣息打量，見昆侖奴肩闊臂長，身姿形態無不越看越像陸九郎，衣衫雖是全黑，卻與禁軍將軍的服制相同。他的脊背一陣激寒，近乎難以置信，欲喝出來使人相救，又疑起會不會是李涪的誘計？

　　獅子生受一擊，惱得頸毛蓬豎，大爪子宛如鐵鉤，繞著圈子兜襲。昆侖奴將樹桿舞如鐵槍，險之又險的擊退了數次撲擊，看得眾人又驚又佩，無不為之揪心。

　　沈銘從未歷過凶險，看得心驚肉跳，強自移開視線，卻發現一旁的韓明錚神情大異。

　　她身形僵繃，面色煞白，緊緊盯著池底的人與獸，額角細脈隱現，前所未見的失態。

　　沈銘愕然一喚，她似神魂不在，直到連喚數聲，才回了一下眸。

　　她從來靜淡，即使榮樂公主以恥辱加身，也沒有半分驚亂，然而這一剎，美麗的臉龐震駭而恐懼，焦慮又憤怒，明眸藏著千萬種無法形容的激意，一瞬間懾住了他。

　　沈銘怔忡又疑惑，隨著池底一聲獸吼，韓明錚目光掠回，落在了昆侖奴身上。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 05:03 PM

第九十六章　天意違

　　獅子多次撲襲，或是受擊，或是落空，從未遇過如此難纏的獵物，惹得它狂性大發，拼著受擊攻咬樹桿，血盆大口鏘然一合，樹桿斷為兩截，眾人看得驚悚，心提到了嗓子眼。

　　獅子甩下殘桿，毫不遲疑的向對手撲去，男人滾避後險極的一縱，躍上獅子的背，死死絞住了凶獸的頸項。

　　猛獅迸出怒吼，激烈的滾扭，拼命要將身上的人掙脫，獅頸相當粗壯，絞住極為不易，翻滾與撲撞更是沉猛非常，換作常人恐怕骨頭都給輾碎，男人卻頑強的堅持，池上的群臣無不屏息。

　　一人一獸糾纏良久，男人終於力盡，被龐大的凶獸甩開，雄獅也給勒得發暈，仍不肯放過獵物，晃晃搖搖的趔近，張開了利齒。

　　眾人失聲而呼，眼看男人將命喪獅口，卻見他驟然一彈，獅齒鏘然咬在鐵面具上，獅軀猛然跳起，迸出劇烈的慘嚎，地上鮮血如泉。

　　眾人驚呆了，一時不明所以，很快有眼尖的發覺獅腹多了一道裂傷，連腸子也淌落出來。

　　猛獅再也沒有獸王的威風，它踉蹌著伏倒，發出痛弱的低嗚，腹下的血泊越來越大。

　　男人渾身獅血淋淋，也不知是否重傷，倚在池壁無力的喘息，手中握著一把黑色短刀。

　　群臣驚嘩又興奮，原來這人攜有武器，只是過於短小，最後關頭才拿住機會，一舉剖開了獅腹，奇跡般的大勝。

　　天子也不禁讚嘆，「如此勇士世間罕有，當有厚賞！」

　　韓昭文在人群遠觀，突覺有些異樣，這人所持的黑刀竟似莫名的眼熟。

　　李睿的心跳至此方緩，神情變得篤定，不論昆侖奴是不是陸九郎，獅子死了，人還活著，事後自有分曉，他復又一望，見李涪面色僵凝，異常難看，越發覺出快意。

　　然而下一瞬李涪忽的笑了，帶著鮮明的惡意，眾人繼而嘩然。

　　李睿望向池內，驚見石隙內鑽出了三頭豹子，正向力竭的男人抄圍，形勢再度危險起來，他立時向天子行去，打算揭出真相，讓士兵下去相救，卻給李涪攔住了。

　　李涪似笑非笑，低聲道，「我的好五弟，急什麼？人活著，父皇至多責我幾句；人死了，你才好大作文章。」

　　李睿怒瞪一眼，方要將他推開，忽然聽李涪在耳邊道，「一條狗換個儲君之位如何？我會上書自請貶為庶人，豈不正合父皇與你的心意？」

　　李睿做夢也沒想到他如此一說，面上流露出愕怔，心頭卻怦然一動。

　　兩位皇子之間的潛暗交鋒，旁人皆未覺察，陸九郎搏完獅子就抬眼望去，悉數收在眼底，他大汗淋淋，疲累至極，一絲勁也提不起，渾身形如癱軟，三隻豹子卻是越圍越近。

　　豹子的體型比雄獅略小，也有一人多長，尤其擅長配合捕獵。它們在石隙內聽到獅子的哀鳴，大著膽子出來了，本來飢腸轆轆，該去分食獅子，卻給陸九郎身上的氣息吸引，將他當成了頭等美味。

　　陸九郎從欄邊收回目光，望向掌中的黑刀，幸而它短窄薄巧，藏在靴筒未被搜走，刀刃又驚人的鋒利，一擊就剖穿了獅腹。

　　染血的刀身幽銳而沉斂，一如它的主人，多年來銘心難忘，他很想在人群中尋找，最後看一眼魂牽夢縈的身影，終還是沒有抬頭。

　　他一直想贏，想得到榮耀與認可，以勝利者的姿態擄獲她的心，卻輸得比當年更難堪，命運總是無情的猝擊，粉碎他的所有努力，以不可擋的摧折將他碾為飛灰。

　　三隻豹子伏低身形，這是猛獸攻擊前的徵兆。

　　群臣的議論聲更大，許多人由衷的惋惜，有的已按捺不住，欲向天子進言。

　　李涪卻揚聲道，「既然搏獅大勝，鬥豹子又有何難，各位不妨靜觀！」

　　皇子發話，眾人一時又靜下來。

　　沈銘很是不快，勇者分明已經力竭，如何還能再搏，但他無暇關切一個奴隸，只見韓明錚目光冰凜，大異於平常，唇畔咬出了血，他越發驚疑不解。

　　韓明錚忽然開口，話語冷硬而微啞，「陛下，勇士不該死於獸口，請容我入池相救！」

　　她根本不等回答，躍上邊欄衝近垂籠的長索，從高處一引而下。

　　沈銘大驚，抬手一扯，連衣擺也未碰到。

　　韓昭文正從遠處擠來，駭然脫口厲喚，「七妹！」

　　群臣無不震驚，一時間洶湧攢動，迸出無數紛亂的呼喊。

　　一個奴隸死了事小，韓明錚卻是河西節度使之妹，聖上親封的宣威將軍，背後是封疆一方，手握十幾萬雄兵的河西韓家。

　　天子也為之悚動，立即呼喝，「速速下去救人！不可傷了韓將軍！」

　　陸九郎垂著頭，仍處於脫力的昏眩之中，一切的雜聲都不入耳，也不再徒勞的嘗試躲避。

　　領頭的豹子躍起，獰然噬向他的肩頸，獸類的臭氣撲入鼻端，豹鬚觸上了他的面頰，陸九郎安靜的等待入肉的劇痛，以及隨之而來的嘶咬與死亡。

　　然而一剎那之間，豹子凌空而退，豹眼愕然的圓瞪，隨著一聲短促的咆叫，豹身重重的摔在地上，激起了一片塵灰。

　　人們寂靜了一瞬，驚極而不能信，爆出了激浪般的轟嚷。

　　韓明錚落地就如一道疾電撲去，頭豹已經全神攻向陸九郎，眼看他命懸一線，韓明錚情急抓住鐵鞭一般的豹尾，硬生生一拽，將豹子甩得倒飛而起，砸地似一聲悶雷，全場無人不聞。

　　陸九郎的呼吸停了，眼前現出一個纖挺的背影，氣息凶悍而英烈，如一隻美麗強大的雌獸，不顧一切的擋在前方。

　　鐵面具後的眼睛忽然濕了，如沙堡被潮水侵襲，無聲無息的坍塌。

　　饒是頭豹皮糙肉厚，被這突如其來的一摔也懵了，它晃了晃腦袋爬起，渾身的毛炸開，激怒的瞪住強敵，喉間迸出低吼，與另兩隻豹子合圍上來。

　　韓明錚迅捷的閃過頭豹的撲襲，踹走左側另一隻試圖撕咬大腿的豹子，第三隻緊撲上來，獸口方要齧下，被她一手卡住豹顎，掄飛而起，砸開了再次撲來的頭豹。

　　韓明錚赤手應對，以一人之力擊退三豹，看得池上的文武百官目瞪口呆，舌撟不下。

　　豹子幾度撲襲，韓明錚越來越危，頭豹最為狡狠，趁著兩豹牽制，伺機撲咬弱處，韓明錚才將一豹擊退數丈，腳下踩住另一豹，眼看頭豹噬來，避無可避，竟將右臂塞入了豹子的巨口。

　　眾人怵然驚呼，膽小的幾乎不忍看，池底卻並未出現斷臂的慘景，反而是頭豹慌亂的掙扎，拼命向後退去，口中掉出了血淋淋的一截舌頭，而韓明錚衣袖破碎，現出了精鐵的臂護。

　　入宮不能攜武器，但韓明錚身處異地，習慣了隨時防衛，綁上了臂護，如此既不違制，又存有部分格擋之力，所以才能不懼利齒，空手扯斷豹舌。

　　頭豹重傷而退，韓明錚得空對付腳下的另一豹，她數度猛擊豹子最脆弱的腰脊，豹嘴血沫紛湧，等第三隻豹子撲來，韓明錚撤身滾避，這隻豹子已經腰脊癱碎，再也爬不起來。

　　第三隻豹子撲了幾下落空，膽子已怯了，來救的眾多侍衛奔近，它夾著尾巴嗚然逃進了石隙。

　　韓明錚雙手染血，滾得一身塵灰，束冠摔脫，臂膀也因脫力而輕顫，完全不似一個貴女，卻沒有一聲嘲笑。

　　池上的群臣靜肅而望，無不帶上了敬畏。

　　陸九郎終是沒有死，李睿看著侍衛在池底將他扶起，心情復雜，莫名的鬆了口氣，「人算不如天算，皇兄雖然處心積慮，冥冥之中自有天意。」

　　李涪滿目陰毒，片刻後一聲冷笑，「天意？那就讓我看看，上天到底屬意於誰？」

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 07:26 PM



第九十七章　一步逾

　　這一年的壽昌節，群臣可謂終身難忘。

　　先觀了一場昆侖奴搏獅，隨後有赤凰將軍入池伏豹，接著發現昆侖奴居然是新上任的禁軍將軍，被榮樂公主與大皇子暗算，險些成了猛獸的口中食。

　　天子怒不可遏，李涪毫不辯解的認了，坦承此舉是為妹妹出氣，當眾呈上請罪的折子，稱多病庸碌，令父親與群臣失望，不配受皇室之重，自請貶為庶人。

　　百官嘩然為之震愕，天子未發一語，拂袖而去。

　　朝中掀起了狂瀾，次日上書的臣子無數，滿朝為之沸議。

　　立儲一直是朝廷最隱秘也最禁忌的爭議，李涪一旦受貶，天子所鐘愛的五皇子李睿無疑將成為儲君，然而這又觸碰了本朝立長的慣例，百官視廢長立幼為變亂之兆，唯恐此例一開，來日後患無窮。

　　一番輕重權衡之下，許多大臣為李涪的過錯開脫，認為他素來敦和柔善，孝順友愛，此事起於對妹妹的偏疼，而且請罪的折子早已備好，可見毫無欺瞞之意，如果責罰太過，不免有傷父子之倫；甚至不少人彈劾陸九郎，指責他欺弄公主，行為不當，才引出如此惡劣之事。

　　反對的臣子則認為大皇子能在宮中誘捉高官，將之投於獸池，絕非仁德者所為，足見心懷惡戾，孰知將來不會逼宮犯上，絕不可委以社稷；陸九郎戰功赫赫，甚至能力搏猛獅，卻受皇子的擒辱折虐，若不加以重懲，必寒了臣子與天下人之心。

　　兩邊的臣子爭得不可開交，有的跳腳，有的怒罵，有老臣甚至以頭撞柱，血濺御前，來了一場以死進諫的大戲。

　　韓昭文的金吾大將軍是個閒職，當然不會捲入紛亂之中，保持了冷眼旁觀。

　　等下朝歸來，他對妹妹一述，嘆道，「大皇子厲害，本來已顯頹勢，許多人覺得他慵碌怯懦，不合為君王，開始偏向五皇子，他索性借榮樂公主發作，一來除了陸九郎這眼中釘，拔了李睿在左軍的利爪；二來自請廢庶，以退為進，引得眾臣激爭，群起相保，難住了陛下。似這般狠絕的手腕，一旦天子病重還了得？」

　　幸虧丁良倒了，李涪已無法干預禁軍，傳聞正是陸九郎獻計設局，難怪李涪對他恨之入骨。

　　韓明錚靜默片刻，「陛下會如何決斷？」

　　韓昭文思了片刻，評論道，「陛下經此事有了警醒，必然對他更為厭惡；但朝議洶湧，也很難在此時立李睿為儲，大約會含糊了之。陸九郎雖然未死，引起的爭議過大，也不是好事。」

　　韓明錚輕道，「可有人質疑韓家與他的關聯？」

　　韓昭文也不隱瞞，「確實有這樣的風議，畢竟兩次都是你救了他，不過我只稱是義勇，陛下也未過疑。」

　　他見妹妹神情低鬱，嘆了口氣，「好在咱們家已承了節度使，你也不必過度戒慎，陛下今日就要去往驪山，時辰不早了，我得去宮門處候著。」

　　天子給百官吵得頭痛欲裂，將赴行宮的安排提前，韓昭文交待完妹妹，帶上車馬與侍從，午後就隨著浩浩蕩蕩的宮駕起行了。

　　韓昭文帶人一走，宅子空蕩起來，連司湛也不知溜去了何處。

　　韓明錚無事可做，將刀槍取出來養護，弄完了洗淨雙手，日頭已經偏斜。

　　她在庭中望著陸府的高樓，躊躇良久，終於攀上了兩家的隔牆。

　　陸府的後院花枝垂塘，碧竹叢簇，桂香沁人心脾，望去一片空靜，不見一個下人。

　　陸九郎應該在府中養傷，韓明錚當日見他渾身鮮血的給人抬下去，不知傷情如何。外頭眾說紛紜，有的道他毫髮無損，有的傳他渾身骨碎，此時想臨別一探，見四下無人，她躍下牆頭，往樓閣行去。

　　沒想到才行了幾步，陸九郎從樓內奔出來，他衣著散亂，似隨意抓了件外袍，腳下的木屐都歪了，惶然迎上來，「你來了——進屋坐——」

　　韓明錚見他行動自如，分明無大礙，佇立遲疑了片刻，還是給他迎進了樓內。

　　陸九郎又想起要倒茶，匆忙翻找茶筒，一提壺發現沒有滾水，現出了尷尬。

　　韓明錚看他忙亂，也覺好笑，穩了穩神，「不用了，我來一探就走，你傷勢如何？」

　　陸九郎訕訕的擱下壺，露出的一線胸膛隱見赤紅，「受了些擦撞，歇一陣就好了。」

　　韓明錚取出一枚藥瓶置案，「這是韓家秘製的金創藥，你胸口的傷還是好生敷紮。」

　　陸九郎一怔，不自在的攏襟，「其實沒什麼，不必費心。」

　　韓明錚靜了片刻，「隨你，我很快要離開長安，朝中爭鬥險惡，你自己多留心。」

　　她沒什麼可說的，轉身向外行去，正要踏出門檻，門扉倏然給人從後方扣攏。

　　韓明錚意外，頓生不快，轉身凝住了陸九郎。

　　陸九郎退了一步，眸光幽沉，扯下外袍現出赤裸的半身，「你瞧，這不是傷。」

　　室中漾起了一抹紅光，韓明錚一剎間怔住了。

　　光從格扉的綿紙透入，投在陸九郎身上，他寬碩的肩臂，肌肉渾厚又漂亮，然而半身如覆烈火，騰著一隻鮮紅的凰鳥。靈動的鳳頭伏於心口，華美的雙翼傲然展翔，被赤雲與火焰所擁，炫烈得栩栩如生。

　　陸九郎迫近，身軀近乎抵住她，「韓明錚，我一直想著你，是不是很可笑？」

　　韓明錚一退，背後已是門扉，二人相距咫尺，近到氣息都似燙人。

　　陸九郎拉起她的手按在胸口，肌膚飽滿光潤，蘊著無窮的力量，熱意洶燃，心跳不斷震動，宛如從指尖連到了心尖。

　　韓明錚本能的要抽手，陸九郎強硬的不放，兩下靜默的僵持，唯有心跳越來越快。

　　陸九郎眼眸灼亮，聲音卻低啞脆弱，宛如乞求，「我忘不了你，發瘋一般想——我做了許多蠢事，本來已絕了望，可是你來了——」

　　韓明錚心神大亂，一時失了應對。

　　陸九郎帶著她撫觸凰鳥的翎羽，「你摸摸看，它像不像你？」

　　刺紋綺麗，肌膚卻很光滑，胸膛健碩強悍，熱得驚人，宛如有種奇異的吸力，讓人禁不住想觸貼。

　　陸九郎吻下來，小心翼翼，帶著十二分的克制與謙卑，從未有過的輕柔，似在親近一朵拒絕綻放的花。

　　朝明錚要推開又不忍，漸漸給吻得忘形，被他侵入唇間撩撥，昏昏然亂了。

　　直到她忽的騰空而起，被他一把抱去榻上，方才醒覺過來，駭然一喝，「陸九！」

　　陸九郎像極了一隻狼，誘住獵物絕不鬆口，不再掩飾貪婪與渴望，扯開她的衣衫，韓明錚被狂烈的唇舌激得發顫，抓著他的肩膀卻沒能推開，心裡明知不對，身子已經軟了。

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　　下面的部分原本豆瓣有去晚了被刪除了，如果有人神到文字或截圖可以傳給我補完，感謝

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 07:56 PM

第九十八章　兩相歡

　　韓明錚伏在榻上，盯著地上散亂的衣物，心裡一片糟亂。

　　她的身子剛健婀娜，纖韌而有力，帶著許多舊傷痕，陸九郎一遍遍的摩挲，愛不釋手，滿足的呢喃，「韓明錚，你終是對我心軟了。」

　　她到現在也沒弄清，只是送個藥瞧一眼，怎麼竟成了這樣。

　　陸九郎將她的身軀翻過來，胸口的箭痕猙獰而赤紅，他將唇壓上去，語音含糊，「你就該是我的。」

　　韓明錚一推，伏在胸前的腦袋完全不動，她嘆了一口氣，不過是榻上滾一遭，也算不了什麼，「身上這個，何時弄的？」

　　陸九郎默了一會，「涇州一戰得勝後，那是我在中原首次領兵。」

　　河西也有雕青之風，少有這樣大的，韓明錚禁不住問，「不疼嗎？」

　　怎麼可能不疼，陸九郎喃喃道，「我醉了三天，事後也覺傻透了，怎麼不弄個小的。」

　　起初還好，千針萬針連起來，疼痛鋪天蓋地，醉了都如受酷刑，然而等結束後在銅鏡中望見，卻有一種奇異的滿足，鮮活的赤凰棲在身上，仿佛得到了某種護佑，穩秘而歡喜。

　　他輕咬她的頸，宛如撒嬌，「連石頭都不知道，喜歡嗎？」

　　韓明錚輕撫著刺紋，很難不心軟，「你也是命大，和獅子搏了那麼久，居然沒有重傷。」

　　陸九郎愉悅又得意，「這個世上，只有你捨不得我死。」

　　韓明錚沒好氣道，「要不是你慣好欺弄於人，也不至於給公主恨上。」

　　陸九郎不以為然，「五皇子身邊人多，不利用公主生點事，我哪有機會外放出頭，只沒想到回來又給纏上，有人故意挑弄，想用她毀了我。」

　　韓明錚深知他的秉性，「宮中有哪一個是善的，自作自受，怨得了誰。」

　　她的目光忽然一飄，陸九郎一番亂蹭將錦枕擠歪了，赫然露出她丟失的褻衣。

　　韓明錚簡直不敢想，「你把這個放在枕頭底下做什麼。」

　　陸九郎曖昧的笑了，「還能做什麼，可惜是新的，沒你身上的香氣。」

　　這人渾不知恥，韓明錚又惱又羞，咬牙道，「陸九郎，你要不要臉。」

　　陸九郎現出了委屈，「誰讓你當年不肯要我，不然我何至於這樣。」

　　韓明錚聽出責意，神情微變，「那時隨你走，無非始亂終棄，能有什麼好結果？如今也沒誤著你飛黃騰達，不是一樣顯貴人前？」

　　她不願再說，推開他起身，陸九郎哪裡肯放，纏著她從榻上滾到地上，又痞又狡，宛如黏糖般扯都扯不掉。

　　韓明錚心頭火起，陸九郎卻不管不顧，「我後悔了，當初我就該死纏著你，讓你夜夜顛倒，食髓知味，捨不得甩開我！」

　　韓明錚大怒，一拳擊在他的顎骨，撞出一聲鈍響。

　　司湛近日混在街頭的眾多酒肆，聽了滿耳朵熱鬧，得到了極大的樂趣。

　　朝中爭的是儲君誰屬，百姓愛的是奇聞與風流，陸九郎搏獅力盡，赤凰將軍摔豹相救，二人在民間傳得沸沸揚揚，遠比皇子之爭吸引，連河西的部分舊事也給挖了出來。

　　有些明顯的荒唐，有些卻很像真的，司湛聽得津津有味，簡直流連忘返。

　　但當著將軍，他還是很老實，晨練時也不多話，只是暗裡奇怪，將軍今日似有些不同。

　　韓明錚的束髮亂了幾絲，唇色紅嫩，雙眸多了水意，不知怎的就讓人移不開眼。

　　司湛失誤了兩次，好在將軍沒有斥責，只停了對練，讓他自己運習槍式。

　　司湛很是懊惱，正斂了心神練槍，忽然見一個人晃進了武場，眼珠子都差些瞪出來。

　　來人居然是陸九郎，他隨意繫了件外衫，一副漫不經心的樣兒，除了頷角青了一塊，閒散的彷彿在逛自家後院。

　　司湛想不通他是怎麼過來，難道是翻了牆，一時驚駭不已，「將——將軍——」

　　韓明錚板著面孔打斷，「練你的槍！」

　　司湛只得繼續練槍，偷瞧陸九郎，對方拎起最大的石鎖舉了數百下，又扛起沉木蹲了數百次，輕鬆宛如兒戲，這份力氣著實駭人，而韓明錚視若未見，他簡直懷疑自己生了幻覺。

　　陸九郎也不言語，練完慢悠悠踱去水缸，當頭澆了幾瓢涼水，扒下濕透的外衫，袒露出半身的赤凰紋樣，司湛徹底看傻了。

　　韓明錚忍無可忍，「夠了，不用練了，回屋去！」

　　司湛醒過神，發現將軍的耳朵紅透了，惱怒中帶著幾分羞蠻，他又看陸九郎，對方光著膀子一笑，大剌剌的毫無闖入者的心虛。

　　司湛猶如大夢方覺，腳下發飄的離開了武場。

　　韓明錚從耳朵紅到臉頰，臊得腦門發燙。

　　陸九郎昨日死纏爛打，被揍也不還手，硬是賴著跟回了韓府，歇在她的榻上，晨起時好歹沒阻撓，還當知道分寸，居然來了這一齣，著實低估了他的無恥。

　　陸九郎的臉皮要是摘下來，足可擋十萬兵，泰然自若的從背後擁住她，「餓了。」

　　韓明錚給他潮濕又熱燙的胸膛貼著，知道罵了也白罵，硬著聲音道，「餓了就回屋，我讓下人送——」

　　她一句還沒說完，給他的舌尖一捲耳垂，渾身一顫。

　　陸九郎含糊的埋怨，「餓了一晚上，將軍不給吃的。」

　　韓明錚幾乎要咬牙，一夜給他揉來摸去的不安寧，還好意思發牢騷。

　　陸九郎毫不羞臊，理直氣壯的道，「昨日頭一次，我怕折騰太過，好容易忍到現在，既然將軍都能教閒人練槍，也該照顧我了。」

　　韓明錚一怔，腰身一輕，給他抄起去了樓內。

　　陸九郎也沒說謊，他原先確是收著，這時方展了能耐，仗著年輕健碩，折騰得酣暢淋漓，幾度雲雨，直到床褥都濕透了，才肯暫歇旗鼓。

　　他赤身下榻倒了水，餵給韓明錚，心滿意足又輕佻，「如何？服侍得將軍舒不舒爽？」

　　韓明錚身子發軟，仍在餘韻中回蕩，懶懶睨了他一眼，紅唇濕亮，眼波似春水流溢。

　　陸九郎心跳神移，又舌尖勾纏了好一陣，啞聲道，「我真是個蠢貨，白耗費這麼些年。」

　　韓明錚看著身上桃花般的紅痕，「難怪塔蘭喜歡這種事，確實快活。」

　　陸九郎笑了，邪氣的糾正，「男人和男人的本事差遠了，我是最好的。」

　　韓明錚懶得聽他吹噓，她又餓又乏，讓下人送了吃食。

　　陸九郎哄著飲了些酒，等她醒來床褥已換，身子也擦淨了，又給他纏上來一番顛倒。

　　沒白沒黑的胡鬧成這樣，韓明錚也覺羞恥，最後還是去了陸九郎的宅院。

　　天色漸暗，香枝燃起來，火星與熱氣升騰，烘烤著濕淋淋的鮮魚。

　　陸九郎從來會享受，在古樹下引了泉池，設了炭坑，烹烤起來極為方便，魚是池裡養的，捲了褲子撈上來宰刮，也不要韓明錚動手，自己一人忙碌。

　　韓明錚在廊下的軟椅坐著，對著初升的月亮發呆，許久後看向了陸九郎。

　　他身形修俊，強健靈矯，所有的桀驁與戾氣都似化成了溫柔，連日來變著花樣逗樂，又纏得寸步不離，哪怕給她責罵也眉花眼笑，三兩句就能讓人轉嗔為樂。

　　他縱有一萬個不好，好起來簡直要命，哪個女人能不陷落。

　　陸九郎淨了手過來，貼著椅旁席地一坐，「烤魚比羊湯滾的更香，香料是我從嶺南弄的，別處沒有，你一定要嘗嘗。」

　　韓明錚順手一摸他的髮，濃密而厚軟，「你對榮樂公主也是這樣？難怪她不肯放過。」

　　陸九郎打量她的神情，「侍候公主哪用我動手，給她引些玩樂的興頭罷了，更不敢有半點不端，否則別說五皇子不容，大皇子已經拿來發作了。」

　　韓明錚一想也是，陸九郎倒不依了，「我忙了半天，將軍就問別的女人，也沒個賞？」

　　韓明錚什麼也沒攜，哪來可賞的，待他湊近才明白，隨意吻了一下。

　　陸九郎就勢扣住索要，他極會挑弄，引得她渾身發燥，知道再下去又要生事，將他推開了。

　　他狹銳的眼眸燃著火，意猶未盡的舔唇，分明是一隻狼，裝起乖卻像溫順的大狗。

　　韓明錚給他看得臉頰微燙，唾道，「難怪阿策說你瞧我的眼神不對，原來是真的。」

　　陸九郎坦然道，「男人最懂男人，你對我太不留心了。」

　　韓明錚啼笑皆非，「軍中那麼多人，也沒誰像你這樣。」

　　陸九郎輕哼一聲，「那是你不知道，多少人都在覬覦，想當你的入幕之賓。」

　　韓明錚從未想過這些，當真怔住了，她天然明豔，長髮如水，披了件寬大的薄氅，朦黃的燈火下似一幅美人圖，哪知觀者的心動。

　　陸九郎靜靜凝著，口中謔道，「可惜你平常威冷難近，閒暇又給我佔了，旁人不得機會。」

　　韓明錚將信將疑，「怎麼可能，後來你走了，也沒見——」

　　她忽然明白過來，停了話語。

　　陸九郎帶上了一絲嘲諷，「我是走了，可你與裴家訂了親，其他人當然不敢妄動，之後又逢沙州動亂，清肅內外，各種煩心事多，你更不會覺察。」

　　韓明錚沉默了，陸九郎知道不能再說下去，深藏的怨毒如一根針，按捺不住要刺出來，然而那是她的家人，不容有一絲觸犯，稍加逾越她就會轉身而去。

　　陸九郎若無其事的去切了盤甜瓜，換了話語，「你的黑馬怎麼沒有帶來長安？」

　　韓明錚的回答出乎意料，「幾年前路過一處草原，遇上了野馬群，它不肯走了。」

　　陸九郎愕然，「那樣難得的馬，你竟然放了？」

　　韓明錚只是一笑，「你的口氣跟阿策一樣。」

　　人與人的遇合，人與馬的遇合，都是一種奇妙的緣份，黑馬神駿無雙，救過她的命，相伴數年有了離意，她沒有強留，如今想來也不後悔。那樣聰慧強健的生靈，合當在天地間自在的奔騰，勝過受人驅策一生。

　　陸九郎很不理解，「你明明喜歡它，何必在意畜生的想法，拴一陣就老實了。」

　　韓明錚望了他一眼，「如果是五皇子，一定會將它留下。」

　　陸九郎一窒，突然沉默了。

　　韓明錚隨口一言，這時方覺似有不妥，安撫道，「五皇子對你不錯，不是使人喚你去驪山秋獵？可見對你依然器重，說不定有朝一日，你當真成了一品大員，遠比在河西風光。」

　　陸九郎面色不明，沒有接話。

　　就在這一刻，一個聲音喚道，「將軍。」

　　兩人一驚，齊齊望去。

　　司湛翻過了隔牆，垂手尷尬的站著，「姐夫已經從行宮歸來，讓你回院說話。」

　　韓昭文去驪山伴駕七日，因腿腳之故，不參與後頭的秋獵，已然返回了長安。

　　韓明錚聽了司湛的通報也不意外，起身就要行去，手腕忽然給握住。

　　陸九郎神情微亂，「魚，還沒烤好——」

　　韓明錚看出忐忑，輕淺一笑，卸下薄氅還給他，「我晚些再來。」

　　陸九郎鬆了手，看著她與司湛越過隔牆，突然扔下氅衣疾奔上樓，貼著窗格看去。

　　韓府燈火俱亮，韓昭文拄著拐在院裡等，一切僕人屏退了，司湛也自覺避走。

　　兄妹二人在院內言語一陣，韓明錚一直低著頭。

　　不知她說了什麼，韓昭文驀然一揚手，竟摑了一耳光，打得她頭一偏。

　　陸九郎渾身繃緊，衝下樓閣奔到牆邊，步子卻停了，怔怔的對著粉牆出神，不知站了多久，幽靜的院子空空落落，一切景致都沒了意趣。

　　突然韓明錚從牆頭躍下，見他一訝，陸九郎一把抱住，近乎勒入胸膛。

　　韓明錚當他是怕自己一去不回，安慰道，「我說過會來吃魚。」

　　陸九郎神情晦暗，撫住她的臉頰，觸手濕涼，大概用冰敷過，不曾留下痕跡，他什麼也沒問，壓住情緒在她唇上輕輕一吻，「好，吃魚。」

　　秋夜幽涼，蛩蟲低鳴，三兩隻流繭在池上輕盈而舞，清塘映著天上繁星。

　　無人看火，魚已經焦了，好在撈上來的有餘，陸九郎收拾後重新烤製，味道確實可口，韓明錚食了不少。

　　陸九郎摟著她仰看漫天星辰，說些有趣的閒話，待到月上中天，露水泛起，韓明錚漸生睏意，「你不是明日要往驪山，還不睡？」

　　陸九郎從善如流，抱起她向樓內行去。

　　然而等滾到榻上，他壓根沒打算睡，解了她的衣落下綿密的吻，從唇到頸，從胸到腰，異常纏綿溫柔，像在描摹一件珍罕的美玉，直到她給磨得受不了，幾乎要發惱，他才徹底侵進去，柔和又強悍的佔領。

　　這一夜格外的長，他仿佛不知饜足，反復的需索，韓明錚一怒將他踹下榻，好歹睡了一陣，又給他吻醒，放蕩的交纏至天明。

　　天際泛白，晨露未晞，陸府門外立著快馬，石頭帶著侍衛在等。

　　後院一片安靜，隔牆邊的兩人相對。

　　陸九郎取出短刀，「刀借我，給你打張好皮子。」

　　長安能有什麼好皮子，河西才是野物眾多，皮毛豐厚，韓明錚也沒在意，「本來就是給你的，當年不就想要？秋獵收著些，別炫弄太過。」

　　陸九郎也不多說，在她唇上輾轉良久，低道，「等我。」

　　韓明錚只是微笑，抬手撫過他頰上的舊痕，翻牆躍回了韓府。

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作者: 彤櫻    時間: 2024-2-3 08:18 PM

第九十九章　容易別

　　驪山是秦嶺一脈，山勢壯美，松柏翠秀，形如一匹青蒼的驪駒，距離長安僅有幾十里，為歷代天子鐘愛的游幸之所。行宮依山勢而築，東西南北有四道門，山頂是天子所居的飛霜殿，山腰處亦有眾多樓殿，飛簷交疊，玲瓏錯列，宛如群星拱守。

　　陸九郎一路長驅，越過關守直抵山上的華清宮。此處有湯池十八所，據說水質特異，溫養延年，除了皇室，唯有少數重臣可得恩澤。陸九郎還沒這個福氣領受，依規矩通傳，給引進去見到了李睿。

　　李睿的心情不算好，對陸九郎還是語氣緩和，「父皇下旨奪了十二妹的封號，將她閉於宮中；皇兄禁足八個月，食邑減半，身邊的人勸誡不力，一概受了重懲。」

　　陸九郎並不意外，只道，「皇上聖明。」

　　這個懲罰不輕，對李涪的聲譽頗有影響，但遠不如李睿的期盼。他本以為捨了陸九郎，至少能換來儲位，沒想到自請廢庶反而激起擁長的臣子拱護，紛紛為李涪的重惡辯解，還是只能徐徐而圖。

　　李睿抑下沮喪，「此次你雖中了暗算，好在有驚無險，眼下朝中非議頗多，不合再留在宮中，秋獵後讓你外放一陣，避過風頭再調回來。」

　　陸九郎表現馴良，不怨不餒，「屬下明白，只要能為殿下效力，不在一時一地。」

　　李睿對他的態度很滿意，盡管接掌左軍職務的也是自己的人，終不如陸九郎的狠辣機變，此人仍有大用，幸好未給李涪如願，他又提起另一事，「韓家女捨身救你，是否因為私情？」

　　陸九郎知道避不過，作出惶恐之態，「請殿下恕罪，屬下怕惹嫌非，之前未敢吐實。當年她曾心悅於我，但韓家人瞧不上我的出身，給她另行定了親，我恨她背信棄義，所以才離了河西。」

　　李睿只覺果然如此，就勢一拍案，「虧你裝模作樣，屢次跟韓家過不去，原來全是作戲，實則利用隔鄰私相授受！」

　　陸九郎立時跪下去，「屬下死罪，瞞了殿下，但私相授受絕無此事。我原想戲耍她一番，出一口惡氣，她一直不予理會，誰知生死關頭竟肯相救，原來仍存舊情。」

　　他一副又怕又悔之態，言語輕佻，讓李睿都氣笑了，狠狠罵了幾句作罷，畢竟要不是這份風流本事，人已經沒了，那豈不正切李涪之意。

　　陸九郎懺悔了幾句，話語一轉，「不過經此一事，屬下有個想頭，放了外任也不能瞎混日子，何不利用河西的精兵，為殿下爭一份大功。」

　　李睿微感詫異，「你想做什麼？」

　　陸九郎說出一言，李睿大出意外，震得從案後立起，「胡鬧！這種事你也敢大放厥詞？」

　　陸九郎神情沉穩，不疾不徐道，「此事為數代君王之志，至今難以成遂，但屬下已想出良策，不需朝廷籌錢撥糧，不需調動其他邊軍，朝臣也就不會大肆反對。一旦事成天下轟動，殿下的聲望必然高漲，得朝野敬仰；就算事敗，重責歸於屬下一身，殿下至多擔個識人不清之嫌。投一隅之機，獲十倍之利，就看殿下敢不敢讓我一搏？」

　　李睿知他狡計極多，時有奇效，頓了片刻，「你且說來一聽。」

　　等陸九郎退出來，天已過午，他狼吞虎咽的用了飯，倒在榻上就睡，掌燈後方起。

　　他再去請見李睿，卻給拒了，知是在召集幕僚合議，他也不急，轉去行宮的花園漫步。

　　搏獅之舉可謂驚世駭俗，哪怕他受大皇子一系攻訐，人們也欽佩這份勇武，不斷有人過來攀談，態度空前的熱絡。

　　沈銘用過晚食出來散步，見一群人圍住陸九郎，宮燈映出他濃烈俊銳的眉眼，桀驁又張揚，笑聲豪放，不久前才死裡逃生，仍是毫不收斂。

　　沈銘多瞧了兩眼，陸九郎敏銳的一瞥，居然行來，「沈大人出來消食？」

　　眾人目光紛雜，均在看戲，沈銘心下透亮，應對如常，「陸將軍看來是無恙了，令人欣慰。」

　　陸九郎咧嘴一笑，全不掩飾得意，「我得神明鐘愛，向來運道好，旁人羨也羨慕不來。」

　　沈銘實在不想理會這一副輕狂樣，淡道，「神明未必能次次垂顧，陸將軍好自為之。」

　　他給掃了散步的興致，折身返回住邸。

　　楚翩翩正在印香，輕訝的一呼，「這就回來了？茶水還沒煮好。」

　　行宮伴駕按品級規制，沈銘可帶幾名隨從，就將楚翩翩作為侍女攜來，夜裡紅袖添香，溫軟相伴，自有一番慰籍。

　　沈銘見她迎來，拈起美人小巧的頷，又一次道，「翩翩，看著我。」

　　楚翩翩茫然不解，睜大了妙目，她有一雙水汪汪的杏眼，靈活動人。

　　風華如玉的相府公子看了片刻，索然鬆開手，泛起一絲酸澀。

　　原來當女子真愛一個人，竟會有那般震撼心魂的目光。

　　月色幽明，照見遠道一騎飛縱，如疾電奔騰而過，在驚夢前已消散。

　　馬上正是幾個時辰前還在行宮漫步的陸九郎，他一路打馬狂奔，隔幾十里就有人引馬相候，他一路換騎，等到寅初，已經在行宮三百里外，近了涇川。

　　接引的手下將他帶到一處野地，幾堆篝火旁橫七豎八的躺著一隊人，正是歸返涼州的蕃使。

　　達枷在長安享樂多日，攜回了不少賞賜，宿在野地也毫無畏懼。反正中原人對來使一向客氣，自己的手下又是軍中精銳，根本不懼野匪。

　　哪知半夜來了索命的閻王，靜悄悄抹了哨衛，直到一聲慘呼穿破夜空，達枷驚跳起來，才發現護衛已經給弄死了一半。

　　他的腦子一嗡，脊汗炸出來，拔出嵌寶的金刀，帶著殘兵與來敵拼殺，越戰越是心寒。這些人訓練有素，凶殘剽悍，如狼群配合進退，絕不是尋常盜匪。

　　一個蒙臉的男人迎來，勁道沉猛，刀勢凌厲，達枷給擊得踉蹌後退，虎口震得握不住刀，等被男人劈倒絞住，手下也死得差不多，一個都沒能逃掉。

　　達枷又恐又怒，嘶聲一吼，「你們是什麼人！我是吐蕃王子，敢動我，中原的皇帝不會放過你們！」

　　男人抓起他的頭髮，拉開蒙布，「睜眼看看，我是誰？」

　　達枷一眼認出來，駭然又不解，「為什麼？就因為在南曲搶了你的女人？」

　　陸九郎森寒一笑，拔出一把短刀抵住他的頸，「獨山海之戰，王子還記得這一刀？」

　　達枷的頸脈被刀鋒所壓，刺痛一瞬間觸起記憶，不由愕恐交加，「是你！竟然是你！」

　　陸九郎目光如狼，戾氣橫溢，「你說我為誰而來？」

　　不等回答，黑刀猝然一劃，怒血激然狂飈。

　　次日驪山秋狩，號角陣陣，旗幟招搖，成千上萬的侍衛驅趕獵物，供天子與王公大臣狩獵。

　　沈銘是文臣，不擅射藝，只當是郊野行游，已經預想到陸九郎必會大顯身手，極盡所能的一番炫誇。結果卻出乎意料，這人直到黃昏時清點獵物時才冒出來，扔下幾隻野雞作數，還耷著眼皮，話都懶得說，似受了極大的勞累一般。

　　其實連這幾隻野物也是陸九郎的手下打的，他一直鑽在林子裡補覺，任誰一夜急行了幾百里，第二日還能爬起來就是奇跡了。

　　秋獵持續多日，等御駕回返長安，天氣已然漸涼，晴空時有大雁成行，陸續向南飛去。

　　陸九郎回到府邸，在隔牆下站了一會，翻進韓府，小樓已經空了。

　　僕人交給他一封信，並未封口，箋上簡短的一行字。

　　既非同道，終有一別，相去萬里，各自珍重。

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