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標題: 「狗狗甩水」背後的神經科學 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2024-11-15 12:48 PM 標題: 「狗狗甩水」背後的神經科學

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　　毛茸茸的哺乳動物在背上沾上東西時會本能地進行「狗狗甩水」。你一定見過狗狗甩掉水滴的搞笑模樣﹐但這種甩動其實有重要的生理作用﹐它們能藉此擺脫身上可能引起不適或損傷的異物。而這項行為背後的神經機制直到現在才逐漸被解開。
　　研究發現﹐這種行為涉及一種叫做「C纖維低閾值機械感受器」(C-LTMRs)的神經受體以及Piezo2蛋白。老鼠也是會「甩乾」的物種之一﹐因此科學家選擇老鼠作為研究對象來探討這個行為的神經基礎。他們透過光遺傳學技術﹐用光來激活老鼠的特定神經﹐甚至在沒有油滴的情況下也能誘發「狗狗甩水」行為。而當他們破壞了C-LTMRs後老鼠的甩動行為也大幅減少。
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上圖展示了刺激不同類型的神經元對小鼠「狗狗甩水」行為的影響。結果顯示﹐只有C-LTMR神經元的刺激能顯著引發搖晃﹐尤其在頸部刺激時效果最明顯。
　　C-LTMRs主要分布於哺乳動物的毛囊中﹐通常與愉快的觸感有關(這也是為什麼我們撫摸毛孩時牠們那麼享受)。然而﹐當背上有黏著物時﹐這些受體也會向脊髓和腦幹傳遞訊號。當研究人員抑制了這些神經元的訊號傳遞後﹐不管是光遺傳學還是油滴刺激﹐老鼠都無法再進行「狗狗甩水」了。
　　這個神經路徑或許也與人類的「癢感」有關。研究人員表示﹐1939年科學家在貓身上首次發現C-LTMRs並觀察到它們在刺激停止後仍然會持續反應﹐這與人類的癢感很相似﹐因此推測C-LTMRs與癢感有關。在這次實驗中﹐研究人員也發現老鼠在「狗狗甩水」的同時常伴隨抓癢行為﹔當破壞C-LTMRs後抓癢行為也減少了。
　　未來﹐研究團隊希望探索為什麼有些動物不會進行這種甩乾動作﹐這可能涉及感覺﹑運動或其他神經系統的差異。這項研究已發表於《科學》期刊。

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